凤凰结-第3部分

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时候皇后毒发，郑国公主就在身侧，涉事的宫女太监全被拿下，她亲自审问的。顺藤摸瓜，那些人就供出了袁贵妃。郑国公主气急了，赤着双足，披头散发，像个活阎王似的提了剑直奔兴庆宫，见了袁贵妃就一剑刺下去，嘴里还大呼，‘我杀了你这毒妇！’”
　　宁妃道：“她说书呢，实情我也并未亲见。袁贵妃薨逝以后，她的孩子被皇上贬为庶人，由母族领回巴蜀，据说永世不得入京。”
　　苏铭玥道：“看来郑国公主和皇后姑嫂感情甚笃。”
　　“郑国公主对皇后的确没说的，不过皇后对宫里每个人都很好。”
　　“皇后当得起母仪天下这四个字。”苏铭玥道。
　　魏向晚插进话来，“这母仪天下嘛，皇后自己好像挺不以为然的，她不是为了母仪天下四个字才对后宫诸妃嫔亲善，她是本就这副性子。要不然你说郑国公主怎么会对她死心塌地？”
　　苏铭玥讶然，“郑国公主竟对皇后死心塌地？”
　　魏向晚说得起劲，“可不是，她不是十五六就开始男装打扮吗？据说正是那时候遇上了年貌相当的皇后，彼时皇后已经领兵打仗了。”
　　“这我是听说过的。皇后出身将门，上面有四个哥哥，梁氏满门英烈，梁老将军曾经随着**皇帝南征北战。她原是征战沙场的女中豪杰，可以说今日的江山是帝后携手打下的。”
　　“是的，皇后打仗的那些年月，郑和公主就跟在她身边，姑嫂感情自是非同一般。而且到了燕王夫妻结为伉俪时，南阳公主已经年方二十，于当时的姑娘家来说，早过了婚配的年纪。**皇帝给她寻了一门上好的亲事，将她许配给中骑营左都尉，就是后来的信武将军玉面飞虎顾长风。谁知道驸马爷和公主新婚之夜就大打出手，差点儿就血溅洞房了。从此，驸马爷自中骑营左都尉升到信武将军，再没回过家，这边南阳公主又获封了郑国公主，也一直在后宫走动，鲜回她的公主府。话说你见过顾将军吗？”
　　苏铭玥自然摇头，她在苏府差不多就是大门不出二门不迈，皇后将门出身也是听二姐苏静芝提起才略知一二。那时候只觉得皇后梁冠璟三个字望尘莫及，旁的也就什么也不清楚了。偶尔苏府里请戏台班子来，那戏文里唱杨门女将的时候，她偶尔会想当今的皇后是不是也如穆桂英这般英姿飒爽，执掌帅印指挥千军万马。那是何等壮怀激烈，气吞干云，她这样深闺宅院的庶女简直觉得遥不可及。
　　“听说那顾将军文武双全，惊才绝艳，配了这活霸王似的郑国公主，那真是……曹操背时遇蒋干，胡豆背时遇稀饭，倒了血霉了。”
　　“你可惜顾将军？”宁妃讶然，“我见你跟郑国公主调笑起来，也是摇得花枝乱颤，说得胡言乱语，全没了分寸。”
　　“公主在后宫倒是有趣之人，你瞧今日里还救了铭玥妹妹，就是倘为人妻，实在是极不像话。我觉着她心里只得一个梁皇后，只可惜身而为女子，她又能如何呢？挣不过这命。”
　　苏铭玥又问：“那皇后对郑国公主又是如何？”


第6章　冰清玉洁
　　清宁宫，怡兰轩。
　　林芳菲凭栏眺望，桃花深处，有锦衣公子款款而行，团团香气裹挟在春风里迎面袭来。
　　她唇边漾出一丝笑意，旁边宫女道：“奴婢这就去备茶。”
