随身空间之农女王妃-第114部分

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　　　　两个人相视一笑，仿佛是一对关系极好的姐妹‘花’，携着手缓步往小厨房去了。
　　　　‘操’办两桌酒席，对温情来说，不过是小菜一碟，信手拈来。
　　　　正当温情指挥着小厨房的人热火朝天地忙活着准备宴席上的菜肴时，宁墨突然来了。
　　　　“你来做甚？少爷昨晚突然决定今天办这场宴席，你现在不是应该很忙吗？”温情斜睨了他一眼，手上的动作不停，嘴上却连珠炮似的对他道。
　　　　宁墨随手拈了一块豆干，扔在嘴里美滋滋地嚼着，满不在乎地答：“不过就是宴请两桌子的事嘛，一大早我就出去送请帖了，这会儿刚回来，就到厨房来看看有什么可以帮忙的地方。”
　　　　说着，他又瞧见了案板上搁着的酥‘肉’，马不停蹄地拿了一块塞进嘴里，把嘴巴塞得鼓鼓囊囊。
　　　　温情看他吃的欢，不禁好笑，伸手拍了一下他的手掌，嗔怪道：“空闲了就出去玩，别在厨房碍手碍脚的，再说了，这些菜肴都是给一会儿的贵客们准备的，哪有少爷和客人都还没动嘴，你却先吃起来的道理！”
　　　　宁墨‘交’狡黠一笑，趁机又拿了一块酥‘肉’在手里晃了晃，声音清朗：“你不说，我不说，谁又会知道呢。好啦，我先走了，今晚的宴席你可得好好‘操’办，有好戏看呢。”
　　　　“回来！”听出宁墨话中有话，温情又厉声把他唤了回来。
　　　　宁墨蹙眉，并不买账，嘟囔道：“你叫我走，我就走，这会儿又让我回来，你当我是什么啊，这般听你的话……”
　　　　脸上浮起一丝和顺的笑意，温情捧着一盘子白水煮过的‘肉’片，就像是哄小孩子一般，对宁墨招手：“来吧，我问你几句话，问完了就有‘肉’吃。”
　　　　咽了一把口水，宁墨三下五除二就把手上的‘肉’吞了下去，一大早就除外奔‘波’，连早饭都没顾得上吃，他的确是饿急了。
　　　　“你以为我会上你的当啊，嘿嘿，我偏不过来了。我知道你要问什么，我也不说，让你自个儿猜去，横竖今晚就知道答案了。”宁墨扮了个鬼脸，甩着方才偷吃酥‘肉’时沾上的油，一溜烟儿跑了。
　　　　只留下温情手里托着装‘肉’片的盘子，恨恨地剜了两眼他的背影，却无计可施。
　　　　又想到宁墨那狼吞虎咽的模样，显然是饿极了，便叫了个小厮过来，给宁墨送一盘‘肉’去。
　　　　“横竖晚上就知道了……那就等着晚上这出戏把。”对于晚上的风起云涌，早宁墨在昨天深夜前来通知有宴会的时候，她就已经预料到了，只是周渊见肚子里到底卖的什么‘药’，她却没个准头。
　　　　基本上已经可以肯定下毒一事是侯府中人所为，为何今夜却要宴请别的大臣们呢？
　　　　但时间紧急，没有多余的空闲给温情深思，她很快又投入到了厨房的奋战中。
　　　　刚刚黄昏时分，侯府就打开大‘门’，渐渐迎来了客人。
　　　　今日宴请的大臣，人数不多，但提起官职，个个都是能够在皇上面前说句话的人，可谓是阵容强大。
　　　　早早地安排好厨房事宜，温情和以前一样，随‘侍’在周渊见身边，只是今夜的合欢院张灯结彩，人多口杂，她一直没能寻到机会问清楚周渊见的打算。
　　　　将客人迎进饭厅，温情笑意盈盈地站在周渊见身后，陪他倨傲地坐在上首，一脸清爽，看不出有什么‘阴’沉之处。
