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逃出柯伊伯带-第11部分
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几分钟后,成功又出现了,但形象再度改变。见到机器伙伴,海歌既欣喜又略感失落,笨龙最后残留的那一点模样,完全给一个圆咕隆咚,还不到一米高的白色钛金机器人替换,他的好朋友,又消失了。
不过机器人看上去很可爱,他的四肢是四个灵敏度极高的圆球,手脚需要活动时,就从圆球里伸展出来。当两条腿也伸出来时,他就能恢复一人高的高度。但为节省光能,成功现在就只用圆球在地上滚动,如同一个电子玩具,连海歌这“大孩子”见了,也给逗得想哈哈笑。
不同于身体的是成功的脑袋,那是一个长方形,左侧凸出的耳朵边竖起一根细长的天线,脑袋边缘是流畅的流线造型。他的脸上没有五官,仍是那面深色玻璃罩。后来海歌知道了,他以为的玻璃罩,实际是一块显示电脑数据的显示屏。
“成功,这是你原本的模样吗?”海歌好奇地问。
“当然不是,我现在的样子,给称为公众形象,也就是说是在做商业推广时所展示的形象。至于我出厂设置时的模样嘛,您可以拿一张A4打印纸作比较。”
“啊?难道你实际的大小,只相当于A4规格的纸张?”海歌难以置信。
成功的回答却更令他惊讶:“不,您需要把A4纸团成一团,并尽量压缩到最紧密,这就是我的设计者们在为我定造型时所使用的参照物。”
“哈,如果你说你的脑核有那么大,我还能信……”海歌一只手握成拳头,举在眼前边晃悠边打哈哈。
“我脑核的大小,”成功也从球形肢体里伸出一只机械手比划着说:“是一块体积仅有1立方厘米,容量却超1万TB的方形硅晶硬盘。”
“1万TB……?”海歌对IT数据没有概念,只能猜到相对于自己有限的知识水平,那是无限大的概念。
成功也不想深入解释乏味的数字,语气柔和地催促:“供成功脑核持续工作的光能有限,先生若不想无功而返,还是赶紧去看太阳吧。您将看到的内容,远不止一个燃烧的火球那样简单,等发掘出了有用信息,咱们就能顺利登上第三级台阶—逃亡者世界以及救赎之光。”
“逃亡者世界,还有救赎之光?”海歌一听心跳加速,忙喘着气追问:“你是否在暗示,只要我顺利挺过第二关,就能找到当太阳死去时,拯救地球的方法?”
成功很实在地回答:“我无法向您保证任何事情,只能承诺将尽最大的努力协助您。成事在天谋事在人,只要您怀有强烈的意愿,并拿出坚忍不拔的毅力,获得成功就定然将成为这次影幻之旅的收获。”
第三十六章 固定空间站
“获得成功?影幻之旅的收获?”怎么听这话都像是一语双关,海歌却拿不准成功是随口说说,还是认真的。
成功的脸,也就是平面显示屏亮起,他任由海歌细细品味自己话里的意思,一声不吭地触发了启动按钮。
“亲爱的乘客,欢迎使用SSS太阳系内导航系统,请输入您的目的地,并选择希望乘坐的交通工具。”屏幕上白色光标快速后移,拖出一行蝌蚪般的小字。
紧跟小字的下方,又闪出密密麻麻的选项,随便一看都能有几百个。每个选项都呈暗灰色,估计给乘客点中的那个,能亮起来。
目的地的选择很简单,就只有四大类地行星、四大类木行星,以及小行星带等项目。可乘坐前往那些星球的交通工具却千奇百怪,简直囊括了古今,就连什么“八人大轿”,也就是由八个人抬的轿子,与“八驾马车”,也就是由八匹马拉的车都有。其它那些由奇怪字符组成,根本读不出来的就不用提了。
海歌看得眼花缭乱,更是一头雾水,他这下可真糊涂了,弄不清成功究竟要让他选什么。
成功及时帮他解惑,说道:“先生过去从未坐过宇宙飞船,可能不知该如何选择,如果您信任我,就由我来为您效劳可好?别看有些星际交通工具的名称十分古怪,实际那只是名字而已,比如八驾马车,可不代表谁能驾着八匹马拉的车往宇宙里跑。那是一种能以光速穿越整个银河系的远距离太空飞船,飞盘状的驾驶舱里生活与工作设施齐全,八台外部牵引器确保飞行器能燃料充足地平稳飞行五百个地球年。而从外部看,它就如八匹马拉着漂亮的轿车向前奔驰那样形象。这些千奇百怪的交通工具,来自韦德尔先生从宇宙中各星际文明处搜集的资料,涵盖非常全面。”
