红楼炮灰生涯-第102部分

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　　　　贾敬一愣，道：“胡说。如果蓉儿真的有事，那蓉儿媳妇那边不会一点消息都没有。”
　　　　贾母道：“那当然，林如海在扬州巡盐御史的位子上的时候，就跟扬州的那些盐商们结下了冤孽。这次他巡视钱塘江的水利，正好中了人家的算计。到现在都没有消息，只怕已经葬身鱼腹尸骨无存了。”
　　　　贾敬一下子就木了半边的身子。他还以为自己幻听了。
　　　　贾赦虽然混账了一点，其实还是很在乎这个妹夫的。当即就道：“老太太，此话当真？妹夫真的遇上大事儿了？”
　　　　贾母道：“没错，甄家送来的信件上说，你妹夫视察盐官镇的时候，正好看到了呆在盐官镇上的那些盐商，双方起了冲突，然后被大水给一并卷了去。到如今，是一点儿消息都没有。”
　　　　贾珍道：“那蓉儿呢？”
　　　　“蓉儿听说是林如海的属官，自然是跟着你姑爹一起行动的。你们也知道那些盐商们是什么德行。没事情还要闹出事儿来呢。这次你姑爹以出事儿，那些盐商的家人就把你姑爹的宅子和官衙都给围住了。眼下杭州知府跟扬州知府正等着弹劾你姑爹呢。听说江南很多官吏都联合起来了。”
　　　　林如海巡视盐官镇下落不明，众盐商纵横江南省伺机闹事。
　　　　这两件事情可都不是小事儿。
　　　　贾敬当然是知道那些盐商们背地里的勾当，甚至他还知道，那些盐商们背后可少不了的以甄家为首的地头蛇们的影子。如今荣国府这边跟甄家的关系更近一点，如果荣国府不帮忙，只怕这宁国府嫡支就要断了。
　　　　想到了这里头的关节，贾敬也只好对贾母缓了颜色。
　　　　贾母也知道贾蓉对宁国府的重要性。眼下最主要的就是安抚住宁国府。让宁国府跟着她一起行动。所以，贾母道：“放心。这次钱塘江决堤，蓉儿正好在会稽一带检查秋粮入库的情况，倒是没有跟着林如海一起出事儿。不过。林如海跟他下面的人被大水卷走，到现在都没有消息也是事实。只是，蓉儿就是有些死心眼儿，居然想跟着林如海一条路走到黑。我们贾家和金陵的甄家跟那些盐商的关系不错。每年那些盐商们给我们家的孝敬也不少。你是不是写信跟蓉儿说说，让蓉儿别老逮着那些盐商们不放啊？”
　　　　贾敬道：“老太太，您不是也说了么？蓉儿是管着秋粮入库的事儿的，跟盐商们又有什么关系？蓉儿又没有把那些盐商们怎么样了。”
　　　　贾敬可是非常清楚史书上记载的墙头草的命运的。他可不认为贾蓉在得罪了那些盐商们之后。再回去讨好，会换来那些盐商们的好脸色。不被别人小瞧了才怪。
　　　　贾赦也觉得贾母说得有些不像，干脆道：“老太太。您方才是说妹夫出事儿了？这是什么时候的事儿？外甥、外甥女儿她们知道了不？”
　　　　贾母道：“你以为人人都像我们家。消息这样灵通？这消息是刚刚中午的时候送到的。我把你们叫来，就是要跟你们说说林家这几个孩子的事儿。她们年纪小，又没有个正经的长辈照顾，老是这个样子也不是个事儿。我想着，把这几个可怜的孩子接到身边，好生照顾着。”
　　　　贾母的话题转得有些生硬，可是在场的人都没有心情计较这个了。眼下还有什么事儿逼林家这块肥肉更加吸引人的？林家的人脉、林家的声望、林家的爵位。还有林家这数代以来积攒下来的巨额的财富。可以说，对于贾家来说，林家一切的一切，都是他们急需的。
　　　　如今林如海出事了，林家如今只有那几个孩子，最大的两个还都是女孩子，可以说，至少二十年之内，林家是不会出现在金銮殿之上的。而且，如果运作得好，林家四代列侯，百余年的积累使得林家的家私成为囊中之物将不是问题。
　　　　至少王夫人的眼睛在一想到林家的财富的时候，两只眼睛冒出了精光。贾敏还在家的时候，王夫人就已经进门了。贾敏跟林如海定亲的时候，林家送来的聘礼和贾母给贾敏准备的嫁妆，王夫人也都看到了。王夫人虽然没有读过多少书，但是她生来聪明，又当了这么多年的家，更是通过这些年贾敏给贾母的礼物和自己娘家的门路将林家的财产估算了个七七八八。王夫人甚至还知道，林家所有的产业加起来，绝对不少于五百万之数。
　　　　这在京里家资在这个数以上的家族没有几个。
