欢喜农家科举记-第158部分

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　　这人看着灰蒙蒙的天，想想那个造反一月，还在襄阳地区打转的无用襄王，不用梅九前来跟他求助，便决定助那襄王一臂之力。
　　水混了，他才乐见其成。
　　……
　　半月之后，沿海多滴突然遭遇了倭寇的袭击，多地倭寇和水匪好似约定好一样，像海啸一般直扑大兴海岸。
　　困兽之斗的襄王造反大军，再一次抖擞了精神。


第524章　远见
　　倭寇直扑沿海的声势出乎意料。
　　沿海清肃多年，只有夏日时候，才有些许不知死活的倭寇和海匪，向沿海扑来，或抢劫村庄，迅速离去，或者窜上岸来，妄图潜入人群。
　　原本这些打算不是不能成，但在去岁神火箭溜重回人间之后，大兴沿海犹如钉上了一根定海神针，安东卫所击退的倭寇树立了反面的榜样，后半个夏日，比往年更加安稳了几分。
　　余公站在安东卫所高高的城楼上向下看，海风扑面而来，整座卫所之城好像结了一层结界，不论海风再大，倭寇再猖狂，也安稳同被神守护。
　　朱总旗因为造出神火箭溜，如今已是朱千户，朱千户亲自到了余公脸前，“已经备好了，只等您亲自下令了。”
　　余公闻言从城楼上走了下来，海风猎猎吹着他的战袍。安东卫所的火器营按在了城里最中央的地段，余公随着朱千户一路过去，看到了火器营里整整二十排木箱，每一只木箱里，又有火器五支，这火器不是旁的，正是神火箭溜。
　　“去吧！”余公发了话，“快马加鞭地去吧！”
　　话音一落，安东卫所的战士直冲火器，一排排的木箱装上了运车，立时向成为飞驰而去。
　　直到最后一只木箱被运走，余公深深呼出了一口气。
　　崔稚打扮得一身将士模样，在一旁的树下朝着余公招手。
　　余公一眼瞧见她，面上的肃色瞬间一松，大步朝着树下的小丫头走去。
　　“外公！”崔稚瞧着没人，小声地叫着。
　　余公只怕把崔稚是他外孙女的身份亮出来，特意跟太子请求，不要露出崔稚的身份。崔稚得了个县主，图纸是她自己的功劳，只是到了外面，小丫头连句外公都不敢大声喊，余公总是心疼她几分。
　　爷孙两个偷偷摸摸地绕进了一旁的厅里。
　　“外公，我给您老人家用鸡汤下了面条，您吃点吧！眼下所有火器发了出去，您也该松口气了！”
　　余公见她手脚麻利地把吃食摆了上来，鸡汤煮的面条香味浓郁，另有小菜四碟佐在一旁，丫头自己给自己也盛了一小碗面条，“您不吃，也我不吃！”
　　余公说为何不吃，“正如小丫头所言，所有火器运去了各地，是该松口气了。”
　　从过完年，朝堂动荡，大战一触即发，余公便携了崔稚赶来了安东卫所。倒不是要替安东卫所守卫，而是要替整个大兴的江山加一道防线。
　　余公同朱千户带着安东卫所的士兵，加足火力赶制大批神火箭溜。目前大兴各个军营卫所里面的火器，并没有什么创新，各地都是差不多。福建的火器营被掠夺，火器被敌人持有，对方便能造出那样威力的火器来。
　　可神火箭溜不一样，是去岁才从安东卫所造出来，神火箭溜的威力在普通火器之上，而除了安东卫所之外，别处全都没有。
　　去年夏日之所以能一举灭掉倭寇，正是这个出其不意的奇招！
　　余公令朱千户大力督造神火箭溜，一旦战事爆发，用神火箭溜来对付倭寇也好，造反大军也罢，胜算稳稳多了一层。
　　如今紧赶慢赶，终于在海上倭寇海匪大举来犯之时，赶出了这一批火器。为着这个，他老人家这样的年纪，熬了多少夜，崔稚看着心疼不已。
　　爷孙两个终于坐下来安安稳稳吃了一顿，饭吃完，余公叫了崔稚。
　　“去京城吧。”
　　崔稚惊讶，“去京城做什么？”
　　“自然是去陪陪那魏小子。”余公笑着瞧了崔稚一眼，“不想念吗？”
　　崔稚被他老人家突然问了这话，脸一红，昨天她跑去问魏大人有没有来信，被余公瞧了个正着，崔稚当时就觉得他老人家眼神有点想法，果然在这等着她了。
