锦衣春秋-第255部分

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　　“侯爷，是否派人将其押送回京？”吴达林轻声道：“还是就地处决？”
　　齐宁摇头道：“他虽然罪大恶极，但毕竟是朝廷命官，还是交给皇上定夺，不过现在不能将他送回去。”
　　“哦？”吴达林皱眉道：“难道要带着他们去往东齐？”
　　齐宁笑道：“明天就能赶到淮河边，秦淮军团在淮河岸边必定有驻军行营，过河之前，将这两人暂关押在秦淮军团的营中，等到我们从东齐返回，再亲自押解他回京。”
　　吴达林道：“侯爷是担心先行将他们送回京城，会惹出乱子来？”
　　齐宁道：“堂堂大楚国副使，还没出国境，就被押送回京，此事一旦传扬出去，必定会引起非议，甚至会因此影响此次出使东齐。”轻笑一声，道：“而且现在将他们押送回京，你我却要去往东齐，谁知道胡伯温回京之后，会不会发生新的变故，你莫忘记，能够在背后指使这位礼部侍郎甘冒凶险，那也不是谁都能做到，一切大局为重，不必着急。”
　　吴达林心想这锦衣候年纪轻轻，但是这脑子实在好使，考虑也是周到缜密，心下便有一丝钦佩，拱手道：“一切便遵照侯爷吩咐行事。”
　　此时那屋里的惨嚎声已经停止，李堂带着羽林兵士也都已经从屋内退出来，整间房舍已经完全被烈焰所吞噬，此时雨势已经减弱不少，不过那烈火却并没有被雨水所浇灭，吴达林上前去，并未让兵士退走。
　　齐峰凑近齐宁身边，低声道：“侯爷，幕后真凶不用猜想也知道是谁，也不必审问。”
　　“哦？”齐宁瞥了齐峰一眼，道：“齐大护卫莫非学会了算命？”
　　齐峰有些尴尬，讪讪一笑，却还是低声道：“侯爷，除了司马老贼，还能有谁？他孙女进不了皇宫，当不了皇后，所以想尽办法破坏向东齐求亲。”
　　“休得胡言。”齐宁皱起眉头，沉声道：“目前没有任何证据证明是司马家所为，没有证据的事情，不要胡说八道。”
　　齐峰见小侯爷似乎有些恼怒，不敢多言。
　　片刻之后，听得咔啦啦之声响起，房舍在烈火之中已经坍塌下去，屋内之人，早已经没有了声息，要么被弓箭射死，要么就是葬身在火海之中，并无留下一个活口。
　　房舍塌陷之后，没过多久，在夜雨之中，火势也渐渐熄灭，等到大火完全熄灭之后，羽林兵士从残垣断壁之中，搜找出了七具已经烧焦的尸首，其中四人是被弓箭射杀，剩下的三人则是被烈火活活烧死。
　　剩下一名留守后窗的黑衣人，被羽林兵士中箭术极佳的箭手早已经一箭射杀，八具尸首一具不少。
　　齐宁心知就算将这几具尸首丢在这边，这荒村并无多少人过来，也未必会被人发现，不过担心尸首腐坏之后，会散发疫病，下令兵士在村子附近掘坑掩埋。
　　今夜瓮中捉鳖，羽林营这边却是没有一人伤亡，等到尸首被掩埋，一切收拾妥当，天色也已经微亮起来，而下了一夜的大雨，也终于停歇下来，吴达林吩咐兵士们将转移的货物重新装车，准备启程。
　　黎明之前，使团再次启程开拔，胡伯温和梁雄也被押解上路，自始至终，胡伯温不再多说一句话，倒是梁雄颇为忐忑，时不时地和看守他的兵士说话，但吴达林有过交代，禁止任何人与这两人多说一句话，所以也没有谁去搭理梁雄。