　　“今日不饮茶，去把那坛子桃花醉抬出来，今日郑国公主要品酒。”
　　“是！”宫女依言退下，筹备酒饮去了。
　　郑国公主吊儿郎当地走过来，手一撑，长腿一抬已经翻过栏杆。
　　“怎么才来？”林芳菲柔声问道，语气里丝毫没有责备。
　　“衍庆宫热闹得很，我方才跑过去瞧了瞧。”
　　“衍庆宫热闹？我以为你去的是长乐宫。”
　　“我去那儿做什么？”郑国公主怪道，说着把刚刚折来的一支桃花替林芳菲插在鬓边，花不多，只得两三朵，但是衬得林芳菲略显苍白的脸有了几分春色。
　　“那儿有美人呀，你记得你有阵子最爱往长乐宫跑，还说惠妃十分有趣。”
　　“美则美矣，太凶。”
　　“虽然凶是凶了点，只要人美成那样，凶一点只会更添几分艳丽。”
　　“欣赏不来。”郑国公主险险地躺在扶手上面，双腿交叠翘起老高，仿佛有着绝顶轻功的高手，又似那云中的韩湘子，只差手中的玉箫了。
　　“皇后也很凶，你不是照样欣赏？”
　　郑国公主本来正美滋滋地晒着太阳，这会儿抬了抬眼皮，“我怎么今天在你这里闻到一点儿醋味？”
　　林芳菲绕到跟前，投下的阴影正落在郑国公主俊俏的脸上，“我这里不仅有陈年老醋，还有陈年老酒，你要哪一样？”
　　郑国公主噗嗤一笑，悠悠道：“那咱们就先吃醋，再喝酒。”
　　不多会儿，宫女太监们已经在怡兰轩外的凉亭里布置好了酒菜，分量不多，却样样精致。
　　“这道‘冰清玉洁’是我们娘娘亲手做的，是前几日刚开的槐花摘下来用冰糖腌渍了，配上去年晒干的杭白菊，再将天山雪莲过一道水的花瓣裹成卷，然后灌进露水，拿去冰窖里冻上，再切斜刀摆成这样。”宫女提醒。
　　只见琉璃盘内，一朵朵晶莹的莲花次第而开，随着冰屑融化整朵莲花都在变化绽放，底下用糖霜撒出千山暮雪。郑国公主道：“如此用心给我做这样精致的点心，不免糟蹋，我是吃也不是，不吃也不是。”
　　“这莲花，看一回，吃一回，你舍不得吃也没用，等一会子化了，便没有了，只得一滩残水。”林芳菲斟酒，自饮，放下酒盅，举手投足悠然自得，不以物喜，不以己悲。
　　“我吃我吃，怎可辜负这春花秋月。”她用筷子夹，还夹破了花瓣。
　　林芳菲用纤纤玉指拈了，另一手托在下面防止撒了，送到郑国公主的嘴里。郑国公主可以感受到各种花瓣与冰屑在嘴里一朵朵化开，跳腾着层层叠叠的甜甜涩涩，这滋味只有尝的人能感受到，别人光是看必然无法体会内里乾坤。
　　“好吃吗？”
　　郑国公主闭上眼睛品了半天，最后将化在嘴里的水缓缓咽下，从喉咙到下腹直抵脚尖，一股清冽的香气直灌而下，仿佛大地初开，冰雪消融，春水流淌至百骸。她恨不得哼出小曲，摇摇头道：“仿佛品得是一位倾国倾城的美人一生的故事。”
　　林芳菲笑了，“如此，便算不得糟蹋。”
　　两人又吃了一阵，林芳菲道，“你还在栖霞寺住着？”
　　“静心礼佛。”
　　“礼佛？”林芳菲忍俊不禁，“是谁在佛门净地喝酒吃肉来着？”
　　郑国公主扶了额。
　　“是谁在寺庙里调戏小尼姑来着？”
　　郑国公主露出讨饶的笑容。
　　“又是谁和香客大打出手，都惊动了闭关不见客的皇后娘娘。”
　　郑国公主拱手作揖，“人都说你避世清宁宫，怎么这种鸡毛蒜皮的小事仍然一桩桩一件件传到你耳朵里去？”
