纨绔到底(传说)-第66部分

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“我信你，可是陛下那里怎么办？”韦皇后平静地道。

“阿翁那里交给我了！”

“成交！”韦氏点头道。

“对了，我还可以给皇后娘娘支一招！”李陶诚恳道。

“你说！”

“皇后娘娘作为亚献，也得有随从捧上祭品，如果是陛下祭天的话。有专职的斋郎替陛下捧着祭品。斋郎由大臣家的年轻子弟充当，在替陛下捧着祭品举行完祭祀仪式之后，会得到加官晋爵的殊荣。而现在皇后娘娘充当亚献，再由斋郎捧着祭品的话，就不合男女有别的礼制了。皇后娘娘可以从宰相们的千金里选这么十几个姑娘，让她们担任斋娘。按照惯例，斋郎在礼成之后都能加官晋爵。那斋娘怎么办呢？这官不用封给她们本人，而是转封给她们的相公。从来都是夫贵妇荣，娘子跟着相公沾光，如今皇后娘娘这么做便是妇贵夫荣，可以让相公跟着娘子沾光！”

……

望着李陶离去的背影，一直没有吭气的安乐公主终于说话了：“阿娘。他说的是真的还是假的？”

“我也不知道！”韦后摇头道。

“那你还答应他？”

“相王的五个儿子我能让他们回来，也能把他们再赶回去，刘玄与张玮我能让他们做官，也能罢了他们的官。就算他骗了我，我们也没有损失。我若现在拒绝了他，肯定会把他推到太平贱人那边去的。若他说的是真的，那我们就赚大了！”说到这里。韦皇后笑了笑：“他说得那个妇贵夫荣的法子挺不错的！”

……

李陶正在与元氏与华菁菁娑娜二女说笑，却见裴岳前来禀报：“小主人，张玮与范九郎在外求见！”

“什么求见不求见的，赶紧让他们进来吧！”李陶苦笑对元氏三人道：“我才好还容易休息了三天，这事又来了！”

“小主人，这还有一份请柬！”说着裴岳递上一份帖子。

元氏在一旁见了嗔道：“陶儿，不是我说你，岳伯是咱们的恩人，也是你的长辈，如今岳伯年纪大了，应该享享清福了。可现在，他不仅要随身保护你，你还让他做这管家杂役之类的事情，这如何使得？”

裴岳在一旁忙道：“主母，您错怪小主人了，是我自己主动要做的。王府现在事情多，的确需要人手，可这长安水深的很，若没有个可靠的人盯着，被有心人钻了空子，那可是后患无穷的事情！”

在元氏说话的当间，李陶已经飞速地看完了请柬，他抬起头来笑着劝慰元氏：“阿娘，您说的这事我早已上心了。咱们这一大家子人多事杂，的确需要一个管家。岳伯说的没错，这管家肯定得要一个信得过的人，我已经物色好合适的人选了，多则一月，少则半月，岳伯就不用这么忙了。”

“小主人，您物色的是何人？可否说来听听？”裴岳有些不放心道。

“是呀，陶儿，说来让阿娘也参详参详。”元氏也觉得好奇。

“这人你们都认识，就是我在舒城县时私塾的夫子……”

“啊？程老夫子？”不仅是元氏与裴岳，就连一旁的华菁菁也惊呼起来。

“怎么？你们觉得程老夫子不合适吗？”李陶奇怪地看着他们三人。

元氏与裴岳对视了一眼，忍俊不住道：“合适，合适！”

华菁菁摇头道：“阿陶，这恐怕是你一厢情愿吧？程老夫子怎会来给你做管家呢？”

李陶得意洋洋道：“若仅仅是我，肯定请不动他老人家，但若再加上另外一个人，十有**他会来！”

“是谁有这么大的面子？”华菁菁似是不信。

第二百三十二章第七害

“自然是我的岳夫大人了！”

“你的岳父？”华菁菁还是没有反应过来。

元氏与裴岳早已忍不住哈哈大笑起来，华菁菁这才明白过来，敢情李陶是让自己的阿爹去请程老夫子，他们是几十年的朋友了，在一起相处惯了，阿爹要来长安，程老夫子十有**会一起来。

“阿陶，你坏死了，不理你了！”情知上了当的华菁菁红着脸恨恨道。

“小主人，我去请张玮与九郎了！”裴岳道。

李陶点点头，不再打趣华菁菁，而是看着元氏：“阿娘，刚才相王送来请柬，约我们全家三日后去王府赴宴，说是为庆祝玉真郡主笄礼，您意下如何？”

