[GL]归自谣-第17部分

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　　　　破空挥鞭的声音不绝于耳，殿内众人无不闻声发颤。

　　　　跪伏在地的太子低声呜咽，只穿着雪白中衣的脊背已现两三道清晰可见的血痕。

　　　　丁茂实此刻已觉皇帝盛怒之下罚得太重，若是将太子打坏了恐得不偿失，正想开口劝谏，却听殿外窸窸窣窣一阵嘈杂，竟是宜阳公主冲破内侍的层层阻挠抢进殿来。

　　　　皇帝一心只顾痛责太子，充耳不闻四周动静，挥腕扬鞭，忽见一道玫红色身影欺身为太子遮挡。

　　　　饶是提腕止鞭，为时已晚，只见马鞭狠狠咬上宜阳的右肩，疼得她立时浑身一颤，咬紧了牙才不至于哀声呼痛。

　　　　皇帝腾空甩了几下长鞭，呼呼作响唬得众人心中发怵，又扬鞭一指，挑眉怒喝：“谁许你进来的？你也想挨打不成？！”

　第35章

　　　　宜阳闻言忙狠狠摇头，看了看太子又看了看皇帝，低声嗫嚅：“儿臣听闻有地方闹了涝灾，灾情还不小，料想父皇定是为此劳心焦思彻夜不寐。担心父皇因累染恙，熬过了早朝时辰，好容易候到午憩，才想着进宫探望。不意父皇竟不肯召见儿臣，儿臣只以为是父皇当真身体不适为免儿臣挂念刻意隐瞒，一时想岔了了才抢进殿来。”

　　　　皇帝面上不为所动，微眯了眯眼睛：“当真如此？”

　　　　“莫非父皇如今不肯相信儿臣了么？”宜阳很是委屈地红了眼眶，声音哽咽，“也是，儿臣年底满了年岁便要嫁作他人了，常言道嫁出去的女儿泼出去的水，眼下还没嫁出去呢，父皇连鞭子都招呼上了。”

　　　　皇帝又是好笑又是好气，使鞭梢指指拦阻不力使宜阳得以进殿的李顺德，向宜阳佯怒道：“胡白！你问问李顺德，他在朕这儿伺候了多少年，哪个敢像你这般胡闹的？再者，那鞭子何曾是朕有意打在你身上的，分明是自个儿抢着挨打的！”

　　　　说罢，还作势要再朝宜阳甩鞭子。

　　　　宜阳噙着泪光的眼睛里一丝胆怯也无，吸吸鼻子，可怜兮兮地抹了眼泪，才看向身旁犹自瑟瑟发抖惊魂未定的太子：“儿臣方才远远听见鞭声，待走近一瞧，虽不知太子哥哥犯了何错惹得父皇震怒，但是手足连心，眼见太子哥哥快被打得咽了气，情急之下也不敢夺父皇的鞭子，只得壮着胆子凑进来挨打了。”

　　　　“照你这般说，你友悌兄长又孝顺父亲，朕还该给你赏了？”此话虽是质问，皇帝的嘴角已然浅浅挂了笑，满殿提心吊胆之人也随着暗舒一口气。

　　　　宜阳膝行着向皇帝跪近几步，扯了扯他的衣摆，仰头用湿漉漉的眼睛天真无邪地盯着皇帝：“那父皇赏儿臣一个旨意可好？再过半月便是母妃的冥诞了，慈恩寺按例要开几日道场，届时哥哥嫂嫂都会带着小临安同去给母妃烧几柱香，托佛祖捎几句口信。”她垂下眼睑，显出些许落寞寂寥，再抬起头来声音又轻软了几分，“纵是哥哥犯了天大的过错，暂且饶他这回，容他安安稳稳地让母妃于天上瞧见可好？”

　　　　太子听到此处，整颗惴惴不安的心终归完好无缺地塞回了原位。

　　　　李顺德和张保侍立在旁互换了个眼色：皇帝的软肋啊，这宜阳殿下是一戳一个准。

　　　　果然淳祐帝沉默半晌，就地扔了马鞭，抬起宽厚温热的大手抚了抚宜阳的脑袋，眼神于宠溺中暗藏丝丝缕缕的愧疚：“罢了，就依你。”又看向太子，语气严肃冷厉几分，“回东宫静思己过，究竟该如何胜任储君之位！”

