福临门(若珂)-第51部分

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　　“小闲？！！！”
　　所有人眼里都打着问号。难道小闲与周十四有什么不可告人的私情？不对啊，若是两人有私情，断不至于认为兄妹。
　　陈氏一气儿把茶吃了，努力定了定心神，吩咐道：“唤小闲过来。”又对乐氏道：“还请容我问清楚。”
　　乐氏自然应允。
　　丫鬟不顾奴婢的身份，私自与勋贵结拜，身为主母的她竟然一点不知情，确是失责。陈氏心里有气，脸色便沉了下来，道：“三郎呢，一并请过来吧。”
　　院里一枝红杏已然出墙，却不知他知是不知。这个丫鬟，断然是容不得了。
　　乐氏见陈氏脸色铁青，只当没看见，微笑吃茶。
　　这两天，她越想越觉得这事有必要做全套，才能交好叶启。想叶启这么做，不过是因为小闲身份低微，想给她个好出身，既然如此，断然没有捂着的道理。只有把小闲接过来，与府里嫡出的娘子一样对待，以后小闲出阁，花轿也从郑国公府走，才能卖叶启一个天大的人情。而且，她也确实喜欢小闲。
　　与周信周川商量后，今儿她便来要人了。
　　从郑国公府回来后，小闲明白，开点心铺子的想法不太现实。无论是叶启，还是周川，都不会让她抛头露面去当老板娘。思来想去，还是保持原状留在卢国公府最好，现在有了这层关系，算是有了性命保障，陈氏或汪嬷嬷再不能把她活活打死啦。
　　这才安心没两天，上房来了丫鬟，神色古怪地唤她过去。
　　“姐姐，可是有什么事？”小闲和那个叫春桃的丫鬟并肩走着，装作若无其实问道。
　　春桃上下瞅了小闲两眼，道：“你心可真大，居然敢与周十四郎君结拜为义妹，现在郑国公夫人来要人了。”
　　小闲心里一硌登，瞬间明白想再留在卢国公府是不可能了。
　　“姐姐先走两步，我回去换件衣裳。”小闲停步道。
　　春桃怜悯地道：“府里戒备森严，你是跑不掉的，还是快走吧。”
　　小闲苦笑，见一个三等丫鬟服饰的丫鬟迎面走来，便向她招了招手，道：“你去启闲轩禀报三郎君，就说郑国公夫人来了，我现在也去上房。”
　　那丫鬟摸不着头脑道：“郑国公夫人来了，与你何干？”
　　又不是自家夫人，哪里管得到你？
　　小闲顿足道：“快去。”又从手腕上褪下一只镯子递给她。
　　那丫鬟倒有眼色，知道小闲深得叶启信赖，若是交好她，好处可不止一只镯子，推辞不接道：“哪里敢受姐姐的礼，我这就禀报去。”
　　小闲急道：“要快。”
　　看那丫鬟提裙袂飞跑而去，这才稍稍放心。
　　大概平时春桃在上府不受待见，没人愿与她说话，这时逮着小闲，一路说个不停：“……你也真是的，自己府里的郎君不能勾搭，便去勾搭周十四，现在人家娘亲找上门，夫人怎能丢这么大的人？我看啊，这次连神仙也保不住你了……”
　　小闲白了她一眼，走得飞快。她情愿面对暴怒的陈氏，也不愿听春桃叨唠。什么都不知道，却自以为是地教训人，难怪年龄不小了，还是个三等丫鬟。
　　春桃被小闲远远甩在后面，话也说不上了，只好叹气，道：“你自己急着送死，可怪不得旁人。”
　　叶启这些天没什么事是不出门的，一直赖在启闲轩守着小闲，不管小闲做什么，他都在旁边看得兴致勃勃。
