农门秀色之医女当家-第175部分

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　　熬到如今，已是不易。
　　理智上知道生老病死乃自然规律，没谁会是例外。可情感上，季菀还是免不了感伤。
　　她记得，初次入宫的时候，是周老太师带她去的。当时她满心惶惑，周老太师闻言安慰，言语中尽是关切和慈爱。
　　每次她带孩子回周府探亲，他也都乐呵呵的，高兴得不得了。见到行哥儿，还会考他功课。行哥儿口中抱怨高祖父严厉，心里却对他很是崇拜亲近。经常在父母面前说高祖父学问高云云。
　　得知高祖父病了，行哥儿着急得不得了，吵着要去看他。
　　陆非离还未下朝，季菀便一个人先带着孩子们过去。她心中知晓，这次太祖父怕是熬不过去了。
　　她一左一右牵着两个孩子进去，屋子里早就围满了人。
　　周言，周长儒夫妇，周长清夫妇，以及府里的少爷姑娘们，全都在，个个神色悲戚，女眷们大多眼角有些湿润。母亲周氏比她先来一步，站在床侧，眼圈儿红红的，强忍着没哭。
　　季菀刚才进来的时候，刚好和背着药箱的大夫擦肩而过。大夫的神情，已说明了一切。
　　是以人人面容悲痛。
　　见到她来，周氏立即道：“阿菀，快，你来看看…”
　　话未说完，已经哽咽。
　　所有人心里都清楚，季菀再是医术高超，却也不能真正起死回生。人的寿命到了极限，再多的灵丹妙药也无用。
　　纵然如此，季菀还是上前，给躺在床上形容枯槁的老人切了切脉。
　　老太师微阖着眸子，已是虚弱至极，面上却无痛苦之色。
　　“不用麻烦了。”
　　他已病入膏肓，声音自然不那么中气十足，却还算稳当。
　　“都不许哭。”
　　他缓缓睁开眼，扫视了一圈儿屋里的儿孙们，声气虽弱，却还习惯性的带上了三分严厉。
　　“我活到这把年纪，已是高寿，这辈子该享的福也都享过了，儿孙满堂，没什么可遗憾的，哭什么？不许哭。阿菀，你也不许哭。”
　　季菀按了按酸涩的眼角，“是。”
　　她将两个大点的孩子叫到跟前来，“太祖父，我把孩子们都带来了，让他们给您请安。”
　　行哥儿和曦姐儿走到床前，齐声叫高祖父。
　　两个孩子还太小，尚且不懂得什么叫做生离死别。只知道人生病了，会很难受。
　　于是曦姐儿凑近了些，道：“高祖父，您是不是不舒服？您哪儿疼啊，曦儿给你吹吹就不疼了。”
　　她记得两岁的时候手被琴弦拉破了，娘就是这么安慰她的。
　　小孩子童言无忌，却惹来大人们又是一阵悲戚。
　　季菀吸了吸鼻子，偏开了头。
　　行哥儿道：“高祖父，您上次让我背的《劝学》，我已经会背了，昨天爹爹还考了我。等您好了，我背给您听。”
　　老太师眯着眼睛，夸道：“好，等高祖父好了，再听行哥儿背。”
　　周氏已经忍不住，哽咽起来。
　　其他人，尤其是女眷们，已有的开始小声哭泣。
　　曦姐儿茫然四顾，不懂大人们为何哭。气氛有点沉重，她心中害怕，下意识的靠近母亲。
　　“娘。”
　　季菀摸了摸两个孩子的头，说：“高祖父累了，你们别吵，会打扰他的。”
　　两个孩子都点头。
　　季菀又让乳娘将桓哥儿和鸢姐儿抱上前来，给太祖父看。两孩子因为太小，生下来后就没带出过门。老太师早就缠绵病榻，是以还未见过。
