欢喜农家科举记-第51部分

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　　崔稚说疼，仰了头朝他瞥嘴，“疼死了，木哥！”
　　魏铭不出声，段万全叹了口气，又看了看可怜巴巴瞅着众人的墨宝，“墨宝怎么也摔着了？”
　　崔稚没回他的问题，魏铭沉声问，“是不是上次的人？”
　　这话一出，段万全恍然又惊讶，“他们还来？！”
　　显然，大家都没想到邬陶氏一个招数会耍两次。
　　崔稚无奈地点点头，叫了段万全，“全哥帮我找个护卫来吧，不然我都不敢出门去了。”
　　段万全自然是答应的，“尽快给你挑个功夫好的。”
　　他这么说，崔稚却见魏铭仍旧沉着脸，且一言不发。
　　崔稚晓得他想得什么，赶忙拉了他一把，“邬陶氏不是这么好收拾的，而且我怀疑她，其实不知道我就是高矮生。现在出手，未免让她觉得我这里确实是个破绽。这事先存档，回头再跟她算总账！”


第163章　烂在肚子里
　　连两次被人盯上，这不是小事。
　　尽管崔稚没有过多受惊，可魏铭心中不安，回来的时候已经在桂志育处告了假，暂时搬回家中读书。桂志育晓得他家中都是妇孺，当即允了，提醒他道：“你现在名声在外，上门交好的自不必说，就怕有人偷偷下黑手。行事要万般谨慎才好。”
　　桂志育还以为是魏铭小三元惹出的祸端，魏铭也不解释，收拾东西回家中读书。
　　而远在青州城，邬陶氏收到了又失了手的消息。
　　那三人原本有意半路逃跑，连两次失手，邬陶氏还不晓得如何弄他们。可自家家眷捏在邬陶氏手中，逃也逃不了，只能夸大其词地给邬陶氏回话。
　　“……大夫人不晓得那小丫头多奸猾！一会装死，一会咬人的，身边还带了条半人高的大狗，一口獠牙流着馋涎！小的们勉强抓了她，谁想着又窜出来个老头子，好像是山里的猎户，弓箭工夫实在厉害，小的们全都受了伤！”
　　墨宝若是知道自己成了半人高的獠牙大狗，恐怕会不满地汪哧叫两声。不过关于西山余，三人并未夸张，有被射中的伤口为证。
　　那抬手要打崔稚的歹人更是连中西山余两箭，一箭射到了胳膊上，另一件射穿了大腿，如今连站着都不成，趴在地上。
　　邬陶氏看得三人嫌弃要命，她手下什么时候多出来这么多废物！
　　“什么猎户这么厉害？！箭无虚发吗？！”
　　她还真就说对了，下面三人眼泪快流了出来，“大夫人说得是，那老猎户一共发了四箭，全都这射咱们身上了！且那老猎户像是个练家子，气息稳，发了四箭，喘都不喘一声！”
　　邬陶氏根本不信，一口往说话人脸上啐去，“一个山窝子里，哪来这么厉害的老头？！我看是你们三个无用，在这儿跟我瞎胡扯！”
　　她不信，三人却不能任由她不信，这可是关乎小命的事。
　　“夫人，确有其人啊！小的们找人问了，说那酒溪山西面确实住了个老猎户，姓余，之前府台开堂审毒狗案，那老头还去验狗了呢！”
　　他说得这么明确，邬陶氏一愣。
　　“你们遇见的是西山余？！”
　　“对对！就是那个西山余！个头老高，穿着黑衣裳，半头白发，脸上有一道长疤！”
　　三人纷纷指认，邬陶氏一时怔怔没说话。
　　上次那毒狗案，虽然和西山余无甚关系，可知府贺贸当堂的表现却十分奇怪。她事后听说了贺贸的表现，问过知府的幕僚华恒。
