[gl]唐恍-第58部分

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遗骨之事，郎怀责无旁贷。
　　路老三道：“出事的时候，小姐应该在后院。”他怀里的李栋酣睡着，完全不知他已经回到了自小长大的地方。
　　郎怀点点头，下马觅路寻去。这些年她也算得上东宫的常客，道路熟悉。穿过坍塌的宫室，池水干涸大半，还有死鱼漂浮，萧索得紧。
　　李棠居住的小院居然还能看到个形廓，然而大门也是倒下的。房梁似乎燃烧了一半，从屋内戳出，还在冒烟。郎怀站在门外，却不知该不该下令，打扰这处静谧。
　　路老三忽而跪了下来，铁塔般的汉子肩头不住颤抖，粗声道：“阿怀！三哥对不住你！对不住殿下！对不住！对不住啊！”
　　郎怀站得亦有些佝偻，良久没有吭声。侍卫们大气不敢出，只有路老三渐渐压抑不住的哀嚎，和李栋被吵醒后的哭声。
　　忽而郎怀喝道：“噤声！”
　　路老三一愣，郎怀耳朵动了动，面上带着不可思议，确认好方向狂奔而去。侍卫们面面相觑，也跟了上去。
　　绕过倾颓的宫室，本该是一处凉亭。柱子倒塌，其中一根砸在一人的肩背。那人早已只不过是个人形，是烧焦了的。
　　郎怀狂奔过去，也不顾旁的，将那焦人推开，露出一个洞来。她带着狂喜，颤声道：“棠儿？！”
　　“小姑父？”里面的童音稚嫩，却让赶来的侍卫沉默片刻，集体欢呼起来。
　　洞不深，只有成人脖颈那么高。郎怀跳进去，背负了她爬上来，只见她虽狼狈，面上污遭遭，但没有伤痕，不由大喜过望。“可有哪里不舒服？”郎怀小心翼翼问她。
　　“没有不舒服。”李棠转头四顾，忽而哭道：“嬷嬷呢？”
　　郎怀这才明白过来，只怕那个焦人便是服侍李棠的喜氏。也不知她是如何带着李棠逃到这里，在大火和穷凶极恶的追兵中保住了李棠的性命。
　　李迅一生仁义，颇多善举。当日救下文永妻子一命，才有此善报，留下一双儿女性命，算是苍天开眼。
　　她忽而想起李迅临终前的话，看着李棠的小脸，咬咬牙道：“你们带着他们速回沐公府，告诉尚姐姐，把他们藏起来。”
　　郎怀不再解释，这些侍卫都是她的心腹，是她千挑万选的虎贲军，见她坚定，都默默行礼。其中一个校尉韦斯和路老三一人怀里抱着一个，趁着宫中大乱，悄悄离开。
　　开扬三十四年九月初四，明皇于宣政殿朝会下旨缉拿李迁余党，着人收敛前太子李迅遗骨，和妻儿共葬一处。命沐公郎怀为平西大将军，挑选兵将，抽御林军半数兵力，于初六开拔安西。
　　朝臣这才明白过来，安西恐已生变。
　　明皇继而下旨，博山郡王李遇救驾及时，立储君。明皇感于年迈，命礼部择日举行禅位大殿，传位于太子李遇。
　　此次死于乱军中的臣子许多，幸有谢璧主持大局，在魏灵芝唐飞彦谢珏等一干能臣配合之下，迅速稳定乱局。御林军叛军皆按律问罪，阵前倒戈既往不咎，分入平西军中，一切井井有条。而隐藏最深的塔坨荼则在那夜被愤愤不平的路老三一刀砍死，因而他为何投靠李迁，也就无从得知了。
　　郎怀已经一日没见到明达了，她彻夜未眠，身上有伤，陶钧面带忧色，却也知道劝不得。
　　好容易到了晚膳时分，陶钧方才拿了些食物，等回到这日临时驻扎的宣政殿偏殿，才发觉自家爷又没了踪迹。
