天子心尖宠-第26部分

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　　白芳桐觉得她嘴角的笑意有点刺眼，她拉着韩从瑾的胳膊，娇软的身子紧紧地挨着他，说道：“说起来过几天就是沈姑娘的及笄礼了，到了及笄还没有定下亲事的，这京都里可不多。唉，沈姑娘别怪我多嘴，我也是为你忧心，要我说啊，沈姑娘也别太挑剔了，像从瑾哥哥这样的可没几个，再说，你现在可是平民家的女子，不比从前了，沈姑娘可不要眼光太高了，差不多就行了，要是一年年地耽误下去，成了老姑娘就不好办了。”
　　
　　“我就不用白姑娘操心了，你管好你自己就好了。”苾棠慢条斯理地把帷帽戴上，扬长而去了。
　　
　　“我是一片好心，她一个平民女子，竟然如此高傲！”白芳桐娇嗔地扭身去看韩从瑾，却见他面色阴沉，眼神骇人，一副恨不得把她生吞活剥的神情。
　　
　　“我、我也没说错嘛。”白芳桐有些胆怯了，“从瑾哥哥，你生气了吗？”
　　
　　韩从瑾甩开她搭在自己胳膊上的手，咬牙切齿地低声道：“平民女子？你知不知道她的姨母是谁？你知不知道她的舅舅是谁？她要真心想为难你，你看看你明天还能不能站着？！”
　　
　　“白痴！”韩从瑾低声咒骂一句，大步离开了，没再理会白芳桐在他身后的呼唤。
　　
　　对面茶楼
　　
　　姚世南站在郭星锐所在的雅间门口，凝神听了一会儿，雅间里只有女子说话声，并没有听到男子的声音。
　　
　　他正在犹豫是不是郭星锐已经离开了，却听到屋里有女子的脚步声，朝着门口来了。他刚要离开，心念一动，脚步又停下了，正好，他可以趁机看看郭星锐在不在屋里。
　　
　　房门打开，一个丫鬟正要出来，见姚世南立在门口，问道：“你是谁，在这里做什么？”
　　
　　姚世南正想说自己不过是恰好从门前经过，就见苾棠追了过来，她带着帷帽，遮住了自己的脸，身后还跟着两个沈首辅派过去的侍卫，除此之外，他还知道有两个躲得远远的暗卫，那是肃王派来的，因为这两个暗卫离得远，听不到他和苾棠说话，他也就没理会。
　　
　　“你怎么跑到这里来了，你认识我表姐？”苾棠跑到雅间门口，朝里看了一眼，沈书嫣正坐在桌边。
　　
　　姚世南惊讶地问道：“你表姐？沈家的？”沈首辅的掌上明珠怎么会和郭星锐在一起？他确信自己没有看错位置，刚才郭星锐就是在这个雅间的，很可能他发现了异常先行离开。
　　
　　沈书嫣听见苾棠的声音，从雅间出来，目光在两人身上转了一圈，“棠棠，姚大都督，真是巧啊，要不要一起喝茶？”
　　
　　姚世南锐利的星目在房间里一扫而过，十分确定这雅间里没有藏人，显然郭星锐已经离开了。
　　
　　苾棠疑惑地看看姚世南，他好像在找什么的样子。毕竟一个是自己的父亲，一个是自己的表姐，苾棠可不希望他们两个起冲突，笑道：“姚大都督，这是我表姐，既然遇到了，就一起喝杯茶吧。”
　　
　　“好。”姚世南迈步进了雅间。
　　
　　沈书嫣的眉头挑了一下，她和姚世南可没什么交情，按理说姚世南应该推拒才是，难道刚才郭星锐看到的人就是他，而他也看到了郭星锐，这才特意进来查看？
　　
