欢喜农家科举记-第47部分

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　　不过这一切，还都要看韦慎和十香楼下一步行动。
　　然而他们刚吃过饭，宋粮兴的话便突然应验了。
　　韦慎回来了。
　　宋标听说他来了，差点破口大骂，“他想干嘛？！这是他说来就来，说走就走的地方吗？！”
　　宋粮兴却禁不住冷笑，“那就让他来！我看他想如何！”
　　崔稚和魏铭劝着这父子两个都冷静一点，崔稚道：“说来这韦慎不过是唐掌柜手里的一把枪，唐掌柜让他打哪他就打哪，咱们的对手是唐掌柜，做什么与一杆枪计较？”
　　一杆枪又没有思想。
　　崔稚并不把韦慎放在眼里，甚至还琢磨着，怎么反过来用一用这枪，倒捅十香楼和邬陶氏一把。
　　让他们陷害魏大人！崔稚想。
　　魏铭一听她这话就晓得她什么意思，不禁笑看她一眼，同众人道：“听听他要作甚吧。”
　　众人隔着屏风，宋标又一次在屏风外单独见了韦慎。
　　韦慎仍旧穿着那身灰不溜秋的衣裳，相比昨日，褶皱布满全身，好像他昨晚没睡觉，奔走了一夜似得。
　　宋标看到他一点好气都没有，“又来作甚？”
　　韦慎朝他鞠躬，几乎鞠躬到了地上，“东家能不能让我再干几天？！”
　　宋标简直目瞪口呆——韦慎不懂“厚颜无耻”四个字怎么写的吗？！
　　屏风后，宋粮兴露出了嘲讽又厌弃的笑，崔稚也禁不止摇着头笑了，魏铭皱了眉头。
　　“我说韦慎，你真觉得我们宋家想来就来，想走就走？！”宋标瞪着韦慎，发现他的脊梁骨塌得一干二净，宋标站起来指着韦慎的脊梁骨，“你能像个爷们一样站直吗？！”
　　韦慎身子僵硬了一下，随后缓慢地站直了几分，宋标终于瞧见了他灰败的脸上，苦得如同浸透了黄连汁。
　　宋标不禁被这苦汁苦到，“我问你，你为何又要回来？”
　　他问了这话，见韦慎抿了嘴，半晌，一句话都不说。
　　难道韦慎来，不是为了演苦肉计，说他儿子不见了，甚至被唐掌柜绑架了吗？
　　宋标实在忍不住，“我听说家在找人？你儿呢？！”
　　韦慎吓了一跳，飞快地看了宋标一眼，急道：“没有！他好好的！我就是手里还缺点钱，想再干半个月再走，”他苦着脸几乎拉到了地上，“行吗？”
　　宋标简直莫名，韦慎竟说他儿子好好的？
　　他儿子不是丢了吗？
　　宋标往屏风后看了一眼，隔着屏风看见有人朝他点头，也不再跟韦慎废话，答应了韦慎，让他仍旧做之前的活去。
　　韦慎一走，宋标便急急走到屏风后，“他为何不说他儿不见之事？”
　　崔稚和宋粮兴的答案很一致，“还有后招。”
　　崔稚甚至道了一句名言，“罗马不是一天建成的，苦情戏也不是一天演好的。”
　　没人问她罗马是在哪，倒是散了之后，她见魏铭若有所思，问魏铭，“你在想什么？”
　　魏铭看着楼下，崔稚顺着他的目光，正好看到蹲在外面挑菜的韦慎，“你看他作甚？小心他盯上你。”
　　“我总觉得此事，说不出的怪。”
　　“你说十香楼和韦慎的苦情戏？”崔稚问他。
　　魏铭点点头，却又说不出什么来，最后摇了摇头，“且看吧，让小乞丐盯紧些。”
　　崔稚自然应下不提。
　　就这么风平浪静地过了两天，魏铭和崔稚往郝氏书局去了一趟。郝氏书局满满的人，正热闹着。