　　“郑国公的大名谁人不知，谁人不晓，真不愧皇亲贵胄，纨绔子弟的恶名。”
　　“好姐姐，快别说了，我从此以后改了便是。”
　　“为什么要改啊？”林芳菲亲自布下一道菜，举起酒杯，“我就喜欢你这个样子。”
　　郑国公主一愣，随即哈哈大笑，与她碰杯，“来来来，吃酒吃酒。”
　　酒过三巡，郑国公主又将刚刚衍庆宫看来的趣事说与林芳菲知晓，“苏家姐妹说像也不像，你能看出来她俩是姐妹，但是举手投足，风华气度又决然不同。”
　　“那多好，宫里又多一个美人让你好好赏玩，尤其你对这美人还有救命之恩，郑国公主的庇护说不定比皇帝还有用，谁敢惹你，莫不是要挨当胸一剑？”
　　郑国公主道：“若是有人敢欺负你，我照样给他刺个对穿，不对不对，我把他扎成筛子。”
　　这话无比受用，林芳菲不知道能不能做得真，但是暂且听着。
　　“北边起了战事，你听说没有？”
　　“我于前朝之事一窍不通，后宫里自从皇后去了栖霞寺，也是一派歌舞升平，宫外头的事也只有你说给我听了。”
　　郑国公主遣退了宫女太监，只留下几名心腹，然后凑近了林芳菲，“皇后可能要回宫了。”
　　林芳菲眼睛一亮，“这么说，辽王造反了？”
　　“终于造反了！”郑国公主说这话的时候竟然面有喜色，“皇帝焦头烂额了。南方连年灾害，莫说税银粮食收不上来，地方上还年年吵着要赈灾。前朝是怎么亡的？——**，酷吏，苦役，饥荒。这才好了没几年，百姓没有休养生息，国库又空虚，辽王是瞅准了这个机会造反。梁老将军年事已高，梁府的开国元勋皆战死沙场；李家是前朝的降兵，怎堪大用；金武将军要镇守京城；龙虎将军刚提拔上来，打仗是凶狠，毛病就是轻敌冒进，辽王可是出了名的老奸巨猾，莫说龙虎将军，连梁老将军都着过他的道，折损了一个好儿子。还有谁能掌帅印？除非皇帝御驾亲征了。”
　　“不是还有信武将军顾长风吗？”
　　郑国公主并非忘了自己还有一个丈夫，“他？他莫不是要跑去跟辽王结盟，领着大军开进嘉峪关。”
　　“瞎扯，那你也太不了解驸马爷了，他绝不是这种人。”
　　“是我我就这么干！”郑国公主一敲桌子，仿佛造反的就是自己，“所以说不是一家人，不进一家门，我跟他过不到一起去。”
　　“你不是他，不知道他心里的苦。”
　　“我怎么不知道，我心里也苦着呢。”郑国公主立刻作出一副愁苦样。
　　“你苦个屁，你身边莺莺燕燕的还少过吗？我听说他可是至今孑然一身，连个侍妾都不曾有过。”
　　“他娶了我这样的老婆，哪个姑娘还敢嫁他作小？”
　　林芳菲噗嗤一声，“你倒是有自知之明。”
　　郑国公主饮下又一口桃花醉，醉得有点狂放了，“不出三日，皇帝就要摆驾栖霞寺，请皇后出山了。”


第7章　洪熙帝
　　郑国公主说不出三日，皇帝就要摆驾栖霞寺，请皇后出山，显然是她一厢情愿了。**皇帝是在马背上打下的江山，传到洪熙帝手里也是颇费一番周折，换句话说，现如今内忧外患是有的，但是能掌帅印之人当然也是俯拾皆是。
　　金武将军为右都统，掌帅印，龙虎将军为左都统，锄奸臣，领着浩浩荡荡十万大军开去前线了。不日捷报频传，洪熙帝在城墙上负手而立，北望山河，只觉得扬眉吐气。
