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质子驸马·续-第12部分
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听闻有希望，叶穗面露喜色，伶俐也高兴。知道叶穗是怎么想的，伶俐朝叶穗微微地摇了头，抢在叶穗之前说道，“叶穗你快跟着太子殿下去吧，不用担心，琴姨和慕清姐都能帮我。”
“行了，去吧，大男人还这么婆婆妈妈！”洪世昌将向径往叶穗跟前推了推，装作不耐烦的样子，“伶俐姑娘，我们走了，别让人家大夫等久了！”
和叶穗无言对视了一眼，向径无辜地笑了笑，“看来只能多摘些桂花送予伶俐聊表歉意了。”
言下之意，向径仍旧坚持邀叶穗同行赏花，但语气上并不强硬无礼，让人为难，反而处处透着熟稔，真诚。叶穗总是会落进向径温柔的包围里，忘了如何拒绝。
郁桂园中响起琴声，呼里筠独奏，向衍在旁侧耳倾听。景□□人，向衍和呼里筠也无法闭门不出，正好呼里筠对房中闲置的琴有几分兴趣，向衍索性命人将琴搬到园中，融曲乐于景了。
泾国的琴和呼里筠往日所用的略有不同，起初呼里筠还担忧着，担心出错，直到指尖的舞动自然顺畅起来，向衍又是专注细听的模样，呼里筠才渐渐放下心，弹奏也渐入佳境。
向衍时而看看抚琴的呼里筠，时而被飘落的桂花吸引了目光，此情此景之下，躁动喧嚣是不曾有的，就算是活泼好动的向衍，也随着琴声沉思安静了。
呼里筠的余光偶尔会看到注视着自己的向衍，那种感觉，让呼里筠像重回两年前的呼里王宫，重新回到两年前的自己，被众星捧月，呵护备至，聚集着太多人的尊重和疼爱。但又似乎不一样，因为向衍一个人的视线竟能比群臣万民更让呼里筠感到灼热和紧张。
一曲奏毕，向衍定住了神情，看向呼里筠，微微皱眉道，“我并非不懂音律之人，可你这一曲确实让我觉得模模糊糊，亦喜亦忧，患得患失，是我感知得不对，还是这真的是你的心境？”
“为什么要想得这么复杂？”呼里筠轻巧地回答了向衍，“乐曲既然是供人欣赏，仅说悦耳与否，好听不好听即可。”
“但是比起美轮美奂的曲调，更让我在意的是你琴声中捉摸不定的思绪，知之为知之，怎可装作不知？”向衍方才在听的过程中就有疑惑未解，较起真来，不容呼里筠糊弄自己，猜测道，“思乡念旧了吗？”
呼里筠摇头，向衍又问，“那是担忧以后？”
呼里筠笑出声来，看着向衍，“这都是你的所想所虑吧？”
向衍被呼里筠的反问弄得愣了愣，坦然道，“不得不深思熟虑，面面俱到啊，因为我要对你负责，在你离开泾国之前，我必须顾你周全。”
“离开泾国……”呼里筠不禁喃喃出声。
向衍站起身，迎着桂花香气，站到了桂树下，“关于以后，你肯定有自己的想法，等你想好了，你就来告诉我，能为你做的，我一定做到。”
“为什么这样尽力帮我？”
“没有为什么，想帮就帮了，于我也无害，不是吗？”向衍是异常轻松的口吻，却并不意味着漫不经心。
听在别有一番心思的呼里筠心里，愧疚与不忍并重，一朝失足，泥潭深陷，呼里筠唯恐回头已晚。
“呼里筠，我有一个问题想问你。”
呼里筠轻启唇，最终是向衍先开了口，呼里筠只得应道，“你问。”
没有转身看呼里筠，向衍屏息着问，“如果我喜欢你，你会始终惦记着你喜欢的人，坚持回到呼里，还是为了我，留下来？”
☆、第30章 斜风细雨诉衷肠
向径和叶穗站在远处，同为赏景而来，并非有意，瞧见了先来一步的呼里筠和向衍，听到了那一段婉转悠扬的琴音。一人抚琴一人听的画面里，向衍和呼里筠身在其中，不知不觉。
不经意地看见向衍对呼里筠的默默注视，向径一瞬间疑惑，觉得似乎有种含情脉脉的错觉。
“这么好的女子，如果不是遇上公主，命运将要大不一样了吧？”