　　屋子里的丫鬟若是还看不出这两人有情愫，那真是瞎子了。书宁恨得牙痒痒的，只是拿小闲没办法，生怕锦香知道后会气得吐血，连她也不敢告诉。
　　叶启早下了严令，谁要传出去，马上卖去青楼，没得商量。谁敢多嘴？
　　陈氏唤小闲过去，叶启并没有多想，直到那个传话的丫鬟与明芳的到来，叶启细问之下，才知乐氏自作主张，把事态扩大。
　　本来还以为他们不会真的来接小闲过去呢。叶启唇边浮起一抹笑，换了衣裳便去上房了。
　　陈氏一见小闲，怒火万丈，马上喝令平素行刑的仆妇：“给我掌嘴。”
　　乐氏笑道：“这是我家十四娘子，谁敢动手？”
　　平时行刑的仆妇看看陈氏，再看看乐氏，手足无措。
　　陈氏拍着几案喝道：“怎么，连我的话都不听了吗？”
　　京城中哪个府第的丫鬟敢去勾搭外客，还做出兄妹情谊的事来？卢国公府的脸面都让这个贱婢丢光了。
　　仆妇挪了挪脚，立即便有乐氏带来的丫鬟婆子上前拦在小闲面前，道：“虽是认的干亲，却与亲生无异。我家娘子，怎能任由人欺负。”
　　谁欺负谁还两说呢。陈氏气得发晕，道：“你不管束你家十四，跑到我这里胡闹，就不怕被人笑话吗？”
　　认一个丫鬟为义女，这事也就她做得出来。
　　乐氏淡定笑而不语。
　　“去，持三郎的拜贴，请周十四过来叙话。我倒想看看他做出如此丑事，有何话说。”陈氏咬牙道。
　　汪嬷嬷答应了转身要去安排，叶启已掀帘进来，道：“不用了。”
　　他行了礼，站起身道：“娘亲，是儿子托伯母认小闲为义女的，与十四无关。”
　　陈氏只觉两眼金星乱冒，十指长长的指甲几乎嵌进几案的案几上，才能稳住身子，嘶声道：“你要乐夫人认这贱婢为义女，何为何来？”
　　叶启道：“儿子想娶小闲为妻，无奈小闲出身低微，只好脱了她的奴籍，可是这样依然不够。周十四自告奋勇认小闲为义妹，这样小闲也就配得起我卢国公府……”
　　咣当一声，陈氏把面前的几案推翻在地，厉声道：“不配！她永远不配！”
　　原来自己这个混帐儿子看中这个贱婢，难怪啊难怪！想起锦香先前的话，陈氏悔恨不已，手指小闲，一大口血喷了出来。
　　“娘亲！”
　　“夫人……”
　　陈氏只觉眼前一黑，晕了过去。
　　眼看卢国公府乱成一锅粥，乐氏歉意朝叶启笑笑，带着丫鬟婆子告辞了。本来想拍马屁，最后弄巧成拙，她得赶快回府与丈夫儿子商量个对策，千万不能得罪叶启才要紧。
　　叶启抱着人事不知的母亲，哪里有空去理会乐氏，只道：“小闲，送送夫人。”
　　走出上房，乐氏握住小闲的手，苦笑道：“是我疏忽大意，没先与你们商量，把事情搞成这样。”
　　这事，迟早瞒不过去的。小闲叹气，道：“义母为我着想，是我太不争气了。”
　　乐氏拍拍小闲的手背，道：“你要小心，我让十四过来，若有不测，也好送你回府。”
　　小闲心里一暖，道：“那倒不用，三郎会护我周全的。”
　　乐氏点点头，道：“他果真是个男子汉，有担当。”
　　小闲往回走时，刚好遇到叶德满身酒气脚步虚浮跌跌撞撞走来，一边走一边问老李：“好好儿的，夫人为什么会晕倒？可曾去请太医？”
　　老李费力搀扶着他，道：“已着人去请，想来此时也该在回府的路上了。”
