穿越后,我有四个孝顺儿子-第38部分

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　　那吴夫人这好气色从何而来？
　　林云舒直觉有问题，却装作不知，细心招待大家。
　　很快她就发现，这些人以高夫人和吴夫人马首是瞻。吴夫人对高夫人多了几分刻意的敬意。
　　这倒有些奇怪了。据小四所说，吴江出自幽州大户人家，家中产业比高家还要多。为何吴夫人会矮高夫人一头呢。
　　如果说是品级，那也不需要如此刻意啊？
　　她旁敲侧击问了一个喜爱说八卦的捕快夫人，从她口中得知，原来高秉仁的妹妹是信王最受宠的小妾，当初高秉仁就是被信王举荐才当上县丞，要不然以他秀才的身份根本当不了这个职位。而且信王似乎极看中高秉仁，时常召见他。而吴江却没这一层关系。
　　打听到自己想要的，林云舒站起身，想将宴会主办权交给崔宛毓。
　　却不想高夫人站起来向林云舒施了一礼，笑盈盈道，“老夫人，我听我家丫鬟的表哥的妹夫说，你在西风县曾以替人接生为业？不知可是真的？”
　　林云舒眼睛微眯，坐下来，敛了神色，好整以暇看着她，轻飘飘反问，“是又如何？”
　　她倒是不奇怪，高夫人为何会知道这些。她能打听这些人的私隐，对方肯定也会如此。
　　从名面上看，他们好像相安无事，但私下里，两方已经开始较劲。
　　可是高秉仁和吴江都躺在炕上不能动弹，只能指挥下人来打探他们家的情况。说不定他们已经猜到下手的人是老三。
　　毕竟老三身上的气质跟旁人有很大不同。
　　这些夫人们听出林云舒当过稳婆皆是一惊，面上隐隐露出几分嘲讽之色。
　　高夫人捂住嘴，故作惊讶问道，“我还以为是我家丫鬟胡说的。谁知竟是真的。老夫人乃堂堂县令之母，如何会做那下九流的行当？”
　　崔宛毓变了脸色，手攥着帕子。这也是她对婆婆不解的地方。明明家中经营着极为赚钱的铺子，为何还要自甘堕落替人接生？
　　林云舒看着高夫人，脸色微微一变。说实话，她之前给人接生除了喜欢这行，还因为她不想忘记前世。
　　这是她辛辛苦苦学了七年，毕业后又做了三年的职业，它陪伴她人生中最美的十年。她不舍得。
　　但是小四当了官，为了他的脸面，她必须有所取舍。她不能让人以此攻击小四，成为他的污点。不过心里有些打算，此时的她却绝不能被对方压制。
　　她浅浅一笑，看着对方，“说到这里，我想请教知书达理的高夫人，何为下九流？”
　　高夫人见她还在作垂死挣扎，捂着帕子笑，“这三岁小儿都知晓，老夫人乃堂堂县令之母竟不知？还是明知故问呢。”
　　林云舒却摇头，“你所说的下九流是指一流戏子，二流推，三流王八，四流龟，五剃头，六擦背，七娼，八盗，九吹灰（卖水烟的人）。这是出自《北史·周高祖记》，但《汉书·艺文志》所说的下九流却是指师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（拐骗及巫婆）、盗、窃、娼。”
　　她把衙差二字咬得极重。说的时候，还在众位夫人面上意味深长扫了一眼。
　　照《汉书·艺文志》所言，在座女眷的相公除了崔宛毓都是下九流，谁也不比谁高贵。
　　高夫人脸色惨白，她只读过《女戒》《道德经》哪曾读过什么《汉书·艺文志》。
　　没想到反被对方骂了。
　　林云舒好心问道，“高夫人知道你家相公为什么屡次参加乡试，就是不中么？”
　　俗话说骂人不揭短，既然对方拿她职业说事，她当然要礼尚往来。
　　高夫人最大的痛处不就是相公考乡试，屡次屡败么？
　　众人面露尴尬，林云舒却好似看不到她们，依旧滔滔不绝，“你相公若是不自甘堕落，入了下九流，只稳稳当当做他的书生，当好他的中九流。他也不至次次落榜。毕竟别人是水往高处流，偏偏他不进反退。一心往下，你说他不落榜谁落？”
　　她一口一个落榜，高夫人听在耳里尤其刺耳，却又拿不出话来堵她，气得牙关紧咬。
