逃出柯伊伯带-第18部分

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　　海歌不知发生了什么，来不及后退，当头淋上飞溅过来的水花，顿时浑身透师。没等他反应过来，河里竟钻出两个庞然大物：一个短颈圆身大眼，一个长颈细身细眼，但体型都比刚才那些鹿状动物大出了四五倍。
　　两只巨兽，是在争抢一条约半米长的无鳞鱼，短颈兽占据优势，井口大的嘴张开，三两下就把鱼咬进去，尖利的牙齿合拢，长颈兽就只得到了鱼头。
　　“这两只猛兽怎么看都象是恐龙！长颈那个，是长颈龙吗？但听说长颈龙性情温顺，并且食草，怎么会跑来河里吃鱼？短颈的，难道是暴龙？要真是暴龙，打架的姿势也过于柔弱了一点……”
　　海歌看得糊涂，一个劲儿乱猜，但就这片刻功夫，长颈兽不甘心送到嘴边的食物被对手吞掉，竟发出“呜”一声长啸，啸声之巨震得远处山恋回音不断，也惊起了密林里的飞鸟，扰得树叶沙沙作响，静谧的原始大陆顿时好不热闹。
　　长颈兽是在发出警告，短颈兽虽然凶猛却反应迟钝，来不及防范就叫那张细长的嘴死死咬住脖子，就算它奋力跳跃也逃不出敌人的两排尖牙，脖子上硬生生给咬下一大块肉……
　　铺满散碎金光的河水，瞬间就给鲜血染红，长颈兽没吃到鱼却报了仇，短颈兽吃到鱼却掉了块肉，二者分不出谁输谁赢。短颈兽凄厉地发出爆鸣，转身沿水路逃去，游动速度之快，竟象极了鳄鱼……
　　“我……我的天哪……”这一战，海歌观得心惊胆寒，心想这儿不是植物王国吗？怎么还栖息着如此凶猛的古生代动物？
　　他生怕短颈兽那块肉没喂饱长颈兽，后者会继续找食物塞牙缝，赶紧拔腿朝森林里跑去。临跑进林子前，他又回头朝上看了一眼，淡蓝的天穹更加高远，白云的移动几乎察觉不到，身处这到处都竖立着庞大植物的地下王国，他自卑地觉得自己变成了一粒细菌。
　　森林繁茂，遮天蔽日，连成片的树冠仿佛自行开辟出了一片疆土，远远隔离外界开阔的空间，封锁了大片树荫。
　　这儿没有任何人工开凿的痕迹，一切都来自于大自然的鬼斧神工，而细节上的完美，又似出于一双无形的巧手。
　　“韦德尔在哪里？他不会指望我用两条腿从原始森林里走出去，去敲他的家门吧？”
　　海歌很是焦急，靠着一棵巨树喘气。刚才那二兽相斗让他眼界大开，但也受惊不小，在这阳光难以照到的密林里，肯定也躲藏着其他凶猛的野兽吧？
　　等喘定了，他用两手撑着膝盖，眼睛到处扫。韦德尔不会让他在这儿自生自灭的，他一定能找到出路。
　　果然，搜索没多久他就发现，一处树丛向两边倾斜，有给人动过的痕迹。他赶紧跑过去分开遮挡视线的枝桠，一条可供两人并行的碎石小径就出现在面前。
　　“顺这条路走，就能见到韦德尔了吧？”海歌担心地想，很怕前面仍阻隔着什么山甚至海。
　　还好这次他的担心是多余的，沿小径一直向前，茂盛的森林逐渐变得稀疏，路边也开始出现各类奇花异草，每一样他都叫不出名字，就觉得与地面植物比较，它们实在是硕大。
　　地球上最小的花，应该是一种叫做“满天星”的小野花，这儿也有，花瓣还能发出紫色荧光，散布开去亮晶晶的真如满天的星星。只可惜，这种花一朵也能有葡萄那么大，若称它们为“满天葡萄”，倒挺贴切。
　　还有形似月季的大花朵，花盘象人脸，花枝高度基本与他的头平齐。还有缩成一团，如零碎宝石组成的闪光花球，远看就象许多戴满珠宝的脑袋……