　　“府台怎地那般？一个平民百姓上堂，还有不跪拜的吗？府台怕什么？难不成这人身上有身份？”
　　华恒一听，就压低了声音，“府台素来胆子小，你也知道，从前又在他手下做过事，所以怕……”
　　华恒把前后，三言两语地说了，“……咱们府台，一个是学政的事，错不得；另一个就是心里存了敬畏的人，不敢惹。罢了罢了，总归不过是偶然出现，各自相安，互不相扰便是。”
　　……
　　这话犹在耳畔，邬陶氏看着底下三个人还在抱怨那老猎户多管闲事，一声“住口”喝住了三人。
　　“行了，这事从今往后烂在肚子里，不许再提，记住了吗？！”
　　烂在肚子里，不许再提？三人没想到竟然是这个个结果，面面相觑。
　　不过好歹饶了他们一命不是吗？
　　三人连声应诺，邬陶氏再不想见这三人，骂了声“滚远点”，自己便起身离开了。
　　天热又闷，折扇也扇不去心头的烦躁。
　　怎么就这么巧，遇上那西山余了？
　　不对，也不是巧合！
　　上次西山余来青州验狗，可不就是那个魏生请来的？看来魏家和那崔丫头，已经和西山余走得很近了！那高矮生会不会和西山余也有什么关系？
　　这么一想，邬陶氏更是烦闷地生出了汗来，不禁吩咐身边的管事娘子，“传话给安丘十香楼，高矮生的事，先静观其变！”
　　管事娘子应了。
　　吃了瘪，还不敢轻举妄动，真是令人烦躁啊！
　　——
　　受伤的一人一狗都年轻，不到半月就好了大半。魏铭同崔稚商量，要不要搬到城里去住。
　　乡下虽然自在，能往酒溪山上摘果子，去三桃河泅水，周边的邻居也相处了好些年月，但是城里有捕快、衙门、宋家、段家，相熟的好些人家也都在，加上魏铭可以去县学读书，城里住起来更加方便。
　　崔稚感觉邬陶氏想捉她，不论她是在青州城，还是在酒溪山，都照样下手，不过为魏铭说得也有些道理，在城里，邬陶氏至少顾虑要多一点。
　　翌日，她便随魏铭往安丘县城里去了。
　　县城不大，宅子总共就那么多，挤挤巴巴的小宅子，她是再不想住的，看来挑去也没有合适的，热得满头大汗往小巷子里的树荫底下乘凉，她扇着蒲扇看了看四周，突然问魏铭，“那边是不是荷园的巷口？”
　　“你倒没记错。”魏铭递了帕子给她擦擦汗，“怎么，还相中荷园了不成？”
　　崔稚认真想了一想，“要这么说，荷园还真是不错，至少庭院宽敞，格局好，地方又清静。”
　　她说着又想起荷园夏天的时候，也是凉风习习，便拉了魏铭，“先去凉快凉快！”
　　两人小心从后门溜了进去。
　　荷园不负所望，进了门便有门边树荫兜头罩下，风吹着树荫晃动，清凉的风自裤脚钻了进来。
　　崔稚不禁感叹，“好地方，真是好地方！但就是这么晾着，可惜了，可惜了！”
　　她仰着头问魏铭，“你仔细回想回想，有没有关于荷园主家的说法？我真的想买下荷园了！贵点也无妨啊！况且许多年无人休整，我估计也不贵的。”
　　魏铭还真就顺着她的话回想了一番，“我只记得荷园有传闻，说从前有女子哭声传来，周围的人家都听见了，有几户人家吓得搬离了去，荷园便有了鬼宅的说法。但我和温传从前也来读过许多年的书，还从没听见过女子的哭声，但也未见有关于主家的只言片语。”
