[种田]北方有佳人-第8部分

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叶柏昊成了她的姐夫，那他们肯定会有相见的机会，叶柏昊也会认出她的。回想和叶柏昊见面的种种，实在不是什么美好的回忆。
　　　　当然，对许嘉仁来说，后者是主因，前者只不过是她用来安慰自己所以故意找的理由。

　　☆、第17章

许嘉仁说完那番话，许洪业只是沉默了一会儿，然后让她回去了。当天晚上许嘉仁就失眠了，在床上翻来覆去的打滚，好几次不小心碰到床上的摇线，那摇线的另一头是值房栓的铃铛，铃一响就把打盹的妙梅从梦中惊醒，急忙忙来听候许嘉仁差遣，结果只是误会一场。
　　　　许嘉仁也有些不好意思，“咱们院里的丫鬟太少了，下次我和爹爹说，再拨几个得用的人。”其实她早就该说了，只是这府中内务都是由王氏打理，包括这分派丫鬟的事。王氏是绝不吝惜给许嘉仁拨派几个丫鬟的，可是她敢送许嘉仁还不敢要呢，坚决不能给王氏往自己身边安插眼线的机会。是以，这要丫鬟的事就拖延了下来，这些时日反而苦了妙梅，许嘉仁也挺心疼她。
　　　　妙梅倒没有什么怨言，又倒了杯水给嘉仁喝。
　　　　第二天，嘉仁眼下乌青，就像个熊猫似的，扑多少粉也盖不住她的憔悴，她觉得自己这段时间一定是忧思过重了。其实，上一世许嘉仁就有失眠的毛病，不过都是因为生活压力大所致，穿越到这个十一岁的女孩身上，她的失眠症倒是有所缓解。按理说在有规矩的人家，晚辈都是要向长辈晨昏定省的，可许家情况特殊，再加上嘉仁自己懒惰起不来，也就找了一堆理由不去请安。
　　　　今日嘉仁难得不想睡懒觉了，再加上心里打了小算盘，便早早的起床洗漱，对妙梅道，“去老太太院里请安。”
　　　　妙梅有一瞬间的震惊。他们家姑娘和老太太一向不亲厚，而老太太性子古怪，更是曾对府中晚辈放言“没事别往我院子瞎凑合！”是以，老爷便给老太太另辟了个幽静的院子，老太太便自己在那小院过起了世外桃源的生活，平日除了老爷谁也不会去老太太那。
　　　　许嘉仁强打精神去给老太太问安，一进老太太的院里就闻到一股子怪味，嘉仁下意识的扇扇鼻子，寻找那怪味的源头，恰好这时，老太太身边的刘妈妈从屋里出来，见到许嘉仁“咦”了一声，“五姑娘？”她那声音还有几分不确定，好像嘉仁出现在此处是一件天大的新鲜事儿。
　　　　许嘉仁没话找话，“老太太起了吧。”她必然知道老太太起了，因为据她所知，许洪业每天上朝前都要和老太太一起用饭的。
　　　　“起了，老爷也在，老奴这就进去通报一声。”
　　　　嘉仁一进了屋，老太太和许洪业正坐在一桌其乐融融的用早膳。许洪业见嘉仁进来了，往嘴里又塞了口东西才放下筷子，嘉仁抬眼打量，那个头发花白、满脸皱纹的老妇应该就是老太太了。
　　　　嘉仁给老太太和许洪业问了安，老太太冷着个脸，手里挟着筷子既不夹东西也不说话，许嘉仁有些尴尬，但还是厚着脸皮讪讪走上前去。
　　　　许洪业也没想到今天嘉仁会给老太太请安，而且规矩礼数还是那么周全，一点错处都挑不出，许洪业想到昨晚女儿对自己说的话，忽然就明白了什么，有些无奈的笑笑，招呼嘉仁来坐，“五丫头，还没用早饭吧？过来一块吃吧。”
