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篡隋(风华)-第102部分
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“陛下,”
刘文静忧虑道:“计倒是好计,不过,这六大世家个个精明无比,他们愿为大唐火中取粟吗?要知道,一旦被刘武周发现是他们搞鬼,必是灭顶之灾。”
“他们没得选。”
李渊恶狠狠道:“以往,各世家占据了大量的土地、人口、财富不说,还垄断了官场和军界,显赫非常。虽然在乱世中,各世家都受到了极大的削弱,但只要局势一稳,必卷土重来。
而那刘武周,根本非世家中人,若让其一统天下,他是不会允许世家与其共天下的,所以,将来一定向会世家开刀。而以其开国之威,各世家必遭灭顶之顶。这一点。他们应该明白。
此外,各世家以往暗中支持我李唐的铁证,朕可都还留着,他们若是敢不出手,大唐灭亡之前,朕一定将这些证据都送给刘武周。届时,我陇西李氏完了,他们各家也休想明哲保身。”
“咝——”
裴寂和刘文静相视一眼,知道这李渊已近乎歇斯底里了,这是在逼各世家彻底站队啊,可是。那些世家真的肯甘冒奇险地陪李唐一条道走到黑吗?
裴寂和刘文静心中没底,不过,他们也知道,这是最后、也是唯一的机会了。
“陛下,”
裴寂心一横:“事到如今,也只有如此了。”他是个喜欢荣华富贵的人,不想沦为一个降臣,整天颤颤兢兢、如履薄冰的渡日,所以,他不想李唐亡。
刘文静是太平道中人,他将自己、家族以及教门的前途都押在了李渊的身上,也别无选择,当下也一咬牙:“好,臣也同意。”
“既如此,”
李渊高兴起来:“玄真,肇仁,就由你们代表朕去会见那六大世家的代表,说以厉害,让他们尽快行动起来。”
“诺。”
裴寂、刘文静恭然领命。
……
十九日。
深夜。
长安,平康坊,芙蓉园后宅的密室中,有六个人悄然聚集在一起。
他们分别当代表着当世最显赫的六个世家——赵郡李、太原王、范阳卢,荥阳郑,清河崔、博陵崔,与李渊所代表的陇西李,合计为当世七大世家。
密室中的六个人,虽然都不是各自世家的家主,但却是家族中的中坚力量,代表各自的世家进驻家中,负责家族与李唐的沟通联系。
此时,这六大世家的代表相聚在一起,而且个个脸色凝重,一言不发,显然是发生了大事。
“诸公,”
位于正中的一个老者开口了,他叫郑爽,仍是荥阳郑氏当今家主郑恪的弟弟:“今日我等汇聚在一起。不是来坐禅的,事已至此,大家都说说意见吧。”
是的,在座的六大世家,都已受到了李唐图究匕现的逼迫,仓惶无计之下,这才汇聚在一起商量对策。
“诸公,”
赵郡李的李旦苦笑道:“我说一句。我以为,万万不能答应李唐的要求。赵国目前拥兵百万,名将如云,实力之强,已非我各世家所难撼动,与其正面为敌,必然引火烧身,自取灭亡!”
“不错。”
博陵崔的崔昊也不满道:“我等各世家传承不易,岂能不顾家族安危,为他人火中取粟?而且,赵国目前一统天下之势已成,自古逆势而为者,都没有好下场。”
“说得对。”
“是这个理。”
清河崔的崔远、太原王的王翰也都表示了赞同的意见。
“可是,”
范阳卢的卢卓却皱眉道:“那裴寂、刘文静说得很明白,若我等不从,就会把各家以往秘密支持李渊的证据都交给刘武周,届时,却是凶险难料啊。而且,正如那裴寂、刘文静分析得那样,刘武周出身非我世家,若让其得了天下,必然对我世家与以严厉打压,我等以往辉煌说不定会烟散云散。咱们似乎别无选择啊!”