　　“笔墨伺候，朕要亲自给皇后写一封信，向她报这个喜讯。”随即一想，为什么要向皇后报告，好似自己成了她裙下之臣似的。“算了，王德胜，你亲自跑一趟栖霞寺，告诉皇后这个好消息，说朕有空就去看她。”
　　说完，他健步如飞迈下台阶。近日公务繁忙，可算能歇一口气了，皇帝陛下想呼吸一点新鲜空气，最好的去处自然是后宫。
　　以前皇后在后宫的时候，他不太好意思去瞧别的妃嫔，倒不是皇后善妒，而是皇后太好了，让他找不出理由来朝三暮四。后来他宠幸袁贵妃，还闹出一档子糟心事，心里更觉过意不去。皇后大约也是恼了他，虽然嘴上不说，到底跑去栖霞寺养身体了，一时半会儿根本没想回来的意思。一开始他日日里写信过去，以表相思之情，皇后偶尔回信，多半就是一句知道了，或者干脆信也不回，只让太监回句话来。后来朝中诸多烦心事，便没了心情，再后来三千佳丽解语如花，远在栖霞寺的皇后似乎也变得可有可无了。
　　皇后不回宫，他愿意纡尊降贵去见皇后，多年夫妻，在她面前低头不是一回两回，只是那一日去栖霞寺发生了一件令他不快的事情，算了，现在他不想回忆那件事，惹得他和皇后夫妻大吵一架的事。正是那次之后，他不再去栖霞寺，写信的频次也大大减少。
　　自皇后去栖霞寺的一年多时间里，他有了宠爱的惠妃，还将迎来他的又一个子嗣，这个孩子极有可能荣登大顶，成为帝国未来的主宰。这样想着，洪熙帝到得长乐宫，来见一见惠妃苏静贤。
　　惠妃有皇后的雷厉风行，还带着点女儿家的刁蛮任性，比之以前的袁贵妃不知道有趣多少，他也是鬼迷了心窍，喜欢那木头一般无趣的袁贵妃。可能当年南征北战，身边的皇后不像妻子倒像同僚，乍一见娇弱无助的女儿家，万般柔情涌上心头，才会那样倾心于她，以至酿成大错，几乎就是同时失去了两个孩子。
　　看到惠妃身怀六甲，却仍然灵动可爱，指挥宫人打扫淑景殿，洪熙帝心中很是欢喜。
　　太监宫女见到皇帝陛下突然造访，呼啦啦跪了一圈。
　　连忙扶起行礼的爱妃，皇帝柔声道：“你身子不方便，就不要行礼了。”
　　“方不方便的，臣妾自己知道，行个礼而已，没什么不方便的。”惠妃脸上略显丰润，姿色却并未减去半分，无非由西施变作了杨贵妃。
　　“太医可有来瞧过？”
　　“日日里请了平安脉，太医说腹中胎儿身体强健，他日临盆必定母子平安。”
　　“甚好，甚好。”
　　两人说了一番话，惠妃命人端上来刚熬制的乌梅汤，暮春时节，连日晴好，天气已经有点热了。“这是新进宫的两个姑娘，从臣妾母族中挑选的，皇上瞧着可还伶俐？”
　　皇帝抬眼一瞧，那两个姑娘也就十五六岁光景，惠妃没让她们穿宫女的服饰，倒是做一副寻常少女的打扮，只简单的扎了发髻，鬓边戴了素净的珠花，望之天真烂漫，娇憨可人。
　　“你自己用着觉得伶俐便可，来问朕做什么？”皇帝明知故问。
　　“后宫三千佳丽，皇上瞧得上眼的没几个，臣妾这几日身子不方便，实在不能承宠。想着皇上在前朝日理万机，据说北边又起了战事，臣妾想着要给皇上分忧，所以斗胆向皇上献上两位妹妹。皇上要说不喜欢，那可真是枉费了臣妾的一片苦心，伤了臣妾的真心。”
　　皇帝佯装怒意，白了她一眼，心底里却仍是欢喜的，倒不是说他一眼看中了这两个年轻貌美的姑娘，真正感怀的是，惠妃真乃一朵美丽的解语花，她断不会对后宫其他女人心存妒意，这不，还主动来给自己献上美人。
