苍茫云海间-第74部分

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手。
　　这处阁楼虽然四处漏风，但也算是有个容身之处。她头顶便是一根梁柱；　房间又矮又小；　屋内只容的下一床一桌；　床上的棉被更是破旧不堪。眼见桌上蜡烛已经燃了一半，清平连忙吹灭；　转身上床时险些踩翻了炭盆；　她拥着旧棉被躺在床上，感受到屋中漏风漏的厉害，便裹紧了身上的被子。
　　幸而那账本已经抄完；　蜡烛还剩下一些，可留作明日继续用。清平翻了一个身；　压紧了被角。想起自己初到乐安城中四处谋生时的困境；　如今已是好了许多。
　　乐安毕竟是贺州州城；　想要在此地谋生，必然是花销不菲。清平进城后先到公告栏中看了一圈，发现通缉令还在上面，旧纸已被换新，看来通缉仍在。因从云州过来许多难民；　便有官兵开始搜查外乡人，核对其身份文书。州府发下公文，要求入城的外乡人到府衙登记身份，否则就按盗匪流寇处置，押入大牢，等核对完身份才能放出。此令一出，她只能四处躲避，不敢去寻些需要身份凭证的事情做，最后找了几日，才在这药铺当了个伙计。
　　掌柜给的月钱少的可怜，不过至少包吃住，清平也有了个栖身之所，不必到处流浪。掌柜图她写的一手好字，加之还会看账对账，也就私藏了她在这阁楼中。平日若无官兵巡逻查店，就放她出来帮帮忙，在后面分分药材。
　　这一来二去，也算是彼此熟悉了。清平只道自己是从云州逃难来的，到贺州去寻亲友投奔。来的路上失了信件，不记得究竟是在哪处了，只好在此地暂时做工，赚些路费好再去寻人。掌柜见她谈吐不凡，知道这是富贵人遭了难，便识趣地不再多问了。
　　清平就在这里住了一月，乐安属岭北，虽然夜里冷，但天气却是渐渐回暖。第二日她起来做完了活计，便和掌柜的告假。掌柜知晓这是她的惯例，每七日要出一趟门去寻亲，只告诉她要小心，若是路上遇见了巡逻的官兵，定要先避一避。
　　清平应了，背起木盒，在街巷中熟门熟路的穿行，官兵不走这些巷子，她踏着青石板从人家后院墙角走过。初春的柳条已经抽枝发芽，处处都是轻纱般的绿，在春日的暖阳中，明艳旖旎地傍着流水。
　　她从街角出来，极为自然地混进大街上的人流里，向着西北方向走去。
　　起初她还想将吴盈的骨殖送回家中，不过在吴府周围看了几次，觉得十分不妥。她又去寻了吴盈从前所居之地，但那屋子只剩一看门老仆，原来吴盈生父早已改嫁，此时已经在他家落户，自从吴盈上京为官，他也不怎么再回故居了。
　　清平听完心中却不是滋味，原来这其中发生这么多的事情，吴盈从未与她说过。她生父改嫁，自己远走他乡，再也未回故土。清平想起她万里迢迢来西戎寻自己，初见时一声声竭力呼喊，心中沉闷，隐约明白了些什么。
　　但她所能做的不过是在墙边绕了数圈，替她看看曾经的居所，仅此而已。
　　。
　　贺州受闵、辰两州影响，境内也不乏有庙宇古寺。早些的甚至要追溯到几代前，今日清平所要去的，便是位于乐安西北的法合寺。
　　法合寺乃乐安城中一座古寺，飞檐拱殿藏于秀木花树之中，其境清幽，又依山傍湖，景色秀丽，多为城中人踏青游玩之地。
　　清平不过才入寺，便有道人来迎，问道：“施主是来上香参拜的吗？”