　　　　更何况，自打林家姐妹买了两座山以后，那满山的玉石玛瑙更是红了王夫人的双眼。每次看到林家姐妹，王夫人就想着如果那两座玉石玛瑙山石自己的就好了，如果立下那么多的功劳而得到朝廷册封的人是自己就好了。
　　　　每每想到这个，王夫人就辗转反侧难以入眠。
　　　　自己的儿子是个有来历的，可是这样大的功劳为什么不是自己的儿子的，却是那两个黄毛丫头的呢？
　　　　自打林家两个女娃子受了朝廷的册封，王夫人的心里就不知道有多么不痛快了。
　　　　同样纠结的，还有贾母。自己的外孙女儿立了大功得了册封，她自然也跟着脸上有光。可是，这外孙女儿又如何比得过自己的亲孙子？如果这不是外孙女而是自己的孙媳妇立下的功劳，那么得了好的，还不是她的孙子和贾家？
　　　　与王夫人不同的是，贾母一直非常遗憾。这两个孩子为什么就这么一点点大呢？如果他们年纪再大一点又做了亲，眼下进入圣上的眼、飞黄腾达的，还不是她的孙子？
　　　　贾母在心中再一次肯定了，这两个外孙女儿也是有来历的，如果能够跟她的宝贝孙子凑成堆儿，将来自己百年以后，自己的孙子，还有这荣国府也不用愁了。贾母在心中其实是瞧不起贾琏出去做事儿的。她觉得贾琏做的事儿琐碎又无趣，白白地浪费了时间。堂堂荣国府的公子哥儿去给别人打下手，实在是丢人。
　　　　这样想着，贾母就道：“老二家的，你明天去林家一趟，务必要把林家两个丫头接过来。”
　　　　王夫人很不舒服。可是她不敢违逆贾母的话，也只好应下了。
　　　　邢夫人知道贾母的算计，不过她一贯是给人不怎么聪明的样子，所以，她照例就装着一副无知的样子道：“老太太，您这是……”
　　　　“不关你的事情。”
　　　　邢夫人心里呕得直想吐血，空中却还要客客气气地道：“老太太，媳妇儿这不是糊涂着么，才跟您请教来着。弟妹毕竟是这府里的当家太太，没有让弟妹亲自登门去接小辈儿的理呀？”
　　　　贾母道：“既然这样，那就凤丫头去。总之，一句话，要把林家两个孩子都接过来。”
　　　　王熙凤在边上道：“老太太，虽然说老太太有话，孙媳妇儿是义不容辞的。只是见了林大妹妹林妹妹，孙媳妇儿又该怎么说呢？林大妹妹的脾气可不小，寻常的理由可游说不了她。如果说了实话，只怕她更加不愿意来了。”
　　　　贾母皱了皱眉头，道：“林大丫头的确不是个好脾气的，你跟她说了也无妨。反正这事儿宫里迟早是要递出话儿来的。不过，你要跟她说明白。以前她们姐妹能够在京里平安无事，那是因为她们父亲在，看在她们父亲的份儿上，没有人敢整她们。可是眼下不一样了，她们的父亲出事儿了，这京里跟盐商有着千丝万缕的关系的人家也不是一家两家的。以前畏惧于林如海不敢动手也就罢了，可是眼下可不一定。你一定要跟他澄清厉害，让她们姐弟几个来我们家小住。我这个糟老婆子虽然年纪大了，也没有多大用处了。可是作为亲外祖母，护着我那可怜的女儿留在这世上仅有的一点子骨血还是办得到的。”
　　　　贾母说得伤感，让屋里的几个人都说不出话儿来。等贾敬带着儿子儿媳妇走了以后，贾母立即就贾赦邢夫人和贾琏王熙凤这几个大房的人都赶了出去，独独留下了贾政和王夫人。
　　　　贾政王夫人在贾母的屋子里又呆了一会儿，说了许多话。他们到底说了什么话儿，整个宅子里基本没有人知道。不过，接下来的日子，王夫人的心情一直都不大好。
　　　　那头，贾赦邢夫人带着儿子儿媳出了荣禧堂，登上马车准备回家的时候，贾赦将贾琏叫到跟前，对贾琏道：“跟你媳妇儿说说，这差事反正意思意思地跑一趟就是了。如果你姑姑家的几个表弟表妹都不愿意，你也不要强求。老太太，老太太的脾气有些古怪，当不得真。”
　　　　说完，不等贾琏回话，贾赦就带着邢夫人上了马车，先回去了。
　　　　贾琏回到自己的马车里，跟王熙凤这么一说，夫妻两个也有了主意。
　　　　其实大房这边都很清楚，这荣国府里的规矩，真真是连最起码的一层遮羞布都快没有了。至于贾母的想法，大房的这几个也能够猜到一点。无非是想着让贾宝玉定下林家的女儿，好少奋斗个几十年。只是，无论是贾琏还是王熙凤，其实他们的心里都很清楚，贾母的这番算计，一定会落空的。　
　　　　　　　　
186告知
　　　　宁国府里，惜春听说了林如海出事的消息，当下就冲出了屋子，急急忙忙跳上马车往林家去了。她跟林家姐妹两个要好，自然是担心林家的反应的。