一时间,室内哑雀无声。
隋末的乱世,其实很大程度上是七大世家秘密操纵的结果。
原因很简单:
杨广的好大喜功、昏庸残暴,既不为百姓所喜,也危及了这七大世家的利益,而且,七大世家素重正统,杨广弑父自立,更为七大世家所不能容。因此,在天下群起,反对杨广暴政的时候,这七大世家利用各自的影响力,秘密推动和操控了这个乱世,最终顺利推翻了隋朝,让杨广这个暴君授首。
不过,天下不能一日无主,既然要推翻隋朝和杨广,就必须要有替代者,众世家考虑再三,选择了陇西李氏。
一来,陇西李是七大世家中实力最强者,而且,野心勃勃,愿意出头。
二来,逐鹿天下,成了,固然是利益巨大,风光无限,败了,却有可能家毁人亡,所以,为稳妥起见,众世家都不想赤膊上阵,是以把陇西李推在了明处。
结果,李渊初时的确一帆风顺,轻松攻入长安,建立了大唐。
然而,就在这时,刘武周横空出世,先定辽东、河北,再取山东、山西,然后,竟一举击溃李唐的河东防线,攻入了关中,数十万大军兵临长安城下。
这下,李唐慌了,急调河西军来援,六大世家也慌了,暗中出了大力,请动王世充来援。
结果,潼关一战,王世充全军覆没,而河西援军,即使有李唐第一智将李世民亲自出马,也难以突破渭水防线,一时间,赵国一统天下的趋势迅速明朗。
面对此种难以置信的局面,六大世家绝望了,开始寻找后路,但就在这时,李渊竟逼迫他们策动事变,迫刘武周退兵,这下,可把他们架在火上烤了。
一句话:是,进亦死,退,亦死!
“唉——”
郑爽长长地叹了口气,一脸苦笑道:“进退两难啊。只要一着错,说不定我等各世家数百年之传承便会一着皆休,这可如何是好?”
“唉——”
众人也是苦着脸,长长地叹了口气,虽然心中急得是火上房,但却是束手无策。
良久,见始终商量不出个所以然来,而李唐给的回复期限却只有三天,李旦猛一横心,眼眸中凶光一闪:“诸位,为李唐火中取粟、搭上整个家族,这事万万不行。既然李渊逼人太甚,不给我们活路,那么,干脆咱们便放弃李唐,改为支持赵国得了。”
“什么!?”
李旦一席话,真是石破天惊,吓得众人都是目瞪口呆。
好半天,众人才从李旦这大胆至极的建议中回过神来。
郑爽皱眉道:“李兄所言,倒也不失为一条出路。不过,有两个难点,首先,咱们一向都是支持李唐的,这点,刘武周不会不明白,他会接受我们的投靠吗?其次,正如那裴寂、刘文静所言,刘武周非是世家出身,一旦他掌握了天下皇权,必然拿我世家开刀,如此,咱们岂不是作茧自缚了!?”
“对啊。”
“是这个道理。”
“唉,还是进退两难啊。”
“苦也!”
……
一群人又苦笑起来,看起来,似乎商议来商议去,都得进死胡同。
“我看不然。”
李旦眼眸中精光一闪:“刘武周是聪明人,他不会看不到,如果我们六大世家投靠他,其一统天下的步伐必会大大加快,与此相比,以往的一点恩仇又算得了什么?所以,只要咱们愿意投靠刘武周,他一定会接受。
至于说,一统天下之后,刘武周会对付我们世家,这也没什么可怕的。数百年来,我六大世家是何等的树大根深,那刘武周就算有皇权在手,也不可能把咱们一举连根拔起,否则,只会导致一个结果:天下大乱。
所以,届时,刘武周只会采取一个办法,那就是逐渐打压、徐徐图之,这样,问题就不大了。那刘武周能活多少年?咱们就忍他个数十年好了,暗中积蓄力量。等那刘武周一去,就是咱们世家重新涣发生机的时候。”
“不错。”
卢卓眼眸中精光一闪:“数百年来,曹操打压过世家,杨坚也打压过世家,但是,我们世家不都一样挺过来了,如此,一时的沉寂,又有什么好怕的呢?”
“对,留得青山在,不怕没柴烧。”
“咱们机会还有的是,不能陪陇西李一起死。”
“既然李渊不仁,就休怪我们不义。”
……
一时间,为了各自的利益,六大世家迅速达到了一致,决定放弃李唐。
“好!”
作为召集人的郑爽精神一振:“既然诸位意见一致,那么便就此决定了。咱们就各自用‘飞鸽传书’,迅速通知各自家主,说以厉害,弃李唐而投赵。”
“没问题。”
众人纷纷答应。
“等一等。”
王翰忽然一摆手,意味深长道:“诸公,咱们就算想弃李唐而奔赵,也总要有个投名状、见面礼吧,否则,空口白牙的,让那刘武周如何相信咱们的诚意?”