成功主动表示乐意代劳,海歌求之不得,当然点头答应。不愧是服务行业的机器人,他的善解人意着实值得称赞,似乎每时每刻,他都能想到海歌的心坎里。
并且他对于飞行器的介绍也太有意思了,海歌还真想看看,能横穿银河系的“八驾马车”究竟是啥模样。
不过从地球飞往太阳的距离没那样遥远,海歌不指望成功会选用“八驾马车”。他点点头,成功便伸出一根细细的手指往自己的脸,也就是那面电子屏上拨弄几下,片刻之后一艘上半部分给刷成海蓝色,下半部分洁白如雪,前端脑袋高高耸起,类似海中鲸鱼,尾端却小得只安装了一轮三叶旋桨的宇宙飞船,就出现在二人面前。
成功告诉海歌,这艘飞船名叫蓝鲸700,载客量仅有一人。选择蓝鲸700,是他通过电脑运算得出来的,最符合海歌需求的结果。
海歌从小到大连飞机都没坐过,现在居然一步登天,就要坐上一艘宇宙飞船去遨游太空,虽然这经历只发生在影幻里,却也属于是真实体验。他无法抑制内心的兴奋,但情绪一波动脑袋就难受,便只好勉强按耐心情,乖乖地踏上从船体一侧自动落下的舷梯,走进了鲸鱼的“鱼腹”。
成功一直就呆在飞船外,目送海歌登船,有点象在与他告别。海歌见状着急,生怕蓝鲸700就这样载着他飞跑了,赶紧使劲对成功挥手,成功却始终一动不动,如给掐断了电源似的。
他这姿势,一直保持到舷梯收起,天窗罩闭合,飞船座椅又自动帮海歌系好了安全带。海歌再抬头时,惊喜地发现小个子成功已然站在飞船的中控岛台旁边,二者颜色搭配之和谐,仿佛他也是飞船控制系统的一部分。
“这家伙,到底是什么时候上来的?”海歌嘀咕着问,但没人回答他。
“欢迎来到西津星际航天港。您现在所乘坐的是蓝鲸700民用宇宙飞船。请您尽快就坐并系好安全带,飞船即将从地球的西津星际航天港三号航站楼启飞。本次我们将沿地月太星际航线作环形旅行,始飞站地球,第一站为月球,终点站为太阳。飞行过程中您如有任何需求,请按座椅右侧的红色呼叫按钮,我们的空乘人员将非常乐意为您服务。”
“哎呀成功!”听了AI播报后海歌大惊,连嚷:“错了错了,咱们要去的不是月亮而是太阳!”
他认为成功上错了飞船,得赶紧趁还没起飞时纠正这可怕的错误。
成功不疾不徐地说:“先生稍安勿躁,请听我解释。地球人在太空建立的空间站,只能围绕近地轨道运行,并且为防止空间站被地球引力拖拽回去,还得定期加速。但你们不知道,早在几十亿年前,U星人就已能通过三角轨道固定法,在太阳系中人为找出一个固定支点,建造出三角形的固定轨道供宇宙飞船往来于不同星球。”
“啊?”海歌瞪大了眼,“也就是说,U星人类如果想在太空中盖房子,不需要登陆任何星球,沿着星球轨道就能实现?但这,也太玄妙了吧?房子需要建造在固定地基上,地基又打在哪儿?”
成功说:“先生问的是关键问题,但其实我已经预先作出了回答。解决固定空间站的支点问题,我们运用的是三角形固定法。三角形的三条边线长度力求相等,三线相交后产生三个交叉点,三个交叉点中有两个,分别位于太阳与今天地球所在的坐标位置,最后一个就是搭建固定空间站的支点,我们称它为人工拉格朗日点。无巧不成书,U星人丈量确定的这一处拉格朗日点,与月球坐标重合,正是后来月亮诞生的位置。蓝鲸700属于是地球人打造的短距离民用飞船,通常可达的星际距离为一个天文单位,但我已对它略作改造,并将U星航行系统从我的脑核里拷贝进飞船航行系统,所以它即将沿曾经U星飞船走过的路线,经过两座废弃空间站后到达太阳。”
第三十七章 氢泵磁力发电机
“但是……”海歌还是不太相信,“假如地月太航线由三座来自U星的固定空间站连接,又为什么直到现在,地球上的航天科学家们也没发现它们的存在呢?”
