[GL]帝心臣-第7部分

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　　“明相，你要的桂花糕送来了。”狱卒手中提着个和平日无二的食盒走到姚怀远跟前，面上含笑，“您安心用。小的在门外等着。”
　　“嗯……”允下一个单音，姚怀远借狱中的梨木酒案，安置好食盒。
　　狱卒见状，忙退至狱外给姚怀远望风。
　　狱卒一走，姚怀远静坐片刻，起手开了食盒。
　　食盒有三层，上面两层都是手艺精良的桂花糕，最底下那层，除却御赐的桂花纸，还有一份君王御用的金墨。
　　捻笔尖试了试墨的质地，姚怀远黛眉轻挑，这金墨似乎真是她平日用于写诏的材料。
　　真真是奇怪呀！
　　迅速铺纸往上面画上几笔，姚怀远盯着纸上的小楷出神。
　　纸上是明鸢的字。
　　明鸢在书法方面的造诣高出她太多。
　　不死心地换手一试，姚怀远微微有些遗憾，她的字确实不如明鸢。
　　特别是出现在一张纸上。
　　鉴阅着由自己两只手写出的一上一下两个墨字，姚怀远扬眉，一人写两手字，倒也不错。


第15章　第十五章
　　试罢金墨，姚怀远并不忙着动笔。
　　伸手将食盒中的两盒糕点并排在眼前摆好，姚怀远只觉明府的厨子当真好。
　　耐着性子动手从居中的开始掰，姚怀远找到了四个蜡封的字条。
　　不动声色的揉开薄蜡，姚怀远把四张指盖大小的字条合至一处——凑出“君恩浩荡”。
　　这似乎不似家仆的手笔。
　　无趣地抛开字条，姚怀远背靠墙壁，提笔疾书。
　　娟秀的字迹蜿蜒，墨迹随颊边的青丝轻摇。
　　反复数次，遗书成，诏书亦成。
　　曲肘将诏书对折几次做旧，姚怀远命侍奉在狱外的狱卒将案上的碎糕点收走。
　　“小心些送走。”佯装忧惧，姚怀远提点道：“明鸢将死，劳驾大人将食盒送回明府……”
　　“这是自然。明相不必客气……”
　　狱卒接过姚怀远藏信的食盒走出牢房，“踏踏”的脚步声引得姚怀远扬眉轻笑。
　　生死由命，富贵在天。
　　若是她所料没错，该是三四个时辰后就能出府。
　　子时。寒风依旧。
　　护着有碍的膝盖，姚怀远等来了双目通红的祈国国主。
　　“见过陛下……”恭恭敬敬地叩头，姚怀远有些心疼匆匆赶来的原身。
　　原身收到密诏时，或是正在批折。
　　“密诏上说的可是真的？”
　　不与姚怀远兜圈子，储良玉张口便问了自己想问的。
　　姚怀远垂目不答。
　　储良玉心思百转。
　　一个时辰前，她正在祈殿批折，殿中宫婢通传，道尚书储雪衣冒死觐见，连呼千古奇冤。
　　彼时，储良玉以为朝中出了大事，待回见后，才知储雪衣出狱后夜访明府，且于明府书房寻到姚怀远手书一份。
　　书中言，先帝辞世，新君恐德治难行，特许明鸢斩佞臣不奏。
　　“怎么不答话？”
　　许是有姚怀远手书在前，储良玉看明鸢的眼神柔上几分。
　　姚怀远低眉：“罪臣不敢说……”
　　“有何不敢？”低笑与姚怀远一看，储良玉只觉居高临下的感觉不错。
　　“当真君恩浩荡么？”伸手抬高姚怀远的下颌，储良玉将姚怀远细细打量。
　　不可否认。明鸢姿色不错。特别是当其只着里衣跪在狱中，承出任君采撷的姿态……格外动人心魄。
　　可惜了，这是颗弑主的废棋。
