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[重生]舍命挡桃花-第10部分
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然而，她的家世背景是个大问题，又带着个俗话说的拖油瓶，对于能让展老太太第一时间认可自己实在缺少信心，所以不得不费尽心思想着要在别的方面上多加弥补，若能会做这吉庆斋的点心便是一样极好的加分项。然而，现在看来，展谦这现管的父母官的名头在吉庆斋面前也还是不顶用。
见她一时默然失望的样子，杨姨娘劝慰道：“太太莫要灰心，要不回头让咱们老爷来和他说，看他还敢不敢这样硬气！”
“没事，”谢氏勉强笑道，“我早就知道十有八九他是不会答应的，也就是想当面问他一问罢了，且不说咱们老爷不会来做这样的事，就算他来也是没用的。”
杨姨娘怔了怔：“这店主也是奇怪，他一个做买卖的，不爱钱也就罢了，难不成也不怕官？”
谢氏怅然道：“他能这么硬气，自然是有本钱的。单凭楼下那块匾上的四个字，就没人敢明目张胆地欺负他们家。”
杨姨娘不明就里：“那四个字有什么玄机？”
谢氏道：“那是当朝太。宗皇帝的御笔，专门写给吉庆斋的，韩家有这个，就如同护身符一般，没有哪个官员敢以势欺他的。”
顿了顿，她忽然又抬起头展顔一笑：“不说这个了，今日我们主要是来吃东西的，我也就是顺便问问罢了，行就行，不行也就算了，既尝了味儿，回去以后我自己试着做做看，一次不行就两次，两次不行就三次……总能摸索些门道出来。”
展云端轻轻戳了身边的顾越一下，低声道：“楼下那四个字的来历，你原本就是知道的，对吧？”
顾越笑了笑：“略知一二，经你解说才知道得更详尽了些。”
展云端悠悠地摇着手里的缂丝梅花团扇，斜了他一眼，却又忍不住笑了：“你可真会说话。对了，刚才在楼下碰到的那位韩世安是不是这位韩店主的兄弟啊，我看他们长得有点像，名字听起来也像是一家人呢。”
“嗯，被你猜对了，”顾越道，“先前金先生跟我提过一次，韩二叔的兄长是吉庆斋的老板。”
“是吗？”展云端停了扇子，微微有些讶异，“刚才这店主是哥哥？那位韩世安是弟弟？怎么看起来比他哥还显老啊？”
“许是因为他读书太过辛劳吧。”
“你又在帮人说好话了，”展云端一想便明白了几分，瞟着顾越笑道，“他哥哥做生意也一样辛劳的。你那会儿说韩世安还是个童生，我看他年纪也不小了……只怕考了不知多少回了吧，到现在连个秀才的功名都没有，那样子啊十有八九是愁的！”
顾越垂眸浅浅一笑：“你说的也有道理，韩二叔的文章我也是见过的，其实不错，只不过可能是临场容易紧张吧，进了考场以后难以发挥正常，所以才屡试不中。不过，他是个有恒心的，说是不考过誓不罢休的，今年院试要和我同考呢，但愿他能顺利过关吧。”
展云端手中的扇子越摇越慢，若有所思。韩世安是韩世平的弟弟，也算是韩家嫡系，吉庆斋这个店想必是有他的份子的，自己知晓今年院试的考题，若是拿来跟韩世安交换吉庆斋点心的制作手艺，不知能不能行得通呢？
她认真思考着，表情专注的小脸格外娇俏可爱，顾越看她：“怎么了，在想什么？”
展云端收敛了心神，意味不明地冲他笑了笑：“我在想……你这次院试有几成把握？”
顾越目光灼灼，手指轻轻敲击着面前的窗棂，沉吟道：“大概有七成左右的样子。”他生性低调谦逊，即使面对自家人，在谈及这种事情也表现得较为保守。
“那你觉得韩世安呢？”展云端试探着又问。
“别人我就不知道了，”顾越道，“毕竟考试中不可控的地方太多了，若要顺利通过，天时、地利、人和，缺一不可……”
“你又来了，”展云端并不满意他的回答，“轻易不肯说人半点儿不好。”她把目光投向远方，忽然又轻笑了一下，“话说回来，你说的也有道理，是我想得太简单了。”
