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欢喜农家科举记-第78部分
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再这样下去，魏铭说不定真的成了叶家女婿的人选！
不行，他得尽快了！
好在他这边已经拿到了叶夫人花宴的帖子，到时候让穆氏过来，早早地把亲事定下来，免得夜长梦多。
这样一想，方才在叶兰蕙面前说起要下山的借口，倒是正好。他直奔屋中要收拾东西告假下山，不想穆家的小厮正在等他。
“五爷！可找到您了！我们老爷急着请您过去呢！”
——
沈攀还没来得及回家，就被穆继宗请去了穆家。
穆继宗见了他，赶忙把邀酒大会的事情说了，“……现在满城沸沸扬扬，说什么话的都有，这不是坏我名声吗？已经有人在私下里联手，说不要买秀春酒，让我们家当不了头名，免得欺负乡亲！”
原本敲打乡亲的主意就是沈攀出的，这事本来隐蔽，谁想到竟然被人发现，又挑出来做了筏子，闹得满城皆知。
说实话，沈攀没想到！
他一时也不知道怎么办才好。但是穆继宗急的很，非要让他想出来一个办法，沈攀只好同他道：“舅舅也不必急，咱们不要草草应对，从长计议才好。”
他说着，要回家，“过两日是叶夫人的花宴，我回家嘱咐太太几句。舅舅也晓得，太太久不出门，这次又关系着和叶家的亲事，总得办的妥帖。”
穆继宗却不让他走，“这事你去也说不得什么，我让你舅母与你太太同去，保证把亲事定个七七八八，你就安心留在我这，给我想办法吧！”
穆继宗的太太刘氏经常给人做媒，沈攀听穆继宗这么说，觉得这样也很不错。穆氏是个没本事的，有个能说会道的从旁提携，倒是比他提点强的多。
他当即道好，托给了刘氏，与穆家众人一道细细盘算起如何应对这一场流言。
过了一日，穆氏与刘氏便拿着花贴，往城外叶家的别院去了。
叶夫人办这场花宴，为自家女儿相看的意思颇为明显，来的女眷家中大多都有适龄的男孩子。叶夫人希望找一个比叶兰蕙稍微大一两岁的女婿，家中最好有些底蕴。
有底蕴的人家，家教不会太差。
她并不是很瞧得上沈攀，若不是沈攀在竹院读书受到自家丈夫看重，而沈家又和叶家一个城里住着，她是不肯给穆氏下帖子的。
眼下叶夫人在同南京来的几位夫人说话，穆氏和刘氏自进来同叶夫人点了个头，便没再得叶夫人招呼，而叶兰蕙又被叶夫人带在身边，刘氏不由地问穆氏，“你家五哥儿真说叶家看重了他？我怎么瞧着不像？”
穆氏哪里顾得上这个，她一双眼睛只往叶兰蕙身上瞧。
那是还未及笄的姑娘家，水灵灵的文文静静的，好似一株稀世名兰，身上穿着月白色绣竹叶半袖，配了水红色百褶裙，头上戴了一排粉嘟嘟的桃花，说是人比花娇，全不为过。
穆氏一时怔住，她还以为叶兰蕙是那等长相刻薄、出言傲慢的女子，没想到竟是这般娇艳模样？
攀郎真的不喜她？
穆氏犹豫了一下，刘氏挽了她的胳膊，“妹妹，你听见我说话了吗？我说你们家五哥儿，真的被叶家看上了？这叶夫人和叶姑娘，怎么没个过来招呼咱们？”
穆氏这才回过神来，她也有些拿不准。
“或许，不好直说？”
刘氏砸吧砸吧嘴，“我看未必，许是看中了好几家的儿郎，想货比三家吧！说到底，咱们两家是商贾出身，叶氏看不上也是有的。”
“那怎么办？”穆氏有些为难，想想沈攀说过的话，“他还是很想娶叶大小姐的……”
刘氏听着，笑了一声，扬了扬头。
“既然五哥儿托我来了，少不得要替咱们五哥儿，把这亲事定下来！”
胸有成竹。
第253章 大放厥词
花宴过半，叶夫人都没有和穆氏姑嫂单独说话。
歇息的时候，她叫了叶兰蕙过来，“你也是大姑娘了，今儿见了这么多夫人，如何作想？”
