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毒妻不下堂-第76部分
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严清歌长长呼口气，看来这次海家的事情并不是连带的。
她一颗心放回了肚子，对那下人道：“银子你收着吧，算我赏你的。”
等那下人走了，她才拆开炎修羽的信看，里面炎修羽安慰她，说是不会有事儿。那些丫鬟应该会被提走审几天，如果没事儿的话，就会还给严家。就算是海家其余被抓的婢女，查明清白，跟主家谋逆无关后，也会重新由官方组织发卖，一般不会轻易取性命。
收起了炎修羽的信，严清歌微微笑了笑，今日可真是虚惊一场。
正在她准备洗洗睡了时，如意匆匆走进来，道：“大小姐，外城起火了。”
第一百八十章 屯粮
这是自打重生后，严清歌第二次经历的起火事件。
这两个起火事件，有一个共同点，便是在严清歌重生前，它们根本没有发生过。
她唯一有印象的火灾，是在她生下朱铭第一年，外城一家油坊因操作不当，整个烧了起来。
外城离内城很远，而且有城墙阻挡，除非火大风大，不然是绝对不可能烧到这里来的。在她们这里，也只是隐约能看到外城方向的天空隐约有些发红，并不像上次卫家着火那么明显。
但是今日海家才被抄家，就忽然起了火，怎么想都有些蹊跷。这件事深思起来，让她有些毛骨悚然。
重生前，她就是个普普通通的内宅小姐和夫人，对宅子外的事情两眼一抹黑，无知，所以也格外的幸福，从来没有什么大的忧虑。但是重生后，她知道的事情多了，对未来就越来越担心。
“如意，今晚我们晚些睡，看看情况再说。”她忧心忡忡道。
一直等到后半夜，严清歌困得脑袋一点一点，见外面的天幕一片漆黑，再没有一点着火的迹象，才对如意道：“睡吧！”
但愿她只是虚惊一场。
第二天早上，严清歌难得没按时起床，一直睡到近中午才起来。
她揉着眼睛，唤如意来给她穿衣洗漱。
“早上可有什么事儿？”她顺嘴问道。
“没什么事儿！着火的地方打听出来了，是海氏药房的一处分号，里面药材什么的都烧光了。”如意才回完，就听见外面寻霜隔着帘子道：“大小姐，炎小王爷来信了。”
严清歌道：“把信递进来。”
她坐在梳妆台上，任由如意给她梳着头，拆开信读起来。从昨晚上她心里就一直慌得紧，总感觉要出事儿。海氏药房着火，她也没心情问细节了，左右不过是海家想烧毁罪证，或是有其他一些什么龌龊在里面，
才看了两行，严清歌一下子站起来，如意手没抓紧，严清歌一头未挽起的青丝如流瀑滑下肩膀，直垂到腰臀间。
如意看严清歌表情，知道出事儿了。她急忙问道：“大小姐，怎么了？”
“他……他……轩哥要出征了。”严清歌无语伦次的说道。
之前几年，她陪伴着水英、凌霄两人，经历了她们家人出征时的那段岁月，知道水英和凌霄的日子有多不好过。但她一万个没想到，这事儿竟然轮到了她身上。
水家和凌家都是军功出身，可炎王府又何尝不是。
只不过自从老王爷过世后，炎王爷又一直管着大理寺和刑部，世人对这件事渐渐淡忘了，可是朝堂上的人却没忘。随着炎修羽长大，他被派出去打仗，早晚会发生。
严清歌一阵慌神，尽管她重生前，炎修羽几近百战百胜，在沙场上纵横来往，杀敌无数，曾经含着贬义的“小阎王”称呼，随着他的屡建奇功成了褒义。但是，这一世和上一世完全不同。
那时候他是在京中惹了大祸，被逼上沙场，这一世却是被皇帝点兵。
如意慌了神，刀枪无眼，上了战场，回来的人能有几个？
“姑爷是和哪边打仗，又要多久才能回来？”如意问道。