成功轻叹一声,答道:“您要知道,韦德尔…U星并非昨天才遭毁灭。几十亿年过去,由超远古外星文明建立的空间站早已失去本来面貌,变得象漂浮的陨石般毫不起眼。三条航线也被星际尘埃覆盖,若没人明确将轨线标注出来,地球人无论如何也发现不了它们。”
海歌曾在电视直播节目中见过人类通过运载火箭,向太空发射宇宙飞船。地球人的宇宙飞船启航前会设定到达目标,航线确定但不是固定,要想沿着固定航轨向前运行,恐怕再过几百年地球的航天技术也达不到这样高的水平。
而U星早在几十亿年前,就已如铺设火车铁轨般,在宇宙中铺设了星际航轨,这种先进程度,地球人着实无法企及!
想必在太阳系建立前,这一片宇宙空间的星际交通十分繁忙吧?每日都有各种长得奇形怪状的太空飞行器在不同航线上穿梭。
海歌想象U星人通过坐落于不同拉格朗日点的空中交通站来来往往,甚至在太空进行各类贸易,那曾是怎样一个恢宏的世界啊!
但是已具备规模的大型太空交通网络,一定得遵循太空交通管制条例吧?这就象地球人类采用的各种交通运输方式都会有管理者进行管理,太空航行也应该设有严格的通行法规,以及执行人员。那些执法者,又长的是什么模样?
海歌胡思乱想一通,意识到离题太远,赶紧收回思绪,但再仔细琢磨,又觉得不对,U星的太空交通网早就不存在了,蓝鲸700又为什么不直接从地球飞向太阳呢?
于是他抱怨地问成功:“这都什么时候了,还犯得着讲究那些繁文缛节吗?咱们不如省点事儿,沿直线直接从地球飞上太阳,岂不更加快捷?”
成功见识过海歌的执拗,不得不耐心讲解原由:“您别忘了,咱们在影幻中的旅行,并非只为与太阳告别。这将牵涉到今后的地球拯救计划,而拯救计划中极为重要的一个项目,就是星际航轨的搭建。就算韦德尔先生通过复杂的测量找到了可以由人工建立的拉格朗日点,三角形宇宙空间轨道的引航设备也需要由超大功率的能量支持,这种能源需求量以目前地球的综合供电能力来看,根本无法满足。”
“也就是说,如果缺乏能源供应,固定空间站就没法工作是吗?”
“正是如此。单拿这条地月太航线作比,保证它正常运营地球时间一个月所需的电量,能供应整个地球使用十年。所以空间站的发电设备必须比地球强大无数倍,否则航轨就如同虚设,无法吸附宇宙飞船沿着既定线路航行。”
“那你们的发电机能有多先进?难道比太阳能更厉害?”海歌认为成功是在自夸,又有点不服气。
成功笑着说道:“在以黑暗为背景的宇宙中,如此大规模收集太阳能可不容易,先生您可真会开玩笑。”
海歌知道自己又说了无知的话,脸一红不再出声。
成功继续道:“为解决这一难题,韦德尔先生决定采用U星人过去所用的氢泵磁力发电机。这类发电机的发电原理是,用氢和氦的同位素作为核燃料,模仿太阳内核聚变的过程释放电能。氢泵的好处是不仅能保证航轨不断电,还能在无AI操作的情况下自行运转,持续发电上万年。”
“嗯嗯,这么说来,氢泵是个好东西,可地球人为啥就不用呢?”
成功的回答很简单:“地球属于是水系星球,不具备韦德尔…U星超出太阳光数倍的热力,所以不能采用氢泵发电,否则万一设备出问题,一秒钟内就能将整个星球炸成粉尘。”
“妈呀~原来是这样!”海歌给吓出一身汗,沉重感又一阵阵袭进大脑。但他脑子仍转得飞快,转眼就联想到如果火车出轨,会酿成重大铁路事故,便还是忍不住问:“假如飞船偏离了预定航轨,又会导致多严重的后果?”
