丫鬟生存手册-第31部分

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两天她就得后悔，跟着六爷还能亏了她不成？依奴婢看，奶奶想要拿捏她也是轻而易举的事……”
李氏笑笑道：“毕竟不是正经八板的清雪院里的人，做出点什么来，不是名不正言不顺吗？也不知道六爷到底是个什么想法，轻了重了，不是怕将来落了埋怨？”
茶浓想了想，道：“这倒也是，过轻了，只怕不能打消苏曼曼的想法，过重了，又怕六爷回来心疼这位苏姑娘，反倒落您一身不是。要不……”
茶浓低声道：“就让水凌多用点心思？”
茶浓是想让和曼曼同住的水凌把曼曼攒的银子偷出来。没了赎身的银子，看苏曼曼还有什么底气。
大不了过了这个关口，再找机会把银子还她就是。
李氏咬着牙想了想，道：“先叫水凌过来问问再说。”
水凌却大摇其头：“不是奴婢不肯应承，这苏曼曼鬼灵精着呢，她有什么值钱的东西，压根也不在房里放着。她的箱子奴婢平日冷眼也瞧过，除了换洗衣服，还有几件奶奶打赏的不怎么值钱的首饰，一吊钱都没有。奴婢也问过她，她说她横竖也没什么负累，就把银子都托人存到票号里了，就连票根都在大爷手里存着呢。”
李氏和茶浓互看一眼，都是一副不可思议的神情。苏曼曼是冷情薄性，倒未必有多少心机，但可见她对谁都是不信任的。
一计不成，茶浓再想一计：“到了这会儿，大奶奶再不然跟大爷挑明了说吧，横竖是六爷的托付，大爷也不好袖手旁观，不如请大爷出手，随便挑个曼曼的错，不轻不重的罚她一回，先过了当前再说……”
陈云端很为难，他自然不在乎一个小丫头的命运，所以让他违背本性栽赃陷害，他有点犹豫。李氏见他这模样，不禁也叹道：“妾身也不愿意，曼曼不管怎么说也是好人家清清白白的姑娘，若是因此蒙上了污点，就是将来六弟再有什么想法，只怕也难了……要妾身说，其实送曼曼姑娘出府也没什么要紧，顶多派人多注意照拂也就是了。”
陈云端还是有点犹豫。如果真像李氏说的，把苏曼曼送出去，由他派人一手照管，也不是不行，但迟早会被人知道，传来传去，还得传成是他养的外室，于他大有妨碍。
三人成虎，到时候骑虎难下，他还是为难。
纠结了好几天，陈云端还是点头应了。
曼曼很快就因为失误惹了大祸。
帐册上有涂改的笔迹，盘点到最后不多不少差了二十五两银子。陈云端倒并没说什么，只是命几位帐房先生加紧彻查。
曼曼被暂时送进空房，由府里的两个力大的婆子看管，只等着水落石出的那一天。
但很快有流言传出来，说是曼曼吞了这二十五两银子要为自己赎身。
曼曼也在懊恼到底是哪儿出了错，可听到婆子转述这流言的时候，反倒平静下来。这本来就是一个陷阱，如果从前她还怀疑自己有八成错，现在可以毫不犹豫的确定她一点错都没有。
到底是为什么陈云端要这么陷害她？
春意浓里，陈老爷和陈夫人相对而坐。
陈夫人有些意兴阑珊的道：“小六儿出门都三年多了，妾身听说，今年过年他还是不肯回来？”
陈老爷点点头，道：“好男儿志在四方，他还小，贪恋外面的自由广阔，就随他吧。”