“是北边有军情。”严清歌捂着胸口，一阵的难受：“蛮地三万骑兵南下，占了三府之地，所过之处，劫掠烧杀，鸡犬不留。这昨天晚上消息才传到京城，圣上大怒，连夜点兵。那被占的三府，有一府在青州……”
“这岂不是说，舅老爷他们也危险了？”如意立刻想到了乐毅，不敢置信的瞪大了眼睛。
这件事对严清歌的打击是双重的，不但未婚夫要上战场，连舅舅也深陷战乱中。
“大小姐，你不要着急，姑爷和舅老爷吉人自有天相，一定不会有事的。”到了这种时候，如意也只能这样安慰严清歌和她自己了。
严清歌却是非常失落，这封信到达的时候，炎修羽已经开拔了。
昨天，炎修羽曾邀请她出去赏灯，共度元宵。她小性儿上来，觉得今年和炎修羽见得有点多，想要晾他一晾，现一现女孩儿家的矜持，便没答应。哪想到只不过一晚上，就出了这等事情。
她一想到这个，便悔断了肠子，眼泪断线珠子样掉下来。
看严清歌抽抽噎噎的哭起来，如意吓坏了。
平时严清歌表现出的稳重平淡，甚至超过了大部分成年人，如意还是头回见她哭。
哭了好一会儿，严清歌才道：“打水来，我洗洗脸。”
世上没有后悔药，事情既然已经成了这样，再哭也于事无补。
拿热毛巾敷过脸，严清歌换了一身素净且方便走路的衣服，道：“我们出去一趟。”
如意道：“大小姐要去哪里？”
“到粮铺去。”
严家有庄子，每年粮食交完租以后，吃不完的，都会拉到粮铺卖。不过现在已经是年后了，庄子的粮食早就卖空了，现在在售的，都是从别处收来的。
粮库在外城，坐马车要多半个时辰才能到。
那粮铺掌柜的并不认识严清歌，是以走之前，严清歌带了严府的管家同去。
路上，严清歌并没有说自己的目的，一直保持着缄默，进了铺子，粮铺掌柜听管家讲了严清歌身份，巴结道：“不知道大小姐来有什么事儿，尽管吩咐小的。”
严清歌一伸手，道：“将铺子的账目拿来我看看。”
她一张口就要看帐，那掌柜的偷眼给管家使眼色，不知道严清歌是什么意思。管家笑骂道：“老胡，乱瞟什么，大小姐要看账本，还不快拿来。”
因为是小店，粮铺的账本不算厚，每日的出入量也就那么点儿，严清歌只看最近几日的，几下就翻完了。
她放下账本，道：“以往严家嚼用，也是粮铺送来的。但我看铺子里上等精米的存量不多，碧梗米，红粳米这些更是没有，倒是谷子有五千石左右，糙米两千石，粗面一千石，细面五百石，其余杂粮豆子各几百石。对么？”
那掌柜的立刻道：“是是是！大小姐看得明白。那碧梗米、红粳米只买来给府里用，不朝外卖，上次采买是三个月前，所以这三个月账本上没有记。咱们店里出入量不大，店里有这些米面已然够了。年里买米面的人少，所以才存下了，到过完年开卖的多了，会再少三分之一。”
严清歌哦了一声一声，合上账本，道：“从今日起，粮铺就关上吧，只进不出。”
“什么？”不但粮铺掌柜，连管家都愣住了。
严清歌这么做，是有思量的。
马上就要打仗，别管战火烧不烧的到京城，粮价上涨是必然的。
她记忆里，和北地之战，打了近三年。那时候海姨娘持家，严淑玉又是准太子妃，时不时来往宫中，严家不曾短了吃喝，但她也听说过外面民不聊生的可怜情形。
严家百十口人，嚼用可不是小数目，就现在粮店里的这些粮食，精打细算了吃，顶多够一年。严松年不顶事儿，若她还不管，严家要饿死大半儿人。
“大小姐，你这么做，可有理由？”管家小心翼翼的问道。
严清歌淡淡道：“今日清早我接到信，北蛮来袭，圣上大点兵，你们年纪都不小了，也经历过几次打仗时的情形，觉得我做的可对？”
掌柜的管家的手都抖起来。
这几年皇上南征北伐不断，粮价其实一直都不算便宜，但因为是主动出击，军粮总还在预算中，并没有对粮食的价格造成太恶劣的影响。
可是被人打过来，就不一样了，严重的时候一城一城的饿死人。