其实，顾越觉得韩世安能不能考过一点儿也不重要，重要的是，韩家自己人觉得他能不能考过。依照韩世安这二十年都屡考不过的表现，他们要能觉得他这次能考过才怪！
心中如同绕口令般盘算了一番后，展云端觉得，自己还是大有可为的。
第21章 出题
从吉庆斋回来后的第二天，展云端便请了郑嬷嬷的儿子名唤胡祥的，去帮忙打听韩家两兄弟的情况。那胡祥跟在展谦身边办事也有些年头了，很是机灵，数天之后便来回她的话。
借着去展谦书房的机会，展云端见了他，胡祥道：“姑娘让小的打听韩家兄弟的事儿，小的这几天走访了好几处地方，打听得虽不说十分完全，也有个七七八八了。”
展云端道了声辛苦，叫他细细说来听听。
胡祥便说道：“那韩世平和韩世安是一母同胞的亲兄弟，父亲韩老头儿去世以后兄弟俩就分了家，现在还有个七十的老娘跟着韩世安。”
“韩世平是长子，又是从小就跟着父亲操持吉庆斋的，所以分了家以后吉庆斋就由他打理，带着他自己老婆和两个儿子儿媳妇做活计，他弟弟和老娘在里头占着干股，每年坐等分红，并不管事。”
“那韩世安据说从小是个读书的好苗子，一直专心读书想考科举，没想到考来考去，二十几年下来连个秀才都没捞着，花费了无数银钱不说，还成了两头不靠。他哥早就叫他去吉庆斋帮忙，他又不肯去，铁了心地就是想考个功名出来。”
“本来他嫂子对他就不大待见，如今连他哥也不大愿意管他了，分红便给得不甚利索，每每都要韩世安上门索讨才给一些，人憋屈不说，日子也不太好过，老婆一气之下便改了嫁，留下个女儿给他，现在女儿已经嫁了人，家中只有韩世安和他老娘。邻居都说，这人是读书读疯魔了，除了读书就不会干别的事儿了。”
展云端只觉得这韩世安痴傻得让人心生敬意，忍不住感叹：“他之所以这个样子全凭着心中一股执念，别人是撞了南墙就会回头，他这是一次又一次，想硬生生把南墙撞倒呢，就算一辈子成不了事，也算是不落遗憾了。”
给胡祥开发了赏钱让他去了，展云端便往展谦的书房这边来。
展谦正和两位幕友闲坐，说些文章诗词之事，见展云端来到，那两人便要起身告辞。
展云端心中早已有了些谋划，笑道：“两位先生莫要急着走，我有件事情找我父亲请教，正好二位也在这里，就请一起帮忙参谋参谋。”
那两人心中暗暗称奇，也不知小丫头葫芦里卖的什么药，不过，人人都知展大人最是宠爱这位嫡长女，此时她既然开了口，断没有直接拒绝的道理，便都笑道：“姑娘客气，有事尽管说。”
展谦也是一头雾水，见她说得好像煞有介事的样子，便笑道：“你有什么事，说罢。”
“前几日，我和大哥聊了聊考试的事儿，听他说只有七成把握，我挺为他担心的，”展云端努力让自己看起来忧心仲仲，“所以我帮他想了个法子……”
“爹爹你和两位先生都是饱读诗书参加过科举有功名在身的人，对考题肯定有些研究，不如你们如同主考官般拟些个考题出来，让大哥做一做，看一看，评一评，多少能积累些心得和经验，到了真正考试的时候做起文章来也就更有章法了。爹爹你说好不好？”
三个大人相视而笑，其中一位幕友不失时机地恭维：“姑娘不参加科举，也能想出这样的法子来，实在难得，足见姑娘聪慧过人。”
另一人亦笑道：“若是男儿身，也是指日便可蟾宫折桂的了。”
对这些明显看在同知大人面子上的奉承话，展云端只淡淡笑了笑，懒得多加理会，只瞧着展谦等他开口。
展谦跟那二人谦逊了一番，然后说道：“这个说白了也就是模拟着练习，我以前考试的时候也用过差不多的法子，便是将以前历科的考题汇总起来，自己写了再请老师点评。据我所知，阿蜚早就在做这方面的收集和整理，你不用担心，他是个稳妥的性子，说是七成把握，实则九成是没问题的。”
