农门小娇媳-第4部分

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　　“姐你真是太聪明了，被你给说中了哩。”
　　自己这个姐姐还真是挺聪慧的，面上看着老实，其实心里头有数着呢。
　　见妹妹这样夸自个，生性腼腆的白蕊儿不好意思地笑了。
　　白晓儿便把方才自己在堂屋那里听到的对话全学了一遍。
　　当说到二伯母袁氏时，白晓儿忍不住唏嘘：“大伯母说咱爷一碗水端不平，偏着二伯母，我觉得她也没说错，咱爷确实很有些偏心。”
　　白蕊儿却道：“二伯母是镇上长大的姑娘，自然比村里媳妇金贵，爹对她好些也不奇怪。说到底还是二伯母吃不得亏，非得争个高下。”
　　“二伯母是镇上的姑娘，那她是咋瞧上二伯的？”白晓儿奇道。
　　白蕊儿知道妹妹把以前那些事都给忘了，就把白家二房的事细细说于她听。
　　“以前咱家光景好，二伯在镇上学馆里念书，袁家的杂货铺子就开在学馆旁。袁老爷子，也就是二伯母的爹当初见二伯念书聪明，就招了他做女婿。非但没要彩礼，还供二伯考秀才哩。”
　　“二伯现下在铺子里帮忙，肯定没考上吧。”白晓儿撇嘴。
　　“是啊。”
　　提起这个，白蕊儿颇有些怅然：“二伯运气不济，考了十来年没考出来，后来索性不考了，跟着袁老爷子管铺子。俺爷有次醉酒后说过，袁老爷子只有二伯母这么个独闺女，铺子迟早会交咱二伯手里，所以才对二伯母格外好些。”
　　“哦，原来是这样啊。”
　　白晓儿恍然。
　　难怪袁老爷子如此偏心二房。
　　这么说来，一切倒解释得通了。
　　白家虽然只是小小的农家，这趟子水却比想象中还浑。
　　大房二房，包括白老头和白老太，怕都不是简单角色。
　　不过她现下已经是这家里的一份子。
　　保护好爹娘姐妹，领着全家发财致富就是她白晓儿的责任。
　　好歹前世是做农产品加工贸易的，她就不信自己凭着那些本事，在这农耕细作的时代还闯不出一片天来。
　　如此想着，白晓儿心下渐定。
　　白蕊儿打来热水给她擦脸洗脚。
　　农村条件有限，姐妹俩个略微洗了下就钻进被子，并排躺在白氏脚头，亲亲热热地说起话来。
　　不过只一会儿，白晓儿便困得睡着了。
　　白蕊儿温柔地看着妹妹的睡颜，给她掖了掖被角，也闭上眼睛。
　　等到二天一早天还没亮的时候，白晓儿醒了。
　　她转头看着窗外，一丝光亮也无。
　　屋内同样黑漆漆的，只听得到床的另一头传来细微的呼吸声。
　　白晓儿皱眉。
　　昨天晚上她睡得不好。
　　因床太挤，柳氏又睡在上头，她蜷成个虾米，一整晚没挪腿，到现在膝盖头酸得要命。
　　白晓儿郁闷地摸了摸边上，被子里是冷的。
　　看来白蕊儿早起来了，黑灯黑火的，也不知干啥去了。
　　正想着，门开了，姐姐白蕊儿摸着黑，正从外头轻手轻脚地进来。
　　白晓儿见她手里似乎还端着什么东西，忙探出头道：“姐，小心着别摔了，也不点个蜡烛，这么黑瞧得着么？”

　　☆、第八章　白蕊儿的改变

　　“我瞧得着。你忘了呀，以前都是这样的，要被咱奶知道大清的早点蜡烛，又得惹上顿骂哩。”
　　白蕊儿手脚麻利地将东西搁桌上，尽管口里这么说，还是听妹妹的话，点了半截蜡烛。