　　　　老太太这才夹了一片菜叶子放到自己的碗里，略显干巴的声音幽幽来了句，“她哪看得上这等吃食。”
　　　　嘉仁扫了一眼桌子上摆的碗碟陶罐，真是名副其实的粗茶淡饭，简直是嘉仁穿越以来见识过的最上不得台面的一顿饭了。她平时起得晚，也没有正经的用过早饭，顶多是吃点“上午茶”垫吧垫吧，可那妙梅口中简简单单的“上午茶”也要比这桌子早饭隆重的多，那精致的小点心、熬的浓郁鲜香的羹汤，完全不是这些清粥小菜能比的。
　　　　嘉仁理解的没错，老太太院里的膳食虽然走的是公中的账，可是老太太有自己的小厨房，和别的院用的不是一个厨子，老太太的小厨房只有刘妈妈能进，所有老太太的饭食都是刘妈妈亲自准备的。倒不是许洪业苛待自己的老母亲，而是这一切都是老太太强烈要求的，她说别人做饭她不放心，怕别人毒死她。
　　　　婆媳矛盾向来是影响和谐社会的重要因素，有时候也不一定是婆婆刻薄或者媳妇不孝，而是他们由于一个男人的专属权不得不站在对立面，只有双方都大度宽和才能化干戈为玉帛，是以家庭美满、合家欢乐，但凡有一方心存芥蒂，那这一对婆媳一台戏，定能将后院搅得鸡飞狗跳。
　　　　先不论段夫人或者王氏是个什么角色，单就老太太而言，她就不是个省油的灯，作为山沟沟飞出的金凤凰他妈，老太太深以自己的儿子为傲，她自己没念过书也没什么文化，但却教出了一位元将儿子，这是多么令人自豪的事情！她觉得自己是天底下最伟大的母亲，只有她才配享受儿子的荣勋，其他女人是万万不配的，所以不论是段夫人还是王氏，只要做了他儿子的媳妇，那就是她的敌人。
　　　　以前段夫人还在世，老太太就对段夫人百般挑剔，后来段夫人去世了，老太太又迎来了王氏，这王氏看起来哪都好，温柔体贴、大度贤惠，可是太优秀了让老太太也有危机感。老太太不过是一个乡下的无知妇人，和京城那些雍容华贵的贵妇是话不投机半句多，她偶尔也会有点小自卑，觉得自己让儿子丢脸了，每当这个时候，她都会用段夫人安慰自己，因为段夫人也没少叫儿子丢脸。可是段夫人不在了，老太太失去了一起丢脸的好伙伴，那王氏真是完美无缺，总是能把她的浅薄反衬得淋漓尽致，所以相比段夫人，老太太更讨厌王氏。
　　　　老太太想过无数个折磨媳妇的办法，可是王氏毕竟不是段夫人那点火就着的性子，王氏委屈忍耐，府中上下没一个人说她不好的，老太太这次棋逢对手彻底败下阵来，灰溜溜的把自己关在小院。她说不出王氏什么不好，后来终于被她逮着了机会，因为某年端午节王氏给她送了不少粽子，老太太一时馋口多吃了几个，当天晚上就闹了肚子，至此，老太太便说王氏要毒死她，所以建了个小厨房。
　　　　老太太吃不惯京城这些精致小份的吃食，便从老家把幼年邻居刘妈妈接来一起住，刘妈妈会做一些家乡的风味，老太太就彻底在吃食上返璞归真了。而这一切倒投了许洪业所好，兴许是山珍海味吃多了，他年纪大了也开始怀念小时候饿肚子时吃的山里野菜，所以时常来陪老太太吃饭，一尽孝道，二也是追忆过去。
　　　　嘉仁总算知道了这满院子的怪味是从哪来的了，她知道老太太刚刚是在讽刺她，可她并不介意，嘿嘿一笑便坐在了许洪业身边。刘妈妈上了一副碗筷，嘉仁道了谢，往那怪味的碟子夹了一筷子，又非常优雅的放在口中，吞咽后由衷赞叹了一句，“这酸菜腌的够味儿。”
　　　　许洪业有点诧异，“你还吃过菹菜？”