“爹爹说的是，”展云端道，“可是我也想尽量帮一帮大哥，以前的考题多半不会再出了吧，不如拟些新鲜的出来，多做些练习也是好的，爹爹，还有两位先生，你们出道题目应该不难吧？”
“不难，不难，”见女儿意愿甚是坚决，又只是写几个字的事儿，展谦呵呵一笑，便瞧向两位幕友，“我们一人出一道题吧，回头等阿蜚做出来了，再一起点评点评。”
同知大人既然发了话，那两人自无不允之理，当即便开始思索起来。展云端走到书案边拿起笔来，乖巧地甜笑道：“你们说，我来写。”
很快三人各自从四书五经中选了一句话出来作为题目，展云端便一一写了下来。她这大半年来，跟着金先生读书之余又极有耐心地坚持练字，居然把每个人所说的都眷写无误不说，一手楷书也写得有模有样，于是又被两位幕友找到了奉承点狠夸一通。
写完了三个人出的三道题目，展云端便接着在第三道题目的下面又工工整整地写下一道题目——不以规矩。
展谦奇道：“这是谁出的题？”
展云端眨了眨大眼睛，笑嘻嘻地道：“我出的——爹爹觉得如何？”
展谦只当是她在调皮，轻轻拍了拍女儿的小脑袋：“胡闹……”
“这题目出得不好吗？”展云端故意反问老爹。
“还好吧，‘不以规矩，不能成方圆。’这句话出自《孟子》，作为考题倒也说得过去。”反正是模拟练习题，展谦也没在意，随口道，“既然你都已经写上去了，那就让你大哥多做一篇好了。”
展云端吐了吐舌头，笑道：“爹爹你别告诉大哥是我加上去的就行。”
“好啦，”展谦对女儿是有求必应，“我只说是我出的就是了。”
展云端拿着写好题目的纸去找顾越：“爹爹那边猜了几道今年院试的考题，让我写了拿来给你，叫你做出来送他瞧瞧呢。”
“是吗，我看看。”果然不愧是实力强劲众望所归的未来高官，听说要自己写文章，顾越连眉头都没皱一下，反倒露出跃跃欲试的表情来，十分利索地将题目接了过去。
他这表现简直就是在拿做文章当作人生一大乐事呢，展云端被深深地折服了，忍不住强调了一下数量：“一共有四篇呢。”
“嗯，”顾越无动于衷地将题目从头到尾扫了一遍，一脸淡然地答道，“没关系，明天就能做好。”
瞧瞧人家这态度——他不中举谁中举！展云端又默默地佩服了顾越一回：“你做好了，记得拿给爹爹看。”
“好，我知道了。”
眼见任务顺利完成，展云端也不多打扰，正准备要走，却突然被顾越叫住了：“有件事跟你商量，过几天六月六，家里头要晒衣晒书，我想趁机休息一天，出门去城东的落玉湖赏荷花，顺便……你还记不记得那会儿在吉庆斋门口碰到的那位韩二叔，他邀我去他家好几次了，一直都没能成行，我想去他家里瞧两眼略坐一刻，也算是全了相识之谊了，你想不想和我一起去？”
展云端原本就在想找机会跟韩家兄弟见一面，谈谈怎么交换彼此所需以求合作双赢的事儿，顾越的这番话正中下怀，便一口答应下来：“好啊。”
“那就这么定了，”顾越道，“回头我会跟娘先打好招呼的，你做好准备就是了。”
到了六月初六，展云端收拾妥当，和顾越一起出了门，一人一顶凉轿在家人护卫的簇拥下向城东百花巷韩家而去。
百花巷里是韩家的老宅子，一看便有些年头了且疏于维护，处处斑驳残旧。展云端和顾越刚从轿子里下来，还未叫门，便听到院内传来争吵声。
“今天我就把话搁这儿了，你一定要听我的，别再考这劳什子的秀才了，不然兄弟都没得做！”一个人恨铁不成钢地痛斥，“考了这么多年了还考不中，你根本就不是这块料，你还想怎么样？！”
另一个人急道：“你声音小点，阿娘自生病之后夜里老是睡不好，这时候才能稍稍睡安稳些，等会儿把她吵醒了，又该惹她老人家伤心生气了……”
先前一人截口道：“你以为我不心疼阿娘？我要不是心疼阿娘，就该当着她的面，跟你说这些，又何必躲到院子里来？不管怎么样，今天你无论如何得给我个说法！”
“这是咱们阿爹的遗愿，我必须得做到，不然以后有何面目去见他老人家！”另一人不甘心地为自己分辩，声音不大，语气却甚是倔强。