　　“大冷天的再睡会儿吧，睡得多才长得高呢。”
　　白蕊儿见她睡眼惺忪，想让她多睡会儿，白晓儿却笑眯眯地道：“姐不比我起得早吗？”
　　白蕊儿羞涩一笑：“我是姐姐，自然起得早些，这是我刚蒸的馍，你既不想睡就趁热吃吧。”
　　白晓儿接过馍，有些奇怪：“今儿个不是二伯母烧火么？姐怎么自个做了？”
　　“你二伯母她……指不上的，不定要等到啥时候呢。”
　　白晓儿恍然，咬了一口馍，眯起眼睛。
　　馍宣软，却又不会过分绵软失了嚼劲，带着股淡淡的麦香和天然的甜味，十分好吃。
　　以白晓儿这个饕客挑剔的目光来看，这馍做的着实很不错，甚至可以和后世那些积年的白案师傅相媲美。
　　白晓儿大口大口地把馍吃完了，外头突然传来敲门声。
　　是姑姑白娇凤。
　　不用猜，她肯定是来叫白蕊儿替她去割猪草的。
　　“蕊儿你起了吧，我看灶房热水都好了，是你烧的吧？”
　　白娇凤的声音难得有些温和。
　　“哎，来了。”
　　白蕊儿应了一声，就要去开门，白晓儿一把将她拽住。
　　“姐，你该不会不记得你昨儿个答应我的事吧？”
　　见妹妹一脸警惕，白蕊儿为难地咬唇：“晓儿，那可是俺姑呀……”
　　“那你忘了她是咋个对我，咋个对咱娘的？昨天她在院子里说的那番话，你可都听着了吧。”
　　白蕊儿是个体恤娘亲爱护妹妹的姑娘。
　　为此她专挑这个来说。
　　和她提白娇凤打她那茬，自己这包子姐姐可能觉得没啥，但是欺负娘亲妹妹那就不同了，就算是泥捏的，她心里头肯定也会有想法。
　　果然，白蕊儿面色变了，她想了会子，最后咬牙：“咱晓儿说得对，娘平日里对她那样好呢，她竟然还下死力气打娘，我……我不去了，我就在家里头照顾娘。”
　　白晓儿明白打铁要趁热，接着怂恿：“那姐去和姑说清楚呗。姑那个性子你又不是不晓得，但凡软一点的，就得被她骑头上。越对她好，她越当是应该，还得把人往死里作践。”
　　“嗯，那我去跟她讲清楚。”
　　白蕊儿重重点头，似乎是下定了决心。
　　白晓儿给她打气：“姐，你别怕，你要知道，你越弱，她就越不饶你，柿子不都是挑软的捏，咱几个可全靠你了。”
　　“我省得的。”
　　白蕊儿吞了口唾沫，轻手轻脚地出去了，白晓儿立刻竖着耳朵听外头的动静。
　　也不知道包子大姐怎么和白娇凤说的，居然半天都没听到一点声响。
　　白晓儿转念一想，白蕊儿肯定是怕吵到娘和小妹，把白娇凤拉到别处说去了。
　　没想到只一会儿，白蕊儿就回了。
　　白晓儿见她小脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的，神色间带着兴奋，便知她成功了。
　　自己的包子姐姐终于往前迈出了一小步，白晓儿也有点小兴奋。
　　她上下瞧着白蕊儿。
　　“姐你没挨打吧？快给我讲讲你是咋和姑说的？”
　　白蕊儿低头，腼腆地说道：“我……没挨打，也没咋说，我就把姑拉到爷奶窗子底下，说娘病着，你身上也不舒服，我要照顾你们，没空去割猪草。姑……姑她就恼了，咒你还咒咱娘，我急了，就说娘是被她打了才病的。这时候爷在屋里头发话了，训起了姑，我……我就趁机跑了。”
　　“姐，你现在学聪明了啊，居然还知道拿咱爷来压人了。”白晓儿笑道。