　　雨后的空气之中，混合着青草和泥土的气息，满眼青山绿草，秀丽清宁。
　　虽然发现并解决了使团面临的最大危机，可是想到尚未出国境，使团副使和副领队双双被拘押起来，齐宁却也实在高兴不起来。
　　黄昏时分，吴达林纵马到得齐宁身边，抬手向前指道：“侯爷，前面便是秦淮军团行营，再有二十多里地，便是淮水了。”齐宁抬头望过去，苍穹之下，果然瞧见前方出现一片营寨，依稀看到一队人马正骑马向这边迎过来，旌旗招展，迎风飘扬。


第0582章　兵营
　　淮河与长江、黄河、济水并称四渎，是独流入海的四条大河之一，至盱眙折向东北，经淮阴向东，在涟水县云梯关入海，干流河槽极为宽深，沿淮无堤，所以淮河两岸百姓也时常遭受水灾侵害。
　　秦淮大战之前，楚国控制着淮水以北两郡之地，驻有重兵，如同尖刀一般顶在北汉的咽喉，而淮河的实际控制权，多年以来，也一直在南楚手中。
　　北汉虽然比南楚率先建国，但北方豪强如云，平定北方耗费了北堂氏颇多的精力，在控制北方之前，北堂氏自然不敢轻易南下，而萧氏一族也正是趁此机会，征伐南方，待得北堂一族完全控制住北方后，萧氏一族也已经确立了在南方的统治地位。
　　双方几乎是同时向对方发起攻势，互有胜负，北汉固然一度打到了长江边上，而南楚的军队也曾饮马黄河。
　　双雄争霸，死伤无数，俱都是筋疲力尽，最终双方以淮河为界，相持不下，其后锦衣老侯爷打过淮河，控制了淮河以北两郡之地，直待锦衣老侯爷过世，二代锦衣候齐景继承老侯爷的遗志，镇守前线，多年以来将两郡之地守卫的固若金汤。
　　南楚人控制两郡之地，让北汉人如芒在背，多次发起攻势，多年以前，北汉长陵侯北堂庆更是出动了北汉精锐军团血兰军，欲从齐景手中夺取两郡，甚至取得了几乎全歼齐景麾下黑鳞营的胜利，但终究还是未能如愿。
　　直到北汉出兵十五万，由北汉大将钟离傲南下攻楚，双方苦战三年，最终息兵休战，而北汉人在这场战事的最大成果，便是重新夺回了淮河以北的两郡，淮河也脱离了南楚的完全掌控，秦淮大战后，双方屯兵于淮河两岸，一河之隔，双方俱都是军营连阵。
　　淮河南岸，南楚的秦淮军团十余万大军驻守数百里的战线，而淮河对岸，便是北汉的南方兵团，两岸隔河相望，都不敢有丝毫的疏忽。
　　虽说两边兵戈铁马，俱都是严阵以待，但是休战之时，双方也达成了诸多的协议，最重要的一条，便是恢复了切断三年的商贸往来，两边各有严格限定的码头允许双方商旅来往，而且码头来往的商旅，俱都是要经过严格的检查。
　　北方禁止商人向北汉贸易马匹，而南方同样禁止铁矿之类送往北方。
　　只是淮河自西向东绵延如海，战线极长，到了东部入海这一段，对岸的便不是北汉驻军，而是东齐国的国土。
　　使团渡过长江之后，一直是向东北方向行进，实际上也就避开了与北汉的正面战线，进入到淮河下游地区。
　　东齐国力虽弱，国土虽小，却还是占据了青州与徐州两州之地，到得淮河下游，渡河之后，便属于徐州境内。
　　北汉与南楚如同两头猛兽一般僵持对阵，但是到了淮河下游，南楚与东齐双方的驻军兵营肃杀之气便要淡上许多。
　　当年北汉稳定北方之后，也是趁着萧氏一族在南方征战之际，出兵东齐，欲要迅速吞灭东齐，此后再行南下攻打南楚，只是万没有想到东齐人韧性十足，不但顶住了汉军的攻势，甚至一度让汉军损兵折将。
