欢喜农家科举记-第129部分

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　　二老太爷一贯的冷清脸色，不知道怎么，孟中亭竟能在他脸上看到一点似有若无的柔和；三伯父跟他点了个头，面色温和；只是大伯父好像看到了什么厌恶之物，将一身好大的官威全都压在孟中亭身上。
　　孟中亭不免瑟缩，但他想到自己所作所为，对得起天地，又把脊背挺直了几分。
　　他跟长辈们行礼，二老太爷看着他点了点头，果然如来时说得一样，考较了他学问，又让三伯父出了一道题，让他现场破题出来。
　　孟中亭的举人可不是考试作弊来的，虽然答得并不出彩，可也衬得上举人的名头，孟月程要将他挑拣一番，不想二老太爷先点头，“嗯”了一声。
　　孟月程登时没了声响，二老太爷却又点了孟中亭，“以你这般，明岁春闱约莫也就是走个过场了。”


第424章　出仕
　　孟中亭是倒数名次进的正榜，就算后面把冒籍考试的人剔掉，他的名次也比较靠后，连魏铭这个解元，主考岑普都不能完全放心，还是以会试题考较他之后，才道可以春闱，孟中亭明年进京，肯定是走个过场了。
　　不过孟月程十分不同意，“以他腹中那几滴墨水，到了会试，名落孙山也就罢了，就怕考个同进士回来，白白丢了孟家的脸面！以我看，稳当在家中再学三四年，或许可以试试。”
　　连考都不让去考，八成是怕孟中亭再给他惹出来祸端。
　　孟中亭心里有些失望，可他也不想考同进士。
　　给如夫人洗脚，赐同进士出身，实在不太好看。
　　孟月程这样说了，见二老太爷不说什么，暗自冷哼。
　　小六真是被岳氏养出来一个岳家人的性子！岳启柳在地方任布政使多年，到现在也没调任京城，入阁什么的，根本不指望了！倒不是因为岳启柳没这个本事，而是他孤立无援！
　　要不是有孟家这门姻亲，只怕岳启柳都未必能坐稳江西布政使，说不定哪一日，又因为仗义执言，被贬流放！
　　孟月程不喜岳启柳那一套自视清高的行径，对待这个出了严重差错，导致局面无法挽回的侄儿，也就尤其不待见。
　　他罚了孟中亭，实则就是在敲打岳氏，不要给孟家的子弟灌输他们岳家的那一套，孟中亭是孟家人，不姓岳！
　　孟月程一边敲打岳氏和孟中亭，一边去信泰州责骂了他的亲弟弟孟月和，孟月和远在泰州，又惯来对这母子两个宠溺，也不知道训斥有没有用！
　　孟月程心下琢磨着，怎么才能让孟中亭清楚清楚孟氏门楣的重要性，二老太爷却开了口，“老三。”
　　他突然叫了自家儿子孟三老爷孟月秋。
　　孟月秋应是，二老太爷只低低说了一句话，“明年春闱，你下场试试吧。”
　　此话一出，院里陡然一静。
　　孟家四位老爷，只有三老爷孟月秋还是举人身份，倒不是他考不上进士，而是从来都没下过场。
　　关于孟三老爷的水平，孟中亭略有耳闻，说他这位三伯父文章做的漂亮极了，犹擅诗词，得过大儒的点评认可。只是从三伯父中举之后十多年，一直都在家中打点庶务，偶尔与文人一起小聚，也就仅此而已。
　　孟中亭曾经问过岳氏，为何三伯父不下场一试身手，当时岳氏并未同他深说，只是笑道，“万一考上了呢？”
　　“万一考上了，孟家不就四位进士了？那得是多大的荣耀？！”那时候孟中亭还不多十岁。
　　岳氏摸摸他的脑袋，“这么大的荣耀，连你小小年纪都知道，那能算是好事吗？”
　　他当时并未明白，今日突然回想了起来当年母亲的话。
　　他小心去看三位长辈的脸色，二老太爷仍旧冷清着，好像在说掌灯倒茶这样的小事，可他嘴巴微抿，说不出的坚定；三伯父好像一时没反应过来，既没有狂喜也没有不愿，也像是听了个吩咐，不过比掌灯倒茶大些，约莫是出趟远门；而大伯父那张脸，说不出的古怪，不知道是高兴还是难过，僵持在了一起。
　　孟中亭将三人的脸色尽收眼底，心里暗暗琢磨是如何情况，二老太爷就摆了手，说要歇了，让他们散了，走之前，点了孟中亭一句，“行万里路，读万卷书。”
