继女生存法则-第30部分

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起。沈涵芝比她大两岁，倒是与萍娘同岁，但这两人似乎从未有过交集。便是那一次沈涵芝来陆家小住，两人似乎也没打上照面。
　　以沈涵芝的性子，大约不会喜欢萍娘这般脾气高傲的。而萍娘也未必看得上沈涵芝这个孟浪样儿。宁娘左思右想都觉得这两人不大可能。可除此之外她实在想破头也想不到别人了，只有揣着一肚子疑问先去见二老爷再说。
　　二老爷在书房里边看书边等她，待到宁娘进屋后便将小厮丫鬟赶了出去，屋子里只留父女两人单独交谈。他这般的作派更说明了一点，此事必与萍娘的肚子有关。
　　宁娘上前见了礼，二老爷便招呼她坐下，开门见山道：“今日我也不绕弯子了。这么晚寻你过来，你大约也猜到了些什么。你二姐实是个不争气的，怪我平日里不曾好好管教她。姨娘教出来的孩子到底是不行，如今闯下这样的大祸，不但她自己颜面尽失，便是我陆家说出去名声也不好听。”
　　宁娘坐那儿静静地听着，一句话也不多说。二老爷便继续往下道：“如今出了这样的事情，说起来对你们姐妹也是个坏事儿。爹已经叫人将她先看顾起来，此事目前还不便说与人听。”
　　“父亲所虑甚是。”
　　“只是光这样也不行。她那肚子终是一日大过一日了，怎么也瞒不住的。眼下除了将她嫁出去外，也别无他法了。”
　　宁娘听二老爷话赶话说到了这里，便主动问道：“父亲可知与二姐交好之人是谁？”
　　“我今日来，便是想要问你关于此人的一些事宜。去年年节下你曾去你舅父家小住过一段时间，听闻期间还曾见过一位萧夫人？那萧夫人是你舅母的表妹。”
　　“女儿确是见过萧夫人。”
　　二老爷一听眉目舒展了几分，明明心里有了几分主意，面上却装出一副愁困之情来。他长长叹了口气，说话时声音都像是老了几岁：“出了这样的事情，实在是家门不幸。你二姐都同我说了，那男子不是别人，正是萧家的大公子。你在你舅舅府上时，可曾听那萧夫人提起过她家大公子？”
　　宁娘初听这话不由愣住了。她刚才搜肠刮肚想了半天，连沈涵芝都想到了，却怎么也没发散性思维到那个份上，能把关系扯到萧夫人的大公子身上。那个萧大公子单名一个谚字，听说也是跟沈涵芝差不多的霸王型人物。上次在沈府打的那一架，沈涵芝固然有不对，他也没好到哪里去。宁娘可是亲眼见到好几次沈涵芝都停手了他还犹自不放，非将事情闹到不可收拾的地步。
　　她事后也听莲娘提起过这位表哥，听说沈涵芝和他这般不对付也是为了莲娘。这里头的因由莲娘不曾细说，但宁娘看她说话时的表情也猜出了几分。年轻姑娘家与男子之间能有什么事情会惹得亲哥哥这般不悦。无非便是这男子手脚不老实，有意轻薄人家姑娘，才会惹人反感。若那萧谚真是这样的人，他与萍娘未婚苟且倒也不是说不过去了。只是他又是何时与萍娘相识的呢？
　　宁娘琢磨着这个问题，不免便有些走神，直到二老爷轻咳两声提醒她，她方才如梦初醒，赶紧回答道：“那位大公子我确实听萧夫人提起过，似乎是庶出的，平日里有些放浪，不太服管教的样子。”
　　二老爷倒不在意这些：“这萧夫人与你舅母既是姐妹，你可曾听你舅母提起过他家里人的种种？”
　　宁娘皱眉看着二老爷，思量着他话里的意思。听二老爷的口气，这是在打探萧家的情况了，只怕是要将萍娘给嫁过去了。那个萧谚这么不是东西，萍娘嫁不过去受不受苦先不说，那萧家会不会认这一桩亲事只怕都不好说。若是真认了倒也罢了，若是不认，到时候搞得满城风雨，只怕萍娘无法做人，她们姐妹也从此都没脸见人了。
　　想到这里，宁娘便大着胆子道：“舅母也不曾与我说起些什么。只是我在沈家住时，萧家大公子曾与沈家表哥打过一架。父亲是否有意将二姐嫁去萧家？”
