清穿之颠倒-第44部分

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　　宁西接过咬了一口，随后眯眼点点头。带点辛辣的抹酱刚好把羊肉的腥膻给压住了；　一口咬下；　那就是刚刚好了。“好吃！”
　　四爷不由笑笑。小福晋不挑食；　基本是热的就吃。可遇上好吃的明显就吃的开心。经常跟她吃饭，他差不多摸清小福晋的口味。就是偏肉。可又会皱著眉头吃下一堆蔬菜；　还让自己也跟著吃，也是可爱。
　　而见宁西吃得开心，四爷也就没有换手；　便一路伺候到底了。
　　这让坐在四爷后方的八阿哥与八福晋，可都看得清清楚楚。
　　今晚出席的客人多，围一圈篝火塞不下的，于是第二圈、第三圈的席位都有。皇子们位置都在前段，八阿哥与八福晋也就坐到了宁西与四爷的后头。
　　而一众皇子若有带上福晋格格的，都是福晋格格仔细伺候的爷。羊腿要不会割，动一动嘴也有一旁的下人上了。可不像四哥这里伺候著全套，还一副驾轻就熟的模样，显然是平日作惯了的。
　　八阿哥多扫了几眼，侧过头便对八福晋笑。“四哥当真体贴四嫂了。”
　　趁著夜色，八福晋的视线也已经溜过去数次。心中不由想起先前在玉石店遇上那时四爷的冷淡冷漠，对照这会儿前头的温情脉脉，一股不知是怨是羡的情绪，让八福晋笑起来都有些不自然。
　　“爷这么说，可是想有所表示？”
　　八阿哥俊朗一笑，挽挽袖子说道，“有何不可？”
　　八福晋一顿，却阻了八阿哥的手，“好了，妾身可舍不得爷弄这些。”
　　是啊，要是自己是四福晋了，又怎会舍得让四爷动手伺候？
　　然而与自己的爷一同坐在这儿，就只是再一次被现实提醒，她与四爷的距离已是邈若山河，无法跨越。心头的不平与不甘，也只能全数往肚里吞。这会儿八阿哥再如何体贴，八福晋是全无心思去感受的。
　　擅长揣摩人心思的八阿哥，如何没能察觉福晋的冷淡。八阿哥面上笑容停了停，关切问道，“福晋可是心中有事？似乎有些提不起劲儿的模样？”
　　八福晋强自一振，“妾身哪有心事了，就是方才奶酒喝了多些，这会儿好似有些困意了。”
　　八阿哥恍然，拉过八福晋的手握了握，语带歉意道，“如此，也请福晋撑一撑了。今晚不好提前退席，若觉得困，就靠在爷身上歇会儿吧。”
　　八福晋心不在焉地笑道，“妾身晓得，谢谢爷了。”
　　八阿哥也回应一笑。就是一抹深思自眼底闪过，却不是八福晋能查知的了。
　　***
　　无论如何，篝火宴顺当地进行著。摔跤的总决赛也在稍后登场了。
　　在两边阵营的高声助阵之下，两边代表非常威风地登上了擂台。紧接著，台上两人，你扑我我扑你！台下众人，加油的像是额上青筋都冒了出来！比赛状况貌似非常激烈！！
　　然而宁西瞥见一旁的四爷表情平静，心中不免就阴谋了。猜想这要围猎是蒙古赢，那摔跤不会也就“轮”到清朝赢吧？才这么想完，清朝的摔跤代表，果然摔了好一阵之后，就摔赢了。
　　……
　　宁西无言地吃了口肉饼。算了，大伙儿开心就好。
　　终于，篝火宴到了尾声。
　　最后的最后，康熙又讲了一堆漂亮话，才放大伙儿离开。但离开前，就见太子与太子妃这时都来到了篝火旁，手持麦穗，并用麦穗虚虚扫过篝火边上，一一分给要离场的宾客带走，就好像送别礼物一般。