　　　　但往往暴风雨来临之前，就是这般平静，预示着之后袭来的风暴只会愈演愈烈。
　　　　开席之后，整个饭厅内一片祥和景象。
　　　　虽然准备的时间有限，但仓促之中，宁墨仍‘抽’出时间来将饭厅装饰一新，从‘花’园里采摘了些新鲜的‘花’朵放置在室内，将饭厅装点得玲珑‘艳’丽。
　　　　小心翼翼地用手肘碰了碰一旁的宁墨，温情向他努努嘴，悄声道：“你还想得‘挺’周到，不过是宴请几个人而已，居然将饭厅也装饰了一下。”
　　　　宁墨撇撇嘴：“我哪有这本事面面俱到啊……是少爷的安排，说是待会儿那场戏恐怕太暴力了，所以装饰得漂亮一些，中和一下血腥气。”
　　　　好端端的宴请，哪里会有血腥气？
　　　　温情心里“咯噔”了一下，正待继续追问的时候，却见少爷的眼神突然飘过，在自己和宁墨身上停留了片刻，温情立刻就噤声不问了。
　　　　不多时，人已全部到齐，温情扫了一圈饭厅，意外地发现了二房三兄妹的身影。
　　　　周继忠显然少有出席这种场合，与别人‘交’谈的时候拘谨不已，手都不知道该往哪儿放才好。
　　　　而周继礼和周慧兰则显得自然许多，和人攀谈时，进退有礼。
　　　　他们怎么会出现在合欢院？温情心里犯嘀咕，再一联想到宁墨所说的“血腥气”，隐隐约约猜到了什么。
　　　　看来，今日这一场鸿‘门’宴，可有的看了。
　　　　开始的时候，宴席的气氛甚为融洽，大家你一眼我抑郁，言谈之中颇为恭维周渊见。而周渊见作为这次宴请的发起人，也一反常态，任是谁说什么话，都含笑以待。
　　　　就连他一贯不给好脸‘色’的妹妹周慧兰，也大着胆子端了酒杯来敬酒。
　　　　当周慧兰站起来向周渊见敬酒的时候，整个饭厅都豁然安静了下来，数双眼睛恶玩味地盯住周慧兰。
　　　　周渊见也停顿了片刻，细细地拿眼打量了一圈这个平时并不待见的妹妹，眼神闪烁。
　　　　而周慧兰也是个硬气的‘女’子，周渊见没有表态，她也不顾面子上好看与否，笔直如一棵松树般站着，手里稳稳地端着酒杯不动，目不转睛地看着周渊见。
　　　　良久，周渊见才缓缓地也举起了自己的酒杯，遥遥的，与周慧兰对饮。
　　　　周慧兰喜不自禁，那份发自内心的喜悦仿佛都快要溢出来了，一点也不扭捏，兴奋地一饮而尽。
　　　　饮完一杯酒，周渊见慢吞吞地放下酒杯，饶有兴趣地看着周慧兰，问道：“你为何要向我敬酒呢，要知道周继礼才是你的亲哥哥。”
　　　　说着，他还顺便瞟了一眼坐在周慧兰旁边的周继礼使他如坐针毡。
　　　　“你也是我的哥哥啊，虽然娘亲不一样，但咱们身体里可都流着爹爹的血，是堂堂正正的周家人。”周慧兰脆生生地答道，仿佛在嚼着水嫩鲜脆的萝卜，吐字清晰，掷地有声。
　　　　“哦，你说咱们都是堂堂正正的周家人？我可没听错吧。”周渊见的喉结轻动，漫不经心地重复了一遍。周慧兰不明所以，‘迷’‘惑’地看住这个哥哥，也不知语气是故作天真，还是原本就存着少‘女’的烂漫：“是啊，难道哥哥你不这么认为吗？”“呵呵——”随之响起的，是周渊见的一串冷笑声。

　　☆、第二百一十八章　鸿门宴

大家都被周渊见突如其来的冷笑给惊到了，一时之间，你看看我，我看看你，都不知该作何反应。　*79&
　　　　而温情则在心里默默地想，这会子大概是到了宁墨之前所说的“清算时刻”。