　　　　老太太虽然不喜欢嘉仁，可是嘉仁这句无意中的夸奖可谓说到她心坎里了，因为这酸菜是她亲自腌制的。她自从成了贵妇便再也没下过厨，手艺都有些荒废了，前些日子实在闲着无聊就腌了点酸菜，想不到自己宝刀未来，做出的东西还是那么值得人称道。老太太自豪的扬起了下巴，这顿有嘉仁参与的早饭难得用的很愉快。
　　　　祖孙三代用了一顿还算和谐的早膳又絮叨了些闲话，话题以几个哥儿的学业为主，老太太对孙女感情都一般，对孙子还是很在意的。
　　　　不过，她后来又问许洪业，“大丫头的婚事，你打算怎么办？”
　　　　许洪业装作不经意的看了嘉仁一眼，嘉仁有些心虚的别过头去，假装自己丝毫不在意许洪业的答案。其实她确实不太在意许洪业的答案，因为从刚刚许洪业对她的态度，她就已经胸有成竹了。
　　　　“我瞅着大丫头年纪还小，我实在舍不得她出阁，还是再留两年吧。”
　　　　老太太撇撇嘴，“都十五了还小？以前咱们村的妞子到了十五岁那孩子都下了好几窝了！”
　　　　许嘉仁有点惊呆了，这是老母猪下崽么？许洪业也觉得自己老娘说的有点直白，老脸一窘，“娘，您别这么说话。”
　　　　“话糙理不糙！”老太太一点也不觉得自己用词很不妥，“你话说得好听，不就是嫌那个叶……叶老大是吧？是嫌叶老大瘸了么，其实我也觉得叶老大不行，腿瘸了也就罢了，万一有隐疾可咋整？那大丫头这辈子不就耽误了么！不行啊！这亲事我不同意，你赶紧给我退了去。”
　　　　嘉仁用帕子故作羞涩的掩住脸，心道，这老太太虽然没什么文化，可是这么多年的米也不是白吃的，看问题还是比她看的长远，连隐疾都考虑到了，真是思虑周全啊！
　　　　“咳咳咳！那儿子再物色别的人选。”许洪业虽然习惯了老太太说这种话，可是他可不想叫他女儿学了这套，忙转换话题道，“今天嘉仁来得正好，我有件事想跟娘商量。闻玉的嫁妆一直是交给府里的方妈妈打理，儿子现在想着，闻玉的几个儿女也大了，大丫头二丫头都到了谈婚论嫁的年纪，儿子是这样想的，闻玉留的那些金银首饰等到姐儿出嫁时再分，田庄铺子早些记到几个哥儿姐儿名下吧。反正这些事务迟早都要接手，不如叫他们早早学着怎么打理，也省得日后手忙脚乱。”段夫人有一笔不菲的嫁妆，她去世后，许家为了避嫌便将嫁妆交给段夫人的陪嫁方妈妈打理。
　　　　如果嘉蓉的婚事不出变故，许洪业原是想让王氏为嘉蓉置办嫁妆，那段夫人的嫁妆毫无疑问就要经王氏的手了。可昨天嘉仁跑许洪业面前说了那么一番话，明显就是以叶家的情况来比喻自己，虽说他倒不是怀疑王氏，但原配的嫁妆总不好经继室的手，许洪业听懂了嘉仁的言外之意，并且打算分一部分嫁妆安女儿的心。
　　　　老太太倒不是那贪财的人，这事也没什么不肯答应的。不过嘉仁算好了一切，却没想到岔子出在嘉蓉身上。
　　　　嘉蓉将自己分到的嫁妆交给王氏，嘉仁听说了差点没气晕过去。

　　☆、第18章

却说那王氏近日来一直受到许洪业的冷落，许嘉仁私下打听，这是王氏过门十年来都鲜有发生的。而这似乎是从三少爷和平宁那档事开始，许洪业便再也未踏足荣庆堂，算算时日也有一个多月了。王氏毕竟是当家主母，许洪业这一次为了个丫鬟如此下主母的脸面，许嘉仁也觉得这是有点小题大做了。
　　　　然许嘉仁只知其一、不知其二。