　　她说昨天就是随便问问，“状元老爷日理万机，我也不晓得他什么时候来信呀！也就是问问而已。”
　　崔稚还想给自己澄清，余公笑了一声，“所以呀，那小子忙，你又惦记他，还是过去瞧瞧吧！”
　　崔稚不说话了，最近她总是梦见魏大人深陷火海，就像那次神火箭溜的图纸差点被烧毁，他奋不顾身地跑去救图，差点被烧死的那一次。崔稚可能是因为身在安东卫所，所以记起了往事，也可能是因为魏大人已经大半个月没有给她来信的缘故。
　　她说不想他不念他，都是假的。
　　“去吧！”余公再一次发了话，“越是这样的时候，心儿靠得越近，日后越是能安安稳稳地走一辈子。”
　　——
　　各地战火纷飞。
　　在襄王造反、倭寇扑来之后，各地一些小势力也开始蠢蠢欲动，尤其是些流寇山匪之类，越发猖獗。
　　五景酿和西风液这些年布局的商路起了大作用，官道上走不通的路，他们也可以走通，魏铭和左迅一南一北消息互通，而崔稚从安东卫所一路进京，几乎没有受到什么阻碍。
　　到京的那一天，魏铭全然不知，回到家中听到院中有吵闹声，还以为出了什么事，远远地让焦文过去探看，可焦文欢天喜地地回了来，“爷，姑娘来了！”
　　魏铭直接跳下了马，跑了过去。
　　看到院子里热热闹闹地说着话的崔稚，魏铭一个箭步冲上前去，直接就到了他脸前。
　　这次焦武可不敢再耍小聪明了，把眼捂得严严实实的。
　　院子里的人做鸟兽散，魏铭超级满意，想一把把崔稚抱起来，却在她嘻嘻笑的眼神里，硬生生板了脸，“外边乱成什么样子，你居然敢进京？！”
　　崔稚见他还埋怨起来，跟他瞪了眼，“怎么，魏大人不欢迎我？是不是金屋藏娇了？那我可得搜搜！”
　　说着，假模假式地往屋里去搜，魏铭实在没忍住，待她撩了帘子进了门，魏铭跟上去，一把将她从后抱住。
　　“你就是来闹我的，是不是？”
　　他把下巴抵住了她的发顶，那毛茸茸的头发在他下巴、脖颈细细绕着，魏铭心中多日来的冷肃，一扫而空。
　　崔稚呵呵呵地笑起来，“所以魏大人，你到底想不想我来呢？”


第525章　明君
　　魏铭非说不想，却把她抱到了太师椅上，脑袋沉到她耳边说话，“我不想，但架不住有人想我，我说得对不对？”
　　崔稚说不对，“我才不想你！”
　　她说完这话就后悔了，魏铭的呼气已经贴到了她耳朵上，那湿热的呼吸然让崔稚心跳加快，她侧头去躲，却被他的胳膊揽了个结实，她抬头一眼瞧见了他的眼睛，那双眸平日里清澈的眼眸不知何时变得深邃起来，好像一壶烈酒，崔稚吓得连忙躲开目光，却被他按住了脑袋，“怎么不看我了？”
　　“魏、魏大人，咱、咱还没成亲呢！”
　　魏铭在她耳畔低头笑了笑，“你不是说，后世成不成亲都没关系吗？”
　　崔稚快哭了，“可这不是后世呀，这是大兴啊！你清醒点！”
　　魏大人偏不清醒，他在崔稚耳朵旁呼气不停，“后世还是大兴，有什么关系？这只有你我二人，你说呢？”
　　这是诡辩！
　　崔稚想要反驳他，又不知道从哪反驳起，可怜兮兮地看着他，“魏大人……”
　　魏铭不想心软，对一个千里进京，冒着战火来寻他的姑娘，他怎么能“心软”？！
　　只不过魏铭也没进一步行动，他把崔稚捞起来，自己坐在了太师椅上，把她放在腿上，“你说你，该不该来？”
　　崔稚：“不该不该，我错了，错了！”
　　两人就这么一上一下静坐了一会，魏铭才放了崔稚，拉了她的手坐到茶几旁，叫人上了茶点，“路上有没有出什么险事？”
　　就算是出了险情，崔稚也不敢说，不过路上还算平顺，“我一路过来，只有些流寇土匪打着造反的旗号闹事，但人不多，声势也不大，有官府兵出面，沿途百姓没怎么受到侵扰。”
　　魏铭点点头，说前世并非如此，“前世襄王造反虽然也被镇压，但是大兴损耗了大量的兵力，各地反兵四起，朝廷兵力捉襟见肘，尤其被今上派去了矿监税使的各地，更是乱成一锅粥，所然没有闹出什么大的水花，但大兴百姓因此日子更不好过，民不聊生。”