　　“太祖父，这是桓哥儿和鸢姐儿，他们都来看您了。”
　　周老师病了许久，身体器官衰退，视力也早大不如前，眯着眼睛，好容易才看清了两个孩子的模样。
　　“孩子们还小，带他们出门作甚？万一磕着碰着怎么办？都这么大的人了，还这么糊涂。”
　　“是。”
　　季菀按下心头悲戚，“太祖父教训得是，我记住了。”
　　周老太师嘴上数落她，却还是很喜欢桓哥儿和鸢姐儿。他活到这把年纪，曾孙曾曾孙都有了，却是已无憾。
　　这时，外头响起丫鬟的唱喏声，季容来了。
　　她也是带着孩子来的。
　　事先特意叮嘱过，不许叽叽喳喳的吵闹。几个孩子进屋以后，便很乖巧的来到床边，异口同声的叫了声‘高祖父’。
　　临近午时，陆非离和葛天羽以及萧时也来了。
　　周老太师一直雷打不动的神情，终于有了些许变化。
　　“你们两个，过来。”
　　陆非离和葛天羽齐齐上前，叫了声太祖父。
　　周老太师眯着眼，道：“我大限已至，一直撑到现在，就是有几句话，要叮嘱你们两人。”
　　陆非离和葛天羽皆神色沉重。
　　“您说。”
　　周老太师又看看季菀和季容，道：“我这两个曾孙女，自小吃了不少苦，也怨我，早些年没能给与她们庇佑…”
　　“父亲。”
　　周言满面沉痛，语气哽咽。
　　周氏捂着唇，呜呜的哭泣，萧时默默揽着她的肩，什么都没说。
　　季菀和季容也是眼含泪花，死死咬着唇才没哭出来。
　　周老太师现在也没力气教训他们不许哭，而是盯着陆非离和葛天羽，“女子出嫁为妇，荣辱皆由其夫。以后，她们两个，就靠你们二人庇护了。”
　　陆非离神色庄重，“太祖父放心，阿菀是我的妻子，我定一生相互，绝无二心。”
　　葛天羽同样做此保证。
　　周老太师嗯了声，又看向红着眼睛的季珩。
　　“只可惜，我见不到阿珩成家那一日了。”
　　季珩眼眶湿润，哽咽道：“太祖父…”
　　“男儿流血不流泪。你两个姐姐也就罢了，你不许哭。”
　　难得他病重至此，说话还能这般连贯。
　　季珩立即擦干眼泪，“是，我不哭。”
　　周老太师目光又扫视了一圈，耳鬓已生白发的儿子，渐至中年的孙子和已不再年轻的孙女，已为人妇的曾孙女，即将娶妻的曾孙子，以及几个懵懂的曾曾孙…全都来给他送行了。
　　他嘴角渐渐扯出一抹笑，然后缓缓闭上眼。
　　就在他阖眸的一刹，屋子里响起悲痛的哭声，男男女女，老老少少，无一例外。


第392章　柳慧
　　葬礼在炎炎烈日中结束了，生活又恢复了平静。
　　季菀有好长一段时间心情沉郁，几乎天天足不出户。有时候守着一对龙凤胎，便开始发呆。姐弟俩还不足半岁，懵懂无知，根本不懂得何为死亡。那日在周府，满堂哭声，影响了他们，平时不怎么爱哭的姐弟俩，也跟着哇哇大哭起来。
　　小孩子好哄，吃饱了睡足了，便不哭了。那些沉重的心情，永远是大人的。
　　几个孩子中，也就行哥儿渐渐懂得死别的含义，好几天脸上都挂着泪，都没去前院听学练武了。陆非离也难得的没有训斥他，让他在后宅里住了些时日。
　　“娘，人为什么会死啊？”
　　行哥儿看看摇篮里天真无知的弟弟妹妹，茫然的看向母亲。
　　“傻孩子…”
　　季菀叹一声，却也不知该如何对儿子解释。