　　小闲避在一旁，老李的目光无意间在她面上一转，认出了她，脸色骤变，喝道：“你怎么还在这儿？”

　　☆、第134章　比较

　　小闲勉强笑了一下，此情此景，她说什么都不合适。
　　叶德醉眼朦胧，哪里站得稳，老李一分神，他整个人便向前扑去，带得老李一同摔倒。
　　小闲只好去喊人，很快，几个膀大腰圆的侍卫赶来，把两人扶起来。
　　叶德是个老帅哥，身材高才，却不胖肥，老李也太逊了。小闲瞧向老李的目光，便有些鄙视。
　　老李精瘦精瘦，手跟麻骨似的，哪里有力气扶住叶德。见了小闲轻蔑的眼神，更是恼怒，狠狠瞪了小闲一眼，便命侍卫把叶德搀扶去上房。
　　陈氏躺在华丽的匡床上，一动不动，脸色苍白如纸。
　　叶德见了她这副模样，酒也吓醒了，攥住叶启的胳膊问：“你母亲亲这是怎么了？”
　　叶标兄弟以及叶馨姐妹都围在床边，他们已经听贴身丫鬟说了三哥的荒唐事，不约而同都不理睬叶启了。
　　叶启又是请太医，又是灌参汤，哪里有空理他们。
　　叶馨不待叶启答父亲的话，抢着道：“娘亲被小闲那个贱婢气成这样了。”
　　叶标大声分辩道：“明明是三哥惹娘亲生气。”
　　小闲最是乖巧温顺，哪里会惹母亲生气呢，分明是三哥强要霸占小闲，才惹得母亲不高兴。是他不孝，把母亲气成这样的。
　　叶德一头雾水。
　　小闲认郑国公夫妇为义父义母的奇事，后院早就传开了，丫鬟们羡慕妒忌恨，各种不堪的传言也在后院流传。叶德刚从莳花馆来，反而不知情。
　　“父亲，是儿子不孝。”叶启脸沉似水，缓缓道：“娘亲只是一时急怒攻心，待太医用针之后便会醒来。”
　　“明明是你害死娘亲。”叶标眼中喷出怒火，恨不得咬下叶启身上一块肉来，指着叶启大声道：“你还我娘亲来。”
　　叶德探探陈氏鼻息，还有呼吸，便道：“瞎嚷嚷什么，你母亲亲还好好的。”
　　叶邵叶丰因是庶出，不敢吭声，只是跽坐在床边的毡毯上。
　　叶馨却爬起来，一把拍掉叶标几乎指到叶启鼻子上的手，道：“你有种，就去把那个狐狸精杀了。只会拿自己兄长出气，算什么男子汉。”
　　叶标受姐姐一激，胀红脸道：“什么狐狸精，她是被迫的。”
　　不过是一个可怜的小丫鬟，在叶启yin威之下，哪能自己做主。
　　“才不是，她就是狐狸精，迷惑你，又迷惑三哥，连周十四郎也迷惑。这样的女子，就该浸猪笼。”叶馨越说越是气愤，想起打猎时三哥不理自己，对她却体贴入微，血便往上冲，喝令在廊下侍候的雅琴：“把她绑了，乱棍打死。”
　　“你敢！”叶标红着眼睛喝道。他不敢对姐姐无礼，恶狠狠对雅琴道：“你若打死她，我就打死你。”
　　在他杀人般的目光下，雅琴吓得倒退两步，腿一软，坐倒在地。
　　“别吵了，都下去。”叶德被儿女吵得心烦。
　　儿女们不敢违拗，低声应是，退了出去。远远的，还传来叶标和叶馨的吵闹声。
　　叶启一直坐在床边，喂陈氏喝水。一勺水，有大半从她口里流出来。刚才喂参汤时也是如此，可是叶启并没有放弃，他做得很认真，很专注。
　　叶德静静地看着叶启，长叹一声。
　　几个儿子，只有长子成器啊。
　　陈氏惯常看的是薄太医，他人品出众，医术又高。宫里有品级的嫔妃很多人也由他请平安脉，若是嫔妃有了身孕，更是除了他不敢相信别人。
