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战国之平手物语-第205部分
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然而立即笑不出来了。
他忽然又想到一种令人恐惧的可能性——阿绫固然不会骗我，但她的叔叔，会不会是一直在骗她的呢？
她一个什么都不懂，如白莲花一般柔弱而又纯洁的女孩子……她知道自家叔叔的真实身份吗？
回想起来，“可疑之人躲进空箱子”这种理由，完全站不住脚啊！
为什么忽然主动说起可疑的事？为什么要用这么拙劣的借口？
故意卖个破绽？
如此不合情理，必定所谋甚大！
说不定整个平手家都已经在人家布局当中了，涉足期间的，可能都会被波及……
我要拯救安宅家，更要拯救阿绫！
安宅清康一瞬间下意识觉得“平手家管他去死，但我需要保护该保护的人。”
他第一时间回到船舱，找到因海浪而面色委顿的阿绫，神情严肃地吩咐道：“抱歉，我需要马上把你叔叔他们一行人全部看管起来，详细的情况，后续会跟你慢慢解释，但现在非行动不可！”
阿绫的脸上果然露出困惑和胆怯之意。
安宅清康心中暗痛，搂过她说：“以后……我保证以后这种事不会再发生了，不过现在情况特殊，十分特殊，我不得不谨慎一点。”
话音落地，阿绫眼眶瞬间红了，缓缓低头下去，沉默良久，才嗫嚅道：“妾身……刚刚给您准备了些点心，您从早上开始，就一口饭都没吃过了……”
见之安宅清康怜惜之意大起，低头一看，见女子双手颤抖着，捧着一个精致的小食盒，心头更是难受。
顿时他又把正事抛之脑后了，伸手郑重地接过食盒，轻轻打开，将温热的小馒头放进嘴里，小心翼翼地咀嚼起来……
第四十四章 损失惨重（下）
大和国，信贵山城。
松永久秀的光辉历史被扫入了垃圾堆，这里暂时成为近畿西部通往东海道的中转站，无数武士、足轻、奉行、杂役，乃至行商、幼女穿梭期间。
为了感谢平手刑部大人“奉法讨逆，解民倒垂”的仁德之举，大和国本地的国人众们，聚集起三千余人，由柳生宗严的长子柳生严胜带着，主动提出要协助抵抗武田的“大业”。本不愿多事的筒井顺庆，为了争取在瓜分松永遗产上的话语权，没办法也只好命松仓重信领二千五百兵加入。
一如既往，平手汎秀承诺会负担全程的粮秣补给。
于是，经过一番复杂的过程之后，部队总数达到了三万上下。大军本已发布计划，要取道南近江、西美浓，进入尾张、三河一带，与西进的武田信玄作战。
然而在开拔之际，却忽然又紧急把军官们召集起来，传递了“全体止步待命”的指示。
如此反复，朝令夕改，全军上下尽皆愕然，不明所以，无所适从。
特别是各路的“友军”和“客军”。
负责传令的是岩成友通，他面无表情，用冷静的声调读完了简单的一句话，然后转身就走，没有留下询问的机会。
接着，那织田长益听了消息，立时大惊失色，在公开场合就叫道：“莫非是在我等未关注的地方，出了什么天崩地裂的剧变？这可如何是好？”
他这一嚷，地头蛇柳生严胜、筒井家松仓重信俱都坐不住了，一方面鄙视这人没啥城府愧为织田弹正亲弟，另一方面却与之一样好奇，忍不住发问。
四国的十河存保、依冈左京、香川之景等人要冷静得多了，大约是见多了平手刑部大人的手腕，心怀畏惧之意，虽然面上疑惑，却并未立即付诸言语。
平手秀益、中村一氏、浅野长吉、拜乡家嘉，包括绝大部分的一门、旗本和外样家臣们，当然是对自家主君有信心的，然而此时也免不得有些讶然失措。
河田长亲已经外派了一年多，对中枢的情况也不怎么了解，但心下仍以“笔头家老”自居，立即便要对这群紧张不安的人们略加安抚。
