[gl]锦绣-第30部分

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　　　　可此刻心烦意乱自不必说，端宁帝下意识就想说不见。结果被乔蔓拦住，像是若有所思的对她说：“她们这时候来……锦笙，我就不过去了。”
　　　　乔锦笙眨巴着眼睛，极不情愿。合着这下子连和姐姐腻在一起的时间都没有啦？
　　　　好不容易看完折子的！
　　　　到最后，她还是按照乔蔓的话做了。
　　　　六公主及八公主都已是韶华不再的年纪，两人身上的清婉如出一辙。偶尔一个对视，都像是溢满了外人无法插‘入的情意。
　　　　乔锦笙听见自己问：“……你们……”是来做什么的？
　　　　宫务是姐姐在管，哪怕是那个南国送来的公主，姐姐都没有在吃穿上薄待。
　　　　六公主问的直白又模糊：“陛下可有什么打算？”
　　　　乔锦笙拧眉。
　　　　六公主：“陛下……我们感念陛下多年照顾，可……”
　　　　乔锦笙想，这番话定然是那两人先前对过多次的。
　　　　六公主的意思很简单，陛下你没打算吗？我们倒是有几分打算的，就是还要仰仗陛下了。
　　　　乔锦笙：“你们……”直说吧。
　　　　这一次，说话的是八公主。
　　　　八公主说：“我们，想求一个……归隐。”
　　　　最后两个字说出口后，她像是用完了所有力气。两人再对视一眼，一同起身，再跪下，行了大礼。
　　　　六公主和八公主的意思，两人的母族总是还有几分余力的，现在外面兵荒马乱，买上两个身份轻而易举。
　　　　至于是否实施，就要看端宁帝愿不愿意放行。
　　　　六公主的言下之意，别说当初的夺嫡之争了，两人的哥哥早已没了威胁，陛下你何乐而不为的？要做的，不过是一个两公主去了的假象。
　　　　在此多事之秋，外界之人不会有机会追究两个公主究竟是怎么死的。要找原因也很简单，年华老去忧虑过重伤及自毁不都是好理由？
　　　　乔锦笙忍不住了，隐晦的问：在……的时候，扮作宫女逃出宫也可行啊，为什么一定要现在？
　　　　六公主悚然。
　　　　乔锦笙：“听你们这么一说，朕倒想，被点通了。”
　　　　也许燕国的确走到尽头了。
　　　　六公主不言不语，八公主悄悄将手伸过去。两人袖摆交叠，显然是正在暗通款曲。
　　　　过了会儿，六公主更隐晦的回答了端宁帝的问题。
　　　　她说，如果和八妹只是寻常人家的姐妹，也许在各自出嫁后就再不会往来。
　　　　乔锦笙深以为然，当初八公主为难自己的景象历历在目。
　　　　她说，正因生在帝王家，才必须看透表面祥和之下的风起云涌。
　　　　六公主：“……真要那样，也不会有这段孽缘了。”
　　　　送走两个真正的姐姐后，乔锦笙坐在原处，思索许久。
　　　　也许，她们的主意不错？
　　　　六公主和八公主选择的时机很好。
　　　　夏末秋初，北宁城破。这是在南军攻势之下坚持最久的一座城，整整三个月的僵持，终于在雁鸣响起第一声后的风向变动下结束。
　　　　宣德帝以牙还牙，在刮起东风之时，撒下传说中来自洛岭的药粉。
　　　　那药并不致命，甚至并不伤人，只是让满城的燕国兵将昏睡三日。
　　　　此后，南军破竹之势，再无人能挡。
　　　　端宁六年末，燕国京城悄然飘落漫天雪花。
　　　　天色尚未转明，南军已兵临城下，百名箭手一同举弓，将一封封写好的战书射上城墙。