　　他年纪已大，却精神健旺。顺发慌慌张张到太医局，本想拉了他就走，没料到他进宫给翁贵妃把脉。好在宫里谁能传消息，顺发心里有数。
　　薄太医听说陈氏晕了过去，不敢在翁贵妃宫里多耽搁，收拾医箱马上出宫。
　　叶发一见白胡子飘飘的薄太医从宫门出来，马上拉了就跑。
　　“慢点慢点，再这样拉，我的老命就没了。”薄太医一路小跑，嘴上不停，
　　顺发哪里去理他，拉他到了马前，一把抱上马，自己跳上马背，两腿一夹，骏马嘶鸣一声，奔驰出了御街。
　　闹市上纵马狂奔，那是杀头的大罪。可是一想到陈氏因为小闲的事被气晕过去，顺发便什么都顾不得了。
　　一路引来无数人咒骂，又把薄太医吓个半死，风驰电掣赶到卢国公府门口。顺发把浑身瘫软的薄太医扛到肩上，便往府里跑。
　　“真是该死，怎么能这样对待太医？”叶德训斥顺发两句，又给薄太医赔罪：“小厮不懂事，万望勿怪。”
　　薄太医只是苦笑，吃了一碗茶压惊，便给陈氏把脉施针。
　　陈氏悠悠醒来，第一眼便瞧见叶启那张沉静的脸，想给他一巴掌，又发现手在他掌中。
　　“娘亲醒来了。”叶启声音嘶哑，展开笑颜道：“可要吃粥？”
　　“你个混帐小子，还有脸在我面前说话。”陈氏抽出手，没头没脑朝叶启头上身上拍下。
　　叶启没有躲闪，任由她拍打。
　　“好了好了，你身体虚弱，不宜大动肝火。”叶德说着拉叶启离开。
　　薄太医实不知一向剽悍的陈氏为何会被气晕，心中早存了疑问，此时哪里还会不明白。哪个勋贵府里没有几件肮脏事呢，他加快收拾银针，想快点离开。
　　“三郎，你陪薄太医到外间开方。”叶德向叶启使眼色。
　　千万不能让儿子落下不孝的罪名。这一点，叶德再糊涂也是清楚的。
　　“薄太医这边请。”叶启很快恢复以往的神情，像是什么事都没发生过，束手做请。
　　真是英雄出少年啊，居然能做到片刻功夫便不动声色。薄太医心里感叹着，随叶启到外间坐下。
　　陈氏只是急怒攻心，并没有大碍。薄太医开了些舒肝明目的药，便告辞了。
　　小闲听说陈氏醒来，松了一口气。这个时代孝道大过天，若是陈氏有个三长两短，叶启一生前程尽毁，自己也会内疚一辈子的。
　　剪秋坐在她对面，神色不善。
　　两人是好姐妹，这些事小闲从没向她透露过，直到谣言满天飞时，她才从别人口中知道此事。而她当面质问小闲时，小闲只是可怜巴巴地看着她。真是岂有此理嘛。
　　“夫人醒过来，你也活不成了。她断然不会允许你活着离开卢国公府的。”剪秋冷冷道。
　　早就提醒过她啦，还是陷了进去，郎君有孝道在身，随时会牺牲她的，哪里就靠得住了。剪秋又心疼又担忧，气得胸膛要炸开了。
　　小闲倒没有生命走到尽头的觉悟，反而安慰剪秋道：“你别太悲观，哪里就有你想像中那么严重了呢。”
　　只要陈氏醒过来就好了，一切都会安然度过。
　　剪秋气极，指甲嵌进肉里而不自知，道：“在府里几年，再体体面面的嫁人，不好吗？你平日里总是说安全第一，安全第一，不争功，不夺利，只是为了能活下去，现在怎么就变成这个样子了！”
　　这两年，先是书棋，接着翠烟，再后来的锦香，一个接一个，都要置小闲于死地。要不是小闲小心谨慎，哪里能活到现在？现在可好，跟郎君扯上关系，不死那是没天理了。