成功答道:“先生有所不知,拉格朗日点的作用正是找出太空中最为稳固的飞行路线,保证飞船能一直在固定航轨上行驶,以免造成太空交通事故。太空看似平静,黑暗中却潜在无数威胁。它们是难以计数的黑洞以及叫不出名称的暗物质,就如海洋里隐藏在海浪背后的暗礁,随时准备着撞沉行驶中的巨轮。固定航轨的航线经过精密勘测,能保证飞行器按照安全线路行进。”
“不怕一万,就怕万一,你真这么有信心?”海歌在这问题上穷追不舍。
成功略一沉吟后答道:“万一飞船偏离航轨,面临的问题就不仅是潜在威胁,还有船身在突然改变的气压下解体。乘客们唯一能做的,是穿着太空救生服逃去临近太空接驳站,等待救援飞船赶来,前提条件是他们能活着走进接驳站。”
“看来不按航轨走,后果不是一般的严重!”海歌擦擦额头,终于不再追问。
22世纪末人类的航天水平,已达到能用载人飞船带普通民众去太空转一圈,于是西津市作为全球化大都市,确实在远离市中心的地方竖起了一座直插云霄,专供星际民航使用的航天塔,定名为西津星际航天港。成功设定的起飞地点正是在那座航天塔里,那地名让海歌听起来倍感亲切,但也难免伤感。
蓝鲸700民用飞船开始滑行,很快就要在火箭的助推下进入外星人建造的航轨。海歌睁大眼睛,充满好奇地等着看舷窗外的景色如何变化。
据成功介绍,地月太航线在U星的鼎盛时代另有名称,但U星毁灭后,这是他第一次重启航线,鉴于三角形航轨其中一个支点位于地球,便重新定名为地月太。这条航线上共有五个引航接驳站,接驳站里的电能耗完后,早已停止了运行。成功启动氢泵磁力发电机,但并没打算重新启用接驳站。
蓝鲸700飞船滑行出一段距离后,骤然爆发巨力并拔地而起,在升腾的白色蘑菇云中朝茫茫雾霭冲去。海歌盼着能欣赏浩瀚星空,奈何离开地球时,他所见到的就仅是一道从耳边飞射而过的白光。
第三十八章 蓝鲸700
“成功,这飞船的时速是多少?它是不是也能像八驾马车那样达到光速?”海歌问。
从“地球空港”被火箭发射器推入太空的过程中,蓝鲸700十分颠簸,尽管牢牢系着安全带,海歌也不得不用两手死扣扶手,感觉一松开就会给甩去出。超重带来的压迫感令他呼吸困难,紧贴飞行座椅靠背的背心也给汗水浸透了,这有生以来的第一次飞行体验,可真够惊险刺激!
成功轻笑一声答道:“当然不能,否则急剧加速产生的超重,眨眼就能将您压成肉饼。作为短途太空航行工具,实际上蓝鲸700在所有此类单人宇宙飞船中行动最为缓慢,它能达到的极限速度仅每秒350公里。我选择它的原因之一,正是为防止您颅内的高能射线借高速度增强威力。”
海歌记得,狼窝窝主阿汉的光悬浮超速小轿车最快时速是每小时350公里,他与笨龙有幸坐过一次,那次是因为阿汉喝醉酒后发酒疯,想炫耀自己的财富,于是大发慈悲地让他的小奴才们也尝尝新鲜,开开眼界。
那辆小轿车的内部装潢无比华贵,和笨龙两人一坐上去,阿汉醉醺醺的就开到了极限速度,两人吓得心都差点裂开,以为这次小命肯定得交代在悬空高速公路上了。从车上下来后,两个小家伙不仅惊魂难定,还呕得一塌糊涂,着实让阿汉和他的马仔们取了回乐子。
现在这艘据成功称是“最慢”的宇宙飞船,计算速度的单位不是“时”而是“秒”,可海歌并没产生出坐在阿汉豪车上的恐惧感,相反在平稳运行中还觉得十分舒适,这可真是奇怪。
成功为他解惑:造成如此大的体验差异的原因,并非是由于宇宙飞船配置比地球豪车更高级,而是在宇宙环境中空气质量趋于零,减少了飞船行进时遇到的阻力,乘客便能感到平稳与舒服。
二人时不时闲聊,以摆脱旅途的孤寂。海歌很喜欢听成功说话,不仅能学到各种太空知识,他带着电子腔调的声音还很好听。
从小小的舷窗向外瞧,海歌终于见到了他所期盼的浩淼星海,内心十分满足。当然他也很想看到那条由比远古更久远的U星空间站铺设的航轨,既然需要消耗巨量电能,一定会在黑暗中闪闪发光吧?可惜他两眼瞅酸了也没见到任何一条发光轨道,便理解了为何截至目前为止,地球上的科学家也没发现这处外星文明存在过的遗迹的原因。