　　　　南七公主自睡梦中惊醒。皇宫大乱，数不清的宫女太监在争夺宫里的各样摆设器物，再一同乱窜出宫。
　　　　夏绮被贴身宫女服侍着穿好衣服，其后望向窗外。
　　　　“彩衣……”
　　　　“彩衣，你说……是杀我的人先来，还是救我的人先来？”

☆、锦绣

夏绮是多虑了。
　　　　也许是端宁帝忘记燕宫之中还有一个来自南国的公主；也许是她记得、也派了人来；却不及那白衣少年的速度。
　　　　白衣少年一手提了一个，在檐牙之上轻松跳跃。夏绮起先是吓的闭紧眼睛，后面又忍不住偷偷睁开；去看满地霜色。
　　　　末了又有些气馁；她来到燕宫足有五年，此刻细细想来，却从未好好看过洛岭以南的四季景色。
　　　　白衣少年此刻还有闲暇说话：“虽然待会儿也行；不过；”一顿，“你皇兄怕你出意外。”
　　　　彩衣“咦”了声；夏绮眨巴着眼睛：“雪停了……”
　　　　可天色还是暗的。
　　　　朱红色的宫墙近在咫尺，夏绮总觉得，也许下一刻，转角处就会走出几个宫女。如果是夏天，说不定还会提着萤火灯笼，伴着嬉笑声。
　　　　可一路走来，她只看到忽明忽暗的烛火。简或几声尖叫，想来，是争夺金银的宫女太监起了争执。
　　　　夏绮深深地吸了一口气，一股冰凉直至胸腔。她尽量让自己的声音听起来正常，说：“皇兄……是陛下？”
　　　　白衣少年分明离得那样近，声音却仿佛远在天边。
　　　　“陛下？唔。”他轻轻的笑了声，“不，是祚亲王。”
　　　　“祚……”夏绮瞳孔一缩。
　　　　白衣少年：“王爷说，你是替他妹妹来受罪的，所以无论如何都要保下你。”
　　　　夏绮哑口无言。
　　　　过了许久，她才慢慢的想到，原来……是大皇兄啊。
　　　　在她记事之时，已被废的太子。
　　　　“可为什么要从屋顶跳出去？”
　　　　“你说这个啊。走屋顶，比较方便啊。”
　　　　“……对了，你叫什么名字？”
　　　　“齐耀。”
　　　　齐安城外。
　　　　一只纤白的手将马车的帘子微微撑开些，转瞬又放下。
　　　　“雪停了。”
　　　　“嗯，上路吧。”
　　　　“再往前就要进城了……”迟疑了下，“要不然走小路？”
　　　　“南国皇帝不是还在京城外吗？没彻底坐定之前，那皇帝不会让后方出乱子的。”
　　　　“可……”还是迟疑。
　　　　“比起那个，”眼睛一弯，“六姐，还是想想，待会儿进城排查的时候该怎么说吧。”
　　　　“舅父安排的人自是得用的，只是舅父一家……”叹气。
　　　　“先前在乔锦笙面前，六姐不是说的很好吗？”
　　　　“舅父还说，长洛算是离京最近的未动干戈之地了……小八。”
　　　　“嗯？”
　　　　“后悔吗？”
　　　　“后悔什么？”
　　　　“三哥出事之后，要是我没去找过你……”
　　　　八公主一怔。
　　　　“我出嫁的时候，如果，没有央着母妃让你来……或者让你来了，不过没有把话挑开。白霖和二哥的事，我虽然隐隐约约的觉得不对劲……”
　　　　八公主叹了口气，按住六姐的手。
　　　　“……小八？”
　　　　“那段时间，有六姐来找我，我很高兴。”转作十指相扣：“六姐出嫁前，我……我有偷偷省下分例，最后差不多够做一个人偶了……”
　　　　八公主的唇角一点点勾起：“上面写了白霖的名字，每天都在扎他。惠母妃派的人来的时候，我正准备烧掉那个小人……”