陈夫人有点失落：“说是这么说，可他一走就是三年多，也不知道他长高了没有，胖了还是瘦了，有没有生病，身边就两个小厮，哪里会照顾人？遇没遇到坏人？交了些什么朋友？唉，他好歹倒是回家来一趟，也好让老爷和妾身看一眼放放心……这孩子，怎么就这么狠心，一走就不回来。”
儿行千里母担忧，陈夫人念着念着就心酸起来，用帕子拭着泪，声音哽咽的说不下去话。
陈老爷毕竟是个男人，身边还有两个儿子，对这个小儿子的记挂倒没有那么深，见陈夫人如此伤感，不由的有些烦恼，道：“整天窝在家里，你嫌他淘气捣乱没出息，好不容易出息了，你又嫌他不回家，真是妇人之见。你要真是闲了，就把言平的婚事定下来吧。如果没什么大的意外，就订在今年九月吧，临年年底，小六儿说不定还能回来吃他三哥的喜酒，顺带着住到过了年再走。”
也只是说不定而已。
陈夫人又叹了口气，道：“定下日子倒没问题，只是，就方哥儿那性子……这夫妻能不能过到一处去？”
已经在一年前定下了迟家的三女儿，两家也下了定，纳了吉，迟家也在准备着嫁妆，就等着定了吉日成亲。
可陈云方还是那样不着调。不管外人对他的评价有多高，在陈夫人看来，都只能归结于“不着调”。兄弟三个里，陈云端倒也罢了，现下两个姨娘两个通房，但那毕竟是婚后才指给他的，可陈云方现下就五个通房，还不论他在外面整天和狐朋狗友们捧起来的青楼女子。更可气的是，清凉居里后院的树下，不知道埋了多少幼小的幽魂。陈夫人知道的已经有三个了，其中一个是咏芳的，一个是夏娆的，还有一个是夏烈的。
不知道的呢？


第094章、祸水

一提起陈云方，陈夫人下意识的就要皱眉，就要头疼，这几乎已经形成了条件反射。
小的时候，她还试图培养母子感情，只是好像天不从人愿，或者叫事与愿违，陈云方与她越走越远。
在陈夫人看来，陈云方小时候顶多是敏感、内向不讨喜，可他长大了，又变成了不着调。
老大懂事，顺风顺水，接管铺子，娶妻生子，虽然也闹过小矛盾，但他总体上来说是个懂得委曲求全，顾及大局的人。他一直在尽力弥合母子、婆媳，甚至是妻妾之间的小摩擦。总体上来说，成效显著，起码现在看起来他们夫妻和睦，儿女双全，后院也稳定安全。
小六儿虽然骄纵任性，但谁也没想到他竟然在读书上很有天分，又小小年纪考中了秀才，陈夫人对陈云正的进步已经超出了意外之想，只等着他也娶了妻子，成家立业，她就觉得圆满了。
只有陈云方……提起来只剩下了叹气。
不着调不仅仅指他入不敷出，四处借贷谋生，却又自诩注重生活品质，为人风雅，还有他那乱糟糟的一后院女人。
陈夫人就不明白了，吃了上顿没下顿，却又守着一屋子所谓的名人字画、珍玩古董，他的肚子就真的不饿了？
既然没钱，又为什么整天充多情风流，养着一院子的女人，任凭她们挥金如土？当然，他自己在外面，对所有的女人都一律公平大方，一掷千金时有发生。
好吧，做父母的就是贱，明知道他这是咎由自取，可他还不上高利贷，还是替他担忧，但花了钱也得不着他的感激，他觉得子债父偿是应当应分的。
他年轻，血气方刚，又没有娶妻，愿意在后院折腾那就折腾吧，可陈夫人不明白，他明明不愿意在婚前弄出庶子庶女来，又为什么不给那五位通房喝避子汤？
避子汤又不是绝子汤，他不会多情到舍不得那几位通房受一点损伤吧？