　　白蕊儿比她想象中还聪明。
　　“晓儿，你说我这么做……是不是不大好？”
　　白蕊儿则有些忐忑。
　　她毕竟在大包子柳氏的熏陶下长大，“孝”这个字同样深深地刻在她的骨子里。
　　回过味来，她才发现今天这事貌似做的有些……
　　不地道。
　　白晓儿见姐姐好容易出现的觉醒有了反弹的迹象，立刻急了。
　　“姐，你做的很好。你让爷逮住她，爷训她，自然是为她好。你想啊，姑这脾气今后要出了门子，婆家会纵着她胡闹么？现在挨爹的训，总好过日后挨公婆的训，说咱老白家不会教闺女。你觉着是不是这个理儿？”
　　白蕊儿听了妹妹的一通话，忍不住点头：“晓儿说得对，是姐想左了。咱姑的脾气……确实要改改。”
　　“姐聪明着呢，这不一会儿就想明白了。”白晓儿笑眯眯地说道。
　　白蕊儿心里头松快了，也跟着笑：“咱晓儿才聪明呢，病了一回倒像换了个人，以前你就是个闷嘴葫芦，娘都替你着急，现在讲起道理来一套一套的，比我做姐姐的懂的还多哩。”
　　“我是被撞开窍了呗。”
　　白晓儿说着，转头见窗外透出朦胧的亮光，于是止住话头，赶紧起床。
　　她初来乍到的，还有很多事儿要做哩。
　　白蕊儿见了忙把漱口的温水端了来，又拧了条热腾腾的帕子给妹妹擦脸。
　　娘亲柳氏是个干净勤快的妇人，几个闺女也随了她爱干净，早晚都要洗漱。
　　即使是六岁的小妹白馨儿，脸上也不像村里别的小孩那样总是挂着脏鼻涕，手伸出来，指甲缝里头也是干净的。
　　这在庄户人家就很少见了。
　　白晓儿收拾妥当，盘算起接下来几天要干的事儿，白蕊儿拿出针线来慢慢地做。
　　日头渐渐升上来，眼见着今天是个大晴天。
　　院子里突然传来了人声。
　　准确地说，应该是白老太的骂声。
　　“个发了瘟的黑心猪婆娘，俺做婆婆的都起来了，儿媳妇还躲被窝里头挺尸……老天不长眼哪，也不降个雷劈烂了你。”
　　隔了一会子，白晓儿才听到丁氏懒洋洋的声音响起：“娘，大清早的就骂俺，天才刚亮哩……”
　　“刚亮个屁，日头都高得晒屁股了，灶房里头连口热水都没得……再不起来，今天甭吃饭了。”
　　白老太叉着腰，拄着双小脚站在二房门口，嘴角快跨到地上。
　　今天轮到二儿媳丁氏干活儿，她原是打算早点起来盯着。
　　但清早被白娇凤的事儿一搅，她这心里头不痛快，便多躺了一会子。
　　没想这一躺，丁氏就犯了懒病。
　　灶房都这会子了还是冷锅冷灶的。
　　这老大媳妇，简直反了天了。
　　过了会子门开了，丁氏散着油腻腻的头发，巴着门框子，光脚踩着一独只鞋冲白老太笑。
　　一只破了洞的臭鞋子迎面砸来，“啪”地打在丁氏脸上，落下个灰印子。
　　“娘啊，你咋个知道鞋是俺的？俺正到处找哩，可算找着了。”
　　丁氏喜滋滋捡起鞋穿上，两只乌黑的脚趾头瞬间从破洞里露出来。
　　也不知她多久没洗脚，指甲缝里头的泥垢都结成了块。
　　白老太一阵恶心，跳脚骂道：“就是那刚下崽的母狗都比你体面，我瞎了眼，才娶你这懒婆娘进俺老白家的门，没得累坏了俺老白家的种。”
　　丁氏嘿嘿地笑着，任白老太咋个骂她，就是不回嘴，也不生气。
　　白晓儿趴着窗子瞧着，暗自咋舌。
　　比起袁氏，丁氏这种人才是最厉害的。
