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公主又逃婚了-第14部分
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就在宁玉瑶心思浮动间，楚昭已经战胜了对手，遥遥领先了。越往上去，竿子越难承受人的重量，按照百宝阁的规矩，只要竿子断了或者是倒了，都算是行动失败。楚昭已经听到了竹竿上那细碎的声响，她的轻功还到不了那轻如鸿毛的境界，再往上，恐怕竿子就要断裂了。沉思了片刻，楚昭打算铤而走险。她最后一次借着竹竿向上跃起，劈手便夺下了竿子顶的红盒子。可是身体失去了倚仗，顿时如枯叶下落。
“小心！”宁玉瑶紧凝着楚昭，眼皮子剧烈地跳动，一颗心也像是要从心口跃出。袖子被揪得皱巴巴的，面容上写满了担忧和悔恨。
眼见着就要重重摔倒在地上，楚昭左手一扬，猛地甩出了一根细小的针，钉在了一旁的柱子上。针上连着一根可承千钧之力的银线，借着这样宝贝，她稳住了身形，一个鹞子翻身，平稳地落在地上。当初发生落崖之事后，她便寻来了这“绕千丝”，想着再临险境时候，可以借着它脱困，不料用在了这等地方。
“你吓死我了！”宁玉瑶一见楚昭落地，便快步走到了她的跟前，红着眼瞪着她，下唇咬得发白。
楚昭扬眉笑了笑道：“我这不是没事么？”说着就将手中盛着宝珠的盒子递给了宁玉瑶，低语道，“宝珠当增佳人。”
要是往常，宁玉瑶早就将东西扔了发一通脾气，可是现在，她紧攥着手中的盒子，心中又是喜又是怒，她低语道：“宫里什么宝贝没见过，我还稀罕这一颗珠子不成？”
楚昭低声道：“那你还给我。”
宁玉瑶护住了锦盒，往后退了一步，恼声道：“送人的东西岂有收回之理？”
这时候，始终在一旁观看的老者走上前，朝着楚昭一拱手，恭声道：“我家主人想见您。”
楚昭挑了挑眉，问道：“你家主人？”
“是。”老者点了点头道，“我家主人就是百宝阁之主。”
拿了人家的东西，见上一面应该不算过分，楚昭沉思了片刻，一颔首道：“好。”她握住了宁玉瑶的手，跟随着老者的步伐向着百宝阁内部走去。到了阁子中，才发现里头坐满了人，一个个锦衣华服的，双目灼灼地盯着外头，口中还不断地吆喝着。感情外头夺取宝物的人是他们眼中的猴戏？用来娱乐的对象？楚昭两人进入阁子的时候，被好几双眼睛盯着，她的心中有几分不悦，握着宁玉瑶的手更加紧了。
百宝阁的阁主是一个中年文士，见楚昭她们进入，便开口自我介绍道：“在下百宝阁殷鉴。”
楚昭回礼道：“在下姬昭，这是义弟长孙玉。”
殷鉴面上含着微笑，他打量着楚昭，似是对她十分满意。半晌后才开口道：“殷某就开门见山说了，二位可愿成为我百宝阁的门客？”
一个百宝阁还招揽门客？楚昭的心中有几分诧异，她不动声色道：“多谢殷阁主抬爱，我兄弟二人是来平陈做生意的，不日后便要返回京城。”
殷鉴闻言也不惊异，面前的两人看装扮便知非富即贵，是极难拉拢的一种人。“那好吧，殷某也不强人所难了，日后姬公子若是改变了主意，可随时来我百宝阁。只要成为我百宝阁门客，里头的宝物任你挑选。”
“多谢。”楚昭拱了拱手，借口有要事须办，便从屋中退了出来。原以为百宝阁是个小小的商铺，可谁知道他们竟有这等打算，意欲何为呢？离开之时，又途径那些商人，冷不丁听见了“李府君”这样的称呼。平陈郡郡守姓李名恪，能被称为府君的，除了他还会有谁呢？与楚昭二人同时离开百宝阁的，还有一位年轻的书生模样的男子，他大约是被灌了几杯烈酒，面色绯红，走路跌跌撞撞的。楚昭总觉得此人有几分眼熟，可一下子回忆不起来。
男子意识到了自己撞到楚昭二人，拱了拱手道：“抱歉。”乍见跟前人面容时候，他又一瞬间的惊诧，但是很快便被收敛起来了。
