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苍茫云海间-第132部分
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添了一首新作的诗。其实燕惊寒不擅诗词，偏喜词句犀利、观点独到的杂文。两人读书时，常常这么在纸上斗嘴，所写的远远不止这几张，却不知道最后都放到哪里去了。
想到这里，清平心中一动，四下一扫，最后在柜子里找出一个箱子，打开来，满满一箱的纸，间杂一些零碎的纸条，都是两人当年读书时苦中作乐，信手所写的玩意。她原以为丢了，没想到都被燕惊寒仔细收着。
清平一张张看过去，好像回到了那时的日子，故人音容犹在耳边。纸上妙语往来，明明是件乐事，她只看了一半，却跪在冰冷的地上，头抵住箱子，不觉泪流满面，不忍再细读下去。
这夜清平在屋外呼啸的寒风中沉沉睡去，或许是回到了一切开始的地方，她难得地做了个好梦，梦中什么都没有发生，什么都没有改变，日子如流水一般，延续着从前的平淡，这种宁静祥和，已经是她许多年不曾拥有的。
那些流离漂泊都渐渐淡去，院中古树春来抽枝发芽，夏时绿荫繁茂，她坐在树下，听着叶片被风的哗哗作响，阳光从缝隙中洒下，落在她的脸上，温柔地轻拂过。
她原本紧皱的眉心慢慢舒展，梦中和风暖阳，梦外一人坐在床边，伸手摸了摸她的脸。
楚晙见她睡的沉，手贴在她额头上试了试，又剥开被子，手顺着单衣摸了进去，没有感觉烧热，这才小心地为她掖实被角。
楚晙身上披风落满了雪粉，便解了放桌上，那桌子四腿三高一矮，她的披风颇有份量，这一压顿时失了平衡，差点将烛台打翻，弄出不小的动静。楚晙险些出了一身冷汗，当即看向床，饶是这般，清平也睡的沉沉，连动也不曾动。她将披风抱在怀里，满屋竟然找不到一个放东西的地方，简直比朝堂政务还让楚晙发愁，她微不可察地叹了口气，只好放在床尾。
见清平睡的这般熟，她想到了许多年前，两人年纪尚小时睡在一起的日子。这一生中，仿佛只有那段时光是任性的，年少肆意而为，纵情快马，行遍万里河山。正因为如此，它才格外短暂。时至今日，她却再也不能像那么放肆了。
楚晙的面容在渐低的烛火中变的柔和起来，她低下头，缓缓闭上眼，轻轻地吻了吻清平的唇角。
第234章 清辉
清平这一夜只觉得睡的格外踏实； 她醒来时外头仍在下雪； 房中烛火早已熄灭。她突然想起今天要去找人来修门； 连忙穿好衣服去办。这就是无下人伺候的麻烦之处了； 凡事都要亲力亲为。幸而她这几年做官被人服侍惯了，却也没生疏了从前一人生活的能力； 踏着小雪上街寻了修门的人，又购置了两身新的冬衣。看到有人在路边卖炭； 她想想屋子里也冷； 便买了一袋； 请人送到家边的巷口。
等到她回到家，见到门前站着几人； 似乎对这破门大开的院子备感兴趣； 全围着看。清平正要开口询问，其中一人猛然转过身来，激动道：“大人； 你可回来了！”
李大人一手夹着冬衣，一手提着两袋炭； 木然看着自己府上的管事奔来； 管事老泪纵横； 见了她好似见了亲人。看到她这副模样异常震惊，几乎是惶恐地说道：“大……大人？”
清平不知她是怎么寻来的，瞅了瞅她，又瞅了瞅自己手里的东西，迟疑了一会问道：“你要？”
。
管事当然不要； 她不但不要，等见到院子的模样时，更是苦着脸求清平回去：“大人，这地方……如何配的上大人的身份？大人怎么能住这里！”
她气的跳脚，清平稳稳当当地坐在凳子上说道：“怎么不能住了，你看我不是住的好好的吗。这屋子昨日还找人修补过，我看着就很好。”
管事看了一眼她睡的屋子，如被天雷击中，急道：“这怎么睡得！屋里这般冷，等再冷些大人如何受的住！”