　　清平道：“不为上香，只是听闻贵寺有供奉亡故之人的长生位牌，便想来为故人设立。”
　　道人将她上下一番打量，只道：“施主请随我来。”
　　清平被她引进一间屋子，其中堆满书册，桌前坐了一位白衣女道，见了她问道：“施主是要在敝寺为亡者设灵位？请坐，待小道为您造册。”
　　女道问：“施主是为考妣而设？”
　　清平道：“并未，乃是为一挚友。”
　　女道点点头，执笔记下，道：“先友可是壮年夭折？”
　　清平闭了闭眼，道：“从云州逃难时亡故的，我身背的木盒里所装，便是她的骨殖。”
　　女道也知道居宁关被攻破的事情，面露不忍，起身行礼，口中念了几句，才让人引了她去造灵位。道人取了长生牌位问道：“先友姓名为何？”
　　清平抬起头，大殿中常年点着香烛，又有香火不断，将悬挂在上的经幡熏染焦黑。她站在灯架前，只觉得眼前有些模糊，那些跳动的火苗中神像拈花而立，光影蹁跹，却将明暗分隔的如此显著，仿佛在不断提醒她生与死间遥不可及的距离。
　　她勉强抑制住悲伤的情绪，红着眼圈低下头。
　　道人见贯了这等事，便道：“不然施主自己来写罢？”
　　清平接过金笔，迟迟不能在黑色木牌上落下，她曾写过无数字，但未及这两字份量之重。这姓名一落，就将生人亡者完完全全区分开来，所谓永诀，亦不过如此。
　　她提笔几次，终是不忍下笔，将木牌予道人，道：“不必落名了。”
　　道人见怪不怪，收了她二十两银钱，取了一只瓷碗，向其中注入清水，将位牌放置神龛边上，那里摆放着许多长生位牌，清平解下手里木盒，放在位牌后的夹层里。她指尖停在半空顿了顿，终是关上了柜门。
　　那道人说道：“施主请慢，这位牌无名无姓，若是日后想要来拜可就难寻了，不如像其他人那样留些信物在这瓷碗中如何？”
　　清平顺着她所指处看去，架上长生位牌前皆有一个瓷碗，碗中放着些零零碎碎的东西，她想了想，从衣襟中取了那块黄玉玉佩出来，这是当年从吴钺那里得来，她戴了许多年，绳结被磨的光滑无比，顺着瓷碗边叮当一声滑进清水之中，荡起数圈涟漪。
　　她手指微屈，触及冰冷的瓷碗，才如同被惊醒般转过身，见那绳结挂在外面露出一截，只对那道人道：“就这样罢。”
　　道人便引了她出去，殿中多有人来往，清平离开时与一男子擦身而过，那男子头戴帷帽，身边拥着奴仆数人，像是大家公子出游。清平侧身避让，白纱下男子向她微微颔首致谢。
　　她只是笑了笑，踏出门栏，站在一株古树下抬眼望去，树影婆娑，撒落点点金芒，她此时怀中空无一物，双手摊开，所接不过清风几缕，光点数粒。但她知道，手中有远远比这更轻，却更重的东西。
　　。
　　法合寺中方才与清平擦肩而过的男子在道童的指引下来到后殿，他捻起三柱香，跪在长生位牌前参拜。身边的老仆去搀扶他，压了压眼角的泪痕，小声道：“少爷的心意，郎君一定会知晓的。”
　　年轻男子起身，又对着长生位牌拜了拜。没一会便有道童用瓷瓶装了几枝新折的桃花捧来，男子过去接了，亲手将瓷瓶放在其中一个长生位牌边，他伸手摆弄花枝，眼中似含些许忧愁，不过片刻便收了手，对着身边仆从道：“叫抬轿的来罢，如今也给父亲上过香了，是该回去了，免得我阿姐忧心。”