“你、你是——”听他开口楚昭更觉得熟悉，紧凝着男子好一阵子后，总算是想了起来，“你是韦二郎？”韦家也是勋贵八姓之一，定国侯韦钊膝下有两子，长子为夫人嫡出，次子韦清和则是由妾室所出，却不知为何来到这平陈来。
韦清和见自己被楚昭认出，也不作掩饰了，朝着宁玉瑶一拱手道：“参见公主、云阳侯。”
“你来这儿做什么？”楚昭对韦清和的印象还算不错，并不会因为他是庶出而看轻他、
“难道是父皇命你来的？”宁玉瑶眼皮子跳了跳，还以为韦清和是来抓她回宫的。
韦清和左右环视了一眼，低声道：“这处不是说话的地方。”等三人到了酒楼的厢房中，才又听韦清和问道：“公主，您可知晓百宝阁是个什么地方？”
宁玉瑶怔了怔，应道：“不就是一个商铺么？”
韦清和摇头，轻叹了一口气：“百宝竿上悬挂宝物引得人人去争夺，一来阁子里头的商人纷纷下注，二来百宝阁的人则是伺机招揽功夫极好的人做门客。”顿了顿，他又道，“百宝阁明面上的主人是殷鉴，可事实上他是光王的手下！”
第34章 定风波
鉴于前朝的皇子之乱，本朝的皇子王爷的权力已经被削减了不少； 不就藩、只在京中遥领、同住于三王宅中。可难免有几个皇子颇受圣眷； 譬如光王； 就被恩准在外开府。朝廷明面上禁结党营私； 然而那群官员私底下活络得很； 如今的光王隐隐有了与太子争夺储位之势，而他又没有做错什么事情； 天子自然是找不到理由责备他。
楚昭与光王的关系不错，可她与光王交游； 大多谈论些文章游乐事； 很少提及政事，就算真有； 也是佯装没有听见。如今听韦清和说起百宝阁是光王的势力，心中顿时惊诧至极。如果只是一个百宝阁招揽门客，还可以说成是为了百宝阁的安危； 可一旦朝廷中的势力涉入就完全不一样了。光王招揽会武的门客，意欲何为呢？
宁玉瑶的面色也倏地沉了下来； 她凝视着韦清和； 蹙眉道：“你说的都是真的？”
韦清和一颔首，苦笑道：“千真万确。”顿了顿； 又继续道，“百宝阁中寻欢作乐的人不仅仅是平陈的商人，还有些地方官吏也常年在那处逗留。”
楚昭问道：“你为何出现在百宝阁？”
韦清和沉默了片刻，应道：“平陈水患的事情已经传回了京都； 寿王虽然前去平定水患，大水退了，但是后续的事情他都没有处理完便走了，太子得知便参上一本，连带着平安县令逃跑的事情都一一道出。圣上雷霆大怒，命我来平安县接替张浩然的位置。只不过如今的平安县城，苦于疫病，根本难以进入。”
是天子派来处理平陈一事的人？楚昭沉思了半晌，又问道：“那你接下来打算怎么做？”
韦清和应道：“我已经见过郡守，从他口中多少了解到一些情况。听闻平陈的首富赵家乐善好施，底下有不少的药肆和医者，我打算从他那儿借几个人，一同去平安县，总不能让疫病继续流散，使整个县城变成一个死城。”韦清和不知道楚昭和宁玉瑶在此的目的，还以为两人出来游山玩水。在高官之中，昭阳公主逃婚已经不是个秘密了，不曾想到，她们两人是在一块儿的，也不似传言的两两生厌。
楚昭思忖了一会儿，拱手道：“这样也好，有人涉入此事，平安县总算是有救了。”至于她自己的计划，只字不提。
次日，从赵府中送出来的帖子到了，原来是赵穗儿替他们约好了平陈的一些商人，说是在城中的奎星楼一聚。楚昭与宁玉瑶稍作乔装打扮，便前往约好的地方。奎星楼是平陈最为奢华之地，雕梁画栋，如贝阙珠宫。楚昭二人到时，厢房中已经有不少的商人，正逗弄着怀中的娇媚人儿唱曲。赵穗儿穿着一身白金色的男子长衫，对这等场景已经是见怪不怪了。
