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契约驸马-第6部分
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“公主殿下,臣奉皇命行事,还望殿下不要为难臣。”蒋士堂是个衷心不二的臣子,从来不会违抗萧冠的命令。所以皇帝很重视他,一路提拔他坐到了殿前一品侍卫的位置。在这次陷害太子的事件中,蒋士堂就出了不少力。
萧慕雪冷笑了声:“你若是不去通报,本宫便自己进去,在这皇宫中还从来没人能阻拦得了本宫。”
萧慕雪所言非虚,因为萧冠对她的过分疼爱,萧慕雪出入宫中甚至比诸皇子还要自如,宫廷中确实没人敢阻拦她。就连风头正盛、嚣张跋扈的丽妃见了六公主,都得含笑着礼让三分。
蒋士堂清楚萧慕雪受宠的程度,可他对萧冠保持着绝对的忠诚度,宁死也不会违抗皇帝的旨意,往前走了一步,拔剑出鞘。
森森剑意让人望而生寒,萧慕雪愣住了,她凝眸问道:“怎么?你还想对本宫动手?”
蒋士堂跪倒在地,双手奉上锐利的寒剑,低头说道:“臣就算有一万个脑袋也不敢对公主动手,可我身为臣子当听从陛下的命令,断不可违抗。公主若想进上书房,就从臣的尸体上踏过去吧。”
魁梧青年俯首贴在地上,用英勇就义的口吻说道。
萧慕雪看着跪在地上的青年汉子,略惊讶,饶有所思一番后,问道:“你叫什么名字?”
“回公主殿下,臣叫蒋士堂。”
“蒋士堂。”萧慕雪喃喃自语,而后想起皇后之前提到的话,目光一怔,可不正是蒋士堂带人从东宫中搜查出针扎小人的么?
萧慕雪清幽如霜的脸庞上升起了一股怒意。太子萧湛为人严格谨慎,身边的太监都是心腹之人,一般情况下旁人很难把罪证之物藏匿在东宫中。
因此只能说明一种情况,那就是蒋士堂在借搜查东宫时,趁机偷偷把罪证藏在那里,刚好搜了个证据确凿。
萧冠任人为亲,看蒋士堂对皇帝的忠诚程度,不用想也知道,他在陷害太子之事上起了多大作用。
若不是他刻意栽赃陷害,太子何以深陷囹圄?以萧慕雪的性子,她确实是想一剑刺死蒋士堂,替太子出口恶气。然而细细一想,这事也不能全怪他,毕竟皇帝的旨意摆在那。
萧慕雪内吸口气,压制心头的怒火后倒显得平静了许多,缓缓道:“进去通报一声,真的比蒋大人的性命还重要?”
蒋士堂铿锵有力答道:“臣身受皇恩,自当忠于陛下。陛下的旨意确实比臣的微命重要。”
“免礼起身吧。”萧慕雪挑了挑眉,脸上浮现出了意味深长的笑容,“蒋大人对陛下还真是忠心啊。”
不知为何,蒋士堂从萧慕雪的口中听出了深深的讽刺味道,他心里一惊,不过还是恭敬道:“公主谬赞了。”
这时,陈怀生走了过来,因为端着安神汤不便行礼,给蒋士堂使了个眼色,正准备让他端着,自己好给六公主行礼。
萧慕雪见状,说道:“陈公公不必多礼。”
陈怀生道:“六公主是来见皇上的吧。”
萧慕雪轻点头,漠然看了一眼蒋士堂,说道:“本宫有事求见皇上,可这位蒋大人守在外面,宁愿冒死也不愿让本宫进上书房。他对皇上的忠心还真是天地可鉴啊。”