　　这一夜皇帝便宿在长乐宫，第二天一早临朝，前线无战报。
　　第二夜皇帝又宿在长乐宫，前线依然无战报。
　　第三第四第五日依然如此。
　　皇帝觉得有点儿不对劲，但是既然前线无战报，没有消息便是好消息，辽王是谋反，手里兵马没有自己多，北地苦寒，粮草更没有自己多，而他有整个帝国作为后盾。就是输，他也输得起一次两次。
　　直到二十日后的一个深夜，探子手执金字令牌在长乐宫菡梦苑外来报，太监们一路小跑跟在后面已经追得上气不接下气。
　　“报，八百里加急，辽王逆贼胆大妄为，叛军已克通州。”
　　皇帝从春梦中惊起，衣衫不整，左右美人在侧，他想：“我这样子，大概就是史书里写的昏君了！”
　　“报，叛军已克建州、北安、檀州，顺州。”
　　“报，叛军已破应天府，直取信阳道，克沌州，莫州，瀛州，定州，龙虎将军……壮烈殉国。”
　　连着三道军报，皇帝披衣而起，命内阁，兵部、吏部、工部三部尚书及侍郎即刻进宫觐见，不得有误。他到议事厅的时候，内阁大学士们也才刚刚到，尚书和侍郎们还有未到的。
　　皇帝一挥手示意不必行礼，“我这里刚刚连收三道军报，情况急转直下，究竟谁清楚叛军目前到何处了？”
　　群臣面面相觑。
　　“金武将军还活着吗？”皇帝忍着怒意，有气无力地问。
　　“金武将军降了……”兵部尚书颤巍巍地答。
　　“是降了还是叛了？”这还是有程度差异的。
　　“降了辽王，叛了皇上。无胆鼠辈，忘恩负义！”
　　“何以……”
　　内阁首辅道：“皇上，听说惠文帝在辽王那边……”见皇帝脸色大变，他慌忙低下头去，“只是听说，还未查证，臣已经派亲信前去查探。”
　　“查探个屁！从建康元年查到洪熙四年，要查早查到了，怎么现在冒出个惠文帝来！”
　　皇帝勃然大怒不是没有道理的，他口里的惠文帝身份尴尬，正是**爷的亲孙子，当年**爷驾崩的时候，嫡长子更早些年便已阵亡，他十分疼爱这个儿子，便一直把遗腹子亲孙儿带在身边，亲自教导，悉心爱护，最后还把皇位传给了孙子。只是小皇帝登基的时候只有14岁，毕竟年幼，虽然亲王叔叔们都被发配边疆，封了地夺了军权，架不住还是有觊觎王位的。
　　秦王就坐不住了，他也是嫡出，战功赫赫，忠心耿耿，亲爹不把王位传给他，却要给一个毛孩子，他不服气。
　　秦王没到封地就反了，掉转车马杀回京城，要夺回原应属于他的一切。
　　赵王、辽王、宁王、康王都坐不住了，加入混战。
　　秦王攻下京城的时候，燕王夫妇终于出手，他们要清君侧，勤王靖难。没有一早赶来，是因为兵马调动需要时间，当然情势如此，静观其变才是明智之举，即便抢皇位也要师出有名。
　　还有一个异姓的镇北王，他当初选择站在秦王一边，但最后手刃秦王的也是他。
　　这一场战争前前后后打了三年多，史称七王之乱，最后燕王胜出，平定了各方。这场动乱虽然主要发生在京城，但是在平乱的后期，战火也烧到了王爷们的封地，可谓血流成河，生灵涂炭，而惠文帝早在秦王入京的那天，就在一场烧尽了皇城的大火中消失了。