“老奴这就去办！”那掌柜的立马一口答应下来。
严清歌又嘱咐道：“收来的粮食多了，便分批朝庄子上和严府送去。现在才过完年，想必腊肉干菜这些也能收到不少，这些东西多多益善，能买就买。”
“是！其余生活用品，老奴也会买一些备着。听说府里面盖了几间小厨房，多挖出不少地窖，想必放东西的地方不缺。”那掌柜的福至心灵，想起严清歌去年的“糊涂”命令，忍不住在心里竖大拇指，大小姐真是太有先见之明了。
严家四五间铺子，只有这一间是经营米粮的，剩余几家没什么相干，她便不去了。
出了门儿，管家跟在严清歌后面，道：“大小姐，老爷那边你不要担心，老奴自会去周旋。”
严清歌不但叫粮铺关门，还让人继续采购，这是只出不进的买卖，少了进账，多了支出，严松年这样目光短浅的，一定会大发雷霆。
严清歌微微一笑：“你周旋？只叫他找我就是了。”
才过了没几天，严松年果然主动来了青星苑，满脸的怒气腾腾。
“孽女，你给我出来！”严松年站在院子里，怒火冲天的说道。
今早上他才起床，听见院子里热闹的不像样，出去一问才知道，是铺子里送粮的来了，满满的四大车，近百袋细米白面，正被下人们往小厨房的地窖里背。
一问之下，严松年才知道，粮铺早就关门不卖货了，但还在继续收，收来的粮食那边放不下的，就运来严家地窖里。再一问收来的这些粮食的价格，严松年鼻子都气歪了——居然那么贵，比之前收粮的价格，贵出去两倍还要多！
待他问明白是严清歌的吩咐，他脑子里第一个想法，就是严清歌想要借着这件事搂钱。
严清歌正在屋里绣花，听见严松年的喊叫，淡定的走出门，明知故问：“父亲所来何事？”
严松年啪的一声，将一本账本摔向严清歌脚下，横眉冷目：“这是粮铺送来的帐，你做的好事！”
第一百八十一章 城破
账本在严清歌脚下滚动，严清歌的脸色渐渐阴沉起来。
严松年破罐破摔，从伪君子变成真小人，一身臭毛病，越发的不像个人样，将东西摔倒人脚面的事情都做得出来，简直就是个泼皮。
她冷冷盯着严松年，道：“父亲难道不知要打仗了么？家家户户都在屯粮。”
严松年可不听解释，气急败坏道：“我严家两个女婿，一个是太子，一个是王爷，天下人都饿死了，我也照样吃香喝辣。”
听了他这样没道理的话，严清歌冷笑：“原来父亲指着打女婿的秋风！别说妹妹只是个侍妾，太子想不到管严家，何况我也没和炎小王爷成亲呢。”
“没成亲他们也要管我！我养了你们这么多年，一点饭都吃不得么？那些粮食明日统统都给我卖出去。”
严松年扯着嗓子嘶吼，瞪视着严清歌。
严清歌嗤笑：“父亲想卖，只管把寒友居的粮食拉出去卖了，没人拦你。吃不上饭的时候，别求旁人。”
除了寒友居，别的院子也被拉去了粮食和油盐酱醋等物，将地窖填的满满的。
青星苑的这份儿，严松年是不要指望了。他转头去别的院子搜刮粮食，让楚姨娘和彩凤将她们院子里地窖里的粮食交出来。
楚姨娘和彩凤姨娘怎么可能照办，一人交出来十几袋糙米粗面应卯。严松年却顾不得那么多，叫人将粮食拉回粮铺子里，当天便开门售货。
京里现在只见屯粮的，却少有放开了往外卖粮的粮铺。就算有存粮，也会刻意交代伙计手脚慢些卖，细水长流，谁知道后面价格会涨成什么样。
严家粮铺一开门，听说消息来买粮的人，瞬间严家粮铺的门槛踩塌了。
有严松年亲自吩咐，掌柜的唉声叹气，只花了一天，就把废了大力气收上来的粮食尽数卖掉。
若不是他留了个心眼，之前往庄子上偷运了一大批粮食藏起来，往后严家饿死的人里必定有他。
严家的粮仓本来就不大，严松年又嘱咐尽量多卖，到晚上，所有存货便卖的干干净净，一粒米也不剩。
掌柜的锁了门，将收的铜钱一筐一筐抬上车，共计十辆车子，朝严家行去。