　　“臣谢陛下赐臣一死。”俯身与储良玉一拜，姚怀远依着自己谋算好的开口。
　　即是原身能深夜赶至此处，便意味着她所谋的第一步已经走成。
　　子时访明府。
　　储雪衣做的不错。
　　“想死？”将诏书从怀中取出，一折一折拆开，储良玉道，“孤与你此诏是期望明卿为孤分忧，而明卿你做了何事？”
　　“臣不觉得自己有错。”起身一拜，姚怀远正色，“储将军与陛下情深不错，储将军一心为我祈朝也不错。但微臣求陛下多想一些，若是陛下不在此时将储将军除去，那期年之后，储将军若是突然发难，敢问陛下可有御敌之军，招架之力？陛下待臣宽仁，御下却显不足。今世，储将军北地屯兵四十万，陛下却装聋作哑，只当有二十万，以双倍粮饷供奉。臣不敢问陛下君心，臣只想知晓陛下可是要让储家取而代之？储氏双姝，一文一武，左相储大人，更是朝中少有的两朝重臣……故，臣诛储将军当仁不让，含王诛储将军，势在必行……也因此，陛下今日诛臣，亦是理所应当。臣之母七年前随先帝陪葬，臣今日若死于社稷，也不算辱没先祖……”
　　有条不紊地将自己对明鸢的辩护说出，姚怀远暗觉原身的脸色不太好。
　　“你当真是这么想的？”储良玉大怒，“你可知孤是如何想的？孤以为，以孤之情，足以束苍鹰于笼中，孤以为，以雪衣之品性，造福一方便足乐，孤以为，储相原不想管朝中诸事，奈何新君不济，只得勉力操劳……怎么到卿口中，储家人皆成了狼心狗肺之徒？”
　　“是啊，陛下说的都对……”苦笑着与眼前人一拜，姚怀远不想言自己与原身想得一样。
　　否则，她在位时不会任着储相在朝中坐大，亦不会重用明鸢以制衡。
　　但世上哪里没有如果呢？
　　低眉将帝心中的忧惧扩至极大，姚怀远道：“依今朝看，形势确实如此。但谁保十年后亦是如是呢？陛下能确保储氏姊妹无异心，谁能保储氏姊妹的后人无异心？有苗不愁长，储氏姊妹已近嫁娶之期……明鸢斗胆问，若是储氏后人在陛下古稀之年发难，陛下该如何处之？是杀之，还是放之？若是杀之，那晚痛不如早痛，为全陛下与将军名节，微臣愿一死谢天下。若放之，放虎归山，遗害无穷，敢问陛下死后何颜面见列祖列宗？故，为全陛下仁义，微臣甘愿疾首。”
　　“好一张利嘴。明卿这般言，良心不会痛么？”
　　在姚怀远“述志”时抚掌，储良玉心底郁结难舒。
　　这世上可还有比她更可怜的人？折腾半世，落得不过是个拥兵自重。
　　忍不住出言嘲讽，储良玉指着姚怀远道：“可惜储良玉在地下不会感激于你……”
　　姚怀远咬唇：“臣不求储将军感激，臣只求无愧于心……臣以为，若是储将军当真忠于陛下，那陛下赐死储将军，她定也是先苦后甜，自觉死得其所……奈何陛下寡断，臣只得先斩后奏……”
　　“先斩后奏？”储良玉冷笑一声，“那敢问明卿可知孤也差点死在祈山？”
　　“这是臣的过错……臣不该任着含王一意孤行，在祈山动手……”姚怀远信口胡诌。
　　储良玉闻言一愣，追问道：“你原打算在何时动手？”
　　“臣原打算在为储将军接风时动手。”姚怀远自行把自己当成明鸢，挑选最恰当的时机，“彼时众目睽睽之下，陛下最不易发现臣动过手……”
　　“你怎么有自信能在群臣眼底刺杀一个武将？”储良玉记起了祈山顶上那把淬毒的匕首。姚含嫣虽是亲王，却断断没有寻到剧毒的机会。