　　而男宾客由太子这边拿过麦穗，女宾客就会走太子妃那边。
　　四爷见宁西一脸好奇，便就解释了，“这是让客人带走篝火的庇佑。如此远道而来的客人，便能一路平安回家。待会儿太子妃递给你稻穗，你接过就是了。”
　　四爷这么给宁西解释时，却不知，早先离篝火几十步远的地方，有两名不起眼的婢女交头接耳著。一名塞给另一名一根瞧著相当普通的麦穗。
　　“记得，洋红的就换过。”为避免隔墙有耳，话说的简洁。
　　被交代的婢女往宾客处粗粗一瞥，这距离是瞧不清五官的，但立刻找到了目标。“恩。这事儿不会有什么把柄留下吧。”
　　“放心，等会儿烧过了就绝对查不出的。”
　　“恩。”说毕两人就又速速分开。
　　而这头的宁西才跟著四爷要走了，一旁的青络却上前递了绛紫的披风。
　　“福晋，夜里风大，披件披风吧。”
　　宁西其实喝了酒这会儿有些热，周围用来照明的火把也提供了不少热源，并不冷，这才要摇头，披风却已被四爷接过，抖开后就直接帮宁西披上了。
　　“酒后易著凉。当心些。”四爷道。
　　宁西于是便没反对，稍后跟在四爷身边走向篝火，颇新奇地看著送客的祈福仪式。
　　八福晋这时也与八阿哥走在宁西与四爷的后面。老九老十这些光棍儿兄弟座位被排在另一头，不跟他们一起，剩下的老五老七一起，老三竟被老大拉著不放。
　　八阿哥一瞥周围兄弟的状况，想想后就快走几步，主动上前与四爷说笑。说笑的内容正是几日前与十三组队哨鹿时发生的一些趣事。四爷就当兄弟趣闻，听著应著，不想去猜老八这又有什么用心了。
　　而八福晋见自家爷与四爷聊的正开心，便也静静跟在身后。她技巧地跟在八爷的左后，却也是四爷的右后，如此一来，视线便能时不时地扫过四爷身上。
　　所以这般走著走著，跟得紧的八福晋，不知不觉就挤开了宁西几步。待到了篝火前，四爷与八爷分头走向太子那处，八福晋与宁西就得走太子妃这边。
　　八福晋这下才发现自己竟走的快了，脚步顿了顿，回头朝宁西礼貌笑笑。
　　“瞧弟妹步伐大了，该是让四嫂先请。”
　　宁西知道自己算人家长辈，也就应了这礼让，当先朝太子妃走去。
　　这还是宁西第一次面对面遇上太子妃。平常的宴席，太子妃总不与福晋一起。就见一名眉眼端正、袍服华丽的女子，带著拘谨端庄的微笑，在篝火边一一对女宾客点头、祝福。轮到宁西时，还有礼地多说了句。
　　“四弟妹，这还是第一次见了。”
　　太子妃被火光映照的侧脸，温暖平和，不像太子般瞧著总是气势锐利。
　　“弟妹见过太子妃殿下。”宁西依规矩蹲福。
　　太子妃笑笑点头回礼，随后便接过一旁婢女递过的麦穗，往篝火的方向虚虚一扫，代表著让篝火的祝福承载在麦穗上头，这才把麦穗递给了宁西。
　　“祝一路好福。”太子妃说著固定的贺词。
　　“谢太子妃殿下。”宁西恭敬接过，便往前走了开去。
　　而就是在这时，隐于篝火周围的几人，神色似是微变！！
　　来到下一刻！！
　　就在宁西走离篝火几步的当口，突地感受背后篝火竟“轰！”地一声爆起了卷焰！！
　　一瞬间乍亮的火光！把距离篝火较近的一干人等都吓得惊呼出声！！
　　也踉跄地惊退了好几步！！