　　拓拔接过他手里的馒头笑道：“别哭丧脸，是后宫着人请进去，该是夫人。”
　　陶钧这才算松口气。
　　麟德殿是完好无缺的，明皇朝会之后把自己关在侧殿，身边只有明达陪着。
　　卢有邻的尸身找到之时，明皇老泪纵横，身子骨一下就跨了。明达安慰良久，才哄得他睡下。好在大乱方定，她便遣了兰君回未央居，拿着行玺带江良入宫。
　　江良知道卢有邻过世，亦洒了热泪。这时候见明达出来，道：“姑娘歇着去，老奴看着。”
　　平日里总是神采飞扬的明达目光呆滞，低声道：“有劳您了。”
　　才走到平日里居住的侧殿，明达便看到郎怀正坐在门口的石阶上。她没戴头盔，发髻有些散开，几缕发丝飘零，难得添上几许柔弱。
　　听得明达的脚步，郎怀豁然站起来，冲她扯了扯唇角。“我请人送热水来了的，我身上太脏，待会儿总算能得空洗个干净了。”郎怀牵过明达，等二人进了室内，她确定周围再无外人，才低声在她耳边道：“兕子，棠儿活着。”
　　心知明达定是难过，郎怀不敢耽误一刻，迅速告知她。明达惊呼一声，揪住郎怀的手，颤声道：“当真？”
　　“我已命心腹送她和栋儿都回府了。”二人走到塌边，郎怀轻轻拥住她，叹道：“殿下临去前，让我带栋儿离开。虽说得不清楚，但我明白他的意思，不愿意让自己的孩子再坠入皇权争夺。再说，七哥登基，栋儿留在宫中着实尴尬。”
　　“七哥不是那种人！”明达忽而焦躁道，郎怀伸出手指按在她唇上，凝视着她的眸子，沉声道：“兕子，七哥本性良善。但皇权如此，坐到那个位子上的人又怎可不变？这么多年，你我虽在宫外，这宫墙内的龌龊，又真的未曾沾脚么？”
　　“阿怀，爹爹定是疯了，居然会起意要我做太子。”明达眼神带着迷惘和嘲弄，细细跟她讲述这一日的琐事。
　　大事既定，明皇病倒前下旨，将梁贵妃锁入梨园，变相打入了冷宫。而后谢璧谏言立储，明皇张口便道明达聪慧，将那一众臣子惊吓得跪倒连连叩头。
　　“朕的祖母坐得龙椅，朕的女儿凭甚坐不得！”明皇发了怒，甚至指着仓皇的李遇道：“你觉得你够资格么？”
　　李遇煞白了脸，跪下道：“儿臣是最没资格的，妹妹若坐龙椅，儿臣甘为妹妹擦一辈子龙椅上的灰！”
　　明达站在明皇身边，只觉得看了出荒诞的闹剧。她趴到明皇腿边，道：“爹爹，明达愿做一生自由的云雀，但不想困在宫中。何况明达不懂治国之道，哪里敢和女帝相比？”
　　当此时刻，谁也料不到，王朝远忽而道：“陛下若立姑娘，臣请先罢沐公。否则外戚专权，国将不国。”
　　这位大理寺少卿的直言，才终于让明皇冷静下来。西域已乱，此时罢免郎怀，则无人可平战乱。明皇自知时日无多，终于放弃了不切实际的想法，改口立李遇为储君，才有了前面的旨意。
　　“陛下半生雄主，若说心下最惦记的，恐怕还是你的母亲。”热水已经送进来，竹君守在门外，她二人终于能好好歇口气。
　　“娘亲过世多年，若还在世，只怕这几年也会对爹有微词。”郎怀身上一股血腥气儿，明达正拿着胰子替她擦洗。她的身上多添了许多细小的伤口，已经粘连到一处，等热气熏蒸好了，才能拿巾子洗净。
　　说着说着，明达忽而伏在郎怀的后背上，喃喃道：“阿怀，你要好好的。”
　　郎怀眼睛一酸，薄唇抖了几抖，却不知该如何回答。