清平被她吵的耳朵发麻，又躲避不得，只能当什么都没听到。谁知管事突然话锋一变，戚戚切切道：“大人可是嫌弃我在府中管事做的不好，若大人不满意，我这就辞去，再为大人寻一位好的来，请大人回去吧。”
清平实在不愿回去，在她看来，那并不是属于她的地方，干什么都不自在。但管事这么说了，她也不好什么也不表示，便出言安抚了一通，坚持道：“我住这里挺好，不愿换了，你回去吧。”
她如此油盐不进，管事好话坏话说尽，也死心般地离开，突然她回头对清平说道：“既然大人住在这里，那我也来这里伺候不就行了吗？”说完不等清平发话，连忙带着人匆匆离开了。清平暗道不好，却没拦住她，眼睁睁看着管事跑了。
到了下午，管事果然带着人来了，先是将门换了新的，又把屋顶的旧瓦全部换成了新的，院子也给刷了一遍，家具也都采买了新的进来。这间小院落焕然一新，管事的忧心不单单在人身上，连院中那棵老树，她担心冬天寒冷，专门叫了人用稻草卷把树身围了起来。她这般有心，清平先是谢了她，然后说道：“以后我不在了，你若是不愿再做这个管事，直接与吩咐你做事的那人说便是，她不会为难你的。”
管事惊道：“大人这是说的什么话，我——”
但闪躲的眼神还是出卖了她，清平心知自己不过刚刚回来，管事再如何灵通，也不可能第二日便知道了，还能找到在什么地方，要说没人告诉她，全靠她自己打听，那清平真是佩服之极。
至于这个人是谁，答案已经呼之欲出了。
就在这时外头传来敲门声，下人去开了门，一个中年女人在门外问道：“请问李大人在吗？”
清平从屋里出去，看到一辆古朴的马车停在门外，那女人行了一礼道：“李大人，我家主人请你过府一会。”她从怀中取出拜帖，竟是严府的。
严明华找她做什么，清平有些奇怪，便撇下院中的一众人不理，对那女人道：“既是如此，那就走吧。”
。
先帝在时，清平曾数次听人说起与这位首辅相关的事迹，总是逃不开贪墨二字，这在清平心中对严明华留下了一个模糊的印象，大约是格外爱财，以此类推，她所住的地方也自是富丽堂皇。
但到了严府，见到如此普通的民宅，她才惊觉人云亦云的可怕。那么当年，严阁老到底是如何被人安上了这么一个恶名的呢，真是令人费解。
她在书房见到了严明华，清平记得宫宴上她还有些头发是黑的，但如今竟是全白了。严明华正在看文书，看到她来了道：“既然来了就坐吧，你昨日方到的，是吗？”
清平坐在椅子上回道：“是，下官是昨天晌午到的。”
严明华放下手里的东西，似乎在斟酌着如何开口，一阵沉默后她道：“辰州的事情我已经知道了，你之前上奏内阁的两本折子我也都看了，你有什么想说的，不能说的，都可以说了。”
清平摇摇头道：“下官没有什么想说的。”
严明华苍老的面容浮现出一丝笑，她道：“你这样子，与你那恩师，确实有几分相似。”
清平不知该如何回答，但严明华显然并不需要她回答，继续说道：“说起来还要谢一谢你，我那个弟子最是顽劣，许多我劝她的话她未必听的进去，但旁人的话却能听得一二。”
清平意识到她说的是姚滨，答道：“阁老廖赞了，姚大人为人风趣幽默，下官与她相处的很好。”
严明华道：“她可与你说了我什么？”
清平想了想说道：“好像是爱说笑话。”
严明华抚掌笑道：“哈哈，就知道她会编排我。”
清平沉默了一下，问道：“阁老叫我来是有什么要事吗？”
严明华仔细打量了她一番，说道：“李大人，你出任尚书不到一年，参你的折子却比做了十几年官的人还要多，这也算是一种本事了。”
这本在清平意料之中，她平静地回答道：“她们要参，下官也没有办法。没做让她们高兴的事情，那便让她们发发火出出气也没什么。”
严明华这次是真的笑了：“这说法倒是新鲜，难得一见。李大人，其实不光是你一人被参了，我也被人参了数本，你看我现在在写的就是自辩的折子，辰州的事情波及深远，余震犹在，现在又是年关了，那些御史谏官正等着这个机会，此时不参，更待何时。她们参你罪名写的也有些意思，我这里特地留了几本，你要不要看看？”