　　　　召了御医来为太子看伤敷药，太子妃李氏又亲自侍奉汤药，待太子昏昏沉沉地睡下了，方踏出门来。

　　　　行至廊下，却见宜阳与临安二人一大一小地倚在曲颈栏杆上投喂池鱼，眉眼里俱都溢满了笑。

　　　　李氏走近几步，哄慰了兴致昂扬的临安几句又将她交给身后的嬷嬷，遣退了随侍在旁的一干人等，向宜阳温声道：“临安胆子小，得亏你引她至此处，否则瞧见了她阿爹背上那些伤，定是要哭闹不止的。”

　　　　李氏的声音听来稍显倦怠，眉宇也隐隐凝着一股忧愁，眼圈更是布着尚未消散的红，宜阳看在眼里，知道太子夫妻俩人向来和睦恩爱，经此一事，李氏定是吓得不轻，于是宽慰道：“父皇虽然待太子哥哥严厉了些，实则对其寄以厚望，不然也不会大动肝火。嫂子无需担忧烦扰，只是近来多事之秋，不免得多费些心神看护些，莫要使他再赶往刀口上撞了。”

　　　　李氏闻声一叹，抚着宜阳的手背无奈道：“你哥哥他向来是个好玩乐的性子，近几年才稍加收敛，也是困在宫里被拘紧了，拘久了，被几个献媚的奴才一哄，全将翰林侍讲为君正道的谆谆教诲给忘得干净，这才令心怀不轨的宵小有机可趁。”

　　　　太子成家以来，的确日渐走上可肩负江山重担的仁君正轨，是以鲁王近年来才狗急跳墙般暗地里明面上使小动作无数。只是这次斗促织一事若不是正好和湖寻两州涝灾撞上了触了皇帝的霉头也不会令他龙颜大怒，着实巧得过头了，丁茂实不是鲁王一脉的人手宜阳是敢确认的，可御史言官弹劾的参本来势汹汹不消说定是鲁王的主意。

　　　　自己手底下的人不争气闹出了涝灾贪墨，便心不甘情不愿地要令东宫也不好过么？

　　　　宜阳轻轻一笑，眼波如水暗涌潜流：“太子哥哥忙于前朝政务，嫂子于后院主持中馈，应多留几个心眼，使东宫井然有序，清整肃穆。若偶有一两人尸位素餐乃至吃里扒外，当杀鸡儆猴才是。”

　　　　李氏听了宜阳所说，在心内细想一通，须臾，敛眉沉声，颔首称是。

　　　　皇城里伺候走动的人多，人一旦多了，便少不得碎嘴。

　　　　东宫太子受责一事无翼而飞，詹事府一众人等担惊受怕了一阵子，果不其然，临退食时便有内侍来传旨，詹事府掌东宫事务，身为东宫属臣，疏于训导，吝于谏言，以致太子德行有失，逸豫无度，命将詹事杖责三十罚俸一月，自詹事以下皆杖责二十，以儆效尤。

　　　　雷霆雨露皆是君恩，詹事面白如纸地叩头接旨，不多时，便有两名内侍提着厚重的红木板子而来，将他按倒在地，往掌心吐了口唾沫，遂狠狠拍打唱数。

　　　　棠辞跪在一旁静静观望，虽不至于如几个身体羸弱又胆小似鼠的同僚一般立时尿了裤子，手指紧紧抠着袍角又轻抿下唇，已然流露出惧意。

　　　　昔年，她曾安坐在她父皇的膝上，眼睁睁看着背负离间天家手足罪名的官员趴在金砖之上被区区几十下板子打丢了命，她犹自记得，且记得清楚深刻，那名官员所谏之事是削藩□□，削齐王的藩位，夺齐王的兵权。