咏芳那贱人痴心妄想，得陇望蜀，从小六儿身边恬不知耻的去了陈云方那里，早就已经珠胎暗结，陈夫人就是因为知道，所以才故意没管。
可她没得到好报，孩子没了。
夏娆的则是陈云方亲自命人一剂药打下来的，而夏烈的孩子则听说是那贱人根本不想要，自己生事折腾下来的。
陈夫人不愿意在陈云方手里多造杀孽，命人送去避子汤，可陈云方面上接了，背地里却传来陈夫人有意要断陈三爷的子嗣的流言。
陈夫人气的病了大半个月，发誓再也不管清凉居里的事。
可赌气是赌气，还真能不管吗？
在陈云方的婚事上，陈夫人也是没少费脑筋。陈云方朋友多，偶尔也会去别人家做客。风外有别，男女有别，那些私下定情都是戏文话本子里的，当不得真，可陈云方就是有本事跟迟家三小姐闹出传闻来。
实在是闹的不像话了，陈夫人气恼之余便对陈老爷道：“横竖是他自己喜欢是他自己挑的，那就成就了这门亲事吧。”
陈云方却又不愿意。
气的陈夫人郁火从生，牙疼了一个多月，还是陈老爷一顿鞭子抽下去，陈云方才老实了，算是应下了这门亲事。
应是应下了，娶进门来还不知道这小两口会怎么样呢。
陈老爷则没那么多担忧，不以为然的道：“云方还小呢，等成了家，心性慢慢定下来了就好了，小夫妻整天在一处，哪有不吵架不拌嘴的？时间长了还不都消停了？老大媳妇刚过门时不也是醋坛子一个？我瞧着现下可好多了呢。”
陈夫人只能自我安慰：“希望如此吧。”
陈老爷却眼睛一闪，忽的想起一事：“我记得小六儿走前，他院子里是有个通房的，现下如何安置了？”
夫妻多年，陈夫人不敢说十分了解陈老爷，可多少也能休察得到他的心意，面上装着不在意，眼睛却一眨不眨的落在了陈老爷脸上，道：“我记得是在老大的清雪院，怎么？”
陈老爷道：“你瞧着那丫头如何？”
如何？这可叫她怎么说呢？
陈夫人脑子里瞬间就转了七八个弯。小六儿对苏曼曼是有执念的，那么小就知道耍心机庇护她，临走了还要托付给长兄，可见他的心志之坚。
苏曼曼与咏芳倒是不同，但不管怎么样，能够让儿子如此沉迷的就是祸水。若她安安分分的没什么娇蛾子，即使她比陈云正大上个三五岁，陈夫人也能接纳她。不过就是个通房，有了孩子抬成姨娘也就罢了，至于她以后人老珠黄，如何打发下半生，不在陈夫人的考量范围之内，但如今么，她是无论如何也不会再让她回到陈云正身边的。
正好陈云正一去三年，也不知道把这个苏曼曼忘了没有。
可若是为了打发她，便把她送给老爷……这代价是不是有点大？陈老爷身边的姨娘年岁都大了，猛的弄这么一个鲜嫩的小姑娘，那还不得独宠后院？
陈夫人做思考状，道：“头几年还是个半大孩子，容貌瞧着也就一般，但难得的是做人极聪明……”
还是个孩子就为人聪明，那就是有很有心机。
陈夫人失笑道：“在小六儿身边也没多少日子，倒是把小六笼络的服服帖帖。唉……”
不管怎么样，那终究是儿子身边的丫头。
陈夫人点到即止，没再多说。如果老爷铁了心想要，她拦也拦不住，便问陈老爷：“怎么老爷忽然提起她？我也有些日子没见了，不若把她叫来，老爷亲自瞧瞧不就都明白了？”
陈老爷也没拒绝，只唔了一声，道：“行，你挑个时间把她带过来我瞧瞧。”