　　“周围人家也没见着宅子的主家吗？荷园从前是谁的？”
　　魏铭不晓得，“这宅子空了十几年了，回头再去问问段老爷子，兴许能问出来从前的主家。”
　　自从前的主家再顺藤摸瓜，应该能知道现在的主家了。
　　不过崔稚怀疑，现在的主家会不会根本就不知道自己有这么宅子？就算是不在安丘的大户人家，也不至于把这么好的宅子废弃掉吧！大户人家不都找一两个老仆守门吗？就像孟中亭的那个小院。
　　两人顺着凉荫往里走，天亮着，倒也不怕有女人哭传来。
　　只是就在这不防备的时候，真有压抑的女子哭声，顺着风飘了过来！


第164章　荷园里的人
　　崔稚毫无防备，刚才还说着鬼宅，现下听见哭声，吓得她把扇子一扔，整个人八爪鱼似得，手脚并用趴在了魏铭身上，“木哥！”
　　魏铭左胳膊被她死死捆住，右胳膊护了她，往哭声传来的方向看了一眼，并没看见什么。再回头瞧她，见她如临大敌一般，偷偷露出一只眼往里瞧，许是也没瞧见什么，又仰着头看到了魏铭脸上。
　　“有鬼吗？”
　　魏铭晓得她怕鬼，但是怕成这么个样子也不多见，想来还是前段时间，被邬陶氏的人吓着的缘故。
　　他拍拍她的胳膊，安慰道：“光天化日，哪个鬼敢出来？”
　　“那要是修炼有成的厉鬼呢？”她继续问。
　　魏铭不禁好笑，却摆出一副认真思考的表情，“若是修炼有成的厉鬼，顶着天光也要在此哭泣，看来冤屈不小，定然是个有故事的鬼。你不是说最近《食神飞升记》不好写吗？倒可以从厉鬼口中取材。”
　　崔稚快哭了，“高矮生不讲这种要命的故事！”
　　她说完，哭声传来的地方，有隐隐的话语声也传了过来。
　　“有人说话？”崔稚松开了魏铭，拉着魏铭的胳膊，探身往里边瞧了一眼，又是一串哭声和话语声。
　　她现在反应过来，应该是有人也同她和魏铭一样，偷偷溜进了荷园，在此诉说心事。
　　她看看魏铭，魏铭也看看她。既然如此，也就不好打扰了。
　　不想两人刚准备走，那哭声的主人停止了哭泣，抽泣两声，另一人道：“不早了，走吧。”
　　崔稚和魏铭躲闪不及，不一会就见转角处有两人露了面。
　　崔稚大为惊讶，魏铭也没想到，“温传？”
　　温传瞧见他们两个，也诧异了一下。他身边站了个十四五岁的女子，身条清瘦，面容清丽，只是因着刚哭过的原因，眼睛鼻子都是红红的，见了生人，连忙用帕子捂了脸。
　　这是什么情况？崔稚眼睛咕噜噜地转，只把温传转得不好意思。
　　温传急着解释道：“这是家表姐，并不是你们想的那样！”
　　他这么说，崔稚很给面子地“哦”了一声，但是转脸朝魏铭看去，却见魏铭跟没见过女人似得，盯着人家表姐瞧个不住。
　　“咳！别看了！”崔稚赶紧扯了魏铭的衣摆一把。
　　魏铭这才收回了目光，朝着温传点头，若无其事地道：“先生近来讲了哪本书？”
　　他竟然大大方方，好像当街偶遇一般，问起了县学的事。
　　在场几人都有点蒙。
　　崔稚不禁佩服。魏大人就是魏大人，盯着人家姑娘瞧完，还能面不改色心不跳地说正经事！厉害！
　　温传此次也中了秀才，和魏铭一道在县学里读书，比前一世竟然早了一届，大概有温家跟着崔稚小赚一笔后家境宽裕的缘故。
　　温传不意魏铭问起学里的事，愣了一下，答了来。崔稚上前同温传表姐说起话，“姐姐是不是也觉得这荷园甚是凉快呢？难得的避暑胜地！”