清平道：“看不看都是一样的，她们参下官，无非是说我做错了事，犯了大罪。但下官从不认为自己做错了什么，既然如此，为何要自辩，又有何可辩。我做的事她们看不到长远的地方，只瞧见明面上的东西，于是轻易地定罪论过，要说我一定是错的。但或许要过许多年以后，才会有人明白，我当时并没有做错，只是做了该做的而已。”
严明华有些意外，点点头说道：“不错，有许多事确实如此。当时能看明白的只有寥寥数人，要等到五年，十年之后，一切才会显露端倪。你想说的是新法，对不对。”
清平点点头：“正是。”
严明华道：“百代之福，万世之功，这些都不是一蹴而就的。手段过急过缓都不行，真是难呀。要像春雨一样，润物细无声。现在你一人站在风口浪尖，却为后头的人挡下了风浪，也让所有人都知道，这新法并非不能推行，改制也不是没有可能的。如此说来，是一件大功。承前人但如你说的，你今日所为，恐怕要等到许多年后，才会有人明白。”
清平知道她说这话的意思，是在告诉自己，辰州此事想要平息世家藩王，还有朝堂中失利大人的怒火，让新法安然无恙地推行下去，就必须有人牺牲。
严明华与她自己，都将会是牺牲的人。
想到这里，她竟然有些佩服起这位首辅来，如何能放弃唾手可得的权势地位，在面对即将到来的风波前，保持这种平静呢？于是她问道：“其实阁老大可不必这么做，事情也许另有转机。”
严明华却道：“一个首辅还是有些份量的，不是吗？”
清平明白了，再次沉默地点了点头。
。
不出五日，朝中果然起了谣言，说是今年辰州的事情引起了许多世家的恐慌与不安，陛下责罚了首辅严明华及一众涉事官员，意在安抚世家。但仅仅是口头上的责罚，一两道不痛不痒的圣谕，罚那么几个月的俸禄，这些都不能让世家满足，一时间朝中奏折满天飞。年关本就是御史与言官参人的好日子，平日碰都碰不得的大人们，被小小言官一参就得乖乖在家写自辩的折子，御史言官卯足干劲，誓要一振风气，让那些看看她们的能耐。
清平回来几天还未歇口气，就被急急召到礼部。之前她不在礼部时，那位暂代尚书衔位的大学士便在上月告了病假，而礼部这个清闲的衙门偏偏在过年前后最是忙碌，清平本是待罪在家听候传召，结果还是逃不了看公文的命运，在各部间忙的连轴转，一刻也不停歇。
忙也有忙的好处，至少没有闲着愣神的时间。累极了，晚上一沾枕头就睡着了，好梦坏梦都与她无关，一夜无梦到天明。
要是有进宫的差事，她一定推给侍中或者其他礼部官员，本以为能躲到过了年，但怕什么来什么，这日的事情非得要尚书进宫不可，推也推脱不掉。纵然她心知这是一个借口，在宣召之下，只能换了衣服进宫。
她果然见到了楚晙。
凛冽寒风催生出的美丽，只有在这个时节才能一窥芳姿。满园的姿态各异的红梅伫立在冰天雪地里，花开的格外明丽。大雪覆盖了墨枝花朵，仍有幽幽的冷香从雪下传来。园中建了赏梅的长廊与宫殿，殿中的窗户也比其他殿宇大上许多，从窗前看去，随观者的走停玩赏，各成画卷，可谓是匠心独运。
宫人引她到一席帘门前便离开了，清平掀开帘子走进去，霎时一怔。此处四面无墙，梅树就生长在殿中，好像有人将梅林搬进了宫殿里一般，地上铺的大理石也是白色的，与周围的雪景融在一起，难分界限。中央放着一张小桌，上头架着炭炉，楚晙就坐在桌边看向她。
清平许久未见她，此时这么遥遥一望，却觉得那人既熟悉又陌生。她穿着月白素纹长袍，并未束冠，只用一根红色绸带扎起。这本是民间寻常女子的装扮，但她这样穿来，无论无何都不像普通平凡的女子。待清平走进，楚晙轻轻一指，道：“坐。”
清平站在离她五步外行礼，道：“臣不敢。”
楚晙垂下眼道：“有什么是你不敢的。”