　　　　六公主忍不住笑出声。
　　　　“六姐那个时候……之后很久，我都在想，六姐原来也喜欢我啊。之后南下，我知道白霖和二哥出事了已经是很久以后，虽然不太清楚具体是什么，但我还是……”
　　　　马车在雪地上辗出深深的痕迹，细碎的说话声缓缓远去。
　　　　“……要说后悔，的确是有一点。”
　　　　“什么？”
　　　　“如果从小就和六姐在一起，就好了。”
　　　　京外，南军将营之内。
　　　　安乐王看着眼前二人，苦笑：“我以为陛下已经忘了我。”
　　　　宣德帝眉尖一拧，那一瞬，安乐王仿佛能感觉到扑面而来的确实寒气。
　　　　宣德帝：“他以前也是这么跟你说话的？”
　　　　三七之岁的少年皇帝偏过头，眼神在触碰到身侧之人的刹那柔和下来。而小皇帝身侧的那个人，就是端宁五年之时，安乐王在清流关见到的“宣德帝”。
　　　　祚亲王眉眼盈笑，语气不急不缓：“是啊。”
　　　　宣德帝眉尖拧的更紧，片刻后，妥协了。
　　　　祚亲王：“你要你两个弟弟的命，我们要燕国皇帝的命……你赚了。”
　　　　安乐王仍是苦笑：“王爷所期，怕是不至于此。”
　　　　祚亲王弯了弯唇：“好好去认认，你那帮兄弟……对了，尤其是你二哥。”
　　　　“二哥？”安乐王下意识的重复。
　　　　“告诉他，有个故人，不知道他想不想见。”
　　　　皇宫。
　　　　京师的最后的一万人马早已被调去城门，做完最后的布置后，乔锦笙自自己坐了六年的那把椅子上站起，望向窗外。
　　　　雪后天晴，洛岭的轮廓在皇宫之后若隐若现。乔锦笙默默地看了一会儿，回过头，眼前是满殿此刻大燕所剩的官员。
　　　　她一个一个数过去，加上自己，也不过数十人。
　　　　端宁帝很想问，你们为什么不逃？
　　　　……连她这个皇帝，都冒出过弃京而去的念头。
　　　　如果真到了那一步，乔锦笙想，她不打算去筹划什么东山再起的，只要能和姐姐相守着过完下半生，甚至过一天算一天，就足够了。
　　　　要是还有人逃出去，说不定还会救出被圈的二皇子或三皇子，将他们推上帝位，妄图光复。
　　　　乔锦笙很想知道，百年以后，史书里的自己会被如何描述。骂名是免不了的，谁让她是亡国之君呢。
　　　　亡国之君……
　　　　端宁帝摇了摇头。
　　　　殿外始终都有嘁嘁喳喳的响声，可满殿官员、连同她这个皇帝都没心思去理会。异样的躁动声响愈发的大，终于有人面露恼色，准备出言呵斥——
　　　　殿门被“砰”的撞开了。
　　　　相互推挤的宫女太监乱做一团，小件金器滚的满殿都是。
　　　　站在百官之首的那人向前一步，厉声道：“尔等成何体统！”
　　　　倒在地上的小太监慌忙磕头认错，一时之间，大殿上所有人的目光都集中于此。有宫女悄悄挪近一颗夜明珠，再缓缓伸手，试图将其收入怀中。
　　　　“哼！”又是一声冷哼。
　　　　那人是自景宁帝登基起就在朝中的老人了，原是景宁帝心腹，身为帝党，在端宁一朝却始终不得重用。直到国之将破，终于再次站出。
　　　　一群太监宫女畏畏缩缩的退下去了，临走时还有人对着好不容易找到的各种小东西叹气。
　　　　“闹剧！”那老臣犹不解气，转身向前一步，一拱手，对九阶之上的端宁帝道：“陛下！我大燕遭此大难……妄陛下早做打算！”
　　　　女帝的声音传来，声音里夹杂着水声，像是哭过：“朕……”
