福临门(若珂)-第63部分

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　　柳慎叹道：“你这样忙里忙外的，为父实是心痛。”
　　女儿就该娇养，哪能小小年轻便管理后宅呢。
　　小闲心中一动，道：“父亲可有续弦的想法？若想续弦，请了官媒过来便是。”
　　柳慎连连摆手，道：“没有没有。”又佯装生气，瞪眼道：“这说的什么话，为父一把年纪了，续什么弦呢。”
　　小闲笑道：“父亲正当壮年，再娶一门亲，有个伴儿，后宅又有人打理，有何不可？”
　　她说的是心里话。与其他现在整天盯着自己，不如娶门亲，有了精神寄托。
　　柳慎只是摇头，道：“这话以后不要再提。”
　　小闲出了堂屋，袖袖忙跟上，在去厨房路上把顺发的话禀了，道：“姐姐可认出了张夫人？她怎么认出姐姐呢？”
　　早上见到张夫人时小闲也吓了一跳，又一想，卢国公府丫鬟下人那么多，她怎么可能记得自己？就算觉得面熟又如何，毕竟身份地位差别极大。却没想到张氏不仅认出自己，还即时着人通知陈氏。
　　“一定是陈夫人以前跟她说过什么。”小闲道：“或者魏国公府有与郎君年龄相近的娘子，张夫人有意亲上加亲。”
　　要不然无法解释她的行为。
　　袖袖急道：“那怎么办？”
　　魏国公府可是一等一的勋贵人家，身份地位比卢国公府有过而无不及。魏国公陈历深得皇帝信任，乃是西方北大营的统帅，可不是叶德空有爵位，没有实权可比。
　　小闲心中一动，停住脚步，道：“一定如此。”
　　袖袖睁大眼睛看她。
　　小闲冷笑道：“没想到他倒是香馍馍，是个人都要抢到碗里。”
　　袖袖道：“姐姐说什么呢，我不明白。”
　　“妹妹，我回来了。”身后一个带笑的声音道：“给妹妹买了烧鸡，今晚加餐。”
　　小闲回身含笑道谢，道：“哥哥回来了，快请洗手上坐，这就可以用膳了。”
　　柳洵高高兴兴把手里的烧鸡交给袖袖，道：“这就去。”
　　小闲待柳洵走远，道：“顺发呢？”
　　袖袖道：“还在候消息。”
　　小闲点了点头，吩咐袖袖传饭，自己去了后院。
　　“郎君说非你不娶，夫人生了好大的气，把屋里的东西都砸了。”顺发心有余悸地道：“张夫人就在一旁劝，郎君却不松口。”
　　小闲道：“现在郎君在哪里？”
　　不会给关起来吧？
　　顺发道：“夫人禁了他的足，要不是国公爷回来，郎君哪能窥到机会让我带口信来呢。郎君让你不用担心，他有办法。”
　　小闲沉声道：“你去告诉他，让他一切小心。怕是夫人不会甘心。”
　　陈氏想娶的儿媳妇是丹阳公主，连郡主都觉得配不上叶启，怎么会准她进门？这事儿，本就是无解。
　　顺发也知道事情紧急，道：“我这就去。”
　　小闲叮嘱他路上小心，送他到角门。角门儿打开，叶启一身靓蓝色缺骻圆领袍站在门边，手伸着，却是要敲门。
　　两下里一碰面，都怔了。还是小闲先开口，道：“你怎么来了？”
　　他不是被禁足么？
　　叶启笑了笑，道：“来看看你。”
　　小闲还待再问，袖袖跑来道：“姐姐，阿郎找你呢。咦，郎君怎么在这儿？”

　　☆、第161章　糟心

　　菜已摆好，柳慎父子等小闲一起吃饭呢。
　　小闲哪有心情，扒了两口饭，便说饱了。