　　燕王，也就是现在的洪熙帝，本来只打算捞个摄政王当当，挟天子以令诸侯，但是惠文帝既然消失了，很可能在大火中丧生，那么他勉为其难地就当了皇帝。现在当了这么多年皇帝，已经成年的惠文帝突然说要回来，这就非常尴尬了。
　　“眼下这两件事情都很重要，一是平乱，二是找到这个所谓的惠文帝，朕要亲眼看一看，到底是不是他。”皇帝说着看了一圈内阁，当初**皇帝留下的武将，怕他们起来造反，**皇帝已经料理得差不多了，七王之乱的时候能打的武将们，洪熙帝自己杀得差不多了，只这里面还有**皇帝指给惠文帝的顾命大臣，这次动乱如果能挺过去，看来有必要肃清内阁这些文官了。
　　已经尝过权力的滋味，怎么可能拱手相让？
　　“如果真是他……”果然内阁首辅，三朝元老说话了。
　　“那我就把皇位还给他！”洪熙帝嗓音洪亮，蓬勃大气，光明磊落，然后嗟叹一声，“我只是不想又一次生灵涂炭，我朝开元盛世，**皇帝的基业，不能毁在萧墙之内。”


第8章　冤家路窄
　　辽王之乱的消息最先传到惠妃的耳朵里，因为探子来报的时候，皇帝左拥右抱搂着两个年轻貌美的妃嫔憩在长乐宫。
　　皇帝是一边穿衣服一边大步走出长乐宫的，表情肃穆，那不是简单的大惊失色，惠妃倒不是很怕战火烧到宫里，虽然几年前的七王之乱把整个皇城几乎烧尽，现在这些宫殿都是这些年兴建的，规模也不算大，但是在宫里的日子呆得久了，人都变钝了，只觉得这种事情离自己很远，仿佛在史书里才有记载。若真如此，后宫里这些莺莺燕燕大难领头必然四散飞去，这是她力所不能及的。总而言之，不能左右的事情她不去想。
　　她眼前担忧的是，皇帝将辽王之乱迁怒于她，若是这一仗打输了，他就是昏君，而她成了魅惑君王的苏妲己。即便这一仗打赢了，瞧皇帝面无表情走出长乐宫的样子，他以后多半也不会再来了，即使平乱之后的相当一段时间，恐怕他都不会来。不是无暇顾及后宫，是他迁怒于她了。
　　惠妃很惶恐，她十五岁就入宫，初时皇帝有袁贵妃，与皇后也十分恩爱，压根就没正眼瞧过自己，他不知道后宫还有一个叫苏静贤的秀女，姿容秀丽，堪称国色。直到去年袁贵妃薨逝，皇后移居栖霞寺，皇帝才骤然发现宫内有如此美人。她等这一天等了整整三年。她没犯什么错就要失宠了，每思及此，瞧眼前这两个新封的才人便更加不舒服了。说是母族的远亲，其实根本远得多年都不走动，不过是同支宗亲里挑选的适龄少女，如今在长乐宫里呆着，简直碍她的眼。她随便找了个借口，将两个少女打发到瑞德宫去伺候太后了。这太后也非洪熙帝的亲娘，而是惠文帝的亲娘，她十六七岁生下惠文帝这个遗腹子，今年也不过三十来岁，比当今洪熙帝大了没几岁，如今除了吃斋念经也不做旁的事。
　　赶走了碍眼的人，惠妃只待静心生产。
　　不过这个节骨眼上，另一个碍眼的人来了，那就是当今的皇后——梁冠璟。据说皇帝正准备用九銮金顶凤辇车把皇后接回来，结果车到栖霞寺前扑了个空，皇后已经单枪匹马去了一趟梁府，拜见自己的父亲梁老将军，父女二人还有皇后的异母弟弟梁青钰三个人在屋里商量对策。也不过商量了一盏茶的功夫，皇后便带着弟弟离开梁府，策马扬鞭入得宫来，直奔乾清宫又跟皇上商议了一番。
　　彼时去栖霞寺接皇后的九銮金顶凤辇车还在寺庙门外候着。
　　惠妃望着乾清宫的方向一筹莫展，抱着日渐隆起的腹部，她有点儿心神不宁，便让