“媛儿，去给咱们长孙公子、姬公子斟酒。”其中一位穿着锦衣的肥硕男子推了推怀中的妙龄女子，开口大笑道。在这之前，赵穗儿已经介绍过她们两人了。单薄的纱衣遮不住妙曼的身躯，随着女子的脚步，身上的配饰也叮当作响。她一靠近，楚昭便感觉到一阵腻人的香风迎面袭来，眉头顿时一皱。她在京中常与诸多纨绔子弟一道上秦楼楚馆，自然是熟悉这些场景，连她都稍觉不适，更别说是几乎没有见过这等场面的宁玉瑶。她下意识地往楚昭的怀中靠，避开了那被称为“媛儿”的女子的手。
“长孙公子是不喜奴家嘛？”娇滴滴的语气千回百转，媛儿扭着身子，像是下一瞬间就要坐到宁玉瑶的怀中。
宁玉瑶实在是忍受不住，冷冷淡淡地开口道：“不必了，多谢。”楚昭握住了她的手轻轻摩挲着，以作安慰。这一幕落在了有心人的眼中，立马勾起了一抹暧昧而又轻浮的笑容，只做恍然大悟样，调笑道：“原来如此，原来如此。”
南朝盛行男风，当初南方分裂时，不少士人往北走，后来就算晋国统一了南地，他们也不再回返。只不过像这样的南北往来，使得不少的习俗交融在一起。北宁不仅仅是习得南朝的各种繁琐的礼仪，便连这一股风气也学了去。楚昭明白他们暗指什么，也不多辩解，只是微微一笑，让他们更加肯定自己的猜测。
一位瘦高的男子开口问道：“听说两位公子来我平陈是想要做生意的，不知道是做什么营生？”
楚昭微笑道：“只要有利可图，我兄弟二人都有所涉及。”
顿时便有一位上了年纪的男子冷笑道：“年轻人好大的胃口。”
楚昭道：“趁年轻放手一搏。”顿了顿，楚昭举起了酒杯，开门见山道，“我也不绕圈子了，就直接说明来意吧。我兄弟二人来平陈，是想买你们手中的粮食。”
“哦？”瘦高男子抚了抚胡须，皱眉道，“如今的平陈粮价每斗百钱，不知公子想要多少？”
楚昭闻言冷笑了一声道：“如今米价腾贵，非正常之态，丰年时粟米每斗不过两钱半，而粳米斗十钱。如今平陈虽为水患所害，可大水已经退去，米价不会一直居高不下。我愿以每斗六钱之价，买诸位手中的粟米。”
“荒唐！”将百钱压到六钱，商人们无论如何也不愿意，厢房中顿时沸腾起来，皆怒眼瞪着楚昭。“我们看在赵大小姐的面子前来，不是听你这个黄毛小子大放厥词的！”
“是啊是啊！想用六钱买我们手中的粮食，真是天真至极。”
赵穗儿戳了一口酒，起身道：“诸位稍安勿躁，且听姬公子怎么说。”能被请来的，都是多多少少有事情要仰仗赵家的，赵穗儿这么一开口，就算是心中愤愤不平，也得慢慢平静下来。
楚昭扫视了众人一眼，慢悠悠地开口问道：“诸位手中的粮食，除去原先库存，大多从何处购得？”
瘦高男子应道：“张浩瀚。”
楚昭又问：“你们知道张浩瀚的身份么？”
男子道：“平安县令的胞弟。”
楚昭道：“那你们可知他手中的粟米都是从平安县义仓中取出来的？我朝私自取义仓之粮贩卖是大罪！”见众商人的面色一变，她又继续道，“我兄弟二人从京都来，自然是打探到了一点儿消息。如今的平安县令已经私自逃离，想来你们中有人见过他吧？其实接替了张浩然的新县令已经在平安县了，不久前还在百宝阁出现。若是要调查粮仓的事情，你们同样脱不了干系。”商人中有先前在百宝阁的，自然也知晓韦清和前来的事情，听了楚昭的话不由得点头附和，脸上浮现了一抹忧色。
“还有另外一件事情。”顿了一会儿，楚昭才继续道，“朝廷赈灾的粮食很快就要押运入城，到时候米价自然会下跌，你们想要六钱出售，恐怕都没人买了。”
“这、这——”
“朝廷赈灾能有多少粮？”一位商人嗤笑一声道，“水患刚开始时，不是有人来治理么？说着赈灾的银两和粮食都已经下派，可事实上呢？要真的有用处，如今的粮价怎么会如此？”官府的人什么德行，这位商人可是看得一清二楚，他相信朝廷赈灾之事，但是不相信能有多少落到老百姓的手中。恐怕绝大部分都会经过一番辗转，转而到了他们这群商人手里吧？他的话动摇了不少的人。
楚昭微微一笑，应道：“那就请诸位看着吧，如果改变了主意，可随时到有间客栈寻我兄弟二人。”此时，楚昭不知有多少人将她的话放在心上，但是她相信不久后，他们定然会寻上来。