展云端和顾越对望一眼，两人都已经听了出来，这是韩家兄弟俩正在吵架呢。顾越低声道：“我们走吧，改日再来。”
展云端心中却存着另外一些打算，摆了摆手：“等一等，先听听再说。”
第22章 解决
只听韩世平气呼呼地道：“你非不听人劝，我也没办法，那好，你让阿娘跟我走！从今往后，你我恩断义绝，你是死是活，都与我无关！哪怕你考到死，我也不管了！”虽然他对弟弟十分不满，但是对老娘还存着一片孝心。
韩世安也很是不高兴：“阿娘又不愿意跟你走——她现在还病着，嫂嫂对阿娘怎么样你又不是不知道，到你那里阿娘能呆得下去么？”
韩世平更怒：“听你这意思，是想一直用阿娘挟制我么？”
“我没这个意思，”韩世安不满地咕哝着，“倒是大哥一直在掐着我，就连给阿娘看病抓药的钱都得我一而再再而三地向你讨要……”那日，他前去吉庆斋向韩世平要钱给母亲看病，被兄嫂奚落了一通才好不容易要到钱，出来恰巧碰到顾越。
“这能怪谁？还不是怪你自己！”韩世平回应得毫不客气，“要听我的话早早放弃，也不会白白浪费这许多的银钱！”
“我说过了，这不是为我自己！”韩世安耐着性子分辩，“我是在给咱们韩家挣功名，完成阿爹的遗愿……”
“这些话我不想再听了——有本事你再也别来找我！”韩世平丢下这句话，愤然走到院子门口，猛地拉开门扇，正准备用摔门而去来结束这场兄弟争吵，没想到正好与站在门口的展云端和顾越打了个照面，顿时脸色变得十分尴尬。
展云端今天穿的是藕色衫子配着丁香色百褶裙，项上一串宝光荧荧的明珠，娇柔淡雅中透着贵气，顾越穿的是一套石青色的绸衣，衣料做工都是上乘。两人眉目如画，气质又出挑，一看便是大户人家出身。
韩世平尴尬之余不由得暗暗惊讶，他瞧着这对少年少女似乎有些眼熟，却一时想不起在哪里见过，他将一张绷得紧紧的脸稍微舒缓了几分，向二人拱拱手算是打过了招呼，正要离开，却被展云端给拦住了。
“韩店主请留步，我有话说。”
饶是韩世平刚和弟弟吵了一架，鼻子里冒出来的全是冷气，但得知眼前站着的是同知展大人的女儿后，便很顺从地退了回去。展云端将一众从人全都留在了院子外面，和顾越一起走了进来。
然后她向韩家两兄弟说道：“实不相瞒，刚才两位的争吵，我和大哥在外面都听到了，兄弟反目，无论如何都不是件让人高兴的事儿。作为第三方，我给二位提个公平的法子作为解决之道如何？”
听到这话，顾越眸子中的惊讶之色只是一掠而过，接着便饶有兴趣地瞧着她，一副拭目以待的期盼模样。
韩家两兄弟都大为惊异，惊异之余又有些哭笑不得，他们都是五十岁上下的人了，竟然要一个十来岁的小丫头居中调停，怎么听怎么让人觉得有些不靠谱。
好在兄弟俩都是读过书的人，知道连孔圣人都拜过七岁小儿为师，他们这点子破事儿有什么不好意思听听人小丫头的法子的呢……好赖这小丫头还不止七岁呢。
于是，韩世平半信半疑地问：“什么法子，请讲。”
“让韩先生再考一次吧。”
韩世平一听便跳了起来，“那还是要我让步……”
“韩店主你别急，”展云端十分利索地把他的话按了回去，“听我先说完——我的意思是，只有这一次，成就成，不成的话，以后韩先生也就死了这条心，如何？”
韩世平不说话了，似乎有些认同的意思，但韩世安却犹豫起来，“这可是先父的遗愿，我……”
“韩先生你也别急，我的话还没说完，”展云端微笑道，“不知你是否听说过押题？”
作为一考数十载的科举陈年老油条，押题这个字眼韩世安自然不陌生：“听说过，怎么？”
“我这里有十道考题，是我父亲和几位精通科举的朋友拟出来押院试的——你知道的，我大哥今年也要考。”展云端说到这里时，顾越看了她一眼，目光中微有疑惑，却什么都没说。