被叶穗的感慨打断思绪，向径看着叶穗的侧脸，笑道，“那你呢，遇见我，也具有改变命运这般重要的意义吗？”
沉吟片刻，叶穗开口反问道，“我的命运，是因为太子而改变，还是因为苏禾，太子殿下能够确定吗？”
带着一贯的笑脸，向径认真且执着，“你是禾儿，我从不怀疑。”
向径的自信和坚持听起来很是盲目，可叶穗就是在这样略显盲目的向径面前一次又一次无话可说，无力辩驳。
清风拂过，向衍的问题已经飘远，呼里筠迟迟没有回答。微凉的天气在静默的氛围里落下滴滴雨点，向衍感受到了凉意，“回去吧，免得着凉。”
让宫女给呼里筠撑着纸伞，向衍独自朝前快步走了，不是回东宫的方向，呼里筠跟不上也去不了，渐渐无措，亦生无奈，纷乱思绪似雨丝。
在叶穗感觉到第一滴雨水的同时，向径抬起袖子遮挡在叶穗头顶。叶穗一抬头，又看见向径满是笑意的眼眸，耳畔是向径温润的声音，“天公作美，细雨银线穿桂花，花香醉人，秋意亦浓，谁人不赞好时节？”
叶穗看着向径，眨了眨眼睛，不由自主地伸出手，用衣袖的一角轻拭向径沾上雨水的脸颊。
握住叶穗的手，向径微微皱眉，嘴角上扬道，“你瞧，还是那个随身不带丝巾的女子。”
目光相碰，无言间，叶穗忘记将视线收回。向径将叶穗的手握得更紧了一些，收敛起笑容，向径低头凑近，叶穗的眉眼近在咫尺，闭上眼睛的那刻，隔着面纱，向径轻轻吻住了叶穗的唇。
云淡风轻，耳边还能听见沙沙细雨声，鼻息间，伴随着桂花香气，彼此温柔深情的气息在流淌。
绵绵小雨过后，月亮隐匿在云朵之中，还原夜幕一片漆寂。
向径从宫外回来，一时忘了宫里还有呼里筠，等呼里筠听见声响出来的时候，向径和呼里筠同时都吓了一跳。
“衍儿没过来吗？”
呼里筠轻轻摇了头，自桂花园之后就没见过向衍了。
觉得奇怪，向径叫来宫女询问，却得知向衍生病了。
“禀告太子，公主淋了雨，傍晚就有些发热，眼下皇上，娘娘和明宁大师都在蕙兰宫。”
“怎么回事？下午都还好好的……”
话说了一半，向径人已经走了，呼里筠朝前迈了两步，最终只能停在原地，一丝担心和难过悄然爬上心头。
深夜，向衍额上的热度才退了下去，停住了迷迷糊糊的呓语，安稳地睡着。向恂和宛茗被向径劝回去了，向径坐在床边，独自守着向衍，没有一丝困意。
看着向衍的脸，向径就想到自己，想到今日桂花园中的情不自禁，向径思绪纷乱，不知所措。
“衍儿，我该怎么办呢？这不是我一个人的秘密，关联甚大，我不能为了儿女私情而草率行事，可隐瞒得太久，就成了欺骗”，想来想去，向径依旧一筹莫展，“实在是进退两难……”
“恩……”睡梦中的向衍皱起眉头，似醒非醒，和此时向径苦恼的神情一模一样，让向径哭笑不得。
“衍儿你一向无忧无虑，也有什么烦心事吗？”换下向衍额头上的丝帕，向径给向衍掖了掖被角，看着有些虚弱的向衍，叹道，“恐怕有也没力气去想了吧，都生病了。”
属于太子的东宫里，呼里筠一个人坐着，心似灯烛一般晃动不安，身体却已经僵硬如石。这个皇宫对呼里筠来说，没有向衍，便冰冷胜铁，这样的感觉比两年前更甚，向衍的那句“喜欢”更是敲在呼里筠心头，让呼里筠无法忽视，可也让呼里筠在向衍不清不楚的态度里陷入迷茫。
洪世昌的将军府中，有着同样的不眠夜。拭琴，调音，一遍又一遍，不是叶穗不知疲惫，实在是无心睡眠。
从两年前认识向径开始，叶穗的脑海中总会有向径的身影。在那段无助的日子里，叶穗第一次，懂得了思念的滋味。而叶穗思念的人，便是向径，那个当时站在自己面前，有着坦荡笑容，笑称自己叫麦穗的人。
“遇见了，确定了，就不要犹豫。”
这句话响在耳畔，叶穗就是在犹豫的阶段，踌躇不前。
“少年不识愁滋味，而今识尽，欲语还休，却道天凉好个秋”，叶穗低头感叹，“竟是如此应景。”