严松年早等着收钱，他摸了摸胡须，欢天喜地叫厨房的人将地窖打开——现在里面只剩下十几袋米面堆在墙角，并一些粮铺里不好卖的油、盐、酱、醋、腊肉、干菜等物，整个地窖显得空荡荡的。
“把铜钱装了麻袋，给我堆进来。”严松年得意的喊道。
下人们得令，不一会儿，就将铜钱装满了几十条麻袋，整齐的垛在地窖一角。
看着这些比米袋子多出许多倍的钱袋子，严松年胡子翘的老高，得意之情溢于言表。
“留着粮食干什么，有钱还能买不到吃的！”严松年得意非凡，自觉这一手干的太漂亮了。今天卖出去那些粮食的售价，是收购价格的三倍，今日他可真是赚大发了。
寒友居是严家内院挂靠奴才最多的地方，加上严松年在内，共有二十几口人。
这十几袋粮食，一天便能下去半袋，眼看着米袋一天一天的空了。
正月底的时候，外面传来消息，大周军队日夜开拔，刚到了青州、衮州一带，北蛮人便闻风而逃，不战而胜。
这样的好消息，让京城的氛围立时宽松起来。
本来价格涨的没边儿的各种米面粮食和生活用品，价格又有松动。
严清歌却觉得很是诡异。她重生前，大周打下北地，可是花了近三年的苦功夫，最后还是趁着北蛮王庭内乱，才将北蛮之地一举收复的。这次打的会不会太容易了点。
严松年却是洋洋得意，在严家到处吹嘘他有先见之明，没有和别家一样高价屯粮，不然岂不是吃了大亏。
第二日，楚姨娘住的珠玉院便搬出了近百袋粮食，被运去了严家粮店，趁着粮食价格还没完全掉下来，卖出去换钱，彩凤住的桃香院却是没动静。
因为楚姨娘主动将藏得粮食交出来，严松年当晚便宿在了珠玉院，整个珠玉院的人都耻高气扬，觉得楚姨娘再霸严松年，指日可待。
不知不觉，就到了二月中旬，天色开始回暖，大地返青，到处一派热闹景象。那些没钱买粮的穷人家，也可以去野外挖点野菜，勉强果腹，不再有饿死的危险。
一切看起来都那么的欣欣向荣，充满了希望。
这日晚上，严清歌正靠在垫子上发呆，如意端着一碗汤，掀帘进来，看着严清歌郁郁的神色，和她明显又瘦了一圈儿的身子，心疼道：“大小姐，这是厨房给你炖的燕窝粥，你好歹进两口。”
严清歌不忍叫如意失望，接过碗勉强喝了两口，道：“已经夜了，这汤有些甜，我怕喝了睡不下。”
如意见她好歹肯进一点儿，已经很欣慰了，收起汤碗，道：“大小姐，你别担忧了，外面都说炎小王爷他们打了大胜仗呢。”
“可是我没收到他的信。”严清歌坐直身子，叹气道：“如果大军得胜的消息能够传回京，他一定也有办法给我写信送回来。我总觉得，这次打的这个胜仗，没有那么简单。”
如意宽慰严清歌道：“大小姐，你别多想啦。时间不早，该睡了。”
如意服侍着严清歌躺下，严清歌虽然没有睡意，可是瞪着帐子久了，迷迷糊糊便睡着了。
她正在做梦，忽的被人推醒，整个人像是从高空坠下来一般，一颗心狂跳不已，半天没反应过来自己在哪儿。
如意举着一盏灯，站在严清歌床前，衣冠不整，带着哭腔道：“大小姐，快起来，我们要逃命了。”
“慢些儿说，怎么回事。”
“城里打起来了，内城的人全都在逃命，我们快点出城，我已经叫人收拾东西了。”如意哭道。
严清歌一个激灵，整个人全都清醒了：“你说什么？”
“我也不知道怎么回事，但外面在打仗，到处都是火，听来报信的小厮说，死了好多人。”如意一边说一边倒噎气，显然是吓得不轻。
严清歌一看窗户纸，果然见窗纸上倒映着橙红色的光芒。仔细一听，还能听到远处传来的隐约喊杀声，辨方位，正是皇宫。
这是京城，天子脚下，能出这样大的乱子，别管是逼宫，还是别的原因，一定是出大事儿了，这里已经不安全了。
她立刻站起身，道：“你叫人去马厩，牵两匹马来。别让父亲把所有马都牵走了。”
