珠玉摇-第11部分

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　　待到沈氏和傅伯霆都上了马车，小沈氏和秦六爷才往自家的马车走去。


第十七章　
　　荀家的一场宴吃完，各家的事都不少。
　　赵氏半刻都没拖，早早的就把毅国公夫人的意思告诉余文轩和老夫人了。
　　余文轩自是高兴的不得了，这霍家的亲事比方家更好才是。
　　老夫人思忖了半晌，拍了板，霍家的婚事确实是不错，家里有爵位，也不是空架子，地位权势都是有的，嫁过去就是世子夫人。
　　霍家的人也不多，家里不复杂，国公爷只有霍成这一个儿子，另两个孩子都是庶女，没什么叔伯姑嫂的矛盾事儿。
　　虽还有个二房在，不过也快要分出去了，二房老爷又是庶子，官位低，挑不起什么风浪来。
　　总之霍家这一门亲事，比起方家可是好太多了。
　　老夫人又把慧容叫过来，问了她的意思，慧容没有不愿意的道理，满心欢喜的答应了，面上还带了三分羞涩。
　　余家这边说定了，便给霍家去信，毅国公夫人隔日就回了封信过来，说挑个日子带霍成过来拜访。
　　两家都有意思，这事就这么定下了，霍家挑了十五的日子来下定。
　　余霍两家结秦晋之好，定安候家却是炸开了锅。
　　定安侯府正堂
　　“你说什么你说什么”定安侯夫人简直不敢相信自己的耳朵，“你，你竟然瞧中余慧容那丫头了？”
　　“咱们家早同余家退了婚了，如今那余慧容已经跟霍家的世子结亲了，哥哥你又作什么妖蛾子呢？”方兰芷叫道。
　　定安侯府的世子方兰君坐在正堂的黄梨木椅上，神情不悦，“你们连我的意思都没过问，趁着我在外求学的时候把我这大好的亲事给退了，母亲这事儿做的太过分了，我不管，您得上余家替我提亲去。”
　　“我提个屁，我上赶着找没脸去？”方夫人恼火道。
　　方兰君心里更是一肚子火，他同余家订的是娃娃亲，这么些年也有几分情分在了，十二岁他便离了京去松山书院求学，直到前些日子才回来。
　　回京之前接到家里的一封书信，说已经给他安排进了国子监，让他尽快回京，通篇都是问学业问身体的，末了才略提了句，已经把他和余家大姑娘的婚事给退了，待他回京后再寻良妇。
　　这一下子可把方兰君给惊着了，这么多年的亲事，说退就退了，更何况他根本都不知道。
　　本就是满腹的不高兴，谁知道回京后第一场宴，在荀家的花园子里又见着慧容了。
　　隔了这么些年，小时候见过的几面也早忘的差不多了，他走的时候慧容才十岁呢，都还没长开。
　　如今再见，已经出落的亭亭玉立，站在一众姑娘之间，闭月羞花似的好看，把他眼都看直了。
　　隔着一道水的佳人，如今却不是他的了，叫他心里苦涩不已，复杂难辨。
　　等霍家登了余家的门，方兰君更是后悔不迭，都怪母亲多事，要不然这大好的姻缘，这如玉的佳人，都该落在他头上才是。
　　“反正我不管，亲是你退的，就该你去提。”方兰君道。
　　“尽说这些混帐话，亲都退了，还有什么可说的？”方夫人拉着张脸，心里把慧容恨出了一个洞。
　　好一个小狐狸精，竟把他儿子迷惑成这样！
　　“哥哥，你能不能懂点事儿，别给母亲添麻烦了？”方兰芷捏着帕子道。
