总有穿书者盼我死-第25部分

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　　不管这些人如何想，陶妧已经走到书桌前，执起龙凤呈祥朱砂墨轻轻磨着，一点抬眼的意思都没有。毕竟书桌上铺了一堆折子，谁知道她能看到什么？
　　皇上将她叫过来，也没有开口，仿若就这般沉浸在批折子中，对陶妧和下面的动静没有察觉。
　　倒是下面的群臣和皇子们察觉到这里的诡异之处，不约而同地安静下来。
　　一时之间，乾清宫安静得让每个人都紧紧地缩了起来。
　　好不容易等到皇上批完手中的折子，合起来随手递给旁边的温竺，“小心点，一会儿将其交给户部侍郎，别耽搁了。”
　　陶季晨和陶妧俱是心中微寒，六部哪个不好，偏偏是户部。说不是警告他们都没人信。
　　温竺小心翼翼地接过来，袖手恭声应道：“是。”
　　见他这样，皇上满意地朗声笑道：“好了，阿妧。别磨了，够了够了。”
　　陶妧低头望望赤红浓稠的朱砂墨汁，她磨得朱砂一点点都没有动，真是令人生气呐。
　　她笑笑，放下手中的朱砂墨条：“那就好。舅舅，爹爹说您找我有事？”
　　皇上笑道：“可不是。你还认识下面跪着的那个人吗？”
　　陶妧当然认识，不过，她转身歪头盯着支离破碎的承恩侯半瞬，犹豫道：“舅舅，我不认识他，跟我有关系吗？我在这里是不是耽误舅舅和各位大人的事情了？”
　　“你不认识啊！也是，毕竟他做了坏事，却不是亲手做的，你还真的没有见过。这是承恩侯，前些日子像是突然失踪了似的，不着痕迹，昨儿早晨不知道被谁吊在天牢门口，还被人割了舌头。”皇上猛然提声怒斥道：“真是恶有恶报！”
　　陶季晨惊得抬头看向瘫倒在地的承恩侯，所以嘴角干涸的血迹就是因为割了舌吗？
　　陶妧也貌似惊诧地望过去。


第68章　事落
　　陶妧瞠目望着地上狼狈的承恩侯半晌；　仿若害怕地缩起了肩膀；　“割，割了舌？是舌头不见了吗？”
　　皇上见她害怕的模样，勾勾嘴角；　“对呀。”
　　此次他让陶季晨带着陶妧进宫就是为了先下手为强，借着陶妧震慑住陶季晨。又怕安泰进宫胡闹搅局；　才下令不再让安泰自由进宫。
　　只是还没等他想完，就见陶妧一脸兴奋；　“舅舅！是不是舅舅替阿妧惩罚了他？”
　　闻言，他嘴角的笑登时收敛起来，抬眼细细打量娇俏的陶妧，脸色微沉转瞬又挂起笑容：“这可不是舅舅干的；　舅舅已经帮你罚他流放充军了，舅舅可没有残忍到行割舌这种肉刑的地步。昨儿在天牢门前被发现的时候已经是这样了。”
　　残忍？
　　陶妧差点笑出声来；　一个踩着无数尸体上位的皇上竟然跟她说残忍。况且昨儿流言传得沸沸扬扬，可根本没有人提过承恩侯被割舌的事情。
　　如今闹出来；　怕是皇上认定了昨儿将承恩侯绑在天牢前的人是爹爹，要将割舌这件事情栽赃给爹爹了吧。如若她露出丝毫破绽；　怕是事情就成了定局。
　　身为一国之君；　偏偏好弄小巧。
　　“那是谁做的呢？确实很残忍；　不过，承恩侯毕竟想要阿妧的命，阿妧实在对他同情不起来。”
　　皇上脸色未变，虽然想过从陶妧这里找到突破口；　但没有找到也无所谓，反正这件事情从两人进宫的时候就已经定下来了。