　　“娘，我想高祖父了。”
　　行哥儿声音闷闷的，眼眶儿有些红。
　　季菀没说话。
　　行哥儿也没再吭声，拿着拨浪鼓，漫不经心的摇着。
　　曦姐儿最近也不如从前贪玩儿了，大多时候都呆在屋子里，不知道是不是也受到了大人们的影响。她今年四岁，也要开蒙上学堂了。
　　季菀早已和阮未凝说过了，下半年音姐儿就不去齐家私塾了，就在国公府里，和几个姐妹们一起听学。卿姐儿，音姐儿，曦姐儿，再加上陆少颖的女儿芹姐儿，就四个了。甘氏的女儿琼姐儿今年三岁，她对儿女要求高，今年也要入学。
　　五个人，单独请先生入府授课。也省得天天往齐家私塾来回跑。
　　阮未凝自然是没意见的，只是她家瑶姐儿很舍不得同窗两年的音姐儿。她又诊出了喜脉，将近一年的时间，都不会出门了。
　　安国公府这边，最近也出了几件喜事。
　　首先，刚过门不久的八少夫人越氏怀孕了。说起来这个越氏，和陆家倒是颇有些渊源。当年二皇子叛逃造反，北狄闻风而动，陆非离随父赶往北境驱敌。当时北境武阳伯的儿子，因触犯军规而被陆家父子处死。武阳伯怀恨在心，竟然妄图勾结二皇子，以求助二皇子登临大统后为子报仇。而他的儿媳妇，大义灭亲，保住了自己的家族越氏。
　　陆八郎的妻子，便是当初武阳伯府少夫人的侄女儿，闺名越明芳。
　　越家祖上曾做过皇商，后经改朝换代，偏居一隅，后人科举入仕，勉强也算是个书香门第了，还是个很有钱的书香门第。
　　越明芳出嫁所带的嫁妆，有一百零八抬。妯娌八人当中，除了季菀，无人能与她比肩。至于压箱底的宝贝，以及嫁妆银子，就更不用说了。
　　新婚第一日，拜见长辈，认亲的时候，给每人的见面礼，都不凡。
　　可谓是相当的财大气粗。
　　季菀现在也是富婆一枚了，不过她平时比较低调，不爱显摆。越明芳嘛，倒也算不得高调。毕竟越家富庶，族中子女必然是养尊处优，吃穿用度都是极好的。所以在穿着打扮上，就显得更为精细些。旁人瞧了，觉得她这个庶子媳妇颇有些张扬。
　　尤其是她本人又生得花容月貌，而且是那种逼人的艳丽，再精心一打扮，可真当得起倾城二字了。
　　也正因这‘富’，当年眼高于顶的武阳伯府才聘娶了越家女。
　　陆八郎虽是庶子，但安国公府的招牌可不是摆着好看的，越家便是已入仕，于此道上却没太大成就，否则陆八郎可配不上人家一个嫡女。
　　这姑娘的性子，说好听点叫直率，说难听点，是有些泼辣的。
　　陆八郎是文人，沾了书卷气，儒雅而温和。好在兄弟们大多为武将，他多少受了些影响，所以淡去了文人的迂腐刻板。斯斯文文的，也是一翩翩佳公子。
　　据说越明芳两年前随父母入京探亲，长街之上一掀车窗，刚巧看见和朋友从酒楼里出来的陆八郎。温文尔雅，芝兰玉树。
　　自此一见倾心，便结下了这段缘分。
　　越明芳在某些方面，和窦氏有些像，眼里揉不得沙子。但凡发现有那心思不干净的丫鬟，当即发落，毫不犹豫。这一点，颇得窦氏欣赏。又听说季菀一介女儿身行商，立即奉为知己，时常和季菀交流一下‘算盘’心得。对别人口中‘一身铜臭’‘狐媚张扬’‘臭味相投’等闲言碎语置若罔闻，不屑一顾。给她听见了，那必然是要讥嘲冷讽一番的。