　　“回房绣你的花去，这是你该插嘴的事儿吗？”方兰君斥道。
　　“母亲，你看哥哥什么样子？”方兰芷委屈道。
　　一旁的定安侯爷听了半天，一言不发，只是不住的叹气。
　　真是造孽，本来跟余家的亲事好好的，可偏生夫人看不上余家，嫌他们家如今势低，门庭不严，家风不谨，死活都要跟余家退亲，谁劝都不听，又哭又闹折腾了好些天，他也是实在没办法才同意了退亲的事，可谁知道儿子回来竟然不愿意了，这下可怎么好呢？
　　方夫人缓了缓，拉过方兰君，好声好气的劝道：“退亲没先问过你，是母亲的不对，你也不必急，京城里有多少好姑娘，哪一个不必她余慧容强多了，你等着，母亲必定再给你寻一个更好的。”
　　“母亲就知道嘴上说说，你能寻着多好的？”
　　方夫人一笑，“兰君啊，我娘家侄女你可记得？是你舅舅的大姑娘，如今也十五岁了，相貌好看人品端正自是不必说了，还通文识字，琴棋书画样样精通，性子也是极温顺的，我瞧着与你正相配。”
　　方兰君还没说话，定安侯爷这回倒是坐不住了，猛拍了桌子忿忿道：“好啊！我说你怎么要死要活的非要退了余家的亲事，原来是给你娘家侄女腾地方，我们方家有你一个还不够祸害的？竟还要让你侄女祸害我儿子！”
　　“哼，还说什么要给兰君寻个好人家，我当你寻个多好的呢，感情早打上你娘家的主意了。”定安侯瞪眼怒道。
　　“哎哟喂，你这可冤死我了，”方夫人道：“我这不也是为了兰君好，你也不看看那余家的名声都成什么样了，有那样纨绔不争气的爹，能指望他们教出什么样的姑娘来？我哥哥的女儿不说别的，便是那端庄温和的性子也是他们余家学不来的。”
　　定安侯背着手，一脸鄙夷道：“就你那娘家，还好意思嫌弃人家伯府？我是真没见过你这样的人，拿自个亲儿子的婚事去贴侄女，嫁过来这么多年，胳膊肘还往娘家拐，你若那么喜欢你娘家，你就别回方家了，总之兰君的婚事我做主，别家都可以，就你娘家不行。”
　　方夫人揪着帕子咬牙切齿，心里气的不得了。
　　户部侍郎陈家，也正在说这个。
　　陈家的大儿子陈晁如今刚在大理寺做个六品知事，陈夫人一心想给他挑个能帮持的媳妇。
　　母子两个正在房里商量着，只是陈晁似是满脸的不乐意。
　　“母亲想什么呢？竟要我娶那余二姑娘？”陈晁诧异道。
　　“你觉着如何？”陈夫人笑问。
　　“我可不干，”陈晁摇摇头，“那余二姑娘闷头闷脑的，话也少，看着就是个蠢笨的，再说了，余家虽是个伯爵，可如今也落魄了，跟他们家结亲能有什么好的？”
　　陈夫人耐心道：“你是我的心肝肉，我还能坑你不成？你还年轻，许多事情看不明白，余家虽落魄，但到底也是伯府啊，有世袭的爵位，更有个开国的老太君在，瘦死的骆驼比马大，咱们跟伯府攀上姻亲，能少的了好？”
　　“那母亲怎么就挑中余家了？”陈晁还是想不明白。
　　“我跟你说实在话，你父亲这两年仕途不顺，你又没有功名在身，官位也是托关系托来的，咱们家如今也不过是外头一张皮，空有面子罢了！”陈夫人叹口气，“我也打听了几家伯府侯府，竟没一个有结亲的意思，我思量也就剩个余家能试试了，便是余家也不一定愿意呢，我思量着找个日子亲自过去问问，探探他们家的口风。”
　　陈晁觉得自尊心受到了打击，半天说不出话。