她是问叶兰蕙，可有相看中意的人家。
若是有投缘的夫人，叶夫人觉得比中意的儿郎更重要。
叶兰蕙认真想了一番，叶夫人瞧着她捏着手的样子，摸了摸她的额头上的碎发，姑娘到底大了，要嫁人了……
“娘，我知道了！”
“知道什么？”叶夫人等着她的答案。
叶兰蕙一字一顿道：“我也要像这些夫人一样，帮助丈夫为官为民，造福一方百姓！”
“……你这孩子！”叶夫人一怔，“娘哪里让你说这个了？”
叶兰蕙不太懂，“那娘让我说什么？”
叶夫人真不知道说什么好了，“真是个痴儿！”
若是女儿生的男儿身该多好，纵是痴些，读书也是正途，偏天意弄人，是个女儿身……
叶夫人又犹豫起来，脑中将方才说话的一干夫人回想了一遍。
旁的不说，只能容得下女儿读书这一条，便不能少了！
叶夫人正想着，下边的丫鬟来回话，叶夫人从思绪里抽离出来，问道：“何事？诸位夫人、太太和姑娘们，都还妥当？”
丫鬟连忙道妥当，却抬头看了叶兰蕙一眼。
叶夫人会意，招了嘀嘀咕咕自言自语的叶兰蕙到身边，“你也别只顾着背书，今日是花宴，你得代娘招待客人。娘看今日来了不少小姑娘家，你去招待一番，说不定能遇上合得来的。”
叶兰蕙没什么合得来的手帕交，她不甚喜欢那些姑娘家每日香粉手绢的，肚子里没有墨水，但是叶夫人这么说了，她也只好去了。
她一走，叶夫人就问了丫鬟，“到底怎么回事？”
丫鬟连忙上前，“回夫人的话，方才穆家太太和沈家太太同几位南京来的夫人聊了起来，说到沈生在竹院读书，十分得了先生们青睐。穆家太太还说，没想到能来这花宴，实在是万幸。”
丫鬟复述的委婉，可刘氏说这话的情形，一下就浮现在叶夫人眼前。
刘氏可不是个寻常角色呢！
商贾人家的太太，少有不能说道的，且刘氏是仪真城里有名的媒人，她说这话的时候，必然是一副佯装谦虚、实则炫耀的样子，肯定摇着金边蜀锦团扇，同人家声音不大不小地道。
“我们家不过是做生意罢了，哪里想着还真出了个读书种子，偏五郎争气，竟然一举考进了竹院！我本想着书院的才子何其多，他哪里能学出些名头来呢！没成想就得了叶先生的青睐！这下好了，我这个做舅母的，和她嗣母都沾了他的光，能同众夫人一道赏花。”
叶夫人想想当时的情形，就有些坐不住了。
这刘氏哪里是想自夸，这明明是在说，沈攀家境虽然不行，可是学识好，得先生看重，他们二人能来这花宴，根本既是叶家想把女儿嫁给沈攀！
叶夫人气得脸色发青，“那些南京来的夫人如何说？！”
丫鬟一脸为难，“那些夫人没说什么，原本还找了小丫鬟打听咱们小姐的事，后来……”
“后来如何？！”叶夫人额角突突。
“后来……后来就只问起旁人家里的姑娘了！”
遭了！叶夫人一把拍在了桌子上。
……
这种时候，必得分说清楚，才能挽回一些。
叶夫人坐下来喝了半盏茶，又换了一身衣裳，觉得能沉住气了，才往厅里去了。
越是这个时候，越要沉住气应对。
那刘氏是不懂规矩的商贾人家，她这个时候急急分辨，纵然分辨清了，也落了下成。
叶夫人整装齐备，才出了门去，叫了丫鬟，“那刘氏和穆氏在哪？”
谁想到，身边的丫鬟道：“夫人，沈家太太道身子不舒服，脸色发白，穆家太太带着她要回去了！”
要走了？！这让她还跟谁分辨？！
叶夫人差点气了个仰倒，又问，“那沈家太太真病还是假病？！”
这病得也太凑巧了！
“应是真的！沈家太太脸色发白，有小丫鬟上前扶了她，说是手冷的厉害，我们小姐也上前去了，只是还没扶到那沈家太太，那沈家太太就喘不过气要晕倒了！”
丫鬟这边说完，叶兰蕙便跑了过来，“娘，沈家太太晕倒了！”
叶夫人也顾不得旁的，连忙叫人去请大夫，她快步赶到，刘氏已经抱着穆氏坐上了马车，“打扰了，叶夫人！与其让大夫过来，不若我们去寻大夫！扰了夫人的花宴，真是抱歉！”