　　庆功宴那晚，姚世南想以军功换郭渊一案重审，可见他并不是敌人，可郭星锐现在是钦犯，容不得一点儿差错，她不得不小心些。
　　
　　“棠棠怎么和姚大都督在一起？”沈书嫣有种感觉，表妹和姚世南很是亲近，虽然两人之间并没有什么动作，可她对苾棠十分熟悉，见苾棠在姚世南面前放松的样子就知道，表妹对姚世南一点儿都不戒备，这出现在向来胆小的表妹身上可就有些不寻常了。
　　
　　苾棠朝着沈书嫣眨眨眼，“我们是碰巧遇到的。”要想说出姚世南和自己的关系，就得把母亲的隐私扯出来，没有母亲的允许，她是不会乱说的。不过，她有种预感，过不了多久，她就可以光明正大理直气壮地喊姚世南“爹爹”了，到了那时，大家自然就明白了。
　　
　　沈书嫣心领神会，表妹这是有话不能说，她也不急，两人自幼亲密，表妹要是觉得能告诉她了，自然就会说了。
　　
　　“沈姑娘一个人喝茶，这桌上怎么会有两个茶杯？”姚世南终于发现了漏洞，没错，郭星锐就是在这里匆忙离去的，看来，他还是打草惊蛇了。
　　
　　沈书嫣一笑，“谁说我是一个人喝茶，刚才有个朋友在这里，刚刚有事离开了。”
　　
　　“哦，什么朋友？”姚世南追问。
　　
　　沈书嫣脸上的笑容淡了，“我和什么朋友见面，没有向姚大都督交待的必要，我可不是大都督手下的将士。”就算他和表妹关系亲近，就算他关心郭将军一案是好心，她现在也不能暴露郭星锐。
　　
　　苾棠一看表姐生气了，在桌子下面踢了姚世南一脚，他这是干什么，哪有这样问别人的。
　　
　　姚世南也知道首辅家的掌上明珠不是自己能勉强问话的，更何况她还是宝贝女儿的表姐，认真论起来，沈书嫣也要唤他一声姑父的。都是一家人，将来肯定要常常见面的，姚世南也不想把关系搞僵了，笑道：“抱歉，我还以为是沈会元在此，还想着见一见这位才名满京都的公子呢。”
　　
　　“咦，难道刚才表哥在这里吗？”苾棠问道。
　　
　　沈书嫣摇摇头，“他没来。”
　　
　　苾棠笑道：“表姐，表哥他过几天就要殿试了，为了给他庆祝，我刚才在珍宝阁那边给他挑了块玉佩，等他高中状元了送给他做贺礼。”
　　
　　“傻丫头。”沈书嫣纤长的手指在她挺翘的小鼻头点了点，“这还没中状元呢，你的贺礼都挑好了，你就这么有信心？”
　　
　　苾棠黑白分明的眼睛睁大了，认真地道：“那当然，表哥可是最厉害的。”前世表哥也是高中状元的，现在他可是中了会元，到了殿试也不会差的。
　　
　　沈书嫣的脸上闪过一丝黯然，二哥是很厉害，但是听说自己的大哥更加惊才绝艳，被人称作神童，可惜，早早的就夭折了。而因为他的夭折，祖母的身体一下子垮了，没多久祖母就过世了。祖父和祖母感情甚笃，祖母去了没多久，祖父也过世了。之后父亲致仕三年，离开了朝堂，和皇后姑母也日渐疏远。
　　
　　可以说，大哥的夭折是沈家一系列不幸的开端。
　　
　　好在，二哥也是不同凡响，乡试的时候是解元，会试的时候是会元，要是再能中状元的话，那可就是连中三元了。能在十九岁连中三元的人，纵观历史也是绝无仅有的，就算祖父和父亲两任首辅，也没有他这样厉害。

第58章
　　四明街最近发生了两件喜事；　一是沈首辅家的嫡子高中状元；　二是沈首辅的侄女，沈氏三姝之一的苾棠办了及笄礼。