　　柳慎以为她病了，严肃地问柳洵：“你妹妹回来时可还好？”
　　“好着呢。”柳洵想了想，道：“还让我回学堂上学。”
　　柳慎哪里放心，放下筷子，赶到后院，无奈前后院的角门儿锁上了，只好拍门，道：“若是病了，让你哥哥请大夫去。”
　　叶启还在屋里呢。小闲快步出来，道：“我没事。害父亲担心，是我的不是。父亲快请回去吧。”
　　柳慎哪里肯，仔细打量小闲的脸色，道：“可别在曲池上吹了风，着了凉，还是让你哥哥去请大夫来瞧瞧吧。”
　　明明是糟心事太多，哪里是着了凉呢。小闲不好挑破，强笑道：“下午点心吃多了，肚子饱得很，晚饭便吃不下了。并不是着凉，跟去曲池没有关系的。”
　　烛光下，小闲眉尖微蹙，哪里像是没事的样子？
　　柳慎更是担心，道：“可是有什么不方便跟为父说的？待为父去请了钱大娘过来。”
　　妻子不在，女儿有些话难以启齿也是有的。
　　小闲哭笑不得，道：“真的没有。”
　　柳洵也赶了过来，劝道：“妹妹只吃两口饭，菜也不吃，肉也不吃，父亲不知有多担心呢。妹妹若是没事，怎么不吃饭？”
　　小闲轻轻叹了口气，道：“让父亲哥哥担心，是我的不是。这就吃饭去。”
　　叶启在东厢房，把他们父子兄妹的对话一一听在耳中，见柳慎出自肺腑地关心小闲，满意地颌了颌首。
　　待他们出了后院，袖袖歉意地道：“阿郎就是这个样子，总是把姐姐捧在手里怕摔着，含在嘴里又怕化了。”
　　叶启笑道：“这样不是很好么？”
　　只要柳慎善待小闲，就算是提拔他也没什么。叶启盘算着六部中有什么职位适合柳慎，若是不动声色升一级，便是从四品了。
　　袖袖取了点心，放在叶启面前的几案上，道：“郎君将就吃点。”
　　叶启早上吃一碗粥就两样小菜，中午没用午膳下了画舫，回府又被母亲一顿吵，到现在还真有些饿了，拈起一块绿豆糕放进嘴里，道：“可是日常花费不够？”
　　要不然怎么做绿豆糕呢。
　　袖袖苦笑，道：“阿郎为官清正，又没别的进帐，日子自然过得拮据。姐姐想贴补些儿，又怕阿郎起疑，总是不敢拿太多出来。”
　　小闲姐姐现在穿的衣裳，还是乐夫人送来的呢。这个倒不用告诉郎君。
　　叶启皱了皱眉，道：“柳大郎也不做点营生，只是一味读书？”
　　早知这样，就不该把小闲送回来，没的让她受委屈。这过的什么日子，连日常吃的点心都没了保障。
　　袖袖道：“大郎君不是要读书么？明年要下场呢。”
　　“读死书吧？都二十了连个秀才也没考中。”叶启鄙视。
　　中个秀才哪有那么容易，要不然怎么会有七老八十的童生呢。只是这话，袖袖是不敢说的。以前她没能在叶启跟前侍候，能远远见叶启一面就不错了。现在还是有小闲壮胆，在叶启面前说话才不磕巴。
　　“家里连几亩田都没有吗？”叶启扭头问闷头大吃绿豆糕的顺发。
　　顺发差点被噎着，又不是他家无余财，问他干什么呀。
　　喝了两口水，把绿豆糕咽下去，顺发顺了顺气儿，道：“柳大人是有名的清官，只靠俸禄生活，人情往来也不多……”
　　话没说完，瞥见叶启眉头皱了皱，顺发便住了口。
　　叶启道：“还说不是死读书。柳大人也真是的，日子过得紧巴巴，连人情往来都拿不出钱，真不知道他当官为的是什么。”
