福临门(若珂)-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　这是不要她了？书棋大惊，连连磕头，道：“求郎君看在奴婢勤恳的份上，让奴婢在书房洒扫，只要能在书房侍候，奴婢就是死也甘心。”
　　千万不能落在锦香贱婢手里，要不然，她就死无葬身之地了。
　　锦香似笑非笑道：“书棋妹妹真是有心，郎君平素在书房的时间最多，果然是在书房侍候更能得郎君欢心。”
　　叶启瞪了锦香一眼，朝书棋挥了挥手，道：“下去吧。”
　　这样的决定，出乎小闲的意料。
　　“你怎样安排她？”两人对坐，小闲问道。
　　锦香笑得欢畅，道：“以为有了江嬷嬷做靠山，就能在我们院里横着走，太天真了些。我给她派了个好差使，她不是喜欢洒扫么，以后院里洒扫的活计就归她了。”
　　小闲失笑，道：“你就不怕江嬷嬷在夫人跟前给你下眼药？”
　　小闲无心之言，落在锦香耳里，倒让她有一丝不祥预感。江嬷嬷可是时刻跟在夫人身边，比汪嬷嬷在夫人身边的时间多得多，她要有心对付锦香，锦香怎么招架？
　　锦香的笑容僵了，扳着小闲的胳膊，道：“你说怎么办好？”
　　她比小闲大了四五岁，这会儿反而问起小闲来，可见真是乱了分寸了。
　　小闲安慰她道：“或者我以小人之心度君子之腹，她不会这么龌龊的。”
　　“不是，”锦香越想越有可能，道：“这次的事，明明是她的手笔，小贱人再能，也不可能在我们院里安插人手。”
　　何况这个人，到现在也没有找到。
　　“那你只能去夫人跟前，说些让郎君上进向学的话，夫人一定爱听。只要夫人对你信任有加，别人一时半会的，也无法在夫人跟前编排你。”小闲道。
　　至于以后的事，谁知道呢。或者江嬷嬷碰一鼻子灰后，不会再做这些无意义的事了呢。
　　锦香一拍掌，道：“有道理，我现在就去。”
　　小闲忙拉住她，道：“得觑个没人的时机，可不能当着满屋子的人说。”
　　锦香连连点头，对小闲谢了再谢。当天晚上，拿了一对赤金手镯到小闲屋里来，非要往小闲手上套，倒把小闲吓了一跳。
　　一大早，院里响起扫地的声音，小闲从廊下望过去，书棋牙齿咬得格格响，抡扫把像打仗，击打的对象是谁，不言而喻。
　　她感觉到小闲的目光，勉强挤出一丝比哭还难看的笑。
　　小闲向她点头还礼，快步朝厨房去了。
　　年关将近，免不了做些腌肉，叶启又让多做些点心，他要送人，因此小闲忙了些。待得忙完这一段，已到腊八节。
　　小闲装了些腊八粥，来到陈氏院里后厢房的小耳房。
　　房门虚掩，轻轻一推，应声而开。
　　小菊的棍伤已经结了痂，要不是小闲关照，暖冬哪能容她从容养伤，只赶去干杂活了。
　　“你来了？”小菊看清来的是小闲，惊喜道。
　　同屋的小丫鬟嫌她被子没有翻晒，衣裳不能勤快换洗，弄得屋子里有味儿，天天冷言冷语嘲讽，饭食更是时时短缺，要不是暖冬有时候想起来，让人给她送饭，说不定已经饿死了。
　　小闲打开门窗通风，从食盒里取出腊八粥，道：“趁热吃吧。”
　　小菊趴在床沿上，大口大口吃起来，好久没吃过这么好吃的吃食了。
　　小闲静静看她，心里五味杂陈。
