村居清贫乐-第46部分

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再次动了心。他想着明年自己要出去肯定是跟着县城那老朋友一道做工的，那人和大哥常子梁也认识，若是上半年让大哥去占着位置，下半年自己再去，应该是可以的。
　　见常子胜考虑了自己的提议，薛氏很欣慰，笑着说道：“咱们家因为当初雪姐儿得那赔偿银子，还是有些积蓄的，霜姐儿和姜达他们打算今年下半年或者明年开年起房子。姜家长辈已经撂话了，会出一半多的钱，所以他们那里用不着咱们帮什么。这样的话你们这边我们就以多拿出一点，除了帮你们一些，还可以先借给你们几十两银子，所以你不用太着急起房子的钱。”
　　“不用，其实仔细一想，只要木料和瓦够了，起房子根本要不了那么多钱。无非就是给木匠的工钱，其他的工钱不要什么，咱们村跟你们这里是一样的，大家都是相互帮忙，不用付钱的。”常子胜坚决摇头。笑话，杨雪嫁给自己已然是低嫁了，若是自己起房子再靠着杨家，别人不说嘴他自己都瞧不起自己了。
　　白氏嗔怪道：“是啊，起房子娘家帮一帮借一借，周围不都是这样，四郎你有什么不好意思的。”杨元本更不高兴了：“四郎，做人硬扎不肯叫人轻看了自己是好事，可咱们是自家人，咱们家拿得出来，先帮着你们将房子起了有什么不好呢？”
　　常子胜赶紧解释：“不是，我，那个我是想着，冬哥儿过不得几年就要娶媳妇了，你们家自己用钱的地方也多。而且我们拿了那么多，大姐二姐那里，爹娘也不好交代不是。”
　　薛氏道：“冬哥儿这孩子这两年虽然懂事了许多，但跟别人比起来还是差些，祖母打算等他满了二十岁再给他寻媳妇。还有四五年，早着呢。至于你两个姐姐那里，她们不会多想的。你又不是不还了，只是借。我们也就是希望你和雪姐儿及早地有个完全属于自己的房子，住着舒心自在不是。”
　　长辈话说到这份上，常子胜不好拒绝，笑着说好。问题解决，大家放心地睡去了。按照往年的规矩，常子胜还是歇在杨冬屋里和罗大安睡一道，对面宽床上姜达杨冬两个已经睡下了。宋沉却没见，也不知道去哪儿了。
　　常子胜正在脱棉衣，宋沉举着一小截松脂条进来了。他看了眼常子胜没说话，转身准备踩熄松条。常子胜觉着尴尬，想了一下还是说道：“宋家表哥你不睡去哪儿了。”宋沉道：“啊，那个，我去茅厕了。睡了吧。”“嗯。”常子胜应了声，爬上床掀起被子躺下。罗大安被凉风吹到了，不满地嘟囔了句：“怎么才来。”
　　杨雪他们初六回家，常家其他三兄弟除了孟氏一家三口是在初三回家的，马氏白氏他们两家子都是初五这天回的。赵氏也回了娘家拜年，不过今年没带常子秀去了，一来是怕娘家人问起她为什么还没定下亲事，二来是怕这姑娘将自己那番不要脸的话说给外祖父母舅舅他们听，那常家就真的是丢大脸了。
　　孟氏神情恹恹地，杨雪只当她是怀孕反应，加上不喜这女人，根本不想问她一家三口为什么初三就回了常家沟，而不在娘家多呆两天，毕竟一年到头名正言顺地回娘家住几天的机会不多。过了两天杨雪却从白氏那里知道了缘由，而白氏是直接从罗老太太那里听来的。