成功还说,其实就算没被大量宇宙尘埃覆盖,航轨大多时候也不可见。让航轨隐身,是为防止它遭到其它外星生物的破坏。宇宙空间之深奥,远没表面所见的那样平静。蛰伏在黑暗深处的威胁,星球人类无法单靠想象力预测。
出于安全考虑而隐藏三角形航轨,合情合理。海歌点点头,开始通过成功的电脑显示屏计算航行时间。
地月系内,从地球到月球的平均距离约为38万公里,按照350公里/秒的航速,真实环境中这段旅程需要至少18小时。然而影幻是微缩景观,按照设定比例,蓝鲸700在20分钟后就抵达了目的地。
成功的航行星图显示,U星在地月太航线上确立的拉格朗日点就在月亮的位置,这里算是一个完整的航路支点,可海歌只隐隐约约见到了犹如不发光陨石的建筑残迹,地球的卫星月球,莫名的就不见了踪影。
当他满心惊疑地四处搜寻月球时,成功在他耳边说:“您别找了,现在已没人知道月球的去向。”
“什么?”海歌大吃一惊,实在不知这话从何说起。
成功说:“当地球被太阳的潮汐力锁定,运转速度几乎缓慢到能忽略不计时,月球就摆脱了来自地球的引力。或许那颗自己不会发光的小天体已飞去了火星,又或者在脱离绕地轨道后向外太空逃逸,却因与宇宙气体高速摩擦产生热量,分解在了茫茫星海里。”
“太阳将死时,月亮最先阵亡,因为它最弱小……”海歌悲哀地想,心中充满不舍。
在狼窝里度日如年,最令他和笨龙放松的时光,是在晴朗的夜里,悄悄溜到平坦之地赏月。两个小伙伴悄声说笑着享受银白的月光,并幻想有一天去那里寻找外星人,说不定他们能在月亮上建座小石屋,作为重新开始生活的新家,从此再也不用受窝主一帮人的摧残……
可现在,笨龙死了,他与笨龙共同拥有的月亮,也死了……
于是海歌想,或许只要能等到为笨龙报仇的那天到来,夜夜照亮他们的月亮,也会在死后得到安慰。
成功的电脑屏发出提示:乘客请注意,太阳系毁灭过程进行中,请您不要松开安全带,并保证在原位坐稳。在飞行途中受宇宙背景辐射**动影响,飞船会有颠簸的情况出现,但请您不要惊慌,地月太航线的航轨将能提供充足动力维持飞船在既定航线内飞行。
“太阳系毁灭……”
这五个字,比高能射线的威力强烈百倍,冲击得海歌眼前发黑,几乎晕厥过去。覆巢之下焉有完卵?我可爱的地球啊,我该怎样来拯救你?
眼泪终于漫出眼眶,一滴滴打在了胸前。
成功第一次见海歌落泪,有点慌张,忙关切地问:“先生还好吗?是否需要成功帮您缓解脑部不适?需要请说1……”
“2。”
海歌简短回答,然后将视线挪向黑暗的远方。
若将朝阳面视为正面,地球背靠的是火星。火星属于沙漠行星,因地表赤铁矿丰富而呈现出橘红色。由于以二氧化碳为主的稀薄大气中悬浮大量沙尘,火星上经常大规模爆发尘暴,或许是尘暴的爆发力抵挡了太阳巨变造成的灾难,又或许是直径超出它一倍的地球起了阻隔作用,截至目前火星还能勉强沿它的类地轨道运行,但依据成功显示屏上的说明,运行速度比以往减慢了70%。
第三十九章 金星遗骸
生机勃发的太阳系,忽然间就失去立体感,变成了画在白纸上的铅笔画,构成图画的元素将一项项被一块黑色的橡皮擦抹去,最后剩下的,只能是空荡荡的虚无。
当然还有另外一种可能,如当初太阳自身的诞生历程一样,为延续后代,逐渐消亡的红巨星从它腹中抛出一团星云,星云经过亿万年的演化后向局部坍缩,然后一颗全新的恒星出现……
空无一物的白纸,不停在海歌眼前晃动,哪怕他用手推也推不开,直到成功的声音响起,才打破了这魔咒一般的幻觉。
“U星黑洞引力场发出的吸力,就如蔓延在宇宙中的毒气,它不具备爆发力,却能于无形中杀死目标天体,过程缓慢而冷酷。您也可以将那�
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