　　她也学着魏大人的样子，闭口不提尴尬的相遇，正经同温传表姐说话。
　　原来，温传这位表姐，就是他二舅黄录黄先生家的姑娘，闺名素秋。黄录也同魏铭他们经常往来，只是大家晓得他家中有一女，却没见过其人。
　　黄素秋先还有些难为情，见崔稚年纪虽小，却没有口无遮拦，心中放下些许，道：“妹妹说的是。这荷园外边传的吓人，家表弟偷偷来过几次，却道并没那些事，反倒夏日里极清凉。”
　　“是呀！这院子除了咱们几个，平日里也没人来，凉快又清静！”
　　她说这话的时候，正好逢着魏铭和温传的话落了音，温传听了她这话，道：“倒也不是没人来，有一次我来的时候，不意瞧见里面有个人在扫落叶，我自然不好再进去，便走开了。”
　　崔稚大为惊奇，“谁啊？主家的人？”
　　温传道或许是，“从后面瞧着，是上了年纪的人，我也只见过那一次。”
　　魏铭看了看院子，“嗯”了一声，“应该偶尔有人打扫，不然这院子早就落满叶子了。”
　　荷园之所以凉快，是因为树木多。树木多，落叶就多，不论季节。若是完全没人来扫，这院子早就没法进人了。
　　只是扫了院子，为何不修缮屋子？门窗的木料早就风吹日晒，斑驳殆尽了。
　　不过温传并不晓得更多，四人说了说话，便离了荷园，散了去。
　　原本崔稚和魏铭想去寻了段老爷子，问一问宅子的事，只不过段老爷子下了乡，并不在家。
　　段万全留了两人吃饭，崔稚起了玩兴，要求段万全和魏铭各做一道菜来吃。在魏家小院，田氏可是不许魏铭下厨的，魏铭只煮过一次米粥就被田氏赶了出来。
　　这是古代女人的普遍思想，崔稚也不好强求，不过眼下没有旁人，她非要吃魏铭和段万全做的菜不行。
　　“那要是没有女人，你们男子还都饿死了不成？”她拿出最高质疑。
　　段万全道，“家里只有我和公，自然要我们爷孙自己做饭吃的。”
　　段万全的父母，自他小的时候便没了，他从记事便和段老爷子相依为命。他说着，数落起家里都有些什么菜，“早上我公赶集买了豆腐、茄子和莴苣，米面姜蒜都是有的。”
　　崔稚满意地点头，段万全问她，“想吃什么？”
　　“随便，只要好吃都行。”她嘻嘻道，听见段万全说要煎豆腐，问起魏铭来，“魏案首，你做什么菜呀！”
　　说实在的，魏铭前世今生，进厨房的时候还真不太多。
　　他想了想，迟疑道，“蒜蓉烤茄子？”
　　崔稚差点跳起来，“这儿还有这玩意呢？！”
　　说完才意识到这不是在自家，赶忙收敛了去，瞪着魏铭，“你为什么会这个？你怎么不早说？”
　　魏铭不理她，他为什么要早说？时常出兵打仗的人，会些烤制的菜不是寻常吗？
　　等到段万全的香煎嫩豆腐、魏铭的蒜蓉烤茄子上了桌，崔稚拍手直道好，“我果然要经常挖掘你们的才能啊！”
　　三人吃着饭说着话，说到了葛家身上。
　　“诶？香兰姐是不是回过门了？我最近在家养伤，倒是忘了这茬。”崔稚撕了一缕茄子放进嘴里。
　　段万全说没有，“安东卫那儿近来窜上了倭寇，皇甫兄他们回门的事，只得推迟了。”
　　话音一落，魏铭就放下了筷子，“何时的事？”


第165章　三位神将
　　安东卫附近沿海有倭寇窜上来，也就是这一旬的事。