　　她就要再次出征了。此次局势比起开扬二十六年，可谓艰难。郎士新出征安西，准备足有一年，而留给郎怀的却只有区区几日功夫。
　　何况从苍澜湖定然暗度陈仓，如今人在西域。安西四镇留存有几于大唐都是未知数，郎怀可用的兵力不足五万。
　　郎怀削薄的肩骨亦颤抖起来，她转过身，把明达搂在怀里，道：“兕子，今生能有你倾心以待，我真不知自己是多么幸运。过尽千帆，我也想和你终老江湖，从此不理俗世。但安西战死的是我们大唐的兵，死的是我们大唐的子民！我既为将，又怎能在此刻做逃兵！”
　　容纳她二人的水渐渐温凉，然而胸口坠落的泪却滚烫。郎怀捧着明达的脸蛋儿，眼前的人儿梨花带雨，真让她想就此逃离，双宿双飞。
　　“兕子啊，”郎怀吻着那些热泪，道：“长安离不开你，七哥毕竟不通政务，没你在暗中辅佐，我又靠什么平定安西？”
　　“阿怀，待长安稳定些，我便去安西寻你！”明达虽是委屈，却也明白，郎怀句句实话，为她，她也必须为七哥稳固长安。
　　“这……”郎怀正要拒绝，忽而想起之前二人的承诺，便改了口，斩钉截铁道：“好。等你来时，怀哥哥打下疏勒城，带你去那里的酒肆乐坊。我们便再也不分离了。”
　　“嗯。”明达重新靠进她怀里，听着那有力的心跳，闭上了眼睛。
　　水愈发冷了。郎怀不敢耽搁，抱着明达跨出，随意拿巾子擦干身体。明达疲惫不堪，她也好不到哪里去，身上的伤也顾不得。锦被一抖，罩在两人身上。
　　心事尽去，不多时便睡下了。
　　开扬三十四年九月初七，平西军拔营出发。
　　沐公郎怀挂帅，以路老三林达为左右将军，以李进为前锋，抽调御林军各卫一万余人，向敦煌前进。之前募兵的三万余人亦将归于平西军中。同时，李遇下令，急调各路边军，一则充盈长安，一则补充平西军军力不足。抽调各州府军，各自由其副将统帅，直接赶赴敦煌。
　　大军开拔五日后，安西的军报终于传回长安。从苍澜湖已夺于阗、疏勒、碎叶三城，安西都护府都督薛华和四镇主要将领尽接被刺身亡。龟兹本已落入敌手，幸北庭都护府都督韦谦易率军强攻，夺回龟兹，才守住安西通往长安的要塞，保住身后的敦煌高昌。
　　一时间长安哗然，想着那日领军出征的年轻将领，她不过弱冠年纪，能否力挽狂澜？
　　
　　　　第四卷　契阔篇

　　　　第118章　　悠悠行万里（一）

　　抵达敦煌是在冬月中旬的夜晚。
　　星辰黯淡，映着随风乱舞的鹅毛大雪，平白生出股前路不明之感。
　　前军一万早已在林达的率领下赶到。今夜抵达的是郎怀账下的中军和李进所统御的前锋营。前去城门验符的是李进，郎怀并未现身。
　　敦煌城虽高，但并非长安那等巨城。能在城中扎营的士兵不过几千人，其余大都在早已划分好的城外营地安营扎寨。
　　待河州节度使杨季盛将郎怀的车驾迎入府中，才恍然大悟为何验符的会是李进——感情这位大将军病得几乎下不了地了！
　　杨季盛不敢多耽误，亲自引路将人送入一处僻静的小院，正开口说延请名医，却被郎怀身边的内侍打断。
　　“杨大人不必客气，小的通晓医理，爷的病痛一直都是小的照看。这次看着来势汹汹，不过是路上缺医少药，又颠簸所致。您这儿只要药材齐全，定是无碍的。”陶钧态度谦卑，简单说了几句，又道：“爷吩咐了，她病中的消息还是不要外泄，以免军心不稳。”