　　他这一点，孟中亭一时没明白，再一想，登时一乐，二老太爷这是替他解了禁，是不让大伯父再罚他跪祠堂的意思了！
　　孟中亭连忙正经行了礼，走了。
　　他如何高兴，孟月程没空搭理他，只是同老三孟月秋一道，将二老太爷送回了房里，这边出了门，便道，“这么多年，二叔终于答应你下场了！老三，不容易啊！”
　　孟月秋非常适宜的配合他笑了一下，“当弟弟的没什么不容易，倒是大哥这些年在朝为官，着实辛苦。”
　　孟月程细细瞧着他的神色，“怎么能这样说？从小里看，我是为了孟氏的门楣，往大中说，也是为了朝廷社稷尽一份心。”他说着，拍了拍孟月秋的手臂，“学成文武艺，卖与帝王家，不是咱们读书人寒窗苦读要做的吗？”
　　话都让他说尽了，孟月秋倒也不说了，他跟孟月程点头，“大哥说得是，小弟还有些庶务上的事要处理，先去一步了。”
　　他不愿多说，径直走开了去，孟月程站在院中瞧着孟月秋走远，又回头看了一眼二老太爷的房门，抿了嘴，也快步回了自家的院中。
　　孟月程的妻子，大夫人楚氏也跟着孟月程回了青州老家，她晓得丈夫不得志的很，遭了这样的事，谁不烦呢？眼下打了帘子，一眼瞧见孟月程眉头皱成了川字，楚氏连忙走上前去，“老爷，出了什么事吗？”
　　孟月程一听这话，就觉刺耳，“什么出事不出事的，这样丧气的话不要挂在嘴边。”
　　楚氏连忙闭了嘴，伺候他进屋换了衣裳，让丫鬟到了茶水来，孟月程自己开了口，“二叔让老三科举了！”
　　“呀！”楚氏吓了一跳，转瞬又高兴起来，“这么多年，二叔终于点这个头了！兄弟们里面，就数老三有主意会办事，你这么多年心心念念他能出仕，这下可好了！”
　　楚氏兀自高兴，可孟月程却是一哼，“我现在被圣上一句话，摁在家里伺候二叔，老三却要出仕，你觉得是好事？”
　　楚氏也不是小门小户出身的，相反，楚氏出身湖广大族，她经得孟月程这么一提醒，镇定了下来，“老爷的意思，二叔是不放心你，想让老三牵制你？孟家现在这个境地，兄弟齐心且来不及，如何能内斗起来？！”
　　这话可算是说到了孟月程心上，他重重叹气，“所以我说，二叔就是看不清眼前的形势！现在朝里早就不是他当年的样子了，不同人交结一道，就只能像岳启柳那样，十几年如一日地，呆在那江西当布政使！”
　　形势就是这么个形势，楚氏都知道，她问，“那老爷怎么办？还能阻了老三春闱不成？”
　　孟月程摇头，二房自有二房的势力，他如今困在家里，什么都做不了。
　　孟月程端起茶盅，不免陷入了深思。


第425章　碍事的院墙
　　日子过得飞快，雪花儿飘起来，日子飞也似地进了腊月。
　　崔稚问魏铭，“明年春闱是几月几日？你们过了年就去，来得及吗？”
　　春闱在秋闱次年的二月，在京城举办，魏铭他们在山东，距离京城还算近，明年过完年就走，刚好来得及，不过他说，“不用急。”
　　崔稚不懂他的意思，魏铭道，“今岁年底，北直隶有一场地动，今上受惊大病一场，上一世的春闱，推到了八月。”
　　“啊？地震？”
　　魏铭点点头，崔稚对于自然灾害向来是害怕的，非人类所能抗衡，她赶紧问了魏铭什么情形，魏铭道，“算不得大震，但波及了京城，今上年岁渐增，对这些是很是敏感，不过也或者还有旁的原因，总之前世春闱成了秋闱。”
　　崔稚听了松了口气，转眼又高兴了起来，“那你们又多了半年的复习时间哦！我听松烟说，孟月程不想让小六春闱，现在变成了秋闱，不知道小六有没有机会，要是能偷偷告诉他，让他好好准备，说不定行！”
　　她嘀嘀咕咕地想着办法，自从孟中亭因为放走了彭久飞的事之后，崔稚对他越发上心起来，听说孟月程罚跪他祠堂，还特地去看了一会，总之这几月，魏铭瞧得忒不是滋味，偏偏余公不管她，只带着她强身健体。
