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楚臣-第241部分
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冯缭略加解释叙州在这些事上的底气所在，削瘦身影听了却犹是感慨：“真是叫长乡侯占足便宜了。”
“蜀主王建虽然乐于削弱世子王弘翼的势力，但还没有换嫡的心思，长乡侯的根基还是弱了一些，得让他占些便宜。”冯缭说道。
说到这里，冯缭又问到另外一件事：“刺杀案目前进行到哪一步了，广德府现在应该已没有多大波澜在涌动吧？”
削瘦身影说道：“陈景舟出知广德府，很快就采取一些安抚措施，使得广德府稍稍稳定下来，但原广德军之前退下来、隶用到府县及府县防兵的胥吏、衙役、武官，则早一步被驱逐出去。而这里面前后被无辜卷入刺杀案里的就有近二百人，逾二十人受刑死于狱中，四十余人致残……”
听到世家宗阀对广德府这次凶狠反扑的详细情形，冯缭也是唏嘘不已。
削瘦身影又继续说道：“……韩东虎、苏烈等人应该已经逃入浮玉山的深处，并没有被官兵捉住；而原广德军有一部分退役武官不甘受世家的迫害，也携家小逃入山里，应该也与韩东虎、苏烈他们联合起来——叙州要在金陵多部署一些眼线搜集、传递消息，派人去联络他们，用这些人，或许更合适一些。”
“暂时还不宜太早打草惊蛇，”冯缭说道，“我这次过来，还是得先想办法，将尚仲杰屠杀流民、尚文盛毁尸灭迹等事揭开来……”
冯缭在来金陵之前，就跟韩谦讨论过这些问题。
重新启动金陵这边的情报网，远不是派七八人潜伏过来这么简单。
首先普通的市井之民，甚至商贾，身份低微，对发生于皇城禁宫之内、发生朝堂之上，发生禁军、侍卫亲军内部的事情，是没有信息来源的。
甚至底层的胥吏、将卒，信息也是相当封闭的。
而除了搜集信息外，信息及时有效的传递，也是建设情报网的重要组织部分。
以广德府为起点，走黟山驿道，经饶州过洪袁诸州，进入湖南，再走雪峰山驿道进入叙州，两千余里陆路，理论上最快七八天时间能走完。
不过，五百里加急的驿传速度，是依赖驿道、驿站等一系列完整体系进行保障后才能达到记录。
也就是说，叙州要在沿途少说设置二三十处养有马匹的中转点，才能保持信息在叙州与广德之间快速传递；这同时还需要瞒过缙云司及地方州县的耳目。
走水路的速度看似不慢，但叙州商船一路过来，沿途要经多重关卡的盘查不说，更关键的是一艘大型商船，总不可能说走就走吧？
想要保证消息的快速传递，这里面要动用的人力、物力，就不是一个小数字了，人员的挑选也是大问题。
在叙州时，韩谦吩咐挑选合适的人手，冯缭当然也有考虑到重新招揽韩东虎他们任事。
之前叙州虽然与金陵这边没有直接联络，但从对地方官员及门阀士绅群体公开的驿传邸抄里，也能知道广德府发生的一些情形。
以韩谦的声望，再将受迫害逃入山里、有可能与韩东虎、苏烈他们会合的这些广德军退役武官招揽过来，不仅能使他们对广德府以及禁军及侍卫亲军的渗透力，直接达到一个相当高的水平，同时也有一批经验丰富的人手，去组建这个信息传递网络。
然而，问题在于，当世没有谁真甘心情愿做别人的棋子。
他们是可以派人去联络韩东虎以及苏烈这些尚家逃奴，但联络后不能给予足够的支持，却还要这些人事事听命于叙州，真当这些人是傻子啊？
叙州能给他们什么支持？
他们又想得到怎样的支持？
这是冯缭最后几天在叙州时，与韩谦讨论最多的问题。
但问题在于，这些人是朝廷及地方州县除之而后快的逆党，他们的家小随时有可能会被官兵清剿屠杀，韩谦凭什么叫他们安心为叙州效力？
现在诸多关隘，都加强了对出入叙州的盘查，这么多人的妇孺家小，很难悄无声息的从深山老林里走出来，再迁入叙州。