　　这得多好的心理素质，才能做到这样百毒不侵啊。
　　柳氏要是有她一半，就不会把自己身子骨折腾坏了。
　　白老太一拳头打在棉花上，憋得胸口发痛，却不能把丁氏怎样。
　　等骂累了，老太太喘着气，赶着笑嘻嘻的丁氏进了灶房。
　　最后等饭做好，已经是晌午。
　　白家的这两顿饭便连在了一块儿吃。
　　当白晓儿姐妹三个进屋，白家的男人们，包括老闺女白娇凤已经上了桌。
　　二伯母袁氏穿着身紫色的棉绫夹袄衣裙，袖着手站着，仍是一副体面模样。
　　丁氏则被白老太指使着挪椅子摆碗筷端菜，忙得团团转。
　　“奶奶。”
　　白晓儿几个上前，先去和白老太打招呼。
　　没想白老太冷哼一声，背过身去，拿屁股对着她们。
　　二郎三郎在桌上朝白晓儿挤眉弄眼，一脸地幸灾乐祸。
　　白晓儿小脸一沉。
　　才一天没干活儿，这些所谓的家人就对自家摆脸子瞧。
　　以前柳氏给一家子当牛做马的时候，也没见他们多感激。
　　斗米恩升米仇，真是没说错。
　　袁氏这时过来打圆场：“晓儿馨儿来了啊，一会儿就开饭了，可饿坏了吧。
　　袁氏笑得一脸慈爱，拉白晓儿坐在大郎旁边的空位上，柔声道：“晓儿侄女，你们娘好些了没？”
　　白晓儿顺了顺气，拉白蕊儿一块儿坐下，口里回道：“二伯母，俺娘好多了，醒来刚喝了药呢。”
　　袁氏亲自给白晓儿面前搁了满满的一碗糙米饭，双手合十：“谢天谢地，能吃得进药啊就算是大好了。你们不晓得，你娘昨儿那个样子，可把我担心坏了。好在她身子骨健旺，这估摸再养个三五天的，应当就好得差不离了吧。”
　　三五天？
　　她也真能说。
　　白晓儿差点被气笑了。
　　恐怕袁氏是等不及自己的包子娘快点好了，自己好甩开手回镇上去吧。
　　白晓儿暗暗想到：自家老这么当傻子可不是办法，得让这位二伯母碰回钉子才行。

　　☆、第九章　袁氏吃瘪

　　“二伯母，大夫说俺娘这些天不能下地，得吃些滋补的，不然药就白喝了。晓儿想替娘向二伯母讨点好吃的，伯母舍得吗？”白晓儿问道。
　　“你娘是我嫡嫡亲的弟媳妇，只要伯母拿得出的，你尽管开口。”
　　袁氏大方地将手一挥，心里头有点不屑。
　　小丫头这是嘴馋了，竟拿柳氏来当托词。
　　总不过是要些瓜子糖果之类的，她就不信她能说出更好的东西来。
　　没想白晓儿下句话差点把她给噎死。
　　“二伯母，我也不要别的，您能不能把您常吃的那个……阿什么胶的分咱娘一点，我想拿那个炖鸡，都说那个最补人哩。”
　　顿时，所有人都看向袁氏。
　　尤其是白老太，那双三角眼里就像长了钩子，恨不得要在她身上剜块肉下来。
　　慌得袁氏连对白晓儿使眼色。
　　“晓儿，那阿胶可是个金贵东西呀，二伯母这里没有呢，你是听岔了吧？”
　　白晓儿装作没看懂袁氏的眼色，歪着脑袋，睁着乌溜溜的大眼睛，一派天真道：“二伯母，这可是我亲耳听见的。那天姑和王里正家的银姑站在院子外头说话，我恰好打那儿过就听着了。姑说除了一大块阿胶，二伯母还从镇上带了好多好东西，有松子糖、玫瑰饼、罗记的烤鸡……还有上等的大红缎子和玉镯，把银姑羡慕得不得了哩……”
　　白晓儿话没说完，便听到白老太中气十足的喝骂：“袁桂萍，晓儿说的是不是真的？”
　　白老太虎着脸，眼中利芒闪烁。