女子十五岁就要把头发梳拢来，挽一个髻，插上叫做笄的首饰，叫笄礼。加笄后就表示她已成年，所以女子到了成年，叫笄年，又称及笄。

元氏道：“玉真笄礼是件大事，理应庆贺，再说了相王是长辈，我们也应该去拜访一下。”

华菁菁在一旁可怜兮兮道：“阿娘，我和娑娜也想去！”

元氏笑道：“你没听相王在请柬中说，让咱们一家人同去嘛？你难道还当自己不是一家人吗？”

华菁菁脸红了，小声嘀咕道：“谁不当一家人了？”

元氏笑道：“好了，死妮子，别不好意思了，赶紧想想咱们该给玉真准备些什么贺礼吧！”

就在此时，范长风与张玮走进屋来。

“见过李夫人！”范长风与张玮恭恭敬敬地向元氏行礼。

“九郎，前几日就听说你来长安了，怎么也不见你来府上坐坐！”元氏笑道。

范长风赶忙诉苦道：“还不得要怪阿陶，我本来一到长安就想要拜见李夫人的，可他给我弄了一大摊子事，这两日我可忙的是脚不沾地，今日好不容易才抽出空来看望李夫人！”

元氏不满地看着儿子：“陶儿，九郎虽然是你好兄弟，可你也不能这样使唤他呀。看反九郎累的！”

李陶不以为意道：“阿娘，他那么胖，累点还可以减肥呢。再说了，他管的那一摊子事，除了他别人也管不了呀？要不，让菁菁去管！”

李陶这话成功地把华菁菁的怒火引向了范长风，华菁菁咬牙切齿道：“死胖子。你若累了就歇着，要不我来……”

范长风一见华菁菁要发飙。立刻蔫了：“我只是开个玩笑，不累不累！”

李陶赶忙打岔道：“好了，九郎，不说笑了，你今日除了看我阿娘还有什么事，直接说吧！”

“阿陶，你上次说的那事，我已经物色好了你帮我把把关！”

“什么事？”李陶一头雾水。

“你不是说让我特色几个帮手吗？难道你忘了？”范长风一听便急了。

“哦，原来是这事！”李陶想起来了：“这事你看着办就行。我就不去了！”

“阿陶，我就是心里没数，你就帮帮我嘛！”范长风央求道。

元氏也在一旁道：“陶儿，九郎初来乍到，你就去看看吧！”

李陶点点头道：“那好吧！”

“蓝田王，我这里也有一事！”张玮在一旁插言道。

李陶惊奇道：“张玮，你还没到刑部就任。会有什么事？”

张玮叹了口气道：“本来这事我可以留给下任，但又觉得不妥，故而想听听蓝田王的意见！”

李陶点点头道：“你说！”

“人人都说长安有六害，如今六害虽除，可事实上还有第七害，并不亚于其余六害。最麻烦的还是这些人实在很难对付……”

……

张玮所说的第七害。是指诉棍之害。

官员办案，面对的是不懂法律的老百姓就容易糊弄，可是面对精通法律的讼师讼棍就往往下不来台，无法应付。甚至万一在审判中有了漏洞，被翻案，会导致丢官去职。所以，官员最讨厌的就是讼师和讼棍。

讼棍与讼师也有区别的。只为当事人提供法律诉讼的咨询、代为起草诉状或其他法律文书的。不出头露面、不亲自到公堂的，还是属于教导之列，一般称之为讼师。但如果经常挑唆当事人打官司的、和官府里的书吏衙役有勾结的、恐吓当事人来骗钱；尤其是经常顶替当事人姓名去代为打官司，结果被官府杖责、打过了屁股的，就会被当作讼棍了。

张玮之所以称这些人为第七害的，是因为他们一有纠纷，就播弄是非，不是加一个人命案由，就是拉一个盗贼重罪，以计杀人、以笔杀人、以舌杀人，要比强盗拿棍棒、拿刀斧杀人为害更重十倍。

有的讼棍把家就安在京兆尹府的旁边，每天都在衙门内外晃悠，见到有机可乘的，就插手诉讼当事人。甚至当府衙发出传讯文件时，他还会去买通送达人，把传讯文件藏匿在家，使得当事人、或证人无法出庭，案件牵连不绝。

……

张玮无奈道：“我想在离任之前，将这一害除去，可想了很久也没想出个妥当的办法，只好来求助蓝田王了！”