　　“到过年的时候就能下床了。”小菊很快吃完，用手背抹了抹嘴，热切地道：“不知暖冬姐姐会不会给我做新衣裳。”
　　下人们的衣裳，由大丫鬟们安排，照说，这时候也该送来了。
　　小闲明白她的意思，道：“我去看看。”
　　暖冬屋里，丫鬟们济济一堂，说笑声喧喧。
　　“小闲来了？”暖冬笑容明亮，看见小闲出现在门口，招呼一声，朝丫鬟们道：“快让开，让小闲进来。”
　　屋里地上堆了好些衣裳，都是丫鬟们的式样。
　　小闲进屋，和暖冬互相见礼后坐下，说起小菊来：“多谢你照料，她才能好得这么快。”
　　暖冬笑道：“你要是为这个特地来谢我，倒不用，只要把你拿手的菜做几样我尝尝就行。”
　　一句话说得小闲笑了，屋里的丫鬟仆妇们也跟着笑，都道：“早听说小闲手艺好，不知什么时候有福气尝尝。”
　　小闲摆手，道：“闻名不如见面，还是别尝留点念想的好。”
　　众人又道：“果然有本事的人都谦虚。”
　　暖冬拉着小闲道：“别人我不管，总之，你给我做几个菜，过两天我上你那里吃去。”
　　小闲道：“现成的红烧肘子，你吃不吃？”
　　暖冬便去呵小闲痒痒，道：“怪腻的，谁吃那个，你别想用些剩菜打发我，赶紧的，现做去。”
　　两人打闹一阵，才拢了头发坐好。
　　小闲问起小菊过年的新衣，暖冬指了指屋角一套三等丫鬟的棉衣，道：“在那儿。”
　　人家还有事，小闲不便久坐，告辞回来时，院里尘土飞扬，丫鬟们一个个脸色难看，避之不及。
　　“怎么了？”小闲拉住一个丫鬟问道。
　　丫鬟悄声道：“书棋发疯呢，拿大扫把乱挥，真是晦气。”
　　丫鬟们过年的新衣送来后，书棋很快发现没有她的份，立即拿起大扫把，冲锦香就过去了。要不是锦香躲得快，肯定满头包。
　　锦香气还没消，黑着脸坐在几案前，见小闲进来，冷笑道：“听说了吧，那贱婢还想要新衣呢。她既是江嬷嬷的人，怎么不找江嬷嬷要去。”
　　小闲在她对面坐了，道：“你也真是的，不过一套衣服，跟她计较什么。”
　　要对付她，有的是法子，用得着这么直接吗？
　　锦香狠声道：“怎么不计较。难道因为要过新年，我还得把她供起来？”
　　好吧，这儿你当半个家，想怎么样就怎么样。小闲懒得说，拿了自己的衣服回屋去。
　　锦香跟在她后面，进了小闲屋，道：“我一看到她，就忍不住。刚才不是故意要跟你发脾气，你别介意。”
　　小闲道：“我知道。只是你探听清楚她跟江嬷嬷是什么关系，里头的水有多深了吗？”
　　要对付她，是不是先对付江嬷嬷才能釜底抽薪？江嬷嬷背后，可是陈氏。难道叶启会为两个丫鬟惹母亲不快？
　　锦香一拍额头，道：“瞧我这脑子。”
　　

　　☆、第41章　蛇精转世

　　年关将近，东西两市人潮涌涌。
　　顺发紧紧跟在叶启身后，生怕一个错眼不见，把郎君跟丢了，嘴里碎碎念：“要知道郎君来西市，多带几个人来，好歹可以开路。”
　　叶启在刀枪库挑了一把剑，再七弯八拐去了书肆。站在书肆门前，顺发闭上了嘴巴。
　　规模齐整些的书肆并不仅仅卖书，文房四宝也是一应俱全。
　　叶启是这儿的常客，掌柜的亲自迎出来，把他让进屋里坐下，呈上两方端砚，道：“这是新到的上品，请三郎君品鉴品鉴。”
　　叶启赏玩一回，挑了其中一方砚，站起来要走，外间传来顺发和伙计说话的声音：“就要普通的就好。”
