欢喜农家科举记-第128部分

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　　孟月程甫一听说，怒火攻心，立时书信两封，一封寄到泰州孟中亭的父亲孟月和处，怒斥他教子不严，另一封直接训斥到了孟中亭脸上，直言孟家有个三长两短，全是他害得！
　　信一到青州，原本因着儿子中举，身体康复起来的岳氏，再次倒在了病榻上。
　　孟中亮和孟中亭跪在她身前，岳氏看着信又看看自己的儿子。
　　孟中亭脸色煞白，而孟中亮在旁不停地说，“老六你可真是糊涂！他魏铭想邀功，你怎么不想想你是孟家人，跟彭家才是一体！现在好了，锦衣卫抓了彭家父子，大伯父恼到了咱们这房头上，你被他训斥，我和三哥两个做兄长的，也没好到哪去！糊涂！糊涂！大局为重你不懂吗？！”
　　孟中亭没有反驳他，听着他烦躁地把一切推到自己头上，“现在连母亲都被你气病了，你可真行！”
　　“咳！咳！”岳氏强撑着喊了孟中亮一声，“我身子不好，同小六不相干，小四你先去吧，我跟他说两句话。”
　　做继子的自然不如亲子亲近，孟中亮也不多说了，退了下去。
　　他一走，孟中亭直接趴在了岳氏腿上，“娘！是儿子不孝，是儿子不孝！”
　　岳氏抬手摸了他的脑袋，“娘说了，和你没关系，娘都病了多久了，反反复复都是常事！”
　　“可要是没有这个事，娘怎么会病得这么重？！”孟中亭止不住湿了眼眶。
　　岳氏却叫了他，“亭儿，你跟娘说，若是再让你选一次，放不放走那彭久飞？”
　　放不放走？
　　脑中突然回想起崔稚和魏铭的话，他看着岳氏床上那封大伯父训斥责骂的信，一时不知如何作答。岳氏见了，轻轻拍了拍他的脑袋，“那彭久飞自作孽，不可活，要是娘在，娘也不让你放了他。”
　　孟中亭一怔，岳氏撑着最后一点力气冲他笑笑，“你要有大是非，娘才能放心。”
　　可是，不用顾忌族里吗？
　　他要问这一句，岳氏却咳了起来，丫鬟来提醒，说夫人该吃药了，孟中亭只要把话吞进了肚子里。他跪在岳氏窗前伺候汤药，想着岳氏说得那句“大是非”，又回忆起魏铭的提点，再又想孟月程那封责骂的书信，他年幼的心中反反复复琢磨起来。
　　他这一琢磨，已经到了十月里。
　　岳氏的病情反反复复，孟月和问责的书信也到了，却被岳氏团成了一个纸团，扔到了一边，她说亭儿，“你要有自己的判断。”
　　崔稚听说了，过来探望岳氏，岳氏勉强见了她一刻钟，就撑不住了，孟中亭一刻都不敢离开，他跟崔稚道歉，“小七，我娘好了我才能出门。”
　　崔稚连连道是，却问孟中亭，“你在族里，是不是被责骂了？”
　　孟中亭却笑了笑，“小七，你当时劝我做的是对的，我娘也说，大是大非不能含糊。”
　　这话从孟中亭口中说出，崔稚突然激动了一下，“是这么回事，就是这么回事！小六，你明白了真好！”
　　突然被夸到，孟中亭还有些不好意思，他挠了头，“小七，你和木哥都比我明白，我还得再好好琢磨琢磨。”
　　崔稚连连道是，大松了口气，她回到家中，跟魏铭提及了此事，不想魏铭却皱了眉头，“虽说道理不错，只怕小六要吃些苦头了。”
　　崔稚一惊，“怎么？！”


第421章　真假边小清
　　“怎么要吃苦头？！”