　　老仆忙应了下来，便去吩咐下人将抬轿人唤来，男子低头扫了扫周围的位牌，见又添了些新的，心中莫名感伤。
　　忽然他看到一块无名无姓的位牌，显然是新漆的黑漆，但上头却无一字。他心中有些好奇，便向那位牌前的瓷碗看去，只见碗边露出一截绳结，他辨了辨绳结的样式，却“咦”了一声。
　　原因无他，这绳结的样式实在是熟悉的很。他思量片刻，趁着周遭仆役低着头，凑近了勾出那绳结来看，黄玉浸在水中，被拉上来时还带着温润的水光，他蓦然想起究竟在何处见过这玉佩了。
　　那是在他阿姐生辰前得了块上好的黄玉，他那时正与府中老人学着打绳结，便私下取了这块玉佩编了条绳结挂起，原想给阿姐一个惊喜，但阿姐只是狼狈的接下了，后来从未见她戴过。
　　他自然也问过其中缘由，阿姐只说是不小心遗失了，他后来才知道那绳结的手法其实是错的，老人年纪大了，教了他个完全相反的方法，故而此绳结必然是独一无二的，他绝不会认错。更何况玉佩这等从不离身的物件，怎么会出现在一块无名无姓的长生位牌前呢？
　　他心中起疑，将那玉佩小心放了回去，想着等回府后定要问问阿姐。以免贴身物件遗失，落入心存不轨之徒手中，又要掀起无端争执。
　　。
　　吴府。
　　“你见到那块玉佩了？”
　　“阿姐先前不是说丢了么？”
　　吴钺手中笔一顿，合上面前书本，漫不经心道：“。。。。。。。是丢了，不是什么值钱的物件。”
　　但显然弟弟吴远并不信她，屏退了书房下人，慢慢走到书桌边，低声问道：“阿姐，这东西虽小，要是被有心人捡着了，那——”
　　吴钺却突然打断他的话，道：“你是在哪里看到的？”
　　吴远有些不明白了，见阿姐无动于衷，只好无奈道：“我今日去为父亲上香，在一处无名长生位牌前瞧见的。起初还以为是自己眼花看错了，但这绳结出自我手，我是怎么也不会人错的呀。”
　　吴钺放下手中笔，垂下眼睑，不知在想些什么。半晌她才缓缓对面前的弟弟道：“好，我明日便去看看。”
　　。
　　说来也怪，明明昨日还是晴空万里，今日不知怎地下起雨来了。细细密密的雨幕笼罩了这座城池，如万缕愁思般，借着初春的寒意，不动声色地潜入人心底。
　　吴钺手持一把油纸伞走在湿漉漉的石板路上，她一早便起身离府，只身一人向着法合寺走去。这路上烟雨霭霭，行人匆匆而过，细雨打湿了她的衣袖，紧紧贴着手臂，时间长了便觉有些刺骨。
　　她一路慢行，终于到了法合寺。寺宇被雨幕笼着，好像是远离浮世之地，寺中古树枝叶鲜嫩，被雨水一洗刷，更显翠绿明亮。吴钺站在其中一棵老树下看着寺门入口，捏紧了伞柄。
　　雨天鲜少有人上香，守门的道人见了她出来引路，问道：“施主是来上香的么？”
　　吴钺沉默，片刻后才道：“我是来拜祭故人的，劳烦法师引路。”
　　道人得了她赏钱，便取了些香油，引她来到后殿。殿中是十年如一日的陈设，吴钺每年都要来此拜祭自己父亲，只不过每次都是在寺中净室独自拜祭，她目光一扫，却没看到弟弟所说的无名位牌。
　　道人问：“施主可记得这人的姓名？不然此处位牌众多，一时半会也难找。”
　　吴钺道：“我自己找找就是，不必劳烦法师了。只是我带了些她生前旧物，想在灵前烧了，请法师取个火盆过来便是。”