　　　　而今，却沦到了她自己，来受此摧楚。

　　　　三十杖毕，那詹事已然晕厥，毕竟三品官员，内侍也不敢大意，忙使人自值房里取了长凳将他抬至太医院诊治。

　　　　棠辞心里咯噔一跳，视线转而盯着地砖上的一抹血迹，瞳仁微缩，曲拳紧握。

　　　　接着，便是少詹事，亦是神志不清地咿呀唤痛。

　　　　待吩咐了人将少詹事伺候着抬走，内侍扫了一眼双肩瑟缩头都不敢抬春笋一般整齐跪着的诸位臣僚，随即向棠辞走近几步，矮下身来笑眯眯道：“瞧这好相貌，是新晋的詹事丞棠大人么？谪仙一般的人物，难怪奴婢手底下几个小崽子每日里眼巴巴地望着来詹事府当值呢。闻名不如见面，原该烹茶煮雪听风问月的，奴婢一介粗人，不想见面礼却只能是一顿皮肉之苦了。”他侧脸望了眼糊血的地砖，摇头蹙眉，“不好不好，棠大人才升迁的职位，若在此行礼未免粗糙许多。”

　　　　寻了一通府院，内侍遥手指向值房，笑意更甚：“登阶受礼，正合步步高升之意，棠大人说是也不是？”

　　　　待棠辞步入值房，瞥了眼早早候在内里的两名小内侍，又见他们手中所执红木板子轻巧许多，心里不禁打了个突。

　　　　秦延纵有通天的本事，如此短的时间内不应得了消息后便能立时避人眼目地打点人手。

　　　　那内侍掩上房门，向棠辞躬身拱手道：“奴婢适才言语得罪了，虽是宜阳殿下吩咐的事，可终究陛下降下的罚责，轻易不敢糊弄，只得勉强如此了。”

　　　　宜阳……

　　　　棠辞惨然一笑：“殿下有心了。”

　　　　瞧着身形纤弱的棠辞扶上长凳，内侍眉毛又是一蹙：幸好有宜阳殿下照拂，否则真挨了那厚重的板子，恐怕小命都得撩在这儿。

　　　　屋外板责声与杀猪般的嚎叫声不绝于耳，内侍忙压低声音向棠辞道：“人多嘴杂，为免落人口舌，五六分力必得使上的，这板子却是伤皮不伤里，劳烦大人待会儿忍着些。”

　　　　棠辞两手紧紧握着凳脚，轻轻笑道：“我不会令公公为难，公公且安心。”

　　　　说罢，垂下纤长细密如薄扇一般的睫毛，咬紧了牙关。

　　　　宜阳无论出自何种目的对自己的好意，她是心领了，也肯身受了。毕竟，她还不想死，也不能死。

　　　　板子应声砸落，伴着沉闷的声响自臀腿一路顺着脊背攀爬至脑髓的疼痛猝不及防，激得棠辞浑身一颤，狠狠把住了凳脚，十指掐着木料边缘，将几欲冲破喉管丢脸羞耻的□□声一个挨一个地咽了回去。

　　　　不待她喘气休息，下一板子又以相同的力道破风砸下。

　　　　额上已有豆大的汗珠沁出，轻薄软嫩的唇瓣亦被咬破了皮，渗出丝丝缕缕的鲜血。

　　　　内侍见她模样可怜，不禁矮身劝道：“棠大人，您不妨叫出声来，能少疼许多。”

　　　　棠辞轻轻摇头，疼……是她自己该的，当日在东宫瞧见太子沉迷促织，就应出言劝谏，她却疏忽大意了，莫是近来日子过得安逸了许多，竟忘了她从来无回头路可走么？

　　　　内侍默默叹了声气，给两个小内侍使了个眼神，示意他俩快着些打，省得板下之人久受折磨。

　　　　余下的板子下得又快又急，一道道地相互叠加，虽有衣物遮挡，已显可见斑斑血点。

　　　　地上亦被汗晕湿了一滩阴影，内侍头一遭得见如此硬骨气当真一声不吭的人，心底暗暗给棠辞竖了只大拇指，转眼却见棠辞伏在长凳上挣扎着要起身，忙上前一步拦住：“棠大人莫要妄动，扯着伤势可大可小，奴婢点两个人伺候您去太医院治治伤。”

　　　　去太医院看伤治伤……衣衫定是要褪尽的……

　　　　棠辞婉言谢绝，强忍着钻心裂骨的疼痛，抬腿蹒跚落地，勉强走动了几步，向内侍笑道：“公公可瞧见了？我自年轻，无碍。”