　　小闲叹了口气，取出脱籍文书给剪秋看。
　　剪秋这两年跟着小闲学字练字，一般文书全文通读那是没有问题的。
　　仔仔细细看了两遍，揉揉眼睛又再看两遍，不敢置信地道：“你……”
　　律法规定，奴婢是主家的财产，跟财物没有两样，平民就不同了，那是受法律保护的百姓。
　　杀死奴婢，最多有个为富不仁的名声，官府不会追究。就算奴婢的家属告上官府，这官司也打不赢。事实上也没家属敢告官，死了是白死。
　　但是若杀死平民，那是一定会被治罪。勋贵有特权，不会以命抵命，但手尾也是相当麻烦，一般勋贵不会这么做。
　　也就是说，小闲手里这份文书能保她一命。
　　更何况，叶启已经给她上了户籍，相当于现代，在派出所上户口。她的小命，那是相当有保障的。
　　小闲点了点头。
　　剪秋呆了半晌，突然扑上去紧紧抱住小闲，眼泪鼻涕四流。
　　小闲的愿望，是能成为一个百姓，然后开一家点心铺子！说实话，每当听小闲这么说，书宁几人都嗤笑不已。没有人认为小闲有一天能成为百姓，呼吸自由空气。
　　可是，小闲手里这份文书，却是如此真实。
　　小闲回抱她，道：“郎君帮我办的。”
　　最重要的是，叶启没有拿这样一件文书要胁她，或是利用它要求什么。
　　小闲也正是通过这件事，看出叶启对她是真心的，才答应他的追求。一个对自己真心实意的男人，她怎么能错过？
　　“你真是好运气，遇到好人。”剪秋嚎啕大哭。
　　刚才为小闲喜极而泣，现在却是为自己没有遇到如此良人而伤心了。
　　小闲肩头的衣裳被剪秋的眼泪打湿了，看她哭个没完没了，只好像哄小孩一样哄道：“凡事皆有可能，只要心存希望，总有一天能做到的。”
　　这样吗？剪秋泪眼婆娑看着小闲。
　　袖袖推门进来，后面跟着书琴，奇怪地看着两人，把一张四四方方的纸递给小闲，道：“郎君给你的。”
　　小闲打开一看，叶启纸上只有一行字：“不要怕，我会处理好的。”

　　☆、第135章　动刀

　　夜渐渐深了，推倒两次食案，摔坏无数杯盘碗盏后，陈氏总算冷静下来了。
　　“唉，你并不是寻常妇人，怎能学那起无知妇人，来这一出？”叶德坐在一旁，不停唉声叹气。老婆闹脾气，儿子不怕，他可是心惊胆战啊。
　　陈氏横了他一眼，叶德打个寒战，不敢再说。
　　“你们母子有话好好说，我还有事，先去书房了。”
　　三十六计，走为上啊。指责老婆小题大做，那是取死之道。叶德决定不趟浑水，临走前还拍拍儿子肩膀，以示同情。
　　陈氏咬牙。这个男人，真是没有半点用处，年轻时候如此，老了依然死性不改。自己当初怎么就瞎了眼，贪图他卢国公的爵位，义无所顾往火坑里跳呢。
　　叶启起身送父亲，见父亲向他挤眉弄眼，无奈地摇了摇头。
　　“说吧，那贱婢，什么时候开始勾引你？”陈氏的声音冷得像冰。
　　叶启道：“儿子已为她脱了奴籍，她是我大周百姓，可不是什么贱婢。”
　　“什么？！”陈氏一惊，接着哗啦啦一声响，面前的几案再次被推倒，几案上的点心和碟子，以及热茶、碗，洒了一地。
　　叶启微微一笑，并没有解释。
　　陈氏却明白，儿子羽翼已成，不要说小小的京兆尹，就是当朝三品以上大员，大都当他是子侄辈。可别以为人家是看在叶德以及她的面子上，完全是因为叶启太年轻，跟人家的孙子辈，曾孙辈年纪相仿，人家才托大。