“呃,王兄之意是?”郑爽微一捋须,若有所悟。
王翰眼眸中寒光一闪:“要做就做得彻底,李唐现在已自顾不瑕,干脆,咱们就请家主下令,撤出李唐朝中所有家族子弟,在地方掌握大权的,则改弦易帜!”
“好主意!”
众人一听眼睛一亮,拍掌叫绝。
崔远更是兴奋道:“如此一来,既表明了我六大世家的诚意,而且,咱们立功越大,将来刘武周的打压也就越不易发力,否则,必会被悠悠众口斥以鸟尽弓藏、兔死狗烹!”
“对,就这么办。”
迅速地,众人又达成了一致意见。
“还有,”
郑爽笑吟吟道:“赵军现在不缺粮草,咱们六大世家再支持一千万贯如何?另外,每家再私下出五十万贯,用于结好赵国众臣,算是为以后末雨绸缪。”
“应当,应当。”
众人又是没有反对,这也就是意味着,转眼之间,六大世家就拿出了一千三百万贯的巨额财富,可见这些世家豪门的财力是何等的惊人。
“好极。”
诸事已定,郑爽心中轻松下来:“既如此,就按适才商议,各位都立即通知各自家主吧。不过,一定要千万小心,确保机密,否则,后果不堪设想。”
“郑兄请放心。”
众人也是正色的点点头,此中利害,没人会不清楚,万一泄了密,让李渊发觉,撕破脸之下,他们这些人一个都别想活。
“还有,”
郑爽又压低声音道:“咱们一边等家族的回复,一边也要做好悄悄做好撤离的准备,以免届时慌乱之下难以走脱。”
“没问题。”
诸人都信心满满地点点头,虽然长安早已锁城,但六大世家在唐军中都有很强的潜势力,只要预先做好妥善准备,悄悄溜走应该不会出现什么问题。
当即,一行人又商量了一些撤退的细节后,这才悄然散去,消失在夜幕中。
可怜李渊,万没有想到,他的自作聪明,竟然让本还在摇摆之中的六大世家彻底倒向了秦冲,加速了李唐的灭亡,如果知情,恐怕要大吐口几鲜血了。
……
一时间,本就风雨飘摇的长安中,突然又增添了几股汹涌的暗流。
第二百三十三章 惊喜和绝望
十一月二十二。
入夜。
寒风凛冽。天空又飘起了大雪。
御帐中,秦冲正裹得严严实实,坐在火炉边烤火,此时的冬天,零下二十几度是常事,可比后世的暖冬冷多了,秦冲又是江南人,可是有些受不了。
因为闲事无事,手中便拿着一卷兵书,慢慢研读——好学不倦,是秦冲的一大优点。
身边,只有宫女邱蛾在一旁细细地照顾着,不时的替秦冲加些炭火,又或者泡上一杯浓茶,气氛倒颇为的恬静、温馨。
“陛下。”
忽然,刘虎掀帐而入,拍了拍身上的雪花,扑啦啦直落。
“是你小子。”
秦冲笑着抬起头:“怎么还没睡?”
“陛下,”
刘虎赶紧道:“臣正要睡下,忽然有军兵来报,说是营外有数人求见。自称是天下各大世家的代表。臣一听慈体事大,不敢怠慢,赶紧来向陛下请示。”
“咝——”
秦冲吃了一惊:“各大世家的代表?他们不是支持李渊的吗,为何要来见朕?”
“莫非,”
刘虎眼珠子转了转:“他们见李唐形势不妙,想改换门庭?”
“噢?”
秦冲眼珠子也转了转:会吗?不过,反正见一见也没什么损失,若是话不投机,直接砍了就是。当下点头道:“好吧,传其来见。”
“诺。”
刘虎便要退下。
“等等。”
秦冲叫住道:“去通知韩林安、褚遂良、凌敬三人过来随朕一同接见,再让尉迟恭前来侍驾。”这些世家来意不明,秦冲可吃过刺客的亏,不能不防。
“诺。”
刘虎会意地点点头,掀帐而出。
“替朕更衣。”
秦冲起身,向邱蛾微微一笑。
“是,陛下。”
……
御帐前,无数的火把在寒风中烈烈摇摆,帐门两侧,上百精悍的御前侍卫昂然屹立,威风凛凛。
“进我进帐吧。”
刘虎板着脸,扫视了一眼郑爽等六人,冷冷地道:“记住,待会要谦恭有礼,更不要耍什么花招,否则,神仙也救不了你们,明白吗?”