　　崔稚不明白，在她去青州探望岳氏的两天里，魏铭见了一个人，是边小清。
　　那日下着雨，魏府早就闭门谢客，却有人在夜幕时分来了魏家。苏老爹接了他的帖子，递去给了魏铭，魏铭一看，立时请此人进院子来。
　　边小清比乡试的时候更添风尘，可他却一改往日的阴郁，眼里有了神。
　　他先谢过魏铭，感谢魏铭在贡院里帮了他，更感谢魏铭在彭久飞跑路的时候，及时阻拦。
　　“彭氏父子全都下了诏狱，我当时听闻这等消息，只觉老天有眼！”
　　边小清说着，眼泪落了下来，不过他并不是为了此事而来。
　　“眼下那彭久飞将我与窦教谕都咬了出来，朝廷的人无处寻我，只是窦教谕却跑不了，我怕窦教谕会出事。”
　　魏铭已经从桂志育处知晓窦教谕被带进了京中，彭久飞的事情已经不单纯是辱骂朝廷的问题，是张阁老的人，和其他几方势力角力，尤其是太监佟孝贤，更恨不能把彭家直接推下悬崖。
　　彭久飞被锦衣卫带走不久，佟孝贤的外甥徐继成冒籍考试，以及主考官白源涉嫌泄题给徐继成之事，就被宣扬了出去。魏铭如果猜的不错的话，可能是尹组作为。
　　或许尹组只是想给彭久飞出一口气，可随着朝廷开始调查有关泄题作弊的传言，尹组彻底把佟孝贤恼火了，又有彭久飞威胁白源在先，是谁告密不言而喻。
　　佟孝贤恨极了彭久飞，当然要趁着彭家落难下黑手。
　　现在彭家父子关在诏狱，张阁老责令孟月程将那父子二人从锦衣卫的诏狱里揪出来，转而由大理寺审判，这样一来，身为大理寺卿的孟月程，就可以在这件案子上操作了。
　　不得不说张阁老不亏是即将登顶首辅的人，他亲自伸手捞那彭家父子，竟然真的说动了皇上，要将这父子二人移交大理寺审理。
　　边小清同魏铭道，“届时交由大理寺审理，彭家定然会被孟月程救起来，窦教谕只怕是不得好了！”
　　他说得不错，孟月程要是想把彭家捞起来，必然拿住窦教谕找人在贡院下手，顶替彭久飞作答试卷的事做文章，那时候，窦教谕自然是满头污水，跑不掉了。
　　魏铭陷入了深思。
　　窦教谕确实在乡试中行作弊之事，这等罪名，窦教谕只怕也逃不过一死，尤其前世窦教谕确实被抓。
　　但是，就算窦教谕有过，也不应该作为孟月程给彭家洗脱罪名的手段被定罪，这样一来，彭家脱身，窦教谕成了替罪羔羊，一场精心布置的局，岂不是毫无意义？
　　可如何插手远在京城的事，是个问题。
　　魏铭让边小清先行歇息，“我府里没有旁人，你好生歇一晚，明日咱们再行计议。”
　　他言语沉稳如同泰山，边小清连日漂泊忧心，一下落到了实地，再次朝他道谢，跟着苏老爹往客院歇息去了。
　　魏铭将崔稚在济南城里，闲来无事给他搜罗来的印石全拿了出来，一刀一刀刻了一夜，第二天一早，同边小清一道吃过饭，便跟边小清将计策说了。
　　边小清差点要跪下给他叩头，魏铭及时扶起了他，“成与不成，还要两说。”
　　……
　　魏铭跟崔稚这一提，崔稚就攥住了他的胳膊，“魏大人，你跟他说得是什么法子？”
　　魏铭说没什么，“我只是让边小清在孟月程的眼皮子底下，假死。”
　　假死？！
　　崔稚怔了怔，她静默了几息，“看来小六注定要吃些苦头了，毕竟他大伯父要是栽了跟头，还是要算在他头上的。”
　　魏铭叹了一下，“是这么说，不错。”