　　
　　一时间京都人心浮动。
　　
　　有儿子的人家都想着要是能把苾棠娶回来就好了。虽然说娶妻娶贤；　这样美貌的女子娶到家中未必是好事；　可她背后还有一个皇后一个首辅啊，这样强大的势力可比贤惠重要多了。想一想；　有了沈家的势力；　就算儿子不争气，至少也能在官场上混得风生水起吧。
　　
　　当然，大家都没轻举妄动，打算观望一下再说；　毕竟苾棠是从小在宫里长大的；　万一宫里的贵人对她的婚事另有安排；　这个时候去提亲可就不好了，被拒绝了尴尬倒是小事；　要是惹恼了宫里的贵人就不好了。
　　
　　有女儿的人家都想着嫁入沈首辅家，想想看；　沈书远的祖父和父亲都是首辅，他自己又连中三元，虽然说现在进了翰林院，做了个小小的修撰，可这是朝廷安排状元郎的惯例。翰林院可是清贵之处；　替皇上拟旨，给皇子授课；　接触到的都是最核心的权利。从这里做起，将来的成就一定不小，再加上父亲是当朝首辅，姑母是后宫皇后，嫁入这样的人家，还有什么可愁的，不仅女儿能荣华富贵，娘家也能跟着鸡犬升天。
　　
　　不过，不管是来试探口风的贵夫人，还是直接请来上门的媒人，都被林氏挡了回去。
　　
　　沈诺岱说了想让儿子娶苾棠，林氏的心里自然也是愿意的。沈诺岚就是她看着长大的，当年她刚刚嫁入沈府的时候，很喜欢夫君家里这个最小的妹妹。苾棠小时候和沈诺岚生得十分相像，性格比沈诺岚要娇软的多，她一见着就抱在怀里爱不释手了。要是苾棠成了她的儿媳，她可是求之不得呢。就是儿子还没回话，也不急，本来也说了等苾棠及笄礼之后再做决定的。
　　
　　苾棠的及笄礼办得并不隆重，只请了关系近的亲朋好友，来的主要是沈府的近亲。
　　
　　姚世南被沈诺岚责令不许来凑热闹，怨念了很久，偏偏他还没有个光明正大上门的理由，只好前一天把苾棠的及笄礼送了过来，不止有苾棠自己的一套碧玺石的头面，还有苾棠为沈诺岚选的一套翡翠的，而他自己腰上系的玉佩，也是苾棠那天为他选的。
　　
　　因为沈皇后不能出宫，又十分看重苾棠及笄，所以安排了次日在宫里办个家宴，也算是她能亲自参加的及笄宴了。
　　
　　“我的棠棠长大了。”沈皇后亲手给苾棠绾发，乌黑柔软的长发握在手里，比上好的绸缎还要光滑。她在自己给苾棠准备的一堆及笄礼里面挑了顶海棠花造型的花冠，轻柔地给她戴好，看看镜中的苾棠，叹道，“我的棠棠真是好看。”
　　
　　因为今天是姨母特意为自己办的宴会，苾棠稍稍妆扮了一下，峨眉轻扫，朱唇淡点，头上的花冠华美精致。她看着镜中的自己，煞有其事地点点头，“嗯，我也觉得自己很好看，都快要赶上姨母了。”
　　
　　沈皇后被她的小模样逗得乐出声来，“什么赶上，棠棠早就超过姨母了。”她已经四旬的年纪了，怎么能和刚刚十五岁的少女相比，宝贝外甥女不过是逗她开心罢了。
　　
　　她白皙柔腻的手指搭在苾棠的肩上，轻轻叹道：“也不知道哪家的臭小子有这样好的福气，能娶到我的小仙女。”
　　
　　小丫头要自己挑喜欢的夫婿，她当然乐意成全。可她和韩从瑾已经退亲几个月了，也没见她喜欢上谁。要说是她还念着那个负心郎，也不像是那么回事，她可是一点儿悲春伤秋的样子都没有。
　　
