总镖头的花姑娘-第23部分

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了口，那生意便有着落了。
　　果然，一盏茶后，金家要了三筐的青菜，还约定日后定期送来。花牵牛自然喜滋滋地应下，随丫鬟到外头把青菜过重。为了保暖，框里有不少棉衣被褥，这一筐也就装十来斤的菜。过了重，一共是三十六斤多。暖房菜的成本高，价格自然也不低，一斤卖到了三百五十百文，金家却是眼都不眨一下。三十六斤多，零头被花牵牛抹了去，一共收了十二两六百文。
　　十二两啊，种菜何曾买过这么多钱，两人眉眼皆是笑意。冬日的青菜走俏，走了两家便卖光了，兄妹两都恨没能多种一些。不过今天一共收入了二十五两多，那是从前想都不敢想的。
　　因为出门早，此刻也不过午时刚过（大约一点多），两人把板车拉回卓府还了，又找了辆马车赶回了下池村。冬日日短，到家的时候天色已经泛黑，家里亮着朦胧的灯光，让花牵牛头一次觉得这个家很温暖，日子会越来越好。或许她一开始就错了，豪门贵妇真的就那般好吗？想想空荡荡的卓府，四处飘摇灯笼，却毫无人气，反倒不如这几间瓦房暖心。
　　有了钱，采买年货时手头也松泛。花牵牛别的不在意，就是买了不少布和棉花做衣衫被褥，这些东西都是长期要用的，不能将就，睡都睡不好还谈什么别的？到年二十五，赵管事送了一些年礼过来，花牵牛瞧了瞧，只不过是普通的糕点鸡蛋之类的东西，便谢着收了。
　　花家自从双亲过世之后，已经很久没有这么浓的年味了，加上杨氏有了身孕，这个年注定要比往年来的热闹喜庆。
　　相对而言，卓府的春节就冷清了许多。虽也张灯结彩，却总觉得空落落的。家中没有女眷，连接待拜年的人都没有，一律由王管家代劳，卓无冬偶尔也会见见客人。即便是王管家，也不得不承认，卓爷跟花牵牛断了之后整个府邸都冷清了。
　　过了年，卓爷已是而立之年，亲事是再也拖不得了。张家那头来问过几回，王管家见卓无冬心情欠佳一直没在他跟前提，可事情不能总拖着，好与不好都要给个定论，免得耽误人家姑娘。
　　卓无冬闻言，淡淡道：“拒了。”
　　王管家心里隐隐知道会是这样的结果，却还是忍不住再劝，“卓爷，张小姐确是良配，您……”
　　“我说拒了！”卓无冬厉声斥道，“没了张家，卓家就不能立足了吗？”
　　王管家低着头不敢多言，卓爷为何发无名火他心里再清楚不过，无非就是为了下池村的那位。要说那花牵牛心气也高，卓爷许的那么都多好处一样都不要，若不是隔三岔五送些青菜来，那还真是断的干净。
　　气氛一时僵持，直到江远岚疾步而来，见里头这般，有些迟疑地在门口顿下脚步。卓无冬朝他看了一眼，“进来说话。”
　　江远岚这才进了书房，朝王管家看了一眼，心里为他默哀。卓爷最近面上看着平静，心里还不知道被花牵牛那丫头怎么折磨，他好死不死地撞上来，只能自认倒霉了。定了定神道：“卓爷，广南吴家近来动作频繁，大小姐怕是回来了。”
　　一听这话，王管家也敛了神色。大小姐卓无夏是卓家唯一的嫡女，她自由习武，被当作男子一般被养大。老爷当初或许也存了让她接管家业的心思，可谁又说的准？大小姐跟卓爷只见明争暗斗，最终被卓爷强嫁去了广南吴家，许配给了吴家的小儿子，这才停了内乱。
　　广南离北封极远，卓爷是打着将大小姐发配边疆想法将她嫁过去，估计她这辈子都难回来添堵，不想才一年不到，她竟然回来了！大小姐回来，事情必定有乱。
　　卓无冬皱了眉头，很是烦闷，那丫头真是阴魂不散。默了半晌道：“她已经出嫁，终归算不得是卓家的人了，就算回来也掀不起什么风波，暗中留意着便是。”想着近来的事，他不由揉揉眉心，竟然有种心力交瘁的感觉，难道真的是年纪大了？叹了叹，霍地起身，道：“远岚，随我去庄子走一趟。”