“明白。明白。”
郑爽六人赶紧恭敬地陪着笑脸,世家虽然威风,但也要分跟谁比,在普通人面前,自然是高高在上,不可一世,但在皇室面前,也一样得卑躬屈膝。
“走吧。”
刘虎这才领着六人进帐,冲秦冲一拱手:“陛下,臣已将人带到。”
“见过陛下。”
郑爽六人也乖巧,赶紧纷纷下拜。
“起来吧。”
秦冲点点头,示意刘虎站到一旁,然后才和众文武扫量了一下郑爽等人,年龄基本都在四、五十开外,不过,却都是眼神炯然、气质儒雅的精明之人。
不愧是世家中人!
秦冲暗暗点头,脸上却不动声色:“尔等是世家中人?”
“回陛下,”
众人之首的郑爽当即恭然道:“老夫是荥阳郑氏的家老郑爽,乃当世家主郑恪之弟。”
随即,李旦、崔远、卢卓、王翰、崔昊也一一表明了身份。
秦冲暗暗点头:荥阳赵、太原王、赵郡李、博陵崔、清河崔、范阳卢,天下七大世家。除了李渊代表的陇西李外,竟全部到齐了。佯做冷淡道:“天下七大世家久仰大名,诸位以前不都是支持陇西李的吗,今日突然来见朕,有何指教?”
秦冲的语气很不善,但郑爽等早有所料,毕竟,双方以前曾是敌对关系,态度好才怪了。
“回禀陛下,”
郑爽一脸惶恐道:“以前,我等各家为李渊伪善之外表所蒙蔽,这才支持李唐,以图能匡扶乱世、济世安民。然而,自李唐建立以后,李渊伪善的面目却暴露无遗,霸占杨广之妃,是为好色无道,诛杀李密、李轨等,是这不能容人,而且,宠信奸污如裴寂之流,以致国势江河日下,我等也深自为悔。
然而,陛下却横空出世,以大智慧、大气度,收揽天下群雄,旋风扫落叶般收取辽东、河北、山东、山西等地,更击败了王世充这等当世之雄,如此大才。方才称得世之雄主、天之骄子。我等各家一时深为仰幕,所以,相约弃暗投明,共辅陛下。还请陛下看在我等心意至诚之份上,能够开恩收纳。”
“还请陛下开恩。”
李旦等也一起恭然出身。
还真是来投降的!
秦冲有些吃惊,虽然郑爽说得是天花乱坠、义正词严,但他可不傻,如果不是见李唐风雪飘、旦不保夕,这些眼高于顶的世家会来投靠出身平平的自己!?
不过,收不收纳呢?
秦冲有些打不定主意,不禁瞥了眼三位文臣,这时侯,就得问问这些老奸巨滑的家伙了。
韩林安三人交换了一下眼色,凌敬悄然上前,低声道:“陛下,臣等以为,最好答应这些人。这六大世家实力强大,若不收纳,必会随李渊拼个鱼死网破,与我不利。”
“哼!”
秦冲微一冷哼,有些不舒服道:“可是,这些家伙一直跟朕作对,此时见李唐不行了。就想改换门庭脱困,哪有这么便宜。”
“臣明白。”
凌敬意味深长道:“所以,陛下不妨看看他们有多大的诚意——”
秦冲恍然大悟,嘿嘿低笑道:“朕明白了,你先下去吧。”暗道:敲竹杠吗,嘿嘿,这个,朕可拿手!
“诺。”
凌敬暗自满意,跟聪明人说话就是省劲,却不知这六大世家准备出多少血。
当下,秦冲重又端坐。一脸不情不愿地冷哼一声:“好话谁都会说,但是,但要让人相信,是要拿出具体诚意的,你们说是不是?”“明白,明白。”
郑爽赶紧道:“我等六大世家,愿出资一千万贯,助陛下一统天下。”
“咝——”
众文武吃了一惊:一千万贯,足够二十万大军征战一年之余了,这六大世家好大的手笔!