清平犹豫了一会，磨磨蹭蹭走过去坐在她面前，楚晙为她倒了杯茶，清平目光落在杯盏上，在考虑要不要喝之前，先被这杯子吸引了全部的注意力，无他原因，这杯盏通身晶莹剔透，朦胧水汽中仿佛是一块冰雕成的。楚晙顺着她的视线看去，道：“喜欢？”
清平回过神来，低声道：“不敢。”
楚晙的目光从她脸上一寸寸滑过，颇有种难言的意味。清平抬头对上她的眼睛，楚晙幽深的眼眸中清晰的倒映出自己的样子，两人离的这么近，清平避无可避，听她说道：“说着不敢，却还是那么胆大妄为。”
胆大妄为四字从她唇齿间说出有种令清平头皮发麻的亲昵，不仅如此，楚晙竟伸出手来，手指顺着她的脸庞而下，停在衣襟前。
清平只是看着她，连动也没有动。
半晌楚晙倏然一笑，手腕翻动，收回手去，清平这才看见她两指间夹着一片梅花瓣，轻飘飘地落在桌上。清平双肩微不可察地松了几分，虽然此地四面开阔，若有人窥视一眼便知，但到底是深宫之中，光天化日之下，做出这等亲密的举动被人看见了，那真是说也说不清了。
她正思量着接下来该说什么话，要不要把辰州的事情告诉楚晙，转念又想她必然已经知道了，何必自己再多说什么。正当清平苦思冥想之际，突然感觉手碰到一个温暖的东西，她下意识的一抓，待反应过来以后，险些把桌子给掀翻了。
楚晙眼中溢满笑意，却一本正经地看着她道：“爱卿这是怎么了？”
清平想把手收回来，却被楚晙牢牢抓住，一根根掰开手指，掌心相贴。清平顿时什么也说不出来了，楚晙却悠悠道：“你去辰州时曾向我讨了一道便宜行事的密旨，你拿着这道密旨都干了什么？”
原来是在这里等着她，清平瞬间清醒了大半，想了想答道：“并未做什么，那密旨还在臣的家中供着，若是陛下要讨还，臣这便回去取来。”当然这一去肯定是不会在进宫了。
她这边主意打的倒好，楚晙岂会不知。她御极多年，鲜少被人这么躲着避着，心头涌起难言滋味，清平不喜欢什么，她偏偏要说些什么，仿佛是要刺一刺她，宁可看她惊慌失措，也不愿这般疏离地对奏。
其实她未必分的清这种感觉是什么，本意或许是好的，但话说出口却是：“这道密旨是为了保你，你却用来私调驻军，诓骗世家，连姚滨这个州正也被你瞒在鼓里。”
清平轻咳几声，淡然道：“陛下说这个？臣原以为，那道密旨的意思，本就是授意臣自可便宜行事。况且陛下费尽心思设下此局，不正是为了今日吗？而今藩王声势渐弱，也与世家离心；世家补上了拖欠的赋税，归还了田亩。臣不知哪里会错了陛下的意思，还请陛下指明。”
自己做是一回事，但被人点破了又是一回事。清平此言等同于否定了两人先前所有的情谊，将事情都归于政务，界限划的清清楚楚。楚晙闻言心中烦躁，冷声道：“你既然明白了，就应该知道，凡事先以大局为重。”
“大局为重。”清平重复了一遍，把这几字翻来覆去的咀嚼，“不错，正是为了大局，陛下一切尽可牺牲，这是我所不如的地方，因为无论无何，我都做不到无动于衷，似陛下这般冷眼旁观。”
说完便觉得手腕一紧，楚晙眼中已经笑意全无了，森然一笑道：“你这话是……什么意思？”
清平已经知道她正是曾经的八荒家主，八荒到底如何，恐怕没人会比她更清楚。八荒借楚晙威势扩张，行事更是肆无忌惮，楚晙也借八荒清楚异己，这本就是相互的。如今谢家满门被赐死，某种意义上而言，也是因为她们知道的太多了，已经不能再任其膨胀了，这才有了和藩王勾结作乱犯上的罪名。
权势倾轧本是常事，清平却觉得格外心寒。就好像一局棋，原以为她与楚晙都是棋盘上的棋子，但楚晙却是下棋的人。她不禁忍不住去怀疑，过往那些温情缠绵，是否也在她的计划之中。这场感情本就是一场虚幻，一切只是为了今日。
楚晙半天没等到她的回答，耐心已快耗尽，更见她有刻失神，那种不在掌控之中的感觉又来了，如同年幼时永远不可能得到的母亲的注视，缺失的情感成了她心底的一根刺，更让她容不得一点否定。
清平为此事如鲠在喉，无暇顾及她，待回神过来只觉得有些茫茫然，不知身在何处。对上楚晙冰冷的目光，霎时如冰雪浇头，心中怀疑更甚。她张口欲言，但此时那些话若是说出来，她自己都觉得可笑至极。