　　二老爷挺满意宁娘的聪慧，说话也更没顾忌了。这个女儿是他看中了将来要送进宫的，现下正好用这件事情来考考她的见解和想法，也算是一举两得了。
　　“我确有此意。你二姐如今怀了萧家的孩子，若不嫁进去她这后半生要如何过？总不能将她送进庵里去当姑子去。”
　　“父亲说得也有道理。”
　　二老爷见宁娘眉头微微轻锁，一副欲语还休的样子，便试探着问道：“怎么，你是否觉得此事不妥？”
　　宁娘不忙回答，又在心里计较了片刻，然后慢慢站起身，冲二老爷行了个礼，低眉顺眼道：“女儿对此事有些自己的想法，想说与父亲听听。我年纪尚小，思虑或许不大周全，若说岔了，还望父亲不要怪罪。”
　　“我寻你来便想听听你的想法，这是你姐姐的事情，你这个当妹妹的也该替她出出主意。有什么想说的便说吧，说出来我与你参详参详。”
　　宁娘微吸一口气，便将心中所想说了出来。她劈头第一句便说道：“女儿觉得，这桩婚事还是不结的为好。”
　　二老爷一听她与自己的想法竟完全相反，倒也没恼，只是微微点了点头，示意她继续往下说。
　　“这事儿说出去总不大光彩。女儿在沈家也见过萧夫人几面，听她言谈之间想是与诚亲王府很有些交情，一心想与他家结亲的意思。二姐虽好，或许还入不得萧夫人的眼。若真与萧家结亲，事成倒也罢了，事败却是于陆家有极大的损失。这种事情虽说男女都有过失，但传出去毁的终究是二姐的名声。萧公子或许一时受人诟病，但久而久之此事必被人淡忘。天下男子薄幸之人众多，家中三妻四妾也不在少数，世人对男子还是略宽容一些。这事儿搁萧公子身上，世人不过说他一句风流罢了，并不会有过多苛责。但咱们家担的风险却比萧家要大得多，实在不宜冒这个险。”
　　二老爷静静听着宁娘说的话，慢慢的便冷静了下来。他方才也是有些被气晕了，人一激动脑子便有些不清楚，光想着与萧家结亲是件不错的事情，却忘了这其中的利益与得失。他不禁抬头细细看宁娘的眉眼，心里暗暗对她添了几分好感。这孩子年纪不大头脑却异常清晰，一番话说得条理分明，让人不得不服。
　　只是在宁娘说到“男人薄幸”和“三妻四妾”时，二老爷不免有些尴尬，但他并未过多追究，只是继续考问宁娘：“你何以见得萧家不愿促成这门婚事？”
　　宁娘浅浅一笑，一脸从容自若：“若萧家真愿结这门亲事，大约早就派媒人上门了。二姐的肚子已然有些显怀了，如今天气转凉，衣裳穿得厚实了，才不大看得出来。但马嬷嬷却是一摸就摸出来了，可知这孩子有些月份了，必定不是刚怀的。二姐得知自己有孕，必然会同萧大公子商量此事。如今便有两种可能，萧大公子或许已回家禀明父母，但萧大人却并不允准这门亲事。另一种可能便是，萧公子还未明说，但已与家人暗示过，知道家里人必不许他结这样一门亲事，是以萧家那边一直没有动静。若女儿的想法成真，萧家不允这门亲事，咱们主动去提，将来被拒之时二姐之事恐怕难以隐瞒，反要闹得满城风雨了。”
　　“那依你说，如今此事该如何是好？”
　　宁娘抬头盯着大老爷，目光坚定而平和：“尽快让二姐打掉腹中孩儿，再替她寻一门远离京城的婚事，此方为上策。”


☆、第60章堕胎

　　自从宁娘归家后，二老爷还是头一回这般细致地打量这个女儿。
　　二老爷突然发现；眼前的宁娘一点儿也不像从前的那个女儿。自打宁娘出身后没多久；二老爷便与二太太眉来眼去了。后来宁娘的生母得了那样的病，他便总琢磨着休妻再娶。
　　生母不得宠；宁娘这个女儿自然也不得二老爷的欢心。她自小没有身母在旁，跟二太太又不对付，便养成了一副高傲有余圆滑不足的性子。她待二太太一向没什么好脸色；连带着对二老爷也亲热不起来。平时在家中与姐妹兄弟话皆不多，总喜欢独来独往。那一年她母亲病危托人来寻她去；二老爷清楚记得她当时脸上的表情；大有一种去了便再不会回来的凛然之气。
　　接下来的两年时间里；宁娘便再也没回过家，连书信都不曾写来一封。到她生母病逝；她在灵堂之上做出那样的事情来，二老爷当真是不意外。若不是为了和沈家缓和关系，二老爷未必愿意接这个女儿回家来。
