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[女尊]赘妻-第3部分
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女掌柜。
看到这种情形十三心里是暗暗窃喜的，原本她经常会忧虑长大后要如何养家糊口，而今才发现在这个世界身为女人找工作居然颇受优待，全然和前世那种严峻的形式不同。她心底暗暗盘算着，若是找不到别的生计，以后不妨当个女掌柜混口饭吃。
相比于衣裳铺子首饰铺子，庄十三更感兴趣的是那些前世很难见着的民间玩意。
这里有一间叫奇巧阁的字号，店面并不宽阔，两侧的高架上密密麻麻摆满了各种精细的机关玩具，有用铁打造的手掌大小的一整套兵器车马，也有一本书大小的木头盒子，里面一层一层有多小盒子紧紧挨在一起，不想尽办法是绝对拿不出来任何一个的，小巧精致，外面描画着兰草，直叫十三把玩的爱不释手，除了这，还有用牛皮蒙成的小球，有好几个面拼成，接角处垂挂着五色丝绦，每个面都印了象征典故的图画，也让十三恨不能一齐搬回家去。
店里的东西又多又杂，一件件过来让她越看越入迷。
外面青石板上停下了一阵清脆的滚动声，一声勒马的嘶鸣，那辆漂亮的大马车稳当停在了门口。
店里人并不多，门口空荡荡的，十三一抬头就看见明亮的大门前两个拉长的影子。一个白衣，一个红裳，俱是七八岁模样的小公子。
尤其是穿红衣服的，鲜艳的红色如跃动的火焰，自带有一股恣意不羁的张狂味道。
再抬头看那脸，十三忍不住在心底称赞：“好一张俊脸。”
那厢，萧炎一进门就注意到了角落边上传来的火辣辣的视线，在蒋家没消耗尽的怒火又燃上心口，只觉得一股邪火突突撞得心口憋屈。
又是一个厚颜无耻的，女人果然没好东西！
再定神一看——嗬！头大身小，个矮毛黄，竟是这么个丑八怪。
小小年纪也学得那些浪荡做派。
萧炎厌恶地移开视线。
☆、7｜第七回 争端起留言壮怀 读书路进退两难
那位小公子是个脾气不好的。
觉察出这一点的十三自觉退回到原先的小角落里，不再往那边看，尽量降低自己的存在感。
见大鱼上门，掌柜连忙迎接上前，一时两边相安无事。
正瞧着，突然一个碧玉九连环引起了十三的注意。
这个九连环通体是玉做的，并不是什么名贵的料子，只是普通青玉，胜在光泽不错，温润中透着宜人碧色，雕工精致，成人巴掌大小，静静躺在那里。
看见这个，十三霎时有些恍惚。
很久很久以前，她还不是庄十三的时候，她的爷爷最喜欢把她抱在膝头，曾经手把着手一点点教她解下九连环的奥妙，学会了之后她得意非凡，净天在老人家面前显摆，然后得一句赞赏。
大梦惊年，这似乎已经是隔了几辈子的往事，久远到仿佛在看别人演的一场戏。
周公梦蝶，我耶？蝶耶？
十三发现记忆中那张面孔也变得模糊起来，一时有些黯然，只静静站在那柄九连环面前神伤。
罢了，罢了，权当一场梦！
十三想要拿起那柄九连环，好好收藏起来埋在箱子最深处的地方。
正分神，一个底气十足的声音从旁边插了进来。
“老板，这个一起。”
十三暗自皱眉，转过头去，是刚刚的红衣小公子。
“这位公子，这个九连环我是我刚刚看中的，十分合我心意，不知道你能不能割爱让给我？”十三温声笑道。
明明是个五六岁的小丫头，怎么竟老气横秋把自己当长辈似得，蒋牧白在一旁暗自打量，虽然长得丑了点，但眼神清澈，行止也算进退有度，只萧炎这霸王性子，苦苦哀求或许管用，这般做派只怕——
果不其然，萧炎立时冷笑：“你看中的，你写名字了？付钱了？”
刚刚还在伤春怀秋的十三还没有从前世的影子里走回来，只觉得这孩子怎么这么骄横呢。
她缓缓舒口气，好言道：“我只是和你打个商量罢了，我是真心想要这件东西，看你应该出身不凡，就不要和我计较了好不好，小弟弟——”