与这朝堂国事，江山社稷相比，轻的就像落在衣上的落梅，轻轻一拂便消失不见。
这份承载了她过往炙热爱意的感情，实在是太轻，也太低，低到她忍不住在楚晙眼中去找自己的影子，以期待并非自己的一厢情愿。
但事已至此，是不是一厢情愿，又有什么重要呢？
她摇了摇头，说道：“臣没有什么想说的，请陛下让臣出宫吧。”
说完不等楚晙发话，她起身就要走，却忘了手还被楚晙握着，这么一动，桌子被掀翻在地，炭炉也倾倒滚落，撒了一地。那两只好看的茶盏却阴差阳错滚落到一处，亲密无间地靠在一起。
这下换楚晙心寒了，紧拽着清平不肯放，寒声道：“把话说清楚了！”
清平也怒了，简直就是恶人先告状，她心中早就憋着一股气，此时被楚晙一激，当即转过身去说道：“陛下，我所有的一切都是你给的，你要拿走也无妨，这本就不是我的东西！但在你眼中，我到底是什么？”她本想再说下去，瞥见楚晙腰间挂着一块熟悉的玉佩，心头一震，霎时收声。
但话已经说到这里，她强忍眼中的酸涩，反握住楚晙的手，轻声道：“……陛下，我跪的久了，要仰头才能看到你的脸。做臣子是本份，理应如此，但做情人，实在是太累了。”
楚晙呼吸一窒，心底似乎有什么东西轰然倒塌，握住的手失了力气，头一次这般慌乱，想呵斥她胡言乱语，但心中隐隐的不安变的更加强烈，她们之间有太多的改变，恐怕无论无何都无法挽回了。
第235章 何庆
新年方过； 二月初时言官们的折子如雪花般送往宫中； 内阁首辅严明华同几位大臣都上了请罪的折子； 因去年发生在辰州的几件事情震动朝野； 她陈言道身为首辅有失察之罪，未能及时将事情处置得当； 且举荐的官员也多有失职之处，难忝首辅之位； 请皇帝下旨责罚。
与此同时； 南定王与辰州魏家联姻一事传到朝廷； 世家倾向于藩王的传言甚嚣尘上，大臣都将这件事视为世家对朝廷在处罚与辰州一案相关官员的不满； 其中以内阁首辅为主； 世家们忿忿不平的是皇帝仅仅是责罚扣俸禄，严明华依然好好的坐在首辅的位置上。其次就是礼部尚书李清平，她在辰州诓骗世家写请愿书； 自愿交还田亩，补上了近十年来拖欠的赋税； 单凭这三点； 就足以让世家对她恨之入骨了。虽然李大人如今是待罪之身； 却也还在礼部任职，与寻常无异，这般来看待不待罪似乎都干系不大。另有贺州官员参刑部侍中原随在贺州查案时纵容下属苛待有功之族，全然不顾体面，且数次未告上官私自查处世族宗祠； 为达目的不择手段，硬是给她按上了一个酷吏的名头。
以此往下，胡濯也被连参数本，都是状告她在收田时的所作所为。另外三位侍中也难逃一劫，都被卷进这场变故中。凡是参与了此事的官员无一幸免，但与其说是辰州世家借此发泄怒火，倒不如说是六州的世家已经察觉到她们的地位岌岌可危，必须得到皇帝的表态，试探皇帝对世家的态度。若是没有得到她们所想的结果，或许她们很快就会向藩王那方倾倒。
虽说是壮士断腕，但皇帝也很快做出了选择，在朝会上宣告旨意，先免去了严明华首辅之职，涉事一众官员都降职罚俸禄，在京中为官者贬至州府以下，在州中为官者贬至偏远荒蛮之地。其中五品以上官员革职查办，贬为白身，流放千里之外。礼部尚书则被免去官职，逐出朝廷，永不录用。这几乎是彻底地宣布官员的仕途生涯到此为止，这位去年承恩擢升，得到前朝几位重臣举荐的尚书平静地在殿中受旨，若不是逢此变故，日后必定是平步青云。但岂料世事无常，众臣没想到她竟如此之快的陨落了。
皇帝如此迅速地发落了一干官员，其中有一位阁老一位尚书四位侍中，不可谓不诚心。如此一来，倒是能换来一段平静的日子，少了纷纷扰扰，许�
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