　　此后北汉顾忌南楚会趁虚而入，全线撤兵，自那以后，北汉再无染指东齐，而东齐也顺势与北汉缔结合约，此后又于南楚往来，在两个强国之间，长袖善舞，多少年以来，虽然偶尔会于北汉甚至南楚发生一些摩擦，却再无出现刀兵之事。
　　相较于北汉，难处并无与东齐有过沙场厮杀，所以两国之间的关系也还算比较平和，边境一带，双方的兵士也并无太大的仇恨。
　　齐宁率队抵达兵营之时，早已经有一队人马飞马来迎，距离还有一段，来人便纷纷下马，当先一人一身灰色战甲，快步上前来，距离几步之远，在齐宁前面拱手道：“末将义骁中郎将韩愈，拜见侯爷！”
　　齐宁身侧不远的齐峰已经拍马过来，冲着韩愈笑道：“韩呆子，你什么时候被调到这里的？可还认得我？”
　　义骁中郎将一怔，抬起头，看向齐峰，打量几眼，咧嘴笑道：“齐峰，是你这个臭小子，你怎么也来了？”
　　齐宁一听，便知道是熟人，轻松许多，笑道：“你是韩朗将？”
　　“不敢。”韩愈忙道：“侯爷，你叫末将韩愈就好。末将刚刚得到通知，说侯爷的使团很快就要过来，所以赶紧出来相迎。侯爷和诸位一路劳顿，末将已经在营中准备了接风洗尘的酒席，侯爷请！”
　　齐宁微微点头，韩愈也不多言，过去重新上马，领着齐宁一行人往大营过去。
　　尚未靠近大营，便瞧见几只塔楼高耸入云，听得号角声声，鼓声隆隆，大营之内早已经出来两队兵士，列阵迎客。
　　韩愈在前领路，向齐宁笑道：“侯爷，末将也不懂什么规矩，还请不要怪罪。”向两边的兵士们大声道：“这位就是小侯爷，大将军的公子。”
　　众兵士顿时一片肃然，挺直身子，齐宁所过之处，便听“咔、咔”之声响起，却是两边的兵士等他骑马走过之际，立时低头表示敬意。
　　齐宁心中知道，秦淮军团自建立以来，锦衣老侯爷乃是第一代统兵大将，老侯爷过世之后，齐景接替了大将军之职，便是如今的秦淮军团大将军岳环山，当年也是齐景的亲随大将，算是齐景一手培养起来。
　　秦淮军团烙着锦衣齐家的印迹，也非一朝一夕就能消失。
　　对秦淮军团的将士来说，锦衣齐家就是一个符号，一个代表着秦淮军团的符号。
　　齐家两代大将军都是名震天下的名将，不但统兵有方，而且爱兵如子，深得将士们的敬畏。
　　齐景过世并不久，秦淮军团亦曾全军披麻，今日锦衣小侯爷来到兵营，自然而然地让将士们响起齐大将军，情不自禁地向齐宁表示对于齐家的敬意。
　　齐宁在京中的时候，总感觉锦衣齐家的势力薄弱，无论是司马家还是淮南王，势力似乎都要比齐家强大得多，但这一刻他却终于醒悟，身为帝国四大世袭候之一的齐家，其实力远比自己想的要强得多，只从这些将士们充满敬畏的表情和动作便知道，他们骨子里对齐家确实充满了感情。
　　而这一切，乃是两代锦衣候花了几十年的时间，以自己的领军才干和人品积攒下来。
　　齐宁忽地勒住马，翻身下马来，但凡两边有人向他低头敬礼，齐宁也立刻也扭头颔首，向其表示慰问。
　　齐宁知道，自己这个动作或许很简单，但却是一种尊重。
　　进了军营之内，吴达林亲自安排货物，齐宁这才向韩愈道：“韩愈，我这边有两个人先交给你看管，出使东齐回来之后，我会押送回京城，在此期间，你必须派人严加看守，绝不要让他们接触任何人。我回来之后，你必须将人交给我，否则我拿你是问。”