　　旁的东西倒罢了。
　　她竟敢私自昧下阿胶、玉镯这样的金贵东西。
　　老二一家这是翅膀硬了，完全不把自个放眼里了啊。
　　袁氏见白老太动了真怒，慌了神：“娘……真不是晓儿说的那样，我带回的东西一早就给了娘，绝没有瞒下的，什么阿胶、镯子的……您也不是不知道，我娘家小本买卖，哪买得起这些？这话儿……指不定是晓儿听她娘说的呢。”
　　袁氏为自己开脱的同时，仍不忘倒打柳氏一耙。
　　可白老太何等精明，岂会被她糊弄过去。
　　正待好好地发作袁氏，白老头突然端起碗道：“凤儿她娘，先吃饭，有啥话吃完了再说。”
　　这是在给袁氏开脱了。
　　宁可落老妻的面子，也要给儿媳妇撑腰，白老头这公公当的可真没得说。
　　白晓儿眼见着这事儿要被揭过，忙提醒白老太：“奶奶，咱家的规矩，不管有些啥，理应先拿出来交给爷奶吧。”
　　白老太冷哼：“现下还没分家，不管有啥自然都是公中的，这是咱老白家几百年传下的规矩，谁都不能越过了去。”
　　白晓儿就趁势添了把火：“原是这样啊，怪不得娘今儿一醒就告诉我说，咱白家在村里头可是顶重规矩的人家，就是一般的地主家也是比不了的。她还说昨天私留酥饼是她不对，等她病好了，第一个要给爷奶认错哩。”
　　话一出口，白老太脸色立刻缓和了许多。
　　可见白晓儿说到了她心坎上。
　　这时，老大白春生突然道：“爹啊，您看俺大郎二郎一年到头连鸡屁股都见不着一只，瘦得那是皮包骨头，他亲婶子有了好东西怎地也不分她侄儿一点？昨天晓儿病成那样，三弟妹不也把点心拿出来了，都是一样的媳妇，爹可不能在二弟妹身上坏了规矩哪。”
　　白老大说着便朝丁氏使眼色，丁氏心领神会，暗地里狠掐了小儿子三郎一把，三郎立马扔下筷子哭起来：“爷，呜呜呜……俺也想吃烤鸡，俺也想吃松子糖，四郎吃啥，俺也要吃啥……呜呜呜……”
　　“乖儿子甭哭了，要吃鸡啊就去找你二婶儿要，二婶儿这次可带了好些好东西回，够你吃个饱哩……”
　　三郎听了娘亲的话，立马跳下凳子，拉着袁氏的裙子哭闹开来，鼻涕油污揩了袁氏一身。
　　袁氏脸上青一阵白一阵，将求助的目光投向白老头。
　　可白老头这回也说不出旁的话来了。
　　老大家男娃子最多，白家四个男孙里头他那房就占了三个。
　　为此，他不得不考虑老大两口子的想法。
　　一口气憋在胸口，他将筷子一搁。
　　“等吃完饭，凤儿她娘去桂萍屋里瞧瞧吧。也不是啥大不了的事，别伤了一家人的……和气。”
　　白老头将“和气”两个字咬得特别重，说完便起身去了外头。
　　今天这顿饭，他是吃不进去了。
　　同样吃不进饭的还有袁氏，她本想跟着白老头一块儿出去，却被白老太叫住，一时气了个倒仰。
　　不过他们两个不吃，自有人愿意吃。
　　白老太都没动筷子，白老大已经夹了一大块肥肉片子扔进嘴里，嚼得满嘴冒油。
　　白晓儿趁老大一家还没开始用筷子翻菜，赶紧拿事先准备好的粗瓷大碗，盛了满满一碗杂粮饭，又夹了冒尖的菜，让白蕊儿给柳氏端去。
　　可能是她方才的话称了白老太的心，也可能白老太此刻的心思都不在放桌上。
　　白老太竟然也没说个啥，就放白蕊儿去了。
　　白晓儿本着浪费可耻的精神，和白馨儿埋头吃了个肚儿圆，手牵着手下桌。