　　　　马车刚出了宁荣街，就看见天上烈日高悬、万里晴空。只有远远的西北的天边有一小片云。下面的人就觉得这不是一个好兆头，只是自家的这位小姐一向得宠，又是个娇惯的，此刻，若是劝，只怕也劝不下来。一行人只得闷头赶路。

　　　　惜春这样急巴巴地赶来，林家姐妹也吃了一惊。

　　　　今天不是上学的日子呀。

　　　　虽然吃惊，但是两姐妹还是出来将惜春给迎了进去。

　　　　惜春一见到林家姐妹，就道：“林大姐姐、林姐姐，不好了，老太太那边传出话儿来，说是姑爹出事儿了。”

　　　　可把林家姐妹吓了一跳。

　　　　林招娣道：“妹妹如何知道这消息的？我们一点儿都不知道呢。”

　　　　惜春道：“两位姐姐，你们也知道的，我们贾家跟江南的甄家关系极好，尤其是那位老太太，跟甄家的那位老太太打闺中就是知交。老太太就是从甄家那边得来的消息，说姑爹出事儿了。我也不知道真假，还请姐姐们多加小心。”

　　　　林黛玉道：“四妹妹，老太太那边的消息具体是如何的，妹妹可知道？”

　　　　惜春道：“嗯。今天，老太太突然派人把我父亲和我哥哥嫂子都叫了过去，突然就说起了这个。父亲回来告诉我，老太太那里得来的消息是姑爹去盐官镇视察的时候，正好遇见了在那里闹事儿的盐商。那些盐商跟姑爹原来就有些过节，双方起了冲突，然后就被大水一起给卷走了。”