　　崔稚翻过年也十三岁了，这个年纪的姑娘家，开始说婆家定亲的不是没有，可能余公想多留她几年吧，对此事只字不提，魏铭倒是被田氏问了起来，亲事如何打算。
　　田氏并没有要插手魏铭的亲事，可魏铭现在已经是举人老爷，这个年纪的举人，又是解元的名头，上门说亲的人犹如过江之鲫，生生踏破了一只门槛，崔稚还打趣说，“比全哥当年有过之而无不及也！”
　　田氏见她说得乐和，心里琢磨着这小丫到底怎么看这件事，田氏琢磨不透，只好去问魏铭，“木子，来咱们家说亲的人，越发多了，尤其过年走动，你爹娘不在，论理婶娘要替你长眼，可婶娘就没出过安丘县，只怕替你看不好，耽误了你。你自己如何想？”
　　魏铭本来是有想法的，但这想法现在被风吹得七零八落，也不知道能不能拾起来。
　　他说不急，“明年会试近在眼前，桂教谕的意思，我当闭门好生读书，旁的事情等会试之后再说。”
　　田氏觉得这样也好，要是魏铭会试中了进士，那身份又不一样了，是不是和世家结亲，更能提携魏铭呢？不过田氏想想崔稚，这心里默默叹了口气，明明是一起长大的两个孩子，怎么相互之间，就没点感觉呢？
　　那丫头连害羞都不会，倒是打趣很是要紧。
　　但是崔稚在换门槛的时候，没有打趣，她看了那踩破的门槛良久，又看了看魏铭的院子，隔着院子，她瞧不见窗下的魏大人，心里没来由地，觉得这个院子有点碍事。
　　——
　　松烟给崔稚传了个话，说岳氏这两日身子有些好转，孟中亭闷在家中实在是太久了，岳氏都撵了他出门，松烟说孟中亭不敢出青州城，怕孟月程临时找他考较之类，实际上孟月程虽然不再罚他跪祠堂，可动不动就会把他叫过去训斥一顿，美其名曰代弟教子，谁都没话说。
　　松烟说了这话，崔稚立时就答应了，正好同邬梨一道，去了青州府城。
　　邬梨这趟回来，是要请几位族里的长辈到他们家说说话，他如今考上了举人，婚事要提上章程了，但是邬梨的娘没有操办过这样的大事，慌得很，只好让邬梨过来请人。
　　邬梨现在是邬家头一份的风光，不外乎邬陶氏一家闷不吭声的缘故。
　　邬陶氏大儿子邬琪走了狗屎运，替考真替他考过了不说，查徐继成作弊案，还没把他查出来。只是邬琪胸无点墨，世人皆知，被人连翻质疑考场作弊，吓得邬陶氏三天没睡着觉。
　　不过到底没查出来，邬陶氏大大松了口气，却接到了丈夫从京城传回来的家书，上面少有地严厉告诫了一番，说这次乡试牵扯出来许多事，连孟月程都从官位上暂歇了下来。
　　孟月程的事，还真把邬陶氏吓了一跳，自家丈夫邬自安能在京城安生做官，靠得就是孟月程这个靠山，眼下连孟月程都歇菜了，邬自安如同没了屋檐的人，风里雨里只能自己顶着。
　　邬陶氏不敢有什么动静，连邬梨在邬家被捧得同天一样高，她也只能在家暗恨，一时不敢有动作。
　　而崔稚在孟中亭的小院子等着他，没多时，孟中亭溜了进来，真的是溜进来的，还换了松烟的衣裳。
　　崔稚大为惊讶，“你现在已经沦落到出不了门的地步了？你大伯父管得太夸张了吧？！”
　　孟中亭只有叹气的份儿，不过他说没什么的，“我娘在，大伯父也不会太如何我。他只是怕我再闯祸，给孟家惹麻烦。”
　　孟月程现在经不起一星半点的折腾，只求一个稳字。
　　崔稚摊了摊手，问了孟中亭最近都在家里做些什么，两人说了两句，竟然一时无话了。
　　孟中亭的处境实在是太惨了，每日里过得提心吊胆。崔稚瞧见孟小六那消瘦的脸庞，最后一点婴儿肥，即将消失的一干二净，她看向他的眼眸，竟有些深邃的光亮逐渐浮现。
　　崔稚不经意怔了一怔，那眸子突然瞧住了她，“小七，这些日子，我经常梦见你。”
　　孟中亭的声音很轻，好像羽毛一样蹭在崔稚的心上，崔稚没来由地不知道怎么往下继续说，而孟中亭也咬了咬唇，不知道自己刚才的话，是不是有些失礼了。
　　两人的目光逐渐错了开，但房间里有一种如同花香一样气氛在蔓延。
　　半晌，孟中亭才道，“饿了没有？我们出去吃点好吃的？”