　　他不再搭理陶妧，反而抬眼看向立在下面的陶季晨，“爱卿，你可知道是谁干的？”
　　陶季晨脸色未变：“微臣不知。”
　　“也罢。不过是些许小事，交给大理寺去办也就罢了。总不能因着这等小事就用爱卿这般牛刀。”
　　“谢圣上荣宠。”
　　“这次宣爱卿和阿妧进宫就是因着昔日的承恩侯万姓庶人。”说着，皇上的语气突然柔和下来，仿若满含责备却又无限包容小孩的大人，“也不是为了责怪谁，爱卿不必担心。”
　　“只是承恩侯被投入天牢之后，突然不见了。朕担心这件事情惹得安泰不悦，就将消息按下来到处搜罗。如今倒好，不知哪位好心人竟然将承恩侯送上门来，倒是如了朕的意。”
　　陶妧和陶季晨皆敛眉垂目，没有应和。
　　皇上倒是丝毫不介意，皱起眉头苦恼道：“只是那人竟然将承恩侯割舌，这下子流放倒也罢了，随便找个犄角旮旯将他扔过去。可却没办法充军了。爱卿觉得这件事情该怎么处理？”
　　谁说割舌之后就不能充军了？陶季晨见多了军队中残肢断臂的老兵，不过皇上怕是根本没有见过。
　　只是让承恩侯就这般去充军，倒是便宜承恩侯了！
　　陶季晨垂眸恭敬道：“圣上说得是。只是承恩侯不可不罚，听闻归德府处黄河泛滥，淹没无数农田。归德府正组织庶民挖渠清淤，正是需要人的时候。承恩侯正好去那里造福乡亲。”
　　在场的大臣和皇子都大惊失色，骠骑大将军看来恨透了承恩侯。
　　挖渠清淤能是什么好差事？就是监督的官员都要脱两层皮，更别提挖渠的庶民，不知道每次要填多少人命进去。承恩侯这一去能不能回来还是两说。
　　倒是上首的皇上大笑出声：“还是爱卿有主意，就按爱卿说的办吧。”
　　一直瘫在地上装死人的承恩侯脸色更苍白了，拼命爬了两步，猛磕着头嘴唇大张想要冲皇上求饶，可只有砰砰作响的磕头声。
　　皇上宛若没有看到似的，只是笑着对陶妧道：“阿妧，这下可满意了？朕可是将罪魁祸首惩罚了，阿妧可不能再怪舅舅了。”
　　罪魁祸首？他说是就是吧！
　　陶妧笑道：“舅舅可别冤枉我，我可从来没有怪过舅舅。多谢舅舅替阿妧做主。”
　　她轻盈夸张地躬身行礼，惹得皇上失声大笑起来。
　　皇上这一笑，仿若整个乾清宫的空气都轻盈了起来，大臣们都应和着笑了起来。
　　只有鲁王嘴角微弯，眼眸却放在悄无声息被御前侍卫拽下去的承恩侯身上。眼神中有怜悯恼怒甚至还有恨，如若不是承恩侯，他西郊别庄里的势力就不会这般简单被爆出来。
　　承恩侯害他至此，他怎么可能再去提承恩侯求情？
　　承恩侯完全被拉了出去，鲁王也收回目光，却陡然撞入骠骑大将军冷漠的眸子里。他心里一悸，却见骠骑大将军仿若伤到眼似的收回目光。
　　他咬紧牙根，都怪承恩侯那个蠢货！要不是承恩侯，就算安泰长公主偏袒太子，也不至于对他这般冷漠。
　　总有办法的，总有办法挽回骠骑大将军的好感的！
　　等大殿的人都退下之后，鲁王赖在大殿不走，皇上面色沉沉坐在上面批改折子将鲁王晾在下面。
　　温竺轻手轻脚走了进来。
　　“都走了？”
　　温竺恭声道：“回圣上的话，老奴已经将所有大臣和皇子们送走了，只还有……”说着瞥向下首的鲁王。
　　鲁王暗恨温竺的多事，可到底温竺是父皇身边的人，他还没办法指手画脚。
　　皇上头都没抬，冷声问：“陶季晨和陶妧也出宫了？他们走的时候表情怎么样？”