　　原来孟氏因为自己怀孕之后娘家没任何表示，和杨雪比起来实在是太寒碜，回到娘家免不了在爹娘跟前发起了牢骚，结果反叫她娘给训斥了一通。当娘的训斥自家闺女，本来是背着女婿的，谁知道孟老娘嗓门太大，偏偏叫常子樵听到了。常子樵当即黑了脸，第二天就拉着媳妇孩子打道回府。　
　　他们一家三口提前回来，罗老太太自然要问缘由。孟氏好面子，那里肯说真话，就说自己到了娘家觉着身子不大舒坦，就提前回来了。这样的话哪里能骗得过罗老太太和常建礼这样的老人，等孟氏走了，常建礼父子加上罗老太太一道逼问常子樵，常子樵无奈说了实话。
　　“混账东西！和自家的岳母置气，你好大的胆子，我常家可没这样的规矩！”常建礼听完立马黑脸。常子樵不平地嘀咕：“规矩，世上也没几个她那样的岳母吧，这样说自己的亲闺女，一点情面都不留，我媳妇可是双身子的人。”
　　常建礼冷哼：“那妇人是这样你又不是才知道，当初为着这个，咱们可是特地问过你要不要定下孟氏，是你自己说你娶的是孟氏，人娶进门了，岳母好不好打什么紧。如今知道受不了了，迟了，受不了也得受着！你们年初三就回来，孟家那边左邻右舍不会问？真要问起来人家只会说你们小辈的不是！”
　　罗老太太不忍孙子尴尬，挥手让常子樵走了。“哼，当初咱们说孟家不大好，他自己铁了心，活该！看着他就心烦。”常兴家看着儿子背影，低声骂道。
　　罗老太太长长叹了口气：“孟氏这婆娘也是可怜，遇上这样的爹娘。知道他家穷，可你就是再穷，那松子糖你半斤四两地买了送来，花不了几文钱，好歹也是自家闺女的脸面不是，说穿了还是小气不心疼自家闺女。偏偏四郎媳妇又跟孟氏前后有了身子，人家杨家那边除了娘家给的，两个姑姑两个姐姐都买了东西，难怪孟氏心里难受。”
　　常兴家说到孟氏就没好气：“难受难受，明知道自己娘家是怎样的偏要跟人家比，自找不痛快怪得了谁。我瞧着人家杨氏可没在她跟前炫耀过，倒是她跟杨氏说话酸里酸气地，看着就叫人生气！”
　　常建礼皱眉：“你方才说看到三郎心烦，眼下又说孟氏看着叫人生气，若是叫他两口子听到心里会怎么想？杨氏确实没因为娘家强就炫耀，可孟氏自己哪能不比，这一比不就难受，一难受可不就看杨氏不顺眼了。嘿，一大家子住在一起就会这样。罢了，等杨氏生了头胎，过完年咱们明年正月就分家吧。这心散了，强捏在一起大家都难受。”
　　常兴家迟疑道：“今年过完年就分家，这，咱们眼下就两栋房子，不大好分吧。”
　　罗老太太哼了一声：“那你想拖到什么时候分，你没见他兄弟几个已然在暗自打着分家的算盘了。你看着，今年肯定大家都争着要出去做工挣钱，没谁肯留在家里种地。”
　　事情果真如罗老太太所说，正月初十常家召开家庭会议，常建礼问起大家的意向，常家四兄弟都说想出去做工。尤其是常子樵，因为在岳家受了刺激，加上孟氏的枕头风，出去挣钱的心愿格外迫切。
　　虽然这个家迟早是要分的，可几个儿子这般急切，长辈都还没提分家，这些兔崽子就自己做起了准备，一个个绞尽脑汁地提前往自己身边扒拉，吃相难看之极，常兴家是看得一口老血闷在胸口，憋得生痛。他心里窝火，黑着脸道：“大家都想出去，地不要种了，一家子饿死算了！”
　　老子发火，儿子们一个个缩着脖子不敢出声。半晌常子柱转了转眼珠子，不情愿地道：“不然，咱们老法子，猜阄？”