长宗我部元亲速度比他更快一点，抢在前面起身，立于众人面前，淡定自若，风轻云淡，道：“刑部大人何等人杰？便是有天崩地裂的剧变，他老人家自有手段，鄙人定敢担保不会出什么无法收拾的事。”
话音落地，四国诸人面色纷纷稍缓，显然信了此话。织田长益、柳生严胜、松仓重信等人为其风姿所慑，也都收敛起来，齐声致歉，接着赶紧交头接耳打听“长宗我部元亲”这人的情报。
正在此时，长宗我部元亲忽又一笑，话锋一转：“然则我等庸碌俗人，不像刑部大人那样高瞻远瞩，一时不解也是难免。不如这样——我替大家去问问如何？”
“那就麻烦长宗我部殿下了！”
不少人下意识点头赞同，甚至包括了一部分平手家的旗本和外样家臣。
河田长亲心下着急，然而考虑到自己身为“四国总代官”的身份，不宜出面与土佐守护产生争端，连忙以眼色向中村、浅野、拜乡等人示意。
中村一氏和加藤教明都反应过来，一左一右窜到长宗我部元亲身旁，口说着“怎么能劳烦堂堂一国守护殿下做这上传下达的事”之类的话，紧紧拉住。
长宗我部元亲见状不慌不忙，仿佛皆在意料之中，正待出言辩解，却忽然听到周遭一声巨响，不禁一愣。
原来是坐在角落不引人注意的佐佐成政，用力拍了下桌子，宏声道：“好不容易才集结大军，下定决心，我倒要问问，究竟为何推迟与武田之战！也必须由我去问才行，各位请不要争抢！”
众人面面相觑，一齐松手低头。
佐佐成政这姿态做出来了，自然没人会与争，但是大家对他的印象，也都恶化了一点——虽然本来也未见到多好。
有人心想：不就是仗着织田家的势力吗？须知现在织田二字可没那么好使了！这跋扈作风再不改，将来可有你受到报应的时候！
有人暗骂：不就是仗着与刑部大人是准亲家关系吗？你本人有何功业可足称的？靠裙带关系上位，反倒引以为豪了？
……
其实佐佐成政心里也是很委屈的。
这段时间他渐渐察觉到事情的节奏不太对劲。
织田家的同僚皆知，佐佐成政此人，生性刚直，不懂弯弯绕绕的道理，而且一言九鼎，十分看重义气。所以对平手汎秀所说的话，原本他是深信不疑的。
但他毕竟不傻。
来到畿内转了一大圈，花了三四个月的功夫，并未如愿促使援军早日抵达尾张，只得到了一堆虚伪而廉价的承诺。
堂堂幕府将军足利义昭，理论上是最有责任去领导大家对抗武田逆贼的，但他这几个月忙着编造罪名，收编和吞并山城、河内二国的国人众。
堂堂三国守护平手汎秀，实际上是最有实力派出援军去支持织田与德川的，但他这几个月却是接着延历寺之事，攻灭了松永氏，占据了信贵山城。
各位贵人们，无不是整天喊着天下大义，但言和行明显不太一致。
足利义昭也就罢了，本来也不指望他做啥靠谱的事。
但平手汎秀……他可是织田弹正所重用的旧臣，而且是尾张旧友，还是佐佐家的准亲家，关系十分密切，从小就跟亲兄弟一样相处。
被这样的朋友欺骗，可就太伤感情。
“延历寺炎灾”发生得很莫名其妙，事后佐佐成政隐约总觉得自己是不是被利用了。
现在回头想想，当真是不解决松永家，就没办法支援织田吗？还是以此为借口，扩展其个人势力呢？
简直容不得深思啊。
不过佐佐成政琢磨不明白细节，也不好追究，只是督促着平手汎秀，早日事情了解，赶紧出兵，别让织田家那帮孩子们担惊受怕了。
所幸摆平了松永之后没再出幺蛾子，出兵的时间终于规划好了，粮草什么的也准备妥当，一切都在朝理想的方向发展……
然后，在正式出发之前，不到十二个时辰，平手汎秀突然来一个“行动取消，原地待命”的反应。
佐佐成政是真的忍不住了。
他恨不得一路冲进信贵山城的天守阁里，拧着后领子把平手汎秀揪出来，往那张可恨的脸上打一拳，好好问一问，他现在还究竟有没有把尾张织田氏当成“自己人”。
很显然，这一段话里，只有第一句话是有能力做到的。
也就是“一路冲进信贵山城的天守阁里”。