　　想来想去，沈诺云觉得小丫头见的男子太少了。她性格安静，不喜热闹，也不喜欢生人，只爱和自家人待在一起，她长到十五岁，所熟悉的不过就是宫里的四个皇子和韩从瑾、沈书远。
　　
　　既然她谁都不喜欢，那就得想法子让她多见见人才好，也许就能碰到喜欢的了。沈诺云决定，过些天要多办些宴会，要是苾棠喜欢姚世南那样的，世家子弟中多有武将，到时候请来让小丫头过过眼。姚世南也不错，就是年纪大了些，还是多看看吧。
　　
　　苾棠可不知道沈皇后想了这么多，她微微一笑，“哪家的臭小子也娶不到小仙女，小仙女谁也不嫁，一辈子陪着姨母和母亲。”
　　
　　“那可不行。”沈皇后笑道：“我还要看着棠棠嫁人，还要亲手抱一抱棠棠的孩子呢。”
　　
　　“哎呀，姨母～我不听！”苾棠一听什么孩子，不知怎的就害羞了。
　　
　　沈皇后一笑，拉着她站起来，“走吧，咱们该出去了。”
　　
　　家宴摆在昭文帝的乾清宫，请的都是皇家的人，除了两位公主、四位皇子和乔慕柔，还有宗室中的不少人，庆王妃三月刚刚生了一位小郡主，因为还没满月，她没有来。
　　
　　沈皇后牵着苾棠的手来到乾清宫，欢声笑语的大殿突然寂静了，众人不由得呆住了，看着缓步而来的两个人。
　　
　　沈皇后云鬓花颜，雍容高贵，头上的九尾凤钗光彩夺目。她手里牵着的少女更是姿容绝美，肌肤胜雪，唇瓣娇红，头上的花冠华美精致。两人一起走来，就像是天上的仙女携手来到凡间游玩，使人不由自主地屏息凝神，生恐动静大了，把仙女惊走了。
　　
　　萧昱琛的黑眸中卷起了惊涛骇浪，他知道小丫头好看，却没想到她妆扮过后竟然如此惊艳。今日过后，该有多少人动了心思？
　　
　　萧玉娴只看了一眼就低下了头，她怕自己掩藏不住，被人看出端倪来，只用力扯着手中的帕子。沈苾棠，你得意不了多久了，记住今天吧，这是你最风光的一天，也会是你最痛苦的一天，过了今天，你就会从高高的云端跌入泥沼，再也别想肖想姚世南！
　　
　　萧玉灵睁大了眼睛，她几乎天天见苾棠，看习惯了早就没感觉了，可今天苾棠的妆扮和平日里不同，这样一看她才发现，这个自小一起长大的小伙伴比那些话本子里描写的美人可要美多了！
　　
　　庆王只扫了一眼，就继续喝酒了。这个表妹是美，可他更惦记家里的王妃和小女儿，看美人还没有看小女儿闭着眼睛睡觉更有意思。再说，没有王妃陪在身边，这酒喝起来都没什么滋味了。
　　
　　萧昱霖完全呆住了。他死死地盯着缓步进入大殿的少女，目光一瞬也不肯错开。她及笄了，也长大了，那么今日将这朵娇美的海棠花采摘了，简直是最完美的时机。
　　
　　没错，他知晓了惠妃和萧玉娴的计划，她们想让苾棠今日失身给他。而他一点儿也不想阻止她们，他会装作完全不知情，尽量地配合她们的安排。
　　
　　一想到今日就能一尝夙愿，从此以后苾棠就是他的人了，他会早早把她娶到王府，只宠爱她一人，让她今生今世都陪在他身边，萧昱霖激动的手指都微微颤抖了。
　　
　　这计划是萧玉娴提出的，惠妃一听就同意了。上次她提出让儿子娶苾棠，昭文帝却下旨赐婚了乔慕柔，虽然乔慕柔也不错，她一开始也是相中乔家的，可她后来更看重苾棠身后的势力，要是有了沈家的支持，儿子离那个位子不就更近一步了吗？