韩谦早期在叙州招揽流民，说白了是潭州有心将自己的人马混入流民之中，渗透进叙州，才予以放行。
要不然四面的关卡一封，没有经历严格训练的普通民众，怎么避开官府的耳目，去翻越重重山岭进入叙州？更不要说身体孱弱的妇孺老弱了。
韩东虎、苏烈他们牵涉刺杀案，犯了众怒，想要以招抚的名义撤消地方官兵对他们的清剿，就必须先要进行翻案，将尚仲杰屠杀流民、尚文盛毁尸灭迹等事真相揭开来。
只是现阶段想要找到合适的人，去翻这个案子，太难了。
满朝文武，有谁愿意去冒着得罪世家门阀的风险，不顾被他人怀疑与叙州暗中勾结，站出来去翻这个案子？
这可是有可能要将身家性命都搭进去的事。
“沈相会翻这个案子吗？”削瘦身影问道。
“估计不可能，沈漾没有那么不识时务……”冯缭摇了摇头，说道。
沈漾身居宰执之位，所虑所谋乃是大楚社稷全局的安危，不会为一时的义愤，将自己牵涉到这等麻烦之中。
“薛若谷呢？”削瘦身影想到一个合适的人选，问道。
“大人有过考虑，但不能是叙州的人去接触薛若谷。薛若谷正直归正直，但也不会轻易就被叙州牵着鼻子走——此外，想要薛若谷敢冒这么大的风险站出来，仅凭一些传闻及说辞，还是远远不够的。”冯缭说道。
“请老太爷出面，促成薛若谷贬到溧水去任县令——卫甄在这个案子里搞了太多事情，只要薛若谷顶替卫甄去主政溧水，应能找到一些蛛丝马迹。”削瘦身影说道。
“大人不想将老太爷牵涉进来。”冯缭说道。
“你到金陵来，应该审时度势、自行决定一些事情。”削瘦身影却是建议冯缭在这事情上自己拿主意。
第五百零五章 访客
曹干抵达金陵，一直没有受到理会，他以为是大楚朝臣故意冷落他，其实就是他乘官船抵达金陵的这一天，大楚集结于舒州等地的兵马，正式对巢州展开攻势。
金陵与滁州、巢州隔江相望，驻守长江南岸沿线的兵马也是风声鹤唳，六部院司更是像一座机器般满负荷运转起来，几乎所有人的神经都关注着北岸的动向，谁在这时候能闲下去管蜀楚和议的事情？
拖就拖着呗。
近十万兵马集结于舒州，前后拖延近半年时间，才对巢州发动攻势，在大的形势上，对楚国是相当的不利。
大量将卒、随军民夫长时间滞留舒州，这一期间额外消耗的粮草便高达上百万石。
而选择这时候全面对巢州发动攻势，又赶上春耕播种时节，大量精壮皆在军中，致使各地的屯营军府，缺少足够的劳动力，春耕也必然受到严重的影响。
当然，对控制江东、江西、湖南、荆襄等地、逾一千两百万人口的大楚而言，这点负面影响还是能够承受的。
相比较而言，安宁宫叛军撤到江北后，看似精锐兵马犹维持在十万人规模，但粮秣补给只能依赖于原本就受梁楚两国边境战争长期影响、人口仅剩六十万左右、大片田地无人耕种的寿、巢、滁、霍四州，就真正算得上是一种煎熬了。
拖延到延佑二年春，安宁宫为维持军队必要的补给，只能在所控制的地域内百般搜刮、盘剥，各种手段，无所不用其极。
在如此规模的精锐兵马镇压之下，不要说普通民众了，地方上的世家乡阀也全无反抗的余力。
大批的民众无力反抗，但粮食甚至连春耕的种子都被搜刮干净，不想饿死，就只能背井离乡，纷纷逃离其地，到他乡逃荒。
即便往西受山岳及两军防线的阻拦，往北受阻于淮河，往南受阻于长江，但成千上万的人，拖儿带女逃往淮东的通道却是畅通的。
这也使得安宁宫叛军在长江北岸的境遇，变得越发的窘迫。
进攻巢州，也没有什么奇谋可言，枢密院早在半年前就拟定详细的用兵方略，延佑帝召集政事堂诸公也多次讨论过，现在主要就是照方略执行。
也由于与此时收复的目的地，与金陵仅隔一江之水，故而延佑帝也极方便通过枢密院，直接指挥战事的进程。
叛军在南线的守御，主要集中在巢州；巢州以东，位于巢州、扬州之间的滁州，防御是空虚的。
