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[gl]十里红妆-第35部分
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干戈。只恐怕有人借此生事，那才是可怕。”若是有人要动太子，那先要动的必然是皇后和祈云。
祈云叹了一声，许久，才轻声说了一句：我母后，出身世家。
芸娘愣了一下，明白了：前朝因为被世家挟持，所以朝政混乱，最终覆灭。而林震威是那种果敢决断之人，他绝不会允许自己重蹈前朝的覆辙，那就势必要对付世家。卫皇后背后的卫氏，是世家之首，林震威也许并非真心想对付卫皇后，可是却能通过惩治卫皇后达到对付世家的目的————
所谓牵一发而动全身。更见帝家的无情。也因而养出祈云那样早熟的儿女。。。。。。想起那个充满谄媚之意的书院名字，想起她说不响的马屁我还不拍的说话，芸娘不知怎的，忽而心痛又可怜，便是生在帝皇家，受尽宠爱又如何，该算计的时候，谁也不手软。
“你无需想太多，事情还没明朗。船到桥头自然直。”她想安慰，又觉得安慰更显可怜，干脆不说，转而会到话题上。其实她想说的是，像卫皇后这样聪明的人，一定会有办法应解的，她让人告之祈云，不过是提醒一声——
其实，要应解也简单，只要卫皇后也怀孕即可——再尊贵的妃子，难道还能尊贵得过皇后不成？只是这事说来简单，成不成，却不是人说了算，故而芸娘没有出口，想必祈云比她更清楚，也无需多说。
祈云笑了笑，“倒没想太多，不过聊开了随便说说罢了。”
又说到了别处去。
☆、第67章
虽然祈云说并没有想太多，只是聊起了就随便说说，但是芸娘知道祈云还是忧虑的，故而在婉妃怀孕会带来什么后果的考虑上也加重了关注度。凉亭闲谈过后的第二天，她正在预想这事会带来什么后果，外院子管事的周嬷嬷喜滋滋的来报，说芸娘的父亲秋大人来信了。
这周嬷嬷原是皇后身边的一等宫女，后来被指派去侍候当时还是郡主的祈云，与王听事一个管外一个管内，自认是个头脸，后来这府里的主子们搬迁去皇城，王听事又不在，这府里几乎就成了她的天下，当祈云要她交出管家的权力给芸娘时，她还不情愿，说芸娘年轻不懂事怕管不好丢了将军府体面什么的，唧唧歪歪，甚至还抬出了皇后的身份试图说明自己才是管事的“正主儿”，祈云当时就怒了，叫亲兵按住刮了几个大嘴巴，“你一个贱奴才还想跟我讨价还价，真是反了。”
芸娘清算府内账册时，也发现好几笔可疑的账目，数目还不少，但后来又补上了，想来是祈云快回来，怕清算被发现临时临急补上的，芸娘也懒得跟她计较，只是把人从内院打发到了外院做些无关紧要的事务——毕竟，皇后娘娘的面子还是要给的，不然早把人踢出去了。
那周嬷嬷开始还端着架子，觉得这秋小娘人品不好：名声扫地，还试图勾引二皇子，祈云也只是一时糊涂，很快就会想起自己的好来，结果在一天又一天，府内其余奴仆对她从尊敬、畏惧、小心翼翼，未语先赔笑等等好态度到不耐敷衍，周嬷嬷终于发现自己是真的“失宠”了，故而今天得了这等容易讨好的消息，忙不迭挤掉要去送信的小丫鬟，自己亲自来报信了。
芸娘见了她讨好的嘴脸也没说什么。她对这个人其实没什么印象，在这里还是镇南王府时，她住在祈云院子里，也只见过她一两面，感觉是个颇端架子、自恃身份的人。当天见到她跟祈云争辩，只觉得愚不可及，真想不明白卫皇后那样聪明的人，怎么会派那样的人来侍候祈云。
开始时，她还怀疑过是不是祈云又使什么苦肉计：如果她出了什么事，别人第一个会怀疑的就是这周嬷嬷，毕竟她一度把持将军府，而祈云一回来她们就发生了冲突；又或是，想祈云出什么事的人，自然会去挑拨心怀不甘权力被夺的周嬷嬷，祈云就可以借着监视周嬷嬷顺藤摸瓜抓到幕后不轨之人。结果祈云用笑盈盈的眼神告诉她想太多了，芸娘最后只能归根为：权力使人腐化。高高在上惯了，便真当自己是主子了，以至于脑袋都生锈了。