　　温竺衡量片刻，斟字酌句道：“大将军出宫了，陶小姐倒是去看端妃娘娘和公主殿下了。两人都是笑着离开乾清宫的，还让老奴好好照顾圣上。”
　　皇上执着湖笔的手一顿，“端妃还没有生产的迹象吗？”
　　“还没有，说是推迟了不少，接生婆们都守着了。”
　　皇上没有再问，只是叹气道：“是朕辜负了季晨和阿妧的一片忠心，亏他们还没有丝毫怨恨，也是不容易。不过也多亏安泰没有来，要不然非得将朕这乾清宫闹个沸反盈天不可！”
　　“他们还敢有怨言不成？”鲁王轻嗤。
　　温竺头都没抬一下，就见皇上随手将手边的折子摔向鲁王，厉声骂道：“蠢货！”
　　皇上准头并不好，并没有扔中鲁王，鲁王还是骇得跪在地上，“父皇息怒。”
　　“做事还做不干净，还得朕给你扫尾巴善后！”皇上忍不住站起来骂道：“因为护你这个不肖子，朕反倒牺牲了和安泰的兄妹情分！你还在这里乱喊什么！”
　　鲁王跪在地上垂头一声不吭，心里倒是不害怕。父皇对他们这些皇子纵容得很，根本不会怎么样，雷声大雨点小罢了。
　　皇上越说越气，暴喝道：“还有你在西郊别庄里安排的势力是想干什么！”说着声音莫名平静下来，却仿若蕴含着无数风暴，终于阴下脸：“难不成你还想篡位不成！”
　　“不是，儿臣不敢！还请父皇明鉴，儿臣虽不肖，但从来没有敢妄想过父皇的位置。儿臣将别庄安插成那副模样，不过是为了自保罢了。”
　　“自保？”
　　鲁王满眼濡慕，“父皇，您也知道，四弟因着往日的事情还怨恨儿臣和母后，如今在户部对儿臣也多有诋毁。再加上儿臣那个不成器的舅舅对阿妧表妹做了那等事情，四弟似乎更恨儿臣了。儿臣也是没办法，为儿臣的性命着想，母后便在别庄给儿臣训练了一些侍卫，也能保护儿臣。”
　　说到这些，皇上冷静了些许，“舒儿是你的弟弟，不会怎么样你的。那个别庄散了吧，别尽搞这些乱七八糟的。阿妧的事情就这么算了，别想着帮你那个劳什子舅舅，免得徒增事端。”
　　鲁王有些可惜辛辛苦苦建立的别庄，只是在父皇面前还是恭恭敬敬应下。
　　“行了，你退下吧。记住朕的话，别再让朕操心了。”
　　“是。”
　　温竺快步走过来引着鲁王往外走，一出乾清宫的门，鲁王弯曲的腰身立马挺得笔直，“温竺。”
　　温竺脚步一顿，恭敬道：“鲁王殿下。”
　　“温竺你到底是属于哪一方的？不会真的要跟父皇一辈子吧？”
　　温竺躬身：“回鲁王殿下的话，老奴愿意伺候父皇一辈子。”
　　鲁王没趣地轻嗤一声，“你还真是忠仆啊！好好一个书生被割了也还这般忠心，本王可真佩服你。”说完却见瑞王立在不远处，便轻笑一声撂下温竺朝瑞王走了过去。
　　温竺垂头立在原地半晌才转身慢慢走了回去。
　　鲁王望着阴沉着脸的戚舒，挑衅道：“怎么？找茬吗？”
　　等在一旁的成王赶紧上前拦道：“二哥，你别生气。四哥肯定是有事找你，才等在这里的。”
　　鲁王却不领情，一把挥开成王挡在他面前的手，“他能有什么事儿？怕是巴不得本王死！”
　　戚舒抬眼冷冰冰地望着鲁王，本来耷的丹凤眼犀利地挑起，仿若蕴含万钧雷霆，薄唇轻启：“别招惹陶妧。”
　　鲁王骇得愣了一瞬，转眼又笑道：“原来是为陶妧表妹鸣不平来了！可本王怎么听说骠骑大将军又给你们解除婚约的意思？”