　　且这姑娘，相当的伶牙俐齿，骂起人来不带脏字，却总能将对方贬得一无是处抬不起头来。是为‘泼辣’！
　　而这份泼辣也有好处，起码将陆八郎管得服服帖帖的，御夫之道相当炉火纯青。哪怕是她现在有孕在身，陆八郎也绝不敢起半点旁的心思，对她那叫一个一心一意唯命是从。
　　另一件喜事便是，窦氏也怀孕了。
　　她接连生了两个儿子，就盼着这一胎是个女儿。
　　和她相反，吕氏则希望自己再生个儿子。她总是操心太多，忧虑太多。大家族都注重男嗣，若再得个男孩儿，头上公婆会欢喜，她的地位也会更巩固。
　　她现在差不多是被妯娌们都孤立了，平时都不好意思去各院儿串门，尤其不敢去褚玉苑。除了上次被季菀教训一通过后心中有些发憷以外，更是怕会在季菀这碰上‘泼辣’的八少夫人越氏。越氏和季菀混熟后，常常往褚玉苑跑，自然而然的就知道了音姐儿的事。对吕氏此举颇为唾弃，偶然碰见了，都会冷讽一番，比窦氏还嫉恶如仇。
　　“要我说啊，生儿生女都一样。”
　　越氏过了头三个月后，就在屋子里坐不住了，又开始往褚玉苑跑。她是褚玉苑的常客了，向来不拿自己当外人，懒散得很，说话也不避讳，想到什么说什么。
　　“我倒是更喜欢女儿。瞧你家的曦姐儿和鸢姐儿，生得漂亮又乖巧，我见了都恨不能抱回去自己养。四嫂也忒狭隘，也不想想，她自己不也是女儿身么？还这么重男轻女。咱们女人之所以悲哀，便是互相为难，不懂得抱团取暖，自然而然为男人轻视。”
　　季菀常常觉得，这姑娘比自己还像从现代来的。
　　“瓜子吃多了上火，你这还怀着孩子，少吃些。”
　　越氏将瓜子皮吐掉，颇有沮丧道：“我就这点爱好了…”
　　“那也不行。”
　　季菀不由分说，将她面前的瓜子给收走，换上爽口的点心，“你若是嘴馋，就吃这个。以后可再不敢让人给你炒瓜子了，你一吃就停不下来。”
　　越氏吐了吐舌头，随后意识到这个举动颇有些失态。她现在已经不是闺阁少女，而是为人妻为人母，言行还是得庄重一些。装模作样的咳嗽一声，却还是忍不住又说了一句，“大嫂，你怎么跟我娘一样，天天耳提面命的，总说我贪嘴。”
　　季菀轻笑，“那还不是为你好？”
　　“行，长嫂如母，听你的。”
　　越氏状似想翻白眼，不过还是忍住了，伸手捏了一小块莲蓉酥放在口中。
　　“三嫂，你这儿的厨子手艺真好。我家里六个厨子，专门做点心的厨子就有两个，可都没你这儿的厨子做的点心好吃。”
　　“你若是喜欢，我让人调教一个，给你送过去。”
　　“当真？”
　　越氏目光闪亮如星子，“可不许反悔。”
　　她生得明艳，一笑间如百花绽放，美丽逼人。而目光清澈，满是喜出望外。
　　季菀心道，她今年不过才十五岁，还是个孩子。这贪嘴的模样，倒是和少时的陆非烟有些像。
　　“不反悔。”
　　季菀目光柔和，“我给你准备了一本食谱，都是些清淡的开胃菜，你拿回去，让厨子照着做给你吃就行。”
　　越氏虽是北方人，却是个重口味。怀孕前三个月又十分辛苦，吃不下睡不着的。如今好容易胃口好了些，能吃了，却只能吃些清淡的，为此和季菀抱怨好多次了。
　　“多谢三嫂。”
　　越氏眉眼弯弯，状若孩童。
　　季菀忽然想起了柳慧。
