吃货在古代-第46部分

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　　　　“那倒。。倒不必，”夏树害羞的说，见这小公子十分和善可爱，他又大胆了起来：“不过，不过我还是要比你年长一些的。”

　　　　稚子天真无邪，夏豆和几个丫鬟被逗笑，夏家爹娘却吓得不轻，差点要拉过夏树叩头认错，夏豆摆摆手示意他爹娘不必担忧。

　　　　两个小孩子还在较劲。“那，那也长不了几岁，”云阳不服地说，看着前边的路，忽然心生一计：“不若，不若我跟你比赛，看谁跑的快，先到修竹院里去，如若你比我慢，那我俩就是一样大的了。”

　　　　夏树红着脸悄悄地朝夏豆看看，见姐姐正含着笑并无不悦之意，便也鼓足勇气点点头，“行。”

　　　　云阳嘻得一声拔腿便跑，边跑还笑个不停，一会儿叽叽一会儿哈哈，看起来当真是乐得不行。

　　　　两个孩子虽都是小短腿，跑起来却不慢的，眼见着那两个便跑远了，夏豆只好带着后边的一人也跟着跑，几人边跑边喊：“云阳，”“少爷，”“慢着点。”

　　　　“这野孩子！”夏豆她娘李氏看着那一溜烟的身影，忍不住一声骂，“无法无天了！”

　　　　却见白芷正在她身侧，闻言还笑吟吟的偏头看她，李氏心一慌，连忙敛了面色停步小声解释：“我。。我说的是我家的小四。”

　　　　“娘，”夏豆伸手拉过她，“没事的，快走快走，你看弟弟都跑远了！”

　　　　作者有话要说：　　哎呀迟到了。。我高估了自己。。不过字数多了一些昂~

　第99章　秋后算账

　　　　“母亲；　”周玉棠满脸悲戚，眸中泪水盈盈，浑身微微颤抖；　不解地看着周大夫人，“母亲，我不明白。”

　　　　“你不明白？”宁氏抬眼定定的看着她；　看着寻常最为疼爱的女儿此时哭得梨花带雨；　她面上表情无一丝变化；　又问了一句：“你不明白？”

　　　　“母亲，”周玉棠看着宁氏满目冰霜；　愈发惶恐；　她匆匆抬手擦了一下粉腮上的泪珠；　哽咽道：“我知道我这回莽撞了；　可是，可是。”

　　　　“可是不至于要罚跪；　是么？”宁氏撑着圈椅扶手起身；　缓缓走到周玉棠面前，周玉棠跟她年轻时候有六七分像，螓首蛾眉，秋瞳剪水。胚子是极好的，只可惜气质还差火候，清冷秀美有余，雍容华贵不足。

　　　　尤其像这般哭成惹人怜爱的模样，举手投足都是娇弱风情，哪里像是能嫁入王侯贵族做嫡母的大家小姐？

　　　　“是，”周玉棠难得敢这样跟她母亲说话，全然抛弃了往日的淑慧知礼，“那夏氏一家，本就是无耻贱奴，让他们跪一下又算得了什么，母亲何故也要罚我跪下，我当真不明白。”

　　　　宁氏失望地看着她，看着她虚弱苍白的面孔，又想到用不了多久，女儿便成别人家的了，心中到底不舍不忍，无力的叹一声罢了，“你还不明白，难道母亲会因为下人奴仆跪了，便也罚你跪回去？”

　　　　“那。。那为什么？”周玉棠越想越委屈，扑簌扑簌地掉眼泪珠子。

　　　　“我让你跪，只因你自己自甘卑贱！”宁氏说着便动了气，冷哼一声，“自降身份去听信贱婢们谋划，甚至被下人们当枪使，弄出这样让人笑掉大牙的闹剧来，你自己好好想想，母亲平日对你的教导，可是都喂进狗肚子了！”

　　　　“。。我，我。”