　　春闱的榜传了过来。
　　不过很可惜，郝修这此没能吸足欧气通过，就连刘春江都名落孙山。安丘县只有一人过了会试，中了三甲，而此人只是祖籍安丘，人根本就在外地。
　　换句话说，安丘今年春闱几乎被剃光了头。
　　郝修和刘春江还在回来的路上，不过郝家人很淡定，郝修本来就是陪考去了。只是刘氏一族如何就不得而知了。
　　魏铭并没有太意外，前世这两人到他进县学读书的时候，还在苦读，今生就算有所改观，也不会乡试一过，便能金榜题名。
　　崔稚同郝氏书局说了说印刷《食神飞升记》的事，魏铭去看了一趟桂志育，崔稚又往葛家瞧了瞧葛香兰。葛香兰马上就要离开安丘往安东卫所去了，整夜整夜地睡不好觉，崔稚见她有些结婚恐惧症的意思，不得不开导了她一个下晌。
　　待到两人分头回了宋氏酒楼，天快黑了。宋粮兴来道：“韦慎午间说他头疼，回家去了，下晌都不在。”
　　崔稚根本没当回事，“反正有人跟着他，我们不要多管。”
　　宋标欲言又止。
　　正此时，一个小乞丐跑了过来，并不是之前给崔稚传信那个，但他见着崔稚，直接跑了过来，“是不是你让六虎盯人的？”
　　崔稚道是，见着孩子跑得满头大汗，“怎么了？”
　　“六虎让我传话，说他盯得那个姓韦的老头，要跳河了！”


第151章　跳河
　　漠水是安丘县城附近最偏僻的一条河，河水流的颇急，河内更有暗流涌动。
　　漠水旁的村落流传着水里有水鬼的说法，不让孩子们到漠水里游玩，崔稚几人赶到的时候，漠水河畔廖无人烟。
　　传话的小乞丐带着他们找到了乞丐六虎，六虎一见他们几个都来了，赶忙指着远处道：“那个韦慎沿着河边一直走，时不时愣上一大会子，刚才还有个村人上前问他要干嘛，他不肯说，一直走。村人说水里有水鬼，得离远点，他说那更好。村人骂他有病就走了。”
　　“那他到底要不要跳啊？”
　　崔稚先听着韦慎要跳河，吓了一大跳，和众人一道套了个马车就来了，一路催着赶紧，想着好歹是条人命。
　　可韦慎没跳，只是站在河边一动不动，崔稚不禁疑惑他是真要跳河，还是作戏。
　　“定然是作戏！”宋粮兴对韦慎完全不留情面，“说不定又是苦情的戏码！我就在这看着，看他敢不敢跳！”
　　说完顿了一下，立时又道：“就算跳，说不定也知道咱们在这，跳给咱们看！”
　　他这么一说，崔稚琢磨道：“也许他早就发现有人盯梢，眼下做的都是给咱们看得，也不一定。”
　　宋粮兴简直要拉了众人，“我看咱们回去好了，韦慎是必然不会跳的！”
　　宋标不免摸不着头脑，盯着韦慎缩着的背影，“他到底要干嘛？”
　　这几天，韦慎都怪极了。难道都是唐掌柜教他的招数？
　　“他干什么，咱们都管不着！”宋粮兴不准备给韦慎任何机会。
　　崔稚已经迈出了脚步，把时间浪费在这种人身上不值得。
　　唐掌柜要用韦慎这杆枪如何出招，他们就等着接招就好了。
　　众人担惊受怕一场，眼下见着韦慎只是站在河边，不免都生了气，拧头要走。
　　正此时，魏铭忽的叫住了众人，“等下！”
　　众人意外回头看去，只见韦慎弯下腰来，不知从哪取出来一根绳子，将岸边一块大石紧紧绑住，绳子的另一头绑住了自己的腰，勒得紧紧的。
　　众人皆莫名，崔稚疑问，“他是要栓了绳子跳河，万一没人救他，便顺着绳子爬上来？”