“你的作法是对的，这事的确有些棘手，让我思虑思虑，想好了我去找你！”李陶应承道。

……

“阿陶，就不这家当铺的掌柜，我已经观察他好几天了，我觉得他不错！”范长风指着一家门面对李陶道。

李陶与身后的裴岳、李白放眼望去，这是一家叫“义和”的当铺。

李白上次与李陶赌酒输了以后，安份了许多，一边随着裴岳学艺，一边与裴岳正儿八百做起了李陶的侍从，只要出门便与李陶形影不离。

此时，日近中午，天又下起了雨，铺中客人渐少。李陶点点头正准备进去，却注意到有一个四十来岁的汉子在人群后踟蹰不前，举动极是古怪，不由停下脚步暗自留心。

过了好一会，那个汉子仍徘徊未去。李陶见状便上前与他打招呼。

那汉子受宠若惊道：“在下程国玉，是东仙桥下‘九味斋’的老伙计，跟着老东家干了二十来年，不承想去年老东家过世，少东家是个不成器的败家子，为还赌债竟要将‘九味斋’半价盘出。在下心疼‘九味斋’的老招牌，对少东家许以全价，想自个儿盘下店铺。少东家心急，只许在下三天的期限。无奈在下积蓄不多，多方筹措尚差八千贯钱没着落……”

第二百三十三章识人贵在识品

李陶笑道：“你与这当铺掌柜可认识？”

“不认识！”

“那你可有保人？”

“没有！”

李陶叹了口气道：“你既与掌柜一面不识，又无保人，张口就是八千贯钱，何人敢放贷给你？”

程国玉也叹了口气：“我也是没法子了，只能试一试了！”

李陶等四人与程国玉进了当铺。

果然，当铺的掌柜婉言拒绝了程国玉。

程国玉叹了口气，红着脸拱手告辞。

这时雨下得更大了，只见程国玉解开包袱，从里面拿出一件长衫和一双旧千层底布鞋，又脱下那身华丽的衣服和绸缎面方口鞋，一一替换。

掌柜见了，开口讥笑道：“客官怕弄脏了好衣服，挺会过日子啊！”

程国玉脸更红了：“就……就这一身衣服还是从友人那里借来的呢。若是弄脏了，如何向人交代？”

说着将那身衣服小心翼翼地裹入包袱。

李陶一把扯住程国玉道：“程掌柜慢行，且随在下小酌两杯，说不准我有办法帮你！”

说罢，便拉都会他来到了永和楼，备上了一桌丰盛的酒菜。李白不知什么原因，也被李陶支走了。

李陶与程国玉推杯把盏，天南地北，边喝边谈，大有相见恨晚之意。

不一会，李白匆匆忙忙赶来，对李陶一番耳语，李陶频频点头。

酒足饭饱，程国玉要告辞。

李陶笑道：“程掌柜，你那‘九味斋’我决定盘下了，依然交给你经营，不仅是‘九味斋’，包括这‘永和楼’在内的十七家酒楼，悉数都由你来经营。不知你意下如何？”

言毕，李陶指着范长风道：“他叫范长风，以后他就是你的大掌柜了！”

程国玉惊得目瞪口呆。好半天才醒过神来。

“你放心，今日‘九味斋’今日便可以交屹完毕，明日你便可以成为掌柜了！”

程国玉走后，范长风大惑不解：“阿陶，我让你看的是那当铺掌柜，你为何不用那当铺掌柜，却偏偏用这个程国玉？“

李陶笑道：“识人贵在识品。程国玉心念故主，爱惜店誉。已是让人钦敬；他借人一身衣服犹爱护有加，如此看重自己的信誉，得我们如此看重他岂会不知珍惜？酒宴之时，我看似同他东拉西扯，实则是考他，发现他确实有一肚子生意经，而我暗中又派李白去东仙桥‘九味斋’打探，证实他的话确实无虚，所以我才决定用他！”

范长风张了张嘴：“阿陶。你从未做过生意，如何会懂得这么多？”

李陶笑着问道：“那你可知道我为何不用那当铺掌柜？”

范长风撇撇嘴道：“当然知道了，生意人连主顾都看不准如何能担当大任？”

李陶朝着范长风伸出了大拇指：“有进步，越来越像大掌柜了！”

范长风并未答话，似在想着什么。

李白在一旁看得分明，李陶这分明是有意在调教范长风，他也想不明白。李陶与自己差不多的年纪，为何会懂的这么多。

李陶以为范长风气馁了，故意缓和气氛道：“今儿运气好，白拣了个程国玉，不如趁热打铁再去看看你推荐的下一个人！”

范长风道：“阿陶，这第二个人叫董少卿。我也没见过，是永和楼的掌柜赵丰推荐给我的，我听了此人的事情，觉的堪用就给记下来了。”