　　　　她那番委委屈屈，偏又辩驳不得的模样，看得宁氏愈发恨其不争：“就你这个不长头脑的样子，岂不是白白废了母亲为你煞费的一番苦心，就一个丫鬟子都能踩到你头上去，你还痴人说梦想嫁到晏家？”

　　　　一说到晏家，周玉棠想到近日种种，梗住一口气欲吐不得，心中本就郁结已久，这时胸口发闷鼻息堵塞，忽地眼前一黑，竟直直朝地上栽倒下去。

　　　　“棠儿！”周大夫人惊吓一跳，赶紧抱着人慌乱地喊人：“棠儿，来人，房姑，快去喊大夫来！”

　　　　*

　　　　夏老爹坐在老爷椅上如芒刺在背，坐立不安，他眼角余光扫扫桌上各色花朵一样的点心，又万分小心地端着手中滑不溜秋的茶碗。茶喝过一口就不敢再喝了，点心还是捏着夏豆之前递给他的那块，一小点一小点的抿，吃了一刻钟还有大半块。

　　　　夏豆正在跟她娘拉着手、淌着泪地说贴己话，“你不知道，我这一日日啊，就担心你在城里过得不好。你哥哥按你带的口信来了城里，也不经常回去，家里就爹娘和你弟弟妹妹，这日子哪里有滋味。”

　　　　“吃喝倒是不愁，地里的作物长势也蛮好，有你爹时常照看着的。”

　　　　“戚六婶家的巧儿年后就嫁了，夫家家世不错，回门那天坐了牛车带了不少礼来呢。我还吃了她家的喜果子。”

　　　　“你哥哥也要说亲了，十里八乡姑娘倒多的事，你哥自己憨木头不肯娶……”

　　　　。。。。

　　　　那娘俩没完没了的说半天，夏荠被王濮几个领着四处赏玩去了，至于夏树，因他之前不熟路不敢乱跑，只尾随在云阳身后，故而跑步比赛并没有分出胜负来，云阳却又要与他比弹弓的准头。。。

　　　　李氏说了半天，茶都喝完了一碗，夏豆替她添了水，李氏闻闻茶香，又看看左右只有自家人在，这才叹道：“哎哟，闺女啊，这茶可贵？这香得呢，怕是金贵得不得了吧。”

　　　　夏豆抿嘴笑道：“算不得什么顶精贵的茶，您只管喝就是，”又顺手抬着茶壶问夏老爹，“爹，你可要添水？”

　　　　夏老爹赶紧摇摇头，“你喝你喝，我还有的。”

　　　　夏豆这才注意他爹正绷着身子满脸不自在，手里还捏着早前她递的那块糕呢，夏豆嗔笑：“爹，您别生分，这里只有咱爷仨，只管吃喝就是。”

　　　　“没没没，”夏老爹这才再喝口茶，又看了看四周，小声道：“闺女，虽说现在无人管你，到底在婆家不比自家，谨慎些好。”

　　　　李氏也赶紧接话，“对对，你在这家里过的如何？闺女啊，不是娘说你的不是，你就这么没名没分的跟了那后生，爹娘又没出息，到时候你吃了亏，爹妈哭瞎眼也没法子，你说我闺女可怎么办。。。”李氏说着说着又要哭起来，夏豆一阵头大，“爹，娘，我这还没嫁呢。”

　　　　“提亲说媒没见着，人却住进别人家里了，可不是跟嫁了一样了么，”李氏抹抹泪，又哀又叹：“我也不管别个怎么说，总之只要你过得好，那些背后说闲话的，都是眼红咱家日子越发红火，妒忌你寻着个好人家。”

　　　　夏豆哭笑不得，“真没嫁，我住在周府，是养。。”她说着及时刹住了嘴，爹娘还不知道她受伤的事，改口道：“是养身体，您也知道，我身体向来不怎么好。。。”

　　　　“哎，是是，这做女人，”李氏拉近夏豆附在她耳边，呵着气道：“最重要的身子要好，头年头胎就能生个男娃，在婆家就能站稳脚跟，腰板儿也挺得直。娘也就正担心你这个。。。”