　　道人转身去取火盆，吴钺沿着众多长生位牌前走过，火光点点，好似引渡亡人归去，是说不清的凄楚迷离。她走了一会，每处地方都细细看了，终是在神龛边找到了那块无名位牌，她俯身看去，位牌下瓷碗中放着一块黄玉，透过平静的水光，能将纹理都看的清楚。
　　她轻轻移开位牌，拉开后面夹柜，手堪堪碰到柜中的木盒，便猛然缩了回来。她低下头，慢慢合上柜门，放好位牌。一滴水落在瓷碗中，波光荡开，又有数滴落下，沿着瓷碗边缓缓滑落。
　　吴钺闷哼一声，仰起头来，眼角犹湿，两道水渍分明，她解下腰间玉佩，颤着手放入清水中，哑声道：“阿盈。”
　　大殿中寂静无声，吴钺闭上眼，扶着桌边，悲伤的难以自持。忽然悠长的钟声响起，震的她心头一颤，好像有什么东西轰然倒塌，殿中神像手捻莲花，隐在黑暗之中，俯瞰众生喜乐悲苦。她以袖压住眼角，心有所感般低声唤道：“阿盈？”
　　殿中烛火摇曳，却无人应和，
　　道人取了火盆来，却未瞧见人，忙从门里追了出去，只见雨幕中一人弃伞而行，已经走的远了。
　　。
　　这夜清平睡的并不安稳，她在梦中又回到无尽的草原，漫长的逃亡中，忽然敲门声惊醒了她，她拥着被子茫然坐起，起身去开门。
　　门开了，外头站着一蓝衣女子，清平瞳孔微缩，竟然是吴钺。
　　“许久不见了。”吴钺拱拱手，面色憔悴，“深夜叨扰，请李大人见谅。”


第127章　风来
　　清平手按在门上；　漠然道：“我不明白你在说什么。”
　　她这般反应也在吴钺意料当中；　吴钺微微欠身；　道：“吴家想在乐安找个人并不算困难；　若有不当之处，还请多多见谅。”
　　她抬起脸；　暗淡火光照出眼中浓重的悲意，但她却掩饰的很好；　甚至还带着得体的微笑；　缓声道：“我不过是想问问阿盈的事情；　李大人难道不想知道她为何半道折返云州，放着好好的前程不要；　去救你这叛国通敌之人？”
　　清平抿紧了唇；　注视她片刻，道：“如此，请进罢。”
　　。
　　矮小的阁楼中添了一个人更显得拥挤；　吴钺毫不在意地坐在一张瘸腿的凳子上，清平把烛台拉近了些；　问道：“你怎么知道我来了乐安？”
　　吴钺笑了笑；　不过笑意却没进眼底；　道：“起初是不知道的，不过舍弟在法合寺拜祭我父长生位牌时见着块玉佩，便回府问我缘由。”她言语温和有礼，看似平易近人，但自有一种冷漠的疏离；　“这也是巧，约莫半年前，阿盈曾拖我去查你的事情，这么一来二去，我也就识得李大人了，那玉佩的事情也便想起来了。”
　　清平一时无言，沉默良久才问道：“你要问什么？”
　　吴钺若有所思地看着她，道：“还未谢过李大人，不远万里将她的骨殖带了回来，也算是全了她的心意。她父亲那里我自然会去圆谎，大人不必担忧。”
　　清平敏锐地抓住她话中的信息，道：“这是什么意思？她早知道自己会——”
　　那个字她没说出来，吴钺闻言侧过头去，像在掩饰着什么，低声道：“她自然知道自己会死。”
　　。
　　她来到茶馆时，吴盈已经坐在雅间了，她把玩着手中一块玉佩，吴钺问道：“你不是已经回长安述职了吗，怎么又转道贺州？”
　　吴盈答非所问道：“我托你打听的事情有消息了吗？”
　　吴钺皱起眉头，好像不能明白她究竟想做什么，端起茶盏喝了口道：“还没，已经使人盯着了。”