　　那完全是高官们与他亲近的方式。
　　“你胆敢为她脱籍，可有问过我这个娘亲的意思？”陈氏胸膛不停起伏，只觉阵阵眩晕，若不是明月在她后背垫上大迎枕，只怕她此时已经倒下了。
　　叶启平静地道：“儿子查过了，小闲原是犯官之女，并不是贱民。为她脱籍虽然费了不少功夫，却也不难。”
　　“犯官之女？谁的女儿？”陈氏瞪大眼问。
　　坏了，这种犯事的官员，沾惹上可是会倒霉的。她的儿子此时前途一片光明，哪敢沾惹上这些。此时，陈氏顾不得与叶启置气，一叠声追问小闲的来历。
　　犯官的家眷有卖到青楼，成为官ji的；也有发卖为奴仆的；更有发到掖庭，成为宫中的杂役。这些人的命运，全然在办事官员一句话，真正的身不由已。
　　发卖为奴仆的，都是年幼的孩子，一般会成为勋贵以及官宦人家的奴婢小厮。
　　小闲进府时已经十岁，却不知为何没有卖去青楼？陈氏发誓，若是被她查出哪个混蛋官员经手此案，绝不会饶过他。
　　叶启脸上闪过一丝黯然，道：“儿子还在追查。”
　　他已经查了几个月，小闲对以前的事没有印象，连住的地方都不大清楚，调查起来难度很大。
　　还好，什么都没查出来。陈氏冷哼一声，道：“既是犯官之女，料来不是什么好东西。你不要以为为她脱籍，便能娶进卢国公府，你想都不要想。”
　　堂堂卢国公府，怎么能为嫡长子娶一个犯官之女为儿媳，就算纳为妾侍，她也断然不会同意的。
　　叶启微笑道：“虽然不知她的生身父母是谁，但出身书香门第总是不错的。如今，郑国公又认她为义女，她的身份，可不低。”
　　陈氏大怒，丫鬟们刚抬上来的一张几案再次被她掀翻。
　　“把几案劈了当柴烧。”她对上来收拾的丫鬟怒道。
　　丫鬟们不明所以。
　　“怎么，连我的话都不听了吗？”陈氏全然没了以往的优雅举止，一脚踹在倒翻在地的几案上。
　　丫鬟们忙抬了下去，走得急了，一人脚在门槛上绊了一下。
　　“一群笨蛋。”陈氏随手抓起小泥炉上的铜壶扔了过去，冒着热气的沸水洒了一地。
　　“娘亲，过几天郑国公府会派人过来议亲，还请娘亲应允。”叶启诚恳地道。
　　虽说女方向男方提亲没面子了些，但要让陈氏出面过府替叶启提亲，更是难上加难。叶启与周川商量后，决定不要面子，只要里子，先把亲事定下来再说。
　　丫鬟们刚抬了新的几案上来，还没放下，便听陈氏大叫一声：“休想！”然后从壁上抽出宝剑，一剑劈在几案上。
　　这下好了，厨房可以省些力气。
　　…………………………
　　陈氏又晕了过去。这次，薄太医施针后，对叶启道：“病人还须静养，不可大动肝火。”
　　叶启点了点头。
　　这一晚，他通宵守在母亲身边。
　　小闲听说陈氏又晕了过去，心里内疚，在房里坐了一夜。天蒙蒙亮时，来到上房，有几句话和叶启说。
　　刚到院门口，叶标的声音远远传来：“……你身为长子，却不孝不悌，一天之内把母亲气得晕倒两次，枉为人子。”
　　接着叶馨的声音响起：“你指责三哥，难道就兄友弟恭了？三哥平素对你那么好，你可曾念他一点好处？明明是那个狐狸精迷惑三哥，你为什么总是指责三哥？”
　　声音里还带着哭音儿，想来是边哭边反驳。