“好的。”如意立刻转身去办。
她也出去看那些丫鬟婆子们都在带什么东西。
一看之下，严清歌一阵头大，只见那些丫鬟婆子们正在整箱笼，看那架势，竟是照着前几次她出去玩儿的时候准备的。
这是逃命，又不是游山玩水，能一样么？
她上前，道：“把那些东西都给我倒出来。取两匹结实的粗棉布做包袱皮，里面装两床被子和几套不显眼的衣服，再多装些干粮在里面。”
一边说着，她一边渡步，皱着眉头思虑吩咐道：“剩下的还要给我准备两卷绳子，两把锋利的刀，火折子，牛皮纸，水壶，还有些应急的药材。”
她正说着，如意跑进来，身后还跟着一个青年，严清歌一看，竟然是乐轩。
“轩哥，你没在书院么？”严清歌吃惊的看着乐轩。因为乐轩常年在白鹿书院读书，连休沐日都很少回京城，所以她现在见乐轩的次数并不多。
乐轩道：“我是专门来接你的。城里面呆不得了，那些是北蛮人！你快跟我走。”
“好！”严清歌听得是北蛮人，心里竟然奇异的安定下来，她这些天一直都觉得北蛮人不可能被那么轻易打败，现在知道他们用的东声西击之计，方觉得合理。
那些丫鬟婆子手脚倒是利索，已经将她要的东西收拾好了，打成两个不大的包裹。
她将包袱一抓，扔给如意一个，对如意道：“我们骑马走。”
那几名准备东西的婆子丫鬟对视一眼，小心翼翼问道：“大小姐，你不准备带我们走？”
“我想带你们走，可是你们不会骑马，也不会功夫，一群女人出城，能活多少个？”严清歌问道。
这话问的那几个下人面面相觑。
“我已经替你们想好了，你们藏在地窖里，我们走前，会把地窖的口埋上，上面多放些瓦铄，留下通风的口，再将厨房一把火烧了，别人一定不会来搜查一间烧坏了的破厨房。你们躲在下面，有吃有喝，不要闹出动静，安全了自己从下面挖地出来。”
那些丫鬟婆子没想到严清歌竟然还帮她们想了个这么好的办法，立刻跪地对严清歌磕头。
不一会儿，青星苑的丫鬟婆子就被集合齐了，挨个带着大包小包进了地窖。
几息功夫后，青星苑里也烧起了大火。
严清歌跨上马背，和如意、乐轩一并，驾马在严家飞驰。她们身后，一串已经长成了的猎狗跟着狂跑而过，看着不像是在逃命，反倒像是去围猎的。
刚到门口，严清歌就见两辆马车并排立在门前，不安的打着响鼻。马车夫急的团团转，催道：“再去喊喊老爷，叫老爷快点，真的不能再往车里装钱了，马该跑不动了，到时候连人带钱一起逃不掉。”
严清歌连停都没停，嘴边带起一阵嗤笑，一夹马腹，率先朝着城门口冲去。
第一百八十二章 城门
城中到处都是火光，烧的暗夜像是白昼一样。到处是哭声、喊声，马鸣人叫，车轮声声，脚步阵阵，无数的人或东奔西顾，或闷头向前，从大街小巷，蓬门荜户，高墙大院里一涌而出，统统朝着城外逃去。
城门早就大开了，古旧的城门上，有着刀砍斧痕，数架不知为何散架了的马车，狼狈的堆在大门左近，其中一辆还着了火。
越近城门，人越多，往外挤着跑的人群哭爹喊娘，生怕在城里多留一刻。
可越是挤，越是走得慢。
骑马的，走路的，赶车的……互不相让，此时的人们，早就红了眼，让别人一步，就是在将自己的命往地狱多推一步。
几辆宽大的马车驶来，看规制，定是钟鸣鼎食的贵族世家才可用的。赶车的豪奴满身锦缎，手中甩着长长的皮鞭，见到门前堵着的民众，一鞭子抽过去，人群挤得像是一锅沸粥，哪里躲得开，顿时鲜血四溅。
“贱民，快给我家侯爷让路！”那豪奴大喝一声，瞪大眼睛对前面呵斥。
他手中皮鞭不停，每抽出一下，便带起一连串的血花。
男女老少的呼痛声不断传来。
“干他娘！侯爷算什么，�
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