　　“用毒。”
　　精准无比的说出储良玉的死因，姚怀远心里有些难受。
　　“嗯……”
　　盯着墙边的人影，储良玉久久未言。
　　依着明鸢所言，她之死生不过是皇权里必须割舍的部分，而她明鸢却是一片丹心，执着为阿远解忧……
　　这般说似乎有礼，但阿远定然不是这般想的。
　　“准备好如何去死了么？”
　　思及地下的阿远或是半点都不想看到明鸢，储良玉微微有些犹豫。
　　“孤许你自己选个死法……”
　　“是，陛下。”叩头与储良玉一拜，姚怀远有理有据道，“以臣之身份，不宜死在狱中。承蒙陛下不弃，臣请陛下赐臣于府中自缢。且九月太萧瑟，臣想死在十二月。那是臣来这世道的月份，臣想再趁那个月份走……”
　　“九月？不该是十月么？”储良玉冷不丁说出一句废话，惊得姚怀远　出了一身冷汗。
　　怎会是十月？
　　若是十月，这具身子的腿着实不该如此不济……
　　想过许是自己在坠崖后飘荡了些许时日，姚怀远强笑道：“许是因臣与陛下一般喜欢桂花才对九月念念不忘。”
　　“听说你方才还吃了桂花糕……”
　　储良玉没头没尾接上半句，思绪中满是眼前人所言的“许是臣与陛下”一般喜欢桂花才对九月念念不忘。
　　“你知道孤为什么喜欢桂花么？”忽然发觉眼前人似乎比自己更了解阿远，储良玉不知从何处生出些许妒意。
　　“这……”见原身这般轻易就被自己挑起了情绪，姚怀远轻笑摇头，“陛下这般，臣却是不敢说了……”
　　“当真不敢说么？”储良玉跟着轻笑一声，如珠落玉盘，春寒乍暖，“若是不说，明卿却是要在这狱中谢罪了……”
　　“自是假的。”知晓为君者能和人闲聊的契机不多，姚怀远微微弯眉，状似随意道，“祈帝殿中桂千树，尽是储卿走后栽
　　……话说到此处，臣以为陛下该是明了……”
　　“卿是言孤宫中的千树桂枝皆是为储将军而种？”储良玉凝眉。
　　姚怀远苦笑：“何止是祈殿中的桂千树……连这祈都中夹街的桂枝，都与储将军有千丝万缕的关联……陛下莫要以为臣信口开河……要知晓十年前，这满城皆是桃李，唯储府内有桂枝……陛下与储相关系平常，故而臣斗胆推测陛下喜桂枝是爱屋及乌……”
　　“爱屋及乌？”从旁人口中听到阿远待她有意，储良玉恍若梦中，“卿当真以为那满都的桂枝是孤为储将军而栽么？为什么不能是孤自己喜欢……”
　　低眉记过京都的桂枝被她下旨强栽，延绵至城外三十里，姚怀远似笑非笑道：“是真是假，只能问君心。臣答不出。”


第16章　第十六章
　　“是吗？”储良玉静立了片刻，抚掌召开宫婢，命其寻人送右相归府。
　　“明卿莫要忘了自己定下的死期。”
　　冷冰冰嘱咐一句，储良玉连夜乘车辇沿着京都里栽有桂枝的大道走。
　　储良玉顶着君王身子返都时是八月，此时已到了深秋。十月的祈都寒风凛冽，纵是坐在车辇内，亦是能听到呼呼的风声。
　　“这沿街的树是什么树？”微微起帘从辇内往外看，储良玉漫不经心地问着护卫在辇外的士卒。
　　自返都来，她便将君王身边的亲信全换成了自己在边关的下属。
　　“这……”骑马的士卒打眼扫了扫立在大道两旁的桂树，犹豫道，“回将军，这看着像桂树，但又似乎不是……”