　　其他人还是头一回见高夫人如此吃瘪，登时愣住了。
　　林云舒打完嘴仗，心情极好，站起来，一甩袖子走了，“你们好好在这边附庸风雅。我就不奉陪了。失陪。”
　　临走还要讽刺她们附庸风雅，真真气人。
　　崔宛毓目呆呆地看着婆婆背影。
　　林云舒回了房，知雪伺候她喝茶，“老太太，后院放着那些棺材为何一直没有入土啊？刚刚有夫人瞧见，吓了她们一大跳呢。”
　　林云舒捧着茶杯，久久不语，好一会儿才道，“这些是要运回族里祖坟安葬。”
　　“运回乡恐怕要很久，老夫人要不要做场法事？”知雪有些不好意思，“我听人家说，横死的人做一场法事可以消除死者的不甘。”
　　林云舒端着茶杯一饮而尽，侧头看着她，“还有这种说法吗？”
　　“我也是听人说的！”知雪到底年轻，不太懂这些事情。
　　林云舒敲了敲桌面，“你知道盐俭县哪有寺庙么？”
　　知雪想了想，“好像五留山上的升佛寺很有名。听说那里的斋菜做得特别好吃，主持佛法高强，香客络绎不绝。”
　　林云舒虽不信这个，但人如果真有来生，她还是愿意这些枉死的族人能有个好去处，“五日后是个好日子，到时候我亲自上山请主持下山为我族人念经，让他们也能早登极乐。”
　　老大得知母亲打算，也要跟去。
　　林云舒拒绝了，让他留在家里好生招待族人和镖师。
　　老二不放心，便让凌凌跟着一块去。林云舒倒是没有拒绝。


第64章　
　　秋夜，静谧凉如水，林云舒坐在油灯前，一点一点往箭头上涂毒。这是她新近才制的毒，比上次那种半成品更稠，只要沾进血液里，三声过后，人就能毙命。
　　她动作轻柔，表情轻松惬意。但脑子里却是纷纷扰扰。就她今天打探到的消息来看，这些下属关系错综复杂，许多之间都有姻亲，要将吴江和高秉仁铲除并不容易。
　　她捏紧箭头，哪怕对这些杂事再厌烦，此时的她却也不得不费心，她必须为族人报仇。
　　就在这时，老二没等下人通禀，直接闯进来，满脸焦色，“娘，上回你列给我的那些人，我找人打探清楚了。”
　　林云舒将箭头放下，回头看着他，“如何？”
　　老二自己倒了杯水，“前任县令一直被高秉仁和吴江两人架空，县令当得有名无实。不过那两人也算给他一些体面。时不时就来县衙走些表面流程。那些下人也从县令口中得知一二。高秉仁有个妹妹当了信王的小妾，还生有一子，很受信王宠爱。而吴江喜好跟江湖人来往。”
　　高秉仁没什么稀奇的，林云舒却对吴江这事有些意外，朝外面喊了一嗓子，“知雨知雪，你们两个将县令和三老爷请来。”
　　两个丫鬟出去喊人。
　　没多久，老三和小四过来。
　　将丫鬟们屏退，林云舒问老三，“江湖上有没有吴江这号人物？”
　　老三经母亲这么一提醒，他这才想起，“江湖上的确有个人称‘靠得住’的吴江？不知是不是此人？”
　　“那他祖籍何地？”林云舒也是今天听人提起才知吴江不是本地人，祖籍济南府。
　　老三张嘴就答，“幽州靠得住，江湖上小有名气。”
　　林云舒侧头看着小四，只是半月而已，他的脸上写满疲惫，她心疼得揉了揉他的脑袋。
　　小四耷拉的眼皮使劲眨了几下，勉强收了困意，“娘，我和二哥这几日打探，我发现吴江和高秉仁意见常有不合。县衙的这些衙差也分为两派，三不五时就起龌龊。不如我们拉一踩一。让他们内讧。”
　　老二和小四将卷宗都翻了一遍，发现这两人太过精明，一点马脚都没露。既然明面上行不通，不如走阴的。这也是两人商量好的法子。
　　林云舒却持相反意见，“这两人意见不合，却还能一直把持盐俭县这么多年，说明他们之间的利益已经大到可以弥补性格上的不合。这世上除了血缘还有什么比利益更牢靠呢？这盐俭县已经是一团乱麻，你们也不用费尽心思理它，直接砍断便是。将他们除去，否则你会像前任县令一样被他们架空。”
　　高家和吴家盘桓此地数十年，根基深厚，关系错综复杂。唯有除掉，方能让盐俭县改头换面。