　　顺发笑道：“为的是天下百姓啊。当年弹劾汤阁老时，他老人家在奏折里这么说的。”
　　叶启撇嘴。汤氏是河东大族，从前朝绵延至今，族中有人打理庶务，也有汤有望这样能力出众的读书种子。汤有望出仕为官之前，河东的水田便有半数是汤家的。他再奢侈，那也是家中庶务的产出，可没有收受贿赂的行为。
　　柳慎出身寒门，又是死脑筋，哪里懂得这些。只是他是小闲的父亲，倒不便直言说他的不是。
　　郎君是赚钱的好手，哪个赚钱的产业里没有郎君的手笔？一文铜钱他能生出两文来，他瞧不上柳慎那也是应该的。顺发笑道：“他这性子，只是苦了小闲。”
　　难道让小闲一个姑娘家，抛头露脸去做赚钱的营生？
　　叶启摸了摸下巴，道：“不如带那柳大郎做些生意，贴补家用？”
　　顺发双手连摇，道：“恐怕不成。柳大郎一心读圣贤书，希望明年下场，能顺利考中秀才。”
　　叶启又撇了撇嘴。
　　顺发也觉得很为难，学着叶启摸了摸下巴，眼睛瞄到面前几案上的点心，劝道：“小闲亲手做的呢，郎君不妨多吃一些。”
　　叶启又吃了两块老婆饼，拭了拭嘴，不再吃了。心中只是想，到底要给柳慎找个什么营生好，难不成送他几亩上好的水田，让他收租过日子？
　　小闲不敢露出异样，像往常一样吃了一小碗饭，放下筷子告了罪，才离开。
　　柳慎看着光洁没有一粒米粒的空碗，满意地点了点头。在他的坚持下女儿便吃了一碗饭，可见女儿是要关心的。
　　一进入后院，袖袖不用吩咐，马上把角门锁上。
　　小闲急步进了东厢房，见叶启懒散地倚在凭几上，不知在想什么。
　　“可饿了？我下厨给你熬粥吧？”小闲在叶启对面坐下，扫了眼几案上的点心道。
　　点心可没怎么动哦，难道自己手艺退步，做得不好吃？
　　叶启笑道：“不用。吃了几块点心垫垫肚。”
　　顺发在旁边煮水，道：“小闲吃煎茶还是清茶？”
　　小闲道：“自然是清茶。”又问叶启：“到底怎么说？”
　　叶启不愿让小闲担心，淡淡道：“没什么，我向娘亲承认非你不娶，娘亲一时无法接受而已。待她冷静下来便好了。”
　　“你在禁足，如何能出府？”小闲很是担心。
　　叶启晒然一笑，道：“你以为什么地方能禁得住我？”
　　那倒是。小闲垂眸沉思半晌，猛抬头，发现叶启目不转睛盯着自己笑，不禁脸一红，道：“我脸上又没长花，瞧什么呢。”
　　烛光下，小闲白哲的肌肤如绚丽的朝霞，长长的眼睫毛投下两道剪影，小巧的鼻子微微嗡动，紧紧抿成一线的粉红色唇瓣让人忍不住要亲上一亲。他的呼吸几乎停止了。
　　顺发更是把头埋在胸前，恨不得当自己是透明的。
　　“你在想什么呢？”叶启的声音柔得滴出水来。
　　小闲蹙眉，叶启便觉心猛地一抽，只听她轻声道：“我们隔空喊话，丽蓉郡主全瞧在眼里，我怕她察觉我们之间……”
　　这时代男女大防并没有明朝那么严重，但男女有别却也是必须遵守的规则。两人私相授受，传出去，可怎么好？
　　叶启哦了一声，道：“现在不妨事了。”
　　不妨事？小闲一怔，随即明白过来。阻碍在他们之间的是陈氏，现在陈氏已清楚他们不仅没有分手，更有白头之约，丽蓉如何想，确实不重要。小闲与她并不是朋友，并没有从此不再来往的忱惜。
　　“可是……”小闲想到她对叶启的深情，欲言又止。