　　“猜阄？我不同意！你们两个去年去了，今年怎么也该轮到我和四郎了。四郎还强些，前些年没少出去，四兄弟当中，我可是一天也没出去过！”常子柱话音刚落，常子樵立马跳起来反对。
　　

☆、落空

　　常子樵说的是事实，尽管常子柱不高兴，但也说不出反驳的话来，停了好一阵他才找到了一个理由意图说服常子樵：“我和大哥不是这个意思，这不是两个弟妹都怀着身子，你们不守在身边哪里能放心是不，我们也是为了你们着想，大哥你说是不是这样？”
　　常子梁点头：“是啊，可不就是这样，这女人生孩子可是一只脚在阴间一只脚在阳间，极是凶险，这种情况下你们就是出去这心里也不安定。”
　　常子樵道：“多谢两位哥哥好心，不过我媳妇头胎生檀哥儿的时候都比较顺利，何况如今是二胎，我有什么担心的。再说我要是出门去了，孟氏生产的时候，家里祖母娘大嫂她们还能不看好她。倒是四弟，杨氏是头胎，他才是应该守在家里的。”
　　常子胜笑了笑：“我跟雪姐儿商量这事的时候，她说生孩儿男人又帮不上忙，留在家里做什么。也是，雪姐儿身子健旺，又不娇气，我能有什么不放心的。”
　　“话可不能这么说，弟妹又没生过孩子，哪里知道这里头的凶险，四弟你可不能由着她。”“就是，妇道人家知道什么。你怎么能听弟妹的话，四郎，不是哥哥说你，你对弟妹也太惯着了。”常子柱和常子樵起先还针锋相对，转瞬间又成了同一战壕的战友，枪口一致对准常子胜了。这也难怪，谁叫常子胜个头力气都是几兄弟中最占优势的，前些年又一直在外做工，要论出门挣钱机会，正常情况下四兄弟中谁能跟他争。更何况人家是老幺，本来长辈就偏爱他几分。
　　常建礼不动声色地看着几个孙子你来我往地打着机锋，一直不出声，常建礼的脸却黑成了锅底，听到这里实在忍不住了，吼道：“都给我闭嘴，你们祖父还坐在这里呢，是听你们的还是听你们祖父的？”
　　四兄弟齐声道：“自然是听祖父的，我们几兄弟不过说笑罢了，爹您别生气。”
　　常建礼道：“听我的，那我就这样安排：今年三郎四郎出去，大郎二郎留在家里。你们觉着我这样的安排可还公平？”
　　常子梁头一个道：“公平，孙儿今年就留在家里头种田。”常子柱却是不出声。常建礼点名问他：“二郎，你觉着公平吗？”常子柱犹豫了一下，低声道：“孙儿，孙儿觉着有些不公。”
　　常建礼淡淡地道：“哦，那你说说哪里不公了，如果真是祖父安排不公，祖父重新安排就是。”常子柱道：“三弟出去做工我没意见，因为他一次都没出去过。可四弟却是出去了许多年，没道理今年又让他去。”
　　常建礼点头：“你说得对啊二郎，四郎确实是出门做工了好几年。我想想，这孩子从十四五岁就跟着大郎出去给人做工挣钱。因为他虽然年小，可力气大。许是老天可怜，这孩子这么干重活，个头还是比你们三个做哥哥的都高。这些年咱们用他们两个挣的钱，给三郎娶回了孟氏起了新房子然后是四郎自己成亲。也许你会说他们出去挣钱，你和三郎在家里种田养活一大家子。可你自己摸着胸口算算，去年你和大郎两个人交给家里的钱，比得上哪一年四郎和大郎出去的时候交的钱多？”