　　老三拍着桌子，大声附和，“娘说得对。让这些衙役剿匪总是推三阻四，一个个拿着月俸，却不干鸟事。全都开除便是。小四，你要是不敢动手，三哥替你解决了。”边说，他抄起桌角的大刀武了几下，一脸的凶神恶煞。
　　林云舒见他这架势，下一秒好像就要冲出去，忙按住他的手，“你急什么！你武功再高强，也不能随意杀人。万一被逮到，咱们全家都跟着遭罪。你四弟寒窗十几载才考上的功名也要受你连累。”
　　老三像泄了气的皮球，一屁股坐回凳子上，嘴里咕哝一声，“娘，不是你说要将两人除去么？你怎么又反对了？”
　　林云舒摇头，“我说得除去，不是说要害他性命，是要将他俩将县蔚和县丞位子上拉下来。”
　　小四却摇头失笑，“把他们拉下马谈何容易。娘，你别忘了，那高秉仁跟信王还有些瓜葛呢。信王又受皇上信任。我只是一介小小县令，对付不了他。”
　　林云舒拍了下他的肩膀，“你对付不了，你岳父可以。咱们先将这两人拉下来。跟信王斡旋，到时求助他即可。”
　　左右崔知府跟信王也有仇，想必他一心想要扳倒信王。他们砍掉信王一只臂膀，想必崔知府喜闻乐见。
　　老二摇着扇子，“娘，你有什么好主意？”
　　林云舒还真想到了一个好法子，“老三既然说那吴江爱跟江湖人士接触。这类人通常都会吃酒打架，惹是生非。那他一定为这些人做过不少违规之事。只要我们将他抓个现行，一定能将此人拉下马。而高秉仁嘛，我白天宴请宾客，发现吴夫人似乎并不悲伤，这里面或许有内情也未可知。她手里说不定有两人狼狈为奸的证据。”
　　这样想着，她脑子有个主意已经成形。
　　这两人可不是意气相投才成为搭档，而是因为利益捆绑在一起。他们为了防止对方背叛，肯定会留下对方犯罪证据，也是作为把柄。
　　老二听了连连赞叹，“还是娘想得周到。此计可行。”
　　小四略一思索就明白母亲话里的意思，顿时眼前一亮，“娘是说我们要将计就计？”
　　老三没听明白，“如何将计就计？”
　　小四施施然道，“那高秉仁为了给我制造麻烦，指使梁婆三人前来报官，说是家中丢失钱财。咱们就让他们真的丢了财，然后真凶在城中出没。让吴江带人去抓，限期七日，若是抓不到，就将他停职留任。”
　　假案变成真案。也是给他们惩罚。谁让他们居然拿假案子糊弄他。那他将计就计，将这案子坐实。
　　老三摩拳擦掌，拍着桌子站起来，“小四，你说让我去偷哪家？”
　　小四笑眯眯道，“头一个就是高秉仁家。不过他家下人众多，三哥若是不能全身而退，可以找镖局的兄弟接应你。”
　　老三抱着宝刀自信满满，“这有何难。那高家也没什么了不得。除了屋子多点，下人都是三脚猫功夫，哪是我飞云刀的对手。”
　　飞云刀？林云舒嘴里砸吧几句，“你这名头怪得很。有什么特殊含义吗？”
　　老三打着哈哈，有些不好意思，一溜烟跑了。
　　老二给亲娘解惑，“三弟擅长轻功和大刀。有飞天遁地之能。江湖人称飞云刀。”
　　有了法子对付那两人，林云舒心情格外好，也来了几分兴致，“那你媳妇呢？”
　　老二笑眯眯道，“我媳妇人称一丈红。”
　　林云舒哑然，她只记得《水浒传》里的扈三娘外号叫“一丈青”。没想到凌凌的外号只差了一个字。
　　“这是何意？”
　　老二有些自得，眉眼间全是骄傲，“她的鞭子是虎鞭所制，抽在人身上奇痛无比，犹如在滚水里烫过。她曾经一鞭子抽过想要调戏她的地痞流氓，只一丈就见了血。所以江湖人称一丈红。”
　　林云舒哑然，怪不得凌凌在饭馆从未使过鞭子，原来不仅仅是因为地方不够。可能也怕伤到人吧？
　　夜深人静，月黑风高。
　　老三扮成黑衣蒙面人，到梁婆三人家中各走了一趟。
　　第二晚，他又到高府跑了一趟。因为高府出过事，家丁晚上巡逻人数增了两倍有余。可惜三脚猫就是三脚猫，怎么也不可能变成老虎。老三进高府如同出入无人之地，直到人走出老远，府里才发现丢了钱财。