　　　　林招娣一愣，道：“被大水一起给卷走了？奇怪，以父亲一贯的性子，如果大堤有决堤的危险。父亲一定会加倍小心的，又怎么会站在那里，等着被大水卷走呢？”

　　　　林黛玉也发觉了不对劲。姐妹两个异口同声道：“地图！”

　　　　惜春道：“地图？什么地图？难道是盐官镇的地图？可是地图这样要紧的事物，姐姐家怎么会有？这不是不许外传的么？”

　　　　林招娣领着惜春往云岘馆走，口中却道：“妹妹，我父亲当年中了探花之后。在翰林院里做了三年，每日里就跟翰林院的那场故纸堆打交道。不过翰林院的事情不算难，我父亲又有个习惯，就是白天看了哪些书，晚上回家就会将之默写出来。这盐官镇的地图也是。父亲曾经受命整理钱塘一带的地方志。就包括了盐官镇。这地图就是那个时候父亲记下来，回来自己绘制的。虽然可能跟原本有些差别，却也能够做个参考。”

　　　　惜春吃惊地张大了嘴巴。

　　　　自己绘制地图哪里是那么容易的事儿？且不说那庞大而又细致的信息量。可以说，即便是拥有过目不忘的记忆力，也是很难做到的。

　　　　云岘馆里的地图的确不是那么准确，但是也绰绰有余了。

　　　　林黛玉指着那地图道：“我记得父亲曾经说过，这钱塘江大潮最厉害的地方就是这盐官镇，因此盐官镇的大堤也是钱塘江大堤上修建得最仔细、花费的钱粮最多的一段。工部每年还专门派人留守，就是御史台那边也专门派了盯着呢。如果这大堤上出了事儿，朝廷绝对会有消息的。”

　　　　惜春小声道：“老太太说。圣上得了消息以后，当场昏倒了。这个算不算？”

　　　　林招娣道：“圣上昏倒了？”跟林黛玉对视一眼，林招娣才继续道：“老太太这是哪里得来的消息？每年的钱塘江大潮本来就是天下奇观。不要说每年的八月十八的大潮，就是这寻常的观潮日，被潮水卷走的人也是有的。如果说圣上为了这么点子事情昏倒。有点说不过去呢。”

　　　　林黛玉道：“姐姐，你是说圣上不是因为这钱塘江大潮的事儿……”

　　　　林招娣道：“钱塘江又不大，而且观潮的地方又靠近入海口，海边又大多是盐碱地，也种不得粮食，既然种不得粮食，那就意味着人口也不会很多，人口不多，就是钱塘江决堤了，对整个杭州的影响也有限，对杭州的影响力尚且不是很大，就不要说整个江南乃至整个朝廷了。除了观潮的人，又有多少人会在乎？如果圣上真的昏倒了，那也不该是为了这一点子事情。”

　　　　惜春道：“可是老太太说，如今那些盐商的家人已经将姑爹在江南的官衙和宅邸都团团围住了，扬州知府和杭州知府都准备弹劾姑爹呢。”

　　　　林招娣眨了眨眼睛，道：“弹劾我父亲？这话倒是奇了，盐官镇原来就是杭州知府的管辖地，钱塘江大堤更是杭州知府的公务。钱塘江大堤决堤了，一半是天灾，一半是**，是杭州知府在修建大堤的时候没有尽心尽力，是杭州知府在维护大堤的时候应付了事。这都跟我父亲又有什么关系？江南承宣布政使可不仅仅管着钱塘江呢，还有个长江天险在那里等着呢。”