　　在旁伺候的，稍后才反应过来，赶忙问上。“太子殿下/太子妃殿下可还好！？”
　　所幸篝火起的卷焰，是往天上冲。对于两旁的太子与太子妃，倒没什么影响。就是在这阵惊动过后，在旁的众宾客们开始议论纷纷了。
　　“方、方才篝火是不是出焰了！？”
　　“是紫焰啊啊！！你瞧见没！？我瞧见啦！！真是紫的！！”
　　“竟是出了紫焰！？篝火这是在预兆什么大事么！？”
　　“等等！！方才是送到了谁！？是谁引的篝火都升焰了！？”
　　“快！快报领主！！请喇嘛大师过来一观！！”
　　就近的宁西心底也是一个喀登，脚步不由的一顿。想著不会吧？这什么古怪的火不会是自己搞的吧！？先前那什么真人都瞧不出自己魂魄有异，这篝火难道就行了！？
　　心虚归心虚，但想想实在不可能，宁西强自镇定地转过身后，这才发现，一脸怔愣的八福晋，与也是满脸诧异的太子妃，就待在篝火边。而太子妃这会儿手里还拿著一捧已是有些熏黑的麦穗，正不知该如何是好的模样。
　　这下宁西心底松了一口气！显然不是自己的锅了。赶紧走远几步，撇清关系。正好走篝火另一头的四爷也过来了。四爷似乎与宁西有同样想法，面色沉肃地拉过宁西，赶忙就离开了篝火边，闪的远远。
　　这时，其实太子这头也同样送到了八阿哥。
　　一见篝火这般异样，太子原本阴郁含怒的眼底，一阵变换后，竟是带上几分兴味。
　　就听太子接口朗声说道，“八弟妹，可别著慌。升焰在崇火的蒙古来说，可是好事。恭喜八弟妹了，近日必将有福。”
　　太子都这么说了，等同确认这篝火升焰时，正是八福晋的麦穗在过火了。
　　这下所有人的目光，都集中在篝火边、被火光映照著一身通红的八福晋身上。
　　作者有话要说：　　噫，秋猎写不完，之后要加快脚步ORZ


☆、秋猎十

　　太子让人算计的对象；　本来是宁西。
　　但宁西与八福晋这晚都刚好穿了红色系的衣服。宁西是洋红；　而八福晋是带些紫的紫红。这两种颜色要放在夜里、火光旁边，色差是没差上那么多的。
　　加上这些仆役婢女，地位本就不高；　平常哪儿有机会见著总待在院里的宁西与八福晋。五官都没机会认全的情形下；　被叫来算计人时；　也只能远远瞧著认衣服了。宴席场上也不是他们这种下人想往哪走就往哪走的。
　　而先前婢女交代时；　宁西就站著挡在八福晋面前。夜色昏暗，视线粗粗一望过去，穿著类似洋红袍子的福晋；　场上便只瞧见一个。但稍后宁西披上了绛紫的披风；　遮住了衣袍颜色；　八福晋也走前了几步；　场上最偏洋红袍子的，正好就是显眼的八福晋了。
　　也所以；　婢女阴错阳差认错了人，让宁西堪堪躲过了算计。
　　而这个坑；　却是被八福晋踩上了。
　　所以一旁的八阿哥听太子说完；　脸色登时一僵。
　　毕竟；　这篝火是能随便起焰的吗！？
　　太子用的这招，要放在宁西身上；　那是妥妥的祥瑞之兆跑不掉。宁西身上先前已有一连串巧合做铺垫，再遇上篝火起焰，所有人绝对无法避开去怀疑“运道”这事。
　　便是骨子里并不太迷信的康熙；　也会细查这老四媳妇一路过来的好运道，到底是偶然，还是精巧的人为设计。太子想推宁西出来，便是想让康熙去怀疑老四用心，并不是真希望康熙迷信。
　　然而这个操作如今却被八福晋顶上，就显得有些粗糙了。