　　本以为她回来之后必要闹得家宅不宁，没成想这一撞似乎把她给撞灵醒了。她非但不像从前那般孤傲，为人处事也圆滑了许多，更多了几分急智。济南一路上发生的事情便说明了许多，也便是从那时起，二老爷开始真正地关注起这个女儿来。
　　后来在严觉寺她对莹娘施以援手，靠着这层关系认识了朝阳郡主，又在沈家阴差阳错结识了诚亲王四公子。这些事情虽说有一定的巧合在里头，但若是换了从前宁娘那性子，只怕再大的馅饼掉她面前，她也不稀得捡起来。
　　宁娘如今这样的性子，大大出乎二老爷的意料，却也十分对他胃口。今日她的这番话，若是换了个人来说，二老爷未必听得进去。但从宁娘嘴里说出来，二老爷竟觉得极有道理。先前是他想得过于美好了，对萧家的形势估计不足，一心只想结一门有利于自己的姻亲。如今细细想来，萧家只怕确实如宁娘所说，绝计是看不上萍娘的。
　　先不说萧珽的官职高自己一截，萧家又是久居京城，人脉极广背景雄厚，并非一个外来的陆家可比。他们这样的人家结亲，自然要精挑细选，比萍娘条件好的姑娘多的是，并不是非她不可。更何况萍娘如今未婚先孕，做出这样的丑事来，萧家只怕更看不上眼了。即便勉强嫁了进去，往后也必不受待见，连带着娘家也让人小瞧了。
　　更何况宁娘这番话里有一层意思二老爷最为在意。此事成了固然对陆家有些小利，但若是不成，对陆家来说无异于是灭顶之灾。毁了一个萍娘不算什么，怕就怕连其他几个女儿也一并毁了。
　　眼看着选秀日子临近，眼下的陆家真得步步为营处处小心才是，千万不能在这个时候露出一星半点儿的差错。说到底萧家不过是条小鱼，皇上那才是大鱼。二老爷绝对不会为了一只虾米放弃整个大海。萍娘嫁不进萧家没关系，别连累得宁娘入不了宫才是大事儿。
　　想清楚这一切后，二老爷再没半点犹豫，当下便改了口风：“你这番话说得有理。这件事归根结底是你二姐自己犯糊涂，那孩子也是绝计不能留了，咱们陆家不能要个来路不明的孩子。今日天色晚了，你且先回去吧，改日为父再寻你说话。”
　　宁娘见二老爷听了自己的意见，也就不再多说什么，行了礼告辞出来。外头夜风凉凉，从脖颈里一路倒灌进了身上，吹得宁娘冷嗖嗖的。虽然二老爷听进去了她的话，但她心里并不好受。因为她知道，便是那一番话，就要害了一条无辜的小生命了。
　　萍娘肚里的孩子因她而不保，她难免有些自责。可那孩子终究是活不成的，若二老爷去跟萧家提亲事，到时候让人给堵了回来，只怕非但保不住那孩子，连萍娘的性命都难保。宁娘说那番话前内心也有几分纠结，但为了如今的陆家，也为了她自己的前程，她终究是做了一回恶人。
　　只盼那孩子下一世投胎能投个好人家，莫要再托生于像萍娘这般糊涂的娘亲的肚子里吧。
　　宁娘缩着脖子回了西湖月，上床后一直辗转难眠。她仔细想着事情的前因后果，又将刚才在二老爷那儿想到的一个问题提出来细细琢磨。
　　萧家与陆家素无来往，前一段时间宁娘与郡主交好的事情一经传出，各家小姐太太都上门来攀交情。可即便是那时，萧家也未曾派夫人或小姐前来。可以说，这两家的关系便如同陌生人一般。
　　这样的情况下，萍娘一个闺阁小姐，到底是如何与那萧谚勾搭上的？方才想到这个问题的时候二老爷出言打断了她的思绪，这会儿再想起来宁娘便不由想到了那一日的情景。
　　去年郡主生辰宴的时候，萍娘曾有过反常的举动。她被自家姐妹抛下落了单，据说是一个人逛园子去了。但回来时整个人神清气爽，非但不见怒意，还隐隐带了几分喜色。当时宁娘自己诸事缠身，也不曾细细琢磨，但此番再一细想便觉甚是可疑。
　　那之后的一些时日，宁娘也曾细心留意过萍娘，发现她不再像从前那般对自己横挑鼻子竖挑眼。当时她只道她是结交了什么高门贵女，不稀得羡慕自己与郡主结交之事。这会儿再想想她便觉得当时自己真是想得浅了。