陈怀生狠狠瞪着蒋士堂,然后抽回目光,笑盈盈看着萧慕雪道:“陛下要是知道六公主来了,肯定会很高兴,老奴这就进去通报。”
陈怀生知道萧慕雪在皇帝心中有着的非比寻常的地位,六公主昨儿个出嫁,萧冠对着容妃娘娘的遗画,独自黯然神伤了许久。
萧冠虽然下了命令,不准让人来打扰,可这命令是针对李朝臣等人而下的。以他疼女儿的性子,见了萧慕雪到来,一定会眉开眼笑的,指不定之前的烦恼会烟消云散呢。
蒋士堂被陈怀生瞪得不明所以,他支支吾吾说道:“这,这似乎不妥吧。”
陈怀生轻斥他一声:“你没瞧见这是六公主么?下次万不可再阻拦了。”说完随之迈入了上书房内。
“陛下,六公主求见。”
萧冠正一脸疲惫靠在龙椅上,食指轻掐着眉心。他一听到六公主这三个字,赶快坐正了,脸上的疲惫之色一扫而光,欣喜道:“快宣。”
陈怀生领命后,迅速走出来通报了萧慕雪。疏离清幽的慕雪向他投了个感激的眼神,然后款步走了进来。
“儿臣,参见父皇。”
“雪儿不必多礼,你怎么想起来看父皇了?”萧冠柔声道。按照萧国礼数,女子出嫁三天后才可回娘家拜访,称为归宁。
站在萧慕雪面前的萧冠,双鬓微白,脸露微笑,俨然是个和蔼可亲的慈父,完全让人联想不到他就是那个猜忌心重重,设计陷害亲生儿子的人。
“父皇,儿臣出阁后,便想你想得紧。”
萧冠发自肺腑,会心一笑:“朕就知道,朕的雪儿不是那种有了丈夫就忘了爹的人。雪儿,驸马待你如何?”
“驸马性情和善,待儿臣很好。”想起顾云璟嘱咐的话,萧慕雪又轻轻加了句,“相信母妃在天之灵一定会感到欣慰的。”
提起容妃,萧冠脸上的笑意突然间凝结了,沉重地叹着气。他可能算不上一个好皇帝,可对容妃的深情举国皆知。容妃逝世后,萧冠下令六军缟素十日,全国百姓半月不准吃荤。萧冠自己则在容妃棺木前,失声痛哭数日。
爱屋及乌,正因如此,他对这个女儿格外疼爱。
萧慕雪仿佛霎那间感受到了这个不可一世男人隐藏在内心深处的脆弱,她垂着眼睫,柔声道:“父皇别难过,母妃在天之灵,一定是希望看到我们开开心心的。”
萧冠轻轻感叹,动容道:“不错,容妃一定在盼着我们父女好好的。”看着和容妃面孔有七分相似的萧慕雪,萧冠心中涌出了万般感慨,千种柔情。
萧慕雪细细观察着萧冠的神色变化,她知道眼下是劝说的好时机,轻声道:“父皇,儿臣进宫除了来看你,还为了另外一件事。”
萧冠当了几十年的皇帝,琢磨人的心思并不弱,他微微皱眉道:“可是为了太子的事?
萧慕雪答道:“是。”
自己女儿的心思,萧冠怎么会猜不透,她和太子感情深厚,铁定是求情来的。毕竟是最疼爱的女儿,萧冠不忍心发怒,可语气还是有些冷淡:“是皇后让你来做说客的吧。”
此刻听着萧冠的话,萧慕雪在心中对顾云璟的的佩服更加上升了个高度,她不仅分析局势头头是道,甚至连萧冠的心思都揣摩得极透。
萧慕雪目光微凝,轻抿嘴唇,说道:“父皇,儿臣确实是为太子哥哥之事而来,但绝不是为他求情。”
第16章 规劝
萧慕雪的回答,让萧冠很是意外。他眼眸中闪过疑惑和震惊,“哦?”