第二日，花香依旧，只是被昨日的细雨冲淡了不少。朦胧中睁开眼睛，向衍觉得浑身无力，喉咙也是痛的，张了张嘴，嗓子里发出的音调嘶哑而低沉。
“公主，你醒了，觉得怎么样？”
向衍定神看了看坐在床边的人，觉出了嘴里的苦味，“欣姨，难受……”
“生病了当然会难受，早知如此，何必淋雨啊”，洪欣叹了口气，扶向衍坐起来，端过手边托盘上的瓷碗，“这是你母后一大早吩咐御膳房煮的雪梨水，温度正好，喝一点润润嗓。”
向径和向衍生病不舒服时的口味，宛茗了然于胸，前一刻刚来看向衍，见向衍没醒，便转去御膳房亲自料理向衍的早膳。
“欣姨，这个时辰，前殿还在早朝吧？”
“恩，径儿守了你一整个晚上，朝服都是在这换的。”
向衍抱歉地低下了头，“我一生病，又麻烦很多人，欣姨这么一大早进宫也实在辛苦。”
“傻孩子，这都是不值一提的事儿”，洪欣将见底的碗放到一旁，笑道，“正好有人想见径儿，我一并带来，算是一举两得。”
“是叶穗？”向衍问完就觉得自己是多此一举，“原来她心里也有皇兄，那皇兄将她娶进宫是早晚的事了。可万一她不是苏禾，皇兄一厢情愿地认错了人，怎么办？”
“那是径儿要考虑的，你现在还有功夫担心别人？先不想那么多，好好休息。”
向衍听洪欣的，再次躺好，想了想之后，追问了一句，“欣姨，除了父皇母后，皇兄和你，还有其他人来过吗？”
“师傅和我大哥也来了，昨天傍晚你突然发热，你父皇下令闲杂人等不许来扰你休息，所以不曾有太多人过来，怎么了？”
“没什么，问问而已。”向衍阖上眼睛，不愿多想了。
叶穗等在能远远看见前殿的廊檐下，百无聊赖，确实来得太早了，随行来探望公主这一理由亦不足以解释叶穗的勤劳。想起在向衍寝宫看到枕在床边熟睡的向径，还有那之后，向径揉着惺忪睡眼醒来的模样，见到自己时愣愣的诧异表情，叶穗心间有一丝不明言状的喜悦。
这样的机会，可遇不可求，若非枕边人……枕边人，叶穗收敛了眉眼间的笑意，自己果真还是贪心的。向径温柔化冰，只要互相存了一颗真心，迟早会藏不住的，根本无法深埋。
错眼间，宫道上匆匆走过的一个身影打断了叶穗的思绪，凝神看了看，叶穗确定那人是那天在市集与呼里筠在一起的男子。呼里国王早就回国，此人怎会留下，还如此肆无忌惮地穿行于皇宫之中？
不仅仅是好奇，隐约觉得不对劲，叶穗默默地跟了过去，想看看锦扬到底要去哪里。为了不被锦扬发现，叶穗隔了很远的距离，不一会就看到有公公过来带路，将锦扬带到了呼里筠所在的凉亭里。然后就只剩呼里筠和锦扬，宫女们都在凉亭外面等着，叶穗更加不可能听见他们在说些什么。
“筠儿，公主患上风寒，近日在宫内走动的次数肯定变少，太子又流连宫外，这是我们千载难逢的好机会！”呼里锦扬一直都在等待机会，眼下是无论如何都要做出些行动了。
现实让呼里筠避不可避，试探着问道，“锦扬哥，你想怎么做？”
“我需要皇宫甚至整个京城的布防图，至少要摸清皇宫守卫有多少，驻扎京城的军队有多少”，看着呼里筠明显吃惊的神色，呼里锦扬不以为意地安抚道，“筠儿，你现在是东宫的主子，太子没有明言禁止的地方，你哪都可以去，还怕找不到蛛丝马迹？”
“这么重要的东西，不是藏得隐蔽就是被锁起来，即便找到，也不一定是真的。”
“那难道要坐以待毙留在泾国一辈子？筠儿，你忘了我们来这的目的吗？”呼里锦扬一字一句地提醒呼里筠，“你不记得你的父亲是怎么郁郁而终的吗？他一心求和，泾国却再三推阻，还不是想着有朝一日吞并我们呼里，怎么可能答应和睦相处。筠儿，你别太天真了，胜者为王，出奇方能制胜。”
☆、第31章 氛围悄悄然转变
守了向衍整个晚上，一醒来就上早朝，这会儿，向径已是饥肠辘辘。圆桌上陆续摆放的桂花鱼汤，牛油酥，糯米包，充分勾起了向径的食欲。