　　原本皇甫腾和葛香兰要如常一月回门的，只是临回门前三天，皇甫腾使人来传了信到，说满城戒严，不得出动。
　　魏铭他们吃过补食就去了葛家，没想到正好同回门的皇甫腾小两口遇上。
　　“这可是巧了！正想着香兰姐何时回门呢！”
　　崔稚上前与葛香兰说话，见葛香兰与出嫁前结婚恐惧症时的消瘦不同，脸颊圆润了几分，眉眼间都是温柔，晓得她真真是不容易的。
　　历经千难万险，走过一世，才嫁对了人。
　　真是令人感慨啊！
　　崔稚看葛香兰看个不住，倒把葛香兰吓了一跳，一边拉着她进门来，一边问：“这是怎么了？难道受了什么委屈？”
　　只有别人受委屈的，哪有崔稚受委屈的？崔稚这是担心她受委屈呢！
　　不过这话没法说破，崔稚只好道：“刚听了全哥说安东卫有倭寇来袭，这不是没见过世面，吓着了么！”
　　皇甫腾与魏铭也正好说到此处。
　　皇甫腾接过话来，“别说你没见过世面，就是我也没见过这么多倭贼！打我记事起，倭贼纵是有，也不过十几二十几人，这一下倒好，来了小半百！”
　　“袭了几个村子？”魏铭皱着眉问。
　　“两个。这还算是发现及时！”皇甫腾道，“这伙倭寇好似不清楚路，误打误撞了两个村子，有人来报，指挥使还不信有这么多人，先只派了一个百户所去，不想这些倭寇一个个倭刀锃亮，虽然不识路，但是刀法厉害，折损了些人马。”
　　皇甫腾叹气，段万全问他，“不是都有梨花枪对付倭刀吗？”
　　皇甫腾说不错，“只是先去的一个百户所的人，枪带的不多，都是些喷烟的梨花枪，也不过阻隔倭寇一时。后来指挥使接了报，晓得厉害了，这才又派了两个百户所过去，带了火弹梨花枪，这才把这伙人剿灭！说是有四十多个，都是精壮的男人！”
　　屋里一时安静。葛先生和葛青这等没见过打仗的书生，脸都青了，葛母握了葛香兰的手，抖声问：“我儿，你没事吧？！”
　　葛香兰说没事，“公爹这边没出战，只带着几位兄长和腾哥去了指挥所，我同婆母嫂子们安稳在家中。”
　　倭寇入侵的地方离着安东卫所还有些距离，城里自然是安泰的。
　　可葛香兰刚嫁过去一个月就出了这种事，葛母还是吓得直掉泪，“以后可怎么好？”
　　在座无不叹气，今近年倭寇上岸的事，确实比往年频繁了，而且规模会越来越大，只有魏铭没叹气，沉声问道：
　　“我军伤亡几何？”
　　崔稚偷偷看了他一眼。
　　皇甫腾听了这话，回得有几分郑重，“打头阵的百户所死了四人，伤了七人，其中一个小旗受伤，后去的百户所死了两人，伤了三人，折损了些梨花枪。”
　　一共死了六个人，伤了十个人。
　　安东卫可是沿海的大卫所，对付区区半百倭寇，居然能因为指挥使战术失误折损这么多人，不可谓不难看了。
　　连崔稚都觉得魏大人必然是嫌弃了，嫌弃那指挥使不顶用。
　　不想魏铭道：“安东卫现如今兵力不过从前一半多些，如今损伤了这些人，也够这位指挥使心疼了。”
　　皇甫腾说是，“别说一半多些，我冷眼瞧着，能上战场的人，最多就四成了！为着这事，指挥使把千户百户都叫了过去，让各自清点各自的军户，把训练也都安排上。”
　　倭寇中有海盗有浪人，战斗力不容小觑。
　　而大兴近海自从十几年前的一场大规模清倭战之后，倭寇损伤严重，许多年不敢肖想大兴的海岸。现在十几年过去了，他们也到了卷土重来的时候。