　　魏铭无奈地瞥了她一眼，“我以为不是。”
　　“那是……？”
　　崔稚还没问完，就见韦慎忽的抱起了那石头来。
　　宋氏父子还有些不明白他要作甚，崔稚却倒吸一口冷气。
　　说时迟那时快，魏铭一个箭步冲了出去，而那韦慎使出全身的力气，将石头狠狠扔进了河里。
　　随着石头抛入河里的，还有韦慎弯曲到从未挺直的身体。
　　扑通一声，犹如水鬼现世。
　　漫天的水花中，大石与人消失无影。
　　……
　　全身被河水包裹的那一刻，韦慎好像感觉到了从未有过的身体的舒展。
　　那天，他拖着疲惫的身体前去宋氏辞行。
　　唐掌柜想让他当耳目，想让他挖掘宋氏和高矮生的秘密。他说他不行，不可能做到，可唐掌柜不听，拿他一家老小当威胁。
　　当年他不愿意背弃师门，唐掌柜便给他使了那样逼迫的手段，而现在，唐掌柜连使手段都觉得多余了，直接将他一家老小抓到屋中，威胁他。
　　他不答应，能行吗？
　　可他若是答应，就要在宋氏做耳目！他不想做耳目，虽说宋标让他回到宋氏，有奚落他的意思。可是在街头他差点被烫死的时候，宋标没有不管他！
　　他当年做出那样的事情，还怕奚落、嗤笑吗？
　　但是若是让他再背叛一次宋氏，他不敢，不能，下不去手。
　　他思虑了一晚，只想到一个办法——他辞了这个工，离开宋氏，这样唐掌柜就逼迫不到他了！
　　可让他万万没想到的是，唐掌柜竟然得知他辞工，直接绑走了他的儿子！
　　扬言不回宋氏，就断他儿子一只手！
　　韦慎跪在地上磕头，被灰土迷了眼，他来不及擦拭，任由眼中渗出眼泪，苦苦哀求唐掌柜的人，却连唐掌柜的面都没见到。
　　唐掌柜让人传话，“你韦慎当了婊子，还要什么牌坊？！别说什么良心不良心，当年宋老爷子死的时候你没要良心，现在也别提！没人会信！宋家的人更不会信！老实回宋氏，你儿子自然有命，不然等着给他收尸！”
　　当晚韦慎没有睡着，妻子和儿媳抱着孙在在他身前哭，小孙子的嗓子哭哑了，妻子道：“唐掌柜肯定敢要我儿的命！我儿若是死了，这一家人怎么办？！”
　　儿媳更是差点晕厥，“报官成吗？”
　　妻子一巴掌打到她背上，“你懂什么？！十香楼通着邬家，通着官府呀！咱们都是平头老百姓，怎么跟他们打官司？！”
　　儿媳张口结舌，眼泪流个不停。
　　八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。
　　韦慎看着哭作一团家中女人，更不知道怎么办了。
　　一整夜没合眼。
　　唐掌柜盯着他的一举一动，他只能又往宋氏酒楼去，他说想再干几天工，宋标一下就问到他，是不是儿子丢了！
　　宋标是想问他，到底是怎么回事？
　　可他怎么敢说？！唐掌柜绑了他儿子的意思，就是让他说给宋家人听！
　　韦慎没看过兵书，可苦肉计他知道。不管是或者不是，他不能说，不能顺着唐掌柜的意思！
　　况且他没脸说，宋标说不定早就识破了唐掌柜的计策，根本不会信！
　　那他说不说有什么意义？
　　但是就这么捱下去，捱到半个月后，他听不到消息，早晚唐掌柜得要了他儿的命！
　　还不如……他去死！
　　对，他去死！
　　韦慎一下知道该怎么办了，告了假，走向了漠水边。