　　叶启道：“在发觉对你有情之前，我已经跟她说清楚，此生只当她是妹妹。我待她，如三皇子。”
　　也就是说，叶启不亏欠她什么。
　　小闲稍微心安，道：“你有什么比较出色的朋友，帮她介绍一个呗。”
　　叶启应了，道：“我会帮她留意的。”
　　静谧中突然传来拍门声，顺发和袖袖都吓了一跳。
　　一更鼓已敲响，难道父亲还有话说不成？小闲对袖袖道：“你去看看。”
　　袖袖定了定神，步伐沉稳走了出去。
　　“钱大娘？这么晚了，你老怎么还没歇息呀？”袖袖明显夸张的声音清晰地传来。
　　叶启问小闲：“谁？”
　　饶是他的情报工作做得到位，也不知从哪冒出位钱大娘来。这半夜三更的，想干什么？
　　钱大娘的声音并不响，听不清说些什么。过了好一会儿，袖袖走了进来，道：“说是要做件春裳，问姐姐有没有好看点的花样子。我让她明天再来。”
　　不过是想来探听些什么罢了。
　　叶启道：“这都什么乱七八糟的？柳大人怎么住这样的地方？”
　　小闲笑道：“父亲只是一个五品官，吃穿用度当然比不上卢国公府。钱大娘并无恶意，大概见我早上坐了郑国公府的马车出去，所以过来问问。以她的性子，能忍到现在已属不易。”
　　叶启道：“我在安业坊有座院子，倒还安静，不如你搬到那儿住去。”
　　小闲白了她一眼，道：“有可能吗？”
　　当然不可能。
　　叶启越发觉得小闲现在的环境不好。
　　小闲劝道：“天色不早，你还是回去吧，免得夫人得知你出府，又闹起来。”
　　叶启只是不动身。
　　小闲说了几次，直到二更鼓响时，实在捱不过，只能郁闷地告辞。因为再呆下去，会影响小闲歇息。
　　小闲一晚上翻来覆去睡不着，第二天顶着两个黑眼圈起床，没想到刚用过早饭，丽蓉便寻来了。

　　☆、第162章　保媒

　　柳慎还没上衙。身为五品官的他，是不用天还没亮起床，赶去上朝的。他正要让小书童去角门儿问一声，看看小闲起来了没有，大门砰的一声被推开，一群丫鬟婆婆子簇拥一个满头珠翠，衣着高贵的少女昂首闯了进来。
　　“你们……”他话还没说完，一群女子已向后院赶去。
　　前院站满了一身劲装的侍卫。
　　柳慎气结，这可是他的家。
　　梳洗完毕准备过来请安的柳洵跨出房间便被院子中的动静惊着了，一时有些不知所措。
　　柳慎已瞠目大喝：“谁敢私闯官员府邸？！”
　　当他这个朝廷命官是摆设么？
　　一个二十多岁，身材瘦长，侍卫头领模样的人上前拱了拱手，道：“我家娘子年少任性，柳大人原谅则个。”
　　柳慎哼了一声，还知道这是柳家府邸，是他柳慎的家么？
　　说话间，角门儿打开，探出青柳的脸，然后柳家父子便叫青柳叫了一声“郡主”，道：“这大清早的，你怎么来了？”
　　丽蓉怒气冲冲，推向青柳肩头。青柳不敢运气相抗，顺势退开一步，道：“待我禀报我家娘子。”转身奔向东厢房。
　　小闲在袖袖服侍下穿好衣服，顶着两个黑眼圈打呵欠。一听丽蓉来了，心里咯登一下，迎了出来。
　　丽蓉横眉怒目，道：“你们都出去。”
　　袖袖青柳看小闲没有阻止，低头退了出去，顺手把门关上。
　　“敢情你把三郎勾引了，还装没事人一个，看我笑话是吧！”丽蓉的口水直喷到小闲脸上去。
