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村居清贫乐-第6部分
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姜达这几天都坐立不安，杨霜的模样在乡下姑娘当中算是出挑的，而他自己却相貌平平，家境和杨家比起来又不占优势。杨家几位长辈会不会以为自己配不上杨霜而不同意这门亲事啊。他心里七上八下的真是度日如年。
好不容易三天过去，今日就是决定这桩婚事成与不成的关键日子，这顿早饭姜达根本就是食之无味，胡乱扒了两口之后就坐在家门口候着。两村离得那么近，姜氏得到了杨家的答复，肯定会立马来告诉自家的。
姜达家中三兄弟，他是老二。因为其他庄稼都枯死了，家里也没什么过多的活计做，姜达爹娘知道儿子很在乎这门亲事，也就不安排他做事，随他坐在门口守着。
好在姜氏来得不算迟，姜达在自家门口坐了半个时辰的样子，姜氏就来了。她看到姜达，老远就掏出杨霜的庚帖，笑嘻嘻地冲姜达挥手。
姜达看着姜氏的笑脸以及她手中晃悠着的大红庚帖，心头一阵狂喜，大喊道：“姑啊，成了？”姜氏得意地点头：“那还用说？你姑出马替你保媒，哪能不成呢。”
“姑啊，您辛苦了，看您这满头大汗的，快进来歇凉，我给您倒碗凉水喝。”姜达殷勤地扶着姜氏进了家门，又狗腿地给她搬椅子倒水。
姜氏笑着打趣：“哎呀，这么多年我还没得达哥儿这般殷勤地招待过，全是托我们霜姐儿的福。”姜达脸臊得通红，忸怩道：“姑您说的什么话，您自己每次从我们家门口过都急匆匆地，请您进屋喝口水都不肯。”
这倒是实话，因为娘家隔得近，姜氏嫁人后反倒从来没在娘家歇过了，每次都是有事才回一趟姜家湾，办完事又急着回去。
姜达十二岁的妹子和九岁的弟弟在一边刮脸羞他：“二哥好不害臊，哪有自己守在家里等着媒人回复的。”
姜达未满两岁的侄女被姜达老娘抱在怀里，小姑娘不明内情，见姑姑和小叔叔都羞臊自家二叔，也跟着曲起短肥的手指头刮着脸，奶声奶气地道：“羞羞，二叔羞羞。”
姜达恼羞成怒，挥舞着拳头吼道：“小屁孩子胡说八道什么，一个二个地讨打呢！”姜达老娘呵呵地笑，道：“行了，别闹了你们。达哥儿，杨家答应了你的求亲，你这回放心了吧。去，去山上接替你爹，喊他回来咱们商量‘过小礼’的事宜。”
“好的娘，我这就去。”姜达响亮地答应了，冲自家妹子小弟再次挥了挥拳头，大步走出了家门。
提亲这道步骤完成了，姜家打算趁着谷子还没成熟，没到收割忙碌的时节，赶紧将定亲仪式也一并办了。关于这一点，当初请姜氏上杨家门提亲的时候，姜家就提前和姜氏说了的。
杨家对此也没有异议，姜达十八岁，杨霜十六岁，今年成亲都可以，确实没有必要拖得太久。
两家通过姜氏这个媒人，很快拟定了姜家人上门“过小礼”的日子，就在五天后。那天是吉日，同时又是马家集赶集之日后的一天，正好给了姜家人赶集置办“过小礼”送到女方东西的时间。
集日那一天，姜家爹娘和姜达去马家集采购喜饼酒肉这些“过小礼”必需的东西。杨家薛氏带着杨雪也去赶集了，杨霜定亲是大事，至亲总要通知一下，依照当地规矩，过小礼的时候不大办宴席，但至亲要上门庆贺的。