　　伙计像是有些意外，道：“三郎君也用普通的纸笔么？那怎么成。”
　　往常送到卢国公府的，都是上好的宣纸和湖笔，什么时候用过普通货色了。
　　顺发道：“问那么多，让你拿你就拿来。”
　　掌柜的刚要为伙计开解两句让叶启下台，叶启已扬声道：“顺发，进来。”
　　顺发一进门便道：“小闲托我捎些纸笔回去，特别交待了，不用买贵的，普通的就可以。”
　　“小闲？”叶启愕然道：“她要纸笔做什么？”
　　顺发道：“小的不知。”
　　掌柜见不是府里的娘子所用，自然不再多话。
　　叶启闲着没事，帮顺发挑了两款笔和纸，顺发拿出小闲给的钱付帐后还剩下不少，一拍脑袋，道：“既然用得着纸笔，想来还需要书，要不然拿什么做样写字呢。”
　　自作主张买了两本时下最流行的话本。
　　叶启失笑，道：“你该买字帖。”
　　顺发傻笑两声，道：“姑娘家，可不是爱看话本儿么？”
　　叶启自然随他去。
　　…………………………
　　卢国公府门口，送礼攀交情的，通家之好互送年货的，热闹非凡，各府的车子排成长龙。
　　府里小厮丫鬟们忙着洒扫庭院，这不是要过年了么，把平时洒扫不到的旮旯细细清理一番，窗明几净迎新年嘛。
　　锦香站在台阶上，大声斥责书棋：“想来你是夫人特地派到我们这里的，面子分外大，扫地真是太屈才了，我该去回夫人，升你为一等丫鬟，要不然，你这地是没扫干净的时候了。”
　　擦拭窗棂的丫鬟，清洗几案的仆妇，都笑了，有人附和道：“可不是，书棋到我们院里，真是屈才了。”
　　书棋满脸悲愤之色，紧紧咬住下唇，直到下唇咬出血来，低头抡动扫把，继续扫地。
　　“哎哟，你想作死呀。”锦香惊叫道：“不就说了你一句么，用得着把灰尘往我身上扫！”
　　小闲指挥江妈妈和小丫鬟们清理厨房的污垢，锦香的声音清晰传来。她摇了摇头，天天整这些有的没的，徙然让人妒恨，于事无补，又有什么用？
　　江妈妈在盆里浆洗用做抹布的旧衣裳，咧嘴笑道：“书棋不知死活敢惹锦香姑娘不高兴，被整治也是应该的。”
　　锦香最近和小闲越发走得近，每餐必和小闲一起吃。她的份例菜多，小闲是厨房的头儿，自然不会亏待自己，所以两人摆开的食案上，颇为丰富。
　　“我尝尝你新做的菜。”锦香指了指小闲食案上的如意香菇酿，那香气阵阵直往鼻子里钻，她早就忍不住了。
　　小闲把如意香菇酿递过去，道：“你要真不愿看见书棋，寻个因头打发出去就是了，何必天天这样呢。”
　　如意香菇酿是小闲新研究出来的菜，香菇上面涂了豆腐粒、内末、芹菜粒搅拌均匀的馅料，用大火蒸熟，香菇的香，豆腐的嫩，芹菜的脆融合在一起，口感十分好。
　　锦香连着吃了两个，算是过了瘾，道：“你没看过猫戏老鼠吗？就是要这样才好玩，跟我斗，她还嫩了点。”
　　还以为贱人跟江嬷嬷有多深的交情，不过是她抱了大腿，还没成为心腹，难道真闹了，江嬷嬷会为她撕破脸？锦香可是陈氏信任的人，是叶启的贴身大丫鬟，又是家生子儿，算是根基深厚，怎么会怕一个小丫头片子。
　　小闲劝了两句，锦香不听，只好由她去了。
　　锦香有午睡的习惯，饭后吃了茶，和小闲聊了一会，便回房了。