不过，考虑到信王杨元演并不值得信任，即便叛军在滁州的防御如同空置，楚军的主攻方向，也是选择从西面的舒州往东展开攻势。
高承源率五牙军的水师战船，主要是负责封锁巢滁等地进入长江的水道，将楼船军残部封锁在洪泽湖之内。
等到李知诰集结于舒州的七万多马步军，先拔除掉巢州外围的城寨，再水陆并进，推到巢州城下，拔除掉叛军在南线的这个核心据点。
之后再顺势收复滁州，也不用担心信王杨元演在背后搞什么妖蛾子了。
战事铺开有七天，各方面的推进一切都顺利的照计划在进行，但朝堂之上却不敢有丝毫的放松。
韩道铭今日天未亮就赶往政事堂参加议事，午后又因户部田赋之事被召到崇文殿应对，直忙到星辰满天，才饥肠辘辘的乘马车回到宅邸。
看到府门外停着两辆马车，韩道铭走进西苑，却没有人通禀有客人来访，好奇的问府里的管事：“今天还有哪里的客人在府里？”
“是从叙州来的客人，携带些礼物过来看望老太爷——老爷要不要将叙州的客人召过来问候一声？”管事回禀道。
“我见这些人做甚？”韩道铭脸色阴沉下来，却也没有办法将人赶走。
婺川河谷，乱匪所编的天平都与蜀军打得惨烈，令人再难质疑叙州跟乱匪、跟蜀军存在勾结，但再难质疑，并不意味着就彻底消除掉宫里那位内心深处的猜忌。
叙州没事派人跑过来走动，真是闲得慌！
韩道铭心情烦躁的接过侍女递过来银耳羹，喝了一口，又觉得嫌烫，“啪”了一声将瓷盅扔桌上，正要往书房里走去，却见韩钧慌里慌张的从里厢走出来，张口喊住他，问道：“慌里慌张作什么，你今天不用去长春宫当值？”
“爹爹，孩儿正要出城回长春宫去，”韩钧有些慌乱的回禀道，“黄虑等人今日告假回城，找枢密院上书，想着请调到江北战场，孩儿陪他们走了一遭。”
就目前所草拟的安排里，随着后续战事的推进，长江南岸还有一些禁军会调到江北驻防，但侍卫亲军的职责就是负责金陵城及皇宫大内的守御。
一些侍卫亲军年轻的武官将领，热血沸腾想立战功，包括湖南宣慰使的儿子黄虑在内，都三番五次上书要求调入舒州军中参战。
韩道铭不悦地说道：“你掺合这些事做什么？”
目前韩家，不提叙州那边，他出任参知政事兼领户部尚书，韩道昌出任工部侍郎，他女儿又入宫为妃，韩钧目前出任侍卫亲军都虞候，可以说短时间内怎么都不可能再在军中获得提拔了。
要不然，他韩家就太遭人忌恨了。
韩钧迟疑了一会儿，但想到他真想请求调入舒州军中，父亲必然会坚决反对，便说道：“我也就陪着黄虑他们回城一趟，倒没有掺合进去。”
“你心里明白就好。”韩道铭挥了挥手，示意韩钧赶紧出城回长春宫当值去。
然而看着儿子韩钧走出院子，韩道铭又寻思出一些不对劲来，叙州来人见老父亲，韩钧怎么就当没这回事似的？
……
……
韩府占地逾四十余亩，共有十余处建筑群，韩文焕年纪老迈，不怎么出去活动，便住进紧挨后花园的青竹苑里，平日里有六七名仆佣、侍女贴身伺候着。
这一刻，仆佣、侍女都守在院子里，堂屋房门半掩，明烛高烧，从院子里能看到叙州来的几名客人，都背着门而坐，正跟老太爷说话，也看不见他们的脸。
韩文焕枯瘦的老脸，仿佛年深日久的树皮一般起皱，老态龙钟，唯有眼瞳还颇为精神的看着脸色腊黄、面容稍加伪饬、仅有轮廓还能辩认的冯缭。
过了好一会儿，韩文焕才声音嘶哑地问道：“不是韩谦叫你来找老夫的吧？”
“大人确实不想麻烦到老太爷，是冯缭不忍看广德军旧人惨受迫害，上千家小不得不流落山野，却随时会被官兵当成逆匪清剿屠戮，心想着借薛若谷之手，将这桩案子彻底翻过来，或许才能真正了结掉这件事。”冯缭说道。
“你的心思没那么单纯，我也懒得问了，这件事我尽力而为吧，你也不要抱太大的期待——不要说现在，早前我说什么话都不顶用的。”韩文焕老态龙钟地说道。