　　皇甫腾说着说着就感叹起来，“我出生前后几年，是倭患最严重的年月。不近齐鲁沿海，往南所有沿海，没有哪一寸土地消停。若不是清倭的三位神将，我娘说，我们家早就不剩几个人了！”
　　他说得这些事，崔稚就跟听故事似得。
　　抗倭这事，她从未觉得离自己这么近。
　　“三位神将？”她不禁问，想到了课本上的抗倭英雄。
　　魏铭回答了她，“十几年前，大兴朝堂有过动荡，倭寇趁机大举来犯。最开始，大兴的海防军队屡屡吃亏，后来仗打多了，涌现出三位大将，将倭寇的战术研磨通透，苦思破解之法，又亲自上阵，带着沿海军民抗倭五载，终于将倭寇全部清出大兴近海。”
　　皇甫腾连连道是，“就是这三位神将，方公、汤公和余公！三位名声如雷，倭寇无有不闻风丧胆！”
　　皇甫腾是听着这三位的名声长大的，说起三位大将的事迹，毕恭毕敬，又如同讲述神话一般，把抗倭之事说得出神入化。
　　连崔稚这个编故事的人，都听呆了。
　　魏铭一直坐在旁边，又仿佛灵魂出离了此地，不知道在想什么。
　　“……只可惜先皇……唉，三位那般神勇，却没能长命百岁。方公在后面一战中受了重伤，苦苦撑了半载便撒手人寰，汤公被人诬告通倭，丧命于午门之外。余公为了保汤公，险些落得同样下场，后来被抄家贬黜，死在了半路上。”
　　崔稚怔怔，“三位都没了？！”
　　“是啊。”
　　葛青不由地说出了口，“狡兔死，走狗烹……”
　　话没说完就被葛先生拦了去，“这些事哪有咱们能非议的？”
　　即便是先皇残暴，最后将自己作死皇位上，又换了其堂弟也就是今上做皇帝，这天下还是这个天下，他们只是蝼蚁一般的小老百姓。
　　众人的谈兴因此意兴阑珊。
　　葛香兰轻声道：“公爹和婆母的意思，说卫所乱，想让腾哥和我搬到安丘县城来好好读书。”
　　皇甫腾是百户幺子，袭不了百户位，从小就定了要走读书路，又取了葛香兰这个秀才家的闺女，皇甫家希望他能就此脱身，不用再生活在随时要打仗的地方。
　　且皇甫腾这次道试没过，还要再考，安心读书是为正道。
　　他道是，“这次来，就在城里看看宅子。”


第166章　被历史长河拍散的人
　　崔稚和皇甫腾两口子都要在城里看宅子，这事找旁人都不妥贴，看了几处也没有合意的，幸而段老爷子从乡下回来了，众人又上了段家的门。
　　他们到的时候，恰巧遇见了上门说亲的媒婆。段万全如今正当婚配年龄，段家的日子又越过越好，上门的可不少。
　　皇甫腾笑着拍了段万全，“万全兄弟，早娶亲，早安定下来，也是好事！”
　　可以说皇甫腾深有体会了，笑得满脸是花。崔稚在旁听了，也道：“全哥娶嫂子，我给你出半份聘礼！”
　　魏铭在旁笑了一声，“既是夸下了口来，还不出一整份！”
　　崔稚朝他瞪眼，“我要买宅子，穷！”
　　三人说笑，却没发现段万全脸上露出几分不自在，转身将媒婆赶出门去，“家中有客！”
　　媒婆只好走了，段万全招呼众人进院子坐了，把河边柳树下同人下棋的段老爷子找回了来。
　　段老爷子见他面色不好，笑眯眯问道：“又有媒婆上门了？”
　　“嗯。”
　　“人家也是替你寻媳妇不是？你倒是摆了脸！”段老爷子从不强求他娶亲