　　“呃，那个，那不是我们运气不大好，没寻着特别挣钱的活儿做嘛。”常子柱面红耳赤，讷讷地解释。常建礼笑了笑：“是啊，你们运气不好。可为什么四郎就运气好呢？”
　　常子柱被噎得无话可答，正觉羞窘，常建礼却似乎不愿意看他尴尬，自己解释道：“那是因为那些挣钱多的活计，都是要出大力气的。人家要的就是四郎这样的，等闲的人不收。既然这样，家里为什么不放四郎出去呢？”
　　祖父目光锐利，分明是看出了自己的算盘，但老人却没有点明，而是给了自己台阶下，这样的祖父让常子柱羞愧万分。老人一说完，他立马心悦诚服地道：“祖父您老人家说得对，是孙儿无知，不明白您老人家的良苦用心，孙儿惭愧。”
　　常子柱的表现，总算让常建礼得到了些许安慰，他笑着点头道：“祖父吃过的盐比你们吃过的米还多，走过的桥比你们走过的路还多，自然看事情比你们明白。三郎你不必羞愧。”
　　常家的家庭会议结束，孟氏常子樵得偿所愿，自然是心满意足。马氏却是脸孔拉得老长，关着房门和常子柱吵了一架。去年常子柱出门一年，截留了差不多三两银子交给马氏。马氏尝到了甜头，早把丈夫不在家独守空房的牢骚抛到了九霄云外，一心想着今年再接再厉让丈夫多捞点。谁知道常建礼当头一帮砸下来，直接粉碎了马氏发财的美梦，你让她如何不愤怒。
　　愤怒的马氏一关上门就对着常子柱开喷：“我不是让你豁出去争到底吗？你个不中用的，祖父安排的时候你怎么就不知道反对？”
　　“臭婆娘闭嘴，你怎么知道我没争？”常子柱心头的羞愧懊恼情绪还没消散，本就窝着火，马氏偏还这般张牙舞爪地，自然没得到他的好脸色。
　　“你，你个没出息的，你也就有本事对着我凶，一到了祖父面前你就跟那最听话的狗一般，祖父让你去死你也会点头说好！你还敢争，鬼才信你！”气急败坏的马氏脸孔涨得通红。
　　“你，你个贼婆娘，我……”常子柱本来想喝骂妻子，但见妻子泪水满眶形容凄苦的样子，心头又不觉一软，这恶婆娘也是想着分家之后自己这一房能不吃亏多得点，于是到了嗓子眼的恶言又生生咽了回去，好言好语地道：“我真的争了，可祖父说去年是我和大哥出去的，公平起见今年该轮到三弟四弟了。”
　　马氏差点没跳起来：“蠢货，我早就猜到了祖父会这么安排，不是都教过你要怎么应对吗，我告诉你先联同大哥，看能不能让祖父维持去年的安排。若是不行你就拉下四弟，三弟是不可能的，你是不是将我教你的全忘了？”
　　常子柱按了按额头暴突的青筋，耐着性子将当时的情形原原本本地给马氏说了一遍。马氏听完悲愤地嚷：“什么叫四弟挣得多，四弟这些年难道就没偷偷留下银子？偏心，说穿了还是偏心！没有你们在家里种地，他们能放心地出去挣钱？”
　　“轻点轻点，别叫人听到。”常子柱着急地道，“这话你说大哥可以，说四弟可就说不上。人家一个人出去做工，根本就不吃家里的饭。祖父没说错，四弟在这个家里功劳就是最大的，一味地针对他我这个做哥哥的心里头真是有愧。”
　　“有愧，咱们能有什么愧？娶媳妇住新房子的又不是咱们！哦，我怎么这么倒霉，这辈子竟然嫁给了你这么个一点心计也没有的木脑壳男人，怄死我了，怄死我了！”马氏捶胸嚎啕，“这日子没法过了，我怎么这么命苦！”