　　“可怜孩子。”
　　——
　　当天，便有人在青州府城不远看到了边小清跳河而死。
　　目睹的人并不知道谁是边小清，只是见那人大喊了一声，“有仇报仇，有冤报冤，老天有眼，惩治恶人！”
　　此人清瘦，个头不高，声音偏尖细，再有喊出去的那一句话，孟家的人听到了，立时报给了孟月程，彼时孟月程接到报信，恍惚了一下，知道这案子注定要成为悬案了。
　　没有了边小清，就没有人能证明彭久飞说的真假。
　　同样的，孟月程作为大理寺卿，想为彭久飞认定真假，还不容易吗？
　　他立时让孟家的人把边小清跳河的事封锁了消息，而颇费了一番功夫，找了一个人，这个人有一个新身份，正是边小清！
　　边小清能代替彭久飞乡试，那么他就能让假边小清代替真边小清认罪！
　　孟月程此计不可谓不聪明，但是就在他用假边小清替换真边小清认了罪，而将高喊此人不是边小清的窦教谕捂嘴送进了监狱的时候，真正的边小清寻到了佟孝贤的府上，边小清未露面，一封信将一切和盘托出。
　　敌人的敌人就是朋友。
　　佟孝贤的人立时到了青州，偷偷调查落水而死的边小清的情况，连孟家的人都毫无察觉。
　　——
　　十月中，京城的霜渗进早起的人皮肤里。
　　天黑着，下人点亮了一盏灯，光亮照的灯笼上一个“孟”字，黑的发亮。
　　孟月程撩了帘子从房里出来，周身的热气遇着夜风，登时消失无影。下人低声问他可要多准备些衣裳，“天儿越发冷了，老爷在轿子上眯一会，可别着了凉。”
　　“不眯了。”孟月程摇了头，想想他昨日终于把彭久飞的事做圆了，今日早朝只要得了圣上一个点头，彭家的事就算过去了。
　　彭助被责骂也好，降级也罢，总算是保住了，还有机会东山再起，他们张阁老这一派的人，也算是保住了。
　　有这么要紧的事在前头，孟月程昨儿半宿都没睡，更不要说眼下，即将进宫的时候了。
　　小轿子摇摇晃晃的到了宫门前，孟月程不敢再让人往前，自下了轿子来，任寒风往他袖中灌去，一步一步往宫里行走。
　　张阁老在他刚站定的时候到了，捋着花白的胡须看了他一眼，他不敢明着表示，眼神给张阁老问了个安，又递过去一个安心的眼神。
　　彭家父子的罪名在大理寺还不能洗脱，那他孟月程这个大理寺卿，可就白当了！
　　孟月程沉下一口气，那边有太监来宣，准备上朝了。


第422章　返乡
　　寒风不住从脚底灌上来，孟月程按照自己做好的证据，一项一项清楚明白地说给了今上。
　　今上半闭着眼睛，昏昏欲睡。
　　孟月程祈祷他就这样继续下去吧，彭助的案子含混过去，最多降级责罚，翻不出什么大浪，也就过去了。
　　只是他想得全都落了空，今上仍旧半闭着眼睛，昏昏欲睡，却开张开嘴，问他，“那个戏子边小清，不是死了吗？”
　　此言一出，孟月程腿下一颤，边小清跳河的消息，早就被他封锁，今上怎么知道边小清死了？！
　　孟月程一时不敢回答，今上哼了一声，“跳河死的，到你这儿，怎么又冒出来一个边小清？”
　　孟月程可不仅是腿下打颤了，更是发软。
　　他看向张阁老，目光掠过一干朝臣，没有一个人对他有所表示。孟月程突然意识到，如果这个问题，他没有给出让今上满意的答案，那他和下狱的彭助，就没有什么区别了？