　　　　荣庆堂内。
　　　　许嘉蓉前脚刚走，王氏便一改那温和慈爱的目光，眼神狠厉的看向一处。
　　　　孙天家的俯首道，“按老奴说，夫人与其在大小姐这头使力，何不去跟老爷低个头。”
　　　　王氏绞着帕子恨恨道，“我若是这次服了软，那岂不是承认是我做的么。”
　　　　“您放心，老爷是不能把您怎么样的，他没有证据证明是您做的。”孙天家的说，“当初五姑娘出走，您买通了人贩子劫持五姑娘，却没想到那人贩子是要把五姑娘卖到北部军营里当军妓，后来被五姑娘逃了出来，阴差阳错的跑去乌雀山被老爷的部下救了。虽说没出什么大的乱子，可五姑娘是老爷心头上的人，老爷若是有证据肯定这一切是您安排的，您现在还能安然无恙么？”
　　　　被孙天家的这么一说，王氏急促的呼吸稍稍缓慢了下来，“可是你是不知道，那天晚上他指着鼻子质问我，哪还有什么夫妻十年的情分，他那样子就像是拿我当鞑子一般要把我撕碎了。”王氏想到那天晚上的场景，心头还禁不住发冷，那天许洪业破门而入，质问她平宁是怎么回事，她软声细语的安抚了许洪业，她自认为自己的手段是足以为自己开脱，可许洪业一句“你别以为你对五丫头做了什么事我全都不知道！”王氏大骇，她做的事情太多了，可是不知道许洪业指的是哪一出，又知道多少，可是她打死也不能认，于是许洪业就站起来掀翻了王氏的桌子，怒气冲冲的走了，从此再也没来过荣庆堂。王氏事后一打听，才知道许洪业和她发作的那个晚上，许嘉仁去找过许洪业。
　　　　王氏猜想，应该是许嘉仁和许洪业诉苦，然后理所当然的把事情全都推在自己的身上。而许洪业只是爱女心切才会顺着许嘉仁的思路走，她自信自己做的所有事情都没有痕迹，肯定不会留下把柄。
　　　　孙天家的也叹气，“哪对夫妻不是床头打架床尾和？您也别太往心里去，老爷是个念旧的，您服个软，老爷肯定会回来。”
　　　　“他自然是念旧的。”王氏冷笑一声，“只可惜念的不是我的旧，这么多年了，他心里还是只有段闻玉那个贱人，何曾把我放在眼里。我过门十年，为他生儿育女，为他打理庶务，可我在他心里头连那个贱人的赔钱女儿都不如，更别说是那个贱人。”
　　　　孙天家的知道王氏心里是一直有怨气的，可她却不能完全认同王氏说的话，“夫人，您未免把自己看低了。老爷这么些年都和您相敬如宾，阖府上下都看在眼里的，您看哪家勋贵老爷没个三妻四妾的？您是有福气的，这么些年下来，老爷身边就一个商姨娘，还有个像个活死人一样的明姨娘，那还是段夫人在世时纳的，您过门以后老爷连个新人也没纳，这还不行么。”
　　　　“他哪是为了我？他是为了那个贱人‘守贞’呢。”王氏不为所动，男女之事就比如人饮水，冷暖自知，外人是看不透的。王氏也腻烦了孙天家的说教，摆摆手道，“行了，你别说了，我不耐烦听了。你去盘点嘉蓉送来的嫁妆清单，看看她到底分到了什么东西，不过，你要切记，也要嘱咐好下人，嘉蓉的嫁妆一个子儿也不能动，这个节骨眼绝对不能给人戳我脊梁骨的机会。”
　　　　事实上，王氏虽然贪财，但多年打理国公府好东西也没少见，嘉蓉分到的一点嫁妆在她眼里还真算不得什么，算不得为了那么一点子钱就折辱了自己。王氏向来不在表面功夫上省力气，可段夫人的儿女里只有许嘉蓉买她的账，不管她心里怎么想，至少在外人和许嘉蓉心里他们都是亲如母女的。许嘉蓉如今把分到的嫁妆交给自己保管一是信任自己，二也是借机孝敬自己，因为许嘉蓉想让自己帮她把梁国公的那桩亲事定下来。