回到客栈时，一直沉默着看楚昭与那些商人舌战的宁玉瑶才开口问道：“你让李梦阳去办事了？”她其实知道四大暗卫就守在身边。
“是。”楚昭点了点头，她凝视着宁玉瑶，一双眸子灿若星辰，她问道，“你难道不好奇我的做法么？”
宁玉瑶嗤笑了一声道：“我已经猜到了。”在楚昭期待的眼神中，她继续说道，“你是想让李梦阳佯装押运粮食入城。只要朝廷的粮车源源不断地进，那些商人们肯定会坐不住。待他们确认是真实后，就愿意将手中的粮草售出。但，还有一个问题。”
楚昭面上笑意更浓，她开口道：“你说。”
宁玉瑶眉头一蹙，应道：“贪污赈灾的银两粮食之事，我不信李恪没有参与到其中。若是郡守那边的人插手——”
楚昭冷笑了一声道：“有皇令在，明面上不会有动作，但是暗地中么？恐怕会动一些手脚。比如暗夜中突然降临的刺客。”说着，楚昭的手还放在了脖子上比了比，做出一个“抹刀”的动作。
宁玉瑶横了楚昭一眼道：“你做什么！”
楚昭的眼神放柔，她的目光落在了宁玉瑶的面上，一瞬不移：“你放心吧，就算是豁出这条命，我也会护得你安稳。”
宁玉瑶嗔怒道：“谁要你的命了？本公主命令你，不管什么情况，都要好好活着！”
第35章 定风波
作为暗卫，李梦阳的身上有天子亲赐的令牌； 扮演起押送粮草来赈灾的使者； 自然是得心应手。一辆辆的粮车驶入了平陈； 这一日来道路上都是押粮官兵的身影； 谁都不晓得他们到底运送了多少的粮食到平陈来； 只知道车轮轧过之处，留下了两道清晰的痕迹。
平陈郡郡守李恪自然也听说了朝廷使者到来； 可是他先前没有接到任何消息，心中免不了纳闷； 带着手下的官员前往城门处一看； 见到的正是天子的令牌，纷纷跪了一地； 满心的惶恐。他提议让使者与粮车都停在郡守府中再商量赈灾的事宜，可是被李梦阳断然地拒绝了，连他办的接风洗尘宴都不肯前去。
“府君； 为何使者到来，先前都没有任何的消息？”李恪的一位幕僚低语道； “寿王那边——”
李恪横了那幕僚一眼； 沉声不语。还以为天子只是派出人来接替平安县令之位，不料后续还有领密令的臣子。若只是赈灾就罢了； 要是被他们给查出什么来，怕是项上脑袋不保。抚了抚自己的脑袋，李恪压低声音道：“赶紧给京中送信。”
“是。”那幕僚一点头，沉思了片刻又道； “听说前两日有京中的商人来，自称姓长孙，从他们的口中透露出赈灾的粮车将到的消息。”商人之中的信息半真半假，为了利益，不知道会如何诈人，听闻这事情，他也没有放在心上。
“长孙？”李恪第一个想到的就是国舅府中的人。难不成是长孙政？他一旦插手此事便意味着太子那边已经生出了警觉。“快去调查那客栈中的两人，若是有必要——”李恪的眸光一冷，划过了一抹杀机。
今日的有间客栈格外的热闹，踏入此中的商人面色焦急，都是知名要见客栈中的长孙公子和姬公子。楚昭早便吩咐了店掌柜，一律推脱她两人出去游玩，吊足了那些商人的胃口。直到粮车涌入城中的第三日，才真正的现身。
粮车不断，此番朝廷是铁了心要解决平陈的问题，这是不是意味着有人来调查义仓的事情也是真的呢？如果真的这样，那他们手中来自义仓的粮食顿时便成为了烫手山芋，恨不得立马便抛售出去。
“姬公子，您先前所说购买粮草的事情可还算数？”
楚昭沉思了片刻，佯装为难。半晌后才叹了一口气道：“如今收进粮食可是个亏本的买卖，一旦粮价恢复如常了，我这头可不好办了。”
“但是你先前说让我们来客栈找你！”顿时便有一名商人高声喝道。
“这嘛。”楚昭顿了顿，无奈一笑道，“不如我们各退一步，每斗五钱如何？”