“哦？你去把赵掌柜喊来我问问！”李陶道。

不一会，赵丰来了。

“赵掌柜，请你来是有一事相询！”李陶直截了当道。

“李小郎君，不知是何事。在下知无不言！”

“你可认识董少卿？”

“不认识！”

“那你为何要推荐此人？”李陶奇怪地问道。

“我的一位故交对我讲过这董少卿的事情，我便记下了。前两日，范东家问我可否认识善做生意之人，我便将此人推荐给了东家。”

李陶道：“赵掌柜，你可否将此人的事情再说一遍！”

赵丰点头道：“我这位故交名叫杜家宾，前些日子来长安办事，就住在我这里，他所说的董少卿之事是他亲身经历的……”

……

隆祥米号是颍州老城最大的粮行，隆祥的掌柜杜家宾四十多岁，是粮行界有名的老油条。每年一入夏，秋稻未熟，杜家宾就带着伙计，到四里八乡订购稻米，他出手阔绰，粮价比其他米商要高两成左右，因此别看稻子还在水田里立着，其实田主早收了他的定金，只等稻子成熟，隆祥米号开仓收米就行了。

那年，老城新开了一家米号，米号的掌柜叫董少卿，是个二十岁出头的年轻人，其貌不扬，但做起生意来却有条有理，平日里诚待顾客，生意虽然刚起步，竟然非常兴隆。杜家宾见这董少卿抢了自己不少生意，心里憋了一肚子火，打算收秋粮时，给董少卿点颜色。

不料等到收秋粮时，杜家宾的隆祥米号把米价提到很高，董少卿的米号照旧有许多稻农每日前来卖米。

事后他派人一打听，才知道这董少卿早在稻农犁田插秧之时，就已经下给了稻农定金，比他要早好几个月呢。

杜家宾败了这一阵，才知道这董少卿不简单。

一次，杜家宾托长安的熟人打听到，朝廷要与吐蕃打仗。杜家宾心里暗暗高兴，只要朝廷一打仗，粮价肯定噌噌的涨。于是他赶紧让伙计暗地里腾空米囤，然后带着人下乡打算收购囤积一批米粮，等着发一笔横财。

可让他没想到的是，粮米都被一个姓董的掌柜收光了，再一打听，这董掌柜正是董少卿。杜家宾鼻子差点气歪了，这次他非但一粒米没收到，还丢光了面子，心里把董少卿恨得牙痒痒。

这年，刚一入夏，杜家宾就摩拳擦掌，决定与董少卿好好斗一场。稻子刚抽穗，杜家宾就悄悄星夜赶往陈平县。

走到半路的渡口，天色已晚，渡口只剩下一条刚刚开摆的渡船。

杜家宾急忙大喊：“船家，停一下渡我过河。”

船老大却笑说：“对不住您了，我的船让人包下了，您老还是等其他渡船吧。”

杜家宾见天色昏暗，四周无船，只得苦苦哀求。

老大很为难，就去问包船的客人。

第二百三十四章以诚待人

一会儿，船老大笑着回说：“先生好运气，包船客人说可以载你一程。”

杜家宾大喜过望，进船刚要道谢，脸上的笑容却一下凝固了。

包船客人竟然是董少卿，他一见杜家宾就抱拳笑说：“杜掌柜也是去陈平收粮的吧？你我正好同路。”

杜家宾心里非常不痛快，没想到董少卿还是比他快了半步。

客船里狭窄，只有一间卧舱，晚上杜家宾就与董少卿挤在了一张舱床上。

睡到半夜，杜家宾越想心里越不是滋味，于是他心思一动，见董少卿睡熟，就悄悄提鞋，摸索到随身的包袱，悄悄让船老大靠岸，然后连夜抄小路直奔陈平。

走了半夜，杜家宾又累又饿，解开包袱想拿点捎带的干粮充饥，却发现包袱里除了几件衣衫，钱庄开的钱票与干粮却不翼而飞了。

杜家宾忍不住暗暗叫苦，由于他走得匆忙，竟然错拿了董少卿的包袱。杜家宾急得直跺脚，没了钱票，他拿啥买粮米？就在进退两难之时，只听身后远远有人追来。

杜家宾回身一看，就见董少卿气喘吁吁的举着他的包袱追上来：“杜掌柜好心急，连包袱都错拿了。”