“谁是你弟弟！”萧炎气得脸都红了，只觉生平从未受过如此奇耻大辱。
十三并不知道，在大盛朝，女子唤一个男子弟弟还有一层格外的隐晦意思。
萧炎的鞭子在空中甩了一个响花，疾言厉色道：“你年纪小，我不同你一般见识，小小年纪不要学人下流做派，再敢乱说我叫你尝尝生不如死。”
十三莫名，自己怎么就成了下流了？
正欲分辨，如九斤注意到这边动静走了回来。
看见如九斤十三理智回炉，不愿再给自家爹爹增添麻烦，一个九连环而已，让了就让了，倒还省下一笔开销。
庄十三默默转身，然而莫名被人教训一声下流，饶是她再宽厚也有些忍不下了。临出大门，她一个按捺不住，转回过来，对萧炎认真说道：“我也告诉你一句，逞凶斗狠不是真勇猛，大丈夫胸怀若谷能屈能伸才是真英雄。”
扔完这句话，她蹬蹬挥动小短腿跑了。
被杀个回马枪，萧炎一时反应不及，听明白后直觉就想掏鞭子把十三抽成碎片。然而心底深处却又隐隐觉得这句话特别熨帖，便像一阵狂风呼啸而过，将胸膛里许多挣扎的、迷惑的、困住人的手脚让人无比烦闷的那些阻塞一扫而尽，只觉得豁然开朗，每一处都特别合自己心意。
蒋牧白也是一愣，而后含笑，喃喃到，“大丈夫？这个词有意思。”
走在路上，如九斤好奇问道：“十三，刚刚那两个是什么人？”
“我也不知道。”十三摆摆脑袋，“看上去很有钱的样子，就是脾气太臭了，刚才差点要拿鞭子打我呢。”
如九急了，慌忙要查看十三的身体，“哪里伤着了？”
“我没事，我也不傻，教训了他一句就跑了。”
“你还得意，这种大家公子是最麻烦的了，下回遇上这种事躲远一些，不要惹麻烦知道不，万一你有个好歹，就算豁出命去我也和他们拼了。”如九说到，“那些富贵人家的男孩子这些年养的越发不像样，又骄纵又蛮横，前些时候听说还给萧家的儿子封了候，脾气本来就坏，再手上有权，不知道还得怎样张狂。”
他念叨着：“十三，以后你长大了一定要找个脾气和顺顾家的好夫婿知不知道？模样不重要，重要的是人品，到时候我一定要给你把把关，那种性子霸道厉害的绝对不能弄家里来……”
“不要，我不要娶夫郎。长大了我要跟爹爹在一起，我们去游山玩水，然后爹爹烧菜给我吃，别人烧的都没有你的好吃。”
尽管只是童言戏语，但如九心口还是吃了蜜一般，觉得自己这辈子已然无憾，这些年的辛苦都不算什么。
“那不行，十三得娶几个好男子，然后生许多小宝宝，爹爹替你照顾他们。”如九斤摸摸十三的头。
十三不由又想起盛朝那条配婚令，万一官府发配给她三个涂脂抹粉的娘娘腔那可该如何是好呀。
“爹爹，你说长大了我开家小饭馆怎么样，就找那种两层楼的，我们住在上面，每天睡个懒觉再下来做生意，最好有个小院子，可以种些菜养点花，累了就把店门一关出去玩，赚钱不多也没关系，能吃饱喝足就可以了。”十三美滋滋地和如九斤畅想她计划中的美好蓝图。
“傻孩子，说什么傻话。”如九斤笑了，“做生意哪是这么轻松的事，买菜打扫切洗哪一件不是麻烦事，还要和官府的人打交道，遇上黑心的一天一顿饭也能把你吃垮了，收保护费的流氓上门你要怎么办，你以为开饭馆像你想的那样容易。”
“你的正经事就是读书，考一个功名出来比什么都出息，有个官身干什么都方便强过平头百姓许多，爹爹对你唯一的希望就是好好读书，你娘当年就是秀才，你可得好好上进，莫辜负了你娘。”
如九斤的眼睛里写满了期许，就像所有望女成凤的平常家长，“银钱的事情你不用担心，爹爹一定会把你供上去，考一辈子爹爹也养你。”
“爹，三百六十行行行出状元。”
“又瞎说，只有读书人才能当状元。”如九训道，“不准再胡思乱想了。”