　　　　细细的哭腔落在殿中众人耳中，各人反应具是不同。摇头叹气者有之，目露不屑者有之……但从未见过女帝示弱的群人全然不曾发觉，阶上，已换作他人。
　　　　太过遥远的距离，阻断了君心。
　　　　一夜大雪，本应在天地之间挂满无暇霜色。可在此刻，映入乔锦笙眼中的只有道道乌黑细流。
　　　　她说不出自己现在是什么心情，胸口一时砰砰乱跳，一时又疼的揪心。
　　　　这就放弃了？
　　　　乔锦笙拎起裙摆，在本已布满脚印的积雪之上再踏下一重污泥。衣裳是早就备好的，样式在寻常不过，只要出了宫，就不会有人认得她。
　　　　早在六八两个公主提出易名改姓出宫之时，她就留了心思。原本打算效仿她们的做法，至少要先将姐姐送出宫去。
　　　　却不曾想，在最后关头，发现了宫中最大的秘密。
　　　　乔锦笙身前积雪渐渐现出原本的白，路是再熟悉不过的，哪怕自端宁二年起再未去过，乔锦笙也记得清清楚楚。
　　　　待到那扇朱色大门出现在乔锦笙眼前时，地面墙头已尽是苍苍雪色，在日光之下亮的刺目。柔软的雪层上印着另一个人的脚印，直直通向朱门。
　　　　她慢下步子，恍惚间竟觉得端宁二年开年的鼓声如在耳边。
　　　　这就……放弃了。
　　　　禁闭的门被推开，乔锦笙不意外的看到站在院中的身影。她面上带出笑意，唤道：“姐姐！”
　　　　正是重华宫。
　　　　乔蔓闻言转身，恰好看到对方唇角勾起、眉眼弯弯。
　　　　“锦笙。”她轻轻抿唇，目光所及之处，乔锦笙步步走来。
　　　　乔蔓隐约觉得这一幕似曾相识。她很快记起，是妹妹加笈那天……没有自己及笈之日的芍药满园、无双艳丽，甚至不是走向自己。
　　　　那个时候，乔锦笙是什么心情？
　　　　乔蔓没有细想下去，还有更重要的事要做。
　　　　今日一早，乔锦笙离去之前，附在她耳边说了一句话。
　　　　“大概就是今日了……姐姐，去重华等我，我会想办法脱身的。”
　　　　而她怔了许久。
　　　　重华啊……
　　　　乔蔓亦弯了眼，抬起袖子在身前之人的额头之上按了按，语气悠然，甚至可以说是漫不经心。
　　　　“锦笙？”
　　　　“姐姐。”乔锦笙总算平复了一路跑来造成的喘息，她拉住乔蔓的袖子，正要开口——
　　　　“等等，我先说。”
　　　　却被打断了。
　　　　乔蔓纤白修长的食指按在乔锦笙唇上。乔锦笙心头一荡，心底所剩不多理智告诉她自己应该坚持一下，先逃出宫再听，但……
　　　　姐姐说：“你赢了。”
　　　　乔蔓说完这句话就停了下来，乔锦笙起初是不明所以，可是姐姐的神情来看……话并未说完。
　　　　她安静的等了许久，终于看到姐姐阖上眼睛，像是十分无奈。
　　　　“我……”乔蔓张了张口，挣扎许久，却仍是仅仅吐出一个字。
　　　　她的耳根泛起嫣红的色泽，像是下定了什么决心。
　　　　“……爱你。”
　　　　乔锦笙的眼睛一点点睁大。
　　　　听到了。
　　　　仿佛春风吹至杨柳岸边，染出十里暖绿。
　　　　纵是真有春风十里又如何？乔锦笙慢慢的，慢慢的想……
　　　　那也不及，自己眼里的姐姐半分艳丽。
　　　　乔锦笙终于发觉，原来放下一切，是那样痛快的事情。　江山如何，天下又如何？那些从来都是为了姐姐才去争取的附属品。
　　　　“太好了……姐姐。”