　　　　内侍瞥眼见她面白如纸，额上冷汗又被逼出一层，分明步履不稳，心里嗟叹不已，左右又劝不住，只得由她了。

　　　　秦延忙于处置涝灾，听了消息后眉峰一蹙，既脱不开身又来不及打点，只命人速将消息报给妻子刘氏，使她在宫门外候着。

　　　　刘氏犹恐秦溶月闻讯哭闹，遂将她交给了嬷嬷，只点了几个手脚麻利的婢女带了些应急的伤药，驾马车而来。

　　　　候了半晌，好歹见了个瘦瘦弱弱的身影扶着宫墙一瘸一拐地走近。

　　　　忙疾步奔去，将棠辞整腰揽着，丝毫不费力，她便软绵绵地倒在了自己怀里，见她面色潮红，探手一触，灼热的滚烫！

　　　　向来女人便容易心软，做了母亲的人更是如此，刘氏几时见过棠辞这般形状，当下已急得眼角带泪。

　　　　将棠辞扶到宽敞马车内软和的坐榻上趴着，才有婢女轻手轻脚地要给她褪裤看伤，刘氏忙止住了，朝衣袍上的血迹努努嘴：“约莫皮肉裂开了，怕是和衣料黏着了，强行褪下恐要牵扯伤势的，待回去后拿剪子剪开再说。”

　　　　棠辞被喂了口参茶，冲淡了喉间翻涌上滚的血腥味，手指犹自攥着坐榻上的褥子，整张小脸满是汗渍，疼得眉眼轻轻抽动。

　　　　“你这孩子……”刘氏埋怨的话终归说不出口，抽抽搭搭了好一会儿，才红着眼睛开口劝道，“听师娘的话，这仇——咱不报了好么？”马车上的婢女皆是亲信，无甚说不得的话。

　　　　皇帝已登基十二载，政治清明，江山稳若磐石，岂是能轻易撼动的？

　　　　伤处蓦地一阵跳疼，棠辞纤眉微拧，虽面上带着淡淡的笑，话音免不了忍痛的颤意：“若这世上只我一人，我自会乐意当个眼瞎耳聋的缩头乌龟。我虽轻易脱身不受桎梏了，可……”她顿了顿，眼角滑下一滴适才即便疼痛难忍也未尝掉落的泪，“我娘亲仍旧怀有希冀地在山寺上等我，我安宁妹妹十六岁的年纪却在清冷黑暗的宫殿里消磨年华，我哪里舍得丢下她们不管？”

　第36章

　　　　棠辞迷迷糊糊地醒来，只以为刘氏留下来的婢女还侍奉在旁，嗓子干涩难受得紧不便说话，便伸手讨要水喝。

　　　　耐心候了半晌，待扭头一看，却惊得愣住了。

　　　　影影幢幢的烛光中，正有一个自己近来暗自记挂却不敢提及的窈窕倩影倚着床栏浅眠。

　　　　深秋之夜更深露重，这样睡着，怕是要感染风寒的。

　　　　棠辞只一心一意地要寻被褥给柔珂盖上，却忘了自己身上的伤，才稍稍动弹了身子，臀腿上的伤撕心裂肺的疼，不由自主便“啊——”的一声叫唤出来了。

　　　　屋里静谧得可闻银针落地，遑论棠辞这一声叫唤，柔珂猛地惊醒，忙欺身过来探望：“阿玥你醒了？可是伤口又疼了？”

　　　　数日不见，柔珂的眼神依旧温柔得几乎能淌出水来，此时此刻更只浅浅映着自己的影子，棠辞许是额头发烫神志不清，直将柔珂盯得两颊发烫了才低下头去，闷闷道：“郡主为何来此？臣那日还说得不够清楚么？”

　　　　还能嘴硬，还有力气嘴硬，便是伤口疼也令你好好疼着！

　　　　柔珂置若罔闻，起身捧过桌上的药盏，试了试温热，坐在床沿，声音硬冷：“棠大人那日说得很清楚，柔珂听在耳里也记在心上了。”