　　江远岚和王管家皆一愣，随即跟上。王管家心中暗道完了，却不敢再若他不快，只能让小厮备马，自己安排了府中事宜，后脚跟着去了。

☆、第52章　追杀

　　为何去庄子，卓无冬心里明白，他是放不下花牵牛。如今已是三月，他记得她是这个时候除孝。此时的她是不是也如眼下的景致一般，冰雪消融，绿意盎然，渐渐多了色彩？
　　忍了三个多月，他以为能就此淡忘，她那句话却时时萦绕心头——若是你坚持要娶，谁能拦着你？长叹了一声，有些事不是那么简单。他问她怎么就不明白，她说她就是不明白。确实，叫她如何明白？她让他能娶她的时候再去找她，他不知道是不是会有这么一天。
　　今日前来是一时冲动。卓无夏回来了，族中还是有些人支持嫡出的派系，此时他若在婚事上随性，只怕令他们反感。他身为家主，自当为家族谋利，岂能真的恣意妄为？蓦地苦笑一记，他以为自己已经站到了顶峰，却还是束手束脚。
　　既然不能见，那便去上山转转。过了一个冬日，她那几个陷阱或许需要修修改改。山脚处有不少半大的孩子在挖野菜，卓无冬不由想起一个冬日未断过的青菜，他听说她的青菜卖的不错，特意让管事跟她说不必送那么多去卓府，他吃不了那么多，她却不领情。每日看着变换着花样做的菜，他却如同嚼蜡，她是如此坚定地要跟他断的干净？
　　如今已经开春，日子渐渐暖，暖房也用不着了，那便无需庄子再送柴火过去。对了，卖青菜的收入颇丰，花应荣已经自己买了田地，不再种苏琳的地。她是同他从此不相往来？一步一步上山，一点一点回想过往点滴，明明都平常至极，回首时却觉得悠远绵长。绵绵不绝，细水长流，缓慢细致地叫人难以觉察，却已经深入心底。直到她截了流，他才发现自己干涸一片。
　　到了她布陷阱的地方，瞧了瞧，不禁莞尔，她的手法倒是熟练了不少，看着像是刚刚布置好的。果不其然，走了不远，正见她蹲在陷阱旁忙活。忽然间心情轻快了起来，积压了许久的阴霾似乎散了，只因这一眼。
　　“阿牛。”
　　花牵牛抬头，见是他，一时间愣住，不知该如何反应，脑子里只有一个念头——他怎么又来了？如此想着，竟也问了出来。卓无冬一笑，反问：“我不能来？”她摇头，道：“只是有些意外。”
　　卓无冬突然开始怀念最初的时光，那时候她总是缠着他，说着不着调的话，想方设法让他掏银子。如今只能说些无关痛痒的话了吗？简短的对话之后谁都没再开口，她布置着陷阱，而他看着她。
　　除了孝，她穿得俏丽，大约也因为家里条件好了，她丰腴了一些，起色也红润起来。只是三个月未见，她像初开的花骨朵一般急着绽放，已经不是初见时的黄毛小丫头。他忽然忆起他说张小姐年岁小的时候，王管家曾说过，花姑娘也才十七岁。过了年，十八了吧？他比她大一轮，却并未觉得有何不妥。
　　他这是被她一叶障目了么？怎么眼里尽是她？仿佛只这般看着并能寻到难言的满足，叹了叹，道：“阿牛。”唤了一声之后却接不下话，他要说什么？让她等？过了许久，他才接上话，“果酱生意还是可以做的。”
　　花牵牛在心里挣扎了半晌，最终还是叹气道：“还是算了，我总不能指望你帮衬我一辈子。你的好意我心领了。”卓无冬觉得心里发堵，原来，被疏离是这样叫人难受，连帮衬一把的资格都没有了吗？默默点点头，道：“你往后怎么打算？”
　　“还能怎么样，种田呗。”这个冬天卖菜得了七八十两的银子，买了六亩的上等田地，加上家里的修修补补和添置，几乎花光了所有，但日子总算是有盼头了。循规蹈矩的种田要发家是不可能的，今年她想试着种些卓地主帮她寻来的那些菜籽。
　　她看着他，有些欲言又止。卓无冬挑眉，道：“有话就直说，你还有什么说不出口的话不成？”
　　她一滞，还真有些不好开口，嘴上说不想跟他有瓜葛，再求他办事有些说不过去。扭捏了半天，才道：“你，能不能再帮我搜罗种子？”
　　卓无冬笑笑，“不过是举手之劳，定给你带。”
　　她弯了眼睛，甜甜道：“我就知道卓爷疼我。”