　　常子柱脸色铁青，拳头捏了放放了捏，最终还是伸手过去拍了拍马氏的肩膀，将她拉过来温声劝道：“好了，别难过了，就算不出去，我想咱们几兄弟分家之后咱们的日子也不会比他们三个差。”
　　“你个窝囊东西，除了说这样的话你还有什么本事！”“屁本事都没有的东西，上回新房子猜阄你也猜输了！你说你有什么本事？”马氏一头头撞向丈夫胸口，边撞边咒骂不休。
　　“臭婆娘别哭了，别骂了，叫祖父听到非骂人不可！如果因为你害得我被祖父骂，我就捶死你这贼婆娘！”常子柱的怒气终于忍不住了，大力捏住马氏的肩膀，附在马氏耳边咬牙切齿地警告。
　　肩膀上的剧痛终于让马氏抬头，丈夫额头青筋毕露，眼眶血红，一副立马要揍人的暴怒模样总算让马氏的理智回了笼，她扁了扁嘴，终究还是抽泣着消停了下来。
　　赵氏这几日照旧看常子秀看得紧，不过老虎也有打盹的时候，这不趁着常建礼安排几个孙子新一年的分工，赵氏所有注意力都放在那上头的机会，常子秀麻利地溜到了杨雪房里打听她回杨家塘拜年的情况。
　　杨雪知道常子秀的目的是想知道宋沉有没有告诉二姑，自己想嫁给她儿子的事情。当下也不兜圈子，直接将有媒人给宋沉介绍寡妇，二姑和二姑夫也想通了，准备让表哥娶寡妇，自家人还打算发动四路亲戚给宋沉物色合适的寡妇人选这事告诉了常子秀。
　　常子秀听完脸色灰败，喃喃道：“他，他果然说到做到，真的没跟第二个人提起。”杨雪叹了口气，道：“那是自然，沉表哥既然觉着自己配不上你，又感激你瞧得上他，哪能让你的名声蒙受一丝污点呢？”
　　“我，不要他说到做到。他感激我就娶我啊，为什么要答应家里人同意娶寡妇！我知道了，他只是感激我，其实根本就瞧不起我不想娶我，一定是这样的，一定是。”常子秀失魂落魄地念叨。
　　杨雪心里不忍，忙道：“不是这样的，表哥说他这辈子对不住你，但愿下辈子能再遇上你，跟你结成夫妻还你的债。”
　　“真的，他真的这样说过？”常子秀猛然抬头，眼睛瞬间晶亮。杨雪点头，将自己和宋沉在猪圈前说的话毫无保留地说了一遍。“我明白了，多谢你四嫂，我走了，省得娘看到了寻你的不是。”常子秀猛然站起，急匆匆跑了出去。
　　

☆、出让机会

　　因为格外关心家庭会议的结果，即便媳妇们没资格参与，孟氏也带着檀哥儿守在旧房子那边的火塘。新房子这边除了杨雪没其他人，所以也就没谁知道常子秀来找过杨雪。
　　常子秀打开房门跑了出去，杨雪看着小姑子的背影发愣，她闹不明白这姑娘的态度。担心她再次弄出一些过激的言行出来，然后遭来更加严酷的镇压。这姑娘勇气可嘉，但作战方式欠佳，这样子下去抗争绝对不会成功。
　　自己基于立场以及为了自保，又不能直接点拨小姑子。还是静观事情的发展，到时候再灵活行事吧。要想达到目的又不引火上身，这时机还真得把握好才行。
　　这边杨雪在思考着小姑子和表哥的事情，那边家庭会议结束常子胜也立马回了房。见妻子慵懒地靠在火箱里头，一副气定神闲的样子，再对比三个嫂子守在火塘，坐立不安地等候着楼上家庭会议的结果。常子胜不由好笑地刮了一下妻子的鼻头：　“还是我媳妇沉得住气，一点不慌乱。因为人家一早就猜中了，祖父会让大哥二哥留在家里种田，我和三哥出门去挣钱。”