　　偷完高府，他马不停蹄去了吴府。吴江与江湖人有交情，请了不少江湖人在府上值夜。老三独自偷东西担心被发现。就叫了凌凌一起帮忙。两人采用声东击西的法子将人引开。老三到书房偷了些宝贝。
　　他趁人不注意的时候，跳上房顶。等那些值夜人走过，他跳到下一个房顶，一路躲闪到了后院。
　　刚要跳到隔壁房顶，就见吴府后门有两个鬼鬼祟祟的身影贴在一起，缠缠绵绵一计深吻。
　　正常夫妻都是在房内办事，哪像他俩这么猴急，大喇喇在后门吻上了。
　　晚上太黑，后门的那两只灯笼太过模糊，照清那两人的脸。老三想到母亲所说的话，留了个心眼，如果这两人果真是野鸳鸯，他抓住他们的把柄，说不定以后能派上用场。
　　老三一路跟着那男人，走了三个巷子才拐进一间院子，他在墙上做了记号，折回县衙。
　　老三将偷来的钱财全部交由林云舒。
　　第二日，天光大亮。
　　休养半个月的高秉仁和吴江终于回来上衙。小四正在堂上审案子。两人也不敢耽搁，告罪后，找到自己位子。
　　县衙上，小四看着苦主跪在堂下哭得撕心裂肺。
　　看向两旁衙役，将惊堂木拍得啪啪作响，“吴江！我限你七日之内将红女侠抓捕归案。若是没有抓到，你还有何脸面担任县尉一职，直接退位让贤吧。”
　　吴江怎么也没想到，他头一天上衙，这把火就会烧到自己头上。原本还想把昨晚盗贼关顾自家府上这事说出来。又担心县令大人说他连自己都管不好，如何能管好一县治安？他眼睛微眯看着底下这些人，眸光闪过一丝冷意，敷衍得冲着堂上的县令大人拱手。
　　小四也没跟他计较，拍了下惊堂木大喝一声，“退堂！”
　　老二跟在他身后回了后衙，老三站在后面偷听，乐不可支，“他娘的，真是太解气了！”
　　总算扳回一局了。
　　到了后院，小四原想将这个好消息告诉母亲，林云舒得知后，连日来的阴霾终于消散了，脸上也有了点笑模样。
　　林云舒非常好奇，“你留下的红女侠是什么名头？”
　　老三咧嘴一笑，“红女侠在二十年前非常有名，听说她小的时候，父亲在松江县经营一家客栈，她父亲只有她一个女儿，见她喜欢武刀弄枪，专门找了人教她。后来她嫁了人，不到三年，夫婿就攀上高枝，想要休妻另娶，却又舍不得她带来的嫁妆，夫婿一家就想把她毒死。却不料被她察觉。将她夫婿一家杀害，从此在江湖上行走，劫富济贫，好打不平。渐渐闯出一些名头。”
　　林云舒担心露出马脚，问道，“那她会来找我们麻烦吗？”
　　“不会。”小四憨厚的脸上露出一丝惋惜，“几年前，我走镖途中，见过她一面，听她说过，以后都会隐姓埋名，不再过问江湖事。我已经写了信，将此事告之与她。也答应这事之后，会还她清白。她性情豪爽，不会计较的。”
　　林云舒拍了拍他的肩膀，“既然抓拿凶手交给吴江。那咱们就找人假扮红女侠在县城各处出现，引吴江去抓。”
　　就像义侠赵飞一直没被抓到，也没听说谁被革职。盖因赵飞神龙见首不见尾。
　　但红女侠却是头一回出现，名声还不够大。如果吴江没有将人抓到，被革职也是理所应当。


第65章　
　　凌凌扮成红女侠在城中到处游荡。吴江带着衙役到处抓人。人还未赶到，红女侠就没了踪影。吴江气得脸色铁青，不到半天，人就撑不住，倒下了。
　　担心县尉一职被抢，他硬是咬着牙不肯请假，留在后方坐镇，让他请来的那些江湖侠士帮忙抓人。
　　有他们帮忙，凌凌逃得没那么顺利。她便减少外出次数，而且还是出没在不同地方，打他们一个措手不及。
　　没有案子要审，小四和老二继续整理盐俭县各项资料。
　　户籍人口，土地面积，良田等等，都是他要掌握的重要资料。
　　老二找了地型图来瞧，“这雁山还真不小。”他瞧着这地图又看了眼户籍上的良田登记，“这不对啊，咱们进程路过这个茶寮，附近可是有一大片良田，这上面怎么没有登记啊？”
　　小四敲击桌面，暗自猜测，“估计是哪家大户不想交税，所以才没到官府登记。”