　　说着瞟向一旁的成王，登时揽着成王的脖子笑道：“快点解除了婚约正好，免得陶妧表妹被你给牵连了。本王看陶妧表妹配六弟正好。”
　　成王被唬得红了脸，连连摆手，“二哥别乱说！我可没有这个意思，四哥别误会！”
　　鲁王扫兴不已，斥了一句“没出息”，拉着成王越过戚舒准备离开。
　　戚舒攥紧了拳头，脚下一探，便将鲁王绊倒了。
　　鲁王摔在地上恨声回头，“你……”
　　戚舒居高临下轻蔑地瞥了他一眼，“败家之犬，只知道乱吠。”说完没有理鲁王的怒吼声，迈步离开。


第69章　产子
　　永乐宫里静悄悄的；　院落的石榴挂了红；　端妃任由杏枝扶着在石榴树下慢慢走着。
　　杏枝有些敬畏地望着端妃娘娘因怀孕显得异常硕大的肚子，“娘娘，奴婢还是扶您进去坐着吧；　今儿也差不多走够了。”
　　端妃确实有些累了，而且怀孕以来双脚有些肿；　为此她都不敢在皇上面前脱掉袜子。
　　她捻着帕子擦擦鬓角的汗珠，“进去吧。”
　　直到坐到吉祥如意红漆罗汉床上；　她才稍稍松了口气。
　　杏枝也松口气，看着精致的黄花梨木罗汉床夸赞道：“还是娘娘聪慧，辨认出皇后送过来的罗汉床是香樟木做的，及时揭发出皇后娘娘的阴谋；　要不然小皇子怕是不太好。”
　　端妃冷哼一声，“她也太小看我了。”
　　“只是圣上和稀泥；　让皇后推出一个小总管就了事。明明是证据确凿！圣上……”
　　“闭嘴！”端妃冷斥，“不会说话就闭上你的嘴。”
　　端妃见杏枝低下头才紧咬贝齿；　深吐一口气。她哪里能想到这个世界的皇上竟然是这幅模样，堂堂天子竟然还讲手心手背那一套；　想要阖家团圆。不过这样也罢；　原本她是不屑用那些阴谋伎俩；　如今既然出事儿了也不怕被打入冷宫，那她也要出手了。
　　她轻抚肚子，淡淡道：“听说今儿圣上召见骠骑大将军和陶妧了？”
　　“是，听说是因着承恩侯的事情。这个时候应该差不多该结束了。”
　　端妃撇撇嘴；　她如今是越来越嫌弃皇上了，竟然能干出栽赃臣子这种事情。况且还是栽赃给骠骑大将军那种聪明人头上，怕是自取灭亡。
　　不过也罢，反正她又不打算直接从皇上那里帮儿子讨来皇位，随皇上去吧。
　　说曹操曹操到，两人正说着就见一个小宫女进来禀告，“娘娘，陶小姐前来拜见娘娘。”
　　端妃眼睛微闪，伸手抚了抚肚子，“快请陶小姐进来。”
　　陶妧进来时见端妃撑着罗汉床的扶手要站起来，连忙阻止道：“娘娘有孕在身，快别这般客气了。”
　　端妃笑道：“你看看，你倒是把本宫的话给抢了。阿妧别行礼了，坐到本宫身边来。”
　　陶妧顺从地依着端妃坐到罗汉床上，惊诧地望着端妃的肚子，只是还没问出口就见端妃牵起她的手放在高耸的肚子上，轻声道：“阿妧的小表弟就要出生了，阿妧以后要好好跟小表弟相处啊。”
　　陶妧心底涌起一丁点不对劲，不过也不是很明显，她顺着端妃的意思轻轻抚了抚端妃的肚子。
　　端妃一反往日的魅惑，絮絮叨叨跟陶妧讲小皇子在她肚子里有多么乖巧等等。
　　可她却没有想过陶妧如今只是个还未嫁人的小姑娘，听了两句就瞅着空子打断端妃的话，“端妃娘娘，安宁公主不在吗？”
　　端妃脸上笑容微滞，心里有些不痛快。她肚子里的孩子难不成还没有安宁公主重要吗？