　　卓无冬一愣，虽知道她只是调侃，却暖了心窝。不过是许她几颗种子，便叫她如此开怀，他一开始怎么会糊涂的想用银子来困住她？她所求的明明不是那些，果然还是他看轻了她。这样一个女子，怎么就配不得当卓家主母？那些大家闺秀未必都有她这般的心性，他怎么能再要求她更多？
　　见她几个陷阱都没有收获，他道：“可要随我去深处走走看？或许会有能猎到些什么。”
　　花牵牛有些犹豫，好不容易远了几个月，心都静了，再缠到一块怕又起波折。虽然还有贪恋，却不敢放任，终还是摇头拒了。卓无冬见状，心中难掩失落，涩涩一笑，“那便回去吧。”
　　“嗯，我也不能出来太久，嫂子一个人在家，我不放心。”这倒是实话，本来就跟杨氏说了上山看看陷阱就回去。说着背起背篓，今天没什么收获，只挖了半篓子的野菜。肩上轻飘飘的，心里却不高兴，这几乎等于空手而归嘛。
　　才走几步，卓无冬突然伸手示意她停下。花牵牛不明所以，才要问，却见迎面闪来几道黑影，随着剑刃相击的铿锵声，两个黑衣蒙面人落定在他们面前。花牵牛傻眼，这是什么情况？江湖仇杀？再看卓无冬，不知道什么时候他手里多了一把剑，看来是要来真的了。
　　卓无冬将花牵牛护在身后，冷眼看着眼前的三人，道：“蒙面作何？你当我不知道你们是卓无夏的人？”没想到卓无夏动作这么快，竟已经潜伏在他身边。是见他身边跟着花牵牛束手束脚，所以才选择这个时候出手吗？
　　黑衣人没有言语，他们都是卓无夏的死忠，这回的任务就是将卓无冬拿下。卓无冬的武功好，他们二人联手未必能敌，但有那个女人牵绊，再加上他们有一个人还隐在暗处伺机而动，胜算不小。
　　花牵牛被卓无冬往后一推，退了几步，机警地躲到树后，小心地探出半个脑袋观望。她还是头一次见卓无冬动武，身形百变，手中软剑仿若游龙，寒光直取要害。虽然以一敌二，却依旧胸有成竹不见凌乱，书快电子书为您整理制作倒是两个黑衣人有些狼狈。
　　二人退开一些，交换了一个眼神，再次袭来。卓无冬眉头一紧，果然，两人虚晃了两招之后便有一人朝花牵牛隐身处而去。花牵牛大惊，慌乱地往林子里躲去。卓无冬几招逼退敌手，往她那头追去。这两人的武功不怎样，只是难缠，对花牵牛也并未下杀手，更多的是引着他来护她。
　　心中暗忖不对劲，身后传来破空之声，一枚飞镖直朝花牵牛胸口而来，本能的将她拉入怀中护住，用身体替她挡了这一劫。所幸，飞镖只是伤了右臂。黑衣人见卓无冬中镖，却突然收手离去。
　　卓无冬并未追击，当即查看伤势。拔出飞镖，黑血渗出，果然，飞镖淬了毒。花牵牛惊魂未定，呆呆地看着他动作，好半晌才惊觉飞镖上有毒。难怪他们在他受伤之后便撤了去，他们就是前来取他性命的吧？现在走了，难道说这毒无解？
　　心一沉，连忙从衣衫上割下布条扎在手臂上，尽量减缓血液流动，再帮他挤出伤口的污血，直到血液渐清才稍稍松了口气。卓无冬有些讶异她的冷静，但只怕这些都是徒然，他们若没有十足的把握恐怕不会走得干脆，只怕这毒蹊跷。
　　“怎么样？你有没有觉得哪里不舒服？”花牵牛看似冷静，其实已经吓得手脚发软，这种追杀的场面她还是头一次遇见，更遑论流血中毒。且他还是为了护她才受伤的，若不是他护着，受伤中毒的就是她了。
　　卓无冬不想她忧心，摇头道：“无妨，我们尽快下山。”迈开脚，竟觉得有些虚浮。眉头一紧，想着卓无夏的做派，脸色沉了几分，正色道：“到了山脚你先走，也莫要到庄子去寻我，记住了。”
　　“可是……”他为她受伤，她怎么能坐视不理？
　　“无论发生什么事都别去庄子！”若是让卓无夏知道她跟他走得近，只怕会连累她。花牵牛喉间发堵，心底一片慌乱。他这么郑重告知，一定事关重大，只能先点头应下。他这样她是无论如何都放心不下，问道：“你，是要回北封吗？”只是皮肉伤的话无妨，如今中了毒，北封才有好的大夫吧？