　　如果不是昨天她亲眼所见，怎么知道一向冷面冷心的叶启有如此活泼的一面？回府一说，母亲便起了疑心，特地派人去卢国公府打探。
　　秀王妃与陈氏这两年走动得勤，贴身的丫鬟嬷嬷自然也相熟，有几个关系还不错。只是叶启与小闲的事到底与卢国公府名声不雅，哪个不是人精，怎么会不知道轻重，又怎么会跟秀王府的人说？
　　可是现在小闲已经离开，此事已成旧事，加上秀王妃派去的人刻意奉承，那一起吃酒的纪嬷嬷酒到酣处，话匣子打开，倒是无话不说。
　　秀王妃母女才知，原来一直以来，叶启的心都在小闲这个小丫鬟身上。
　　照丽蓉的脾气，即时便要来找小闲理论，还是秀王妃不许，道：“你堂堂郡主，与一个小丫鬟争风吃醋，传出去成何体统。”
　　她一晚上气得睡不着，待天亮，不管不顾，带了人冲了过来。
　　小闲深知这事解释不得，越解释只会越描越黑，不由叹了口气，道：“郡主请坐。”
　　丽蓉不坐，恨恨道：“亏我昨日还向你打听三郎的心意。我真是瞎了眼！”
　　小闲自顾自坐下，道：“三郎是个人，成年人，有自己的主意。你自小跟他认识，可曾左右过他的意志？卢国公府美貌的丫鬟何其多，像我这样的，不知有多少。郡主开口闭口说我勾引三郎，三郎岂是能勾引的？”
　　你一直想勾引，只是人家不理睬你罢了。小闲腹诽。
　　丽蓉咬牙道：“卢国公府的丫鬟那么多，为什么是你？”
　　小闲笑，道：“我现在是官家小姐，可不是什么丫鬟。”
　　对，怎么把这茬忘了。丽蓉怒道：“你别太得意了。不管你是什么，想嫁进卢国公府，也是做梦。”
　　小闲笑了笑，不说话。
　　丽蓉瞪了她一眼，走了。
　　一群人如潮水般很快走得干干净净。
　　廊下的青柳和袖袖抢了进来，一左一右围住小闲，道：“她可曾伤害娘子？”
　　小闲塌下肩膀，换个舒服的姿势，道：“打水进来侍候我洗面吧。”
　　一大早的便来闹腾，她也是醉了。
　　一群人倏忽而来倏忽而去，柳慎一肚火没处发，干瞪眼。还是柳洵道：“快去瞧瞧妹妹，可别那什么郡主伤害了妹妹。”
　　“这些勋贵人家，都不是什么好东西。”柳慎恨恨道，抢先赶到后院。
　　小闲露出一张笑脸，道：“父亲哥哥担心了，丽蓉郡主没把我怎么样。”
　　柳慎两条浓眉皱成川字型，道：“这些权贵人家惯会以势压人，你以后别跟她们来往。”
　　瞧这气势，根本没把人放眼里啊。
　　小闲点头，道：“好。”
　　两人本来就不是朋友，以后更不会有任何交情。
　　同一时间，秀王妃盛装上车，马车驶向御街。昨晚她递了请见的贴子，翁贵妃准了。
　　昨晚皇帝没有歇在紫宸宫，又不用在太后那儿立规矩，皇后无子，又不受皇帝敬重，一向是被忽略的。宫女禀报秀王妃晋见时，贵妃才懒懒起身，坐在镂空鎏金铜镜前由年老的宫女梳头。
　　“这么早？不是说了辰时正进宫么？”翁贵妃道：“这会儿什么时辰了？”
　　宫女看了沙漏，回道：“才卯时三刻。”
　　翁贵妃便蹙了蹙眉，过五息才道：“请她进来吧。”
　　好歹是妯娌，总不好让她在外面等着，于秀王脸上不好看。
　　宫女自去请秀王妃在花厅用茶，又问她用膳没有，上了点心。
　　秀王妃哪里有胃口，一早上吃了半碗奶酪，到此时早就消化完了。
　　“娘娘还没用膳吧？我等娘娘一起用。”