　　这个话题终于是崔稚擅长的话题了，她略略甩了甩脑袋，恢复了平日里的伶俐，笑道，“倒也不用去旁的地方，清香楼就甚好！近来殷老板从西边带回来一个厨子，做得一手西北菜，尤其是面食，极有特色，咱们去尝尝？！”
　　她说什么，孟中亭都会说好的，两人说着便去了，不想刚到了清香楼，竟然同小六避之不及的大伯父孟月程，撞了个正着！


第426章　不得发作
　　孟月程难得出门，既然回到了老家，不免同本地的乡绅近邻联络一番。
　　青州府最风光的当属孟月程，可孟月程现在受罚，端着架子也没意思，不若平易近人一些。他记着那佟孝贤发现边小清跳河一事，分明他已经令人将边小清的死讯掩盖住了，可这事还是传进了佟孝贤耳朵里面，可见孟家在青州虽然势大，但论团结同乡，还是差些！
　　孟月程权衡许多利弊，放下架子，和本地乡绅聚了聚，不想这边要走，竟然同孟中亭撞上了。
　　有那乡绅认识孟中亭地，直接叫了小六爷，“小六爷怎么过来了？可是特特来请大老爷回去的？”
　　孟中亭哪是来请孟月程回家的呢？他自己都是偷着溜出来的！
　　这问话着实尴尬，孟中亭不知道怎么回答，只好跟孟月程行礼，又更众乡绅老爷行礼，崔稚一见这状况，早就躲到一边去了，不给孟小六添麻烦。
　　然而她躲得却没孟月程的目光快，孟月程从第一眼瞧见孟中亭的时候，就瞧见了他身边的崔小丫，他见崔稚穿着一身男人打扮，可小脸白净，在孟中亭身边呵呵笑着，完全没有男子的声音。
　　孟月程这个年纪，还有什么看不出来的，这分明就是个小丫头！
　　孟中亭在旁给众乡绅行礼，孟月程死死盯着崔稚看个没完，他见这丫头穿着绸面的袄子，领口袖口镶了雪白的皮毛，腰间挂了一只兔儿，看着家中富贵，可富贵人家的姑娘，哪有这般随意出来逛的？
　　不知道是不是孟月程的眼神过于凌厉，崔稚有所感应地转过头来，正好同他对了个正着。孟月程心道正好，自己都瞧见她了，且看她怎么说话。
　　孟月程这厢等着崔稚跟他行礼，然后趁机问一下崔稚的家世，谁想崔稚有一招独门秘籍，路遇不想见的熟人，就把脑袋一扭，对着身后问一句，“咦？谁叫我？”
　　她似真似假地一问，迈开步子就出了清香楼，装模作样寻找叫她的人去了！
　　崔稚遁了没影，可把等着盘问她的孟月程气坏了，等孟中亭到他身前，他冷声呵斥，“不在家中读书，倒是混在这里！你就是这样准备做学问的？！”
　　孟中亭低着头听他训，孟月程冷哼，“回家去！”
　　回家去？可怜的孟小六才出来没多久呢！饭还没吃上！
　　崔稚虽然遁到了门外，可孟月程训斥孟中亭的话，她却听见了，听得直皱眉。孟中亭的大伯父过分了吧？
　　不过她又没办法和孟月程正面对付，那只会给孟中亭徒增烦恼，她一把将在门口徘徊的松烟提了过来。
　　松烟得了崔稚的话，精神一震，两步进到了清香楼里，见着孟月程就赶紧行礼，孟月程当然不会理会他一个小厮，松烟却拉住了孟中亭，“六爷，夫人那边，咱们那不定主意，还得您亲自来。”
　　这话说得孟中亭一头雾水，孟月程脚下一顿，询问地看了松烟一眼。
　　松烟忙回道，“大老爷，我们家四夫人今儿身子好了许多，想吃这清香楼的口味，所以让六爷过来点菜，小的们拿不定主意，还得六爷亲自做主！”他笑着点头哈腰的说着，还道，“这是六爷的孝道，四夫人吃了，身子定是好的快了。”
　　松烟这样说，孟中亭明白过来，只是孟月程不耐，却在侄子的“孝道”面前无法反驳。
　　这事不只是真还是假，若是假的，那就是孟中亭胆大包天，敢在他眼皮底下弄假，委实可气；若是真的，岳氏也非是什么好娘亲，变着法子让儿子出门撒欢，所以孟中亭才这般没有规矩！
　　不论如何，这事孟月程都不能在清香楼发作，他一甩袖子，离了去，连句话都不给孟中亭留。松烟出了一脑门的汗，孟中亭却松了一口气，低声道，“是不是小七的主意？让她跟着我平白受惊一场！”