　　“嗯？”不明士卒的意思，储良玉命驾车人停住，自行下辇。
　　待下了辇，储良玉被黑夜中朦朦胧胧的疏影震撼。
　　祈都里的大道修得甚直，故而那大道旁的树也栽成了两条黑线，直冲向远处的黑点。
　　“那黑点在什么地方？”
　　耳边徘徊着“爱屋及乌”四字，储良玉只觉遍身凉意。她想不出，若是这桂枝真的延绵至城外三十里，她又该已何样的心思去记挂那已然香消玉殒的人。
　　“瞧着像咱们大军归来的路。”
　　骑在马上的士卒跟着翻身下马，快步跟在储良玉身后。
　　“大军归来？”储良玉无意识的问话，士卒却不禁在心底对眼前这位君王起了同情。
　　储将军死时她们这些旧部心里也不好受。但不好受到像眼前这位君王这般，需要在储将军死后，听她们这些储将军旧部称其为“将军”聊以遣怀，那便有些好笑了。
　　“这沿途的树八成是栽到城外了。”嘴碎的与储良玉多言，士卒絮絮叨叨的重复着她与旁人说过很多次的旧事，“小的在北疆时，曾跟大将军喝过酒……小的酒量虽然不好，但拉上几个姊妹，却也是能将大将军灌趴在酒桌上。大将军一喝醉酒就爱说胡话，说什么京都八月还有花，那花不单能做饼，能做酒，还能做些稀奇古怪的糕点，闻起来香，吃起来甜，若是遇到心悦人了，送其一个两个，或是还能赚个人儿……”
　　“我……将军还说过这种话？”带着士卒在街上走，储良玉苦笑一声，“那你来京都里可曾找到过这种花？”
　　“嗨！小的本来打算找的。结果后来才知道，那就是将军自个儿闲时编的瞎话。京中人过得精细，不比北地就喜欢吃个牛羊肉，喝个茶奶酒……她们这儿呀，甭管啥花都是能做成饼啊糕点啊酒啊。就连那八月，也至少有几样子花能入饭，什么桂花菊花之类的，听坊间人说都挺好吃……”士卒哈哈笑过两声，继续道，“至于哄个儿郎，那就不怎么靠谱了……据说这都里爱花的儿郎没几个，祈朝的男子的不能当官，但没人碍着他们发财……所以啊，这祈都爱财的儿郎更多些。这和北疆也没差啥，北疆的儿郎也喜欢牛马……所以我们这些没见识的，都是被将军被骗了！”
　　“你来京都就是想成个家？”皱眉打断士卒的话，储良玉道，“跟在孤身边还怕寻不到夫家？”
　　“这哪能不怕啊？”士卒扭扭捏捏道，“小的从军是十二，现在十六，要是两年内寻到夫家都算不上早……而陛下您呐，和我们那将军一样，这都二十好几了，还单着……您若是单着，小的跟着您，可不得单着？”
　　“你倒是想得透彻……”摆手让士卒停在原地，储良玉翻身上了士卒从北疆带来的烈马。
　　“陛下——”见君王竟是不打招呼就上了自己的马，士卒急得满头大汗，“这马性子烈！您还是换……”
　　“啰嗦！”伸手抽过士卒的马鞭，储良玉高声道，“去与她们说，孤要一人出城看看！”
　　“这……”士卒呆呆地望着君王扬鞭的模样，禁不住感慨。真像啊！无论是姿势还是神态，君王都和储将军像神了！可怎么脸不像呢？
　　略带惆怅地收回视线，士卒一边走向车辇，一边惋惜，她方才竟是忘了与君王说，将军平日话并不多。不过是喝醉了，才会说些没用的废话。当然，那些没用的废话在她们这些屯兵的人耳朵里挺有趣就是。
　　储良玉打马沿大道疾行，思绪中尽是姚怀远的音容笑貌。
　　“良玉阿姊，你看这桂花开得好不好？”