十三突然觉得身上有些沉重，她知道自己永远没有办法改变爹爹心目中读书的神圣光环，但她是真的不想走科举这条路，莫说她能不能考上，她完全对这条路没有兴趣，若为识字明理，前辈子十多年绰绰有余，若说为当官，她更希望带着爹爹优哉游哉地过小日子。
天下难见着别扭过子女的父母，对不住了爹爹，十三心里默念。
☆、8｜第八回 恐遭殃府衙使计 感孝心捕头相告（上）
这天晚上，平城的府衙灯火通明。
一起吃过晚饭，如九和十三正准备卸下一身的装束休息，忽然原本静谧的市坊鸡鸣狗吠声突起，前院方向也围来一阵嘈杂呵斥之声。
如九搂紧十三，唤人去查看，不及开门，前院的管事已经跌跌撞撞跑了过来，“掌柜的，掌柜的，官府来拿人了，说要捉你回去审问！”
“官府？”如九斤好似掉进了冰窖，生意人向来不喜欢和官府牵扯上关系，不管是何缘由，这般大的阵势，自己这一趟恐怕不死也得脱层皮。阎王易过，小鬼难磨，被入了大牢他这等身份不是送上门给人糟践？
万幸上头人愿意保自己还好，若是不愿意——
如九心中发慌，揪紧了十三的衣裳。
十三也害怕了，爹爹千万不能被官府带走，她的第一反应就是跑，这个年代技术这么落后，逃了出去谁能认得到他们父女？
“爹爹，我们混在客人里面逃出去！我平常爬树的地方可以从那里跳到前院，天黑别人注意不到的，混出去我们离开平城过日子去别的地方！”十三连忙说，紧张地有些语无伦次，“我不要你被抓走。”
“傻孩子，没有路引跑不掉的。”如九斤难得为十三的天真苦笑了下，他把十三从自己怀里推开转而叫来张大娘，“大娘，我走的这一阵子拜托你照顾好十三，大恩大德如九定会报答。”
张大娘连忙摆手，“掌柜这是什么话，小姐我肯定会照看着，你放心好了，我不是那样的人。”
“我知道大娘素来对十三掏心掏肺地好。”如九斤抿抿唇晦涩道，“我的床头木板下面有两千两银票，大娘取取了藏好了，万一，我若是，我若是回不来了，劳烦大娘受累把十三领回去，只要有口饭让她平安长大就好了。”
张大娘喏喏，“掌柜的哪就到这个地步，不用挂心小姐，小姐是我带大的还能不管不顾了？”
听得如九斤托孤一般的嘱托，从未有过的巨大惶恐在庄十三心中升起，她拼命理清自己纷乱的思绪，强自镇定道，“不会的，爹爹，我们又没干坏事，会有办法的，爹爹，我们一起想办法，拿银子去求官府，肯定能放了你的。”她胡乱揪住如九的袖子。
如九摸摸她的头没说话，抽出袖子转身径直向外走去。
外面已是灯火通明，门打开，火把刺目的火光跳进来染在如九笔挺的身影上，刺得十三眼角生疼。
“如九斤，有人举证你伙同强人谋财害命图谋不轨，还不速速伏诛去府衙认罪！”院子里官差洪钟似的声音似乎穿透了一切喧嚣，直直抽到庄十三的心头。
谋财害命？图谋不轨？真是滑稽，欲加之罪何患无辞！自己和爹爹老实过日子，怎么可能干出这种事情！
庄十三掐紧拳头，直挺挺站在房间中央，院子里的大队人马渐渐远离，只剩一些楼里的伙计小倌如惊弓之鸟在门外探头探脑，周围一切似乎都离她而去。
“小姐，别害怕。”张大娘把十三僵硬的身躯搂进怀里。
“我不怕，我会把爹爹救出来。”庄十三喃喃说，“一定可以的。”
平城的知府和师爷注定要度过一个不眠之夜。
“大人可将消息盖严实了，曹通判那里可千万不能让她知道。”师爷告诫到，“曹通判年纪轻野心大，背后又有靠山盯着大人的位置不是一天两天了，若是跟着来掺和一脚，不定多难缠。“
“最多一个晚上，进进出出这么大动静怎么可能捂得下去。”知府用力一甩袖子，气急败坏道，“这尊菩萨怎么偏偏就在我地界上出事，磨磨蹭蹭的，若早离了平城那会被人掳走，男孩子不在家呆着被山贼抢走都是活该！”
这位知府读了五十多年圣贤书，性子古板，最看不惯荣郡王这样的男子。
“大人慎言！”师爷赶忙叫道，恨不能捂上知府这张嘴，“这要被人听去捅到荣郡王那里，大人头上的乌纱帽是要也不要。”