　　八福晋先前一点儿异象福运都没有，就是个普通的福晋，却是在篝火边碰上了起焰。其实在火。药被发明之后，能让火光冒出异样的招数，并不是没有。因此所有人心中难免怀疑，这篝火起焰，究竟是真是假？
　　只是对蒙古各族来说，篝火是非常受族人崇敬的事物。方才宴席上一堆男女围著篝火舞蹈唱歌，都是一种崇拜与赞颂。这要立刻说是有人拿火。药之类的搞的这出，本来是过来联谊的康熙，这下都有可能变成来结仇的了。
　　所以能轻易就说篝火被动了手脚吗？不行！反而，这会儿还要死咬著说，这篝火起焰绝对是天然出品、保证未加工！而因此碰上的八福晋……那就看看她有什么好事儿吧！
　　于是，接下来还真有蒙古族的首领，带著喇嘛急急忙忙地赶过来了。
　　喇嘛们上上下下把八福晋测算了一通。但这会儿他们能说什么？自然是好话连篇了。什么命格圆满，福禄双全之类的，最末添加一句，因为没有亲眼所见篝火异象，其他的就不好多说了。
　　多妥当。保守当中又带有倾向性，完美的政治答案。
　　而八阿哥挂著强笑，不得不全程陪著。头一次有面上笑意都要僵硬了的感觉。八阿哥背后冷汗也是直直淌的。他不敢想像，稍后面对大哥时，要说篝火起焰完全不是自己弄的，大哥会不会当真信任自己！？
　　阵仗被弄得这么大，很快的，该知道的人也都知道了。
　　大阿哥这头一听这消息，面上原先还带著的轻松笑意，果真登时一沉，半点欣喜都没有。袖子一甩，就对下人交代，查！
　　这也是太子而后干脆改了主意的用意。老八这个铁打的大皇子党，太子自然看不顺眼。但瞧著老八总算是被惠妃养大的，原先，太子不期望能分裂老八与大哥之间。
　　可若趁机在大哥心中，种下一颗怀疑老八的种子……
　　太子惬意地笑了笑。那事情就会变的有趣了，不是？
　　而康熙收到这消息，也只垂了垂眼皮，波澜不惊。
　　早些年对于五星连珠的天文异象，康熙都能批说：“五星行于天，度数不同，迟速各异，何由聚于一宿，虽史册书之，考之天文，断之以理，终不可信。”
　　这会儿来个篝火起焰，就算没人作假，康熙更信这只是风大又或者有其他原因。
　　不过，若是被作了假……康熙不由想到营里先前的那条蛇，心底更多了一层的警醒是，这个秋猎的队伍里，竟已不是万事都在自己的掌控之中了啊。
　　外头局势，因为一把火风起云涌的时候，宁西已被四爷领著回院里休息。宁西喝了酒，早早就睡了。可四爷陪著躺了一躺，随后又起身到隔壁书房想了一整晚。
　　稍早四爷也是被惊到的。
　　毕竟只差一步，那些纷纷扰扰就全会落在宁西身上。
　　他不敢想像要真是让宁西遇上，后续所引发的关注与调查，自己是不是真能应付的来。只不过，这篝火起焰，到底是真是假！？还有，要是算计，那算计的目标，当真是八福晋，而不是一步之差的宁西？
　　四爷皱眉思索许久，抽了白纸，又开始写写画画起来。
　　***
　　篝火宴结束后，离启程回京的日子还有七八天。这些天就是留给队伍整顿，也是给两边阵营交易物资的时间。
　　宁西便趁著这些天，与四爷到外头一望无际的草原上骑马踏青。
　　在草原上策马狂奔的感觉，跟在庄子里完全不同！天高地阔的世界，徜徉其中就好像脑子也跟著开阔了。只骑过一次，宁西几乎天天都想牵著他的小母马出去跑马。