　　　　果然，周渊见笑了一阵便停下来，皮笑‘肉’不笑地扫了四周一圈，语气‘阴’沉：“你觉得咱们是一家人，可你亲哥哥却不那么看，自然，我也不这么想。”
　　　　周慧兰张开嘴，想辩解什么，但嘴‘唇’翕合了两下，却什么也没说出口。
　　　　周继礼甫一听周渊见提到自己，立刻就变了脸‘色’，眼眸中闪过一丝慌‘乱’，注意到温情在看着他，很快又把眼神移开了。
　　　　没有人答话，此刻饭厅里一片寂然。那些个在朝堂上跺一跺脚，整个朝野也会震三下的大人物们，此时却连屁也不敢放一个，甚至巴不得自己暂时失聪失明，千万别牵连到威宁侯府的家事里来。
　　　　但前一晚温情让浣衣传话过去，周渊见早已知道幕后黑手藏在桐‘花’苑，今日请来一班大臣也是早就计算好了的，知道父亲不会为自己做主，索‘性’将‘蒙’在侯府上头的遮羞布一次‘性’全都扯开了，将内里的腐烂‘露’出来给大家看。
　　　　不顾大家的尴尬，周渊见缓缓站起了身，他身材颀长，眉目俊秀，衣袍慢慢地舒展，仿佛是天神下凡。
　　　　“前一日，就在侯府里，我被人下毒了。”
　　　　慢慢地，一个字一个字地，周渊见就像是在陈述别人的故事，语气一丝‘波’澜也没有。
　　　　但饭厅之中的众人却都吓了一跳，那些个大臣纷纷出列跪倒，嘴里一个劲儿地喊着，不是自己做的。
　　　　周渊见伸出手掌来，用力但沉缓地向下压了压，嗓音低沉：“我知道朝堂之上有许多人看我不顺眼，巴不得我这病弱的身子哪一天就不行了，省得阻拦了你们的路，是吧？”
　　　　随着周渊见的手势，饭厅渐渐安静下来，但他紧接着的一句话，却又把众人的心都提到了嗓子眼。
　　　　没有人站出来答话，这时候答“是”，无异于是自己找死，但若说“不是”，估‘摸’着周渊见也不会相信，还会把注意力转移到自己身上。
　　　　这么一想，干脆大家谁都不开口了。
　　　　一片沉寂，饭厅里明明有不少的人，围坐了满满两桌子，但却没有一点声响，就连呼吸声都不明显。
　　　　温情的眼神扫过那些战战兢兢的面容，蓦然发现就在这一片跪倒的人群中，有四个人特别突兀。
　　　　其中两个都是老迈的大臣，他们在朝堂上属于老资格，纵使大家都向周渊见跪倒了，他们也不会跪——到底年岁已大，周渊见也不会故意为难他们。
　　　　而剩下的另外两个站直了身体的人，则是周渊见同父异母的弟弟妹妹——周继礼和周慧兰。
　　　　周慧兰呆愣愣地站着，不可置信一般望向周渊见，那眼神中还捎带了些许的哀求，但周渊见却仿佛并没有看见。
　　　　在周慧兰的身旁站着的是她的亲生哥哥周继礼，他面‘色’惨白，就像是秋风中打着旋儿的一片落叶，很快就要飘落到地上了。
　　　　“大家都起来吧，朝堂之上的人，就算存了对我不轨的心思，但到底还是要给威宁侯府几分薄面，不至于大咧咧地就在侯府中想杀我吧。这样成功的几率有多大，各位大人心中有数，做事情之前还请三思而后行。至于昨日的下毒之事……温情，你来说说调查的怎么样了？”温情一直在纳闷，下毒之事明明算是家事，但周渊见为何要请来一群大臣，这会儿总算是明白了，原来是为了敲山震虎。
　　　　前段时间，一向守卫森严的侯府里竟然出现了武功高强的刺客，虽然最后没有得手，但到底是个隐患。
　　　　而经过周渊见今日的一番敲打，相信以后就算是有人想在侯府里动手，也要仔细衡量一番。