知府像是突然泄了气，瘫坐在椅子里，长吁短叹一场后疲惫道，“我知道，先生不需多言，若是承恩候出了事不说这乌纱帽，能不能全身而退告老还乡都不一定。我只是不甘啊，我兢兢业业在这平城耕耘二十载，临了还遇见个飞来横祸，这萧小侯爷自己行为不端，累的我们为他人仰马翻，真是时运不济时运不济啊。”
“大人不必这么早就泄气，说不得这也是个运道，把侯爷救出来不也是大功一件？”师爷宽慰到。
“大功？现在能囫囵把他捞出来赶紧送走我就要烧香拜佛了。”知府摇头叹息，“荣郡王府的人，能有多远就离多远，那状元娘子，被他逼得差点活不下去，枕边人尚且如此何况我们这些小鱼小虾？”
“实在到那地步，就把那如九斤交出去给荣郡王个交代，他再怎么煊赫，大人也是朝廷命官有正经功名的，他不敢太过，就是闹到御前他也不能如何大人，大人只需硬气些，本就和大人无关，我们也认真寻了，让他抓不到错处。”师爷咬牙说，“他荣郡王再嚣张，这天下读书人也不能答应。”
“你说的没错，我恪尽职守他能抓我什么错处，喊破了天也没这个道理。”知府恍然大悟，重又鼓起了精神，笑哈哈说，“这一番话真说到我心坎了，没错，这天下毕竟还不是他荣郡王的，我一个朝廷命官他能如何。还是你明白，若是没有你我倒真钻进牛角尖了。”
“大人谬赞。”师爷谦虚到，“只是大人，如九斤能执掌玉人馆这么大的摊子，这玉人馆背后肯定也有些势力，如九斤是他们的人，我们动了会不会——”
“索性都是得罪，先把荣郡王那里应付过去再说，左不过是个青楼男子，不会怎么样的。”知府不以为意道，“玉人馆的生意我知道，里面有张家王家和赵家的份子，主要是王家，我的正君和王家主夫同出一宗，我让他带些礼物去王家把事情解释清楚，王家应该会体谅，换个掌柜的事情，玉人馆在我的地头上，这点面子他们不会不给。”
正在牢里忐忑等待的如九此刻不知道，他的隐忧已经几成现实，几句话中他弃子的命运已经被决定了。
师爷想起每年年节如九丰厚的节礼，一时有些感慨，“倒是可惜了个伶俐人。”
“确实伶俐。”知府评价到。
☆、9｜第九回 恐遭殃府衙使计 感孝心捕头相告（下）
午后静谧的小巷，一个瘦弱的人影立在一户人家后门外。
“夫君，那丫头还在后门呢，现在虽然不热，再这样下去也要不行了，我看她细胳膊细腿的，身子像是不太好的样子。”张捕头家后院，一个年轻妇人略带担忧地同张捕头说到，时不时细眉微蹙，撇头向后院方向看去。
“也就同我们萍儿一般大。”妇人不忍道。
张捕头烦躁地抓起桌上的茶壶灌了口茶水，“格老子的，那么多人去抓的人，上头还有县丞，怎么就偏偏盯住我不放，那如老板是冤，上头的指令我一个小捕头有什么办法。”
庄十三安静地垂首站在这扇木头小门后面，一动不动，等待着底下门缝里可能出现的影子。
她好不容易才托楼里的小厮打听到张捕头的住处，他是平城捕快们的头头，抓人审人的事统统归他管，如九斤就是被他带队拿走的。张捕头带着他弟弟一起嫁到了这里，据说他为人豪爽，在附近口碑很不错。
站久了十三的脑袋有些眩晕，一片片白光忽而闪过，连腿都好似没了知觉。
一阵窸窣声音响过，年轻妇人悄悄退回屋里，叹息道，“夫君，不如就让她进来吧，让她死了这份心也好过就这么站着，还在呢，都快三个时辰了，真有个好歹在家门口总不好。”
“萍儿，都是你大爹爹，回家了还惹一堆官司。”又一个男子门口抱着个小童逗弄，故意道，“夫人，这已经多少次了，大哥再发善心我们家可没法过日子了，之前那些老弱也就罢了，这回连青楼的人都上门了，啧啧，不定别人看见怎么想呢。”
张捕头未出声，他弟弟先不干了，“说什么呢，要不是我大哥善心你以为能进这家门？”
“那是我有种，萍儿不能没爹爹。”那男子讥笑。
“萍儿明明和我大哥长得一模一样，叫你声小爹爹是抬举你，你还真蹬鼻子上脸了。”