　　在他的心里，他们陈家该是响当当的人家才是，怎么会结不到好亲事呢？
　　陈夫人道：“其实余二姑娘也不错，人看着木讷了点，也不爱说话，但这样的好拿捏，嫁过来还不全听你的啊，况且余家没后嗣将来的家产都是姑娘们的，他们家统共就两个嫡女，现在的正头夫人又是二姑娘的亲娘，你说你娶了她能吃亏吗？你要是嫌她木讷，等成亲以后再给你纳几个伶俐漂亮的妾就是了。”
　　陈晁抬头，心里已经有几分动心了，偏还嘴硬，“既然母亲自个都决定了，那还问我做什么？”
　　又默默叹了句，“说起来还是余家大姑娘漂亮些！”
　　“又混说了，”陈夫人推他一下，“余家大姑娘可是跟毅国公府定下了的，你有那个本事跟国公府的世子抢？不过说起来，要是咱们家真跟余家结了亲，倒也算跟毅国公府攀上了亲，这不是两全其美吗？”


第十八章　
　　十五是霍家下定的日子，霍夫人和霍成一早便来了昌顺伯府，备了足足的定礼，玉如意两对，东珠一斗，绸缎布料三十六匹，绢十六匹，丝十六匹，金元宝一百个，银元宝一百个，金戒子二十四个，金手镯，金项圈各十二个，麻饼十六包，桂圆，海米，鲍鱼，人参各两盒，酥油一大桶。
　　这些也不过只是前戏罢了，下聘礼才是见真章的时候，聘礼给的越足，越可见这媳妇的重要性。
　　定礼一下，订亲帖子一写，两家又请了媒人来合八字。
　　霍余结亲之事算是正经定下了。
　　堂里两家还在商量着，什么时候下聘，什么过大礼，什么时候定吉日，总之在成亲之前还有一大堆的事，今日只是开个头。
　　霍成被几个婆子引到另一间屋里去了。
　　大屋的正中摆着一座十二扇楠木屏风，屏面上绣着山水花鸟，霍成坐在这边，慧容坐在那边，两人隔着屏风说话。
　　霍成性子内向，话说的少，此刻心里紧张，更加放不开。
　　他不敢乱开口，只一味应和着慧容说话。
　　慧容平日里很是大大咧咧放的开，可今日在未婚夫婿面前倒多了几分羞涩。
　　问的都是平日里爱读什么书，爱吃什么点心这样的话。
　　也就坐了半刻钟，外头来人叫霍成去正堂，霍成起身，彬彬有礼的告了辞。
　　霍成刚一走，慧容就靠在椅子上揪着衣服，一边紧张着一边胡思乱想，甘妈妈进来问她怎么样，慧容抿唇笑道：“挺温厚的人。”
　　甘妈妈一听便知慧容满意，连连道：“温厚好，温厚好，这样的人必是个会疼人的。”
　　霍成又跟着人去了前厅，陪着长辈们说了会话，老夫人瞧他倒是挺满意的，谈吐谦逊，忠厚实在，是个不错的孩子。
　　最主要是脾气好，往后慧容嫁过去也能好过些。
　　就慧容那性子，若是再找个脾气坏不肯让的夫君，那日子还怎么过呢？
　　就得这样温和大方的男人才跟慧容相配！
　　*
　　余家的后园子里，映容，碧容，黛容都坐在小凉亭子里扇扇子聊天。
　　碧容摇着扇子闲闲道：“霍家的还在前头说着呢？”
　　映容道：“这才多大会儿，哪就那么快了？”
　　黛容轻笑，“大姐姐这几日脾气都好多了，定了亲的人是不一样，今早上我见她和颜悦色的跟门房婆子说话，我都惊着了，这还是我们家大姐姐吗？”
　　碧容翘起嘴角，“霍家的人在呢，她敢不笑？便是笑不出来也得笑！她对着下人好言好语的，还不是为了在她婆婆和夫婿面前留个好印象，哎哟，往日里脾气那么坏，可算是找了个婆家治治她。”
