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奋斗在红楼-第125部分
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故人相见，自是一番叙话。
何师爷捻须笑道：“子玉来的不巧，东翁去城外北郊郑家的水云双榭赴宴。意欲和大盐商们谈一谈历年积压的盐课。今晚我做东，品一品这扬州城内‘骑马倚斜桥，满楼红袖招’的风情。子玉的拜访，等东翁明日回来再说。”
这是五代十国时期，前蜀宰相韦庄的菩萨蛮：“如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。”
贾环苦笑一声，道：“我自是客随主便。”他刚在察院里把贾琏的花酒给推了。现在轮到何师爷的花酒了。想来，何师爷到扬州这烟花膏腴之地当师爷，红包没少收。
扬州盐商富啊！
贾环自然不会在何师爷面前装逼的说：我不喝花酒。他去年中举的时候，和大师兄、罗君子一起，花酒不知道喝了多少回。京城的名妓，他基本都见过。当然，也就是喝喝酒，没干其他的事情。
当即，何师爷带着贾环出了分守道署衙，往小秦淮河而去。大周朝的欢场，和明朝一样，走的家居路线。但在江南水乡，携名妓，登画舫，夜游秦淮河水中，亦是一大乐事。
何师爷一边走，一边和贾环聊着，“真没想到林察院竟然是贵府的姑爷。可惜…”
贾环知道何师爷这话的意思。显然，林如海的病情在扬州城内并不算秘密。
扬州城中，水网密布。新城与旧城之间便是小秦淮河，直通城外的瘦西湖之上。傍晚的夜色之中，画舫云集。灯火点点。繁华异常。
何师爷俨然一副老司机的架势，很快就和一名从事服务业的胡九娘谈妥，包下一艘楼船，带着贾环登上画舫。泛舟河中。
将近中秋，明月当空。船行水流，河中月影荡漾。如斯美景，令跨越数百年而来的贾环也颇为沉醉。
贾环和何师爷在船中一边喝酒，一边闲聊。一名貌美的女子在三米开外弹着古筝。弹的是《渔舟唱晚》。
何师爷和贾环喝了一杯酒，叹道：“我得东翁信任，负责刑名事务。然而，东翁在钱粮上遇到难题，我亦想要尽一分力。扬州的盐课是大问题啊。我把情况说一说，子玉帮我出个主意。”
贾环点一点头。
他其实心里有点想吐糟：话说我们现在不是在喝花酒吗？
第二百七十五章 还是要查一查的
小圆桌上摆放着几道精致的淮扬小菜：清炖蟹粉狮子头、文思豆腐、松鼠鳜鱼、太白鸡、大煮干丝。
一道道菜品细致精美，风格雅丽。清鲜平和。追求本味。
贾环一边品尝着淮扬美食，一边听着何师爷说着情况。
扬州作为江北第一繁华之地，天下有数的大城，说一句“金山银海”并不过。朝廷每年要从扬州城内收取巨额税收。税收分为：盐税、关税、正税等。
其中盐税三百万两，由两淮盐运司负责。关税几十万两、正税三十万两。由松江府收取。
盐课就是盐税。
国朝沿袭的是明万历年间的纲盐法。只有在纲册上的盐商拥有食盐专卖权。每年在册的纲商们根据窝本向盐运司递交一次申请，叫做认窝。认窝时，需要缴纳巨额的银两，才拿到盐引。这部分银子只是盐课的一部分。
拿到盐引后，盐商前往盐场向场商收购食盐，再向各县发卖。这是官盐。卖盐所得，再向县衙缴纳盐税。
认窝、县衙盐课是盐商在食盐买卖环节需要缴纳的盐课中最主要两部分。盐课之中，还另外包含有各种杂税，在此不作赘述。
国朝的盐业，是从头到尾的计划经济。产量、销量、销售区域都是事先规定好的。这样一来，每个县根据人口数量，都会分配到一定的销售任务。
同理，根据计划经济的特色，每个县的官盐销售量固定，则税收自然也是固定的。比如：扬州府三州七县中的首县江都县的盐课就是一万两。
但，事情怪就怪在这里。越是靠近产盐区的地方，越是难以完成盐课。