　　只有他死了，这些事就一了百了。没了他，唐掌柜再不能威胁着要弄死他儿子。
　　唐掌柜想逼迫他榨干他的最后一丝用处，他知道自己被榨干后，不过实在这个世界上苟活，更是如同过街老鼠一般在污水沟里活着。
　　还不如死了干净。
　　所以他必须得死，不能有一点生还的机会！
　　必须不能活。
　　……
　　漠水还有着由春入夏最后一丝凉意，韦慎在这一抹凉意中，感到了死后的清静。
　　不用想，什么都不用想了。
　　一切都干净了！
　　河水呼啦啦涌进他的口鼻，他呛得难受，凭着最后的意志，他让自己不去挣扎……
　　正此时，忽然有人抓住了他的手！
　　接着，更多的手拉住了他！
　　韦慎睁开眼睛，河水将他的眼冲的酸涩难忍，而那一双双手将他和那块石头割开，石头沉了底，而他上了岸……
　　“没想到你连死都不怕了……”宋标失魂落魄地坐在他身边。
　　不仅宋标，宋粮兴和崔稚也怔怔发呆。
　　魏铭将自己衣裳脱了，拧干披到了湿淋淋的崔稚身上。
　　崔稚还在发呆，指着韦慎问他，“你都敢腰上栓了石头跳河，你有什么苦处为何不说？”
　　她不禁后怕，她和宋粮兴都一致以为韦慎是在唐掌柜的支使下作戏。
　　谁想到……
　　韦慎苦着脸笑不出来，显然不知道没死成又该如何活下去。
　　魏铭看了他一眼，“既然死不了，还是说了吧。兴许比起跳河自尽，还有更好的法子。”
　　韦慎怔了一怔，宋标恨恨嚷了他，“死都不怕，还怕什么？！哪怕把逼你的人捅死，你再死，也算没白死啊！”


第152章　惊呆了
　　瞧着十香楼可有可无地生意，唐掌柜口袋里的酥肉都吃不下去了。
　　他顺手将吃了一半的酥肉扔给了街上的小乞丐，看着小乞丐哄闹争抢，嘿嘿笑了一声，忽然又觉得索然无趣的走了。
　　回了楼里，就招了人来问，“韦慎那边怎么样了？有没有传消息过来？”
　　店里生意不好，邬陶氏就要骂他，而他必须要按照邬陶氏的吩咐找出来高矮生，这全都靠韦慎才行。
　　宋氏现在守得如铁桶一般，轻易不用外人，不靠韦慎还能靠谁？
　　幸亏韦慎就是个软蛋的一样的人，腰板都直不起来，捏捏他也就老实了。
　　下边的人回道：“回掌柜，还没。”
　　“这都几天了！这个废物！”唐掌柜脸色一变，脸上一丝耐心都没了，小眼睛眯成两条缝，“去问问他，还要不要儿子了！把他儿子的鞋扔给他，让他赶紧着些！再磨蹭，下次扔的就不是鞋了……”
　　话尾拉得长长的，下边的人明白他的意思。
　　不是鞋，就是脚了。
　　其实他们根本用不着下手，那姓韦的听见这话就要吓尿裤子，没有不听话的。
　　下边的人应了，跟唐掌柜告了声退。唐掌柜心里有安实了些。
　　有些人啊，非得挨捏不行。捏一捏也就老实了。
　　只是下边的人刚走，没得半盏茶的工夫，又折了回来。
　　“掌柜的，韦慎来了！”
　　唐掌柜一愣，“他来这干嘛？！被宋氏的人看见怎么办？！他脑子缺了？！”
　　下边的人也愣了，“那、那怎么……”
　　话没说完就被唐掌柜打了一巴掌，“愣着干什么，赶紧让他进来！别被人瞧见！”
　　下边的人得了这话赶紧去了，唐掌柜背着手在房里走来走去，心里琢磨着会不会别人瞧见韦慎，万一瞧见了怎么说才好。
　　真是个蠢笨的东西，连行迹都隐藏不好，能查出来什么高矮生？！
　　但是没有韦慎也不行！