　　柳慧是当年陷害她母亲沦落乡野的罪魁祸首小周氏的女儿。太祖父七十大寿那日，小周氏曾回京，哭求母亲。后来周家出面帮她夺回了嫁妆，也敲打了她夫君。大底是吃够了苦头，尝遍了心酸，小周氏倒是收敛了几分野心，这些年也还算安分，没再回娘家哭诉。
　　是以十余年来，季菀就未再见过这个姨母。
　　数月前，太祖父辞世，小周氏夫妇俩入京送葬。参加葬礼的，还有她那三年前嫁入京城的女儿柳慧。
　　柳慧的性情，与其母几乎是两个极端。美丽温婉，言行举止皆是大家闺秀的风范。大底正因如此，所以她比她母亲有福气，得以嫁入高门世家为妻。
　　可坏就坏在，她的性情太过柔弱不争，故而在夫家过得并不那么如意。
　　她夫君端方严正，待她倒是不错，偏偏她上头婆母溺爱幼子。而这个幼子是个纨绔，风流好色，行事荒唐。在外头沾花惹草就算了，竟还垂涎长嫂的美貌。
　　说起来这等私密事儿，季菀也是偶然发现的。年初柳慧怀第二胎，季菀去看她，恰巧在园子里碰见那纨绔在调戏一个丫鬟，轻浮的言语中透露出对柳慧的龌龊心思。
　　季菀当即怒火万丈，险些冲出去将那浪荡轻浮之人一耳刮子抽倒在地。
　　不过是在别人家里，她忍住了。见了柳慧以后，就直接开门见山。柳慧吓得面色发白，又羞又怒，又难以启齿。还是身边的丫鬟抱不平，一股脑的全说了出来。
　　小叔子贪恋长嫂美色，一个屋檐下住着，总会想方设法的‘巧遇’，言语也多轻浮。柳慧敢怒不敢言，只好躲着。偏偏这事儿给她的婆母知晓了，认准了她不守妇道勾引小叔子，将她狠狠斥骂了一通，关了禁闭，还将她的孩子给抱走了。
　　季菀听得火冒三丈，当即去将她的孩子给要了回来。
　　柳家门槛低，又不在京城。而小周氏当年不容于家族，柳慧深知母亲当年犯下的过错，心中自责，也不敢求助周家，什么苦都往肚子里吞。
　　孕妇不能参加亲人葬礼。是以太祖父去世，季菀以为见不到柳慧。然而送葬那日，柳慧来了，肚子平平，孩子已经没有了。
　　彼时季菀心情沉重，也没问。听说小周氏去她夫家里闹了一次，季菀再去看她的时候，她气色已恢复如常。身边的丫鬟说，原来周长儒亲自去了一趟。然后她那个小叔子，被罚跪了祠堂，老实了。
　

第393章　小妾闹事
　　季菀这边刚想到柳慧，半个月后，便是柳慧夫家秦老夫人的六十寿诞。
　　安国公府往上数三代，都和秦家没什么关系。萧府倒是祖上和秦家有过姻亲，但也只是萧家旁支，和本家关系不大。所以秦老夫人过寿，原本没季菀的事儿。
　　但秦老太君的长女，做了南郡王妃。南郡王和当今陛下是异母兄弟，喜好音律，是个风雅之人，与陛下关系还不错。
　　这秦家嘛，便算是皇亲了。
　　如今老夫人六十整寿，秦家便想着要给老夫人大办，所以给许多望门世家发了邀请帖。
　　安国公府，自也在其中。
　　安国公夫人和秦夫人有些过节。可人家已发了请帖，直接拒绝也太过失礼，便让儿媳妇季菀去一趟。正好季菀惦记着柳慧，也想去看看。
　　她没带孩子，反正大的几个要上学堂。小的两个，就抱去落梅居给婆母暂时照看。
　　秦府门口早已停了不少马车，看标识，来的大多数都是世家大族。
　　看来南郡王妃的面子，果然够大。