沙胜官任淮扬分守道，管着扬州府、淮安府，这两府的钱粮赋税收不齐，直接责任人：县令的考评可想而知，但他作为两府最大的官员，考评同样不会好看。
何师爷关心的就是这件事：淮安府、扬州府两府历年拖欠盐课已经高达近一百万两白银。
贾环诧异的道：“这倒是奇怪了！”
何师爷苦笑着解释道：“原因就在于私盐。私盐价格比官盐便宜。越是靠近产盐地，越是私盐泛滥。再加上扬州地处交通枢纽，又有两淮盐运司。每年几亿斤盐过境。买卖私盐更加便利，还要算上运河上过境的漕船、盐船夹带的私盐。有私盐可以买，谁会去买高价的官盐？”
盐商们无人肯往扬州府、淮安府的县里运官盐卖。亏本的生意谁愿意做啊？当然，盐商们住在扬州的地界上，还是要给县令们人情、脸面。
但即便是有盐商认领了部分“人情盐引”，卖盐。在私盐横行的市场情况下，只能将官盐按照私盐的价格卖。亏损的情况下，把卖官盐的银子全部交给县衙当税收，各县每年的盐课无也法收齐。规定十分，实际收了一分是常态。
所以，淮安、扬州两府的盐课拖欠严重。
贾环口里的话给憋回去，拿起酒杯与何师爷喝了一杯。
要知道，国朝贩卖私盐是要杀头的。但是这么多人，这么多渠道在贩卖，官府能杀谁的头？
简单点说，用律法根本无法控制现在私盐泛滥的情况。
贾环沉吟了一会，问道：“那么，沙先生打算怎么处理这件事呢？”
何师爷道：“东翁上任以来，有心清理钱粮赋税，但是困难重重。东翁的意思，是想要盐商们将这部分拖欠的盐课补齐。”
“盐商们怎么肯？”
“所以东翁今晚去和三大盐商之一的郑元鉴谈。”
贾环摇摇头，很不看好，“我看很难达成协议。”一百万两白银，即便郑家拿得出来，他也不敢拿！财不露白是常态。郑家要是应承下来，日后的官员都会找郑家“纳捐”。沙观察又不会在扬州城呆一辈子，而这些纲商，世代经营盐业，跑不了。
何师爷喝了一口，满脸期望的看着贾环，道：“所以，我想请子玉帮我出个主意。”
贾环一个理科生，对盐法能有什么研究？要学历史的才行啊。他就知道伪清的某皇帝下江南时，是盐商接的驾。银子花的如流水。搞了个扬州二十四景，聚盐成塔。
本时空中，过段时间，贾元春才选凤藻宫后，贾琏带着林黛玉回贾府，王熙凤会在贾琏的乳母赵嬷嬷面前吹嘘：王家当年接过一次驾。金陵的甄家接了四次驾。
思路只能从权谋上走。银子肯定还得盐商出。扬州城内的盐商300家，凑一百万白银出来不是难事。盐商的富裕，连皇帝都惊叹。关键是以什么名义，把钱从盐商的口袋里掏出来。沙观察那样的，晓之以情，动之以理肯定不行。
贾环想了一会，道：“私盐还是要查一查的。”
…
…
夜空如洗，明月当空。
贾环与何师爷两人说话时，扬州城内的大盐商郑元鉴家中，大周浙江布政司右参政沙胜正在劝郑元鉴补齐盐课。
精美的花厅之中，郑元鉴坐在下首，喝着茶，打着哈哈，就是不肯应声。
沙守道沙胜今年五十多岁，一身浅灰色的儒衫，气度不凡。这个年纪，说一声年纪轻轻，有点夸张，赞一句年富力强，绝对没有问题。
国朝的官员，是不是年轻，需要依据于官位来判断。这和后世天朝一样。40岁的副部级肯定算是年轻的官员。而40岁的县级就不算年轻了。
官场的生态就像金字塔。越往上，人越少。国朝的官制，关卡就在四品到三品这里。多少人在这个关口给卡住，一辈子都升上不去。三品就可以叫做朝廷重臣了。
当然，都察院的风宪官不在此列。因为，都察院的左右副都（佥）御史能出任巡抚、总督。
沙胜五十多岁的年纪担任从三品的右参政，年纪和官职还是比较般配的。
沙胜有些疲倦的道：“如今扬州府盐课拖欠严重，郑员外若是能捐输补齐，朝廷自会有赏赐。”
坐在郑元鉴下首陪客的长子郑文植心里嗤笑：我家出钱，为你的政绩？
扬州盐商需要巴结的是城里两淮盐运司的杨运使。