祖孙两个先去了杨雪大姑姑杨元莲家的油坊，通知了她杨霜许了人家，明日“过小礼”让她来家里吃饭。正好杨雪的二姑姑，嫁到马家集上游一个叫三棵树的村子的杨元兰今日也来赶集了，倒省得祖孙两个再托人捎信了。
因为大旱，大家忙于抗旱，为生计发愁心头愁闷，这将近半年的时间，薛氏母女三人许久没有这么聚到一起好好说话了，今日又逢喜事，大家更是兴致高昂，一说起来就顾不上正事了。
杨雪见祖母笑得开怀，不忍心扰了她的兴致，就提出自己去寻人通知自家大姐以及外祖母她们明日来参加姐姐的“过小礼”，顺便将今日带来的那把磨损得厉害的砍柴刀送去铁匠铺淬火从新打一下。
小孙女虽然稳重机灵，这些事也能做好，可她毕竟是个姑娘家，年纪也不大。这集市上熙来攘往的人群，万一叫人冲撞欺负了怎么办。薛氏犹豫了一通，最终还是不肯让杨雪一个人去。这时，杨元莲的小儿子马骏自告奋勇愿陪着杨雪走一趟。
“不用不用，表哥还要去学里念书，怎么好为着这么个事情麻烦你。马家集就这么大，街上人来人往地，难不成我还会给拐子拐去不成，祖母您太小心了。”杨雪忙不迭地拒绝。
可杨元莲却同意了：“这样也好。骏哥儿这几日因为先生病了，学里放假，让他跟雪姐儿一道去。”杨雪努力做最后的挣扎：“大姑姑，我真的不用人陪，大热的天您何必害得表哥出去挨一通晒裹一声臭汗回来。”
“这孩子，瞧你这小脸一掐能出水的俏模样，就这么一个人在大街上走，咱们能放心？你爹那么疼你，若是你叫人冲撞了，别说咱们这些做姑姑的，就是你祖母都得被落你爹的埋怨。”杨元兰爱怜地捏了捏杨雪的脸，嗔怪道。
杨元莲点头道：“就是，马家集虽小，可也有几个浮浪子弟，咱们雪姐儿这么漂亮水灵的孩子一个人出去，不被那几个祸害给盯上才怪。有骏哥儿陪着，大家都是镇上的熟人，他们才不会打你的主意。好孩子听话，别叫你祖母担心。”
话说到这份上，杨雪哪里还能再推脱，只好笑着同意马骏陪着自己，可她心里却暗暗叫苦。
马骏今年十五岁，是个腼腆白净的斯文少年。许是想改变一下门庭，杨元莲两口子逼着小儿子发狠读书。进士什么的不敢奢望，就是考个秀才举人什么的也好，为此将他送在镇上一个风评很好的老秀才开的私塾里读书。
马骏暗自喜欢杨雪这个聪明伶俐的漂亮表妹，可惜杨雪不知道是懵懂无知还是不喜欢他，对他的诸般示好始终无动于衷，马骏为此真是要多郁闷有多郁闷。
今日好不容易逮着跟杨雪单独相处的时机，马骏欢喜得不知道说什么好了。许是因为太过激动，向来一逮着机会就对杨雪说个不休的少年竟然破天荒地沉默了，只管跟在杨雪身后往铁匠铺走。
杨雪浑身不自在，她就是再没恋爱经验再迟钝，也感受到了马骏对自己的那点意思。可两人是嫡亲的姑表兄妹，单这一条就膈应到了杨雪，所以马骏对她的一腔情意注定要付诸东流了。
无奈这样的认知她不能明明白白地跟马骏说，只能每次装痴卖傻地应付着马骏的诸般殷勤，明明心理年龄比对方大，却要表现出懵懂娇憨的无知模样，真是要多辛苦有多辛苦。