秦冲也暗自惊讶,不过,却是没有吭声,敲竹杠的一大要决就是要装逼,你就算心里再满意,也得装作不为所动。
见秦冲没吭声,郑爽便心知买命钱还不够,当下,早有准备地继续道:“除此之外,我六大世家愿意召回在李唐朝中效力的所有家族子弟,并且,利用家族影响力,帮助陛下招降各郡县。”
秦冲眼睛微微一亮,这两个条件,他很满意。
楼观道已撤除了对李唐的支持,若六大世家也再抽身而出,李唐便只剩下茅山派以及一半的太平道,即使不算孤家寡人,也是势单力薄,离此不远了。
更重要的,六大世家的影响力遍布天下,直接或间接控制了不少州郡,若能有其为先导,一统天下,必可半功倍。
不过,秦冲认为,这诚意还是不够。当下,继续默不作声。
韩林安、褚遂良、凌敬、尉迟观、刘虎数人见状,相视一眼,暗自一竖大拇指:嘿嘿,咱陛下可真沉得住气啊,看来,这六大世家想过关还真不容易。
郑爽六人也偷偷交换了一下眼色,这已是他们准备好的全部条件了,没想到,竟然还是没能说动秦冲,一时都不禁大为着急。
“陛下,”
郑爽也只好硬着头皮道:“若您认为我等诚意不够,还请明示。”暗自希望对方的条件千万别太苛刻。
“好吧。”
秦冲这才一副不情不原的模样道:“朕的条件不多,只有两个:一、你们每个家族都要送一个质子来,必须是嫡子嫡孙,朕会留在身边,量才适用,绝不亏待。”
郑爽六人一听,心中又忧又喜。
忧的是,若将嫡子嫡孙送来,对非常重视血统的各大世家来说,等于是给了秦冲一个非常致命的人质,以后,各大世家就只能乖乖听命,不敢再有异心。
喜的是,这等于给了各大世家一个影响赵国朝局的机会,如果这些嫡子嫡孙争气,能获得秦冲的赏识,那么,各大世家也会从中受益,甚至少受打压。
相视了一眼后,郑爽微一点头,一咬牙道:“陛下,我等答应了。能在陛下身旁效命,是我各家子弟的福气。”
“好。”
秦冲继续道:“第二个条件:朕听说,你们各大世家拥有巨量的田地,富可敌国,而适逢乱世,为安定流民、恢复耕作,朕需要大量的田地,所以,朕希望你们每家能拿出至少十万亩耕地来,如何?”
十万亩耕地!
这一下,帐中哑雀无声,所有人都被秦冲的狮子大开口震住了。
中国人对土地的感情是勿庸置疑的,六大世家也不例外,每家都至少囤集了上百万亩的良田,但就算如此,让各家一下拿出十万亩来也是肉痛异常。十万亩良田,折合市价,至少要二百万贯,但是,钱有价,地无价,各家宁愿再拿出二百万贯来,也不愿交出这十万亩肥得流油的良田来。
所以,一时间,郑爽六人是面面相觑,难以决断。
“怎么,”
秦冲顿时面不善:“诸位舍不得?”
“陛下,”
郑爽无奈,只好小心翼翼道:“我们各家愿意再出一千万贯劳军,这田地吗,是否能够免了?”
要知道,在过去的中国,买什么都容易,买地最难,尤其是良田更难,中国人都把土地当作命根子,以传子传孙,不是万不得矣,谁肯卖地!?所以,十万亩的良田,就算以六大世家之显赫,至少也要花费数十年的苦功才能聚拢起来,其间经历了多少的尔虞我诈、巧取豪夺,又如何肯舍得轻易交出。
“你说呢?”
秦冲眼眸中寒光一闪,各大豪族世家疯狂聚敛土财,可是中国历代战乱的根源,所以,是他首要打击的目标,此时,有人送上门来挨宰,他岂肯放过。
帐中的气氛,一时分外凝重,郑爽六人受不了如此压力,斗大的汗珠不停地从额头流下,淋湿了衣衫,却仍硬挺着不发一言。
秦冲的眼眸渐渐发冷:这些狗东西,竟如此的不识趣!也罢,老子打天下,从来就没靠过你们,你们就留着那些田地,等着以后陪葬用吧。森然起身道:“送客。”便待拂袖而去。
“且慢。”
一见要谈崩,郑爽急忙唤住秦冲。
“怎么,考虑清楚了?”
秦冲一副‘我不着急’的悠闲模样。
郑爽额头的冷汗越加密集了,他可以想见,一旦答应了这个条件,回去以后,可以比送质子难交差多了,必会被家主骂个狗血淋头,但此时,人为头俎,我为鱼肉,也容不得不答应了。十万亩良田虽然不舍,但总不能比家族的安危、存续更重要。
唉——
郑爽心中长叹一声:罢了,应了吧。当即苦笑道:“陛下休恼,我等答应便是。”
“很好。”
秦冲满意地点点头:“你们可以回去了,只要今日答应朕的条件能马上照办,以往的事件,朕可以既往不咎。”
“谢陛下,我�
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