淡淡的表示知道了，她便让周嬷嬷退下。周嬷嬷大失所望的走了。芸娘接见了送信的人，是两个长着大胡子的大汉，他们是在全国行走的商队正副队首，经过北地时，受秋云山所托送信，因为知道芸娘身份“不凡”，故而还另外备了重礼馈赠，意图从中得到将军府的庇护。
芸娘先详细的询问了父亲的情况，再询问北地的情形，两人在说秋云山的时候侃侃而谈，说到北地的时候神色却有些犹豫，最后勉强道：北地因为先前的一些情形，人口寥落，从各地强制迁移的举措已经开始，很多人不愿意离开原本的家园，纷纷逃离，被抓回后遭到了严厉的惩罚，北地现在是个危险混乱的地方，此外还有倭寇侵扰，故而他们不敢多留，只稍作停留就离开了。信也是他们将要离开时，镇抚大人派人找到了他们亲自交托的。他们原本并不的打算进入北平府，也是因为送信而来，这是他们在南国搜集到的一些玩意，还算精致，希望能得到小姐的欢心（从而能在将军面前替我们美言几句）
——芸娘从对方未完的话读出了这句潜在含义。对方送的的确是一些灵巧精致的礼物，尤其是一面装饰刺绣屏风，用上好的香檀制成，芳香溢人，用昂贵的锦云纱制成的屏障上刺绣的花朵栩栩如生，视觉上跟一般的平面刺绣不一样，充满了立体感，从远处看，真像一朵绽开枝头的花，让人忍不住伸手想摘下来，更难得是，它不但栩栩如生，还是双面绣，两面都是景致可观。据说这是南方一个叫云城的地方的特有的刺绣工艺，异常复杂，譬如说这小小的屏风上的一朵菊花，光这朵菊花，就要一个最好的绣娘日以继夜的刺绣上两个月，一层纱一层纱的刺绣，然后叠加在一起，这样才会充满立体感，这要求绣娘眼睛极好，手艺高超，聚精会神、出不得一点差错，这才能达到工艺最完美的状态，以前还是御供绣品，后来先帝因为过于奢靡耗费取消了，而这项刺绣也因为工艺繁复、需悟性极高，加之损耗绣娘身体而渐渐失传、没落，现在市面上这种刺绣品极稀少，千金难求。若不是因为这是将军府的贵人，这两位行首也舍不得如此大手笔。
芸娘表示了感谢，让王听事从她的私库——没错，芸娘是有自己的私库的，里面存满了各贵家夫人小姐送她的贵重礼物，祈云得到的那些珍罕礼物也全贡献给了她，当时祈云还大手笔的划了不少银子给她，按照祈云的说法是：既然是我的人，当然要富贵逼人，怎么能没有自己的小金库？芸娘真是哭笑不得，只是芸娘也有自己的一些打算，故而没推拒。虽然将军府内库的钱财祈云说了随她支配，但明面上她毕竟是个“外人”，太明目张胆不好，有自己的私库却是方便很多。想来祈云也是考虑到这点故而如此。后来芸娘才知道，当年在清安庙得到的银子，祈云只上交了一半，其余一半，她私吞了。
芸娘真是被吓了一跳，祈云这胆子真是太大了。真不知道该夸她胆子大还是有金钱意识，想来也是小时候的行商经历让她产生了“市侩气息”——两人私下时，芸娘如此取笑祈云，祈云说，“正是因为明目张胆才不会有人疑心。这就和越是危险的地方越是安全一个道理。我亲兵多，需要用钱的地方也多。不然人凭什么为你拼命？难道你以为我队伍的勇猛只是因为我魅力高、领导好？”
她如此实诚的话简直叫芸娘不知道说什么好。这笔钱财，当然在后面不断的攻城掠池中“合法化”，祈云的“小金库”自然也越来越可观，祈云说这是你本应得的“分利”，以后你就可以给三娘看看，我没有虐待你。
芸娘听着她故意酸溜溜的“嘲讽”三娘曾经给她大量钱银防身的事，芸娘只好无视。她用食指戳她额头，发表心中感想：“你也是个狡猾的。”
祈云甜蜜的一笑，轻轻的捉住她的手用牙齿啃啊啃，逗得芸娘一阵阵咯笑，“你应该说我聪明。”她这样说，芸娘嗔了她两眼，最后不得不承认：她的确是聪明的。胆大、聪明。