刘氏说得真情实意，就好像方才口出狂言的人不是她一样。
叶夫人没法说旁的，只好派人送了他们离开。
只是这两人走了，叶夫人还怎么同人家分辨，那沈攀并不是叶家十分看重的女婿？说到底，自家丈夫让她发一张帖子给沈攀的嗣母，还不就是存了看上沈攀的意思？
原本只是有意，这下成了确凿了！
她试着同南京那几家的夫人解释，人家面上似是应了，却透着漫不经心。
叶夫人心下凉了半截。
难不成这是天定？
她瞧瞧同姑娘家们玩不到一处去的女儿，又想想那沈攀和他嗣母穆氏。
叶夫人长叹一口气。
——
回城的马车里，刘氏笑成一朵花。
她揉着穆氏的肩头，“你可真是个福将！这下成了，你们家五哥儿的亲事大差不离十了！除非叶家还能找到更好的，否则，我瞧着你就要同叶家联姻了！”
刘氏原本在那群夫人脸前故意放话，心里其实只有一半把握，只要是叶夫人反应的快，过来当面同她分辨，她这虚张声势的话，便不攻自破了。
她来之前，丈夫特特嘱咐了她，一定要把这亲事定下来。沈攀是个有本事的，若是能搭上叶家，穆家岂不是更加如虎添翼？
所以她赶忙示意穆氏装病，趁机遁了，叶夫人想找他们对质也就不能了！
她让穆氏装作头晕，没想到穆氏看着柔弱，装起来确实一点不差的，跟真的一样！
她想着这一场及其顺利的事，喜笑颜开，拍了穆氏，“没有旁人了，不必演戏了！”
她触摸到了穆氏的脸，那脸蛋冰凉，一点温度都没有。
第254章 张榜
“哎呀！你这是怎么了？！”
刘氏吓了一大跳，啪啪照着穆氏的脸拍了两下，见着穆氏还没有动静，张口就要叫人，就在这时，穆氏醒了。
“怎么了你？！吓死我了！有没有事？！”
刘氏的声音远远地传来，穆氏恍恍惚惚的睁开眼睛，看见自己已经在了马车里，马车颠簸，想来已经离开了叶家。
一想到离开了叶家，穆氏才喘了口气。
方才，刘氏在跟那几家夫人说完话以后，她就看见叶大小姐轻巧地跳着，同那些花儿一般的姑娘家一起玩耍去了，只是叶大小姐同她们好似不太合拍，不久便退了出来，她想同叶大小姐说话，却又不知道说些什么，她看着叶大小姐那年轻娇嫩的面容，只觉得心口堵得难受。
攀郎并不是像他说的那样厌烦叶大小姐吧！叶大小姐这么漂亮，又是这样的年华，比自己这半截入土的人，不知道强上多少！
攀郎那样说，只是想安慰自己吧！
可这些，理应同她无关才是！苏玲说得对，攀郎娶了叶大小姐，很快就要有自己的孩子，她一个做嗣母的，到底掺合什么呢？
纵有那一时的不舍，也是不伦！
穆氏狠狠地用苏玲的话告诫自己，可她越是这样告诫，心里越跟刀割了一样，一刀一刀，划得她心口生疼！
嫂子刘氏让她装晕的时候，她真的快晕了，她好像流尽了血泪，根本不需要装。
嫂子似乎很满意，大声地喊人，叶大小姐闻声，飞也似地跑了过来。
她看着叶大小姐离她越来越近，恨不能逃开，就在叶大小姐扑到她身侧来的时候，她忽的闻到了一股熟悉的香味。
是药香！攀郎亲手调制的药香！曾经特特调给她安神的药香！
叶兰蕙身上也有那味道！
那时，香气好像变成了一根金丝绳，一下缠住了她的脖颈，她脑中一轰，晕了过去。
“嫂子……亲事如何了？”穆氏问，她不知道她想听到什么样的答案。
“哎呀！你还惦记着亲事呢！看来并无大碍，吓死我了！”刘氏拍着自己胸口，“你这一晕，假戏真做，这亲事八成是要成了！等着办喜酒，抱孙子吧！”
办喜酒，抱孙子？
穆氏的心里又被狠狠地扎了一下。
可这到底是攀郎的愿望啊！
有风吹开了马车的布帘，穆氏向外看去，看到了路边盛开的两株兰花，也看到了兰花旁不知名的杂草。
她这辈子，就同杂草一般，仰望这两株兰花，就好了。
——
好消息传到沈攀的耳中，沈攀大定。
穆继宗拍着沈攀的肩膀只道好，“等到外甥你成亲，舅舅肯定送你一份大礼！”