　　宫女自是不会多说什么，去回翁贵妃：“秀王妃气色不大好呢。”
　　翁贵妃心情也不好，皇帝最近迷上张美人，好些天没歇在紫宸宫了，再这样下去，她不失宠便没天理了。
　　“你可问出什么？”她语气里便有些不耐烦。
　　宫女摇了摇头，道：“没有。”
　　翁贵妃边想着心事，边由着宫女梳了个如意高寰髻，吃了一碗奶，才扶着小宫女的手，来到花厅。
　　秀王妃已等了小半个时辰。
　　“一早起来有些不爽利，起得迟了些。”翁贵妃笑着示意站起来的秀王妃坐，道：“让你久等了。”
　　不过是个小妾，要搁在官宦人家，哪里有在她面前坐的地儿。秀王妃腹诽着，笑道：“是我来得早了，没扰了娘娘歇息吧？”
　　这都什么时候了，还高卧不起，太后也真是宽容。
　　翁贵妃道：“没有没有。不知你找我可有什么事？”
　　一大早的，不去太后跟前尽孝，跑我这里做什么。翁贵妃尽量克制自己，别露出不快来。
　　秀王妃瞄了跟前服侍的宫女一眼。翁贵妃便明白了，挥了挥手，宫女都退了出去。
　　秀王妃吃了一口茶，道：“我是为卢国公府的三郎来的呢。你也知道，丽蓉那丫头一颗心都在叶三郎身上，叶三郎倒是得陛下看重，只是卢国公那人，我看着太不像样。因此上，很不赞成这门亲事。”
　　翁贵妃含笑听着。陈氏前些天才进宫为叶启求娶丹阳公主。她还真觉得叶启不错，只是他与丽蓉的绯闻传得沸沸扬扬，丹阳与丽蓉又是堂姐妹，为着这个，也不能让丹阳受人非议。她犹豫不决，太后倒是一言而决，说丹阳还少，要再留几年。
　　现在秀王妃又为着叶启而来，这次，又想干什么呢？
　　“……丽蓉这丫头自小被我宠坏了，怎么劝也不听。我想着，不如釜底抽薪，为叶三郎保一门亲事。这样，丽蓉也好死心。”秀王妃继续道。
　　“哦？”翁贵妃扬了扬眉，笑道：“这事，王妃应该跟陈夫人说才对啊。”
　　秀王妃笑道：“陈夫人那人，一向踩高踏低，女方门户却有些低。只是忠烈之后，父亲所作所为，着实让人敬佩，要不然我也不会想着催成这门亲。所以，我想着，若是娘娘肯做这个大媒，陈夫人脸上一定大有光彩，亲事也就能成了。”
　　说了半天，是想让自己当媒人？翁贵妃讶异，道：“却不知女方是谁？”
　　秀王妃道：“就是铮铮铁汉柳慎的独生女儿，小名小闲。”
　　“柳慎的女儿？”翁贵妃更是吃惊，道：“那柳大人最是见不得权贵，怎么肯把女儿嫁到卢国公府？王妃莫不是看走眼了吧？”
　　这里头一定有什么陷阱，秀王妃若是变着法儿要把她绕进去，说不得，她只好在皇帝跟前吹吹枕边风了。
　　秀王妃笑道：“一边是深受陛下信任的少年才俊，一边是不畏强权的忠烈之女，可以说得上男才女貌。这么一门亲事，想必陛下也是喜闻乐见的。”
　　翁贵妃暗哼一声，道：“陛下日理万机，自家儿女的婚事都顾不过来，哪里有空去理会别人家的婚事？这事，还须问过男女双方才好。”
　　想拿皇帝压我，门都没有。翁贵妃心里冷笑。
　　秀王妃目的达到，再说几句闲话，便告辞了：“去瞧瞧太后。也不知太后礼佛好了没有。”
　　从头到尾，翁贵妃都没有吩咐摆膳。待秀王妃出了紫宸宫的宫门，便吩咐身边得力的太监：“去查查卢国公府与秀王府最近怎么回事。”
　　难道秀王妃与