　　卓无冬缓缓道：“那些人是我妹妹卓无夏派来的，她与我之间的争斗持续已久，即便是远嫁了也还惦记着卓家的产业。她对我恨之入骨，对我身边的人亦然，你同我走得太近只会惹来祸事，”
　　不知怎的，花牵牛突然生出一种生离死别的错觉来。卓无冬见她这般，心情却忽然好了，笑道：“待我摆平了卓无夏，回来娶你可好？”
　　花牵牛一愣，等了许久等来这话，却扁着嘴红了眼圈。他这样郑重其事地交代她不要这样不要那样，忽然来了一句等事情忙完了来回来娶她，她怎么觉得像是临终遗愿？
　　他笑了笑，道：“再不成亲，我便老了。”

☆、第53章　求见

　　自山上回来之后花牵牛一直心神不宁，想着卓无冬说不能去庄子，便按捺着在家苦熬。几次想着就算不去庄子，远远地留意着庄子的动态也好。可到了院门口便挪不动脚，情况一定糟糕，若不然他不会那样交代，她不能去给他添乱。徒劳地往庄子方向踮脚望去，焦心不已。虽然分开的时候他看着似乎无恙，但毒这种东西不好说。书上不是常写，看着活蹦乱跳，突然间就挂了？他不会有事吧？
　　她都不知道这半日自己是怎么过的，直到花应荣从地里回来，她才急忙抓着他问话，“哥，你地里忙的时候可有看到卓家的人出入？”花家现在买的地靠近村口，如果有人出入，是能留意到的。
　　花应荣被她急切的神色弄得一愣，道：“我没留意，怎么了？”花牵牛眉头一紧，“那可有马匹或者马车出入？”
　　“好像没有，怎么了？”
　　花牵牛想了想还是打算对花应荣实话实说，花应荣大惊失色。早有听闻卓家内斗严重，没想到兄妹厮杀得这么惨烈。卓小姐远嫁近一年之后还不死心地潜伏回来伏击大哥，甚至险些伤了阿牛，高门大户里的阴私争斗实在可怕，幸好阿牛无事。
　　“他中了毒，不知道有没有危险。”花牵牛惆怅道，当时若不是因为她，他也不会束手束脚吧？可如今说这些又有什么用？她想着自己有随身百度，一度以为有度娘在手万事不愁，到了实处才发现只是鸡肋。
　　她既不能搞抽水马桶，也不能做玻璃，就算有配方也没那资金和技术，有些东西不是看看配方就会的。就像现在，卓地主中毒，她就算知道他中的是什么毒，她能给他找来解药吗？还不是一样束手无策！庄子里缺医少药的，回北封怕也危机重重。他要是倒下了，卓家便乱了吧？
　　他说摆平了卓无夏便回来娶她，这话可是真的？
　　此时此刻，卓家的庄子一片混乱。卓无冬虽然神色如常地护送花牵牛下了山，但毒早已不知不觉侵入蔓延。勉力回到庄子时就有些撑不住，所幸这回有江远岚和王管家随行，不至于手边没人。但毒虽温吞却也凶猛，他很快便失了意识。
　　联系卓无夏归来的消息，此事必是卓无夏所为。既是她所为，那这毒多半是来自广南。王管家早年随着卓老爷走南闯北，对广南一带还算熟悉，这毒他也有所耳闻。
　　此毒名叫沉消，中此毒者并无多大痛苦，却浑身渐渐失力陷入昏迷。随着时日的增加昏迷的时间渐长，直至长眠不醒。若问说中毒之后能撑几日，多则半个月，少则时日出头，且因人而异。卓无夏使下此毒用意在明显不过，她是想逼迫卓无冬让出家主之位。
　　眼下北封是回不去了，卓无夏得手之后必定放出卓无冬受伤垂危的消息，此时回去应正了她的话反倒会引起内乱。当务之急是寻解药，广南离这路途遥远，一来一回少说也要月余，卓爷怕是等不了。好在雄关镖局人脉广，四处奔走一番未必不能寻到。
　　故而，王管家跟江远岚商讨之后便由江远岚即刻赶回北封，暗中指派心腹求药。然而胜算最大的还是去广南，因有镖队在靠那一带驻扎，立即飞鸽传书，以期接应，而后江远岚马不停蹄地踏上广南之路。
　　此番突袭叫人措手不及，王管家忧心忡忡，大小姐跟卓爷的争斗虽一直持续，可她终归不是卓爷的对手，翻不出什么风浪。卓爷多少还顾及一点兄妹之情，没有痛下杀手，只是将她远嫁。没想到一时心软竟招来这等后果，也不知道大小姐是怎么说服夫家的，竟联手图谋起卓家的祖业来。