　　季菀跟随秦府的仆人去往内院。时辰还在，尚未开宴，入内院后她就让带路的丫鬟退下，自己去找柳慧。柳慧不得婆母欢心，秦夫人嫌她出身低，上不得台面，这等场合，也不会让她和宗妇们接触，免得丢了秦家的脸。秦二公子在月初刚娶了妻，方才季菀过来的时候，就见到那位新夫人在招待同辈的少夫人们。
　　显然，这等场合，秦家是没打算让柳慧这个长媳出来待客的，顶多就是个帮衬。
　　柳慧在会客厅里坐着，只会让人看笑话。周家今日也来了人，不过人家老夫人的寿诞，乃大喜，不宜过问秦府家事，替柳慧不平更是不合适。
　　所以季菀就给了柳慧一个离开的理由。
　　秦夫人纵不喜柳慧，好歹还是得给自己几分面子，两人结伴从会客厅里出来，从长廊上走过。
　　“近来如何？”
　　两人是表姐妹，容貌也有几分相似。只不过柳慧眉眼偏媚，看人的时候便显得有些含情脉脉，也正应如此，秦夫人很是不喜，觉得她轻浮，天生不是个安分的主儿。否则她那宝贝儿子，岂会受她所惑？
　　对此，柳慧纵有万分委屈，却无言以对。
　　毕竟这个时代的审美标准，是端庄温柔，沉静优雅。柳慧的长相，男人见了喜欢，却大多带着轻贱之心。女人见了，会厌恶，觉得她狐媚勾人。
　　“还好。”
　　柳慧从来都不会对任何人抱怨自己的苦闷，面上挂着温柔的笑。
　　季菀不喜小周氏，但对这个小表妹的印象相当好。柳慧和其母完全不同，若非母女俩容貌有五六分相似，她都觉得柳慧不像是小周氏生的。这性情，倒是很像她母亲周氏。
　　“好？”季菀摇头，“你那弟妹，伶俐如斯，占尽风头，你怎么可能好？”
　　方才见那秦二少夫人，鼻子眼睛都仿佛长在头顶上，高傲得像个开屏的孔雀。看柳慧的眼神，更是充满了不屑。柳家的确是寒酸了些，所以在这个府邸，任何人都可以轻视柳慧。
　　柳慧低头不语。
　　季菀轻叹一声，“你呀，总是这样，什么苦头都往自己肚子里吞。你那婆母便是看准你性子软，才这般欺负你。”
　　柳慧轻声道：“母亲毕竟是长辈。”
　　长辈就可以倚老卖老欺压小辈了？
　　“你还是长点心吧，忘了上次她是怎么把你的孩子抱过去的？你娘家不在京城，可你不是无依无靠的，你还有周家。若是受了委屈，外祖父和舅舅都会为你做主。你这般温吞不争，别人只会得寸进尺。”
　　柳慧眼神微黯。
　　“娘以前做错了事…”
　　“她做错事已经受到了惩罚，和你有什么关系？”季菀微颦眉，“外祖父和舅舅都是通情达理之人，不会迁怒到你身上。”
　　“我知道。”
　　柳慧抿了抿唇，又对她笑笑，“其实也没什么大事。内宅女眷之地，人多口杂，难免有些口舌矛盾，这都是常事，无需惊动外祖父和舅舅。母亲不过是严苛了些，无碍。”
　　秦夫人哪里是严苛？分明是刻薄。
　　心里这么想，季菀却也不好过多评价，“总之，你心里要有个分寸才行。诚然大家族里矛盾多，很多时候的确要忍气吞声，但也要个底线。你要知道，你是秦家长媳。将来的大夫人，秦家宗妇。若是处处低人一头，旁人也会轻看于你。”
　　柳慧知道她指的是二少夫人，微微一笑，“知道了，表姐，我会注意的。至于弟妹…”顿了顿，又道：“她没空找我麻烦的。”
　　季菀又是一扬眉，大约猜到了些。
　　秦二郎是个花花公子，成亲之前屋子里就一堆小妾。偏他娘宠他，所以成亲之后，怕是也不会收敛。看秦二郎对柳慧的心思，也知道他的喜好。那二少夫人，