　　映容道：“你别急，早晚也找个厉害婆家治治你。”
　　碧容嗔道：“要找婆家也是二姐姐先，怎的就急到我头上来了？”
　　默了默，又感叹一句，“到底还是大姐姐福气好，嫁过去就是世子夫人，国公夫人的位置也是板上钉钉的，唉，也不知咱们还有没有那样好的福气？”
　　映容淡淡一笑，“人各有命，她有她的福气，你有你的福气。”
　　“二姐姐倒是想的开，”碧容轻叹一声，“但愿吧。”
　　她能比过慧容吗？
　　她自个都不信！
　　她是庶出的身份，人家公府候府能聘她做正妇？
　　有时候她真嫉妒慧容，明明脾气坏，性子暴，可偏偏她什么都有，有相貌，有嫡出的身份，有大笔的嫁妆，虽是一家子姐妹，可这差距不是一星半点。
　　等将来都出了门子，之间的差距就更明显了。
　　慧容是世子夫人，将来是国公夫人，朝廷命妇，一品诰命，可她呢？没准连诰命都捞不上，只能做个小官夫人罢了。
　　在家里就抬不起头，总不能嫁出去还一样抬不起头吧？
　　碧容越想越是意难平，她到底哪里不如慧容了呢？
　　又看看映容，这一个也是嫡出啊！
　　不知道赵氏会挑个什么样的人家。
　　碧容叹口气，映容是嫡女，又有赵氏帮着安排，将来找的婆家总不会差到哪去的，说到底，如今亲事上艰难的也只有她和黛容罢了！
　　黛容年纪又小，如今也不急。
　　碧容心里思绪良多，又想起慧容，不由得恶意揣测起来，“只盼着大姐姐这一回定了亲能顺顺当当的，可别又出方家那档子事儿。”
　　映容听了直抚额，又来了！
　　怎么每回说话都好不了三句呢？
　　*
　　霍成一回毅国公府，就急着把霍钦找来了。
　　“大哥，我今儿见着余家的大姑娘了。”霍成有些激动。
　　“怎么，可还满意？”霍钦淡淡笑道。
　　“大姑娘很好，娴雅温柔，知书达理，我自是满意的，”霍成面颊泛红，询问道：“我想送她些东西，可我一向脑子笨，实在想不出该送些什么讨她欢心。”
　　“这个倒不难，既是送姑娘的，可不能送金送银这么俗气，该想些巧宗儿，这么着，我来替你筹办吧，到时候你直接送去就行了。”
　　霍成感激道：“那就劳烦大哥了。”
　　霍钦摆摆手，“自家兄弟，不必客气。”
　　霍成又交待了一番，欢欢喜喜的回了自个的院子里，进了门，正见着自家亲娘坐在里头等着。
　　霍成走过去问道：“母亲怎么在这？”
　　霍夫人见他从外头回来，跑的满头汗，衣裳巾子也系歪了，便起身给他整理衣领子和腰带，“坐这等你半天了，你上哪去了？”
　　“我和大哥说了会话。”
　　霍夫人一听便不乐意了，“他算你哪门子大哥？跟你说了多少回，少跟他来往，你就是不听，那个霍钦一肚子坏水，你再跟他搅和，早晚要吃亏。”
　　霍成皱眉道：“母亲，大哥人很好的，您别这么说他。”
　　霍夫人点他额头一下，“傻小子，你就是太实诚了，人心难测啊，你拿他当大哥，人家可未必拿你当弟弟！”
　　见霍成脸色不快，霍夫人叹口气，忙换了个话题，“今儿跟余大姑娘都说什么了？可还聊的来？”
　　“没，没什么，就是寻常的事。”霍成不好意思道。
　　霍夫人笑道：“有了媳妇忘了娘，还藏着掖着起来了，去去去，跟你媳妇说去罢，我还不听了。”