两个人走在熙来攘往的街道上，杨雪肤色白皙模样俏丽，马骏面皮白净斯斯文文，在这乡下小镇显得格外引人注目。马骏沉默了一阵后终于开口了：“雪妹妹，我的笔墨用完了，想去买一点。表弟说他的笔墨都是你替他选的，我觉得你的眼光不错，回头我们从铁匠铺子出来后，你陪我去书铺买好不好？”
马家集就一个书铺，兼卖笔墨，却在离马骏家较远的地方，什么选笔墨，就这破镇子一家铺子有什么选头。杨冬的笔墨的确是自己给他买的，可一个乡下族学孩子的笔墨有什么讲究挑选的，自己一个学堂门都没进过的女孩儿又能有什么眼光，分明是马骏寻借口想跟自己单独多呆些时间。
☆、主动帮忙
杨雪腹诽不休，可碍于情面又不好拒绝。人家能陪着自己来铁匠铺，自己就不能陪着他去书铺了。
“好，我陪表哥去买。”“谢谢雪妹妹，你放心，我们绕那边小巷子，人很少，不会让你心烦的。”得到杨雪肯定的答复，马骏欢喜得很，随即又安慰杨雪。
杨雪听到他这话却越加烦躁，心道真是搬起石头砸自己的脚了。原来为了避开马骏，这两年杨雪很少来镇上赶集，马骏本来以为是外祖母和舅母不肯带她来，杨雪却向他解释说自己不喜欢赶集，人多看着就头疼。
今日马骏为了不让杨雪心烦，打算特地绕道走小路，自认为体贴。杨雪却想着走小路那一路上不是只有自己和马骏两个人了，想起来就不自在。
结果两个人还没到达铁匠铺，就被人叫住了。那是一个穿着鹅黄色碎花小袄，霜色裙子的姑娘，个头比杨雪高，模样还算标致，唯一的不足就是鼻梁上长了些雀斑，瞧着年纪比杨雪大一点。杨雪看那来人，不由心头大乐，心道这姑娘真是来得太及时了。
这姑娘名唤刘秀芝，是马骏姑妈的女儿。马骏姑妈就嫁在马家集镇上，夫家是做买卖的，刘秀芝和马骏乃是青梅竹马。马骏喜欢杨雪也许没几个人知道；刘秀芝喜欢马骏，明眼人都瞧得出来。
因为马骏对自己不冷不热，对杨雪却极其热情，刘秀芝每次见了杨雪都要寻机会讥刺两句才舒服。杨雪不胜其烦，索性找尽借口不去大姑姑家。这一回是因为薛氏点名要她陪着自己赶集，杨雪推脱不得才来的。
“秀芝姐姐，你来得正好，表哥要我陪他去买纸笔，可是我去完铁匠铺送刀，还要去寻桐木冲的人捎信给我大姐，寻黄茅坪的人捎信给我外祖家，事情实在是太多，不如你陪他去帮着挑选吧。”
杨雪仿佛没看到刘秀芝脸上的酸气，仰着一张笑脸冲过去挎住人家的胳臂，叽叽喳喳地提着要求。虽然这样将马骏推给刘秀芝有些不厚道，不过杨雪可顾不得那么多了。一想到稍后陪着这人单独穿过那些小巷，马骏万一脑子一发热明确表白，自己拒绝之后，大家亲戚见了面多尴尬，杨雪就铁了心不想跟马骏一道去买纸笔了。
马骏这两日因为学里先生病了，放假几天。刘秀芝今日一大早就去寻他，可他却说要看书，只简单地和自己说了两句话就开始赶人。杨雪来了，他就不读书了，居然肯陪着杨雪逛街。平日里自己拉他陪自己买东西，他总说人多不爱逛街。眼下这大热的天，人又多，他倒不嫌弃了。
刘秀芝叫住两人的时候，本来是带着满肚子的气的。谁知道杨雪一上来居然说了这么一通话，实在是大大出乎刘秀芝的意外，刘秀芝头一回觉得杨雪这丫头其实也不那么讨厌。
刘秀芝的心情瞬间畅快起来，答应的话正要冲口而出又生生刹住。脑子里响起自家嫂子教导的话：“女儿家要矜持，不要上赶着紧追男子，这样的话会叫他小瞧轻视了你。小姑你对马家表弟就是太主动了，难怪他对你爱搭不理的。你看杨雪就比你聪明，人家一直对马骏冷冷地，马骏却想尽法子的讨好她。小姑我告诉你，男人在这上头那就是贱骨头。”