萧慕雪坚定道:“太子以下犯上,用巫蛊之术谋害君父,实在罪无可恕。身为太子失德至此,雪儿觉得父皇应立刻废除太子。”
萧冠心神一震,本以为萧慕雪是为太子求情的,万万没料到她竟然会提出废太子的建议。萧冠微微瞪了眼睛,用不明所以的目光深深看着萧慕雪,似乎想看透她的心思。
萧慕雪自然是明白萧冠的疑惑,她柔然一笑:“父皇不必感到诧异,儿臣说的确实是由衷之言。”
她继续说着,语气中带着明显的遗憾: “太子和儿臣虽然兄妹情深,可他做了不忠不孝之事,儿臣绝不会庇佑他。”
“因为在雪儿心中,父皇是最重要的。轻柔而不失恭敬的声音飘荡在上书房中。
萧冠虽是九五至尊,可他戒备之心愈渐强烈,得时不时提防着臣下叛乱,时不时提防着皇子结党营私。在猜疑心的促使下,在深宫高墙的束缚中,萧冠的心也变得愈渐薄凉。萧慕雪的话让他心头一暖。
他颔首笑着,笑得极为亲切,喜悦之情溢于言表。也只有在最宝贝的女儿面前,他才会露出如此灿烂而真挚的笑容。
萧冠满意说道:“雪儿,能听到你说这番话,父皇很是欣慰。朕的意思和你一样,太子萧湛品性不佳,当废之,贬为庶人。”
萧慕雪心头一凛,原来皇帝真的准备断太子的后路。她凝思了小会,说道:“父皇,太子是该废,可贬为庶人似乎不妥。”
“有何不妥之处?”
“原因有二。其一:太子虽然犯错,可父皇的身体仍旧安康,可见他的阴谋尚未得逞。太子毕竟是嫡子,父皇若能网开一面,相信史书上一定会称颂父皇仁慈。
“其二:二皇兄英年早逝,如今母后膝下只有一个儿子,父皇要是把他贬为庶人,母后该有多伤心。这些年母后把后宫治理得井井有条,若是因为此事你们生了嫌隙,想必母后也是无心再替父皇管理后宫。父皇觉得丽妃能治理好后宫么?”
萧慕雪郑重道:“古往今来无数例子证明,后宫乱则前廷不稳。”
萧冠很认真思考着萧慕雪的话,不得不承认这番话很有道理。丽贵妃擅使女人家小性子,确实不是掌管后宫的料。后宫要是不安,头疼的还是他自己。
“依雪儿之见,该如何处置?”
“不妨废除三皇兄的太子之位,将他贬为王。不过他毕竟有罪在身,父皇尽可收去他的权利,让他做个有名无实的王,安度余生便好。”
萧冠的目的不过是为了废除太子,只要萧湛不掌握权利,一切都好说。他微微笑道:“雪儿言之有理,朕准奏。”
萧慕雪知道萧冠的耳根软,特别容易被枕边风吹动。丽妃的枕席之能可不是虚盖的,她随便说几句,萧冠恐怕又会改主意了。
“儿臣觉得应立刻下旨,这样天下百姓都会知道父皇是个仁君。”
萧冠最喜欢听臣民的赞赏话,萧慕雪的提议正中他下怀。他即刻拟旨让陈怀生去宗人府宣旨,放出萧湛废除其太子之位,贬为安王。
一场危机就这样无声无息化解了,萧慕雪如释重负。在上书房又陪萧冠唠叨了许多家常话,告退后便往幽雪阁赶来。
风吹起,幽雪阁旁的梅花飘来缕缕芳香。
此刻的顾云璟正斜靠在塌上,支着手小眠。她原本打算小憩片刻就好,不料竟沉沉睡去了。以致萧慕雪走到她身边时,她都没发觉。
阁楼的门是敞开的,风袭来,掀起阵阵冷意。顾云璟单薄的身影明显颤抖了数下。萧慕雪见状,从衣架上拿了件披风下来,轻轻盖在顾云璟身上。