她出身小户，虽然不到锱铢必较的地步，对钱财也是颇着紧的，不然也不会在小时候跟祈云去寺庙，在捐香油钱的箱子小心翼翼的放两个铜钱，而不是为了显得豪气大方而把三娘给她的半两碎银扔进去，可是祈云出身皇家，本应是一尘不染、眼高于天——芸娘还听过皇家子弟被管事欺骗，一个鸡蛋按一两银子来算的传闻——不识阿堵物的清贵人物，竟然还知道钱财的可贵，也算是难能可贵了。
——筹办一份价值相当的礼物回赠给行首，并表示一定会替他们美言。在两人千恩万谢中送走了他们，芸娘这才急忙的展开了秋云山的书信。
秋云山在信里替到了家里的近况：安好，毋忧，然后述说了北地的一些风土人情，再说了北地的政治、经济，人员流动情况，秋云山知道女儿聪明，富有见解，故而在这方面上述说特别详细，也说了自己行事的方法、手段、过程以及感想，最后指出了北地近海（故而时有倭寇侵扰，私盐盗运也特别猖獗），将来经济大有可为（可开通漕运，兴建船业。）
芸娘敏感地感觉到这两点很重要，晚上祈云回来，便跟祈云商量起来。祈云跟芸娘的“敏感点”不一样，芸娘的“敏感点”是“祈云需要很多的钱，北地有利可图”，祈云的“敏感点”是“兴漕运，建船业”——大明朝自太_祖时便弱水师，曾经在满是河湖的湖城险些败于对手，太祖登上大宝后一直想兴建强大的水师，只是一直没能如愿。前帝时，一直被世家挟持，更是没有余力，也导致北地一直饱受倭寇侵扰而只能处于闪避、莫可奈何的境地。他父王是个有野心的人，对于兴建水师必然很有兴趣，加之前帝生死未明，有传闻他失踪前最后的一道命令是让三台州的军队待命——
三台州也近海。也许是乘船出海了。需沿海搜索，若是能组建一支强大的海上队伍。。。。。。
祈云想了很多，眼睛都亮了。最后搂着芸娘乱亲乱叫，“好芸娘，你真是我的福星。若此计可行，你、我、母后可无虞也。“
她跟芸娘大致的说了一下自己的想法，听得芸娘眼睛也亮起来。这实在是赚钱、讨好皇帝一箭双雕的办法，两人不断讨论，讨论到半夜才睡去。
第二天一早，祈云就唤来心腹，把芸娘连夜写的书信交给他，并且详细的说明要对秋云山说的话，让对方加急送往北地。
秋云山接到信和口信，斟酌再三，修修改改，写了一封提出发放盐引，将私贩盐合法化，避免私贩盐越演越烈，增加国库收入的奏折。皇帝看到奏折，觉得颇为合理可行，在朝堂上提出讨论，遭到了群臣激烈的反对，这些朝臣大多来自某个世家，或是代表着某个大世家，贩盐属于暴利行业，若发放盐引，将无利可图或者少利可图，他们自然据“理”相争，甚至连“动摇国本，不堪设想”这种话也出来了，气得林震威一肚子憋火，他当时不动声色，过几天就拿世家在南方大肆屯田，导致农民无地可种无地可耕怨气冲天的事说事，终于逼迫得朝臣们用“发放盐引也许真的可以增加国库收入”来“引开”皇帝注意力。
发放私盐引的计划得以进行。北地是第一关试验点。
林震威也狡猾，为了防止群臣阳奉阴违，背后小动作，特意指派了“跟世家有很大利益关系”的太子去北地“监督”。
这下，朝臣们不敢妄动了。
在朝堂吵翻天的时候，北平府被人期待的围猎也开始了。
☆、第六十八章
北平府不比望京、南方诸地，大家世族林立，这里只有暴发户。因从龙之功而晋升、受封的人不在少数，故而北平府又堪比天子脚下的望京城，满是达官贵人。这些人，又拖家带口，要是全请、全去，估计十个围猎场也装不下，故而今次狩猎，邀请的都是衡量过的跟将军府有密切关系的达官贵人，而且，有人数限制。可饶是如此，以将军府为首、出发往狩猎场的队伍还是雄壮可观，蜿蜒数里，教人叹为观止。
祈云对此只是挑了挑眉，没说什么。那些贵人们也是懊悔啊，他们怎么知道将军府如此轻车简从？堂堂的一个将军王，也不过带一队护卫的亲兵，几个仆从，多余的甚物一样没带，倒显得他们拖家带口、仆从无数喧宾夺主了。可是不来都来了，此时把人遣走，倒显得刻意了，只好就这样，心里千叮万嘱自己：以后一定要打听清楚将军府的动向啊，不然没讨好将军不说还落了话柄——只是看看大家俱如此，倒不显自己突兀，因而又略安心。