矜持，要矜持，刘秀芝忘记了自己巴巴地追过来已然是不矜持，此时再拿乔作张都是欲盖弥彰了，眉头微皱做为难状道：“我，那个，我本来是要去针线铺子买丝线的。既然雪妹妹你没空陪表哥，那我就等下买丝线，先陪表哥去买笔墨吧。”
马骏暗自咬牙，忙道：“我的事不忙，我可是奉了外祖母和娘的命令，陪着雪妹妹去铁匠铺还有捎信的。就这么中途丢下她不管，回头我娘要骂我的。今日集市上人那么多，雪妹妹女儿家家的，年纪也不大，单独一个人大人们哪能放心。秀芝妹妹你自去忙吧。”
杨雪感到刘秀芝的胳臂瞬间僵硬起来，再一看她的脸，似乎在微微抽搐着，她一下就明白这姑娘怄得不轻。她索性装痴撒憨到底，笑道：“秀芝姐姐不过买丝线而已，你们住在镇上又不用急着赶回家，迟买一些也没什么，不如秀芝姐姐和我们一道去铁匠铺吧。”
杨雪的话真是深得刘秀芝之心，此时的她觉得杨雪何止是不讨厌，分明是相当可爱才对。她生恐马骏说出拒绝的话，赶紧抢先答应：“好吧，我就陪着你走一趟吧。表哥，走啊。”
马骏强笑着跟在两个姑娘身后，刘秀芝心情大好，掏钱买了一斤马骏最爱吃的芝麻酥。无奈马骏心情不佳，推说自己口干拈了一块之后就不吃了。刘秀芝暗恼，自己也无心多吃，最后干脆赌气将剩下的都送给了杨雪。
杨雪推辞了一通，到底还是收下了。捏了捏那一包芝麻酥，杨雪暗自好笑，心道这两人置气，倒便宜了自己。不对，是便宜了杨冬，自家那个馋货弟弟看到这香喷喷的东西，不知道会乐成什么样子。
到了铁匠铺，杨雪从背篓里拿出刀递给铁匠，告诉人家自己的要求。铁匠在刀柄上做了记号，让杨雪下次集日来取。三个人走出铁匠铺，杨雪往东边去往桐木冲方向的路口走去。
想找大姐村里的人捎信给大姐杨雪，去马家集东边路口把握最大。杨雪去过好几次杨雨家，桐木冲村子又不大，她还是认得不少那个村子的人的。可是到了那路口，却没看到一个桐木冲的人。难道自己运气这么不好，大姐他们村的人今日一个人都不来赶集吗？
杨雪正沮丧着，却有人大步走过来道：“杨雪妹妹，你在这做什么，寻人吗？”抬头一看，竟然又是常子胜。老天爷真是犯贱得很啊，自己不想见的人，偏就次次叫你碰上，躲都躲不开。
这货简直无处不在，自己两三年才捞到一次去县城的机会，碰到了这家伙；大半年来一次马家集，又撞见了这厮，真是人生何处不相逢啊。
看着常子胜笑眯眯地脸，杨雪怄得肝也疼牙也疼，偏偏自己又欠了人家的人情，想不搭理都不行。努力挤出两分笑容，杨雪对常子胜道：“啊，是常大哥啊。我，那个，我在找桐木冲的人，想托他们捎信给我大姐。”
关于杨雪的大姐杨雨嫁在常家沟相邻的桐木冲这事，当日在窝沟常子胜就已经听姜达说过了，所以他听到杨雪的话一点也不惊讶。
他笑着看了看四周，遗憾道：“还真是怪了，原先还看到他们村的几个人，这会子竟然都不见了，他们村的人赶集都喜欢早回去，恐怕人家都走了，杨雪妹妹你怎么不早点来呢。”
杨雪的脸一下就垮了：“都回了？不会吧，时辰还早着呢。这下麻烦了……”