　　不过她到底没有失了智，知道陶妧和安宁公主相处得久了，两人之间肯定有情谊在。这也是她精心算计的，如今也算是结果还不错。
　　“安宁啊，在寝宫呢。”端妃说着皱眉看杏枝：“安宁怎么还没过来？”
　　杏枝笑道：“娘娘息怒，定然是宫中的小丫鬟惫懒，路上耽搁了，奴婢这就去看看。”
　　端妃轻叹口气，“这也不怪你，你去吧。”
　　等杏枝离开，端妃就轻拍陶妧的手，眉尖微蹙，眼神忧郁，“这些日子本宫是胆战心惊的。小皇子不急着出世，宫中那些捧高踩低的难免有些懈怠。别说安宁，就连本宫的东西都有所怠慢。让阿妧见到这一面，都是本宫御下无方。”
　　陶妧余光瞟到恭手立在角落处的三个接生婆，有些怀疑端妃说的话，还有当初安宁说的，端妃有意让桃枝监视她的事情。
　　故此，她听到端妃的诉苦，没有接话，却突然提起：“娘娘，公主身边还是桃枝在伺候吗？”
　　正好此时杏枝引着安宁公主走了进来，安宁公主看着瘦削了些，脸色也有些苍白。
　　只不过几天的功夫罢了，安宁公主怎么就瘦了这么多？陶妧刹那间便忘记方才的问题，起身拉起安宁公主的手，蹙眉问道：“身子不舒服吗？”
　　安宁公主眼眸慢慢染上喜意，咬咬嘴唇忍着激动摇摇头，“只是有些想念陶姐姐了。”
　　两人挈阔一番，全然没有看见被晾在一旁的端妃脸色铁青。
　　安宁公主不留神瞥到，登时哆嗦了一下拽拽陶妧的袖子。
　　陶妧顺着她的目光看过去就见端妃勉强朝她笑笑，拧着帕子道：“没事，你们开心便好。本宫只是想起桃枝那个可怜的，竟然没能熬过去。本宫真真没有想过要怎么她的……”
　　说着端妃拽着帕子泫然欲泣，还没等陶妧和安宁公主反应过来便捂着肚子痛呼出声，“快！我要生了，接生婆呢？”
　　登时整个永乐宫乱成一团，杏枝手忙脚乱又是搀扶又是招呼接生婆，见安宁公主也凑过来扶端妃娘娘，没有细想就一把挥开安宁公主，“走开！”
　　安宁公主被推搡得倒退两步，好不容易稳住身形又想要扑过去，却被瞪圆了眼睛的杏枝吓得呆呆地立在原地。
　　杏枝却还不罢休，喝道：“公主不要在这里裹乱！”
　　“放肆！”陶妧纵身挡在安宁公主身前，“你一个宫女竟敢这样对公主！我看你是不想要你这条小命了！”
　　杏枝被陶妧这训斥震得一哆嗦，这才反应过来她方才干了什么。她平日里习惯了端妃娘娘算计安宁公主，自然没有把安宁公主看在眼里，方才一着急更是忘了尊卑贵贱。
　　想通之后，她干脆利落地跪下磕头：“公主饶命，奴婢也是太担心端妃娘娘了，才口出狂言，公主饶命！”
　　陶妧气得恨不能将杏枝拉出去，可到底明白这里不是安泰长公主府，而是端妃娘娘的永乐宫。杏枝做得再过分，也容不得她一个臣女惩处。
　　这时，进了产房的端妃娘娘发出尖利的嘶叫声，“啊啊啊啊啊啊，人都哪儿去了！还不赶紧去叫皇上过来！”
　　杏枝抓住机会满眼泪水地望向安宁公主，“公主殿下，让奴婢伺候端妃娘娘生产完吧！”
　　安宁公主本就担心，听着端妃娘娘的惨叫声，更是六神无主，“你快进去伺候母妃！”
　　“谢公主殿下，奴婢这就去。”杏枝如蒙大赦，立马起身跑进产房。
　　安宁公主跟着也想跑进去，被陶妧一把拉住，“你别进去！”