　　“回圣上，臣确实拿到一个边小清，那人也自称是边小清，难道……”他装作一无所知，“这……”他砰地跪了下去，“臣失职，臣回去重新查问！”
　　孟月程不敢拿着自己的乌纱帽，认定自己手下的才是真的边小清，而皇上听说的是假的，他只有推得一干二净，哪怕揽上失职的罪名，也强过直接被今上怀疑！
　　孟月程的算盘打得响亮，可今上又是一哼，这次睁开眼睛瞧了他一眼。
　　“朕看你这个大理寺卿，当得真的糊涂的，回家去吧，朕听说你家二老太爷身子越发不好了，你这个做侄子的，好好在他老人家膝下尽孝吧！”
　　孟月程的汗呼啦从脑门上冒了出来！
　　什么意思？！难道他被免职了吗？！
　　孟月程不知道，一句多余的话都不敢问，浑浑噩噩到了退朝，今上一走，孟月程险些倒下。
　　张阁老走在前面的脚步顿了顿，孟月程直起身正要跟上，有人在后喊了他一声，“孟大人，可还好？”
　　孟月程看去，双眼眯了起来，是佟孝贤。
　　佟孝贤操着手，自他外甥被质疑冒籍考试又被白源泄题之后，佟孝贤虽然也一度被今上责骂，可泄题之事，还没坐实，佟孝贤上蹿下跳，扬言要让那些造谣的人好看。
　　旁人并未造谣，可佟孝贤毫不犹豫把矛头对准了彭家和一并相干的人。
　　孟月程看着他操着手走了过来，笑嘻嘻的眼中放着阴冷的光，佟孝贤抬手扶他起来，孟月程正要躲避，佟孝贤却手下极快地扶住了他，“孟大人，那边小清的尸体都到了宫里了，你还说他没死，就在你牢里压着，你说，皇上能信吗？”
　　佟孝贤的声音轻的既不可查，孟月程手臂抖了起来，他看住了佟孝贤，“原来如此。”
　　原来是佟孝贤提前告知了皇上，就等着看他为彭助遮掩，而皇上发怒，将他撵回老家！
　　不过佟孝贤甚是可惜地咂了咂嘴，“孟大人，你说你还能回来吗？”
　　话音落地，孟月程脸色青白一片。
　　——
　　被一个太监给耍了。
　　孟月程只趁着晚上偷偷去了张阁老家中，张阁老连叹失策，“竟然被一个太监给耍了！”
　　张阁老麾下左膀右臂，一个身陷囹圄，另一个竟然被撵回老家。
　　“皇上暂时没有说大理寺卿之位如何，又特特点了你二叔，看来只是对你提醒一二。”张阁老年事已高，原本指望这左膀右臂能助她一等那首辅之位，现如今竟然双臂全折，一日之内竟然苍老了许多。
　　孟月程看着自己的座师，也不住悔恨，“那佟孝贤出手，我早该预料到，眼下……”
　　他退了一步，普通跪在了张阁老身前，“还请座师搭救学生一二！”
　　张阁老扶了他起来，“你先回青州，就如圣上所言，好生伺候在你二叔床前，待到时机成熟，我自然使人在皇上面前替你，便是挪一挪位置，也要将你唤回京中！”
　　孟月程得了这个话，大大松了口气，却又想到了彭助，“……边小清已死，这就成了悬案，当如何？”
　　张阁老扶了额头，“彭氏，不用再提了。”
　　话音落地，好像有冰棱砸在孟月程心头，刺痛了一时，他知道，张阁老这是要狠下心来断臂了！
　　——
　　圣喻悬在头顶，孟月程哪里敢耽搁，只是他如今既不是免职，也不是丁忧，皇上给他的名目古古怪怪，倒也算给了他意思喘气的机会。
　　孟月程好生叮嘱自己的儿子，好生在六部观政，除了下衙便回家读书，万不要出去耍玩，说些不当的话。