郑元鉴和气的笑道：“沙大参，非是在下不愿意，实在没有这份财力。万望海涵。”
大参是参政的别称。参议的别称叫小参。比如贾政此时任通政司右参议，别人就可以称呼他为贾小参。
沙胜脸色渐渐的沉下来。他在北直隶当提学官时，脾气就是很刚直。今日拉下脸面、放下身段到郑元鉴家中来游说，竟然是这么个结果。冷哼一声，拂袖而走。
郑元鉴一路苦笑着送沙胜出府。
看着沙大人的轿子远去后，郑文植讥笑道：“沙守道这和乞讨有什么区别？关键还要这么多，若是几千两银子，我郑家就给他了。值当什么！”
郑元鉴瞪儿子一眼。
郑文植笑一笑，收了话头，跟父亲往府里走。
第二百七十六章 一封公文
天色蒙蒙亮，贾环宿醉方醒，洗漱一番后，和何师爷一起下了返回小秦淮河上的画舫，吃过早点，前往分守道衙署。
此时，位于旧城里的察院后院中，紫鹃、袭人、晴雯、如意等丫鬟已经起来。
袭人在里屋里服侍着黛玉起床。金红色的晨曦从窗外透进来。紫鹃和晴雯两人在镜子前梳头。她和晴雯的私交很好。
自昨天下午和三爷说明情况之后，紫鹃心里就定下来。她相信三爷能处理好。这时，挽着头发，看着玻璃镜中的晴雯那张俏脸，笑着打趣道：“晴雯，你家三爷昨天喝花酒去了哦…”
晴雯是三爷的屋里人。这是阖府都知道的事情。
晴雯大眼睛笑的眯起来，神态生动，反驳道：“我又管不了。你和宝姑娘说去。”
紫鹃听得娇笑起来。鬼扯呢。宝姑娘怎么可能会管三爷这事？
她走的时候，事情还没眉目呢。昨晚和晴雯夜聊，才知道三爷和宝姑娘的婚事要定下来了。叹道：“三爷做事，很有章法。唉，喝花酒总比宝二爷喜好男风好。”
她一想着宝玉和秦钟的事情，就觉得恶心。
晴雯抿嘴笑着点头。她对宝玉印象不好。紫鹃姐姐看起来也不大喜欢宝玉啊！而且快要变成三爷的…粉丝咯。
…
…
贾环在上午时分，和沙胜在分守道署衙仪门内的一间偏厅里见面。自沙胜年初来江南任职，有段时间没见，京城里也发生了很多事情。聊起来，感慨很多。
沙胜捻须道：“京中之事，伯玉已经和我说起。子玉功劳不小。这次伯玉前往金陵担任闲职，对你来说，也是一个契机。”
他的好友张安博是京城名儒，经义水平，尤在他之上。贾环要是跟着张安博潜心学习两三年，以贾环的悟性，雍治十四年的会试必定可以取中。差别只在于名次而已。
贾环笑着道：“学生也是这样认为。能在山长门下学习一段时间是一件幸事。”
沙胜微微一笑，聊起林如海的事情，长长的叹口气，“子玉你要是早来三个月，我的心病就可以尽去啊！”
扬州城内行政体系中，最大的衙门是分守道衙署。但真正的第一大衙门是两淮盐运司。而管着两淮盐运司的官员就是巡盐御史。这绝对是扬州城内最有含金量的职位。盐事，都得听这位的。
他是不知道林如海是贾府的女婿。而现在知道了，林如海却已经病重，有数月没有出来视事。
想着昨晚在盐商家中的遭遇，沙胜心中很是不满。他固然是为政绩。若是能追缴100万两白银的盐课，肯定能得一个能员的名声。但同时也是为国家、朝廷增加赋税。
如果这件事有巡盐御史参与，怕是情况不大一样。
在一旁陪客的何师爷献上计划：“东翁，这事我昨晚和子玉提起过。正好有个法子。扬州盐商夹带私盐，屡禁不绝，可行文扬州府、江都县严查纲商的私盐。”
沙胜微微沉吟，道：“盐商携带私盐，几乎人人都是如此，若是要查，只怕犯众怒。”
何师爷道：“今晚大盐商汪鹤亭要在西园中举行中秋诗会。东翁也要出席，届时对郑家表示不满即可。”
沙胜看向贾环。京城那般绝境，贾环都能将好友张安博救出来，他还是很看重贾环的意见。
贾环微笑着道：“先生，可以先试一试水。不成，再换其他的办法。”他也不敢打包票一定成，但盐商的底子那么黑，不愁没有突破口。先试试水。能成，最好。