“行了！孩子面前胡乱说什么！”张捕头愈加烦躁，大吼一声喝停两人。
年轻妇人抱起女儿，说到，“夫君，把话说清楚，越拖越麻烦，遇上这种执着性子也没办法，总不能把人给打死。”说完哄着女儿便头也不回地出了屋子。
张二郎得意一笑，“有些人整日挑拨离间，夫人连理都不理，也怪可怜哈。”
“比不得有些人整天躲在大哥后面，夫人明明看重的是大哥，还厚着脸皮跟过来。”
见两人越说越不像样，张捕头脾气上来，索性开始赶人，“你们都给我出去，该干活干活去；成天没个正形像什么样子。”
外面是麻烦，家里也净是麻烦！
“嘎吱——”一声，木头门被打开，一双镶边白色厚底靴子出现在十三眼中。
十三连忙鞠躬拜见，“小辈见过张捕头。”
因为突然动作，十三身体有些晃动，张捕头一只手扶住她。
“有什么话先进来再说吧。”张捕头的声音深沉，又打量她一眼，收回手转身向院内走。
顾不得身体的酸麻，十三连忙追赶上去。
“我先把话说在前头，我不过是个小小捕快，上头让我干嘛我就干嘛，你要是打算从我这里下手算是打错了算盘，倒不如变卖家产向上走走门路来得实际。”张捕头坐在堂上淡淡说到，抿了口茶并不看十三一眼，“我放你进来纯粹是念你一片孝心，看你和我女儿差不多大的份上，不想让你白白在我门口浪费，别的我也没什么可说的，你歇个脚就走吧。”
“张大人误会了，我知道大人难处并不是来为难大人。”却见十三端正行了一礼，她深吸一口气，问到，“我只想求大人告诉我；我们父女老实度日，这灾祸到底是为何而来，如此我也好想办法救我爹爹。”
张捕头听闻此言心里一阵怪异，堂下这小儿不过六七岁，言之凿凿要救她爹爹，小小年纪没被吓坏倒也颇为难得。
他不由放缓了声音，“你爹爹这事不是你能解决的，你好好照顾自己就是对你爹爹好了。”
“我早就听闻张捕头是个爽朗重义的热心人，提起您周围街坊都是称赞之声，因为仰慕张捕头的宽厚我才敢上门求见，我并不想做什么令您为难的事情，只是我爹爹独自一人将我带大，身兼母职，无数艰辛，我身为人女怎么能眼睁睁看着爹爹蒙难而不管不顾，我实在是无处哭求才厚着脸皮来府上求您，只求您告诉我事情到底是怎么回事，纵然最后真的救不出爹爹，也不算我白白当了他的女儿。”说到这里，庄十三突觉满腹心酸涌了上来，话语中带了凝噎。
她先说张捕头仁厚，不欲为难，又道出自己和父亲一片赤诚父女之情，言辞肯切，情理之中不见胁迫之意，谁听了也会思量一二。
“哎。”见十三说的真切，张捕头不由有些动容，这小儿年纪虽小，处事却颇有章法，又是一片孝心，实在难得。
他真心叹了句，“想来有了你你爹爹定是安慰的。”
“也罢，反正这消息也盖不了多久，不妨告诉你，出事的是承恩候萧炎。”
“承恩候？”十三觉得似曾听过这名号。
“是，就是荣郡王的爱子，今上新封的萧小侯爷。”见堂下十三的神色仓皇，张捕头心里也觉得可怜，叹了两声时也命也，还是狠狠心说到，“跟他牵扯上，你爹爹这次恐怕在劫难逃，你啊，还是早作打算为好。”
☆、10｜第十回 苦思量十三定计 激腐儒牧白发狠
“今天下午荣郡王的两位公子路过平城，萧小侯爷嫌闷就甩了侍卫一个人骑马出了城，直到现在也没有踪影。”
“小侯爷一路过去该问的该抓的，没一个知道小侯爷的下落，后来齐巧阁门口一个讨饭的老叫花子耐不住打指认你们父女在铺子里和小侯爷起过冲突，说曾经亲耳听见你爹爹说要给他些颜色瞧瞧。”
“你别急，我知道你爹爹没说过这话，是，你说你们下午一直在街上逛，谁能证明？现在是上头咬定了是你爹爹干的，萧小侯爷身份尊贵，必须交一个人出来给荣郡王交代，现在你爹爹到底有没有干已经不重要了，找不回�
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