常子胜眨了眨眼睛，嘻嘻笑道：“麻烦什么，不就是去桐木冲给你大姐家捎个信嘛，我替你跑一趟就是。”杨雪一愣，心道常家沟离桐木冲也就三四里路，确实是不远。可是这么麻烦人家似乎不太好，她不想老欠这人人情，不想跟他再照面了，她一面对这人就浑身不自在。
想到这里杨雪摇了摇头：“不好意思麻烦常大哥你，我还是等等看，不可能桐木冲赶集的人都回家了，肯定有没回的。”
这小丫头面对自己还是有些尴尬，草结那事情都过去那么久了，她怎么还放不下呢，常子胜暗自叹息，面上却做出不以为然地神色道：“我们常家沟和桐木冲离得很近，而且我跟你姐夫是熟人，也认得你姐姐，就那么几脚路，麻烦什么。”
杨雪还在犹豫，边上的刘秀芝却不耐烦了，抢过来道：“这位大哥既然认得雨姐姐他们，他家和雨姐姐家又隔得不远，人家肯主动帮忙，雪姐儿你还犹豫什么。”
常子胜长得不错，马骏本能地不喜欢杨雪跟他在一起，也帮着腔说服杨雪：“雪妹妹，我们还要去找你外祖父他们村的人捎信，可别你在这里耽搁，那头的人都回去了。”
马骏说得有道理，杨雪只好同意，对常子胜道：“那就劳烦常大哥你告诉我姐姐姐夫，让他们明日带着我外甥来我们家，明日我姐姐过小礼。”
常子胜一边点头答应一边问杨霜许给了哪个村的后生。常子胜和杨霜算是熟人了，和姜达更是熟悉，杨霜和姜达的事这人也该知道，杨雪也不瞒他，直接告诉了他。
常子胜呵呵地笑，小声嘀咕道：“果然，我就说……嘿嘿，这个姜达……”像常子胜这个年纪，哪能瞧不出姜达看杨霜时候眼神的不同，其实他当时在窝沟心里就有所怀疑，不过他和姜达毕竟不是关系很亲密，这样的事情不好问出口罢了。
☆、又是表兄表妹
“好了雪妹妹，既然给大表姐家报信的人已经找到了，咱们还是赶紧去寻给你外祖家报信的人吧。”马骏只想拉着杨雪快走。
杨雪三人已经走远了，常子胜还在望着杨雪的背影发呆。那个小子看起来和杨雪的关系比较亲密，又叫她妹妹，是她家的什么人呢？因为对杨雪有一种特殊的情愫，常子胜这些日子明里暗里已经将杨雪家的情况包括她家的亲戚什么的都打听清楚了，他琢磨了一通，竟然隐约猜到了马骏的身份。
马骏看杨雪的眼神有些异样，常子胜似乎有所觉察，不由心里有些黯然。这小子年纪和杨雪更相当，家境也比自己好，更重要的是人家是姑表兄妹，近水楼台先得月……常子胜越想越沮丧。
“四哥你在想什么呢，怎么我叫你半天了你也不应一声。”常子胜正心头泛着酸，手臂却被人拉了一把，侧身一看，却是自家妹子常子秀。
常子秀身边站着一个眯眯眼的姑娘，姑娘看到常子胜，羞涩地叫道：“四表哥。”这姑娘大概十五六岁的样子，眼睛本来就小，此刻因为看到了常子胜很开心，笑得一双眼睛几乎细成了一条线。
“啊，那个，表妹你也来赶集啊。”常子胜硬着头皮应付，心里却暗自叫苦。这小眼睛姑娘是他姨妈家的女儿姚桑，自从懂事一来就爱缠着他，还在姨妈跟前说过要嫁他的话，姨妈也乐见其成。
这两年随着大家年龄渐大，姨妈曾经在自家老娘跟前委婉地试探过，老娘因为上头有祖母压着做不得主，只好不咸不淡地岔开了话。可是姚桑不死心，一逮着机会就往常子胜跟前凑，常子胜碍于情面不能摆出一副冷脸，真是烦不胜烦。总之，这又是一个表兄表妹之间的情感乱麻一团。