　　沐公郎怀少年得志，身边有一青年宦官，是打小跟着她的亲随心腹，此事官面上的人尽知。杨季盛安了心，躬身道：“既如此，还请您务必费心。沐公康健与否着实关乎国运，半点马虎不得。”
　　陶钧道：“小的自然尽心。”
　　送走杨季盛，陶钧撩开门挂进去。郎怀此次却是高烧不退，都已经烧了十余日了。这两日尤其严重，人很少是清醒的。
　　果然进了屋，竹君正坐在床前给郎怀换额上的帕子。她扭头瞧着陶钧道：“这都半个月了，可如何是好啊？”
　　陶钧上前把脉，也摇着头道：“那日宫中血战爷到底还是伤了肺经，这一路又多颠簸。军机要务哪个不得爷上心？病来如山倒、病去如抽丝啊！”
　　竹君摸了摸郎怀依旧滚烫的脖颈，啐道：“别扯嘴皮子！我只问你，什么时候能给爷退烧？”
　　“如今药材齐全，再两三日吧。”陶钧又给郎怀把把脉，暗自庆幸亏的这一年调理得不错，内里亏空慢慢是补上了。但他又想起如今西域的乱像，知道自家主子是劳碌命，只能默默打算，得备好药材早作打算。将来行军才好跟着她，随时照看着，才让人放心。
　　平西军来得寂静无声，直到两日后，才有传令官晓谕三军各级将领，齐聚节度使府。
　　郎怀病容稍退，一身紫袍端坐在上首。待所有人都齐了，才放下暖手的手炉，轻咳两声道：“行军多日，辛苦大家了。”
　　在座的都没吭声，等着这位年轻将领的后文。郎怀临危受命，但长安传回的消息，明皇已然下旨传位博山郡王李遇。主将俱幼，都让心下没底。少年将领不胜枚举，真正彪炳史册的却当真无多。不知郎怀可会在列。
　　不知不觉间已经将近腊月，登基大典早已举行，待过了下月，就是至诚年间了。
　　“本将既然得了圣令，自然会平定安西，死而后已。”郎怀神色淡淡，又忍不住喘了口气，才续道：“如今隆冬时节，请各营约束官兵，加紧操练。若有违抗军纪者，杀无赦。”
　　她这话说来平淡，但最后的杀无赦三字还是让人觉察到丝丝杀气。那些本来还有些轻慢的下级校官也正了神色。又听郎怀说了些令行禁止的话，单独留下正五品上的将官，其余的则各回驻地。
　　很快便只剩下三四十个人。
　　郎怀心下略微估算，此次平西，军制完全按着当年郎士新的各军布置，但仓促之间难免有所欠缺。这一路郎怀已经尽力调整，如今勉强看得过去。
　　“诸位也都是老将，小半也是随着家父征战过的。”郎怀拱拱手，顿了顿才道：“此次局势，大伙也都明白，着实艰难。”
　　“前锋营建制最全，六王虽新为将，但本将信任六王。”郎怀头一次说到这等敏感的话题，毫不避讳：“本将将虎贲全部交给你，三日后，前锋营兵发龟兹。”
　　李进半跪着接下虎符，大声道：“得令！定护卫龟兹安宁！”
　　“此番不求有功，但求无过。”郎怀严肃着脸道：“本将会派二十队斥候，跟着你的兵一同出发，以求掩人耳目。”
　　“前后左右各路军完善军制，好生操练。”郎怀看了眼跃跃欲试的路老三，笑道：“三军未动粮草先行。粮草虽说不甚匮乏，但咱们两眼一抹黑，打无准备的仗？这可不成。”
　　“大将军，二十路斥候恐怕不够吧。”林达忧心忡忡，道：“薛帅他们……丛苍澜瑚狼子野心，只怕等着咱们列兵，好一网打尽。”