　　　　“回少爷，已经查出来了，是合欢院中的小莲姑娘所为，这会儿可是要将她叫上来审问一番？”既然周渊见想当着众位大臣们的面来个三堂会审，她这个知情识趣的丫鬟又则会不配合呢。
　　　　点点头，周渊见坐回位置上，拈起一杯酒，饮了，嘴角扬起，邪邪的一笑，道：“烦请各位和我一起来审审这个小丫鬟，难不成是跟着我这个少爷连饭也吃不饱，所以才要暗中下毒害我，以后可以名正言顺换个主子？”
　　　　周渊见不避嫌地开着玩笑，但大臣们却只是咧了咧嘴角，没有谁真的感觉好笑。
　　　　“哥哥既然要审问小丫鬟，那么这场宴席也就差不多到头了，弟弟不胜酒力，这会儿正头疼呢，还请哥哥原谅弟弟无法继续作陪了。”周继礼尽管脸‘色’苍白，但话语仍旧是清楚的。
　　　　不仅是周渊见，就连温情都多看了他几眼。
　　　　移开脸去，周渊见淡淡道：“我的好弟弟啊，哥哥被人下毒，难道你不担心吗？还是说，你担心的其实不一样，是在担心我死不了？呵，好戏才刚刚开场呢，坐下吧。”
　　　　侯府之中，周渊见的话到底还是有几分威慑力，被他揶揄了一番，周继礼却是有怒不敢言，身子僵硬地坐了下来，面上怒气四溢。
　　　　由于事态紧急，温情派去的小厮很快就回来了，他一溜小跑进饭厅，跪倒在周渊见面前，喘着粗气，一句简短的话被他说得断断续续：“回禀……少爷，小……小莲姑娘她……她……”
　　　　见他大喘气了片刻，仍没说出个所以然来，但心里隐隐约约升起一股不祥的预感，温情也跟着紧张起来：“你倒是说啊，小莲怎么了？”
　　　　“小莲姑娘死了。”
　　　　短短的六个字，温情却仿佛被‘抽’干了力气，‘腿’肚子一瞬间就软了，幸而一旁的宁墨扶了她一把，她才没有瘫倒下去。
　　　　“怎么会……我派了人一直看守着她，她到底是如何死的？”温情满腹狐疑，没等周渊见说话，自己就开始先发问了。
　　　　那小厮想是被温情咄咄‘逼’人的架势吓住了，身子往后一仰，手臂一软，整个人就仰躺在地上了，也没有力气再爬起来。
　　　　将就着这个姿势，小厮忙不迭地回答：“我……我也不知道，只是刚刚接了命令去带她过来，跑去关押她的房间一看，‘门’从后面抵住了，我们费了好大的劲儿才推开。推开‘门’一看，她……她就死了。”
　　　　“她死成什么样子？”温情心里着急，这小厮又话语不清，让她急得想跺脚。
　　　　小厮乖顺地低头，弱弱地讲：“我也不知道，只见她脸‘色’发青，口吐鲜血，地上都留着一滩血，四肢已经僵硬了，听旁边看守她的人估计，大概是中毒而死的吧。”
　　　　中毒而死？
　　　　“不是一直派了人看守她吗？”周渊见带了些许怒气地问。
　　　　这会儿，温情再抬眼去看周继礼，意外地发现他脸‘色’和缓了许多，似乎小莲死了，对他来说是个好消息。
　　　　这时候，温情已经基本上肯定了周继礼就是那个幕后黑手，但苦于没有证据，又如何指证他呢？
　　　　“我的好哥哥啊，这小莲姑娘一旦死了，你还怎么追究呢？依我看呐，你还是把‘门’关起来，自己天天求佛祈祷吧，祈祷上天让你多活几天，你这身体向来不好，可别没死在刺客的刀剑毒伤之下，却自己归天了。”周继礼模仿着之前周渊见说话的口气，笑言道。
　　　　不过须臾，周渊见的面‘色’就‘阴’沉了一片，就像是六月惊雷的前兆，铺天盖地的乌云密布。