　　像萍娘这样的人，她无你有的东西她固然嫉妒，她有你也有的东西她一样会吃味儿。能让她这般消停的，也便只能是她有你无了。当时的她必然是得了一样旁人都没有的好东西，才会对她和郡主的事情看似大方，甚至有些漠不关心。
　　一个女子，尤其是养在深闺里的女子，会有什么东西是旁人没有而她独有的呢？这般想想便很明了了。当时的萍娘必定已与萧谚结识，很有可能便是在郡主的生辰宴上偶遇的。萧家与诚亲王府交好，郡主过生辰必然要请他们家人。虽说男客与女客被隔在两个园子里，但毕竟两座院子间不会特意派人员守卫，靠的不过是众人自觉罢了。
　　那萧谚一听之下便知是浪荡子弟，他从前对莲娘有非分之心，那一日郡主请那么些年轻姑娘们来赴宴，难保萧谚不会动心。他若有心来点金池寻点“艳遇”，说不定便会碰上落单的萍娘。那一日陆家姑娘都不曾带丫鬟在身边，萍娘一人逛园子无人相陪，正好遂了萧谚的心思。
　　年轻陌生男女眉来眼去的，要擦出火花并不难。宁娘仔细回忆那萧谚的长相，虽说不能与楚家两位公子相比，但也算是眉眼端正气宇轩昂了。萍娘平日里没怎么见过男子，若被有心之人勾勾搭搭，一来二去必定难以自持。
　　这两人**了一年多，如今终于东窗事发。宁娘甚至觉得自己刚才对二老爷说得过于乐观
　　了，只当是萧家两位长辈反对才不曾来提亲。现在想想或许那萧谚根本无意于娶萍娘，不过是同她玩玩罢了。眼下出了事情便想甩手不管了。他料定陆家为了颜面会将这个亏暗自吞下，说不定此刻早就去寻别的女子风流快活了。
　　想到这里，宁娘又替萍娘有些不值。为了这么一个人渣般的男人毁了自己的一生，实在是太傻了。要知道放在从前，萍娘即便嫁不进萧家那样的人家，嫁个普通的官宦之家还是很轻松的。二太太再不喜她，为了陆家的前程也不会太过委曲她。到时候在京城寻个四五品小官的嫡子嫁了，或者寻个二三品大员的庶子嫁了，离着娘家近些也能得人多照顾些，自己再努把力争点气，未必会过得比旁人差。
　　可现在这么一闹，京城她是必然不能再待了。即便能在外省嫁个过得去的人家，夫家也必然嫌弃她的出身，娘家又离得远，往后还不知怎么作贱她呢。
　　到了这一刻，宁娘真的深深地体会到，这人哪，万不可走错一步。一旦行差踏错，要挽回便是难上加难了。
　　接下来的日子陆府里便常日笼罩在一层阴霾之中。从表面看来还是这般宁静和谐，但所有人的笑容下都隐藏了一层深深的不安。宁娘去给钱氏请安的时候也留意过她的神情。她必定是什么都知道了，但却装着什么也不知道，依旧拉着她们几个小辈问长问短。
　　从那一日起宁娘她们的规矩便停了，马嬷嬷再没出现过，萍娘也不曾露过脸。但给钱氏和二太太请安时，没人敢提起这两个人，一个个都装得很自然，就好像家里从来不曾出现这两人似的。
　　萍娘的肚子是一刻也耽误不得了，二太太没过几日便让孙妈妈去采买堕胎的药材，还特意跑了好几家药铺才将材料买齐。回来后便让人炖了浓浓的两大碗，强灌着萍娘喝了下去。
　　宁娘不曾见到那惨状，却也从莹娘处听到了不少消息。据说萍娘当时反抗激烈，几乎以死相逼。但却拗不过几个身强力壮的妈妈，被人直接反绑了双手后捏着鼻子将药灌了下去。
　　那药效极是灵验，萍娘喝了不到一个时辰便开始腹痛如绞，惨叫连连。几个妈妈早已走远，将厢房给锁了起来，只留简姨娘在那儿照看她。过了大约两个时辰后，简姨娘突然像发疯似的大拍房门，尖叫不止。
　　妈妈们怕闹出事来赶紧开门去看，却见萍娘满身是血躺在破板床上，整个脸孔已然没了血色。


☆、第61章玩物

　　那一帖药下去；差点没要了萍娘的小命。
　　当时的情况异常凶险。几个妈妈进屋后见那满屋子的血腥；几乎吓得腿软。简姨娘已哭成个疯婆子，扯着其中一个妈妈不放；又打又骂的好不热闹。若放在平时，简姨娘这种失了势的姨娘，二太太身边的红人妈妈们是不会放在眼里的。不说打骂；至少会让她吃点暗亏。但眼下这副情景实在骇人；妈妈也没了作贱人的性子，全都你看我我看你，一下子竟没了主意。