　　　　不过王氏自然不会那么傻，她虽然许久没和许洪业过话，可是许洪业身边有她的人，王氏可以第一时间知道许洪业的态度。许洪业是铁了心要罢了这桩亲事，王氏自然不会傻到去触他的逆鳞，于是仅仅是意思一下答应下来许嘉蓉的请求，然后派人在许嘉蓉耳边放了话。
　　　　许嘉蓉知道许嘉仁怂恿许洪业退亲这件事，对许嘉仁很是怨恨，连带着和许嘉仁走得近的许嘉萱都疏远了。
　　　　这一日，许嘉仁正坐在窗边学着女红，许嘉萱身边的如柳慌慌张张进来，跑的上气不接下气，“五姑娘，大姑娘要自缢，您快——”
　　　　许嘉仁放下手里的活计飞快的跑了出去。
　　　　许嘉蓉住在府里的罗兰院，许嘉仁还没进门就被许嘉萱拦住。
　　　　许嘉萱神秘兮兮的把许嘉仁拉走，“你找死啊，这个时候去招惹大姐。”
　　　　许嘉仁擦擦额头的汗珠，蹙眉看向许嘉萱，许嘉萱挽着她离开了罗兰院，走了一段时间回头看看身后无人才开口。“大姐被梁国公府退了亲，一时想不开，幸好发现得早，否则后果不堪设想。她现在恨毒了你，以为是你在背后搞鬼，也不知道她怎么想的，怎么就认准你了呢，明明是梁国公先反悔的啊。”
　　　　许嘉仁一愣，有些反应不过来，“是……梁国公那边先反悔的？”
　　　　许嘉萱得了小道消息，低声道，“可不是。你知道叶柏昊吧？”许嘉萱还怕许嘉仁不认识，耐心解释，“就是瘸了腿的那个。他是圣上的救命恩人，圣上自然不会亏待他，还要把公主许配给他呢。”
　　　　许嘉仁点头，怪不得，有了公主谁还看得上她这个脑子没数的大姐。
　　　　许嘉萱话还没说完，“可是这人不知道怎么回事，他竟然以和咱们大姐定亲为由拒婚，圣上只能作罢，便赐了他府第和金银。可是今天梁国公又来找上父亲，说是叶柏昊自觉腿脚不便，不愿带累咱们大姐，所以这桩亲事就此作罢。”
　　　　这样是再好不过，正好许洪业找不到理由悔婚，梁国公此举倒贴心的替许洪业解了忧。可是许嘉仁并未觉得解脱，她脑海里浮现出叶柏昊苍白的面孔。也不知道他那条腿还在不在，也不知道他还在不在普济寺别院休养，这人还是挺有自知之明的，没有用自己的残躯去拖累一个花季少女，许嘉仁有些不介意他初见时对自己恶劣的态度了。
　　　　这对于鄂国公府的人来说不可不说是一件喜事，可是偏偏最应该高兴的那个人病倒了。
　　　　病来如山倒，待许嘉蓉能下地走动时已经入了夏。
　　　　她这场病是心病，只可惜注定不会有心药来医治她。她整日怏怏的，也不愿意见人，尤其是她那两个妹妹，不过许嘉楚倒是个例外，许嘉蓉还是很欢喜许嘉楚来看她的。
　　　　许嘉楚又为许嘉蓉带了几本诗词本子，许嘉蓉很感激她，“八妹妹，也只有你和母亲还惦念着我。”她说这话时不可谓不真诚，眼含泪光，似乎下一秒就要哭出来，可她完全没有想过不是别人不惦念她，而是她不给别人惦念她的机会。
　　　　许嘉楚长的很俏丽，尤其是一双大眼睛更是秋水含波，她弯弯眉眼对嘉蓉笑道，“大姐姐，你要顾念自己的身体呀。园子里的荷花都开了，妹妹还想拉着你出去赏荷呢，到时候咱们还能一块作诗，我最喜欢大姐姐做的诗了。”