“是啊，我在针线铺子碰巧遇上了秀妹妹，得知四表哥你也来赶集了，特地过来跟表哥打一声招呼。我姨父姨妈近来都好吧。”姚桑自打见了常子胜，一双眯眯眼就钉在常子胜脸上不挪窝，常子胜给她盯得头皮发麻，强笑道：“啊，好，都好，你爹娘也都好吧。”
姚桑道：“他们啊，前一阵子老天不下雨烦心天天拌嘴，这几日好了。听秀妹妹说表哥前些日子为了保住水田，天天舀水灌田，我瞧着你都瘦了。不过我也一样，娘说我瘦了，我自己却没觉着，表哥你看我瘦了些没有？”
姚桑跟同龄的女孩子比起来偏胖，她一直怀疑常子胜对她之所以不大热情是不是因为这一点，如今好不容易瘦了一点就迫不及待地来常子胜面前显摆。在自己喜欢的人面前，姚桑的神色不免带了些爱娇。
可惜事与愿违，常子胜看到她这小眼睛大脸盘，脑子里下意识地就闪过杨雪那巴掌大的小脸，长而浓密的睫毛下水灵灵的大眼睛，挺翘的鼻子，眼神一下就飘忽了。
姚桑娇羞地等了半天，却没得到常子胜的半句回应，就这么被撂在了一边，真是尴尬极了。
可怜的表姐，明明四哥不喜欢她，她怎么就不死心，一次二次地非要自找不痛快呢。一旁的常子秀实在是看不下去了，拽了自家哥哥一下，不满地道：“四哥，桑姐姐跟你说话，你怎么又走神了呢。”
“啊，那个，我在想事情，对不住啊表妹。你方才说什么了？”常子胜倒是满脸歉意，可是姚桑却没有勇气再做娇羞状问他自己是不是瘦了，强笑道：“没，我没说什么。”
“妹妹，我才刚答应了替人家捎信给桐木冲的人，那事情有些急，耽搁不得。你丝线买到了，咱们赶紧回去吧。那个，表妹，这时间也不算早了，你也赶紧回家吧。”常子胜实在是不想再面对姚桑了，急慌慌地挑起担子就走。
“啊，四哥，你怎么这么急，你等等……”常子秀看着健步如飞很快走远了的常子胜，气急败坏地顿脚大喊。表哥竟然就这么走了，他，他总是这么不喜欢跟自己多说话。
姚桑心头冰凉，努力挤出几分笑意对常子秀道：“那个，秀妹妹，既然四表哥要急着给人报信，那你还是跟他回去吧。我也要去找我们村的人了，省得她们不等我我一个人走怪没意思的。”
自家哥哥这般冷落表姐，常子秀很内疚，可是又帮不上忙，只好讷讷地道：“那，表姐你慢走，咱们下回在一起再好好说话啊。”
送走姚桑后，常子秀快步追赶着常子胜，常子胜人高腿长，不过片刻功夫就走了老远，常子秀追了好一阵才追上。她跑得满头大汗，气喘吁吁地抱怨道：“四哥你赶考呢，走那么快做什么？”
杨雪委托的事情，常子胜只想办好。他一心快点去给杨雨夫妇报信，自然是比平日走得快。他不愿意承认，反过来责怪自家妹子：“我又不是女人家，你见过哪个挑担子的男子走得慢？”
常子秀气结，没好气地道：“好，你快，你快吧。你要是能一直这么快我就服你！”
前些日子那一场大雨，常家人才发现家里的猪圈漏雨。常家祖父让孙子今日去马家集边上的瓦窑买些新瓦来添补添补。常子胜此时挑了满满一箩筐瓦，一百多斤，十多里山路，常子秀谅自家哥哥不可能一直这么小跑着走路，所以才有�
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