　　幸运的是，这些今生都没有发生。
　　说来不能全都归拢到幸运里去，这一世矿监税使到了南直隶一带，就被魏铭联合叶兰萧给阻了回去，不光挡住了矿监税使祸害南直隶的脚步，更是把今上为私库敛财的脚步彻底挡了回去。
　　没有矿监税使在各地作乱，大兴百姓过得尚算安稳，所以襄王也好，倭寇也好，都没有将百姓们变成造反派，一切都还在控制之中。
　　崔稚让魏铭不要担心，“沿海的战事就快要结束了！”崔稚把神火箭溜被大批量造出来，应运往各地的情况告诉了魏铭，她这边话音一落，就见魏铭两眼抖了光，“果真？！”
　　“那是自然，我来之前便已经火速运送过去，如今已有半月，想来过不了几日了！”
　　魏铭闻言，眼中光亮更胜，“余公他老人家真是深谋远虑，在襄王尚未造反的时候，便想到了会有这一日！真是我辈楷模！”
　　崔稚与有荣焉，又拍了魏铭清瘦下去的手，“魏大人，你也是楷模！”
　　……
　　崔稚的消息带到没两日，神火箭溜在沿海一路大放光芒，和倭寇厮杀的将士们得了趁手的兵器，战局立时一转，等到沿海消息传到京城，倭寇海匪已经匆忙滚回了海中。
　　太子连道三声“好”，可有人却大失所望，坐立不安，连骂了三声“废物”！
　　魏铭到了太子处，“如今朝廷兵力将倭寇击退，殿下倒可以火速审问那李柘传和梅九，襄王兵败在即，他二人若是识相，或可留下一命。”
　　太子闻言深以为然，便把这等重任交给了魏铭，“从微洞察人心，孤相信那李柘传必然会招认。”
　　魏铭领命去到了关押李柘传的地方，梅九和李柘传两个，许多日子不见，已经有些人鬼皆非的样子了。
　　梅九见他来了，冷哼一声，“我是再不会透漏一句的！襄王殿下才是真命天子！那狗皇帝不问政事，各地民不聊生，你们这些所谓忠臣良将，可有把百姓看在眼里？！”
　　梅九已经认定自己要死了，也不怕说出这样的话来。
　　魏铭听着没有立刻反驳。其实梅九说得不错，今上眼见朝政清明无望，便彻底放手，只顾自己享乐，在前世，更是如梅九所言，民不聊生，战火四起，魏铭也曾疑问，为何还要追随这样的君王。
　　可放眼望去，天下多是钱权之辈，拥护别的王上位，只怕结局也是一样。上一世曾有人暗中劝他，与其为皇家奔走，倒不如自立为王。
　　魏铭并未那般，上一世，太孙继承太子遗志，虽年幼，但仁心仁德，魏铭不忍反之，唯有尽心辅佐。而这一世，太子被丹药所害时间不久，魏铭再次见识到了太子的仁政，他不能反之，唯有忠心立其左右。
　　他也有他的私心，普天之下莫非王土，这“王”之一字，太难了，重回一世，他只想把上一世那些冰冷的无力的日子同同抹掉，他想过自己的温暖和煦的日子，而这些，都和紫禁城里的皇位无关。
　　他看着梅九，笑了笑，“你有你的明君，我有我的明君，我自然不逼迫你。只是眼下沿海倭寇退去，襄王兵败在即，你二人若是想要保命，该当知道如何。”
　　梅九一下就沉默了，而李柘传抖了一抖，“你说什么？！沿海倭寇退去？！你说的是真是假？这才多少时候，竟然倭寇退去？！”
　　魏铭早已料到他的反应，当下不急不躁地同他把沿海的情形说了一遍，“……神火箭溜的威力不是一般火器所能比拟，倭寇海匪也都是要命之人，见势不逃跑，还真为了旁人丢了性命？”
　　他说完，听见梅九大呼，“天要亡我！天要亡我！”
　　而李柘传却神色变了三变，魏铭瞧得真切，直接问出了重点，“到底是谁人在操控倭寇为襄王助力，你今日说了实情，太子殿下有言在先，饶你一命！”
　　李柘传哆哆嗦嗦地看向了魏铭，“太子果真肯饶我？那我说！我说！”


第526章　炸弹
　　李柘传招了，操控倭寇为襄王助力的人，虽然在魏铭意料之中，但还是让魏铭吃了一惊。
　　是提督太监苗安。