　　　　“……那你还在此作甚？”棠辞心里一如既往打定了主意要将柔珂狠狠推走，重又安安稳稳地趴回软榻上，眼皮抬也没抬，很是做出了一番拒人于千里之外的姿态。

　　　　柔珂舀了勺黑黢黢的药汁，凑至棠辞嘴边，奈何她却紧闭着嘴不肯喝下，于是又道：“棠大人说我不守妇道水性杨花，我若平白无故被安了罪名岂不无辜？今夜索性与棠大人孤男寡女共处一室，坐实了红颜祸水勾魂摄魄的名头，遂了棠大人的心愿才好。”

　　　　这些不堪的字眼自己说出来是一回事，可轮到柔珂若无其事地复述一遍，棠辞的心里不由难受压抑得紧，想都没想张口便道：“我不是那个意思……唔——”

　　　　余下的话皆被柔珂适时塞进嘴里的苦涩汤药堵了回去，棠辞一口气没缓上来，呛得猛咳了一通。

　　　　为她抚顺脊背，又为她擦拭嘴角的药痕，柔珂手里握着药盏仍旧冷着张脸：“棠大人这么大的人了，莫非喝药还得哄的？”

　　　　药汁很苦，毫无准备地被灌了一勺，棠辞精致的眉眼都扭曲在了一块儿，还待张嘴争辩瞥眼便见柔珂又眼疾手快地伸过来一勺，忙将脸别过一边去。

　　　　柔珂哂笑一声：“哟，巧得很，我那永嘉妹妹，也和棠大人一般怕药得很，眼下却不止模样相像了怎能不令我生疑呢——”

　　　　话音未落，手里的药盏便被棠辞夺了去，一饮而尽。

　　　　将药盏放回柔珂掌心，好容易忍下翻涌上滚的恶心作呕，棠辞苦着张脸向柔珂道：“药也喝下了，郡主可能回去了？”

　　　　喝药以后愁眉苦脸的模样与幼时当真别无二致，柔珂浅浅一笑，放下药盏，又自铜盆里扭了匹手巾，轻轻拍开棠辞想要推辞的手，为她擦拭满额的冷汗：“回去？回去作甚？我这样不知检点的女人正该和棠大人这般见色起性的登徒浪子巫山*才是。”

　　　　不是多么露骨放浪的话，柔珂却已然面带绯色，暗自后悔自己一时口无遮拦。

　　　　而反之，棠辞闻言想起那日在鲁王府晚宴上自己佯醉后令人不齿的行径竟被柔珂瞧了去，还牢牢地记到了现在，心里又是愧疚又是羞赧，只恨不得就地挖条缝隙跳进去！

　　　　“臣……臣并不精通房事，且现下身上有伤，恐扫了郡主的兴致……”面红气喘连羞带恼地直言拒绝，棠辞不知柔珂何时心志坚毅至斯，若再耗下去她可真是无言以对了，可此刻半个残废人趴在床上，也不能像中秋宴那夜拔腿就跑，真是……愁死人了……

　　　　柔珂似有所悟地点点头：“哦——不精通房事是么？也不知当年赐婚的诏书才下，是谁生拉硬拽地将我拐至猫儿房看母猫公猫……”很是为难地咬咬唇，半晌才憋出自认为恰当的词，然而声音已细若蚊蝇，“嬉闹。”

　　　　往事于只言片语间鲜活起来，历历在目。

　　　　棠辞和柔珂俱都红了脸颊，统统垂头不语。

　　　　绞着手指沉吟了少顷，棠辞心里很憋屈，下定决心要为自己翻案，于是踟蹰道：“我……我早与你解释过的，你怎地不听？那时是虎头与霜雪生了一窝猫崽子，我听猫儿房的内侍说了，自己却不敢去看，便将你拉去了，岂知……岂知那地方还有……还有那种用处……”

　　　　为绵延子嗣，教导皇子皇孙闺房之事，皇宫大内设有猫儿房，既豢养讨人喜欢的御猫，又可使皇室宗亲感触生机，不至于婚嫁后仍不懂人事。

　　　　那日说来也巧，公猫虎头与母猫霜雪产了一窝软绵绵的猫崽子，永嘉曾听闻才产子的母猫最是凶狠多疑轻易不肯让人接近，于是硬拉着柔珂同去。岂知康乐帝赐婚的诏书才下，几个内侍远远望见未来的太子妃柔珂郡主款款而来，早将与她牵着手个子矮矮小小的永嘉公主给忘在了眼角，只以为是婚前训导，忙不迭地引着她二人到了内里一间暗房，还极为懂事的关上了房门。