薛若谷在御史台已经够遭人嫌了，不知道有多少人想将他踹到地方上去。
再说沈漾主持政事堂之后，在推选官员，一直有意避免官吏在祖籍任职。
为避免世家门阀在地方的势力过度膨胀，有人进谏提出将卫甄从溧水县令任上调走，也是极正常的一件事。
关键还是要有人站出来将这两件事促成到一起。
要不然的话，薛若谷离朝外放，也不可能恰好是外放到溧水县任职去。
冯缭也不指望老太爷对自己有什么好的感观，见目的达成，当下便起身告退。
冯缭是扮作叙州来客的随扈，走出院子也是跟在他人的后面，穿过韩府深邃的夹道，往韩府大门走去。
走到韩府大门前，恰逢韩钧从里面走出来，冯缭心里一惊，他还担心韩钧会从自己的举止形态察觉到什么，却不想韩钧眼睛往这边瞥了一眼，便带着两名随扈牵马跨出府门，策马往东城方向驰去。
看韩钧一副心事满腹、无暇顾及他事的样子，冯缭疑惑的皱起眉头，实在不知道是什么事情，叫韩府嫡长公子，侍卫亲军的高级将领都虞候、太后跟前的红人韩钧牵挂成这样子？
韩府上下一切如故，他黄昏时登门，并没有察觉到有什么异常之处啊。
坐上马车，冯缭越想越不对劲，揭开车帘子，跟骑马跟在马车旁的一名侍卫说道：“安排一个人盯住韩大公子，最好是能获得其信任，直接到他身边服侍，看看我们的韩大公子，最近到底遇到了什么烦心事，以致他对夜访韩府的客人都吝啬不多看一眼。”
第五百零六章 道侧
有些事看似难办，但在有些人那里，就只是提一嘴的事情。
薛若谷在御史台出任侍御史，职在监察弹劾朝臣百官贪鄙枉法。
特别是延佑帝登基后又重用谏臣制约朝臣，侍御史看似品秩不高，仅从六品，在朝中却完全可以说是一个位卑却权重的要职。
薛若谷生性介直，也便将延佑帝的意图执行得最彻底，因而这一年时间里也不知道得罪多少人。
刺杀案发生后，沈漾不顾其他大臣反对，坚持举荐薛若谷接替尚文盛出知广德府，稳定那里的形势，以免滋生民乱，但他的奏折呈入崇文殿，便如石沉大海没有回应。
这时候很多人都清楚薛若谷并非陛下所信任的人选，那些被薛若谷得罪的势力，甚至对沈漾不满的人，都难免会将怨气撒到薛若谷的头上。
由于天佑帝在位期间，就有意压制京畿辅县的世家宗阀，尚文盛、卫甄这些人家财巨万、田宅连垣，但在朝中的地位却不高。
尚文盛年少时就极有声望，但混了半辈子也不过是个郎中官，到最后死在广德府知府事的任上。
而卫甄在金陵事变之前，则仅仅是溧水县丞而已。
在收复金陵的战事里，卫甄是立下功绩的；也随着金陵战事前后，京畿世家宗阀势力受到沉重的打击，没有再压制的必要，卫甄当时是可以到更重要、显赫的位子上去任职的。
不过，当时因为金陵战火初熄，溧水等京畿辅县亟需卫甄这等熟悉地方的官员主持休养生息之事，所以才在选官时，才没有第一时间将卫甄选入六部院司任职。
卫甄出任溧水县令一年时间，地方上虽然还远谈不上得到休养生息，但形势大体还是稳定下来——就连不热衷权势的卫甄，他也都觉得自己到了该动一动的时候了。
三月中下旬楚军水陆并进，到三月底十万兵马便已经逼进巢州城下。
这时候，理应派官员先渡江接收滁州。
而作为收复巢滁两州战事的一环，滁州刺史的人选，朝堂却一直没有定下来。
没有能力的官员，政事堂诸公看不上眼，但有资历、有能力的官员，却没有谁愿意到滁州去任职，又或者已经外放到州县任职，一时调不回来。
收复巢滁两州，还谈不上彻底歼灭安宁宫叛军。
滁州这个地方，人丁逃亡一空，土地大片荒芜，还随时说不定会遭受到叛军的反扑，到任后，刺史作为地方官，还得与驻守的禁军将领打好关系。
谁愿意到这么一个穷破凶险之地，去做一个受气小媳妇。
这时候有人举荐卫甄出任滁州刺史，继而又有人建议将惹人恨的薛若谷踢出朝堂，外放溧水任县令，一下子便获得很多人的支持。