　　郎怀点头，道：“诸位放心，本将已派遣钉子，联络不良人安西总吏土蕃总吏，想来过些时日应有消息。但如今却不是咱们该着急的时候，请诸位稍安勿躁。”
　　她只觉得头痛欲裂，勉力支撑着，道：“杨大人也说了，淇公亲自坐镇龟兹，大约等六位抵达，亦会返回。”
　　“是，淇公前日已经送信，言道西域诸国不得已几乎尽皆臣服于丛苍澜瑚。这几月来丛苍澜瑚大肆掠夺，民怨沸腾。是近些时日才略有收敛，正在调兵遣将，意欲重新染指龟兹。”杨季盛掐着自己的三丛胡子，续道：“淇公不过两万兵力，当初能偷袭保住龟兹已属不易，正迫切待援。如今得六王殿下援助，应当可解燃眉之急。”
　　郎怀看了看神色各异的将领们，他们中大多数也是参加过八年前那场征西之战的。她不动声色，道：“保点打援，摸清西域情况，联络诸国王室，等待后军到达。吾愿与诸位齐心，匡扶我大唐江山。”
　　这几句便是这一路她想出来的办法。但除了后军，怎么打，怎么摸，怎么联络，如今一筹莫展呐！
　　开扬三十四年十一月初六，紫宸殿内举行登基大典。博山郡王李遇成为大唐帝国新的主人，宣布次年改元至诚，史称唐昭宗。
　　而开扬盛世的缔造者明皇，则自此幽居麟德殿，不肯踏出宫外一步。
　　长安城暗流汹涌。昔日淮王党羽过多，尤其以益州节度使章全为最。若此人再举叛旗，大唐将陷入内乱外忧之中。
　　不良人因着不良帅袁玄洪的失踪，使得大唐丧失了最为机敏的耳朵。明达无奈之下，只得冒着暴露郎氏钉子的风险，将新送回的消息源源不断送入宫中。
　　章全已经开始陈兵，若蜀南道脱离大唐成为国中之国，自此西北西南将陷入困乏之中。一众臣子一筹莫展，李遇也几宿几宿睡不着觉，为着自己登基后头等烦心事，几乎急得要跳脚。
　　便在此时，唐飞彦带着一个人敲响了未央居的大门。明达这些日子一直在麟德殿陪伴明皇，帮着李遇处理政务，侍卫不敢耽搁，忙去请了尚子轩出面。
　　外书房中还是安静的。那位侯弗在风波平息后，已经成为新的太史令。
　　尚子轩吩咐尚衍上茶，对唐飞彦道：“唐侍郎不必拘谨，阿怀是常提起你的。”
　　这位女子举手投足间都是唐飞彦从未见过的成熟风韵，却自带一股难能的书卷气息，偏生还有些爽朗。唐飞彦忽而想起，这位便是上官宏的长女，忙道：“姑娘客气了。”
　　又说些闲话，尚子轩看了眼一旁坐着的一位年轻公子，道：“这位是？”
　　唐飞彦拉了一把锦衣的公子，笑道：“尚姑娘，我是为姑娘解燃眉之急的。”
　　跟着唐飞彦前来的，便是章安仁。这探花郎自入翰林院后，倒是不再和李迁过从甚密，专心于修书一徒。及至李迁叛乱，章安仁才心慌意乱。
　　父亲自然一直是支持李迁的，这在整个蜀南道几乎不是秘闻。但李迁既然兵败被杀，长安城多年经营也几乎被连根拔起，章全的处境便岌岌可危。
　　章安仁不过有些目高于顶，但对父亲的做法是不甚认同的。当此关头，他不得不告病在家，思索良久。
　　他天资聪颖，五岁识字七岁吟诗，科举之途也毫无阻碍，轻轻松松拔得探花，说得上一句少年得意。但每每想起另一个人，章安仁但觉务必嫉妒。
　　是的，他嫉妒郎怀。
　　嫉妒她的出身更甚于己，亦嫉妒此人小小年纪便征战沙场屡立战功。如今更是兵发敦煌，成为帝国新的中流砥柱。