　　　　此路不通，自有其他路可走，温情收敛了心绪，适时地向周渊见建议：“少爷，虽然小莲姑娘死了，但并不意味着此事就断了线索，在此之前，奴婢已经派人去察访小莲家人的情况了，可否将南山苑的秀菊姑娘请来，这事儿我拜托给她了，她是老夫人面前的人，想来做事应该可靠，同时别人也不会认为咱们有徇‘私’之意。”
　　　　峰回路转，周渊见的脸‘色’总算好看了些，挥挥手，简单的一个“嗯”字，应允了温情的打算。
　　　　同时，温情更进一步建议道：“虽然小莲死了，但奴婢以为事情不应该这般就结束了，恳请少爷派个仵作去验尸，查清楚小莲到底是如何死的。再者，派人去小莲平时所住的房间搜寻一番，看看有什么发现。”
　　　　本以为小莲一死，自己做过的事情就神不知鬼不觉了，却没想到温情还留了一手，周继礼一面在心里咒骂那些办事不利的人，连跟踪个人都办不利索，一直不离身地跟踪着温情，仍是让她寻了空子去算计自己，另一方面，他又担心会不会真的被温情找到什么蛛丝马迹。
　　　　之前的两次‘交’手，他早已明白，温情不似合欢院中的其他几个丫鬟，是个极为难缠的对手，想到此，他不由狠狠地剜了温情几眼。察觉到周继礼不怀好意的目光，温情丝毫不惧，迎面直视着他，也狠狠地瞪了回去。不一会儿，秀菊就被请来了，她从温情身上学了不少，这会儿凛然不惧，先是向周渊见盈盈一拜，礼数周全，然后才缓缓地道：“启禀大少爷，奴婢受温情姑娘所托去盘查小莲姑娘的家人，也的确查到了不少的事情。”

　　☆、第二百一十九章　水落石出

几乎是下意识的就瞟了温情一眼，周渊见风轻云淡地问道：“哦，那你说说到底查到了什么？”
　　　　“小莲姑娘父母早亡，有一个哥哥费尽千辛万苦将她养大，又千方百计托了关系，好不容易将她送入侯府当差，在两年之前，小日子可算是还不错。　*79&”秀菊娓娓道来，在半空中和温情眼神‘交’汇，微微颔首，示意她放宽心。
　　　　周继礼寻机打岔，他不知道秀菊到底查到了什么，只怕惹火烧身：“这算是什么，与其‘浪’费时间在这里听奴才们的不知所云，我还不如早些归去，搂着美‘女’入温柔乡。”
　　　　众所周知，他是个纨绔子弟，向来着‘迷’于声‘色’犬马，因此也没什么好遮遮掩掩的。
　　　　他打了个哈欠，身子微微后仰，伸了个懒腰，懒洋洋地再一次向周渊见告辞：“哥哥，请恕弟弟实在是听不下去了，先走一步。”
　　　　说着，他也没理周渊见是否同意，迈步就要走出饭厅的大‘门’去。
　　　　“滚回来！”
　　　　周渊见冷冽的声音在背后响起，话语中的寒气一览无余，无端端地让人打了个冷颤。
　　　　周继礼的背影停顿了一下，但他还是义无返顾地往外走去。
　　　　“宁墨，把他拦下来。”
　　　　既然周继礼给脸不要脸，周渊见也懒得再‘浪’费言语，索‘性’叫人把他禁锢起来。
　　　　宁墨武功不错，明明是站在周渊见身后，但一个转眼间，他脚尖轻点，很快就挪移到了周继礼的面前。
　　　　“小少爷，大少爷请你坐回去。”不卑不亢的语气，不是请求，更近似于命令。
　　　　虽然宁墨是周渊见的贴身近‘侍’，但周继礼仗着自己的主子身份，并不把他看在眼里：“滚开，你算哪根葱，居然敢来命令我？”
　　　　宁墨依旧站在他的面前，巍峨如一座大山，重复道：“小少爷，大少爷请你坐回去。”