　　
　　再说，乔慕柔那么喜欢儿子，就算苾棠成了正妃，乔慕柔肯定也愿意做侧妃的。这样不就可以把苾棠和乔慕柔同时拢到自己这边了吗？
　　
　　没想到昭文帝指的正妃却是乔慕柔。沈皇后肯定不会同意苾棠做侧妃的，惠妃又生气又失望，在她看来，就好像快要煮熟的鸭子又飞了一样，眼看着沈家这么一大块香喷喷的肉，可就是弄不到自己碗里，她是抓心挠肝地难受。
　　
　　所以，女儿一说这个想法她就动心了。要是让苾棠失身给儿子，那就算沈皇后不乐意，她也得乖乖做侧妃。
　　
　　一想到沈氏一族的势力能归顺到儿子身边，惠妃好像已经看到了萧昱霖坐上了金光灿灿的龙椅。
　　
　　她想了想，让萧昱霖直接用强肯定不行，那非惹怒了沈家的人不可，最好是给苾棠下药，让她主动勾引萧昱霖。
　　
　　不过这个想法一出口就被萧玉娴否定了，“给美人下药，谁最后得了美人，谁就最有可能是下药的人。”
　　
　　惠妃一听也有道理，到时候人们肯定怀疑是自己儿子做了手脚。虽然她在宫里也有几个亲信，能瞒过沈皇后给苾棠下药，让人不怀疑到自家身上来，可这也难免会引起沈家人的不满。万一他们认定了是自己儿子给苾棠下药，非但不帮他夺位，反而要报复他就糟了。
　　
　　萧玉娴的想法是，让人给萧昱霖下药，再把苾棠引到萧昱霖身边去。这样，不仅苾棠是受害者，萧昱霖自己也是被人给害了，他是身不由己，怪就怪苾棠正好遇上了。
　　
　　对于女儿的提议，惠妃仔细想了想，觉得很有道理。
　　
　　苾棠还不知道自己已经成了别人计划中的目标，今日这家宴是专门为她办的，相熟的女眷都过来和她打招呼，她难免多喝了几杯，好在是百花酿，不像梨花白那么烈，她还不至于喝醉。
　　
　　觉得身上有些热，苾棠离开了大殿，来到花园，四月的风温凉，吹在身上很是舒服。
　　
　　而萧昱霖则来到了他平时最喜欢待的假山旁，他安静地等着，等有人来给自己“下药”。

第59章
　　四月的风温凉舒适；　拂起她绯红色的裙摆；　苾棠一边慢慢走着，一边想着姨母的事。
　　
　　姨母一直想要有个孩子；　家宴前她说起将来要抱一抱自己生的孩子时；　那表情并不是和自己开玩笑，而是真心这么期盼的。苾棠心里叹了口气；　她并没有成亲的打算；　自然也不可能有孩子给姨母抱，要是姨母自己能生下一儿半女该有多好，也能让姨母一尝多年的夙愿。可姨母今年已经四十岁了，不知道还有没有可能……
　　
　　“咚咚咚”一阵急促的脚步声从对面跑了过来；　低着头只管往前冲的小宫女险些撞到苾棠身上；　她吓了一跳；　身子猛地一扭，栽倒在一旁的地上；　“沈姑娘饶命，奴婢不是故意要冲撞您的。”
　　
　　“好了；　起来吧，这宫里贵人多，你可别跑这么快了。”苾棠无意和她为难，不过是个不懂事的小宫女罢了，再说她为了避开自己还摔倒了。
　　
　　“多谢沈姑娘。”小宫女起身；　“奴婢是急着要寻庆王殿下，他王府里的小郡主突然病了；　听说他在曲澜亭，可奴婢怎么也找不到那地方。”
　　
　　“小郡主病了？”那小郡主还没有满月，这么小的孩子可是很脆弱的，苾棠给小宫女指了路，想了想，“算了，还是我带你过去吧，曲曲折折的，没准你又迷路了，耽误工夫。”
　　