　　小闲刚走到廊下，尖锐的尖叫声划破院子上空，把所有人都惊呆了，只有柴房里一个蓬头垢面的少女冷笑着把一碗稀粥倒进嘴里。
　　猛然一个人跑了出来，从温暖的屋里来到寒冷的廊下，冷得双手抱臂，簌簌发抖。
　　锦香的发髻解了下来，只穿中袄，光脚没有穿袜，脸色惨白，神色惊恐，道：“蛇……蛇……”
　　蛇？小闲冲进厢房，只见掀开的锦被里，一条五六寸长的小蛇扭来扭去。可怜的小蛇想是处于冬眠状态来到温暖所在，一时没反应过来。
　　小闲很快让人去前院喊一个小厮来把那条不明状况的蛇捉走，小厮嘟囔：“太小了，要是大点能做蛇羹就好啦。”
　　得，这位还想着吃呢。
　　锦香不敢进屋，外面又太冷，站了不一会，不停打喷嚏。
　　小闲让小丫鬟们把床铺重新整理一遍，确认再没有别的小动物，再拥她进去，扶她坐下。
　　“小闲，你一定得陪我。”锦香紧紧抱住小闲，身子抖个不停。
　　小闲轻拍她的后背，道：“好，我陪你，你先放轻松，别紧张。”
　　…………………………
　　叶启一路来到起居室，还是没见锦香像往日一样迎上来。待丫鬟接过他的斗蓬，上了茶之后，锦香还是没现身。
　　叶启倒没什么，顺发奇怪地道：“咦，锦香姐姐呢？”
　　垂手侍立的丫鬟道：“病了。”
　　“病了？可有请大夫？”叶启截口道。
　　府里的规矩，丫鬟病了得自动到僻静的地方养病，以防病气过人，确切地说，是防把病气过给主子。
　　一个多嘴的丫鬟抿嘴一五一十把午后的事说了一遍，顺发虽然瞧不见她笑的样子，但她双眼灵动，眼中的戏谑笑意，是藏也藏不住的。
　　“府里哪来的蛇？再说，这个季节怎么有蛇？”叶启道。
　　丫鬟细长的眼睛笑得没了缝，道：“是啊，奴婢们都奇怪得很呢。都说蛇有灵性，会不会锦香姐姐跟蛇有缘……”
　　锦香是蛇精变的，要不然为什么她的被里会有蛇呢？不到半日，这样荒谬的传言在下人们中间传来传去，或者此时已经传出院子，传遍府里的每个旮旯角落了。
　　叶启打断道：“胡说八道，把锦香叫来，我问问是怎么回事。”
　　几个时辰没见，锦香的形容让顺发大吃一惊，叶启也皱起了眉，道：“怎么憔悴成这样。”
　　锦香在小闲的搀扶下跪下，道：“有人陷害奴婢，求郎君为奴婢做主。”
　　半天来，锦香一刻也离不开小闲，小闲想上茅厕都不行，只要不抓紧小闲的手，她就吓得浑身抖个不停。她跪下，小闲只好跟着跪坐在地上。
　　叶启道：“传我的话下去，谁再乱嚼舌根，立刻打发人牙子来领了去。”
　　多嘴的丫鬟肃容应是，下去传叶启的命令。瞬时，交头接耳的下人们都忙碌起来，这个说活还没干完，那个说去看看有什么活可干。
　　……………………
　　请把本书放入书架，以方便阅读，若是您手中有票票，快砸下来吧。
　　

　　☆、第42章　新差使

　　“蛇是书棋捉来的？”叶启凝眉，道：“好好儿的，她为什么要这样做？”
　　锦香吓破了胆，开始不分场合说话了。小闲叹了口气，大家都心知肚明，可是这样直接说破，真的好么？
　　“三郎君，锦香姐吓懵了，我先扶她回房歇息。这件事，还请三郎君查明。”小闲道。
　　叶启点点头。
　　锦香磕头不肯起来，哭道：“一定是书棋这小贱人干的，再没有旁人了。”