　　可退一步来说，若卓爷不往庄子来，或许大小姐没那么容易得手。话说到这，免不得又扯上花牵牛，王管家重重一叹，怎得就绕不过去了？如今也不是纠结的时候，希望远岚能顺利求得解药。
　　尽管卓无冬千叮咛万嘱咐无论发生何事都不要去庄子，花牵牛还是按捺不住心中的焦虑，虽没有明着去庄子，还是小心翼翼地远远张望了几回，但瞧不出所以然。忽然，她想起荷香来，要是荷香在就好了，她在庄子里总能带点消息出来。
　　叹了叹，愁绪堵在胸口化不开，都五天了，也不知他怎么样了。卓无冬的叮嘱她还是不敢忘，这时候还是要听劝，别擅作主张给他添乱，卓家的情况只能让花应荣多留意着吧。回去时遇见在路边挖野菜的荷叶，花牵牛心里一动，几步上前，“荷叶。”
　　荷叶见是她，甜甜地唤了声阿牛姐。花牵牛蹲下【身】急切道：“你大姐回来了吗？”荷香在北封呆着肯定不如在庄子自在，或许她会求着王管家让她回庄子。
　　“前几日回来了。总算是回来了，要不然我娘得担心死，就怕她犯错挨罚。”荷叶也不喜欢大姐去北封，在庄子多好，三五日还能回家看看。
　　花牵牛眼睛一亮，仿佛抓住救命稻草一般，“荷叶，你去帮我跑一趟，告诉她我有急事找她，我要见她！”
　　荷叶一愣，“现在？”这个时候大姐要当差吧？能出来吗？
　　花牵牛急急点头，“你去帮我传个话，问她什么时候能出来，我有很重要的事要找她！”
　　荷叶被她的急迫弄得有些懵，有些结巴道：“那，那行，我这就去。阿牛姐，你等着。”说着就迈开步子跑远。花牵牛大大松了口气，心却止不住越跳越急，几乎要疼起来。见到荷香就知道庄子里头的情况了，她心里好慌……
　　本想借由挖野菜转移一下注意力，也让自己冷静一些，却发现手竟在发抖，只能作罢。徒劳地在原地走了一圈又一圈，说是度秒如年都不为过，好不容易等到来路有人影走来，她迫不及待低迎上去。
　　荷香跟荷叶正疾步而来，花牵牛小跑着到了跟前，一把抓住荷香，道：“荷香！庄子里可是出事了？”荷香一愣，“你怎么知道？”
　　“是不是卓爷出事了？他还在庄子吗？”
　　荷香只是粗使丫鬟，对上头的事不清楚，但庄子里的异常是瞒不住人的。她沉了脸色，道：“前几日卓爷来庄子，我求了王管家一道回来，一道来的还有江远岚。五日前江远岚回去了，卓爷还在。不过，前几日开始庄子里多一些生面孔，守着卓爷的院落，其他的我便不知道了。”
　　花牵牛锁着眉，不知道荷香所说的这些代表什么，卓地主到底怎么样了？荷香见她这般，忧心道：“怎么了？出了什么事？”花牵牛低了低头，有些哽咽，低声道：“卓爷他……为了救我受伤了。”虽然那些人不是冲着她去的，但终归还是她连累了他。
　　荷香姐妹对视一眼，慌了神色。花牵牛抬起头，眼圈微红，“他叫我不要打听他的情况，可是……荷香，你帮帮我，我想知道他怎么样了。”
　　荷香连连点头，“阿牛，你别急，我这就回庄子去。不过，恐怕要晚上才能再出来，你迟些时候去我家等我。”
　　花牵牛熬了一日才熬到晚上再见到荷香，荷香带出来的消息并不好——卓无冬一日有半日处于昏迷中，且昏迷的时间越来越长。花牵牛霎时冷透了心，他的伤并不重，是毒凶猛！好半晌，她才低哑地朝荷香道了声谢。心头的犹豫和纷杂忽然都散了去，她要去庄子寻他。
　　王管家此时此刻最不想见的人就是花牵牛，若不是因为她，卓爷怎么会挑在这个时候来庄子，又怎么会被伏击？是以，花牵牛这个时候来求见，自然是不可能得到应允的。且不说卓爷尚未清醒，即便醒着，他也不想卓爷再跟她有任何牵扯！
　　花牵牛也知道这个时候登门不是时候，可她挂心他，无论如何都要见他一面！他要是有个三长两短那该如何是好？卓无夏要盯上她便盯上吧！
　　“王管家，您让我见见卓爷吧。他那日为了救我受伤，他，他伤势可好些了？”她不敢说自己从荷香那得知了他近况，怕连累荷香。
　　王管家原本都要进门了，听