　　　　惜春刚要说话，外头就有丫头来通报说贾琏王熙凤来了。

　　　　林招娣和林黛玉就知道，想必也是为了一样的事儿。她们叫人在前院收拾了一座花厅出来，又立了屏风，这才出去跟贾琏王熙凤夫妇见面。

　　　　贾琏毕竟是成年男子，应有的忌讳回避也是要的。只是贾琏帮着林家做了不少事儿了，虽然这些事情对于贾琏来说都是举手之劳，但是对于林家姐妹来说，人情还是欠下了。

　　　　贾琏既然是为了她们父亲的事儿来，她们也不能太过失礼。

　　　　贾琏王熙凤果然是为了同样的事情来找林家姐妹的，见了惜春也在，先跟惜春见过礼，便道：“原来四妹妹也在，想来也是为了同样的事儿了。只是四妹妹当时不在老太太跟前，就是知道，只怕也不是非常清楚。还是由我来说吧。”

　　　　说这，贾琏就把贾母在他们跟前的话除了那些太过打眼的，都重复给林家姐妹听了。然后才道：“林大妹妹林妹妹。虽然说下面的两位知府的弹劾不得不防，可是这盐商闹事儿却更要小心才是呢。俗话说，有钱能使鬼推磨。如果这盐商们存心闹事儿，绝对不能不防。”

　　　　林招娣道：“没错。如果闹起了民变，就是朝廷有心维护，父亲也难逃责问。不过。我还巴不得那些盐商们不闹事儿呢。”

　　　　王熙凤吃惊地道：“妹妹的意思是？”

　　　　“那些盐商们也太欠收拾了。他们以为自己是谁？有几个臭钱就了不起了？如果他们安分守法，我们林家才不会去找他们呢。可是事实上呢？他们偷税漏税不说，还想尽了一切办法，钻朝廷的空子。朝廷派出官员，依法向他们收取税银。他们又是怎么做的？下毒、买凶杀人！我巴不得这次他们能够把事情闹大，我正好可以报了母亲的仇！”

　　　　“可是林大妹妹，你就不怕他们到处撒银钱。造势，要求朝廷处置姑爹么？”

　　　　“处置我父亲？笑话！他们以为我们林家在江南就没有人了么？不要忘记了，我们林家在苏州也算是当地一大望族，光是家族子弟就不知道有多少，他们想要对我父亲下手，先要看看我们林氏一族的脸色！而且，因为我父亲，今年江南超过七成的人家都种了双季稻。吃着我们林家弄出来的双季稻、供着我父亲的生祠。这里还想害我父亲？就不怕走在路上被人用锄头开了脑瓠子？”

　　　　林招娣话语里的杀气和血腥，就是王熙凤这样素来厉害的人也不觉打了个冷战。她可以想象到那些盐商们的悲惨遭遇了。

　　　　王熙凤道：“可是，林大妹妹。我听说那些盐商们背后都是有人的。”

　　　　林招娣道：“就是他们背后有人又如何？他们不过是那些世家们养的狗而已。如果他们不知道收敛，只怕他们身后的那些世家就是第一批吃狗肉的。对于那些世家而言，听话的狗没了这一批还会有下一批。根本就无关紧要。”

　　　　王熙凤不知道为何，就想起了薛家。虽然说薛家也是金陵四大家族里的一员，可是如今看来，薛家未尝不是其余几家的狗。如今薛家的用处不大了，其余几家就开始吃狗肉了。

　　　　王熙凤硬生生地打了个冷战。

　　　　这个时候，原来只占据了天边的那一小片云彩终于占据了整个天空。天一下子黑了下来，风吹过，透骨的冷。就是贾琏被这风一吹，多多少少也很有些不自在。

　　　　没错，贾琏也可以想象到那个景象。那些盐商们有意闹事儿，将江南省承宣布政使衙门给堵了，那些种地的泥腿子们得了消息，还不拿着锄头上门找茬儿才怪！人本来就有仇富之心，盐商们在江南又不得人心的比较多，一边是往日里那些飞扬跋扈的盐商及其走狗，一边是爱民如子的好官儿，只怕那些百姓们将那些盐商们都给剁了，也没有人敢多吱一声儿。而且法不责众，就是朝廷要发落闹事儿的人，也会先找那些盐商们的麻烦。