　　　　嘉蓉勉强扯动嘴角笑了笑，嘉楚握着她的手道，“对了，东阁郭夫人递来请帖，邀请咱们去他们家赏荷，东阁府里的荷花开的最好了，在京城都是出名的，姐姐，你想不想去。”
　　　　嘉蓉有些灰心，“你看我这身子……”
　　　　“听说东阁二公子和叶公子向来走得近……”嘉楚握住嘉蓉的手，对她耳语着什么，嘉蓉多日颓败的神色终于显现了一丝生气儿。
　　　　她点点头，“我去。”
　　　　王氏为人圆滑，在京中贵妇中人缘很好，日常也是有许多应酬，不过她一般只带自己的女儿嘉楚前往，以前嘉蓉没有病时她也会带着嘉蓉。而嘉萱、嘉仁是自己不愿意跟去的，因为她们不想和王氏出现在一个场合，而嘉怜心中是极乐意跟着王氏出去见世面的，可是王氏不屑于带嘉怜一起去。
　　　　不过这次东阁的赏荷宴可是嘉怜从中攒和的，她和郭琪交好，起初还是郭琪邀请嘉怜到东阁府中做客，后来索性就由郭夫人开口，邀请王氏并几个女儿一并前来，这下就不能不带嘉怜了。王氏只在心里暗骂嘉怜年纪轻轻便如此会打算，钻了郭琪的空子让王氏防不胜防。
　　　　可她没想到的是，这次不但嘉怜去，就连嘉萱和嘉仁也吵着要去。

　　☆、第19章

许嘉仁是不愿意凑热闹的，奈何许嘉萱硬拉着她去，“老四可劲儿巴结东阁那边的人，我看她八成是看上那个东阁二公子了，所以事先讨好未来婆婆和小姑子。”
　　　　许嘉仁迷迷糊糊被许嘉萱从床上拉扯起来，虚睁着眼睛含糊道，“喏，你都说是未来婆婆和小姑子了，有你什么事啊。”
　　　　“不行，我看不惯。”许嘉仁刚要接着栽倒在床上，被许嘉萱抽走了枕头，只听“咚”的一声，许嘉仁后脑勺撞了床板子，这下彻底醒了。许嘉仁怒瞪着许嘉萱，许嘉萱反而很得意，“快起来吧，不能让老四那个丫头如愿以偿，我非得搅合搅合他们。”
　　　　就这样，许嘉仁一脸无辜的被许嘉萱拉进了通往东阁府的马车。两个人在马车里等着启行的功夫，许嘉仁从车帘子的缝隙向外看，然后就看到了嘉楚搀扶着嘉蓉从府里走出来，嘉仁一下子就清醒了，问嘉萱，“大姐也去？”
　　　　嘉萱道，“是的呢，我也是今天早晨刚知道的。没事，你不用怕她，她要是欺负你的话我帮你。”
　　　　嘉仁有些好笑，她难道还会怕嘉蓉那个脑残圣母不成？她倒不是怕，是心虚，毕竟自己搅黄嘉蓉的亲事是存了自己的私心，虽然她不是婚事告吹的主因，但是她于心有愧，就好像自己出卖了嘉蓉一样。所以她在心里默念，嘉蓉千万不要和他们坐同一辆马车，千万不要给她们独处的机会。
　　　　可能是老天听到了嘉仁的祷告，这一路上乃至进了东阁府，嘉蓉始终陪伴在王氏身侧，而嘉萱和嘉仁就像落了单一样走在后面。
　　　　后来郭夫人迎了出来，几个女儿给郭夫人见了礼，郭夫人笑着对王氏道，“你这几个女儿教养的都是这么出挑水灵，我看着就喜欢的不得了。”说着，郭夫人的目光不经意间扫了这几个女儿一眼。
　　　　论相貌，这几个女儿是各有千秋的，嘉蓉肌光胜雪，又是刚出病里，颇有几分长颦减翠、瘦绿消红的病态之美，这模样倒有几分神似当今圣上的心头爱安贵妃；嘉怜美目流盼，身形高挑，自成英姿飒爽之气；嘉怜柳眉如烟，俏眼含羞，一颦一笑犹如小桥流水，让人心生怜惜爱护之意；嘉楚虽年纪小，可那五官脸庞和王氏是一个模子刻出来的，略有些