第十九章　
　　海棠院
　　甘妈妈领着小厮们进进出出，搬了几十盆花放在小院里，丝兰，紫荆，茉莉，蜀葵，团团簇簇摆在一起，整个海棠院如花海一般。
　　有个小厮放花盆的时候不小心磕出了响声，甘妈妈听见了立刻斥道：“手脚都轻些，仔细些，这可是霍世子送给大姑娘的，要是磕坏了饶不了你！”
　　那小厮慌忙扶着花盆，“知道了，知道了。”
　　内室里，慧容正坐在桌前细细赏花。
　　霍成送过来的一盆牡丹，是极其珍稀的并蒂双株，一株浅黄，一株藕粉，花蕊都是红色偏紫的，盛在白玉荷叶纹的花盆里。
　　双株本就难得，更何况是双色牡丹，寻这一盆花来恐怕也费了他不少心思。
　　除了这花，还写了一封花笺，字迹虽锋利，寄语却柔情。
　　剪裁偏得东风意，淡薄似矜西子妆。雅称花中为首冠，年年长占断春光。
　　慧容手里捏着花笺，眉眼尽是羞涩之意。
　　默默念着那四句诗，以花赠之，借诗比人。
　　没想到霍成看起来那么闷，话也不多，心思倒是挺巧的。
　　陈家没想跟霍家抢风头，等着霍余结亲之事过去了小半个月，陈夫人才遣人送了帖子说要来昌顺伯府拜访。
　　赵氏接了帖子，心里奇怪的很，问刘妈妈道：“陈家这是什么意思？”
　　刘妈妈道：“这还不清楚嘛，八成是跟霍家一样，看上咱们家哪个姑娘了。”
　　赵氏凝眉，“我估摸着也是，可是为何拖到现在才说呢？”
　　“这我倒不清楚，”刘妈妈思忖道：“不过陈家这一回是看上哪个姑娘了？”
　　赵氏道：“还能有谁？三姑娘，四姑娘都还小，不就剩我的映容了吗？”
　　“是是是，老糊涂了，年纪合适的也只有二姑娘了。”刘妈妈一拍脑门，“不过，夫人您是怎么思量的？这陈家虽说比不上霍家，但是方方面面也都不错，陈家老爷在户部做侍郎大人，陈家公子在大理寺做知事，他年纪轻，将来还有的是机会，再说了，这陈家没有爵位，家世不如咱们家，您之前不是说要寻个门第低但是上进的嘛，这陈家不是正合适？”
　　“陈家……”赵氏有些犹豫，叹口气，接着道：“不是我故意说坏话，那陈夫人实在是有些势利眼，他们家我是不怎么乐意的。”
　　赵氏忖了半刻，“罢了，等她明儿过来再说吧，先看看他们家的意思。”
　　翌日一大早，陈夫人便登门拜访。
　　刘妈妈引着陈夫人去了正堂，赵氏在里头等着，另有丫鬟婆子端着茶水点心伺候在一旁。
　　陈夫人见了赵氏便一脸亲切的样子，“上回荀家宴席过后，都好些日子没见夫人了，今儿特意过来拜访拜访。”
　　赵氏忙道：“陈夫人客气了，快坐快坐。”
　　陈夫人笑着坐下来，眼睛看过去等着赵氏开口。
　　赵氏却没话。
　　两个人相对无言了一阵。
　　气氛一时有点尴尬，陈夫人咳了一声，率先打破僵局，端着茶杯问道：“这是什么？闻着好香啊！”
　　赵氏道：“茶叶就是普通的君山银针，没什么稀奇的，但是烹茶的水用的是甜井水。”
　　“原是这样。”陈夫人哦了一声，又问，“老夫人身子还好吧？”
　　“好着呢！”赵氏笑着点头。
　　陈夫人笑笑，又问起些旁七旁八的事儿，左右兜圈子。
　　赵氏早就听明白了，可她偏不点破，态度也是不冷不热，问啥答啥。