看门的认识他，所以佐佐成政不经通报就要硬闯，也没敢真拦，只是很坚决地让他先解下刀剑。
于是他气势汹汹大跨步地进了门，上了楼梯。
然后看到平手汎秀半卧半坐仰倒在地板上，懒散放荡的样子，越发怒火上头。
不过，再怎么着，也没有执行“拧着后领子把平手汎秀揪出来”这一步。
佐佐成政并不清楚，倘若真敢这么做，下一瞬间他就会倒在血泊里。只是他的常识还是压过了情绪。
因此他只是铁青着脸，伏身施礼，冷言质问：
“将士们都已经准备妥当，请问刑部大人，为何忽然取消进兵的命令？若无合适的理由，恐怕会引起军心大乱！”
听闻此言，平手汎秀并不作怒，只是苦笑了一下，悄然伸手向某个方向，轻轻摇了一下，接着把面前一张状纸递过去。
佐佐成政伸手接过，草草一扫，顿时呆如木鸡。
上面写着十分简短的几行字——
“淡路水军船队，两日前在熊野水道遭难起火，事后沉船六艘，伤船九艘，仅两艘完好。幸存水手暂借居于熊野大社。所载兵粮、木材、武具几乎殆尽，亡者二百以上，伤者暂不可计，船大将安宅清康，下落不明。”
然后平手汎秀幽幽的嗓音，缓缓响起：“我损失了八千石兵粮，三千石木材，一千五百石军械。这不是一个小数目，再次筹集，至少需要半个月时间。如果不想让将士们饿死在尾张，或者是抢掠当地百姓为食的话……就必须等待。”
第四十五章 善后难题
元龟五年，即西历公元一千五百七十二年。
五月初四黎明，岸和田城下发生令人震惊的劫狱大案。同日申时，安宅清康主动提前结束假期，带着部众们加班加点，回到运输工作当中。伊奈、小西、服部等人怀疑其中有些关联，但一时无力阻止。
五月初五正午，终于准备妥当，由服部春安登上快船，带领临时凑集的三百水夫，沿海岸线疾驰，向南追踪安宅家的运输队。
五月初六傍晚，平手汎秀收到了从和泉发来的急报，不过远在数百里外，他并没有来得及做任何事情。
五月初七清晨，服部春安追至熊野滩，在岸边发现大量残骸，还有几艘搁浅的船，从暂居大社的幸存者那里，知晓了船队已遭不测的结果。
五月初八深夜，消息传回岸和田城。
五月初十午后，在大和的平手汎秀得到情报，紧急叫停了全军的出发计划。
五月十三一早，小西行长轻装简从赶到了信贵山城，当面对这一系列事故作出解释。
……
“来了？”
平手汎秀躺在一张特制的木质躺椅上，闭目养神，连眉毛都没有动一动，声音有气无力，拉得很长，透露着十分复杂的情绪。
“来了！”
披星戴月日夜兼程而来的小西行长，裤腿边满是灰土，肩膀上亦浸了雨水，面容委顿，双目通红，甫一进门，只答了一句话，就重重跪倒在地上。
“你的伤都还没好利索吧？一路颠沛想必十分辛苦了，就别拘于礼节，怎么舒服怎么坐吧！成介，去给小西殿取些热食来。”
平手汎秀慢条斯理说完了长长一段，才睁开眼睛，视线投过来，轻轻点了一下头。
“是！”
被称作“成介”的近侍麻利地领命而去。
“属下惶恐。”小西行长规规矩矩地趴在地上纹丝不动，“属下……有负主公所托，心中羞愧万分，无颜面见。”
“行啦……”平手汎秀缓缓支起身子，声调的中气稍微足了一些，“来都来了，还说什么‘无颜’？此事不能怪你们，要说疏忽大意，也是从我这里开始的。”
说话的时候，平手汎秀的语调十分真诚，甚至令听者丝毫感觉不到演技的成分。
作为一个声威显赫的强力君主，他并不需要推托责任来避免争议，反而有时主动承认不足，会起到更好的作用。
这令小西行长大吃了一惊。
预想中的暴风骤雨，并没有变为现实。
“主公……实在是对不起您的信任了……”小西行长声音哽咽地爬起身，双目红得更厉害了。但他并未按照吩咐“怎么舒服怎么坐”，而是挺直了腰板，跪立于地，竭力表现出一名武士应有的“风仪”。