在这群仆从甚都的权贵中，有一小队人马意外的显得简单。为首的是一个十三四岁、作男装打扮的娇女郎，眉眼带着一种骄奢过度的张扬，蜜色的肌肤健康美丽，五官漂亮，行为举止有一种刻意的放肆，似乎这样才能吸引人的注意，也确实吸引了不少少年爱慕的目光，她越发得意，头颅高高扬起，仿佛对所有人不屑一顾，可她骨碌碌转的眼睛又表明她正密切的关注四周人注意她的目光。她身边侍女装扮普通，姿色平庸，倒显得她天人之姿了。在仆从后，跟着一顶小软轿，轿子旁边只站了一个十二三岁显得懵懵懂懂的小丫头，乍一看，似乎与这华丽的队伍、这位骄奢华丽的美丽姑娘格格不入，但的确是跟那位姑娘一起的。
芸娘歇息时无意中看见，便随口问了句，“这是谁家的姑娘？”
身旁的老嬷嬷看了看芸娘注目的方向：“是西城侯穆家的五小姐，闺名柔儿的。”
芸娘漫不经心的“哦”了声，这时候，那顶小轿的窗帘掀起，露出一张年轻素雅的女人脸庞，对旁边的丫鬟似乎吩咐了什么又缩了回去。芸娘感觉有些眼熟，可看得不仔细又不确定，便再度问：“轿子里的又是谁？”
“想来是西城候的二媳妇。”语气似乎有些叹息，她见芸娘似乎有意倾听下去的样字，便知机的娓娓道来：“这二媳妇啊听说是望京城里贵人家的嫡女，原也是千娇万贵的，后来不知怎的，嫁给了西城候的二公子，那二公子啊本来就是个病秧子，新媳妇入门不到半个月，二公子就去世了。老太君宠爱二公子，天天就咒骂这媳妇是个扫把星，不管有人没人照骂不误，可够给人难堪的，一点情面也不留。西城侯留在北平的只有穆老夫人，五小姐和这二夫人。想来今次将军围猎，五小姐想参加，可家里又没有大人带，这才放了二媳妇出来做场面——也是个可怜的。听说平时可是连大门都不许出的，那些说话可真够难听，那老夫人也是个无知的，只知道斥骂二夫人图个嘴巴爽快，却不知道害得那五小姐也是个名声差的，快及笄了，也没个门当户对人家能看中她。”
芸娘皱了皱眉，“可知道这位小姐。。。。。。二媳妇的闺名？”
“听说是姓严，叫严明月。”
芸娘大吃一惊，几乎失手打翻了茶盅。自从她在平安县“出事”后跟周薇连带严明月通过一两封信后，彼此便无消息，却不知竟落得如此境地？一时想起她乍见面时穿着画着荷花的衣裳，脸上笑语盈盈的模样，一时有浮现小轿窗帘里露出的苍白憔悴的脸。。。。。。竟是天上掉到了泥尘一般，教人生出一股惊怜来。
她有心马上叫人来问清楚怎么回事，可是又不知道会不会让她难为，便忍耐住了，只待到了围猎场安顿好再作打算。
作猎场用途的云雾山距北平府大概半日路程，大清早出发，本应午时左右到达，只是队伍繁琐，人员众多，待到人齐时，已近黄昏。
芸娘随祈云先行，是最先到达的一批。其余的是一些不耐烦慢吞吞随队伍而行，见祈云撒开蹄子纵马尾随的性情恣扬的少年少女。这当中，就有那位穆五小姐。而她的二嫂赫然最后到达的，到达时，随了那位侍候的小丫鬟和两个抬轿的轿夫，身旁竟无多余奴婢，受冷落的程度可想而知。
此时芸娘早沐过浴、更过衣，甚至在帐篷内小歇息了一会，听得一直留意的周嬷嬷回报，一阵叹息，忙趁着穆家的小姐和奴仆不在派人悄悄请来。
严明月一头雾水听得有小姐相邀，而且是将军府服饰，因怕是穆柔不知设什么诡计要她出丑回去再受刁难，竟然踟蹰不敢往，待得来请的人无奈说出芸娘的名字，才随人而至。
芸娘看她衣饰虽然华美，但已不是时款，加之边角有些微的泛白，不过乍眼鲜罢了，更何况脸色苍白憔悴，堪堪比实际年纪老了十岁不止，不知道分别这年间，又受了多少苦难磨难，不禁心下难受，而严明月看见她，也露出一副恍惚的表情——
芸娘上前挽住她手臂，“严姐姐，可还记得我？”
严明月愣愣的看着她，渐渐眼眶发红，呢呢道，“芸娘。。。。。。念念不忘，如何能相忘。只是现时粗陋，羞对故人。”