　　“良玉阿姊，你瞧那枝上已经打了苞……或是过几日就会开了……”
　　“良玉阿姊，花开了，你说咱们唤婢子采了做饼如何？”
　　“饼容易坏？那做酒吧。酿酒的师傅说，不管什么物件只要酿成酒，那就算搁个十年八年，也是可以的。怀远今日酿个几坛，等个十年八年，阿姊娶夫了，咱们再将其挖出来，喝它个一盅两盅，定也是极好的……”
　　极好的？
　　勒紧缰绳停到储府门口，储良玉盯着储府门上的白绫微微失神。
　　今日天下人皆以为是将军离世，又有几人知晓，离世的不是将军，而是国君？
　　打马从储府大门墙根转到一处甚是偏僻的小巷，储良玉决意取了姚怀远埋在府内的几坛桂花酒。
　　寻与自己偏院较近的墙头翻过，储良玉稳稳地落到了储府院内。
　　说巧不巧，储良玉一抬头便看到了幼时常瞧到的桂树。
　　它还是一如自己走时那般茂盛。黑黢黢的影轻松遮住储良玉的身形。
　　“呼……”吐出一口浊气，储良玉快步逼开府中护卫，直奔埋酒的地方。
　　昔时，姚怀远埋酒选了她偏院的空地，后来，她为了逗姚怀远，刻意将空地变成了湖。
　　屏息潜入湖中，储良玉暗怪过雪衣多事，往湖里种了太多藕。
　　横七竖八的残枝阻得储良玉只得败兴而归。
　　待她一身淤泥返回湖岸，岸边已多了一个明晃晃的灯笼。
　　“陛下？”未想过在此处遇到原身，姚怀远的身子僵了僵，她该如何解释她出狱后未回明府，径直央求储雪衣带她来了储良玉院中？
　　“明相？”
　　眯眼打量着烛光中的人，储良玉打心眼认同了人靠衣装。
　　一个时辰前，眼前人还是惹人怜惜的囚犯。一个时辰后，怕是没人敢质疑，右相明鸢冰肌玉骨，才貌兼全。
　　见原身只是盯着自己不说话，姚怀远踌躇半晌，将手中的灯笼底与君王：“还请陛下先行……”
　　“行？”好笑地回望姚怀远，储良玉道，“不知依卿所见，孤可往何处去？”
　　“呃……”
　　被储良玉身上的寒气冻到，姚怀远不动声色地扫了扫眼前人。
　　原身身上穿的还是方才在狱中的那件衣裳，头上戴的也还是方才在狱中的戴的发饰。
　　要非要说不同，那或是方才狱中时，原身周遭还有几个宫婢，而如今，她眼前只有一个浑身滴水的君王。
　　想过十月风高，若是着湿衣在外许会染风寒，姚怀远低眉道：“还请陛下入居室更衣……”
　　“更衣？”不明眼前人如何能在别人府邸说出这种话，储良玉眸中闪过暗芒，“明卿可是忘了这是储府？”
　　“是。”点头承下储良玉，姚怀远解释道，“储大人为臣备下了两身衣裳。臣不喜艳，故选了素的。陛下若是不嫌弃……”
　　“不嫌弃。”记过姚怀远平日的喜好，储良玉认真道，“孤想要卿身上这件……”
　　“这……”姚怀远扶额。
　　她怎么忘了，她与君王原就是同一个喜好。
　　“若是陛下喜欢，还请陛下助臣入室。”扬眉示意储良玉自己行动不便，姚怀远默默等着其自行回居室更衣。
　　储良玉不是没眼色的人。瞧出着素衣的女子言不由衷后，她轻笑一声，利索地将素衣女子提起。
　　“你方才是如何出来的？”躲着衣袖上的水，储良玉露出半截手臂。
　　“是储大人。”被储良玉悬抱在半空，姚怀远啧啧称奇。原身是何时练了这么一身好气力？她记得，这具身子自己用时，似乎搬搬奏折都费力。