　　他本以为韩愈会问一下情况，谁知韩愈问也不问，回过神，沉声道：“宋濂，你带人将侯爷所说的两人带下去，严加看守，侯爷回来之前，不要让他们见任何人。”身后一将立时答应，带了几个人过去，将胡伯温和梁雄径自带下去关押。
　　韩愈抬手道：“侯爷，酒菜已经备好，路上辛苦，喝几杯酒解解乏。”
　　齐宁回身指着吴达林道：“韩愈，这位是使团领队吴达林吴领队。”话一出口，忽地感觉自己不知不觉中似乎已经将韩愈当成了自己的部下，他从未接触过秦淮军团，但进入军营的那一刻，却感觉异常的亲近。
　　韩愈立刻向吴达林拱手道：“原来是吴领队，久仰大名！”
　　吴达林也是拱手还礼，含笑道：“韩朗将镇守前线，劳苦功高。”
　　韩愈哈哈一笑，道：“不瞒吴领队，秦淮军团十几万大军，镇守淮河沿线，唯有这里最是清闲。对岸便是东齐人，都说东齐水师厉害，我没有亲眼见过，不过对岸的东齐军实在是孱弱得很，若是东齐水师也如同这般，那也没什么了不得。”
　　“此话怎讲？”齐宁问道。
　　韩愈道：“侯爷，东齐军军纪散漫，他们隔三岔五便会涌入到淮河里游泳，就在岸边晒太阳，还时常在河里打鱼，就在案边烤鱼，你说这样的军队，还能打仗？说句不客气的话，若是他们与我大楚为敌，我这边半夜三更派一支兵马渡过去，他们也不会有所察觉，轻易便能占了他的营帐。”
　　吴达林好奇道：“韩朗将，东齐军的军纪竟然松懈至此？”
　　韩愈道：“其实头些年还好，近几年可是每况愈下。”压低声音笑道：“侯爷，吴领队，你们可知道对面统军的将领是谁？”
　　齐宁摇摇头，吴达林也是皱眉道：“我许久不曾过问这边的事情，倒还真不知晓。”
　　韩愈嘿嘿一笑，抬手道：“侯爷，吴领队，进帐再说。”领了齐宁等人进入大帐，齐峰等几名侍卫也是跟随进去。
　　大帐之内，此时却已经聚集了十多名部将，瞧见齐宁进来，众将齐齐上前，铠甲咔嚓直响，齐齐单膝跪倒哦，齐声道：“拜见小侯爷！”


第0583章　渡河
　　齐宁立刻上前扶起一名部将，笑道：“大家都起来，不用如此拘礼。”
　　众将这才起身，大帐之内已经摆下了长长的桌子，乃是用几张长桌拼凑起来，这大帐十分开阔，摆下这常常餐桌不在话下。
　　齐宁和吴达林被安排在中间主座座下，韩愈坐在齐宁右首，齐峰坐在韩愈下首，其他人也都纷纷落座。
　　桌上用大盘盛装着菜肴，齐宁扫了一眼，大盘之中大部分都是肉菜，除了牛肉羊肉，多得是鱼虾之类，样子着实不好看，但帐内却是飘荡着让人食欲大振的香味，韩愈已经笑道：“侯爷，军营之中，也没有什么好东西，这时大伙儿临时拼凑起来，这些鱼虾，也都是先前刚从河里打捞上来，寒酸得很，侯爷不要见怪。”
　　齐宁哈哈笑道：“实不相瞒，这些才让我食欲大振。”心里却想起前世的时候，正是和一群弟兄围着大盘吃肉，场景与这个极其相似。
　　“侯爷若是喜欢，那可求之不得。”韩愈笑道：“来人，上酒！”
　　从帐外进来兵士，捧了几坛酒进来，放在齐宁等使团众人手边，楚军诸将，却都是一个也没有放。
　　齐宁扫了一眼，奇道：“韩愈，这……！”