　　出了门，两人看到白老头蹲在井边那棵大槐树下，正抽着旱烟。
　　平时挺直的腰背此刻显出几分佝偻，有股说不出来的落寞。
　　老头子，这是心里不痛快了啊。
　　不过也是他自找的，白晓儿并不同情。
　　正准备走开，白馨儿大声叫了声“爷”，拉着她哒哒哒地跑上前。
　　“爷，俺爹说烟抽多了要咳嗽的，爷少抽点呀。”
　　“哎，爷知道哩。”
　　白老头抽完最后一口，起身摸了摸白馨儿稀疏的头发。
　　“还是俺小孙女懂事，都晓得关心爷了。”
　　白馨儿睁着圆溜溜的大眼睛：“这是娘教我的，娘说爷奶是老人，辛苦了半辈子，我和姐姐都要孝敬你们哩。”
　　白老头听了这话，一时想起老三两口子平日里的种种好处，忍不住感慨：“我这几个儿媳妇里头，论孝顺、勤快的还是你娘。她是个厚道人，心眼实，会教娃儿啊。”
　　白晓儿见白老头突然念起柳氏的好来，灵机一动：“爷，有件事我想和您商量下。”
　　“啥事？”白老头抖了抖烟锅袋里的灰，看她一眼。
　　“我听我姐提过，我家屋后头原来垒了个土灶，好些年没用了，我就想收拾收拾给我娘开个小灶。方大夫都说了，我娘是气血不足亏了身子，要多补补。这要是落下啥病根，白花了药钱倒是其次，就怕日后都不能好好干活了哩。”
　　白老头审视的目光看向白晓儿。
　　记忆中的白晓儿向来只晓得闷头干活儿，不会说话，更不会耍心眼子。
　　她何时变得这样伶俐了？
　　难道是糟了回难就开了窍？
　　方才二儿媳吃亏，会不会也是她有意为之？
　　白晓儿迎着白老头的目光，表情纯良天真。
　　白老头看着她清澈的大眼睛，暗怪自己多想，再怎么着她总归是个十四岁的孩子，哪能有那多心眼。
　　“那土灶收拾出来倒也容易，只是开小灶……你也晓得昨儿刚抓了药，现下，怕是拿不出这个余钱了。”
　　白晓儿一听，就知白老头其实并不是十分反对，忙拍胸脯保证：“爷您放心，我绝不花家里头一文钱。我和我姐去山上碰碰运气，挖点野菜，再抓条鱼什么的，也够我娘吃上几顿了。”
　　“抓鱼，那是男娃子才会的，你个女娃娃能行吗？可别掉水里头去了。”白老头皱眉。
　　“行不行总得试试，爷，我这不也是没法子了么，您就答应我吧。”
　　这时，白馨儿也凑过来，奶声奶气道：“爷，您就答应我二姐吧。”
　　孙女儿话都说到了这份上，自己要是再拒绝，那就显得太不近人情了。
　　白老头思忖片刻，便对两个孙女道：“那就先这么着吧。回头让你奶奶给你们四两油，二十个鸡蛋，再添十斤黍子面，三斤白面，五斤糙米，五斤苞谷米，这俩月你们干脆自个开伙。蕊儿是个能干的，烧伙做饭料想难不倒她。眼瞅着春耕田里头忙，少你们几口人，你奶她们也能轻省些。”
　　“哎。”白晓儿欢快地应了，心里有点意外。
　　白老头许的这些东西，对于她们三房几口人来说，着实不算少。
　　况且这里头还有鸡蛋和白面，这在庄户人家可是轻易吃不到的。
　　可没想更大的惊喜还在后头，白老头又道：“菜地的菜也随你们摘，回头米面要不够了，可以找你奶要去，只一样，若是要吃荤腥，就得靠你们自个想法子，家里头这几年光景不好，爷只能帮你们这些了。”
　　“知道了，谢谢爷。”
　　这声爷，白晓儿叫得情真意切。
　　先前对白老头存下的心结