杜家宾不禁脸皮一红，只得打着哈哈邀请董少卿一同赶路。

两人上路不久，走进一片丛林，不久，林里突然一声凄厉的嚎叫，黑暗里飘起了一对绿莹莹的鬼火。

“不好，有狼！”两人拔腿就跑。

身后那只饿狼紧追不舍，眼见两人就要葬身狼腹，路边刚好有棵歪脖子老树，两人赶紧爬上去，抱着树杈上喘粗气。

饿狼围着树转圈，爪子扒着树根不住嚎叫，两个人吓得“瑟瑟”发抖，只能抱着树干喊救命。可在这荒郊野外，人迹罕至，两人喊破了喉咙也没人听见。

两人心里叫苦不迭，在这深山老林，连个人毛也不见，饿狼不走，他们非困死不可。

董少卿沉思半晌说：“杜掌柜看到远处的河水没有？只要咱们中有一个跳下树。把狼引开，另一个就跳到河里。游水逃命，然后再叫人来救另一个，咋样？”

杜家宾觉得主意是好主意，只是他一瞧饿狼的猩红舌头，不禁哀求说：“董掌柜，我这人体弱腿软，下树引狼我是有心无力，你看……”

董少卿想了下说：“还是我去吧。”

杜家宾感激涕零，他拉住董少卿。从贴身的内衣袋里掏出了一个小铜酒壶说：“董掌柜这些酒留着解渴吧。”

董少卿揣了酒壶，一提气，趁狼在树下打盹，“滋溜”跳下树，飞奔而去。

饿狼被惊醒，拔腿就追咬，杜家宾趁机溜下树。奔到河边扑通跳下了水。

杜家宾奋力游到河对面，回头一瞧，发现董少卿已经爬上了另一棵大树，冲他喊：“杜掌柜，别忘了带人来救我啊。”

杜家宾嘴上答应，心里却暗暗冷笑起来：等着我救你？你早变成骨头了。

原来。杜家宾那壶酒是泡过五毒的药酒，饭后饮半盅能强身活血，但是空腹多饮却无异于毒药一般。两人饿了一天了，只要董少卿喝下半壶，保准立时毙命，之后树下的恶狼自然会把尸体收拾干净，弄个天不知地不知。这就是跟我隆祥米号作对的下场！

杜家宾回到颍州。假装什么事也没发生过，照样带着伙计四处收粮米，对董少卿被困之事却守口如瓶。

这天，杜家宾正在算账，一个熟悉的声音突然响起：“杜掌柜，别来无恙。”

杜家宾抬头一瞧，差点吓瘫在地，来人正是董少卿。

“你……你是人是鬼？”杜家宾吓得直打颤。

董少卿笑说：“我当然是人呀。”

他告诉杜家宾，杜家宾逃走后，一个进山打猎的猎户途经树下，就出手救了他一命，他感激不禁，给猎户钱，猎户不收，他就将杜家宾给他那铜壶酒送给了猎户。

杜家宾目瞪口呆，羞愧的说不出话来。

这天，几个衙役就来到隆祥米号，锁链一捆，就要带杜家宾走。

杜家宾吓得大叫：“我犯了啥罪？”

为首衙役掏出一个小酒壶说：“这壶是你的吧？”

杜家宾见酒壶正是自己送给董少卿的，不禁点头说是。

衙役道：“那就没错了，跟我们走吧。”

到了大堂杜家宾才知道，董少卿把酒壶送给猎户后，猎户下山时遇到了当地有名的地痞一根毛。一根毛见酒壶精致，就跟猎户索要，猎户不敢不给，谁知一根毛喝了壶里的酒后，竟然毒发身亡。当地官府见出了人命，就根据酒壶底上镌刻的四个字“隆祥杜家”，找到了杜家宾头上。

杜家宾叫苦不迭，大喊冤枉，说他酒壶里的酒根本没毒，其实那是用蝎子毒蛇蜈蚣泡的五毒酒，饭后少饮还可以强身治疗风湿，是一根毛不懂此理，空腹喝下去被毒死的，这怎么能怪他呢？

谁知县太爷却说：“酒是你的，壶是你的，你明知五毒酒不能空腹饮，为何不告诉别人？如果董少卿与猎户喝了此酒，不就又弄出两条人命吗？”

杜家宾哑口无言。

这天，县太爷提他上堂说：“你误伤人命，罪该抵命，可由于有人替你辩白，说你是无心之失，本官就判你赔偿死者一根毛家眷五百贯钱葬殓费，回家自省去吧。”

杜家宾简直不相信自己的耳朵，急忙问是谁替自己辩白的。

县太爷说：“还能有谁，当然是董少卿了。”

杜家宾呆了，出狱后他备上厚礼来到董家，刚要道谢。

董少卿却冷冷地说：“杜掌柜不必客气了，一根毛的死本来就不是你的意思，你当初要毒死的是我，对吗？”

杜家宾满脸通红，忍不住说：“董掌柜，我对不起你呀。”

董少卿摇头