这一份大礼，当然建立在秀春酒能多的好名次的基础上，而所谓好名次，肯定是头名。
沈攀这两日与穆家人商议了些对策，平息这一场传闻，不过明日就要第二次张榜，这个时候贸然出招，不如等到榜上排名出来，出招才比较稳妥。
穆继宗觉得不无道理，若是秀春酒被西风液或者元和黄顶下去，他这里的危机就会减小不少，而秀春酒若是仍然稳坐第一，就得好好想想，如何捍卫这第一的宝座了。
穆继宗提着一颗心等待着排名。
栗老板这里，根本不当做一回事。
他同段万全道：“这第一回 的排名，基本上就奠定了这一期的名次了！我们两家这一期，基本上介于三十八名上下。”他呵呵笑，“这名次，我老栗满意了，满意了！”
栗老板每天带着段万全同人吃酒要紧，一张圆脸又圆了一圈，倒是段万全难得，身上全无增减，一头乌黑的秀发，越发水亮光滑了。
照崔小丫的说法，跟墨宝的皮毛似得。
栗老板深觉这丫头嘴里说不出什么好话来，明明段万全是那风度翩翩的英俊少年郎，到她嘴里成什么了？不过她年纪小，又不懂这些，栗老板暗暗觉得欣慰。
等到邀酒大会结束了，得把小段带回家里住些日子，若是日后就留在他们家，那就更好了！把段老爷子都接过来一道住，他也没意见！
栗老板越看段万全越顺眼，问他，“你们这次拿个三十多名回去，冯老板和崔老板定然满意的吧？”
到时候，冯老板和崔老板委派段万全来扬州继续卖酒，那更是好！
段万全如今同栗老板十分熟络，笑道：“三十多名，崔老板可未必满意呢！说不定回去要治罪的！”
“啊？”栗老板顿住，“怎么？三十多名还没放在眼里？要不是你们家丢了酒，闹了一程，五十名只怕都没有！”
段万全呵呵笑，“现在说着还早呢！兴许明日一早揭榜，便二十多名了！”
“不可能！”
栗老板连连摆手，“若能三十二三名，我老栗都得佩服你家五景酿，是仙露琼酿，还有神仙福运加持！”
段万全呵呵笑，“您这话可别说太早，上次您不是也不信我们家就能排得这么靠前吗？还同崔丫打了个赌。”
栗老板赌五景酿不可能名声大噪，否则就把他们家铺子全都摆上五景酿的酒卖！
现在，五景酿在邀酒大会至少名声大噪了，用栗老板的标准来衡量，好歹得进到前二十，才算真的在扬州名声大噪。五景酿如今才三十八名，还差得些。
“这赌我记得！但你家五景酿真的定了型了，最多，三十名！不能更多了！”
段万全笑得不行，“那您可就看着吧，等到张榜出来，您可别吓着了！”
栗老板摇头，说了一百个不会。
但是，第二天榜单一出来，栗老板一头栽到了墨宝身上。
“汪！”
墨宝很不乐意。
——
拉到满弓，弓箭紧绷，箭在弦上，少年一松手，只听嗖得一声，箭飞了出去，砰，射到了靶上。
红心，中正。
“少东家箭术了得，有当年老太爷的风范！”老管事亲自端了茶，送到了左迅手里。
左迅饮了一口，舒了口气，“比祖父还差得远。”
老管事正要道不然，就见有人飞也似的跑了进来。
“开榜了？如何？”老管事连忙问。
左迅放下弓，也看了过去。
来人满脸是笑，“给少爷道喜了！”
第255章 风生水起
“给少爷道喜了！咱们西风液今次也排在了第一！”
“哎呀！”老管事满脸笑褶，也同左迅道喜，“少爷这回总算得偿所愿了！”
左迅脸上终于露出了笑影，抬手准备叫赏，却忽然想到了什么。
“你说也排在第一？秀春酒、元和黄什么名次？”他问。
来人不敢隐瞒，连忙道：“咱们家的西风液，今次和秀春酒并排第一，因而并无次名，元和黄仍旧是第三名，逢春酿居于第四……”
来人把前二十名唱了一遍，这些酒酿都是有一番实力的牌子，排名变动并不大，最出人意料的，还是西风液居然和秀春酒并列第一。
左迅没想到。