“好了！”平手汎秀面无表情地挥挥手，“闲话到此为止，现在进入正题，整件事情，到底是个什么情况？目前有多少值得采信的情报？”
“是！”
小西行长又拜了一拜，迅速走出个人情绪，聚精会神地回答问题：“劫狱之事，我们有一名当场见证人，还有一个俘虏，基本已经了解详细。而安宅家船队之事，虽然没有直接人证，但涉及到的人不少，多方对照，也能推测出具体过程。目前的判断是……”
这么一讲，就是一刻钟没停下来。
毛利良通，亦即“成介”，端来了茶饭，也被搁置在一边了。
在这一刻钟的时间里，小西行长很有条理的将目前所知全盘始末，细细叙述了一番。
原来事情要从上个月说起。
当时幕府对打败武田持着盲目乐观的态度，畿内总体舆论对平手家不利。
于是平手汎秀命令忍者部门和留守人员，再次加强对“武田间谍”的抓捕和防范，最好弄几个大案出来，变向起到“养寇自重”的效果。
正好岸和田城里，有那么几个身份不明，价值不高的俘虏。
作为留守役，小西行长认为这些人里面大部分都是冤枉的，但也不排除可能有一两个是隐藏特别深没查出来的，于是弄了一个“假劫狱”的戏码，企图放长线，钓大鱼。
此计划原则上经过了平手汎秀的口头批准，并且告知多罗尾光雅加以配合。不过毕竟相隔数百里，具体实施都是“便宜行事”的。
于是五月初四那天晚上，小西行长发动了一个“假劫狱”。
按照计划，监狱的看守全部都会被迷倒的。不巧的是，那个尾张出身的下级武士，叫做铃木小兵卫的，体质特殊，抗药性强，半路醒来，跑去附近岗哨求助。
岗哨早有小西行长打了招呼，不理会此事。
正好这时，武田家的忍者部队，也到了此地，他们是真要劫狱的。——推测他们是通过安宅清康的关系躲过检查的。这段时间服部春安对岸和田城下管得非常严厉，超过五人的商队都得注册备案才放行。
真劫狱的人，扫清了外围，确保周遭安静无人，便杀死了假劫狱的人，带着目标立马就要撤走。
恰好，那铃木小兵卫从岗哨回来，打了个时间差，刚好避开武田忍者对外围的警戒摸查，撞个正着。
一时，双方都被吓呆了。
那一晚，铃木小兵卫可谓忠勇有加，粗中有细，使出诈计，令对方误以为他身后还有人马。
于是武田忍者队闻风而逃。
而铃木小兵卫，杀敌二，伤敌一，自己失血过多晕倒。
根据正常的思路，武田忍者好不容易有办法潜伏进来，理论上应该是要多呆几天的。但由于出现了这天晚上的意外，他们可能觉得不安，发动了紧急撤离，借着安宅家的船队，提前离开了和泉。
然后在海路上，这批忍者用某种方法说服、或者是控制、也有可能是绑架了安宅清康，以及其身边的若干亲信近侍，假借其名目，命令船队改变航线直接到武田家控制的骏河。
但这个命令显然不合逻辑，而且安宅清康的威望也不足以让家臣无条件服从。
水手们对此提出质疑，并要求安宅清康本人出来解释。
而武田忍者们显然不能做出任何解释。
最终引发了动乱。
武田忍者人数很少，本来远远不是水夫们的对手。但他们神不知鬼不觉，提前在每艘船上设置了陷阱。
十七艘船，十五艘忽然就起火燃烧了，只有两艘，不知道是陷阱失效，还是水夫们警觉性强，避免了危险。
一片火海之中，安宅清康及其亲信，还有那群武田忍者，都不知道去了哪里，也许是淹死了，也许是用某些不为人知的办法逃走了。
而幸存下来的水夫们，聚集到了熊野滩上。
……
杯具既然已经发生，再悔恨也是无用。
平手汎秀轻轻叹了一声，几不可闻，而后立即正色，只问了一个问题：
“实际损失是多少？”
小西行长不需思索立即作答：
“尚有粮二千石，木材五百石，放置在熊野一带。伊奈殿已经安排了新的计划，十日后可以运到尾张目的地。”
“难为他了。”平手汎秀点了点头。
“主公，此次属下真是罪该万死……”说完正事，小西行长又把整个身子都伏倒在地上去。