芸娘拉着她坐下，宫人奉上茶果。
芸娘劝慰她：“严姐姐说的什么话，谁没各高低起落。日子漫长，总归会好的。”
严明月听她说话，知道她应是了解自己处境，也不多说，只苦笑一声，“人或是有高低起伏，我却是此生无望了。”
“严姐姐可还记得我落难平安县时对我说的话，‘世事多艰难，是非难曲直，若有壮志心，何处不天下？’如今怎的如此自怨自艾起来？便是再艰难，有我在，你我互相扶持，还能好不起来？”
严明月眼神焕发出对过去的回忆的光彩，随即又消失：不过是说人容易，劝己难。
芸娘又道：“我不曾知道你如此境地，只路上依稀看着人似你，故而着人打听了一番方才得知真是你。我若与你亲近，可会造成你什么损害？你又何愿意？我现时居住在英武将军府，北平府以英武将军马首是瞻。我亦有两分脸面，若我与你亲近，别人便是看在祈云。。。。。。英武将军的面上，亦不敢多与你为难。只是我怕你有不便之处，故而预先相询，你有为难处，但说无妨。”
严明月眼睛一湿，自从她被逼嫁入西城候府，从来没有人替她着想过，而她，不过与她数面之缘，甚至最开始的结交，也是出于某些不可见人的目的——忙起身，借盈盈下拜以掩饰眼眶湿润的情态：“这种恩情此生难忘，哪里还敢说什么为难呢！”
“说什么恩情呢？当初我贫贱受嘲时，你挺身而出为我解围又算什么呢？你我既然一见如故，就不要说这种客套话。倒显得疏远了。”
严明月难为情的笑起来，真诚地道谢，她知道，芸娘这番话，无异救她于水火，日后在西城侯她纵容不会过得多好，也不会如如今艰难可悲——“谢谢你，芸娘。”
“这种就免提了吧。”
两人笑起来，又闲谈别后。芸娘方得知，原来京师被破后，许多权贵为了保命，便四处抱新权贵的大腿，联姻变成了许多人采用的方法，故而也有许多泥腿子娶了娇滴滴的名门小姐。西城候出身鲁莽，靠着军功和钻营得了爵位，西城候夫人便瞧中了兴宁伯府的严明月，想娶来为二公子冲喜。
可那穆二公子是个病秧子，早病入膏肓，兴宁伯父哪里舍得嫁自己的爱女给这么一个人？无奈他得罪了人，为了保命，不得已只好豁出一个女儿。结果，入门没多久，那二公子就去了，她也就成了众人口中的“扫把星”，受尽欺凌侮辱。
芸娘好生安慰劝解她一番，便让她先回去了。
外头也大致安顿好。官属的帐篷由先头部队扎好，奴役的则自家负责，这是惯例。穆五小姐因为要独占一个大帐篷，把严明月赶去后头的奴役帐篷里了。严明月素受她气，故而没敢说什么，又知道自己日后必然有依靠，越发淡然。众奴役知道她在穆家不受待见，过得比一个有头脸的丫鬟还不如，今次能同来，不过是仗了老太君不便行的便宜，她连个陪衬都算不上，故而负责的管事婆子竟把她打发与几个粗使丫鬟婆子合住一个帐篷。
芸娘便这时候打发马听事过来“请”严明月了。五小姐还在别处与人嬉闹玩乐，管事婆子听闻来请二夫人都反应不过来哪来的二夫人，反应过来傻眼了，马听事便故而装模作样的要去亲自请“二夫人”，那管事婆子只好诚惶诚恐的带了他到后边的奴仆帐篷处，马听事看见堂堂二夫人竟然跟奴役挤一个帐篷，阴阳怪气的说了几声府里管事肯定没安排好住处，不然怎么让二夫人跟这些下贱奴才挤一个帐篷回去要从重出发云云，吓得那些个婆子丫鬟不住的磕头，待王听事离开，马上去找穆柔禀告了。
穆柔跟一群公子小姐玩得正开心，听闻禀告不耐烦，“她能有什么能耐认识将军府的人？不是得罪人了吧？真是个麻烦。”不情不愿的回帐篷了，却看到是将军府的管事毕恭毕敬的送回来，便改问罪为疑问：“你怎么认识将军府的人？别做什么丢脸的事害我跟着倒霉啊。”
严明月随便找了个借口搪塞过去，穆柔也无心理会她，把她打发走，自己又去玩耍了�
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