　　天子脚下，一言不合，即将倾覆。
　　尤其孟家现在已经走在了动荡的边缘，二老太爷那只颤颤巍巍的定海神针，还能管用几时，全然不晓得。
　　孟月程急匆匆启程回了青州，他前脚刚离开京城，关于彭家的消息就传了出来，彭助父子被锦衣卫重新提回诏狱，还不到晚上，人就死在了锦衣卫的诏狱里，是被毒死，到底是自己服毒还是旁人毒杀，全部可知。
　　听说彭久飞死的极惨，下巴骨完全被脱了下来，若说是活活疼死，也不无可能。
　　孟月程得到消息的时候，说不出是什么感觉，前两日，他还轻轻松松地告诉彭助，假的边小清万无一失，罪责全部担了，彭家父子很快就能放出了。
　　可旦夕之间，他被驱逐返乡，彭助身死牢狱。
　　孟月程裹进了自己大衣，被北方的寒风吹着，一路回了乡。
　　——
　　有人也从京城折了回来。
　　再次见到边小清，魏铭已经都知道了。
　　边小清执意跪下给他磕头，“大恩大德，边某没齿难忘！”
　　魏铭将他扶了起来，“虽并没将彭家势力连根拔起，可那父子没了，想必你心中仇怨也已经消除。”
　　“有仇报仇，有冤报冤！”边小清眼中溢出泪来，“是考神开眼，让解元助我！”
　　魏铭摆手，问到了窦教谕的事情，说起这个，边小清深叹了一气，“此案成了悬案，窦教谕只是相干人而已，同彭家没什么大的牵扯，人已经放了。只是在锦衣卫和大理寺都受了刑，不知道还能……”
　　窦教谕本就年事已高，魏铭并不想多言，经了这一场，窦教谕也算受到了惩罚，倒是边小清，如今已经是个死了的身份，“接下来，你当如何？”


第423章　剔除
　　边小清真实身份已死，大仇也已经报得，他突然被魏铭问起，还真没想过自己要去哪里。
　　“山东只怕还有认识你的人，若是不介意，可以去扬州，我有一位朋友，有一家书院，或许能给你找些事做。”
　　边小清满腹经纶，却碍于戏子的身份，没办法科举，就算现在没了身份，建立新身份也不是一朝一夕的事。
　　他甫一听说是书院，眼中不由泛起希冀的光芒，“是哪家书院？我去寻了，便是拿些钱出来帮衬，也愿意啊！”
　　魏铭笑了，“不用你帮衬，他有的是钱。”
　　边小清懵了一懵，还有不缺钱的书院吗？
　　魏铭开了口，“竹院。”
　　“竹院？！”边小清被施了定身穴一样，定在了当场，“竹院？！修竹书院？！”
　　……
　　边小清的反应实在是太大了，导致他在魏铭府上住了一晚，第二天捏着魏铭给他的叶兰萧的推荐信，还不知所措，一脚踩到了墨宝尾巴上，被墨宝狠狠咬了一口，待他出门，墨宝还挂在他腿上不松口，还是魏铭给抱下来的！
　　魏铭告诉崔稚的时候，崔稚哈哈大笑，难怪刚才墨宝一瞧见她，就团在她怀里，委屈巴巴的样子。
　　她问魏铭，“那孟月程回了青州，真是伺候二老太爷的？”
　　魏铭摊了摊手，“伺候是肯定要伺候，但是如何搅动孟家，就不知道了。”
　　想想可怜的孟中亭，还不知道要被他这位大伯父怎么寻事，不过岳氏应该能阻拦一二，可是岳氏身子越发不好了，崔稚说起来，连连叹气。
　　“大夫也说不清是个什么病症，现在什么检查都没有，生病了八成都是盲治。”崔稚问起岳氏前世，魏铭揉着脑袋好一番回想，“我不记得孟中亭守过孝，如果有，也是在孟家垮了之后吧。”