　　　　“娘。。。”夏豆简直哭笑不得，“您真是，哎呀你好不容易来趟就说这些。”

　　　　李氏看看夏老爹，眼里终于有了点笑意，“你姑娘家面子薄，说这些容易害臊，现在听不得这些话，以后就知道轻重了，娘也是为你好。。。”

　　　　“唉爹娘，你们饿了没，吃饭吃饭，”夏豆说不过她赶紧转话题，“花容月貌，小厨房饭食做好没啊！”

　　　　*

　　　　夏家爹娘在修竹院住了一晚便要回去，因夏豆之前跟他俩解释说，周府是晏祁外祖家，晏祁出门做生意了，二老便死活不肯多住，直说：“姑爷不在，周府又不是姑爷的本家，娘家来一窝人长住，像什么样子。”夏豆想想也是这个理，便带着夏家爹娘去街上买了些物件，打发他俩回去了，只留下夏树夏荠两人在这多玩些日子。临走前周家老夫人、大夫人都派人送了礼来，夏豆心知，这是赔礼。

　　　　昨日那事，被周二夫人几个不嫌事大的，捅到老夫人那里去了，原本周老夫人欲查个清楚，不过大房那边又传了信来说，六小姐周玉棠病倒了，连夜喊了五六个郎中，现都在昏迷着，这事便不了了之。又过了些日子，据说周玉棠转好，周大夫人便不动声色地处置了一批奴婢。

　　　　这批奴婢中，竟有夏豆的熟人，戚小容。

　　　　婆子来拿人时对夏豆还算客气，端端正正行个礼道：“姑娘，戚小容原本就是大夫人派来你院子服侍您的，现您这边事物不多，再调她回去也合情合理的吧。”

　　　　夏豆沉思半晌后点头同意了。

　　　　对于戚小容，夏豆自问并无过多亏欠，她俩之间的恩怨纠葛，多半都是机缘巧合说道不清，非夏豆所愿。

　　　　她举家能被周玉棠的人带到周府来，静下心一想，便知有熟人作梗。

　　　　李氏那晚说：“周家来的凶悍婆子护院有六七人，来了便说你女儿在外边犯了事了，你女儿是要坐牢的逃奴。”

　　　　李氏一听说大户人家来拿逃奴，便想到了夏豆，她知道女儿当时是签了卖身契的，但是不满三年就回来了，也没说卖身契还作不作数，现在周家的人来捉人，肯定是知道了豆儿没死成，来秋后算账了。

　　　　护院婆子们一通恐吓，吓得夏家老小拿了全部家当来救人，进了周府后，径直被带到大夫人院子里，李氏被吓得六神无主，当即跪在地上只喊夫人饶命。

　　　　夏豆琢磨了一番，大夫人是知道她身份的，但却一直隐而不发着，不至于突然就翻脸，再说这事当时一看便知不是她指使，是周六小姐所为。

　　　　但周六小姐又如何得知她从前做过奴婢，又怎知她家住在何处？夏豆恍然想起，那日堂中站在周玉棠身边的一个丫鬟，分外眼熟。她记性一贯好，很快便回忆起，那丫头是从前周彦之身边一个婢子，叫画春。

　　　　画春，听夏，名字一听就是一个院子出来的，两人估计同是修竹院当差的，知道她的底细并不奇怪。夏豆释然，又想到画春知道她是从前的听夏不假，但不至于就能知道她家住何处。

　　　　她其实不属于周府的奴仆，她是晏祁私买来替安姑姑守院子的，卖身契、籍贯等并没有记在周府的档上。

　　　　所以周玉棠怎么会轻而易举就从夏家把她爹娘带来了呢？

　　　　“姑娘，戚小容前几日被周六小姐的叫去过一回，”花花之前跟夏豆这么通报过，当时她还不以为然，现在想想，嘴边尽是苦涩。

　　　　戚小容被喊到正院来，一见到来的几个体大膀圆、满脸不善的婆妇，心中便知不妙。她恐慌朝夏豆看去，夏豆正坐在堂前垂目啜茶，面上无一丝意外之意。

　　　　“小容姑娘，”婆子看在夏豆的份上，客气地朝戚小容喊了句：“你在夏姑娘这处也无要事做，不若还是跟咱们回大夫人那边去当差吧。”