　　“陶姐姐，我……”
　　“乖，你进去帮不上忙的。这里乱糟糟的，还要你主持呢。”陶妧捻捻眉心，谁能想到端妃娘娘一直没生产的迹象，现在突然就要生了呢？
　　万一端妃娘娘是因着她问桃枝的事情而突然生产，她不能让端妃娘娘出事。
　　她陡然生出万丈豪情，三言两语将永乐宫的宫女安排好，又遣了小宫女去乾清宫和坤宁宫禀告。
　　转头却见安宁公主攥着帕子愣愣地望着产房。
　　陶妧揽着安宁公主的肩膀，“我不该提起桃枝的。”
　　“这跟陶姐姐有什么关系？”陶妧哆嗦了一下，却还是本能解释道：“母妃本来就要生产了，接生婆和医女都备好了，母妃不会有事的。”
　　陶妧全然没想到明显被吓到了的安宁公主竟然本能为她开脱，她攥紧了安宁公主的手，没有说话，心底却暖融融的。
　　“陶姐姐本也不知道桃枝的事情，只是偶然提起来罢了，陶姐姐不必将事情揽着自己身上。”
　　陶妧好奇为什么端妃提到桃枝的时候那么激动。
　　安宁公主咬咬嘴唇，低声道：“我也是前些天才知道的。桃枝回宫之后，母妃就觉得桃枝是对我不上心，便责罚了桃枝，之后将她扔到了杂物间。谁知道桃枝气性那般大，竟然半夜偷偷自尽了。”
　　陶妧拧眉，“端妃娘娘心地善良，有所愧疚，才这般激动的。都是我不好。”
　　安宁公主听着咬咬嘴唇，犹豫半晌才凑到陶妧耳边道：“我听杏枝说，桃枝根本就是皇后害死的，想用桃枝的死让母妃小产。那些日子母妃确实胎位不稳，常常召太医熏艾。母妃一直未能生产怕是跟这个也有关系。”
　　这一波三折的，陶妧根本不知道其中内里到底是什么。
　　要是皇后有在永乐宫安插人的本事，哪里还用得着这般拐弯抹角的。一点点堕胎药就能让端妃娘娘小产。
　　不过，也可能是她的想法太简单粗暴了，跟宫中女人的七窍玲珑心不能比。
　　不过半柱香的功夫，皇上、皇后和一干嫔妃便匆匆赶到。皇上一进门就扬手示意她们免礼，“怎么突然就生产了？”
　　刚才一直躲在产房的杏枝突然满身是血地跑出来，骇得众位嫔妃齐齐倒吸一口凉气。
　　杏枝却不管不顾地扑倒在皇上脚下，“圣上，还请圣上为娘娘做主！都是陶小姐，娘娘才突然发动的！”
　　陶妧大惊失色，暗道糟了。
　　安宁公主大声反驳：“才不是！这只是凑巧罢了。”
　　“世间哪有这般凑巧的事情，公主殿下！端妃娘娘可是您的母妃啊，您总不能弃娘娘不顾，包庇陶小姐吧！”
　　皇后见了这一幕，眼睛微亮，添油加醋道：“圣上，这件事情牵扯到安泰长公主府，还得细细查验才好。”
　　皇上皱眉，心里有些厌烦皇后不懂得看人眼色。他刚刚从安泰长公主和骠骑大将军手里将鲁王撇干净，皇后却还招惹陶妧。
　　正巧产房里传来小儿啼哭声，他立马将视线放在产房。
　　不过片刻里面的接生婆抱着金黄色襁褓走了出来，“恭贺圣上、皇后娘娘，又添了一位小皇子！”
　　皇后脸色一僵，抿抿嘴唇没有说话。
　　皇上倒是饶有兴趣地微微掀开襁褓看了小皇子一眼，“七皇子戚继，封楚王。端妃怎么样？”
　　“好得很，端妃娘娘这是瓜熟蒂落，顺利得很。”
　　皇上龙颜大悦，一股脑吩咐温竺赏赐永乐宫上下。一时之间永乐宫都事喜气洋洋的。
　　端妃脸色苍白地躺在床上，顺柔的长发整整齐齐散落在两侧，倒是有柔弱之美。语