　　吴盈神色淡淡，梳理玉佩上的穗子，道：“云州还有人没回来？”
　　吴钺摆摆手，头痛道：“回来？能把这些劝回来已经是不容易的事情了，你还指望全部回来？”
　　吴盈冷冷道：“那就是找死。”
　　吴钺思索半晌，终是有些不忍，叹了口气道：“你上次让我查的那人到底是什么来头？事关皇室血脉，这查起来可不容易，还是十几年前的旧事，就好比大海捞针，怎么找？”
　　“盯住一个人查就是。”吴盈喝了口茶，低头道：“人过留痕，雁过留声。一个人只要不是凭空出现，必然会留下痕迹。”
　　吴钺道：“你是自己要查，还是齐王示下让你去查？”
　　吴盈轻描淡写道：“都是。”
　　吴钺骇然色变，压低了声音道：“你是疯了，这种事情是随便查的吗？若是出了乱子，那可是抄家灭族的重罪！”
　　“怕死？”吴盈嘲道，“你要是怕，就不该去揽吴家的事情，就该好好做你的富贵闲人！”
　　“我没说怕！”吴钺恶狠狠道，“你给我说清了是怎么回事！”
　　吴盈掀了掀眼皮，道：“我要走了。”
　　吴钺奇怪道：“这么急着回长安，不去看看你父亲？”
　　吴盈看了她一会，掩住眼中复杂的情绪，道：“是回云州，我马上就要走了，不过是来见你最后一面。”
　　吴钺拉住她，道：“回云州做什么？”
　　“救人。”她道。
　　吴钺眼角狠跳，她不可思议道：“你要去云州救那个李清平？你怕不是真糊涂了吧，你先前不是与我说，她已经随着使团离关，你要如何去救人？”
　　吴盈古怪一笑，道：“齐王一直在寻信王的马脚，此番出使，齐王还以为是大获全胜，逼走了她。但我后来一想，这分明是信王以退为进，她手段了得，怎么会心甘情愿偏安一隅，这必然是将计就计，到时候反将一军——”
　　吴钺虽只听过关于此事的只言片语，但凭她聪慧也能猜到一二，她道：“这也不是你我就能搅合的事情，你还是快些收手吧。”
　　吴盈冷冷道：“你以为我不想吗？世人都知晓吴家站了齐王的队，这是怎么也推脱不掉的。”
　　“我暗中经手的事情太多了，齐王得势也不会留我。”她微微一笑，伸手为吴钺倒茶，“她算不上什么大度的人，为了名声，上位后一定会清肃手下。。。。。。”
　　吴钺苦思冥想，问道：“难道要我们去站信王，但就目前局势来看，信王并无上位的可能。”
　　“信王？”吴盈冷笑，“这位不是什么好相与的角色，也是个狠的，你就别指望了，管好吴家的人，做好自己的事情，别让她们头脑发热，做出什么蠢事来。”
　　吴钺闻言心惊，望着她道：“你便这般笃定？”
　　吴盈道：“那你就看着罢。”
　　两人一时无言，低头饮茶，心思都不在茶上。吴钺问道：“你此番去云州，要什么时候回来？”
　　吴盈将手中那枚玉佩放在她面前，道：“苍梧郡负责转运南北官运，若是粮草出行，也必然会从此过。官员从中捞的好处甚多，千万两的油水都折在此处，你拿着这个去寻一个姓邓的官员，她手中有一份世家大族向朝中重臣进贡的账本。。。。。。记住，若是齐王上位，就烧了它。”
　　她眼中映着杯底碧色，幽幽道：“若是信王上位，便找个合适的机会呈上此物，自然能保全吴家上下。”
　　吴钺哑口无言，额角青筋暴起，喝道：“伙计，上茶，水喝完了！”