　　　　“不。。不，”戚小容往后退缩着，婆子眼色一横，“姑娘不要敬酒不吃吃罚酒，”戚小容更是吓得胆寒。

　　　　“夏，夏豆　，”到底许少见过风雨的，戚小容一下哭出声来，“夏豆你说说话啊，我是院子里的人，我不回去。”

　　　　夏豆缓缓抬了眼，轻声对戚小容道：“前些日子不是问你跟不跟我爹娘回去，你说你不愿意。”

　　　　夏家爹娘回下邳村时，夏豆让花花叫了好几回，才把躲在房里的戚小容喊了出来，夏家爹娘看到戚小容竟在夏豆这里当差，也是惊诧不已。

　　　　夏豆那时便提醒戚小容，“要不要跟我爹娘一道回去算了，你娘在家也时常念叨你。”

　　　　戚小容那时又羞又躁，以为夏豆刻意要在她爹妈面前显摆，便满脸不高兴的拒绝了。如今又被夏豆这么一提，才张着口不敢置信道：“你。。你早就知道了？”

　　　　“小容，”夏豆满眼凝重的看着她，将心底的话说了出口：“我自问，并无对不住你之处。”

　第100章　落幕

　　　　戚小容最后还是因大夫人迁怒；要被送还到乡下家里；这还是看在她从前对九少爷云阳有恩的份上；大夫人为不落人口实，还让下人打发了她一些银钱，客客气气请她自己离府去。

　　　　至于那主谋丫鬟画春，大夫人也不只使了什么法子，问清楚了前因后果，最后让人牙子带走了；也不知发卖到哪处。

　　　　原那画春与听夏，即是夏豆，同为修竹院的洒扫婢子；寻常未得传唤都不得擅自外出，修竹院清冷无人，连一日三食都需自理；府里按月安排人来送粮米衣食。画春耐不住性子，总想寻着机会往别处爬，一来二去的，竟跟送米面的货郎生了些私情；胆怯憨实的听夏见不惯她做派；总无意间从中作梗坏了她好事。

　　　　画春见她不识趣，想要给她些教训，这日指使那货郎动了些江湖阴私伎俩，欲下药将听夏迷昏过去，那伙计也是生手，先前放得药量不足，听夏喝了药茶似是全然无事，俩人一合计，索性又端了碗浓茶加足药量，听夏这回却不肯喝了，只说喝多茶水睡不下觉。

　　　　画春气急败坏，不喝也得硬喂，听夏这才觉出不对来，费劲挣扎起来，伙计也来帮手，一番争执吵闹中，竟失手将烛台打翻在床，一晃神间便起了大火。

　　　　三人陡然慌了神，只顾先跑出屋外，浓滚滚的火龙在夜晚尤其显目，不久便惹得前院周府人也有了动静。那伙计见火势渐大又遥遥传来喧闹声，浑然吓得屁滚尿流，拔腿就跑欲从后墙爬出周府，画春一急之下也紧追不舍，只有听夏一个还着急忙慌地四处寻水救火。

　　　　谁想她却因为喝进去茶起了药效，水还没泼几回，身子一软便晕倒在了庭院。待前院人来看，只见她一人满身黑烟耳倒在地上，只当她是纵火犯，又见她进气少出气多，怕是活命也难了。

　　　　下人将事禀告夫人之后，大夫人只当那丫鬟罪有应得，草草让人送她回了老家去，免得留在府里晦气。至于画春，追不上那货郎才回过味来，假装先前是喊人救火去了，顺势将罪名全推给了生死不明的听夏。。。。