到了这种紧要关头，只要能将手中多余的粮食卖出去便可，商人们只沉思了片刻，便点头答应。楚昭定的交易地点在“使者”存放粮车的附近，那儿有一座废弃的大仓和院子，正好可以利用起来。光凭借楚昭和宁玉瑶二人，自然是无法完成这些事情，只能够从李梦阳那一处借一拨人来。商人中有见到押运粮车使者的人，这就更加相信楚昭的话，迫不及待地将粮食卖出。
“这下好了，平安县那边也不用担心了。”这在外头忙碌了一整天，宁玉瑶两人脸上灰扑扑的，一身锦衣华裳，更是被钩子划开了不少道。眼见着有如此的成果，宁玉瑶总算是舒了一口气道，“赵家也帮了个忙，这回得感谢他们了。”
“是。”楚昭点了点头，又道，“将一部分粟米寄放在赵家的粮铺，让他们来出售，四六分成，也算是一个小小的报答了。平安县那边，必须得押送粮食过去，只不过那儿有疫病，你便留在平陈，我自己过去一趟吧！”
“不可！”宁玉瑶眉头一拧，出声喝道。这疫病非同小可，一旦感染了十有九死，她怎么能让楚昭过去涉险？“不管你说什么大义凛然的话，我都不会让你去平安县的。若是你非要去，便带上我一道。”
“你——”楚昭望着宁玉瑶那倔强的神情，幽幽地叹了一口气。伸出手轻轻擦去了她脸上的灰尘，低语道，“咱们先回客栈去吧，这事情以后再说。”最初的印象早就随着时间的流动而改变，心中种下了莫名的悸动。紧凝着那如同蝶翼般轻颤的眼睫，楚昭忽感喉咙干涩，心跳的速度骤然的加快。手中温热的触感不同于冰凉的光滑瓷器，那一股温度不停地灼烧着指尖。楚昭的耳尖一颤，她蓦地抽回了自己的手，一转身朝着前方走去。
宁玉瑶看着楚昭匆忙的身影不明所以，她眨了眨眼，一道幽幽的叹息消散在了风中。
阒静的夜，只听得风过草木间的窸窣响动与那蛰伏在草间的吟虫低唱。
楚昭的右手搭在了锦被上，指尖有一搭没一搭的敲动着。身侧的人不住地翻动，似是在寻找一个合适的位置，最后一翻身半压在了自己的怀中，才没了其他的动静。夜色中，楚昭看不分明怀中人的神情，她低头凝视着那如鸦云的黑发，唇角勾起了一抹轻笑。“睡了么？”她低低地问道。
“睡了。”宁玉瑶埋首在她的胸前，声音听起来闷闷的。
楚昭笑道：“那现在是谁在说话？”
宁玉瑶应道：“梦中人在说话。”
楚昭轻呵了一声，又问道：“等到平陈的事情了结，你要回京去么？”回到京城，首要面对的便是两人的婚事，现在的昭阳公主对婚事会有什么想法呢？仍旧是躲避么？而自己又是什么念头呢？从怨愤到平静再到一丝丝的庆幸？幸而是昭阳公主而不是其他人么？可若没有昭阳公主，自己怎么会跟一个女人成亲呢？
“不回去。”外头的世界虽说是杀机四伏，可有太多在深宫看不见的东西。尤其是知晓了平陈的龌龊后，她更想去四方游历。太子兄长需要坐镇东宫，那么由她来看看这个世间如何呢？“你想回去了？”楚昭忽然间提出了这个问题，宁玉瑶只能做如此想法。“你不想陪我了？”还没等到回到，宁玉瑶又追问道。
“不是。”楚昭眨了眨眼，与昭阳公主在一处另有一番畅快与自在，欢喜是她此刻的念头。“咱们就继续南行吧，见一见其他地方的风土人情，与京师有何不同。”反正李梦阳这群暗卫也随行，危险是不大有的。
宁玉瑶闻言抬起头，她凝视着楚昭，才勾起了一抹笑容，又故意摆正了脸色，似是不想暴露自己的情绪。忽然间，外头传来了一道奇怪的动静。楚昭的眉头一拧，她做了一个噤声的动作，而右手则是悄悄地摸向了枕下的匕首。习武之人的感觉犹为敏锐，尤其是对那陡然间升起的杀意。屋中似是一瞬间阴冷了起来，只听得那极轻的脚步声在走廊上回响。
今夜，李梦阳一行人被派去守着粮草，客栈中只有她和宁玉瑶二人而已。
“屏住呼吸。”楚昭几乎是含着宁玉瑶的耳尖在说话。
温热的气息喷在了耳垂上，酥酥麻麻的气�
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