沙胜拍着桌子道：“好。老夫早就看这帮奸商不顺眼。一斤盐要卖六十文，贫民之家，数月不知盐味。”
…
…
当天下午，淮扬分守道署衙行文扬州府、江都县，要求近段时间严查私盐。
两淮盐运司的盐，九成九要从江都县的地界上过，向外贩卖。所以，缉拿私盐，主要由江都县负责。
下午三点时分，分守道的公文送到江都县县衙。江都县正堂沈县令当即签押，在县衙外的八字墙上张贴告示。
扬州是建立在消费上的城市。城市里别的不多，帮闲极多。江都县县衙外时常聚集不少闲人。县衙的告示贴出来后，消息随即在扬州城内传开。
给盐商报信，赏钱丰厚啊！
扬州府府衙中，江知府正在和自己的幕僚卫师爷喝茶、说话。分守道衙门发来的公文正随手放在案几上。
江知府哂笑道：“沙大参蛰伏了这几个月，终于是按捺不住了，想要行险一博。他也是天真，一百万两银子课税，谁肯给他填上？”
卫师爷在京城中待过，笑呵呵的道：“太守有所不知，沙大参在北直隶任提学副使，公正严明，颇有清誉。大抵在实务上，太偏于理想化。”
江知府接口道：“此辈学道官就不该任一方主官。眼高手低，空耗州县人力、物力。真不知道朝廷里几位老大人是怎么想的？”说着，摇摇头，很是轻蔑。
卫师爷笑一笑。这样的话，江府尊可以说，他不能说。
…
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在盐商们得到消息，纷纷往新安会馆、晋商会馆、长安会馆聚集时，扬州城中的两淮盐运司的杨运使也得到消息，对自己的佐贰官费同知道：“看来，沙大参还真有心追讨昔年积累起来拖欠的盐课。”
费同知淡然的一笑，“求名而已。听说，沙大参昨日前往郑家商量无果。怕是恼羞成怒。”
杨运使哈哈一笑。
…
…
扬州城内的大小盐商三百余家，可称为豪商的有二十几家，最大的则是三大盐商：汪、郑、马这三家。这些盐商以原籍地域大致分为三个部分：ss徽州。
其中，汪家、马家同属徽商。郑家是晋商。
徽州古称新安。新安会馆中，几十家大小盐商聚集，打听消息。后院之中的一间明厅里，十几名盐商的当家人坐在一起谈论今天分守道衙门发出的公文。
其余的盐商都没有进去。能不能进这间屋子，众盐商心里有一道看不见的线。窝本至少要有两万引以上，才有资格进去坐一个位置。
一名盐商道：“昨日沙大参去郑家协调未果，如今大怒，为之奈何？”
一名中年的盐商唐盐商冷笑道：“早就听说郑家的小子嘴臭，别是当面得罪了沙大参吧？”
一干盐商哄笑。
扬州盐商形成和演变的历史，首先是ss商人占着大部分窝本。但徽州商人以其雄厚的财力，以及地域优势，硬生生的后来居上。虽说都在盐业里吃饭，但两拨人不大对付。很乐意看对方的笑话。
居中右首而坐的马均泰摆摆手，道：“我等静观其变即可。”又对身边的汪鹤亭道：“汪兄，你今晚的中秋诗会，怕是要多事咯，要早做准备。”
汪鹤亭笑着点一点头。他心里在思考今天上午巡盐御史察院派人送来的口信：林察院要他一定要在今晚试一下其内侄儿贾环的文采。
他已经吩咐下去。
不出沙大参的公文，他举办的中秋诗会也不平静啊。
…
…
夜色徐徐的降临了。沙胜轻车便服，带着贾环、何师爷，并几个察院的衙役，乘船前往扬州城外、小秦淮河旁的大盐商汪鹤亭家的西园。
西园在扬州城内极为出名。其中的园林、景色，耗资巨大。有好事者称，这集合了汪家两代人财力修建的西园，耗资百万。
今夜中秋，在西园中有一场诗会。
沙胜曾人提学官，在文化上是有话语权的。再加上他分守淮扬道，驻扬州城内，接到邀请主持诗会。
贾环是接了林如海的请帖，跟着来见识见识。他要去金陵也得明天启程去了。不急这一晚。至于，诗会，他自是藏拙。他已经名传天下。抄诗又能有什么好处？
此时，他还不知道林如海的盘算。
第二百七十七章 中秋佳节（一）