　　　　如今画春罪上加罪，被审问间吃了些苦头，才竹筒倒豆子般全招了出来，周大夫人本意只想知晓这丫鬟哪里来的狗胆，竟敢怂恿小姐做些蠢事，谁知牵扯出一堆肮臜过往，但大户人家小丫鬟们勾心斗角本就不稀奇，故而谁也没真正放在心上，只让人带了画春赶紧走。

　　　　那人牙子做的也不是寻常丫鬟买卖，画春身后的苦头还有的吃，周府的一场闹剧也算落了幕，周大夫人甚至都没知会夏豆一声。

　　　　***

　　　　戚小容走那日夏豆去送了送她，其实也自知说不出什么结果，戚小容看到她时倒冷笑了两声，夏豆心里一阵无趣，正准备转身就走，戚小容喊住了她，“夏姑娘。”

　　　　“嗯？”夏豆转身，目光坦荡地看着她，她俩正在南侧门边的芭蕉树下，左右无人，戚小容将话直截了当的说出口，“你很得意吧。”

　　　　“。。。”夏豆一时无语，问：“我得意什么？”

　　　　“终于不必再见到我，”戚小容说，也不拐弯抹角：“也不必再费尽心思防着，生怕我把你院子的隐事说了出去。”

　　　　“小容，”夏豆叹口气，无力的说：“你也知，前段时间情况有些难言，的确不能往外走漏风声，并非刻意防你。”

　　　　“呵，”戚小容目光带有不屑的看着她，“无名无分的，看你能风光到何时。”

　　　　这话说的刺心，夏豆瞟了她两眼，抬脚就往回走，“你，”戚小容抬头深深凝视她，闷声道：“夏豆，”她还是叫回了原来的称呼，头一次夸赞她：“你真厉害。”

　　　　“又聪明，手段又高明，我从前总觉得，你能飞上枝头做凤凰，靠的是运气，”正午的日光罩在两人头顶，戚小容眯着眼看着夏豆发光似的白玉般的面容，慢声道：“后来，尽管见识了你的许多手腕，我依旧不肯服输，只道你是在大户人家见过世面，仍是运气好了些罢了。”

　　　　“直到我自己也来了这里，弩着劲头学了许多东西，我自认为不比你差了”，戚小容说着喉咙便有些发硬，“谁知，谁知，我再能干也只是个下人，这时你却早已成了主子。”

　　　　“小容。。。”夏豆莫名有些动容，道：“我和你，归根究底都是一样的。”

　　　　“不一样的！”戚小容不由得激动起来，“你如今高高在上，是周府的贵客，是那位公子的心上人，有周家的少爷帮你，风光出尽，甚至就那些千金小姐，有谁比得过你去？”

　　　　“你是很厉害，”戚小容哽咽着说，“我比不过你。”夏豆没再接话，她也不知怎么解释，或许戚小容说的对，她的运气实在太好了些。

　　　　“我真的想不通，”戚小容带着哭腔说，“你们那一家的傻子，偏偏生了你怎么就这么的厉害。”

　　　　“我家没有傻子，”夏豆看着她回了句，“我没你说的那么厉害。”

　　　　戚小容抬起袖子狠狠的擦了擦泪，“别虚伪了，很得意吧，跟了那位公子，从今成了人上人，人前人后的风光。一人得道鸡犬升天，就连你那憨子爹娘，如今在村子里也是谁都不放在眼里，只差横着走了。”

　　　　都是村子里走出来的姑娘，戚小容那两个哥哥之前三天两头来城里，恨不得赖在这儿，只怕她不够麻烦的，还当着面骂她不争气，可夏豆一家可从没来丢她脸过。

　　　　六小姐找她问夏豆的身世，她不过如实相告，想让夏家那几个憨子也来周府现夏豆的丑，这又算得了什么错？何故至于要被送了回去，还不知将要面对的是何种难堪。想及此处，戚小容悲从中来，竟当即蹲在了地上呜呜地哭了起来，“我不服气，我真的不服气，夏豆，明明我从来，样样都要比你强的。”