　　两个人绕了半天弯子，陈夫人终于坐不住了，用一种极是关切的语气问道：“慧姑娘是跟毅国公府的世子定了亲吧？哎哟，真是好福气，前些日子霍家来下定，那鞭炮声放的半条街都能听见。”
　　说完，又试探问了句，“这大姑娘定下了，后头该是二姑娘了吧？”
　　赵氏面色淡淡，“映容还小，我还不急这些。”
　　刘妈妈立在一旁听着，心里好笑，怎么不急？
　　都快急飞了好不好？
　　这明摆着看不上陈家！
　　陈夫人讪讪一笑，“二姑娘不小了吧？过了年就十四了。”
　　陈夫人本想提起自家儿子，谁料赵氏又跟着来一句，“我可不能随随便便把闺女嫁出去，要挑肯定得挑个好的，家里最好是有爵位的，人也要上进，陈夫人你平日里最活络，交好的人家也不少，要是有好的，可得给我们家牵牵线啊！”
　　赵氏本是不在意什么爵位不爵位的，但是她实在不喜欢陈家，不喜欢陈夫人拜高踩低巴结高门的性子。
　　原先余家未落没的时候，陈夫人也巴结过赵氏一段时间，后来余家出了事儿，陈家立刻就冷淡了。
　　如今再来结亲，总让人觉得不靠谱！
　　陈夫人一听赵氏的话，脸都青了。
　　最好是有爵位的，这叫什么话？
　　这是瞧不上他们家的意思了？
　　陈夫人气的两手都攥起来，想不到这个赵氏，胃口还真不小，哼，还指望她姑娘做诰命夫人呢？
　　那也得有那个命才行，别是心有天高，命有纸薄！
　　赵氏都这么说了，陈夫人心里也听明白了，又闲谈了几句便匆匆回去了。
　　进了陈家的门，回了院子里，陈夫人脚底下的步子蹬的起风。
　　陈晁在屋里等着，见陈夫人进来，忙过去问她，“母亲怎么这么快就回来了？那余家说什么了？”
　　“说什么！”陈夫人气的冷哼，“说看不上咱们家，说要找个有爵位的。”
　　“什么？”陈晁惊道。
　　陈夫人沉沉叹了口气，“没直说，不过话里话外就是这个意思。”
　　陈晁怒气冲冲道：“什么玩意儿？余家算个什么东西，还嫌弃咱们家，咱家没嫌弃他们就不错了，就他们家那个二姑娘我还看不上呢，我上窑子里随便拉一个出来都比她强！”
　　陈夫人往他胳膊上狠狠掐一下，“说什么呢？你还敢去逛窑子？叫你父亲知道了不打断你的腿才怪！”
　　陈晁被掐的嗷一声叫出来，跳到一边去，心里委屈巴巴的念叨。
　　您以为父亲就不去了吗？
　　不过他还是没胆子说出来，只能躲在一旁揉胳膊。
　　“可是，余家自己都那样了，还有什么可挑的。”陈晁还是忿忿不平，昌顺伯府在他眼里就是一个落魄户罢了，只有自己嫌弃他们的份，哪成想如今竟然被嫌弃了！
　　陈夫人眉毛都拧起来了，“大约是看大姑娘要嫁到国公府去了，赵氏自己也心动了，想让她女儿也嫁一个相当的门第，哼，赵氏心够高，可她姑娘未必有那个好命，罢了，她不愿就不愿吧，咱们也不稀罕，我便等着瞧，她能把女儿嫁给哪路神人？”
　　陈晁哼一声，“她愿嫁，人家还未必愿娶呢，到时候别又哭着喊着求来咱们家，我可不要她！我要娶就娶个公府侯府的小姐，比余家可强多了！”
　　陈夫人看他一眼，“尽会白日做梦！公府侯府能看上你？”
　　又忧愁的拍拍儿子的肩膀道：“你若想寻一门好婚事，那自己也得学着上进，你如今不过是个小小的大理寺知事，哪家高门大户的能把女儿许给你？偏你还心高，非要嫡女不要庶女。”
　　陈夫人语重心长的劝说