　　“锦香姐姐！”小闲喊道：“郎君自会还你一个公道！”
　　锦香一怔，转头看小闲，眼中满是疑问。
　　小闲肯定地向她点了点头，道：“我们先回去。”
　　两人走到门口，叶启道：“送锦香回去后，你马上过来。”
　　小闲应了声是，扶锦香回房，让两个丫鬟在一旁陪她说话。
　　锦香不肯让小闲走，紧紧拽住她的衣袖，道：“我怕。”
　　当掀开锦被瞧清楚糯动的一团是一条蛇时，锦香崩溃了，一切尽在掌握的从容，一等大丫鬟的骄傲，统统崩塌。
　　小闲轻拍她的手，柔声道：“这件事需要三郎君还你一个公道，你现在这样子无法清晰表达你想要的，我去回三郎君的话，争取得到他的支撑。”
　　三郎君！他是一剂强心针，让锦香增添不少勇气。
　　“你快去。”她道。
　　小闲掀起毡帘，书棋已磕完头。她的头发绾了起来，换了干净衣裳，跟上午蓬头垢面抡扫把时判若两人。
　　“求三郎君开恩，让奴婢去书房侍候吧。”书棋的声音温柔又楚楚可怜。
　　叶启对走进来的小闲道：“你去书房取《论语》，现在就去。”
　　去取书？小闲莫名其妙，却还是应了声是。
　　书房门紧紧关着，这里是叶启最隐秘最私人的所在，勋贵官宦人家重要的客人请到书房，叶启却请到起居室，以三皇子之尊贵也不例外。
　　书房，是叶启一个人的世界。
　　所以，书棋在书房做些洒扫的活便有足够的资本和锦香抗衡，锦香要对付她，只能借助陈氏的力量。
　　钥匙古色古香，花纹繁杂，可见叶启对书房的重视。
　　这是小闲第一次踏进书房。没想到地方这么大，与墙齐高的书柜，满满的书籍，靠北墙墙边铺着厚厚的毡垫，檀木几案上摊几本书，香气儿从铜香炉的鹤嘴上袅袅升起。顺发一定来过了，地龙已烧开，屋里很温暖。
　　几案上摊开的书里并没有论语。
　　小闲就近一排排的书柜看去，想来，这样日常要用到的书，一定会放在伸手可及的地方。
　　一盏茶过去了，三盏茶过去了……所有的书都看遍，无数孤本让小闲眼前一亮，独独没有《论语》。
　　“还没找到吗？”叶启清郎的声音在身后响起。
　　小闲回头，看到他带笑意的眼睛，才知被捉弄了。
　　“还没找到。”小闲平静道。
　　叶启笑吟吟从袖中抽出一物，慢慢展开，上面蓝色封面上写着两个字：论语。
　　小闲看他。
　　叶启笑了笑，目光从她微扬的下巴，紧闭的双唇上扫过，走到垫上坐下。
　　“你果然识字。可曾进学？”叶启把《论语》放在几案上，饶有兴趣道。
　　这时代，可不是谁都有机会读书识字，很多富商的孩子还没有机会延请私垫呢，何况是女子。只有那起耕读传家的清贵人家，才会请老学究教家里的女儿们读书。
　　卢国公府开府百余年，除了幕僚，奴才们识字的，每一代也就那么几个，大多是郎君娘子们的伴读。像顺发，就是跟在叶启身边，耳濡目染识了几个字，就这，已经了不起了。
　　小闲点了点头。姐不算幼儿园，可是足足上了十六年学呢。
　　“以后你就在书房侍候吧。洒扫的差使由顺发干，你负责整理书籍，我会吩咐顺发给你打一把钥匙。”叶启眸中的笑满溢，偏偏装出一副无所谓的样子，拿起一本书翻开，似乎漫不经意般道。
　　在书房侍候？这里环境安静优美，地龙烧得暖烘烘的，可比烧炭暖和多了。
　　小闲道：“我还有厨房的差使。”