　　　　惜春不明白其中的关节，却也知道林家在江南的名望，因此道：“那林大姐姐，你不写信去南边么？我听说那金陵顺天府知府跟姐姐有些瓜葛，如果他能够帮忙就更好了。毕竟，有人帮忙，这事儿才能够更加漂亮，不是么？”

　　　　林黛玉道：“四妹妹，这事儿不需要我们家写信去南面呢。但凡做官的，能够做到这顺天府知府的位子，想来也是个聪明人，自然能够想到这里头的关节。你看，蓉儿媳妇就没有写信回来特地说这事儿不是么？可见这事儿的确不大。”

　　　　贾琏道：“可是林大妹妹林妹妹，老太太说这盐官镇被卷走了好些人儿的事儿……”

　　　　“虽然说这事儿还没有定论，不过，应该不严重，就是朝廷要追责任，也追不到我父亲的头上。”

　　　　“可是姑爹下落不明的事儿……”

　　　　“八成也是谣言。如果我父亲真的被大浪卷走了，邸报上只怕早就有了消息了。”

　　　　正在此时，天上突然一个响雷，下起了雨来，管家急匆匆地闯进了花厅：“大小姐二小姐，江南来了信件。”

　　　　林招娣接过来一看，皱起了眉头。林黛玉在姐姐的手里看了一眼。这眼泪险些掉了下来。

　　　　见林黛玉的神色，贾琏王熙凤就知道不好，赶紧道：“可是发生了什么事情了？”

　　　　林黛玉将手里的信件传给王熙凤，王熙凤跟贾琏一看，也吓了一跳，道：“林妹妹。这……”

　　　　林招娣抢在林黛玉之前回答道：“信件上说了，父亲是坐船去视察钱塘江的，官船从来是有专人打理，应该可以信得过。而且信上也说了，在附近都找过了。不见散落了船板等物，可见官船并没有出事儿。”

　　　　“可是父亲……”

　　　　“不妨事儿。钱塘江的潮水威力巨大是没有错，但是每年的钱塘江大潮的时候。并不是暴风雨的季节。而且，遇见了大潮，只要有技术高超的好船工，再避过浪头就不会有大事。而且，钱塘江大潮也不至于跟大海上的风暴那样，能够将官船击成碎片，最多最多也就带走了船桨船舵而已。我估摸着，也许是官船顺着潮水进了大海。所以才会没了音讯的。我们只要耐心等待些时日即可。”

　　　　林黛玉一下子抓住了林招娣的手，道：“姐姐，你是说。父亲没有事儿？”

　　　　“那当然。我们的父亲又怎么会有事儿？妹妹尽管放心吧。”

　　　　“嗯。”

　　　　“不过，我们要小心外头的谣言。”

　　　　“姐姐是什么意思？”

　　　　“如果朝廷下了旨意，那么父亲就是没事儿也会有事儿了。”

　　　　林黛玉瞬间反应过来。对着戴司正和常司赞道：“没错儿，也许这不过是父亲的计策。只是那些盐商们神通广大，我们也该多小心些。两位大人，只怕这事儿还是要请两位帮忙了。”

　　　　戴司正和常司赞哪里不明白的？自然满口应下。

　　　　林招娣抬眼对屏风外面的管家道：“最近只怕往家里送里的人不少，问清楚了，他们是以什么名头送的礼。如果是安慰我们姐弟的，就原样退回去。”

　　　　“是，大小姐。”

　　　　林招娣点点头，道：“此外，我们需要一场较为盛大的宴会，以此昭告世人，我们对父亲的信心。妹妹，你看祄哥儿的周岁宴我们大办如何？”

　　　　林祄毕竟是记在韩氏的名下的，如果他的周岁大办的话，就要考虑林黛玉的心情。在这样的