　　“侯爷，军中有严令，除非是打了胜仗的庆功酒，平日里任何人不得沾一滴酒。”韩愈肃然道：“这规矩是从老侯爷在的时候就定下的，多少年来，没人敢破坏。今日并无胜仗，所以这规矩坏不得，不过侯爷不必忌讳于此。”
　　齐宁心想看来秦淮军团果然是军规森严，问道：“那你们吃肉不饮酒？”
　　他话声刚落，从帐外进来几名兵士，抬着铁桶，里面还冒着热气，韩愈笑了笑，拿起面前的一只大碗，起身过去在那铁桶之中舀了大半碗，其他部将也各自拿碗舀了，韩愈回到桌边，笑道：“侯爷，平日里若是吃肉，便会用着淮河水当酒，这都是从淮河取用的河水，烧得滚烫，就着吃肉，别有一番滋味。”
　　齐宁点点头，吩咐道：“酒坛全都撤下去。”
　　众人一怔，却见齐宁已经起身，也拿起面前的大碗，过去舀了一碗热水，回到座中，见所有人都瞧着自己，哈哈一笑，道：“我也来尝尝这淮河水，今天这酒就不饮了。”
　　韩愈忙道：“侯爷，万不可如此，这是河水，并不算干净，您……！”
　　“你们喝的，我自然也喝的。”齐宁竟是二话不说，撸起衣袖，道：“我没你们想得那般金贵。”竟是拿了一块肉在手中，咬了一口，大口吃起来，一边吃一边道：“这厨子是谁？手艺不错，就是我想要的味道。”
　　众人面面相觑。
　　虽说齐宁是锦衣齐家的种，秦淮军团的将是对锦衣齐家都有一股发自内心的敬畏，但瞧见齐宁锦衣玉带，年纪轻轻，都觉得小侯爷养尊处优，绝对吃不了苦，而且秦淮军团对于齐家多少有些了解，特别是韩愈这些人，晓得齐家这位世子自出生之后，脑子有些不灵光，从小就是在侯府里养着，并无在军中待过一天。
　　可是见得齐宁毫无架子，随和的很，而且还真的就着河水大口吃肉，也不似其他贵族子弟那般多有讲究，直接用手抓肉吃，诧异之余，都是啧啧称奇，眼见得齐宁转眼间便吃掉一块肉，而且端起水碗喝了一大口，更是寂静无声。
　　齐宁放下水碗，见到众人瞧着自己看，哈哈一笑，道：“怎么觉着我是在侯府张大，养尊处优，吃不得苦？这里有鱼有肉，还有烧开的河水，这可不算苦头，多少人想吃这样的苦都吃不了，都别闲着，开吃！”
　　众人见得小侯爷如此洒脱，先前还在担心军营如此招待，是否有些粗陋，这时候担忧烟消云散，众人都是笑起来，也都是伸手去抓肉吃。
　　在场众人，除了齐宁，几乎都在军中待过，也都不客气，一时间你来我往，以水当酒，觥筹交错，一个个吃的满嘴流油。
　　齐宁吃完一条鱼，放下鱼刺，问道：“韩愈，刚才你说东齐军军纪日松，又是怎么回事？”
　　韩愈放下手里的肉，笑道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝。侯爷，其实东齐军以前到不是这个样子。以前镇守边境的大将叫做成武，有些本事，军纪严明，可是自从那位泰山王来了之后，东齐军就一日不及一日了。”
　　“泰山王？”
　　韩愈解释道：“东齐国君生有三子两女，长子便是泰山王。次子被立为东齐国储君，三子临淄王年纪还小。两年前，这泰山王就被调到了徐州，成武则屈居泰山王之下，不过成武这人对泰山王倒是俯首听命，泰山王说什么，他便做什么。”