　　也就是说，岳氏还有好多年的阳寿。
　　崔稚大松了口气，“希望她不要受到孟月程的波及。”
　　“应该妨碍不大，”魏铭说，“小六的外祖父是中正的人，岳氏不应受到孟家过多的波及。”
　　——
　　日子过得飞快，到了十一月的时候，关于山东乡试，有人告发徐继成等人冒籍，以及副主考官白源泄题的案子，有了回音。
　　白源泄题的证据不足，但是徐继成水平在单独对他的重考中真实地表现了出来，这也变相证明了，白源有可能给他泄了题，导致他通过了考试。
　　白源被免职，徐继成被责罚十年不许科举，而这一审查连带着其他一杆冒籍考试的人，全都被查了出来，包括牛长恭，以及连祖上都迁了过来的冯启春。
　　牛长恭没有中举，可冯启春是中了的，这下全部取消了成绩，打回原籍，再三年再来考，人数竟有十几人之多，令人咂舌，为了补上这十几人的亏空，又把副榜上的人提了上来，这一提，温传竟然以倒数第三名的名次，成了举人。
　　温传大喜过望，一家人总算是读出来一个正经的出身，而桂志育麾下又添一员，学政上更添光彩，魏铭一行去济南乡试的四人全部中举，住过的院子在济南完全热了起来，不少人特意跑过去住上一晚，沾沾这样的考运。
　　只是青州府，孟家，因为这位孟大老爷的回乡，压抑了起来。
　　孟中亭被孟月程整整训斥了一天，然后罚他跪去祠堂，要不是岳氏晚间发了烧，孟中亭且不能轻易从祠堂里出来。
　　谁知道，第二日，孟月程竟然又将他叫到了祠堂，继续罚跪。
　　明里暗里的意思，是岳氏借病维护了孟中亭，慈母多败儿，不能惯着！
　　可怜孟小六从小到大没受过这样的责罚，连邬墨云都看不下去了，悄悄跟孟中亮道，“你去给四弟求求情吧！这么冷的天，跪在祠堂怪受罪的！”
　　孟中亮瞪她，“我傻了还是你傻了？这个时候去求情，大伯父让我一块过去跪怎么办？！我可没有人回护，说不定还要被父亲写信责骂！”
　　邬墨云于心不忍，“那也不能就这么看着小六受罚呀！”
　　孟中亮说没办法，“等大伯父的气撒出去了，自然放了小六。你没见着母亲都没求情吗？大伯父这不是罚小六，也是敲打母亲呢！”
　　孟家的事过于复杂，邬墨云还是觉得他们邬家比较好，族里人听父亲的，父亲听母亲的，没谁和谁较劲，要说较劲，也就是那位梨族兄别扭，非要和母亲不对付……邬墨云不喜欢这些事，她最近安心吃药样身体，孟中亮没中举，也就不用明年春天进京赶考，她正好趁机生个孩子，最好是个男孩，就万事大吉了。
　　邬墨云不说话，更没有人在乎孟中亭了，孟中亭一连跪了两日祠堂，还是二老太爷那边发了话，让他过去西院考较学问，这才免于继续罚跪。
　　西院的风都比东院暖和许多，孟中亭被松烟扶着往二老太爷院里去了，松烟眼睛鼻子通红，“六爷，真是受罪了！早知道……”
　　孟中亭让他闭嘴，“就算早知道，也要有是非。那彭家分明就是咎由自取，早知道如今，我也会不会放了他。”
　　孟中亭清瘦了许多，拍了拍松烟的胳膊，“我没事，自己能走。”
　　他深吸一气，挺直了脊背，往西院去了。
　　大伯父和三伯父都在二老太爷身边站着，三人见着孟中亭来了，神色全不一样。
　　二老太爷一贯的冷清脸色，不知道怎么，孟中亭竟能在他脸上看到一点似有