“先去休息吧，别急着回岸和田城，随时待命，过几天可能就有事情让你去办。”平手汎秀不去理会，颔首捋须下了逐客令。
“多谢主公不弃！”小西行长听到过几天还有任务，明白自己不会因此事失去向上爬的机会，终于放下心来，真心实意地拜倒谢恩。
接着他从毛利良通那里接过茶饭，施礼而出。
然后，平手汎秀接见了一同前来的另外两人。
多罗尾光太反应比小西行长还要大，匍匐于地胆战心惊汗流浃背，不断检讨忍者部队的工作失职。
话说那多罗尾光俊隐退之后，家中势力一分为三，港口巡检的人物，暂时交给了老大光太，所以此次的确是他失职。
然而，去年年底，阿犬已经选定他家的女儿，担任言千代丸的侍女了——说白了就是“官方指定”的侧室候补。
出于这个原因，平手汎秀怎么都会给他一点面子，顶多收回实权，明升暗降罢了。
孰料，透了一点这个意思，那多罗尾光太不忧反喜，主动承认“能力有限，不敢担当什么重责”。
他表现得不恋权栈，没什么进取之心，只盼着当个混吃等死的皇亲国戚，全靠裙带关系过日子。
倒也不是不行。
平手汎秀口头上同意，并且安抚了一番，承诺将来的艰险工作，都会分配给他两个弟弟，光雅和光彦去做。
除此之外，并没有对情报部门整体做出什么严重指责，也没有下达诸如“十日内扫清境内间谍”的不切实际命令。
因为那是不可能实现的，你就算强硬说出来了，也只是逼迫下面的人去搞一些欺上瞒下的形象工程罢了。
加强追查当然是必须的，但要让合适的人去办才行。面前的人，显然不怎么合适。
送走多罗尾光太，后面是长束正家。
这人来此的原因，非常简单明了：
没钱了！
“为了在最短时间内，重新筹齐到足以支持大军出发的粮草，伊奈大人搬空了仓储，又多欠了两份债务，还强压着好几笔款项不批，其中甚至包括……甚至包括……包括夫人少主小姐们的日用……”
“界町有何反应？”
“天王寺屋的津田老板声称手头资金也不多了，而纳屋的今井老板提议了一个十分大胆的方案，对此伊奈大人不敢擅自作主……”
第四十六章 不是钱的问题
听了长束正家的报告，平手汎秀也颇为震惊，立即问道：“今井宗久何在？要涉及如此大事，他该本人来见我才是。”
长束正家答曰：“今井老板受到的关注太多，实在不敢轻动。但他派了嫡长子兼久，简装随我等一同前来，正在城下等候觐见。”
于是平手汎秀立即就让人传彼辈进来询问。
约一刻钟之后，当事人被带到。
话说这今井兼久，年齿才三十余岁，正值壮年。但可能是身为纳屋少东家，出生便锦衣玉食，一向养尊处优惯了，看上去是身娇体贵，经不得丝毫操劳。从和泉到大和的这顿奔波，再加之从山脚到山腰爬上来，似乎已耗尽了他的元气。
平手汎秀与他曾有两三面的缘分。那时候在茶会上，这位大少爷是风度翩翩，温文尔雅，一副贵公子的气象。而今日眼前这人，大汗淋漓，筋疲力尽，气喘吁吁，满脸通红的模样，与过往的印象大是不同。
可能这也是源于一番此消彼长之后，各自身份地位的变化吧。
世人皆知，纳屋的今井宗久曾经乘上织田家的春风，压倒了界町的传统豪强，成为三十六会合众之中，发言力最强的笔头。但后来信长重伤幽居于京都，木下秀吉退出界町之后，他又成了被同行们练手打压的落水狗。
除了会受到和泉平手汎秀的一定影响之外，目前界町姑且算了恢复了自治。但天王寺屋的津田宗及行动十分得力，最早与平手建立了密切的关系，已容不得其他人插足。
谁曾想今井宗久其人，倒真是个百折不挠的人杰的精神。
不知他是从什么渠道，得知了未公之于众的深度隐秘消息，进而主动毛遂自荐。究竟从流言蜚语里推测出来的，还是津田宗及、长谷川宗仁等人透露的呢？
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