　　一片溢美之词中，章安仁想起自己父亲的苟且，想起过往二十余年，探花郎似乎便成了笑话。
　　她那样一个莽夫都能站出来力挽狂澜，凭甚我章越苦读圣贤书，却不能建功立业？
　　痛定思痛之后，章安仁脑海一片清明，当先寻了曾经有几分交情的唐飞彦，说明自己的立场和来意。
　　唐飞彦不敢大意，决议先来未央居商议。便有了方才的事。
　　“翰林愿返回益州劝阻章全？”尚子轩心下估摸着此人的诚意，言语间却带着质疑，道：“请翰林恕我直言，你没被治罪已属陛下开恩。此举难道不是你意图脱身的计谋？”
　　章安仁满面赤红，语句都不通顺了：“这位姑娘血口喷人！”
　　唐飞彦心知尚子轩这是在刺章安仁，忙打圆场道：“章兄若是要逃早该走了，又何必拖到此时？若能不动刀兵平息祸乱，尚姑娘难道不动心么？”
　　章安仁冷了脸，道：“这位姑娘，我不知你和沐公夫人是何等关系，但此事我别无私心。我愿意去劝爹爹，说句不该说的，淮王已死，若陛下不逼迫，爹爹也是不愿反的。”
　　
　　　　
　　　　第119章　　悠悠行万里（二）

　　丛苍澜瑚得知赶赴龟兹的守将是蜀王李进之时，大笑着从帐内出来。他们正在赶往龟兹的路上，左右不过十来日路程。
　　“赞普，这李进除了蜀王的名头，再没什么值得称道。不过是在南越平了几场土人叛乱，算不得厉害。”进言的是丛苍澜瑚近年来才倚重的汉人步阳，此人倒算得上有才名，却不知为何投靠了土蕃。
　　“因而我说你们没人了。”丛苍澜瑚遥遥看着龟兹的方向，道：“郎怀居然不亲自来守城？可有遣人去查？”
　　“已经派人去了。”步阳面不改色，道：“如今朝中堪用的武将，除了淇国公都不足以独当一面。但淇公已老，心有余力不足。如今正是赞普统一西域的最好时机。”步阳犹豫片刻，还是耿直道：“不过这些时日赞普行事过于狠辣，难免有伤天和。不才以为……”
　　他的话还没说罢，就被丛苍澜瑚打断：“那些诸国王族能掀起什么波浪？若再滋事，便杀上一杀，看看谁敢轻举妄动？”这半年来，丛苍澜瑚暗中来到西域，秘密布置下杀局，不仅趁着春末薛华下令各城守将禀报军情领取饷银的时机，以几百死士的代价几乎将安西四镇将领一网打尽，还趁着兵势之厉将西域诸国王族屠戮过半，剩下的不得不苟延残喘，屈服于丛苍澜瑚。
　　而后他横扫西域，掠夺巨大的财富，得到越来越多的城池和女人。这更让丛苍澜瑚野心勃勃，挥军直指四镇中最后一座孤城——龟兹。
　　安西四镇中，龟兹并非最大的城池，却因是东进长安的必经之路，往来人流最多。守将王易安本是征西军的副将，也死于疏勒城的刺杀之中。
　　丛苍澜瑚本以为他可以像攻打于阗碎叶一般，迅速拿下龟兹，而后长驱直入，直杀河西腹地。待夺得河西，有了充足的马源，他也可以休养生息，建立一支强大的骑兵，从而入主中原。
　　没想到却啃上了一块儿硬骨头。
　　韦谦易挥师来援。因他国公的身份，龟兹上下一心一意奉他为首，不复于阗碎叶的慌乱景象。
　　便在龟兹城下，韦谦易狠狠教训了志得意满的丛苍澜瑚。
　　这位老将老而弥坚，亲率一队骑兵为他精心培养的陌刀营压阵，将丛苍澜瑚的先头精骑杀得丢盔弃甲，一时间战场上马尸纵横，大多数土蕃骑兵