老管事在旁道：“那秀春酒颇有些根基，少爷想一下就将穆家压下来，并不是易事。况且这才比到何处？咱们还要看后面各大酒商给出的评价。”
进入前二十名的酒酿，一般在第二轮酒商评价环节，才是主要的战场。第一轮的分数到时候便做不得数了，最多，酒商会参考第一轮的排名综合来看。
左迅当然知道这个道理，他点了点头，弯弓搭箭，全力开合，箭射了出去，又是红心。
待放下箭坐下来，左迅才恢复了平日里的淡定神色，招呼看榜的人，“对了，那五景酿今次排了多少？”
他还有两个扳指的赌注压在五景酿身上呢！
左迅想到那大槐树下的热闹，想到那挥舞着棒子的崔家小东家，脸上兴致盎然。
五景酿这几日，每日在大槐树下审问那抓到的小孩，小孩嘴跟河蚌似得，死活敲不开。那崔小东家就悬赏两瓶酒，让路过的人想办法撬开那小孩的嘴。
几天过去了，一点成效都没有，倒是城里参加邀酒大会的人各个不信邪，排着队准备试一试。
大槐树下排队的人都叠成了九曲回环的人河了！
走过路过的，没有不稀罕的！
左迅问了这话，翘了翘腿。
看榜的人忙道：“这五景酿可厉害了，今次排了二十七名嘞！”
二十七名！
“哈！”左迅没忍住笑出了声。
二十七名可真是妙呀！
他同那元和黄、秀春酒的老板打赌，赌得就是五景酿能不能再进十名，挺进前二十八名，没想到这五景酿倒是正正好好，卡在了二十七名！
若是二十八，还真是难办！
左迅比着自己得了第一还舒坦，眼角含了笑，老管事还不晓得他打赌的事，问了他，“少爷这般看重那五景酿？”
左迅转着拇指上的新换的琉璃扳指，翘着嘴角道：“总得找点乐子！这下，有好看了！”
他说着招呼了人，“速速去给那两位老板报信！”
——
元和黄娄康这里，看到自己仍然稳坐第三，说不出是个什么滋味。
再这么下去，他岂不是要被秀春酒和西风液甩下了？
话说这西风液来的小子可真是厉害，他老爹都没能干到第一，这小子居然能一脚踏在了第一位上！
虽说是和秀春酒并列，那也是第一呀，总是比自己这个第三强！
娄康请来的六位大掌柜都道：“您也不用急，让他们斗去！他们斗的越厉害，咱们就越有机会！”
自从娄康使人把秀春酒威胁乡里的话放了出去，秀春酒明显的销量下来了。西风液能踏进第一，他们家元和黄也是出了力的。只是时间尚短，元和黄此举能不能为自家酒水拉来大的利益，还得再瞧。
六位掌柜商量起来后续如何的话，这时，左迅派来的人到了。
“左家小子给我报什么信？”
娄康和六位大掌柜都绷紧了神经，全都想着左家是不是要联合他们家出招对付秀春酒，又或者，要告诉他们什么隐晦的事等等。
六位大掌柜齐齐躲到了屏风后面，屏气凝神地贴着耳朵听话，娄康也攥紧了手，将左家报信的人传了进来。
来人进门给娄康行了个礼，便道：“我们少爷派小的过来提醒娄老板一声，说那五景酿今次排了二十七名，娄老板可别忘了当初的赌约。”
来人说完话就走了，娄康傻愣愣回不过神来。六位大掌柜见人走了，呼啦啦全从屏风后涌了出来。
“您打了什么赌？怎么没听说过？和那五景酿有什么关系？”
大掌柜们炮筒子一样问话，不知道的，还以为他下了个要倾家荡产的赌注呢！
娄老板赶忙解释了一番：“……那五景酿真是邪了门了，竟然排了个二十七名！真是天意了！左家那小儿这是催我给五景酿送人呢！”
六个大掌柜你看看我，我看看你，“就这个事？”
娄老板干笑着点点头。
那六人都道：“就这么个玩笑一样的事，左家作甚急着报信？”
一人道：“这一期邀酒大会怎么了？一个两个小毛孩子，倒是玩的风生水起！”
——
穆家，穆继宗听完左家的小厮说话，也傻愣了一下。
左家的人一走，沈攀便过来问了他情况，穆�
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