　　就是被四爷管的紧。篝火宴后，四爷几乎不让宁西单独行动。便是有下人跟著也不行。
　　因为篝火宴隔天，就传出了营里的红驼诞下双生驼羔的喜兆。这等征兆，也是蒙古族一直以来视为是预示着风调雨顺、百畜兴旺的祥瑞之兆。
　　接下来，也不知是不是想攀扯这阵子的吉兆之说，经常可以猎得的白兔这下也被拿出来做了好一番文章。要知道，蒙古族尚白，只要是白色皮毛的，白兔、白狐狸、白鹿，都可算是吉祥物。
　　于是，吉兆接二连三的来！！那肯定就是族之将兴的预兆哇！！
　　这让才劳民伤财、平定准噶尔不久的康熙，心中简直超级不爽！
　　族之将兴是什么意思！？是想著要反清吗？！
　　疯传吉兆之说的这些人，背地又有何用意！？当真以为朕会被牵著鼻子走！？
　　加上太子有意无意地推波助澜，这下康熙可不管是不是有人操作，无论如何，首先就不喜这老八媳妇连同她身边的老八了。
　　便是八阿哥没两天后就跪到康熙面前，面色苍白地保证说这一串事件，绝不是他设计！他根本没有这么大的人脉与能量，请皇阿玛明察云云。
　　然而这等说法，听在心有成见的康熙耳里，就只成了：所以祥瑞这事都是真？
　　主位上的康熙冷淡说道，“那好，朕便看老八怎么做了。”
　　怎么做？要他做什么？！
　　八阿哥退出来时，擦了把冷汗，反覆揣摩康熙的意思。皇阿玛是要他改变外头的风向么？可事情已经传了这么远，又有这么多莫名其妙的大小吉兆攀扯过来，要他如何改变？！
　　八阿哥咬著唇、正想回院好好动动脑子，却见不远处大阿哥正等著自己了。
　　八阿哥嘴里一阵发苦，赶紧迎过去，“大哥。”
　　大阿哥对老八“恩”了一声，对于这个从小被养在母妃身边的八弟，大阿哥对老八的态度，并不真是弟弟，而是跟班。惠妃打小也都这么跟大阿哥说的。
　　这种骨子里带著的轻视，掩饰的好的话，外人是瞧不见的。加上老八也圆滑，更不想旁人甚至额娘发觉，自己处境原来是比表面上见著的还要不堪，于是所有人都以为，大阿哥与老八之间的情谊，牢不可破。但其实呢？
　　跟著大阿哥回院的八阿哥，在摒退一众下人之后，大阿哥坐著八阿哥站著，恭敬地把先前与康熙的对话，交代过一遍。
　　末了八阿哥沈痛地加了句，“大哥，弟弟真是冤的！弟弟能有今日光景，靠的全都是大哥扶持，如何可能弄得这么大阵仗！？也不知是谁设计的弟弟，这招可真毒，弟弟是毫无招架之力了。”
　　大阿哥面色略带倨傲，“大哥也知你委屈。就是皇阿玛说的，你打算怎么办？”
　　八阿哥见状，就知这时不该自己提主意了。“弟弟现在心思乱，还理不出头绪。”
　　“大哥这里有个想法，你且听听。”果真见大阿哥目光一闪，开口道，“既然皇阿玛如此关切这吉兆之说的走向，我们何不顺水推舟，用上一用？”
　　八阿哥一顿，“如何顺水推舟？”
　　“老四不也用过这招？把福运石转手就献给了皇阿玛。”大阿哥提点道，“只要我们对外放出消息，说八弟妹如此运好，全是因为前日才从大哥这，借了一块紫晶过去赏玩，恰巧带在身上。回头大哥把这紫晶进献给皇阿玛，就等于让皇阿玛接了所有吉兆之源了不是？”
　　这一说，就是要把进献之功归到大阿哥自己身上了。八阿哥并不意外，听完也觉得这法子或许不错。法子虽不是最好，皇阿玛甚至外人不一定全信，但多少可以降低皇阿玛怒气，也算是对皇阿玛表个态。这就足够了。