　　苗安，一个宫中太监，竟然可以操控海匪倭寇到这等地步，委实让人心惊。
　　李柘传招认，襄王手里那批被引爆的火器，就是苗安让倭寇和土匪配合，从福建火器营中偷盗而来，转手高价卖给了襄王，有梅九代为安置。而梅九作为买方，还替苗安办了一件要事，那便是伺机刺杀余公。
　　余公未死，对于倭寇来说，大兴沿海仿佛还有神明护佑，只有余公死去，倭寇才能安心，而苗安和倭寇的交易才更容易达成。所以梅九调查了姜家，安排了假姜绵刺杀余公，幸运的是，刺杀行动在最后关头败露，最终没能成行。
　　而余公此番果然再一次守护了大兴的沿海，包围了大兴的城池，他老人家加紧督造的火器送往各地，倭寇败下阵来，襄王也无力折腾，大局将定。
　　李柘传把能说的都说了，“……就是那个苗安，别看他不声不响的，他手里的关系四通八达，他在宫中多年，那些倒了的太监头领的关系，全都陆陆续续拉到了他手里，连佟孝贤那厮走人，苗安也几乎尽数收了佟孝贤的关系！这次襄王造反，他可是出了大力！”
　　魏铭一阵接一阵地心惊。
　　苗安前世直到他死去，还活的好好的，俨然成了宫中的常青树，历经三代君王而不倒。
　　这样的苗安，有手段，有关系，魏铭都不意外，魏铭不明白的是，他为什么要联合倭寇，助力襄王？
　　真是匪夷所思。
　　李柘传拉着魏铭喊着，“状元！状元！我把能说的都说了！”事到如今，李柘传也不指望封王了，“太子殿下说要留我一命！状元你可一定要如是禀报太子啊！”
　　魏铭回头看了他一眼，冷笑了一声，“那是自然。”
　　留他一命的方式很多，比如流放三千里，永远不得回。这样的惩罚，已经算是轻巧了，或许也是李柘传这一世未曾做过那么多恶的缘故。
　　只不过，有时候比死能难过的，是落入深渊，活活受罪。
　　李柘传如何，李葭又如何，魏铭已经不想在意了。
　　他把李柘传所言，原原本本地告诉了太子，太子听完，脸色发青。
　　“宫中，竟还有这般人物？就在陛下和孤眼皮子底下？”
　　魏铭也没想到，但是当务之急，是要捉拿那苗安，万不要放他跑掉，或者在宫中作恶！
　　显然太子也意识到了事情的严重性，腾地一下站了起来，迅速叫了人往苗安住所赶去，只是太子这般加紧派人赶去，却抓了个空，那苗安不在自己房中，眼下正在陛下的寝宫伺候。
　　太子和魏铭听到这消息，都不由得脸色变了一变。这苗安在皇上伺候身边这么多年，从前从没让人这般担惊受怕，可太子和魏铭得了苗安背后指使倭寇的消息，再看此人，已经不一样了，他就像是一颗炸弹，多年不炸，可随时有都可能炸。
　　尤其在太子已经派人去他住处寻他，却扑了个空的时候。
　　太子和魏铭全都坐不住了，直奔今上寝宫而去。
　　今上今日在寝宫写青词，那是道教斋醮时献给上苍的奏章祝文，今上虽然不再服用丹药，但是信封的道教神明却没有改变。
　　今上写青词，总喜欢让人从旁伺候，之前便叫过大臣进宫，论起写青词的技法，如今襄王造反，今上不便再寻臣子做这等闲事，便只好寻了能舞文弄墨的内侍。苗安便颇有几分文采，此时恐怕正在今上身旁。
　　太子越想越怕，魏铭也被突如其来的变故，惊起一身冷汗。
　　而就在两人暗暗念叨着万万不要出事的时候，皇上寝宫突然有人慌慌张张地跑了出来，太子高声喝问，“慌慌张张，所为何事？！”
　　那人听见，一下跪到了太子面前，“殿下，苗安发疯了，突然袭击了陛下，然后跑了！”
　　太子倒抽一口冷气，脚下颤了一颤，魏铭极快地扶住了他，听见他问道，“陛下如今如何了？！”
　　跪地上的小太监快哭了，“回殿下，陛下头上都是血，如今昏迷不醒，奴才这就去请太医！”
　　“快去！快去！”
　　太子挥走了太监，自己也飞一般地往宫中奔去。
　　今上寝宫乱成了一片，太监宫女见太子来了，连声高呼，“殿下，陛下遇刺，昏迷了！”
　　太子飞扑上前，魏铭看见今上头上全是血，抱着今上的是大太监王宠，王宠浑身也都是血，身上还有拉扯的痕迹，看来若不是王宠拉扯，今上已经死在了苗安手里。