　　伙计忙进来添了茶水，吴钺平复了一下心情，才道：“你这是将以后都打算好了，做出这副样子给谁看？指望我夸夸你是不是？”她猛吸口气，怒道：“你就这么糊涂，你——”
　　“你知道我不是糊涂。”吴盈突然打断她的话，看着她道，“我生母是齐王得力的谋士，虽看似风光，但古往今来，哪个能得了好下场？她是享尽荣宠，但若是出了事，还会连累我父亲。”
　　“他已经再嫁，依然要仰仗吴家声势。倾覆之下安有完卵，吴家自然不能倒，不然要牵连多少人？”
　　吴钺厉声道：“那也轮不到你去送死！”
　　“来不及了。”吴盈淡淡道，“齐王的人城外等候，阿钺，来不及了。”
　　吴钺心头一片冰凉，却听她道：“我父亲还好吗？”
　　吴钺下意识回道：“舅父过的不错，还与我问过你的事情。”
　　“是吗？”吴盈怔愣片刻，低声道，“那就好。”
　　她放下东西，走出茶馆。
　　。
　　桌上烛火在夜风中跳的厉害，吴钺用手拢住，轻声道：“说起来，我真后悔当时没有拦住她。只不过被她三言两语震乱了头绪，也想着侥幸，万一呢？”
　　清平嗓子发干，她不曾想到离京三年，局势竟发生了如此之大的改变。这场关于权谋的暗战早在十几年前便悄声无息的拉开序幕，她们都是局中的一子，看似都在自己顺心意而行，焉知不是棋手引导，暗中铺就而成。如同漩涡般，以摧枯拉朽之势将所有人都拽入其中，没人能逃的开。她突然想放声大笑，又想痛声悲哭，但她却什么也做不了，只能哑声道：“。。。。。。多谢你了。”
　　“不必与我道谢。”吴钺道，“李大人，这世上没有万一，人死了就是死了，再怎么追思哀悼都是回不来。你与她曾同堂进学，做官也相近，她这么去了，想必你知道是谁杀了她罢？”
　　清平仔细回忆当天的景象，怎么都想不起最后的情景，她低声道：“我并未看到那些人的样貌，之前与吴盈一起来的玉统领曾说，到了阾枫郡便有人接应。”
　　吴钺却道：“不，那绝非是齐王的人手。你怕是不知道，越王犯上作乱死于乾光门，随后齐王便被看管起来了。后来上谕遣大理寺严查此案，越王反乱之事却是齐王一手主导的，更是假借呈药之名，险些令陛下遭遇不测，如今她已被囚在诏狱之中，废黜亲王头衔，贬为庶民了。”
　　清平难以置信道：“什么？”
　　。
　　这雪不知要下到何时，宫人们定时清理宫道，将厚厚的积雪铲走扫尽，但几个时辰后又积满了雪。
　　紫宸宫外冰雪尚未消融，在昏暗的天色下犹如一只蛰伏的兽，巨大恢宏的殿宇上用金漆细细描绘出展翅欲飞的凤鸟，在夜色中被檐下的琉璃灯盏一照，华美矜贵的姿态显露无疑。
　　殿中暖香融融，布置的清贵雅致，那些白纱蒲团皆被撤下，一改女帝在时的阴冷森寒，更有宫侍奉上香茗，令在场的内阁阁臣不由心中大定，显然这位太女殿下是位品性温和仁善之人。
　　此次议事的内容不外乎是解决云州如今的局面，楚晙刚一到场，兵部尚书占鑫便呈上军报，道：“殿下，云州加急来报，西戎大军已经攻占安平郡，云策军第六军主帅顾屛山弃阾枫郡而逃，如今阾枫郡只剩郡城三万兵马苦苦支撑！殿下，臣以为当务之急，应当是从各州增调兵马赶赴云州，若是云州沦陷，国门不保，那可就完了！”
　　楚晙垂下眼睑，手在袖中轻轻一动，还未来得及开口，下面就已经有人出言反驳道：“占部堂真是说的容易，从六州调增兵马可是