　　八阿哥思绪转了一转，“如此，弟弟这就去安排。”
　　见老八听话，大阿哥这一阵的不满才稍微平息。又忍不住交代道，“要快。大哥希望明早就能把紫晶献给皇阿玛，解决这事。”
　　八阿哥却是心下叹气。就为了这点儿不算功劳的功劳，大哥也是如此急躁。
　　但有些时候，太过急躁只会坏事，而他又能如何？在大哥这，他也就有听话的份。
　　只不过，事态也不会只听凭人为操作。
　　八阿哥这才自大阿哥那边告退不久，正要召集人手安排传言了，一个时辰后却是收到，自家福晋在外头跑马时摔马的消息！
　　八阿哥大惊，“福晋可有受伤！？”
　　


☆、回京了

　　下人结巴地秉告说；　太医说是跌断了右小腿。正在接骨；　事后还需静养数月。
　　右小腿！？那岂不是颇严重！？
　　八阿哥脸色一变，一甩袖，转身快步去了福晋房里看望。他明明跟福晋交代过；　那篝火起焰的事不太对劲儿；　最好不要外出；　为何今日福晋竟还出去跑马？
　　而一进到屋里；　就见八福晋苍白著脸，正坐在床上，冷汗涔涔地挨著太医正骨的痛。
　　但八阿哥见状；　心下首先就是一个喀登。
　　因为八福晋身上；　这会儿竟穿著一套白色锈金的蒙古服。头上珠冠虽已拿下；　就放在一旁；　但先前合该就是一整套的蒙古扮相。
　　……在这种时候、用这种模样出门骑马！？
　　八阿哥动了动嘴，真想问问自家福晋到底想的什么！？
　　难道不知他们两人正在风尖浪口上？穿的白；　这是想认了自己与吉兆有关？！八阿哥一直以来对福晋多有容让，甚至能说是有求必应；　可这下；　也不免沉了脸色。
　　八阿哥压下怒意；　简单问候过一两句，转身就到隔壁屋子审问起下人们。八福晋的贴身婢女映桃；　被八阿哥难得怒气冲冲的神情吓得脸色有些白，但还是清楚交代了。
　　原来，福晋关在院里两三天有了；　都没能出去外头走动，有些闷。于是就让下人说一些外头的动静，给自己听听。下人们自是去打听了。
　　而这些天外头也确实颇热闹，市集马市茶市都有。下人们自是打听的全。比如太子妃穿上蒙服去逛市集了，又比如四阿哥还带著四福晋到草原上骑马了。福晋听完有些羡慕，下午就指著下人牵马过来，他们想拦都拦不住。
　　恰好在出门前，有人送来了一套蒙古的传统衣服。整身的白，绣上精致的金色刺绣，配上精美珠冠，说是一份礼物，太子妃以及几位福晋那儿都送上了，福晋自然也有一份。
　　福晋见著精巧，便试穿在身上，越瞧越喜爱，就决定这样出门骑马。到了外头还让许多人给赞赏了。但后来就是跑马跑得远，他们这些贴身伺候的下人不是侍卫，不会跑马也不没有马，一时间也找不到八爷，没跟上，稍后不知福晋是如何摔的马，还是四阿哥与四福晋回来报的信儿。
　　而映桃这头给八阿哥报告她所知道的一切。然而事实的全貌，也只有八福晋自个儿清楚。
　　实际上，八福晋让人打听消息，是想多少听些四爷的动静。在知道四阿哥与四福晋这几天都在外头骑马之后，心中蠢蠢欲动的念头是再也压不住了。
　　在草原上跑马？若论跑马，又有哪个闺阁女子能赢的过自己？！这个千载难逢可以在四爷面前展露自己的机会，八