　　边上一将笑道：“泰山王到了徐州之后，总要显示自己的能耐，所以改了许多的军规，成武不敢多说话。据我们所知，这泰山王刚愎自用，但凡有人说他的不是，立刻将人杀了，若是在他耳边说些好话，无论是什么样的人，他都能加以重用，许多人私下里都称泰山王为马屁王，只要拍了他马屁，便能平步青云。”
　　齐宁笑道：“还有此事？”
　　“对岸的江陵叫做孟焦周，籍籍无名之辈。”韩愈道：“孟家是徐州的大户，家财万贯，泰山王到了徐州之后，孟家不但奉上了大批的经营，而且孟焦周将自己的亲妹妹也献给了泰山王，泰山王二话不说，直接让他来边境领军，那孟焦周来到之后，毫无统兵之才，他自己时常带着手下兵士在附近耀武扬威，东齐军更是军纪松散……！”摇了摇头，随即笑道：“不过这倒是好事，东齐人碌碌无能，在咱们面前，就像一头绵羊一样。”
　　齐宁皱眉道：“孟焦周如此作为，泰山王难道不闻不问？”
　　“侯爷，据说泰山王自己成天溜鸡逗狗，而且派人在徐州到处搜罗美女。”韩愈道：“徐州乱作一团，他连自己也管不住，哪有时间来管孟焦周？再说孟焦周的妹子样容美丽，很得泰山王的喜欢，孟焦周真要是有什么事，他妹子只要在泰山王耳边随便说一句，也就大事化小小事化了。”
　　吴达林道：“当年北汉数万大军攻打东齐，东齐人斗志昂扬，韧性十足，非但没有被北汉人占了便宜，倒是让北汉人吃了大亏，那一战之后，多少年来都是太平无事。”淡淡一笑，道：“多年没有战事，也不是什么好事情。居安不思危，如今东齐人自以为左右逢源，北汉和我大楚都不敢对他如何，军纪松弛，如此下去，迟早是要吃大苦头。”
　　“东齐水师应该还算不差。”韩愈道：“东齐的水师战船，偶尔也会出现在淮河之上，不过管不了东齐步骑军。”
　　“泰山王是长子，为何会被派到徐州？”齐宁问道：“立储立嫡立长，这泰山王不是嫡长子吗？”
　　韩愈道：“泰山王与东齐太子一母同出，确实是嫡长子。不过据末将所知，这泰山王一直以来都是行事荒唐，而且喜怒无常，东齐国朝臣对他都是既恨且怕，倒是那位东齐太子，听说很得人心，所以泰山王被贬到徐州，也是理所当然的事情。”
　　一名部将冷笑道：“泰山王到了徐州，秉性不改，这样下去，迟早要倒大霉。”
　　齐宁微微颔首，若有所思，随即笑道：“罢了，今天大家相聚，不说这些了，来，吃肉！”
　　为齐宁设下的接风洗尘宴虽然十分简单，但众人却都是十分欢喜，吃饱喝足，韩愈让人将大帐好好收拾一番，请齐宁就在大帐内歇息一晚。
　　此时天色早已经暗下来，自然不必急着过河。
　　次日一大早，韩愈便已经让人早早准备了船只，送使团过河，离开军营，使团到得淮河边上，齐宁居高俯瞰，见的河水滔滔，自西向东流绵不绝，河面上已经准备了二十来艘船只，不用使团的人动手，韩愈已经派人将货物从车里卸下，装运到船上。
　　船只有小有大，但是将使团运送过去，绰绰有余，一切就绪，诸将俱在岸边拜别，韩愈则是领着几十名兵士上船送齐宁过河。
　　船只到了对岸，竟是不见对面有反应，等到车子送上岸，货物装车，才听得马蹄声响，一队东齐兵出现在不远处，看到队伍，已经有兵士大声叫道：“不好了，楚国人打过来了，楚国人打过来了……！”那一队东齐兵甚至没敢靠近过来，掉头便走。
　　齐宁昨日听众人说东齐军军纪松散，还没有太深的感觉，