她悠悠然地接着说下去：“据他们所说，这十道题押中的可能性是非常高的。如果把这些题目预先作好准备，等到考试时，只要真的押中了，自然事倍功半，很容易就能顺利过关。”
“姑娘的意思是可以把这十道题目给我？”韩世安兴奋了起来，连声音都不自主地有些发颤。
展云端微微一笑，未置可否。韩世平到底是惯常做生意的，立即心领神会，问道：“姑娘要怎样才能把这十道题目给我弟弟？”
“只要韩店主签个约书，承诺如果我给的题目中真的有押中今年的考题的，就将吉庆斋点心的制作方法教授给我娘。上次我娘就解释过为什么想学这个，主要就是为了孝敬我祖母。当然，如果韩店主实在不放心，到时候我们也可以出个约书给你，我娘保证只是在家中自制点心自家食用，一绝不会对外售卖来抢你们的生意，二绝不会将制作方法泄露给其他人。”
她很利索地表达了自己的诉求后，又接着道：“想想吧，这样对我们大家都有好处。如果没押中，自然什么都不用提。如果押中了，韩先生十有八九能考过，然后就是有功名的人了，既有地位又免税，还有廪膳费拿，不光告慰了令尊的在天之灵，令堂也高兴，整个韩家都有光彩，也不枉韩先生苦读这么多年了。”
“可是，万一押中了考题，却没能考过呢？”许是多年不中所致的心理阴影太过深重，虽然兄弟俩都被她说得颇为意动，却仍然一起问出了这样的问题。
在顾越鼓励的目光下，展云端慢条斯理地道：“那就是你们自己的事了。若真是这样，足以说明韩先生你确实不是这块料，还是老老实实去吉庆斋干活的好。这样一来，你们家也算是太平了罢。”
“姑娘说得有理，”韩世安低低地道，他咬了咬牙，仿佛下定了某种决心，抬起头来向兄长道，“这个法子我同意，成或不成，就这一次了！大哥，看在兄弟份上，看在阿爹阿娘的份上，你也答应了罢！”
韩世平垂着眼皮，双唇紧闭只是不说话，面上神色变幻不定，显然处在激烈的思想斗争之中。韩世安有些急了，忍不住要开口催促，这时旁边传来一个苍老的声音：“大平，你就答应了罢，不然我死……”
正房门帘晃动，一个瘦削老妇人顶着满头蓬乱白发，拄着拐杖颤巍巍地从屋子里面走了出来，却是韩家兄弟的老娘，她的话还没说完，就爆发出一阵剧烈的咳嗽来，顿时脸涨得通红，只用一只干瘦如鸡爪般的手指着韩世平，失神的双眼直直地瞪着他不放。
“阿娘，你怎么出来了？”兄弟俩忙上前来一左一右扶住了韩老娘，看着老娘表情痛苦难耐，目光中却满是期盼哀求，韩世平心中情绪复杂难言，也不知老娘是要说死不瞑目还是死也不会放过自己，忍不住脱口而出道：“行了，娘，我知道了。答应，答应，我都答应。您先回去歇着，行不行？”
韩老娘立时放松了面皮，眉开眼笑起来，眼睛有神采了，咳嗽也止住了，反手紧紧抓住韩世平的胳膊：“这是你自己说的，可不许反悔！”
原来老娘这病是招之即来挥之即去的……韩世平一脸无奈：“不反悔，不反悔，我现在就写约书，您老要是实在不放心哪，就在旁边瞧着，好不好？”
当即顾越拟下约书，双方看过确认无误，韩氏兄弟在上面写下自己的大名，按了手印，郑重承诺：如果展云端给的题目确实有押中八月份院试考题的，韩家便将吉庆斋点心的制作方法传授给展家一人，届时由此人出具约书承诺绝不对外售卖和外泄。
同时，约书中两人还保证：拿到的题目仅韩世安个人自用，绝不会对外泄露，否则，就得将吉庆斋十分之一的股份无条件转让给展云端。
约书立完，展云端这才将十道考题另写了两份出来，这十道考题是她这几天翻着四书五经，在原来的四道考题基础上自由发挥出来的。既然是要做成押题的概念，自然十道比四道看起来更像那么回事一些。
双方又在这两份考题的纸上签名按手印，展云端拿了其中一份与约书一起细细地保存了起来，只待八月份院试结束之后便以此作为是否押
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