　　话音一落，崔稚就从他身后伸了个脑袋过来，“这算什么？我主意多着呢！我若是你，才不肯受他欺负呢！”
　　崔稚朝着孟月程的方向努了努嘴，孟中亭赶忙拉了她，“咱们吃饭去吧，待吃了饭，也应该给我娘带几个菜，换换口味。”
　　“好呀！”两人上了楼，崔稚可是清香楼的贵客，掌柜的专门给她选了个好地段的雅间，一边还是车水马龙的大街，另一边是安静的小巷。
　　崔稚点了一桌子菜，“可怜的小六，终于能松快松快了！”
　　孟中亭确实难得松快了一下，只是他道，“可惜不能参加明岁的春闱，这一错过，便要四年以后了。”
　　“咦？”崔稚听他这么说，疑问，“你怎么不能参加明岁的春闱了？你大伯父不让？”
　　孟中亭点点头，“大伯父说我未成家，年轻经不得事，这次中举已经十分张扬了，让我在家好生再学几年，免得考个同进士，给家里丢人。”
　　“这是什么话？他怎么竟找一些不相关的借口？要我说，你大伯父这是怕你考中了进士，不听他的安排自作主张，所以才不让你考吧！”
　　孟中亭也知道是这么回事，可大伯父发了话，他父亲附和，母亲也说多学几年更扎实一些，孟中亭当然就不敢考了。
　　他说，“我也觉得自己学问还有些不稳当，春闱离得太近了，哪怕秋闱过后一年也好呀！”
　　崔稚可就笑了，按照魏大人的说法，明年的春闱变成了秋闱，可不就是今年秋闱过后一年吗？
　　她琢磨着怎么给孟中亭提个醒，若是他好好在家复习，说不定明年秋天能去参加会试，喜登乙榜。
　　“我听木哥说，有个老道士给他算了一挂，说他明年春天没戏。”崔稚神神秘秘道。
　　孟中亭惊诧，“老道算命？这怎么可能呢？木哥学问深厚，定然能中进士的！”
　　崔稚说是这么回事，“老道说他考了必然中，但是明年春闱中不了。”
　　“这话自相矛盾？难道木哥明年春闱也不参加？”
　　崔稚嘿嘿一笑，“因为老道说，明年春闱没举行，延到了秋里，木哥是秋日进京赶考的！”
　　“啊？”孟中亭脑袋发懵，“这能作数吗？”
　　崔稚说不知道，“不过这老道十分灵验，从前就给木哥算过一卦，说他能中解元，这不果然中了吗？所以他这么说，木哥也是有点信的。”
　　什么老道不老道的，若是真有老道，这个老道也姓魏，单名一个铭字！
　　魏老道说的话，当然灵验啦！


第427章　提亲
　　孟中亭对于这位老道士，不是特别信服，不过崔稚那句“木哥也是有点信的”，让他心里有点动摇，魏铭对他来说，早已从最初的对手变成了仰望的存在。
　　“如果春闱成了秋闱，我是不是也能试一试？”
　　崔稚就是这个用意！她连连道是，“还有大半年的时间，你可以准备，如果你考中了进士，你大伯父他们，应该不会像现在这样，说罚你就罚你了！”
　　孟中亭觉得她说的对，自己如果还是那个小秀才，大伯父现在估计早就把他吃了，好在是中了举的，刚才在一众乡绅面前，给他留了两分薄面。
　　“小七，你说的有理，我要好好做学，若是真如老道所说，我想我可以下场试试！”
　　孟中亭笑了起来，弯弯的眼睛晶亮亮的，像冬日里的阳光一样和暖，崔稚一下瞧住了，陷在阳光的沐浴中不能自拔。孟中亭也瞧住了她，他轻轻咬了唇，脸上浮现出一片红晕。
　　“小七，”他声音轻轻的，在街巷的喧嚣声中，声音轻又异常清晰，“如果我明年会试中了，可不可以去你家提亲？”
　　话音一落，他的脸腾的一下红了个透，而被问到的崔稚，耳朵霎时热了起来，热气一点一点蔓延开来，她想，这是要来真的了？
　　她心下不由快跳，可耳朵里却听到了孟中亭的心跳，咚咚咚，两个人好像在一起敲鼓。
　　崔稚捏了捏鼻子，“那你……明年可要好好读书。”
　　她没明说，孟中亭却懂了，腾得一下站了起来，激动地手不知道往哪放，纠结半晌，又在崔稚禁不住的发笑中坐了下来，他说，“我娘也很喜欢你，时常念叨你，到时候……你就可以每日同我娘一起说话了。”
　　听起