卫甄他愿意，毕竟从京畿县令的从六品，到从四品的中州刺史是连跳四级。
也只有当前朝廷急需用人之际，才会有这样任性的提拔任用官员；待局势缓和下来，一切都会回到按部就班的节奏上来。
卫甄已过天命之年，没有时间给他按部就班的一级级往上挪，即便知道滁州凶险，也是甘之如饴的收拾行囊随军赴任去了。
侍御史是从六品官职，京畿县令也是从六品，但薛若谷从位卑权重的侍御史调任京畿县令，自然是贬官了。
薛若谷他本人无所谓，沈漾能接受这个结果，主要也是溧水乃京畿辅县，近在咫尺，他真要用薛若谷，调回朝中也极是方便。
整件事赶在四月中旬确定下来，薛若谷差不多也是第一时间，与沈漾、秦问、李唐等人辞别，带着家人赶往一百三四十里外的溧水城赴任。
至于隐藏在整件事背后的意图，没有人能够察觉到蛛丝马迹，又或者唯有身在漩涡中的当事人，才有可能察觉到一些异常吧？
……
……
四月下旬已是初夏时节，明媚的太阳光照射下来，已经有几分炎热。
官道两侧的沟渠里，荒草蔓长，远处的田野有农民在耕种，穿着短褂麻衫，露出黝黑、精瘦的胳膊。
陈家塘村村口外，有一座占地百余亩的桃树林。
此时桃花早已凋谢，树桠子挂满青毛桃子。
桃林外、官道旁，有一小片空地，支着一座茅草棚子，有人在这里卖凉茶为业，几个过路客正围着凉茶摊子喝茶，看他们的相貌、打扮，像是歇脚的脚夫、走街串巷的商贩，凉茶摊前摆着一些装满货物的箩筐，扁担斜靠在箩筐上。
四辆马车从北面驱来，还有七八名仆役、刀客骑马跟随着。
即便相隔一江之水的长江北岸正打得热火朝天，但也没有谁会认为距离楚京城百余里的官道上，会有什么盗匪敢横行劫道。
仆役以及护送的刀客们骑着马背上，也甚是轻松写意，打量着四下的明媚风光。
凉茶摊子前的脚力、商贩，却好奇的朝官道上打量过来，似乎都还不知道是什么重要人物，打这里经过；前面数里外的官亭里也站满当地等着迎接的官绅。
“先停一下。”经过凉茶铺时，居首的那辆马车从里面揭开帘子，薛若谷从车里探出头来，吩咐车夫将车马停下来。
“前面就是溧水县，好些人都等着迎接爹爹，爹爹你怎么在这里停下来？”一名十七八岁的青年从后面策马赶过来，问若有所思打量凉茶铺子的薛若谷。
“他们愿意等，就等着去——你娘身子弱，跟你妹妹都坐了一天的车了，身子骨应该都乏了，下车走动走动有好处。大家也都跑了大半天，也要多少喝点茶水。”薛若谷跟已经长成成人的长子薛莫说道。
他跳下马车，径直往凉茶摊这边走过来，指着凉茶问守摊的老汉：“这凉茶怎么卖？”
薛若谷穿着官袍，老汉有点受惊吓，抖抖嗦嗦的才说明白两碗茶只要一文钱。
不等左右的扈兵驱赶，那几个商贩、脚夫便让出那几个树墩子做成的座位，端着手里的茶碗，蹲到空地旁继续喝茶。
薛若谷就着一只树墩子，坐在凉茶摊前，锐利的眼神扫了场地边的那几名商贩、脚夫一眼，接过老汉递过来的茶碗。
一碗呈琥珀色的凉茶，还浮着一些碎茶叶渣子。
那青年与一名少女，搀扶一名柔弱秀美的中年妇人走过来，也坐到凉茶摊前。
青年与那些个仆奴、刀客到底是渴了，像饮牛般咣咣连灌下去好几碗凉茶，直喊舒坦。
妇人与少女则更有兴致眺望四周的风光。
唯有薛若谷，像是手里端着一碗绝世名茶，小口饮着，足足坐了两炷香都没有将一碗凉茶喝完——坐在场地边的脚夫、商贩分作两堆，小声谈着附近的乡俚趣闻，也不敢凑过来打扰到官人。
“爹爹，你是不是在等什么人？”
“我也不知道在等谁，或许这一切是我想多了吧。”薛若谷若有所思地说道，看天色渐晚，再不走入夜前怕是不能进城，他�
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