既然老爷发话，陈夫人不得不慎重对待，她叫莲妈妈去清雪院问过李氏，听说曼曼最近犯了过失被监押在空房，倒是有点吃惊。心里略一犹豫，想着自己若兴师动众的就去老爷耳朵边嘀嘀咕咕，倒显得自己一大把年纪还要拈酸吃醋，有失身份，再说老爷未必就不知道，不如装聋作哑，一并将人交给老爷由他自己处理吧。
莲妈妈带人将曼曼带了过来。
可去见老爷的人回来说老爷带着大爷出门了，要三天之后才能回来。陈夫人一蹙眉，道：“那就先将苏曼曼安置了，等老爷回来再说吧。”
流言一向比什么传得都快。
曼曼被监押了这么久，心思倒也清净了，可忽然之间从清雪院提到春意浓，她还有点纳罕，不知道小小的自己怎么会引起这么多人的关注时，她听到了门外丫环的戏语。
很巧，这次看着她的人是从前陈夫人身边的秋棠和秋云。
两人对曼曼没什么好感，甚至还带了点恶意，谁让当初谁都知道六爷是为了她才把她们姐妹俩撵回太太身边的呢。
秋棠正在跟秋云很大声音的咬耳朵，压根不介意被屋里的曼曼听到：“听说老爷看上了这小蹄子，只等从外面一回来，就要把这小蹄子收房呢。”
秋云不屑的道：“说来说去都是这小蹄子的错，霸着六爷不说，现在还勾引老爷。大奶奶就是太仁慈了，怎么没把她悄悄的打死呢……”
秋棠嘻嘻哈哈的道：“小蹄子有本事么，谁知道给大奶奶灌了什么迷魂汤？不是狐狸精是什么？男女通吃啊，咯咯咯……”
曼曼初时还没在意，还以为她们八卦的陈夫人院子里的哪个不安分的小丫头，及至后来听到了陈云正和大奶奶的名字，才后知后觉的意识到自己就是她们口中的“小蹄子”，她们的话越来越怨毒，竟是恨不得她去死。
曼曼哀叹：到底她哪惹着这姐妹俩了？有本事勾住陈云正啊，他才是撵她们走的罪魁祸首，干吗怪到自己头上？
可这世人都是欺软怕硬之辈，没谁会真正自省，把过错揽到自己身上，都恨不得把屎盆子扣到别人身上撇清了自己才好，谁管别人是不是冤枉。
虽然不太信她们说的话，但曼曼还是为这个消息而觉得心惊。先前也只怀疑是李氏明知道契约即将到期，所以夫妻合谋给自己下绊子，但现在她不得不怀疑到底是谁心怀不轨了。
可是，陈老爷？看上她？
曼曼无法置信。虽说她跟在陈云端身边打下手，也算过一些帐册，但这里毕竟不是陈老爷的外书房，她也没重要到一有事就要跟着陈云端去见陈老爷的份上，因此这三年，可以说她几乎都没见过陈老爷。
他哪只眼睛会看中她？她又上哪儿去勾引他啊？
但空穴不来风，如果陈老爷才是这幕后最大的指使者，那么他的目的到底是什么？她如此微不足道，不堪与他为敌，平时也没有什么利益往来，她也影响不到他的得失，而且，他阅人无数，想要什么样的女人没有，总不会对一个没怎么看过几眼的她就存了什么心思。
他总不能真的枉顾人伦，要纳自己儿子房里的丫头吧？虽说她与陈云正名不副实，但好歹那也是有形有影的事。
可万一，万一，他要真起了这样龌龊的心思，她可该怎么办？


第095章、安抚

曼曼不愿意坐以待毙，因此秋棠送饭时，曼曼要求见一见大奶奶李氏。
秋棠皮笑肉不笑的道：“大奶奶可不是你想见就能见的，就算你这会儿子后悔了想要求大奶奶留下你也晚了，如今落到了太太手底下，你还是求太太比较好。”
她是在讽刺曼曼三年都没抓着机会，这会儿李氏怎么肯帮她？
曼曼懒的解释她对陈云端毫无兴致，也不在乎秋棠的态度，反倒诚恳的道：“那么烦劳通禀，我想求见太太。”