小秦淮河从扬州城的旧城、新城之间穿梭而过，夹岸都是街肆和店铺、歌馆和茶楼，这几里路是扬州城中最繁华之处。
出城往北，河岸边则有许多美丽的园林以及郊外的野趣。这里的园林大多是盐商们的园林。园林之中风光秀丽，四时不同。
汪家的西园就是此处盐商园林中的佼佼者。今晚中秋诗会举办的地点就是汪家的西园。
作为扬州三大盐商之一的汪鹤亭，在西园中举办中秋诗会，有巡盐御史察院、盐运司、分守道、扬州府府衙的应和，俨然是一场官办的人文盛会。
中秋诗会还没开始，便已经声势极大。附近金陵、镇江都有不少人慕名而来。
沙胜、贾环、何师爷乘船抵达西园时，园中已经是人声鼎沸，宾客云集。
金秋佳节，桂子飘香。皓月当空，澄江如练。
整座西园占地面积极广，胜景之处不可胜记。今晚诗会的场地在西园临江一带的七间通敞的厅堂之中。
此地的主人汪鹤亭前来迎接着沙胜。贾环跟在沙胜身后进了厅堂。看见厅堂上的牌匾上写着：北七堂，心里就有数。
沙胜官职右参政，在地方行政体系中官职最高，到宴会的时间比较靠后。此时，扬州城内汪家之外的两大盐商，外加其余够资格的盐商全部都到齐捧场。
盐运司的杨运使、费同知，分巡道的李巡道，扬州府的江知府，江都县的沈县令都已经到场。扬州城中七品以上的官员也都来了。连平日不在扬州城中的盐运泰州分司、瓜洲仓官等人都没有缺席。确实是一场中秋盛宴。
官员、盐商、几个扬州城内的名士、名妓坐在正中的主厅之中，其余文人士子就坐在左右六间堂中。
贾环是跟着沙观察一起进来的，并没有出示林如海的请帖。他本就是打定主意藏拙，要是用林如海的请帖，势必会是万众瞩目。不需要怀疑巡盐御史在扬州城内的地位。林如海是两淮盐业里排名第一的大人物。
诗会还要再略等一等再开始。
贾环看着沙观察和扬州城内的大小官员寒暄。他的的座位在沙观察的身后，认了一遍扬州城内大小官员的脸之后，对何师爷道：“何先生，我出去透透气。”
他对官场的应酬兴趣不大。
何师爷知道贾环今天没有写诗的计划，笑着点点头。其实，名妓、美人现在都在厅中。例如，此时右侧不远处的一位中等身姿的彩衣美人，容貌精致，充满灵气，便是江左名家宋若雨，擅长琵琶。他倒是宁可在厅中坐着，等待诗会开始。
金秋时节，江风徐徐而来，厅中温暖如春。厅外略有些清寒。北七堂是现在一座十来米高的小山丘上的厅堂。四周是院落、花园、园林。汪府的奴仆们穿梭其中，给厅中送上瓜果、茶水、美酒。
贾环出了厅堂，在回廊、露台上居高眺望着江景以及小秦淮河两岸的盐商园林。此时因为诗会尚未开始，随处可见徜徉、高谈阔论的士子。
贾环此刻心情放松，轻轻的拍着木质的栏杆，凭栏而望。
这时，身侧突然传一声惊呼，“子玉，是你吗？哈哈！真是太巧了。”
贾环诧异的回头，他在扬州哪有什么熟人？就见夜色之中，同年的举人纪鸣与两名同伴从露台下走上来。
纪鸣二十五六岁的年纪，曾在闻道书院内舍甲班学习，被当时的沙提学点中秀才。随后，离开闻道书院。在雍治十年与贾环、公孙亮、罗向阳一起中举。今年五月份大宗师方望南归金陵时，纪鸣随行。贾环还前往城南送别。
这算是他乡遇故知。
贾环欣喜的上前迎着，“纪德信！哈，这真是巧了。你们也来参加今晚的诗会？”说着，随即恍然。纪鸣是扬州府兴化县人，身为举人，算是地方名流，属于缙绅阶层，出现在今晚的诗会之上，实属正常。
纪鸣大笑，“可不就是！京城一别，数月未见，没想到能在扬州见到子玉。真是人生一大快事！”
纪鸣身边的一名同伴鼻子里哼了一声，道：“什么叫‘也来’？这难道是你家里办的诗会不成？我大哥没资格来吗？”
一口清脆的扬州女子音韵。
贾环就有点尴尬。
纪鸣
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