　　唐掌柜暗下决心，要好好敲打敲打韦慎，不能再用他儿子一只鞋了，直接上脚！看那韦慎怕不怕！
　　思略着，韦慎被领了进来。唐掌柜打发了所有人，并不急着问韦慎的话，上上下下打量他，见他穿了一件簇新的靛蓝色短打，往常低着的腰直了几分，让人看到了他的脸，虽还是那副样子，但唐掌柜不知怎么，觉得好似精神了几分。
　　怎么？查出来高矮生了？
　　唐掌柜连忙问，“高矮生到底是什么人？”
　　韦慎却在他着急想得到答案的时候摇了头，“不知道。”
　　“不知道你来做甚？！”唐掌柜两眼一瞪，小眼珠差点瞪出来，“废物！不要你儿子了！下回再来给我一问三不知，你儿子的手和脚，你就选一个吧！”
　　剁了手剁了脚，人可就残废了，韦慎心中一慌，只是耳边瞬间响起了那些话——
　　“人善被人欺，马善被人骑，你要是在唐掌柜眼前继续低头，他只会继续欺负你！”
　　“唐掌柜就知道你不敢反了他，所以抓住你捏！”
　　“你就反了他给他瞧瞧，看他敢不敢如何！”
　　“他也就是人家的奴才，哪里真有本事打杀人？！”
　　“王复那等入流的官尚且照样被拿下，更不要说那唐掌柜。”
　　“别怕他，那就是个纸老虎！”
　　“挺直腰杆！纸老虎就散了！”
　　“……”
　　耳边如同雷鸣滚过，韦慎渐渐在这些声音中顶住了来自唐掌柜压迫的气场。
　　“放了我儿。”他道。
　　唐掌柜莫名其妙，“放了他？你告诉我高矮生是谁，我就放了他！”
　　韦慎摇头，唐掌柜见他深吸一气，抬起头来，从没见过的三角眼不知怎么有凌厉的光释放出来。唐掌柜听到了似乎不是韦慎，又确实是韦慎的声音。
　　“我不知道高矮生是谁，也不会替你查，你把我儿放了，不然我便去告官。”
　　话音一落，唐掌柜愣了。
　　他不可置信地看着韦慎，见韦慎不是玩笑，傻了眼，“你知道你在说什么话？知道你在跟谁说话吗？你是梦游，还是疯了？！”
　　韦慎的声音一如方才坚定，甚是更加坚定。
　　“你放了我儿子，不然就同我去见官！”
　　唐掌柜简直觉得自己出现了幻听，半晌，一巴掌拍在茶几上，“姓韦的？敢威胁我？！我这就让人跺了你儿的手，信不信？！”
　　韦慎一听见剁手，心肝还是禁不住一颤。
　　可他咬着牙镇定了下来。
　　他们说，他们不会让他做双面细作，逼他给十香楼虚假情报，也不会帮他摆平十香楼唐掌柜的逼迫。能摆脱唐掌柜逼迫的只有他自己！他们可以帮他打官司，但是击鼓鸣冤，要他亲自来！
　　韦慎想到此处，双手猛地攥紧，他一下转过了身，迈开步子就要往外走。
　　“那就见官！”
　　门被甩得咣当一响，就像谁在耳边大力敲了一声锣一样。
　　唐掌柜惊呆了。
　　韦慎被关公附身了？！哪来的威武霸气？！敢甩他的门？！
　　还说要见官？！
　　他真要拉他见官不成？！
　　唐掌柜哪里赶往下想，急急起了身，拉开门往外看去，只见韦慎出了后门，头也不回。
　　汗从额头啪嗒啪嗒地滴下来，唐掌柜赶忙追去，一直追到巷口，发现韦慎竟然真的往县衙地方向而去。
　　“娘也！见了鬼了！”唐掌柜大喊一声，肥胖的身子以从未有过的速度往前追去，没几步就追上了韦慎。
　　他一把拽住韦慎，“我说你个姓韦的，威胁我是不是？！你再给我走一步看看？！我让你全家死无葬身之地！”