萧慕雪本是不愿和陌生男子过分靠近的,不过两日相处下来,她对顾云璟这个人由衷的敬佩,因为敬佩,她愿意把顾云璟当成一个朋友来对待。
就在她往少年身上盖披风时,顾云璟忽地一下子醒了。由于刚睡醒的缘故,少年眼睛微眯,俊雅出尘的面容上出现了轻微的懒散之态。
“公主殿下。”少年的声音七分温润,三分慵懒,她瞧见萧慕雪手上拿着的披风,眉角里悄悄荡漾着欢喜的色彩。
萧慕雪微一颔首,把银丝披风递给了顾云璟,淡淡道:“风大,你身子弱,披上吧。”
“多谢公主殿下。”顾云璟柔声感激道,欢快应了声,接过披风系上带子。
从小到大披过无数披风,可公主的这件比候府里的任何一件披风都要舒适暖和,顾云璟心中一丝灼热的情感在缓缓升温着。
“父皇已经下旨废除太子,将三皇兄贬为安王了。这次真多亏了你,我替母后和三皇兄向你道谢。”
“公主太客气了,”顾云璟沉吟片刻,轻声道,“不管怎样,我们都是朋友,我希望殿下不要和我太生分。为朋友分忧解难,情理之中的事。”
萧慕雪缓缓点了点头。
第17章 探望《修》
“其实我不过是提供意见,若不是公主蕙质兰心,又如何能说服陛下呢?”
顾云璟谦逊一笑,看了一眼天外偏西的斜阳,搓着双手轻哈口气,缓缓道,“时候不早了,既然事情都已解决,我们还是尽快回府吧。”
“我想去看下太子哥哥。”萧慕雪倒不急着回去,想到关在宗人府大牢里的萧湛
,她的心莫名有些酸楚,黯然低声道:“等父皇圣旨昭告天下后,便不能再这样称呼他了。”
萧慕雪虽然穿越过来只有短短数十日,然而因为原主留存的记忆,她的脑海中时常浮现出原主和皇后母子在一起的温馨画面。纵然这些场景不是她亲身经历的,可对于前世亲情缺失的她来说,温情画面无一不震撼着她的内心。
绝色女子眉间簇拥着的惆怅,以及清幽脸庞上露出的遗憾和惋惜之情,让她看起来少了几分冷漠疏离的气息,多了几缕柔情的味道。顾云璟还是第一次在萧慕雪脸上看到这种表情。
萧慕雪觉察到了少年的目光,怔怔问道:“你在看什么?”
“没,没看什么。”顾云璟偏了下视线,赶紧挪开目光。
为了缓解尴尬的氛围,她忙补充道:“我们还是尽快启程去宗人府吧。”
二人去正阳宫和皇后道别后,坐上了驶向宗人府的马车上。
宗人府的大牢按照不同等级分为三种,分别是:天字号、地字号、人字号。其中天字号牢房的环境是最恶劣的,一般都是那种犯了重罪的囚徒才会被关押在此。
萧慕雪二人下车,把皇帝的口谕和宗人府官员说了后,才得以进入天字号牢房。
阴暗潮湿、孤独寂寞的牢房,如同无底深渊,又像是黑暗地域,吞噬着一切生气。这里看不到光明,听不到时间的滴漏,有的只是死亡一般的沉寂和令人作呕的腐朽味。
一位气宇轩昂的青年,他身穿囚徒的衣服,盘坐在枯草堆上,面朝墙壁,紧闭着眼睛。即使身处这样的地方,可他英挺的脸上毫无畏惧之色,有的只是坦然和镇定。
萧湛听到不断靠近的脚步声时,心头微愣,天字号牢房守卫森严宛若铜墙铁壁,关押的都是犯了重罪的王侯将相。没有圣谕,任何人都不能进来。
正当萧冠疑惑之际,身后已传来了一阵轻轻的叫唤声:“太子哥哥。”
这熟悉的声音不是萧慕雪,又是何人?萧湛又惊又喜,忙转过身来,走到牢房铁门处,看着萧慕雪和顾云璟,问道:“雪儿妹妹,你们怎么进来的?”