　　　　四面墙壁皆描画着男男女女苟且合欢的场景，细致到了眼角眉梢透出来的酣畅与舒爽。

　　　　永嘉伫立原地张大了嘴巴一幅幅地看下去，又看向身旁红透了脸的柔珂，童声童语地纳闷道：“阿涴，这些是什么？他们为什么不穿衣服，胳膊与腿都缠在一块儿，是在打架么？”

　　　　柔珂忙将永嘉的双眼蒙住，吓唬她说：“画的是……妖怪——在打架的妖怪！莫要看了，伤眼睛的。”

　　　　将柔珂软软的手拿开，永嘉似懂非懂地点点头，想了想，又仰起脑袋质疑：“可我刚刚瞧见了，你看得可起劲儿了。”

　　　　柔珂微怔了怔，脸色更红了几分，轻咳一声，抬手摸了摸她的脑袋，垂下眼睛看她：“那是因为你多看了几眼，晚上许是会被这些妖怪闯入梦里，我得将他们的模样好生记在心里，晚上替你赶跑他们。”说着，还煞有介事的挥了挥拳头。

　　　　是时，房内蓦地传来凄厉又仿若婴孩的猫叫声。

　　　　永嘉孩子心性，连忙迈开两条小短腿循声跑去，柔珂扶额轻叹了一声，也紧跟了去。

　　　　母猫的叫声唤来了同样饥渴难耐的公猫，纠缠扭打了片刻，母猫便被公猫扑倒在地，随即公猫欺身上前，用猫爪按住母猫，将身体上上下下地与母猫柔顺的皮毛相蹭，而母猫随之发出或高或低起伏不定的呻/吟。

　　　　柔珂看得喉咙发干，咽了咽口水，才有些醒悟自己被永嘉拐到了什么地方，难怪进门前那两个内侍看自己的眼神有些异样。

　　　　“阿涴，它们……”永嘉指了指两只小猫，乌黑的眸子里除了好奇再无别物，“也在打架么？”

　　　　柔珂嘴角抽搐了下，拽着她往回走，将她意犹未尽总回望的脑袋给拍了回来，很是严肃的点点头：“它们……大抵是被墙上那些妖怪附了身。”

　　　　被妖怪附了身……就会打架？

　　　　永嘉抬头望向柔珂，糯声道：“阿涴，怎样才能被妖怪附身？”

　　　　柔珂很警惕地垂头看她，脚步也止住了：“你想作甚？”怎地只有在自己面前才总这般胡言乱语？

　　　　“和太子弟弟打一架，打赢了才能将你抢回来，我们日日夜夜睡在一块儿才好！”永嘉笑得眼睛弯成了月牙，伸长了两只小手紧紧抱住柔珂的纤纤细腰。

　　　　原是想板起脸来出言教导的，这下好了，自己反被这样的童言无忌乐得险些直不起腰，摸了摸她柔顺的头发，眉眼泪中含笑：“乖阿玥，这几日总还能与你一块儿睡。可哪有整天粘着嫂子不放的道理？传出去了怕是以后寻不到如意郎君的。”

　　　　屋内灯花噼啵炸开，将两人从回忆中拉回。

　　　　“虎头与霜雪……”柔珂将手巾放回铜盆，看向咬着手指后悔不迭的棠辞，嘴角蕴笑，“棠大人舍得将前尘往事忆起来了？”

　　　　再如何厚脸皮，再如何打死不认，眼下已是覆水难收。

　　　　棠辞几不可闻地叹了声气，声音低沉：“阿涴……算我求你了，装作不认识我可好？”

　　　　“你求我我便应么？我为何要装作不认识你？”

　　　　棠辞侧脸与柔珂对视，眸色复杂，捏了捏雪白中衣的衣角，垂下眼睑：“你该知道的，十二年前，我已死了。”

　　　　“是啊，我知道，我怎会不知道？”柔珂自嘲似的讥笑一声，“当年云州布政使一份邸报传到京城不知使多少人高枕无忧，他们只在乎太子死没死，不曾在乎你和含山，我若与他们一般，早该泯