　　“明卿似乎很吃惊？”储良玉斜目迎上姚怀远的眼睛。
　　右相明鸢绝不该是怀中人这副神游太虚的样子！莫名怀疑怀中人的身份，储良玉道：“你是何人？”
　　“臣？”姚怀远一顿，待想过许是方才出神，以至露出了破绽，忙道，“臣惶恐。”
　　“哦？”闻怀中人对自己的身份避而不答，储良玉作势要将其往湖里抛，“明卿以为死在湖中可好？”
　　“臣惶恐。”
　　姚怀远极力挤出一抹笑。她原是不怕死的，但自打出她从大狱中出来，她忽然就怕了。她想活着，像旧时她栽在大道两旁的桂枝那般，带着她对良玉的思念活着。


第17章　第十七章
　　人或是总会死。但出狱的刹那，姚怀远突然觉察，一个人真正的死期或是不在其闭眼的那刻，而在所有活着的人都忘记了其那刻。
　　若是她死了，世上还有多少人会去记挂良玉阿姊呢？
　　原身会，可原身是君王，她要记挂国事。雪衣会，可雪衣迟早会成家立业。子民会，可子民早晚会有新的将军护卫。
　　故而，记挂良玉阿姊，该是她此生最重要的事。
　　当然，这事要待她将谋害良玉阿姊的歹人处置后再言。
　　昌王……
　　记起那个本该死了却还活着的皇妹，姚怀远勾唇。
　　良玉阿姊，你且看着，怀远定能心硬一回。
　　“不想笑便别笑……”
　　嫌恶地半举着姚怀远往居室行，储良玉只觉冷得紧。
　　今夜真是莽撞了，她着实不该黑灯瞎火到湖中去寻酒。不过，在储府遇到明鸢，也算略有所获。
　　思过明鸢出狱后来储府并非正常之举，储良玉淡淡开口道：“明卿是怎么来储府的？”
　　“受人之邀。”姚怀远未抬头。
　　“何人？雪衣？”
　　试探着怀中人与雪衣的关系，储良玉疑窦丛生。
　　似乎打她回京开始，雪衣待明鸢就一直不错。
　　她们之间可是有……
　　惊诧于明鸢出狱后不但直接来了储府，还受到储雪衣的礼遇，储良玉低声道：“雪衣去哪了？”
　　“去给臣煎药了……”姚怀远小心答，“陛下莫要怪罪储大人，她只是顾念臣身子不好……”
　　“是吗？”不信姚怀远口中的虚话，储良玉略吃味道，“储卿为何会待明卿这般好？”
　　“这臣也不知。”姚怀远强打精神。她实在是困得两只眼睛都睁不开了。自狱中转醒只至现在，她还未寻找间隙补眠。
　　瞧出怀中人有困意，储良玉敲打道：“孤以为储卿会按时完婚。”
　　她打心眼不愿雪衣与怀中这女子有什人牵扯。
　　“臣亦认为如此。”点头称是，姚怀远只觉原身想太多。
　　她与雪衣旧时是君臣之谊，如今不过是同僚加利用关系。究其本，她原意也不愿借储雪衣之手出狱，奈何探监的人里也只有这么一个聪明人。
　　“即是这般，孤也是安心了。”推门进了居室，储良玉将姚怀远安置到榻上，“卿须知晓，雪衣不是卿能招惹的人……”
　　“臣记下了。”以为原身在储良玉死后待雪衣爱屋及乌，姚怀远喃喃道，“陛下若是如此更好。”
　　“恩？”会意到姚怀远言辞间的深意，储良玉微微蹙眉。她或是待雪衣太过纵容了？否则，怎会连谨言慎行的明鸢都会出言劝谏她？
　　“明卿多虑了……”起手将搁在案上的托盘递给姚怀远，储良玉道，“动作快些。孤到屏风后等卿。”
　　“是。”惆怅地接过承着艳服的托盘，姚怀远抛却了敬语。
　　即