　　苗安这颗定时炸弹，终于炸了！
　　宫里乱作一团，一面去宣太医，一面追查苗安下落，而皇上遇刺的事情，不能轻易传出宫去，不然天下大乱近在眼前。
　　魏铭领了追查苗安的差事，但苗安在宫中几十年，比皇宫侍卫进出只怕还方便，魏铭在宫中令侍卫搜查，另一边持太子之令，令京城紧守，锦衣卫各处查探，务必不能让这苗安出了京城，放虎归山。
　　这一查探，查探到了半夜时分，还没有苗安的影子。宫中已经翻了三遍，没有人，但守宫门的人，有人看到了苗安出宫。
　　出宫容易，出城却难了，苗安眼下必然在京城某处。
　　魏铭站在宫墙上看着入夜的京城，苗安抓不到，在放出京便是放虎归山，而留在京城，便又是一次随时可能引爆的炸弹。
　　那苗安到底为何伙同倭寇，又潜伏宫中这么多年呢？上一世大兴风雨飘摇，他又扮演了怎样的角色？
　　这一切，魏铭都不知道，而正如他所想，藏在京城某个角落的苗安，此刻却也并不安泰，他静默地坐在一座小宅子的厢房里，厢房里已经寂静多时，不安的情绪却在寂静中节节攀升。
　　“海上兵力退去，李柘传和梅九果然将我说出了口。”苗安轻哼了一声，长长叹出一气，“多年筹谋，就这么算了，多可惜呢？”
　　他瞧了瞧手边的桌案，“不能就这么算了。”


第527章　惊险
　　直到天亮，魏铭也没有回家。
　　崔稚一早便听到了风声，宫门城门紧闭，街上行人陡减，这意味着宫里出了事了。
　　崔稚试着打探了一下消息，魏铭没在翰林院，叶兰萧也不知道他的去处，崔稚晓得他同太子关系不一般，眼下宫中出事，魏铭必然是在太子身侧了！
　　这更令人心焦。
　　崔稚在家里兜圈，宫中戒备森严，她是一点消息也别想打探到的。不过就在她反反复复焦虑地兜圈的时候，魏铭突然回来了。
　　她急忙迎了出去，一眼看见魏铭便晓得他整夜未睡，“出了什么事吗？！”
　　“进屋说。”魏铭道，“你们早间可还有剩饭，与我些许，我吃两口，换身衣裳就走。”
　　“这么急？”崔稚一听，立刻叫了焦武去灶上端饭，“我也没吃，正好一道吃些。”
　　魏铭闻言挑了挑眉，“你为何也没吃？”
　　崔稚瞥了他一眼，“魏大人你这话问得，我自然是吃不下！”
　　她这么一说，魏铭却笑了起来，大掌覆上了崔稚的小手，“宫中出了些事，你别担心，我且无虞。”
　　魏铭三言两语把苗安的事情说了，他看向崔稚，“此人一日不抓到，便一日不能掉以轻心，你可一定要小心！”
　　崔稚被苗安吓了一跳，“他疯了吗？刺杀皇上？以前他在宫里那么久，为何不做此事？！”
　　“不知道。”魏铭摇头。
　　崔稚想想那苗安的前后所为，“你不觉得他所作所为，有些唯恐天下不乱的意思吗？”
　　话音一落，魏铭听住了。
　　“唯恐天下不乱……”
　　上一世，这大兴的天下明显是乱了。
　　直到吃过饭，魏铭还一直在想崔稚说的话，出门之时，他给崔稚留了一个联系到他的方法，“有紧要之事，用此联系我。”
　　崔稚连连点头，又提醒了他万千小心，“现在那个苗安在京城，哪都去不了，不排除他狗急跳墙，你可千万要小心！”
　　魏铭握了她的手，说好，转身大步离去了。
　　……
　　把和苗安走得近的人，全部审问了一遍，问到那廖一冠头上的时候，这位廖大人还有点晕，“你说什么，苗安刺杀了今上？！”
　　廖一冠差点一口气没上来，魏铭冷笑，“廖大人，还要下官为您准备参汤吊气吗？”
　　廖一冠可不敢小瞧了魏铭，眼下这个时候，魏铭一个不起眼的小文官，居然能被太子任命查探苗安的下落，说明在太子眼里，他是得用之人！日后太子登基，他便是天子近臣！若是不出意外，说不定便是位阁老！
　　可怜廖一冠眼看着自己被调进京中，有了入阁的希望，为此还屈膝巴结了那苗安和李柘传，那李柘传因为襄王造反已经锒铛入狱，而四平八稳