　　　　周继礼伸手就去推他，但他即使年轻，身子却早已被酒‘色’掏空了，又怎能与一直勤加练武的宁墨相比呢，他奋力地推了好几下，宁墨依旧纹丝不动。
　　　　这下子，他可恼了，招呼自己随行的贴身小厮过来，看样子是要与宁墨打一架。
　　　　“你那孱弱的小厮，可不是宁墨的对手，除去宁墨之外，我这里还有不少的‘侍’卫，只要我说一句话，必不会让你踏出‘门’一步，若是不信，你大可一试。只是既然你暂时出不去这道‘门’，咱们不妨乖乖坐下来一起听听秀菊姑娘到底查到了什么，也算是一丝乐趣，你说呢，我的弟弟？”
　　　　周渊见刻意在话尾加了句“弟弟”，令人听起来觉得十分讽刺。
　　　　拿宁墨束手无策，周继礼也知道自己的小厮并不是宁墨的对手，只好一甩袖子，愤恨地重新坐了回去。
　　　　秀菊看了一眼周渊见，见他对自己颔首，才慢慢地继续说起来：“但是两年前，这两兄妹相依为命的好日子就到头了，小莲的哥哥‘迷’上了赌，天天沉‘迷’于城东的吉祥赌坊，还欠下了不少的债，而这些债前几日竟然在一夜之间全部还清了。”
　　　　“他到底欠了多少两银子的赌债？无论如何，欠了一两年的赌债，能在一夜之间还清，也的确是件蹊跷的事情。”周渊见也觉察出了不对劲之处。
　　　　周继礼却还在死鸭子嘴硬地辩驳：“这有什么稀奇的，来钱的事情可多了，说不定是他把自己的妹妹卖了呢，又说不定他在地上捡到了一袋银子呢。”
　　　　“呵，弟弟你倒是知道的清楚，那你来说说，这小莲的哥哥到底是如何‘弄’到那么多银子，在一夜之间还清了赌债？”周渊见若有所思地望着他，似乎在一步步给他下套。
　　　　周继礼也觉察了出来，将两只手拢在袖间，将脸撇到另一边，嘟嘟囔囔：“我哪里知道，又不是我给的银子。”
　　　　“大少爷，小莲的哥哥李富已经被我找来，就在外边候着，你可要亲自问问他？”秀菊办事，也秉承了温情的风格，干净利落的同时，还周到细致。
　　　　“传！”周渊见眼神闪烁，看不透他在想什么，但他定然是一早就想到了幕后黑手是周继礼，说不定比温情让浣衣提醒他更早，就在自己刚刚发现被下毒的时候。
　　　　联想到这一点，温情把自己吓了一跳，这么说来，很有可能他连下毒一事都预料到了。
　　　　但时间并不容她细思，片刻之后，小莲的哥哥李富就走了进来。
　　　　来人瘦小，身上套了一件绸缎衣裳，看得出来衣料不错，只是有些不合身，有些偏大，套在他身上就仿佛罩了个麻袋，令人忍俊不禁。
　　　　旁观的一些大臣们忍不住想发笑，却又顾忌周渊见在面前，不敢发笑，只能小心翼翼的捂着嘴，忍得甚是辛苦。
　　　　周渊见显然瞧见了这一幕，但他没有笑，而是盘问起李富来：“你叫李富，是小莲的哥哥？”
　　　　李富左右瞧了瞧，虽然不知道饭厅里坐着的众人的身份，但一看他们威仪的神态和‘精’致的衣衫，就知道定然身份不菲。
　　　　听到周渊见的问话，李富浑身哆嗦了一下，怯生生地答道：“回少爷，鄙人李富，正是李小莲的哥哥。”
　　　　“你之前欠了多少赌债，又是哪里来的钱一夜还清了，可与你的妹妹李小莲有关系？”
　　　　甫一听周渊见提起“李小莲”，他瞬间就像疯了一般冲上来，幸好半途被宁墨拦住了，紧接着又伏地低泣，哀求道：“少爷，少爷，听说我家小莲死了，她死