　　后来还是有人机灵；跑出去叫了孙妈妈过来。孙妈妈是二太太身边最得力的人；经历过的事情也多。萍娘当时的样子虽有些吓人；但她还是很快镇定下来，立马上前查看情况，并嘱咐人去请大夫来，同时还让人把这事儿告知了二太太。
　　大夫很快便请来了，是与陆家有多年交情的程大夫。从前陆老太爷在京为官时，就与程家交好，虽隔了这么些年，陆程两家交情不断，请这样的人来替萍娘诊治，二太太还是信得过的。
　　那程大夫今年已是七十有余，一把花白胡子稀稀拉拉。大约是人年纪大了，看过的人事儿也多了，对这种事情他根本不在意，也不多问什么，只管扎针开方子。
　　那一日一直闹到黄昏时分，萍娘的小命才算保住。孩子已然打下来了，此时已快满五个月了，据当时在房里的妈妈们说，那孩子已初见雏形，有个人模样了。不少人看过之后都心下不忍，回屋直念阿弥陀佛，给菩萨又是烧香又是磕头的。秋霁她们同宁娘说起这事儿时也忍不住唏嘘：“真是怪可怜的……”
　　确实很可怜。宁娘也忍不住这般想。萍娘这一回真是害人又害己。宁娘本是不信轮回的，但她自己本身就是一个最好的证明，她也只能在心里盼着那孩子能快快投个好人家，下一世能过得顺遂一些。
　　萍娘因着这个事情，可吃了不少苦头。先是打胎药吃下去疼得死去活来，惨叫得连嗓子都哑了。后来又因失血过多晕死过去，虽说捡回了一条小命，到底元气大伤，在床上昏睡了三天才醒。那之后也下不得床，又在屋里养了一个多月才算恢复了七八成。
　　这一个多月里萧家一点动静也没有，既没派人来提亲，也没找人来探口风，安静得就像从未发生过这事儿一样。事后二太太不无心悸地对二老爷道：“还是老爷想得周全，萧家这样子只怕是打一开始就没打算负责。幸亏孩子打得早，就这样都差点没出人命，若再拖下去，只怕真要一尸两命了。”
　　二老爷听着她的奉承面上露出满意的神情，心里却暗暗佩服宁娘的见识。不过一个十五岁的姑娘，看事情已如此犀利，竟一下子猜出了萧家的意思。自己这个老油条这一次倒露了怯，还不如一个女儿家想得周全了。怪只怪从前他哪想到会出这样的事情，这事儿一下子摊在他面前，他倒也有些拿不定主意了。
　　萍娘那孩子打了便打了，早打早了。如今陆家门禁极森严，女儿们是轻易不让出门了，便是丫鬟婆子平日里没得主子的准许也不准踏出陆家一步。萍娘打胎的事情知道的人并不多，那几个妈妈自然是死守着一张嘴，半句也不敢往外说的。至于其他人多少知道一点却又知道得不全，在看到萍娘两个贴身丫鬟寻梅和望梅的下场后，吓得哪里还敢再多说一个字。
　　那两个丫鬟自小陪着萍娘，也算是她的心腹了。出了这样的事情后，二太太当即立断，直接命人将她们两人活活打死，半分情面也没讲。
　　大户人家打死个把丫头小厮也是有的，但那大都是意外，一般是打的人与那人有私仇，下手重了点，或是被打之人身子太弱，一时没抗过去才会咽了气。像从前琳娘身边的湖蓝便是那样，叫出去的时候是绝计不会吩咐人打死的，只说要打几下罢了。到最后湖蓝身子骨不争气没抗过去，死了便也死了。
　　但这一回寻梅和望梅却是二太太直接下令活活打死的。她真是恨透了这两个奴才，恨她们瞒着自己帮萍娘做出那样的事情来。其实二太太心里大约也清楚，寻梅她们也未必真是有意帮着萍娘，只是胎儿没坐下之前，她们到底也是萍娘的人，哪里能帮着二太太对付自家小姐。而这事儿一出她们便更不敢乱言了，早说出来也不过就是早死一刻罢了。
　　二太太虽知她二人有些无辜，却还是不曾手软。一来是为出心头这口恶气，二来也是为了镇住府里那些蠢蠢欲动的人心。谁要敢出去乱说半个字，这便是他们的下场。
　　于是乎一夜之间，陆府的丫鬟婆子小厮管家全都