　　老二深以为然。只是这样一来，他们县衙收到的税就太少了。没有税收，四弟哪还有政绩可言。
　　小四知道现在他们是孤立无援，“不如我们先去摸清，看看这地图上哪些是良田，哪些是荒地。”
　　老二点头表示同意。只是他们自己走，未免太过浪费时间。
　　两人便带着族人和镖师一块到各个村子打探。
　　他们将未曾登记的地方都粗略走了一遍，发现未经登记的良田远远不止茶寮附近那一片。
　　盐俭县的土地被五分之一的山占据，剩下的土地其中有五分之一未曾登记，剩下的五分之二都是盐碱地，只有五分之一是良田，偏偏这部分只有五分之一是登记在册的。
　　土地都被大户人家占据，贫苦人家只能靠赁田为生，租子最高达到五成，再刨除三成的税收，他们辛苦一季，却只得两成。
　　这还不包括粮种钱。若是发生天灾，租子税收都要如实上交，反而还要亏钱。
　　其他人回去午息，老二和小四照旧找母亲商量接下来的事情，却不想得知母亲不在。
　　老二找了母亲房里的丫鬟问，“我娘去哪里了？”
　　知雪毕恭毕敬答道，“老太太跟二奶奶去寺里了，说去问问能不能给死者做法事。”
　　老二这才想起来确实有这事，两人对视一眼，心中很不是滋味。
　　崔宛毓那些死去的丫鬟婆子都已经找了地方安葬。他们顾家的这几位族人却是一定要落叶归根的。一直摆在后院也不是个事儿。倒不如先做场法事，也算是超度亡灵了。
　　小四握紧拳头，眼眸闪过一丝杀意，薄唇轻启，“我一定要把雁山那些土匪捉，以慰族中五位兄弟的性命。”
　　老二老三心中也是一痛，从小一块长大的朋友，哪怕后来搬家，可到底都姓顾，是一族的。
　　现在这些人间接因他们而死，他们怎能不自责不心痛呢？
　　气氛一时间沉重下来，知雪有些心悸，僵持在原地，有些不知所措。
　　就在气氛一点一点凝固时，院外有哒哒声传来，知雪看去，却看到知雨被老大拖着往这边跑来。
　　知雨头发乱糟糟的，衣摆全是泥泞，脸上还挂着泪痕，显然出事了。
　　三人面上皆是一惊。
　　老大满脸焦躁，进来后，松开知雨，冲着转过来的三人道，“咱娘被人劫走了。”
　　老三脸一黑，蒲扇似的大手捏得咯吱作响，声音暴躁如雷，“谁劫的？我找他去！”
　　老大抹把汗，盯着三人，跺脚痛哭，“是雁山的那帮子土匪。”
　　“我娘子不是也跟着一块去的吗？她也被掳走了？”老二紧盯着他不放。
　　知雨从地上爬起来，跪下磕头，边哭边回，“没有。二奶奶跟他们打起来，受了重伤。老太太被他们捉住，担心他们会杀了我们，就主动说跟他们走。二奶奶没拦住，晕倒了。我让庙里的主持帮着照看她，下来通知你们。”
　　老三听得心头火起，扛着刀拔腿就要往外冲。
　　小四眼急手快将人扯住，急切安抚他，“三哥，先叫上其他人一块去。你一个人去，不仅救不回咱娘，回头还要把你自己小命搭上。那些人既然没有杀二嫂和知雨，想必也不会要咱娘的性命。估计他们是向我示威呢。”
　　老大跟着一块点头，“是啊，老三，你先别急。咱们顾家不能再死人了。多找些人手一块去，还得找上衙役，再去外头的镖局找些帮手。”
　　老二死死抿着唇，神情已是大变，他不停搓着双手，“还要叫些青壮劳力一块去。人多力量大。”
　　小四看向老大，稚嫩的脸上带了几分怒气，“大哥，你去拿银子。二哥三哥，你们去外面街上找人手。多招些人。务必要将咱娘毫发无损抢回来。我去找衙役。”
　　几人点头称是。
　　不多时，老二老三就在城中街道上来一场声嘶力竭的表演。
　　老二站在台子上，冲着底下的群众，一把心酸一把泪哭诉着，“我们母亲被雁山土匪抓去。只靠我们几个人根本抓不住，只好募集人手一起上山剿匪。你们想自己的家人被土匪抓去吗？你们想扞卫自己的家园吗？那就来踊跃报名吧？只要报名参加，一人就给五两银子，要是受了伤，我们包治好。要是死了，给两百两安家费。”
　　大家一听说他们招募人去剿匪，每人给五两银