“哟喝，你还真是墙头草，顺风倒，这么快就想通了想明白了？你也不想想你到底是个什么东西，就算跪下给太太舔脚底下的泥也不配，太太能见你？狐媚出身的龌龊东西，老爷就算是瞧上了你也不会待见你，你还想到太太跟前耀武扬威不成？”
曼曼颇为无语的盯着秋棠看了半晌，不得不道：“好像你跟我谈的不是一回事，我很怀疑咱们俩是否同在一个空间。”
这世界上，人与人终究是不同的，脑回路不一样，所思所想也就不一样。她还什么都没说呢，秋棠就能脑补出自己想见风使舵，转而去抱陈夫人大腿，顺带着耀武扬威一把？
耀她妹啊。
秋棠说白了就是一个奴才，谁踩踏自己都无妨，还就她没这个立场踩踏。陈老爷、陈夫人夫妻俩待见不待见自己，都跟她秋棠没什么关系吧？怎么她就这么一副晚娘脸，先穷凶极恶的把自己定位成了脚底下的泥呢？
谁又比谁高贵多少？谁又比谁低贱多少？
秋棠一时没听懂曼曼的意思，但也知道她的语气中带了轻慢和轻蔑。来自于同一阶层的，甚至是她一向轻蔑的人居然敢轻视自己，秋棠觉得堪比奇耻大辱，她冷笑一声道：“你说不说的其实有什么要紧？还不都是一回事。”
曼曼无视，道：“我要见太太，如果你能做主……否则，请你去通禀，要是连这个权力也没有，请你免开尊口。”
“你狂什么狂啊？”秋棠柳眉倒竖，那双水汪汪的杏核眼就涌满了血红：“我做不做得了主，你说了不算，我还偏不让你去见太太，你能怎么样？”
曼曼豁然而起。
她想她忍的够久的了，事情到了这个地步，她无法再忍。她不可能什么都不做，就这么眼睁睁的等着她恐惧的事发生，她也没法就真的干坐着等陈老爷回来决定她的命运。
秋棠吓了一跳，斥道：“你还想打人不成？”
曼曼眯着眼打量秋棠。她还真是很有诱惑人犯罪的潜质。自己还什么都没做呢，连打人的想法都没有，她就十分欠揍的表现出来了。
要是自己不打她都对不起她那张过分委屈和害怕的脸啊，自己不打她也对不起她预先就能猜出别人恶行的聪慧啊，不打她更对不起她泼给自己的这盆脏水。
曼曼缓缓抬起了手臂。
秋棠尖叫一声，抱住了头，嚷嚷道：“杀人了，杀人了，苏曼曼要杀我啊——”
她这一声直震千里，震的曼曼耳朵嗡嗡的。她倒笑了，看着从院外涌进来的婆子丫环，将手轻轻放到秋棠的脸颊，道：“秋棠姑娘你怕什么呢？我只是瞧你嘴角这有个小小的米粒，我本是好心，要替你拿下来啊。”
曼曼伸出食指，一粒晶莹的洁白就在她的指端。
众人一声哄笑。
秋云抢上来，厉声道：“苏曼曼，别黄鼠狼给鸡拜年不安好心了。”
啧啧啧，又来了一个，真不愧是好姐妹，都惯会先声咄人，胡乱替人安罪名。曼曼将米粒弹开，不再看她们两个，只朝院子里的人道：“不知哪位管事妈妈在，我想见太太，劳烦通禀一声。”
曼曼原本想闯的，既然秋棠不费吹灰之力替她招来了这么多看热闹的人，倒省了她的事，总有好事者会把这里的争端传扬出去，自然也会把她的话带给陈夫人。
至于陈夫人肯不肯见她，那就不是自己的事了。
曼曼退回去，端起桌上的粗糙饭食，一言不发的吃着。
秋云瞪了她一眼，去扶秋棠，小声问：“到底怎么着你了？你别怕，回头告诉太太，叫太太打不死她。”
秋棠有些怔怔的抚了抚自己的脸颊，有些生硬的道：“没，我没事，她，她没碰我。”