　　　　她说：“姐姐看到那封战书了吗？南国皇帝说，不会为难百姓……他将那么多封信投入城中，无论如何都不会对天下黎民失信。”
　　　　她说：“重华宫内有密道，通向京外。”
　　　　她说：“……姐姐，和我走吧？”

☆、锦绣

“……姐姐；和我走吧？”
　　乔锦笙眸中闪动着希冀；口中道：“我已经京外安排好了认。姐姐不是很喜欢看游记吗？咱们……”她唇角挑起的弧度越来越大，“咱们可以西行，往洛岭尽头赏雪。或者南下；去看南海的滔滔江水……姐姐还喜欢长洛吗？我、我想和姐姐再放一次灯。”
　　说到最后，乔锦笙的头微微低了下去：“只要和姐姐一起……刚才姐姐那么说；我好高兴。”
　　乔蔓始终都是安静的听着她说话，等乔锦笙话音尽了，才说：“看雪的话；这里也可以啊。”
　　乔锦笙眼皮一跳：“姐姐？”
　　乔蔓：“锦笙知道我为什么要院子里等吗？”
　　乔锦笙心底升起些不好的预感。她开始拼命的回想；到底是哪里出了差错……密道是前几日才确定过的，在燕宫建成之时就存；是老祖宗为了可能会出现的这一天而特地开凿。京外的人都是心腹，银票也早已换作现银……
　　乔蔓侧过头，看向重华宫。
　　“站在院子里……其实我刚才也进去过，但里面的味道太冲了，实在受不了。”她将头转回，眉眼弯起，五官的明艳被眼底丝决绝冲淡少。
　　乔锦笙怔怔的重复：“味道？”
　　她想，一定是因为重华宫年久失修，大概是霉味吧……
　　乔蔓：“锦笙和我说来重华宫的时候，我就在想，真是太巧了。”
　　乔锦笙听在耳中，勉强笑了笑：“姐姐，是吗？我也觉得好巧啊，居然是这里，我在这里呆了十二年都没有发觉呢。”
　　乔蔓听着听着，亦是笑了下。
　　乔锦笙：“好了，姐姐，咱们边走边说吧？毕竟路还很远……”
　　乔蔓打断她的话，说：“路很近的，锦笙放心吧。”
　　“姐姐……”乔锦笙的呼吸都要停止了。
乔蔓的神情淡了下来，她说：“我……突然点忍心。”
　　“姐姐！”
　　“去洛岭看雪？锦笙，我只能陪你在这里看雪了。”
　　“不……姐姐！”
　　“南海，被锦笙这么一说倒是很想去。说起来，那天你用的是南珠吧？”
　　乔锦笙快哭了：“姐姐……”
　　“长洛啊……”乔蔓的嗓音柔和下来，“那是我心心念念那么久的地方，居然被锦笙搞砸了，是不是该罚？”
　　“姐姐……出去再罚我，好不好？”
　　“刚才说我重华宫里的味道太重。锦笙，我没想到今天会下雪的，其实哪怕你不说，我也会今天来这里。”
　　乔锦笙听着听着，反倒冷静了些。
　　她问：“姐姐是下定决心了吗？”
　　乔蔓反问：“锦笙呢？”
　　乔锦笙面上重新绽开笑意，眼梢的一点湿迹被她擦去，说：“我要和姐姐一起。”
　　
　　千年之后，有人翻开中学的历史书本，看到样一句话：
　　端宁帝执政的六年，是燕后期最快衰败的时期。
　　后面还附了两行楷体小字：
　　端宁六年，端宁帝在南军攻城之前自焚于重华宫，结束了作为燕史上唯一女帝的短暂生命。
　　而那，也正是宣德五年。
　　
　　重华宫。
　　乔蔓抬起头，看着房梁之上卷起的火舌。跳跃的火焰红的近乎妖异，来势汹汹的吞噬着这座华美却陈旧的宫殿。
　　乔锦笙：“姐姐，来说会儿话吧？”
　　昔年九公主睡过的床塌之上铺了新的被褥，两人并肩坐在上面，竟是意外的心平气和。
　　乔蔓看着往这边烧来的火焰，叹了口气：“我说待会儿再进来的……你不听。”