　　　　门房下人听到哭声出门来看，见到戚小容多少也面熟，何况大夫人那边的人来打过招呼，说是有个丫鬟要出府回家里去。大夫人那边的人给她留了几分脸面，话说的还算好听，不知情的都以为戚小容自己要出的府，门房见闻便问：“姑娘这是怎地了？可是要现下离府去？”

　　　　夏豆正俯身想安慰她几句，戚小容听到有外人看到了，到底是好面子的，擦擦泪站起身往外走。

　　　　“小容，”夏豆叫她，顿了顿道：“你本来就是样样都强的。”

　　　　戚小容转首看了她一眼，目光依旧带着当初的倔强和不甘，再旋身，头也不回的出了府去。

　　　　*

　　　　又过了大半月，夏豆的大哥夏木也入了一回周府，他如今跟着晏祁手下的一位掌事到处跑生意，故而上回夏家人被诓来周府他却不在，今来一是为看望妹妹，二则是接夏荠夏树回村里去，夏荠夏树在周府过了不久的好日子，如今听说就要回去了，心里头也存了几分不舍，因而均可怜巴巴的看向夏豆。

　　　　夏豆心一软，便对哥哥说：“哥，若家中无事，让三妹四儿两个在这多住些日子，修竹院无外人，想必也无碍。”

　　　　夏木面上还是从前那样憨厚温实模样，好容易见了妹妹一面，也不懂得嘘寒问暖，方才一直是夏豆说句是句，他只专心地听着，间或问一两句无关痛痒的，吃的可好穿的可足之类，现听二妹替小的两个求情，不免也为难起来，只道：“二妹妹，总归不合适，三妹和小四得回去才行。”

　　　　“大哥”，一旁听着的夏荠娇嗔一声，埋怨道：“你是长子，还能成天在外地跑，怎地就让我和四弟在家呆着，这是哪门子道理。”

　　　　“三妹，”夏豆和夏木同时开口喊道，声音里都透着不满，夏荠一撇嘴，不服输地偏头看西窗外，夏木只得又说：“二妹妹，哥哥人笨说话不好听，但这个道理也是懂的，你如今也不过是寄人篱下，若还带着这两个小的，只怕会惹人说道。。。爹娘也一再交待了，定要带着三弟四妹回去的。”

　　　　夏木口苦婆心，夏豆细一琢磨，也是这个理，正要抬首说话，只见夏木又侧头低声与她道：“妹妹，听掌事的口风，京城那边这几日有信要来了，是喜是忧，就要见分晓，这紧要关头，就怕你自己都顾不上来，带着妹妹弟弟俩个也是累赘。”

　　　　他声音压得很低，虽神态语气还是从前那个夏木无异，但终究有些不一样了，夏豆侧目看他，见哥哥这一年来也长了不少，竟不知不觉比她高出了大半个头。外头的日光从薄透的窗纸渗了进来，夏木背对着日光，半垂着身子同她讲话，夏豆看着他耳根后的一片金黄，竟生出几分恍惚，哥哥到底是不同了，由晏祁的人带着磨炼，不单单是个子长了，处处都长进了不少。

　　　　“妹妹，”夏木见她发呆提醒她，“我说的你可在听，你虽聪明能干，到底年纪小，哥哥又是个没本事的人，从来未能护你周全。。。”

　　　　“哥哥，”夏豆止住他，“唉，”夏木叹一口气，蚂蚱若在一块小地头里蹦跶，便永远不晓得外边天地有多宽广，离了爹娘出了村子，跟着掌事四处跑历练，才觉出自己从前如何的无能，让一家老小都受穷熬苦，没半点法子，“你自幼比哥哥聪慧，这些道理我不说大约你也懂的，总归自个多个心思稳健着行事，莫让别个寻出错来。。。”

　　　　他又絮絮叨叨说了许多，按他那样的闷葫芦性子，自己也酝酿不出多少话来，多半都是店铺掌事教给他的，他记在心头又跟夏豆说一遍罢了，夏豆听了感动，越发觉得哥哥今