“都是我爱吃的，禾儿，你一定也没用早膳，试试看”，向径抬手端起叶穗的碗，盛满鱼汤再小心地放到叶穗面前，“有些烫，慢点喝。”
站在一旁的小舞看着向径亲自动手，抿着嘴笑了笑，也不急着去帮。而叶穗的心思不知放到了哪里，愣愣的，并没留心听向径在说什么。
向径一边放下碗，一边开口道，“禾儿，禾儿……”
“恩，什么？”
向径喊了两声之后，叶穗自然地反应过来，自己和向径都是一愣。向径比叶穗更快回神，笑着示意了叶穗桌前的鱼汤，“味道鲜美，赶紧尝尝。”
“恩。”叶穗始终是游离在外的，想也不想就端起了碗，递近嘴边才发觉面纱的阻碍。一瞬间，叶穗双手顿住，不知道该怎么办了。
“呵呵”，向径不禁笑出声，“你呀，摘了吧，好好用膳。”
向径若无其事地咬去牛油酥的一角，叶穗却皱起细眉，不满地问道，“你故意的？”
看向叶穗，向径明知故问，“故意什么？难道我独自大快朵颐，命令你只能看着？”
“我不饿，只是有事情想不明白。”
看向径这边没有其他吩咐，在叶穗和向径说话间，小舞带着宫女们退下了。
“女子出嫁，向来只有陪嫁丫鬟，呼里公主和亲到泾国，怎会留下侍卫在身边？”
可口的鱼汤喝完，向径擦了擦嘴，“这个，原因可简单可复杂。”
“怎么简单，如何复杂？”
叶穗追问不休，向径也不再转弯抹角，一语道破，“保护自己，或者觊觎他人。”
叶穗没想到向径会如此直白，看着向径平常轻松的表情，叶穗知道自己多虑了，向径又岂是泛泛之辈？
“别担心，他被禁止带刀入宫，能去到的范围也有限，最重要的是，敢在宫中引起任何风吹草动的人，有多少双眼睛看着，绝对迈不出宫门。”
是啊，向径是在这深宫长大的太子，天之骄傲，臣民的希望，谁能轻易伤到她？如果心怀不轨的刺客都像叶穗想得这般简单倒也好，至少向径都能应付得了。
“还在想什么？”向径看看安静着不说话的叶穗，问道，“还有事让你苦恼吗？”
“谈不上苦恼，只是”，叶穗顿了顿，说道，“好奇，好奇那呼里公主的命运将如何？”
向径莫名地笑起来，“禾儿，你会担心我对呼里公主动真情，假戏真做么？”
叶穗被向径问得一愣，避开了向径的眼睛，“为何担心，担心又有何用？如果两情相悦，也是一桩一举多得的良缘。”
“只要两情相悦就是好事吗？如果呼里公主喜欢上假扮男子的衍儿，如果此刻坐在你面前的我，是女子呢？”
叶穗惊讶地抬头，却对上向径全无玩笑意味的眼眸，皱起眉心，叶穗第一次觉得看不透向径。
“回禀筠公主，公主殿下服过药刚睡下。”
耽搁了好久才来到蕙兰宫，呼里筠并不想就这样回去，“不能进去看看她吗？”
“公主需要休息，还请筠公主不要让奴婢为难。”
话已至此，呼里筠明白几分，“那我等公主醒了再来。”
向衍靠坐在床头，静静的不知在想什么。生病，或许是一个很好的借口，但以后呢，都能活在谎言里吗？
没想到向径在东宫，呼里筠一回来看见，有种见到了向衍的恍惚感。
“去看过衍儿了吗？”
呼里筠眨了眼睛，略微朝坐在书桌前的向径走近了些，“公主她睡了，我没有进去打扰。”
“生病了容易没精神，等衍儿好起来，她会来找你的。”
“恩，希望如此”，呼里筠看着略显疲惫的向径，又看了看向径手边的书，“太子殿下忙于国事，也要注意身体。我虽不是泾国人，亦听说过殿下的种种创举，为国为民。”
“这乃是身为太子的职责所在，称不上创举。筠公主无需太拘谨，坐下吧”，闲来无事，向径开始问起呼里族的一些事，“田赋税收制度，筠公主可知贵国是如何实行的？”
“早前是向泾国学习，皇上推行的田分制盛行一时，呼里族人无一不知无一不晓，之后结合呼里土地实情，做了调整。”
“成效如何？”
“百姓受益匪浅，朝廷监管方面的漏洞除去不少。”
“哦？”向径放下书，看着呼里筠，“公主可否细细说来？让我泾国借鉴一番。”