　　乔锦笙笑盈盈的挽住对方，语气像是撒娇：“我害怕来不及啊。”
　　乔蔓摇了摇头。
　　乔锦笙：“嗯……这样也挺好的。”
　　重华宫里，每根木梁都由或酒或油浸了整整四日。乔锦笙算算时间，颇觉可惜——是不是因为自己发觉那密道太早，才致于此刻的景象？
　　可直到现在，她还是满心欢喜的。
“姐姐，再说遍好好？”
　　“什么？”
　　“刚才的话啊……我最喜欢姐姐了。”
　　乔蔓的眼神一下子复杂起来：“又不是小孩子了。”
　　乔锦笙顿了顿：“是啊，姐姐喜欢会撒娇的、乖的、事事顺从的……”
　　乔蔓眉尖一拧：“结果摊上你这么心个怀鬼胎的。”
　　乔锦笙原本还在做出一副可怜兮兮的样子，闻言险些跳起：“姐姐！”
　　乔蔓一挑唇，恰好对上对方的视线。她看着乔锦笙的神色一点点化作痴迷，心底却渐渐翻腾……就要结束了？
　　她甚至没有告诉乔锦笙，自己隐瞒了她多少事。那往来于两国之间的白衣少年、实为南国之人的季礼……还有燕军一次次大败，认真算来与她不无关系。
　　“姐姐，”乔锦笙枕乔蔓肩上，吃吃的笑着，“我真的好高兴……”
　　火舌终于朝两人袭来。裙摆沾了星星火点，灼热的痛卷过全身。
　　乔锦笙：“姐姐，不要皱眉啊，我还是喜欢看姐姐笑起来的样子。”
　　“锦笙……”
　　剧烈的疼痛让乔锦笙的神色都扭曲起来，她低下头，轻声说：“姐姐别看我……我现在肯定很难看。”
　　乔蔓尽力让自己的语气听起来轻松些：“我也是啊。”
　　乔锦笙的声音已经快听不见了：“姐姐永远是最漂亮的。姐姐，这样多好啊，咱们的骨灰会混合在一起……可以永远都和姐姐在一起了。”
　　乔蔓疼的几乎发不出声音，乔锦笙却还在说话。
　　“我也事瞒着姐姐，所以没关系。”
　　“锦笙……”
也许是因为身体上的痛苦，也许是因为其他。一滴泪水缓缓滑下，再尚未落地之时，化作水汽。
　　“我……好高兴啊。”
　　
　　重阳宫的大火烧了半日，为落满霜雪的皇城添了几分浓墨重彩，却未曾牵连哪怕离得最近的宫室。
　　火焰在风中跳跃，仿若凤凰展翅，几欲冲天。
　　
　　当日，南军破燕京。
　　宣德帝远远望着雄雄燃烧、仿若薄暮的火焰，发出一声若有若无的叹息。声音极低，几乎是顷刻就消失在风里。
　　偏偏有人听到了那两字。
　　祚亲王侧过头，意味不明的笑了笑。
　　“……天命。”
　　南军一路浩浩荡荡闯向皇城，路上又分出小股人马去了季府。
　　季府正门大开，数人一路直入，最终按照带领之人的记忆停处房前。
　　祚亲王示意随从人之守门口，接着推门踏入。
　　“舅舅，”他向着床塌之上的季礼伸出手，“可以回家了。”
　　季礼，该说是南先帝发妻的同胞弟弟，背井离乡十余年后，第一次泪如雨下。
　　他本姓即墨，名即墨礼。
　　
　　宣德五年末，帝破燕京。属于燕端宁帝的历史被划上句号，除却少数燕京以西之城犹称燕地，天下改元。
　　宣德帝在燕京滞留数月，过了身处燕国的第二新年。
　　宣德六年夏初，最后一块挂了燕号的城终被攻下，九州大同。
　　世人皆知，宣德帝仁善，将燕国归降的三王爷并两被圈皇子都封了不大不小的侯。虽再无权势，总归能做个富贵闲人，平顺一生。
　　
　　……
　　
　　宣德七年，宣德帝早已迁回南国京城。昔日的燕宫被改作行宫，只是重新圈了地，将被大火烧