　　小宫女感激涕零，“那真是太好了！多谢沈姑娘。”她从地上爬起来，顾不上拍打裙子上沾着的泥土，匆忙跟上了苾棠的脚步。
　　
　　走了几步，苾棠发现她走得很慢，还一瘸一拐的，她扭头看了看，见那小宫女脸色惨白，皱眉道：“你受伤了？”
　　
　　“没事没事。”小宫女摇头，“奴婢忍得住，咱们走吧，得赶紧告诉庆王殿下回王府才行。”
　　
　　曲澜亭还有一段距离，她这样子怎么走过去？苾棠道：“算了，我替你过去说一声好了，你赶紧回去看看脚上的伤吧。”
　　
　　小宫女又感激又不安，“这样会不会太麻烦您了？”
　　
　　“没什么，反正我本来也是要带你过去的。”苾棠摆摆手，去了曲澜亭。
　　
　　曲澜亭架在伴月湖上，沿着弯弯折折搭建在水上的木制栈道，苾棠到了曲澜亭。
　　
　　她没有进去，隔着十几步看了看，庆王确实在里面，他胖胖的身子坐在椅子上，手肘支在亭中的木桌上，手掌撑着脑袋，似乎在闭目养神。木桌上摆着的精致茶点已经动过了，杯子里的茶水只剩一半，显然他已经在这里坐了一会儿了。
　　
　　“庆王殿下。”苾棠唤了一声。
　　
　　庆王毫无反应。
　　
　　苾棠走近了几步，扬声唤道：“庆王殿下。”
　　
　　庆王一动不动。
　　
　　苾棠有些纳闷，迈步进了曲澜亭，只见庆王满脸通红，硕大的脑门上密密麻麻一层汗珠子，他撑着脑袋的手也在微微颤抖。
　　
　　“殿下，殿下你怎么了？”苾棠吓了一跳，她本来以为庆王喝醉了，看这样子可不像啊，难道他也病了？难道他和王府里的小郡主得了一样的病？她轻轻推了推庆王，“庆王殿下，你还好吧？你再坚持一下，我马上叫太医过来！”
　　
　　她转身就想离开，不妨手腕猛地被人抓住了。
　　
　　苾棠回身一看，只见庆王已经睁开了眼睛，他双目通红，眼睛里的神色满是痛苦，好像在拼命克制着自己。
　　
　　“你、你是棠棠？”他的声音沙哑。
　　
　　“是我。”苾棠安慰道：“殿下你是不是很难受，你再等一下，我这就去给你叫太医。”
　　
　　“你、你快走！”庆王萧昱厚的手抖得更厉害了，带着苾棠的胳膊也抖了起来，他喃喃地念叨着：“快走，快离开我身边！”
　　
　　苾棠眼看着他越来越不对劲，心里害怕起来。她自幼和四个皇子一起长大，虽然这位二皇子纨绔痴肥，喜欢吃喝玩乐，可他性格最为温和，真正的与世无争，她一点儿也不希望这样的人出什么意外。
　　
　　她扯了扯自己的手腕，被庆王握得死死的，苾棠柔声安慰道：“殿下你别急，我这就离开，你先放开我，好不好？”
　　
　　萧昱厚用力摇了摇脑袋，他的眼神一会儿清醒，一会儿又成了迷迷茫茫的疯狂，苾棠看得心惊胆颤，她的手腕也被庆王握得生疼。
　　
　　“殿下，你到底是怎么了，快放开我，我去给你找太医过来。”苾棠甩不开庆王的手，她用力去推他。
　　
　　她的手推在萧昱厚的胳膊上，才发现他的身体很烫。虽然他一直抓着她的手，可隔着她厚厚的袖口，她刚才没有发现。
　　
　　她越发着急，隔着湖面看了看岸边，想着要是有人经过，就喊一声让人来帮忙。
　　
　　连着瞅了几眼，也没见有人经过。
　　
　　她回过头来，又看看庆王，猛然发现他的眼中已经不见了清明，只