呼里筠低头道，“太子说笑了，我乃一介女流，不懂政事，姑且就说我知道的，还请太子见谅。”
向径欣然答应，在两国迥然不同的风俗与制度上，向径好奇得想要一探究竟。
两天了，向衍的风寒好得差不多了，有力气骑马在练武场跑几圈，却吝啬了往常一贯的笑容，心病未愈。两天里，向衍仅有一次见呼里筠，都是远远的，看着呼里筠和向径在一起，似乎没有丝毫不妥，事实也的确如此。娶呼里筠的人，毕竟是向径。
两天以来，向径不到将军府去，叶穗不进宫，两人便没有见面的可能。向径留下那个莫名其妙的假设，叶穗从苦思冥想变为闷闷气恼，那种忽近忽远的感觉实在让叶穗讨厌。
“想见太子就进宫，这是最直接的办法”，慕清一点儿也不拐弯抹角，在市集逛了一圈，要买的东西，叶穗全都买错，慕清早就看不下去了，“执着什么呢，你戴一辈子面纱，她也认定是你，朝思暮想，不如托付了终生，每日得见。”
“谁要嫁她？”
慕清了然似地点点头，成心捉弄叶穗，“那就不嫁，等她来娶。”
“慕清姐！”叶穗又羞又恼，都快焦头烂额了。
“好了好了，这有何不好意思，太子殿下对你的心意，恐怕已是满城皆知。你就进宫看看太子吧，她定是忙得脱不开身。”
叶穗沉吟着，对慕清的提议稍稍动了心。
“你瞧瞧，说书人跟前好不热闹，不是赞当今皇上建国功勋，就是夸太子少年英雄，叶穗，我们一块儿去听听。”
“恩……”
叶穗跟着慕清走了两步，突然不再往前。围着说书人的人群里，赫然站着呼里锦扬，高人一头的个子，面无表情的气势，与周遭格格不入。
“叶穗，怎么了？”慕清顺着叶穗的目光看了看，看不出什么不对劲，“遇见熟人了？”
叶穗拉住慕清站在原地，“没什么，慕清姐，我们一会再走。”
说书人慷慨激昂的声音传来，描绘得正是向恂当年挥军杀入允州城的那一战。极尽渲染，生动刻画，仿佛千军万马就在眼前，每个泾国人都热血沸腾，比亲身经历更加激动。
叶穗只盯着呼里锦扬，呼里锦扬的情绪在喧闹的人群里依旧平静无波，更让叶穗怀疑他出现在这里的用意。
不着防，呼里锦扬朝叶穗这边看了过来，视线碰着了，叶穗不躲闪，呼里锦扬也定神看了看叶穗，之后就低头转身走了。
说书人敲板结束的时候，叶穗赶紧走上前询问了一些事。
“这位姑娘，每天听我说书的人那么多，我怎么记得住谁是谁？”
“先生能将当年的故事记得丝毫不差，说得让人犹如身临其境，辩人识物的本事肯定不同常人。那男子大概这么高，褐袍武装，容貌偏黑，方才就在人群中，先生可有印象？”
说书人捋着胡须想了想，猛然醒神道，“是他啊，他最近常来，对咱们征战四方的皇上很是钦佩，没少向我问起皇上的英雄事迹，我记得他，记得！”
不经意地皱了眉，叶穗在说书人面前坐下，在案台上放下一角碎银，“先生都和他说过哪些津津乐道的故事，我也很是好奇，有劳先生。”
说书人又开始眉飞色舞地畅谈，叶穗时而回应一两句，更多的时候锁眉沉思，心里的不安感难以消散。
没走远的呼里锦扬在巷口将这些都看在眼里，眯起的双眸中泛起丝丝寒意。察觉到鬼鬼祟祟的脚步声，呼里锦扬捏紧拳头，回身就揪住了一个粗布短袍的汉子。
“勇士手下留情，我们并非跟着勇士，而是，是……”
这两人的目的，是叶穗。
呼里锦扬松了拳头，但另一只揪住短袍汉子衣领的手不放，“你们为什么要跟踪她？不说的话，就死在我手里！”
“勇士饶命，我们，我们是富贵钱粮陈老板的人，听命行事而已，还请勇士不要为难我们。”
“富贵钱粮”，呼里锦扬念道，“偷偷摸摸地跟着那边的女子，你们陈老板和她们有什么过节？”
“我们不知道，也不敢多问。”
觉得事有蹊跷，让两人说出陈征禧的住处，呼里锦扬才放手。
☆、第32章 你情我�
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