　　叶启想笑，又忍住，咳了一声，道：“你只需侍候我的饮食，其余的人的饭食自然有江氏她们去做。”
　　这样吗？小闲想了想，道：“书棋呢？她不是想回书房吗？还有锦香，你有没有为她讨回公道？”
　　天地良心，小闲本不想用这样硬梆梆的态度的，可是在这公子哥儿面前，总是自尊心作崇，完全没有为奴作婢的觉悟。
　　叶启往凭几上一靠，道：“我都处理好了。”
　　处理好了？他怎么处理的？小闲出了书房，还有些迷糊。
　　“小闲。”顺发在后面叫住她，把一个小包袱递上来，道：“帮你买了这些，你看看可合意。”大概生怕小闲不中意，又补充一句：“郎君帮着挑的。”
　　原来这样。小闲接过包袱，道了谢。
　　……………………
　　夜渐渐深沉，陈氏斜倚在大迎枕上。江嬷嬷跪坐在她身后，为她按揉肩背。
　　“还有几家的年礼没有送到？”她疲惫地道。
　　每年一到腊月，便有数不清的大事小情，大到宫里，小到勋贵们，方方面面都得照顾到，还得根据圣眷厚薄做不同调整，可真累死她了。
　　跪坐在她面前的汪嬷嬷便打开帐册，翻看一会儿，道：“还有三家，前些时有传言说延平郡王的女儿会嫁与秦家，最近又没有什么消息。夫人您看……”
　　若是两家结亲，秦家的还礼自然得大大送一份，若是两家亲事没有结成，这还礼嘛，倒不用太在意，一般物事就好。当然，卢国公府一般的物事，在别人家也很贵重了。
　　江嬷嬷按到陈氏颈项处，陈氏舒服地呻/吟一声，微闭双目，道：“你打听去。”
　　各府的管家可都走动着呢，亲事成与不成，和秦家的管家吃吃酒，闲聊一刻也就清楚了。
　　汪嬷嬷应了声是。
　　看看再没什么事，汪嬷嬷收起帐册退了出去，江嬷嬷便笑道：“说起来，我们府里的锦香年纪也不小了，夫人可有什么打算？”
　　“锦香？”
　　陈氏想起前些天锦香悄悄过来禀道：“三郎君日日苦读，倒似要考功名一样，奴婢看了心里欢喜。只是文信侯家的十四郎君时常来约郎君去玩，那十四郎君斗鸡走马的，可别把三郎君带坏了。”
　　江嬷嬷的手往陈氏背部移，道：“是啊，过了年，她便十五了吧？”
　　说起来，她与三郎同年。陈氏恍然，道：“这丫鬟是个懂事的，先放着吧。”
　　江嬷嬷笑应了一声是。
　　待得按揉完，陈氏想起什么，道：“好好儿的，你提她做什么？”
　　江嬷嬷取下陈氏头上的首饰头面，一一放在梳妆台上，道：“下午恍惚听得有人说她是蛇精转世……”
　　“什么！”陈氏双眼募地睁大。
　　

　　☆、第43章　众生相

　　没有炭盆的柴房冷如冰霜，书棋缩在被里发抖，手上的冻疮又裂开，血水流了出来。
　　屋外，除了呼呼风声，再没有别的声响。
　　书棋飞快下了地，趿上鞋，飞快向厨房的方向跑去。
　　厨房的门紧紧关闭，两个轮值的仆妇坐在灶前说闲话，灶火已经熄了，室里点了炭盆。
　　书棋从窗边走开，来到一个虚掩的门口，轻轻推开门走了进去，返身把门关上。房间里没有黑漆漆的，并没有人。
　　小闲坐在锦香床前，像哄小孩一样哄她：“郎君已经说了，谁乱嚼舌根马上发卖出去。再没人敢乱说了。”
　　锦香恨恨道：“可是贱人栽赃陷害双儿。这事，谁都知道不是双儿干的。”
　　书棋在叶启面前狡辩，说蛇是双儿放在