　　他咬牙切齿凶相毕露，韦慎却在他抓住自己那一刻就决定，他说得话一句都不能听。
　　韦慎一使劲挣开了他，这一步就在唐掌柜眼皮子地下跨了出去。
　　唐掌柜看着他的脚步，浑身的肥肉抖了一抖，声音尖锐，“你真敢？！”
　　敢！有什么不敢？！
　　从前就是因为不敢，才把纸老虎当真老虎，吓得匍匐在地上，缩成一只过街老鼠！
　　韦慎大步往府衙走着，越走越快，唐掌柜几次抓他都被他甩了开，直到走到县衙大鼓之前。
　　唐掌柜简直要疯了，“韦慎！你是贱民！我背后可是邬氏大族！进了衙门你只有死的，跑不了你！”
　　韦慎回头看他一眼，“那又如何？！我不死，也是我儿死！不都是一个死？！还不如死在衙门里，还带不用受你摆布！”
　　说着从鼓架下拿起击鼓棒来。
　　唐掌柜浑身汗水湿了透，顾不得汗水流了满脸，与韦慎抢起棍来。
　　只是韦慎比他瘦，却结实，他根本抢不过，眼看着那棍棒就要落到大鼓之上，唐掌柜急忙大喊，“你儿子给你放了！放了！别敲了！”


第153章　神仙点拨
　　儿子放了，唐掌柜承诺再不逼迫他做事。
　　韦慎走到回家的巷口看到奔过来的儿子时，方才和唐掌柜争执的一幕幕才浮现在脑海。
　　唐掌柜到了最后，几乎是求他，求他不要击鼓见官，周围围了好多人，指指点点，这些人指指点点的都是唐掌柜，指的不是他！
　　这些路人都知道唐掌柜仗着陶家邬家横向霸道，见着唐掌柜哭求都在那笑，还有人道：“敲了鼓，把他送进去！”
　　那时，韦慎真的想敲这一鼓，拼尽全力地敲，把这些年被唐掌柜压住的气，全都撒出来。
　　不过他没有。
　　虽然没在那一刻撒出气来，但是他知道，从今往后，只要县衙的大鼓在一日，唐掌柜就再也欺负不到他了！
　　唐掌柜真的是纸老虎，鼓还没敲就把他震碎了！枉自己期期艾艾在他手下这么多年！差一点送了命！
　　韦慎看着奔过来的儿子，见着儿子神色惊慌，还不住往身后看，叫住了他。
　　“站直身子，挺直腰板，没人敢欺负你！”
　　儿子惊讶地看过来，韦慎感觉自己，仿佛重生了一回。
　　——
　　魏铭几人看了此事的前前后后。
　　宋粮兴长出一口气，“唐掌柜总算要老实些时候了！”
　　宋标若有所思，“当年你公挑中韦慎的时候，就是看中韦慎老实又话少，谁想着忒般老实，谁都能往他身上踩一脚，骗他又是个骨架松散的，就这么踩着踩着，险些把他踩死了……”
　　因与果已经难以辨别，崔稚总结道：“这就叫软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕横的，横的怕不要命的。在唐掌柜眼里，韦慎现在就是不要命的了。”
　　魏铭对她的总结十分赞同，真是十分到位、十分精妙
　　平头老百姓都甚是怕见官，即便是被人诬陷、欺辱也忍气吞声。自然，有些官府官官相护、勾结乡绅、懒政怠慢，但是有些人就是抓住老百姓的胆怯害怕，不停欺压他们，直至将人逼死。
　　其实死都不怕了，还怕什么呢？
　　崔稚做主把韦慎留在了宋氏酒楼，一来让他顶一下灶上的空缺，二来准备让他带徒弟，把后面的人手带上来。
　　韦慎还是有几分手艺的。
　　崔稚和魏铭往绿亭村家中去了，折腾道试这些日，只有田氏和小乙在家。绿亭村女人多