　　杨雪得意地哼了一下：“那有什么难猜的，祖父行事自来公平，去年是他们两个出去，今年肯定该是你们两个了。亏得你这个做孙子的，居然对祖父这么没信心，还想事先跟大哥说出自己的打算，想同大哥联合。我就说了没这个必要，叫我说中了吧。”
　　常子胜不得不承认妻子的神机妙算，但对要不要事先和常子梁商量却持保留意见，理由是反正要跟自家大哥说，先说后说有什么关系，常子梁又不会说出去。
　　杨雪白了丈夫一眼，没好气地道：“大哥跟别人是不会说的，可他不可能连大嫂都瞒着。大嫂是个直性子，二嫂又是个精明厉害的。二嫂若是有心套话，大嫂能藏得住？大哥二哥都想出去不想留在家里种田，祖父让你出去，你却把机会让一半给大哥，二哥心里自然是不好受。偏偏那边挣的钱还多，三哥知道了也会不高兴。你到时候四处落埋怨，兄弟之间的嫌隙就更大了。”
　　常子胜叹了口气：“可我最终上半年还是要让大哥代替我出去。解释清楚，没有二嫂三嫂搅和，二哥三哥是能理解我的，可有了那两个婆娘在一旁扇阴风点鬼火，可就难说了。”
　　杨雪道：“二嫂三嫂扇阴风点鬼火是肯定的，可只要你两个哥哥坚决不听，她们就作不了妖。要想让二哥三哥完全相信你也不难。”说完低声说了自己的法子，常子胜听完一掌拍在自己大腿上，赞道：“还是我媳妇聪明。行，哥哥都听你的。”
　　去年常子梁和常子柱兄弟做工的那地方，人家今年继续要人做工，兄弟两个想着今年兴许能再出去，就跟东家留了话。如今他们两个不去，常子樵和常子胜倒是可以顶替他们的位置。常子樵当晚就兴冲冲地跑来邀请常子胜，常子胜说先别急，自己想去县城找找过去的熟人，看看有没有挣钱更多的活儿。
　　常子樵点头，说那就先等几天，催常子胜明天就去县城。常子胜答应了，第二天果真去了县城。他找到那姓蔡的熟人，那熟人一见到他就大笑起来：“哎呀，常四郎你来得正好，你再不来我都要捎信去你家了。咱们今年先去峰元那边做半年，然后下半年再回武清做。峰元那边要修一座大庙，需要抬好些大石头和大根的木料，开得工钱也高，哥哥正发愁上哪里寻你们兄弟这样个子大力气大的。”
　　常子胜道：“蔡大哥有了挣钱的机会一直惦记着我兄弟，小弟很是感激。只是……”蔡大郎见常子胜皱眉，忙道：“只是什么，常四郎你可是有什么难处？”
　　常子胜道：“我媳妇有了身子，峰元县和咱们武清县中间还隔了一个县，我去了的话就不能中途回家探望。还有我们家长辈今年没安排我大哥出门，将他留在家里种田。”
　　这确实难办，蔡大郎是知道常子胜很喜欢自己的媳妇，为了娶她不惜等了三年。如今常子胜的媳妇有了孩儿，且是头胎，你让他去那么远的地方，他怎么能安心。蔡大郎搓着手为难地道：“可我这实在是需要你们这样的大个子。不然兄弟你回去跟你家长辈商量商量，能不能让你大哥来，你留在家里种田？你放心，等你媳妇生下了孩儿，哥哥往后有挣钱机会还是会给你留位置的。”
　　蔡大郎说的话正是常子胜需要的，他哪有不同意的，立马笑着说好。两个人又说了一通闲话，蔡大郎非要留着常子胜吃饭，常子胜说自己急着回家和家里商量，拒绝了。
　　回到家之后，常子胜没有回新房子那边见杨雪，而是直接去找了常建礼常兴家，正好大家都没出去都在火塘边烤火。
　　常子胜将蔡大郎的话说了一遍，还说了自己的想法：“