萧慕雪拿着烛火,跳跃的火光把她白皙的脸庞映照得通红了起来,她柔声答道:“父皇准许我来探望你。”
自萧国开国以来,从来没有亲属能探望关押在天字号牢房内的犯人。萧湛知道萧慕雪为了来探望她,肯定是废了好大一番心思说动萧冠的。
萧湛道:“雪儿妹妹,难为你了。”
萧慕雪轻摇头,道:“这次多亏驸马,不然雪儿怕也是进不来这宗人府大牢。”
萧湛刚准备致谢,不料顾云璟先行礼恭敬道:“臣顾云璟参见殿下。”
青年男子听后,英俊的脸上忽然浮现出了苍凉悲怆的神色,看着漆黑幽深的牢顶,嘴唇边勾起来一串无奈的笑容:“我如今已是阶下囚,哪还是什么殿下?”
萧冠熟读律法,深知天字号牢房罪犯的下场,重则斩立决,轻则流放三千里。没想到他堂堂一个皇太子,竟会遭人陷害以致落得如此下场。
萧湛仰头长叹数声,双手紧抓着牢房的铁槛,骨节处微微泛白,此刻的他如同一个落寞的英雄。
顾云璟低眉垂眼:“殿下不必如此,皇上虽废了你的太子之位,可还是赐予了你王爵。”
“你是说父皇赐予了我王爵?”萧湛摇头,一脸的不可置信,“怎么可能?巫蛊之案发生后,父皇半句也不肯听我解释,盛怒之下把我打入宗人府天牢。他是那样的决绝,恨不得立刻将我斩立决!”
“我想不通,真的想不通,父皇为何连一句解释的机会都没留给我?我是被冤枉的,萧湛纵万死也不会谋害君父,做个不忠不孝的乱臣贼子!”
顾云璟道:“很多事情想通了,反而心里堵得慌。”她知道天牢处不适合谈话,随即又道:“殿下若是真想知道,待挑个好时间好地方,臣和你说道说道。”
“我说的确实是实话,陛下已经对巫蛊之案做出了处置。殿下若不信,不妨问公主。”
萧湛急声道,迫切想从萧慕雪那里得到证实:“雪儿妹妹,驸马说得可是真的?”
萧慕雪点头:“不错。父皇已经下旨意封你为安王。”
“安王,好一个安王。”萧湛喃喃自语道。出人意料之外的是,他的脸上毫无欣喜之色,颓然片刻后凄声笑道:“父皇终究还是不信任我!终究还是把我当成了幕后凶手!”
这个结局或许在旁人看来是再好不过了,可在萧湛眼里没有一丝一毫值得高兴之处。他要的不是什么安王的封号,要的是一份清白和公道。
顾云璟问:“封王爵比起贬为庶人、逐出帝都,哪个更好?”
青年男子大义凛然道:“萧湛行事光明磊落、无愧天地,我不稀罕王位,只求父皇能彻查此案还我公道。”
“殿下想要公道?”顾云璟凝眸道,似乎为萧湛的执著感到悲哀,“那好,等出了这天牢,我便告诉你该如何去讨公道,该找谁去讨公道。”
萧冠为人睿智,他听出了顾云璟话中有话,问道:“驸马所言何意?”