曼曼心里慨叹，说的秋棠跟个烈女，自己跟个花花公子一样，还碰她，稀罕。
陈夫人听说了此事，想了想还是坚持己见，没有要见曼曼的意思。她多少有些明白曼曼想说什么，但现在事情没挑开，自己没法给曼曼任何回复，怎么答都不合适，还是等老爷回来了再定夺。
但陈夫人打发了莲妈妈过来。
莲妈妈喝退了秋棠和秋云，陪笑着坐在曼曼身边，道：“让曼曼姑娘受委屈了。”说的客气，却并不说为什么要让她受这等委屈。
曼曼道：“不敢，我想见太太，是想问问，我几时能出府。”不管怎么样，她要抢先把自己要离开的意愿表达清楚。
莲妈妈惊讶的道：“曼曼姑娘何出此言？在府里住的不好吗？有谁给姑娘气受了？还是哪照顾的不周了？你只管同我说，好歹我在太太跟前也略有些薄面，我不能做主的，自有太太主持公道，替姑娘出气。”
曼曼就知道莲妈妈会顾左右而言他，没有直接挑破自己卖的是死契，只怕这辈子都离不得陈府已经算是给自己面子了。
曼曼摇摇头，道：“我很感激太太的大恩大德，没有太太收留，我说不得早就冻饿而死，又或者不知道流落到哪儿，过着困苦的生活。”
莲妈妈笑道：“老爷太太一向仁慈。”
曼曼伸手掏出那张死契和后来又签的活契，道：“蒙六爷心慈，临走前托大奶奶将死契还给了我，我是依着大奶奶的建议，在这府里又签了三年活契，如今已经到期，还请太太慈悲，放奴婢出府一家团聚。”
曼曼说的诚恳，莲妈妈也无技可施，伸手展开死契、活契都看过了，道：“这个，还等我回了太太，由太太定夺。”
曼曼便将死契收回，道：“有劳妈妈了。”
莲妈妈倒笑的有些讪然。她原本是想借机把这两张契约都拿走，可这苏曼曼也不是傻的，她倒不好相强，便起身道：“曼曼姑娘稍安勿躁，若这事果然是真的，太太定然不会强留。虽说陈府衣食无忧，比一般小门小户人家的小姐还要养尊处优，但人各有志，太太也不会为难曼曼姑娘你。”
不得不说姜是老的辣，莲妈妈不愧是陈夫人身边的管事妈妈，就是会说话，一句人各有志，说的曼曼无比的感激。
的确，这会儿拿什么名利富贵都打动不了曼曼，倒是说几句贴心话，能够安抚得住曼曼。
曼曼嗓子有些堵，道：“妈妈说的是，曼曼离开家也有四五年了，很是挂念，如果太太肯送我出府，我感激不尽。”
莲妈妈道：“你放心吧，太太不是那等严苛的人，别说你的卖身契已经还了你，就算是你还是死契，想见父母双亲，略尽孝道也是好事美事，太太也不会阻拦的，说不定还会接你父母进府与你见面。”
委婉的表达了另一层意思，如果曼曼真的做了谁的通房，把她父母接过来供养也不是不可能的事。
曼曼却摇摇头道：“那倒不必了，他们都是土生土长的乡下人，享不了这种福的，倒是每日都做些农活反倒更舒坦些。”
莲妈妈笑道：“你倒是很体贴，的确，在乡下做惯了活计，你要是让他们闲下来，他们反倒浑身各处不得劲，不过这是后话，不急，不急。”
她的确是不急，就跟知心大妈一样，拉着曼曼说长道短，说东道西。一边做关怀状，问她可跟家里人联系了？又问她回家后有什么打算。毕竟曼曼也不小了，这个年龄，多少女人都成家了。隐隐约约的甚至打算给曼曼介绍个合适的人选。
曼曼真是捉急，她根本还没这个打算好不好？
其实曼曼没打算回那个家。一