“太子哥哥,我们知道你是被冤枉的,巫蛊之案错综复杂,等出了天牢再与你细说吧。”
萧湛摇头:“你们知道有何用,父皇不相信我。不行,等出去之后我要和父皇解释清楚。”
这时,宗人府天牢外门被打开,陈怀生揣着圣旨徐徐走来,衙役把天字号牢房的枷锁打开了。
众人跪下接旨,陈怀生将萧冠的旨意通读了遍后,卷起圣旨交到萧湛手中。陈公公宣完旨意后,便匆匆回宫了。
“不,我是被冤枉的。”跪在地上的萧湛猛然摇头,“父皇下这样的圣旨,就证明了我是巫蛊之案的凶手。我没有用邪术谋害父皇,我要去面见父皇解释清楚。”
顾云璟看着他激动的神色,摆手劝慰道:“殿下你千万不要冲动,在你准备面圣前,可否屈尊随我去候府一叙?听我的话后,若你还打算去见皇上面议此事,那便去吧。”
少年心叹:看来这次来探望萧湛还真是来对了,不然等他去面见皇帝,萧冠估计又会勃然大怒,所有的努力全都前功尽弃了。
萧湛现在满心想的是,如何向萧冠解释清楚,并没有把顾云璟的话放在心上。
萧慕雪见萧湛不为之所动,柔声劝说道:“三皇兄,驸马言之有理。”
萧慕雪的话远远比顾云璟的话有份量,看着妹妹诚恳的眼神,萧湛终于点了点头:好。”
于此同时,养心宫中的丽贵妃听闻此事后怒火中烧,她狭长的眼睛中尽是阴冷的神色,看上去如同一尾随时伺机咬人的毒蝎。
丽贵妃一拂袍袖,桌上的杯子瓷器全部摔碎在地上,爆破之声让人听得耳朵生疼。她的恨意比破碎声还要重上不少。
秦氏面前站着个年轻人,眉目和她有六分相似。这年轻人便是昭王萧淙。
昭王双手交叠着,身影不断徘徊在丽贵妃面前,问道:“母妃,父皇为何会下这番旨意,不是应该把萧湛逐出都城流放三千里外么?”
说起萧湛,萧淙的脸色骤然间冷峻了下来。他虽比三皇子萧湛年长三岁,可从小到大,每次见了对方都要拱手行礼。萧淙纵然心再不甘,可萧湛毕竟是太子,他不得不屈服在礼数下。
萧淙从小自认文韬武略不输萧湛,若萧湛不是皇后所出,那太子之位必然是自己的。
长大后的萧淙争位的心思越来越重,他暗暗下决心一定要把萧湛比下去,就算对方是太子又如何,只要还没继承大统,他就有翻盘的机会。
丽贵妃对于儿子的心思再了解不过,她非常支持萧淙的决定。入宫数十年来,丽妃最大的心愿便是有朝一日入主正阳宫,母仪天下,成为天下间最荣耀的女人。
秦氏虽然备受皇帝宠爱,可只要一日没搬倒皇后母子,便一日不甘心。她和皇后斗了几十年,没分出个胜负。眼下刚遇上搬倒皇后母子的机会,没想到这个机会居然眨眼便逝去。
丽妃恨得咬牙切齿,恨得粉脸都扭曲成一团,恨意重重道:“看来这次还不能彻底让皇后跨台,不过总有一天我会让她在我面前躬身行礼!”
她抬眼看了下焦急的儿子,安慰道:“淙儿,你也别着急,萧湛虽然没被贬为庶人,皇上封他做这么个有名无实的王,料他也翻不起天!”
萧淙并不赞同丽妃的话,他叹气道:“母妃,您难道不知道皇后母子的手段么?萧湛只要待在帝都,他就有卷土重来的机会。”
在昭王的心里,他还是非常忌惮萧湛的。俗话说:瘦死的骆驼比马大。更何况,萧湛还没瘦死,活得好好的还被封了王。这让萧淙如何能不愁呢?
丽妃也知道儿子说的有道理,萧湛虽然被废除了太子,可他毕竟当了数十年的太子,名声极佳,影响力不容小觑。虽然近年来在皇帝的打压下,萧湛势力变得愈渐薄弱,不过还是有几个大臣暗中支持他,右相李朝臣就是其中典型的一个。
丽妃突然间冷静了下来,说道:“淙儿,事已至此,干着急也于事无补。众所周知,萧湛是巫蛊之案的凶手,他如此失德,那些朝臣们谁还敢维护他?”
“你舅舅也不是吃素的,只要有他帮忙,你登�
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