　　海歌边走边看，不时啧啧惊叹。他几乎忘了此行的目的，只顾专注地观察与研究，并逐渐得出结论，这儿无论是动物还是植物，大概都不是来自地球。
　　就这么走走看看，他来到了一处奇怪的树林前。这些树，难得的比较矮小，当然只是相比巨树而言，至少海歌能看见它们最高处的树枝。
　　但让人费解的是，树林的气候温暖如春，它们的叶子却差不多落光了。其实用“落”字不合适，因为树枝上没叶子，地上也没见着，只是在每一根枝桠上，孤零零挂着最后一片。那些孤叶青翠饱满，色泽鲜亮，看不出就要枯败掉落的颓丧。当然如果连最后的一点青色都没有了，这些树木就会形同枯死，再找不出一星半点的生气。
　　树林与环绕它的花草，属于广袤的植物王国里，少见的尴尬组合，花草的蓬勃生长彰显活力，树木的凋敝却给鲜活的生命蒙上阴郁的死气。
　　“这些树长成这样，是种树人故意为之吗？”海歌琢磨着绕过树林，顿时眼前一亮。
　　少了大树遮阴，阳光再度浓烈地泼洒下来，却没有燥热，只有和暖。
　　森林与花草丛退去身后成为背景，一阵温热的风吹来，海歌闻到一股子咸腥的气息。这样深的地底，难道还会有海？
　　听不见海潮拍岸的声音，也见不到海鸟飞翔的身影，海歌认为他一定是将某类植物的气味错当成大海的味道了，便不再理会。
　　不过虽没看见海，他也大有收获，就是终于在这植物王国里见到了人类修建的城堡。
　　那是由现代化高科技打造的奇幻堡垒，但处处洋溢着神话般迷人的色彩。
　　可以将它称为是一座钢铁之城，城门前高高竖立一个直径至少有一百米，形如水车般的巨型转轮。转轮曲面光华流动，真似从花岗岩铺的地面带起了莹莹水花，但那实际是钢化玻璃反射的阳光，不断变化的色彩让转轮活了起来，远看会觉得它在缓慢旋转。


第六十一章　密林深处
　　转轮后面，分布着高矮不同的楼宇，海歌能见到的，全有着尖尖的，会发光的楼顶。
　　往更远处看，是一座连绵起伏的高山，山上那一排排闪现白光的，是天线阵吗？它们既有着细细的身体，又顶着锅状脑袋，脑袋整齐地朝向北方天空，偶尔会有一面“锅”转动，于是白光就会剧烈闪动几下。
　　距离天线阵较远，占据另一个山头的，是一排几乎能触到天空的巨大立柱，海歌随便一数也能数出十几根，估计往山里去，还能找出更多这样由钢铁打造的参天巨人。
　　不时有强烈的电花从巨柱顶端淌下来，打到坚硬的柱身上引发刺亮的电光，显得那些钢铁巨人能说话会眨眼，相互之间正在交谈。相隔遥远，海歌也能听见巨柱里发出嗡嗡轰鸣，或许那正是它们说话的声音。
　　“救赎之光组织，在地球的地心修造了地球启动引擎，当地球要作为一艘宇宙飞船启航时，启动引擎就将它推出现有轨道，再被一艘船引领上通往太阳系外的航轨。”
　　海歌回想影幻里，成功对地球拯救计划的介绍，猜出了那些设备都是做什么用的。
　　他甚至看明白了，这接近地心的地下王国，为何会天高地阔并被温煦的日光笼罩。所谓的阳光，应该正是来自那些钢铁立柱吧？规模宏大的启动引擎在工作的同时，也为庞大的植物世界提供了光与热量，并促进地下生态环境发展，形成了如今和谐的生态圈。
　　这处建筑群，楼房看起来密集，入口处却见不到一个活人，就只有类似圆眼睛的监控设备安装在几排高架上。海歌猜测韦德尔正在某栋楼房的某个房间里，看着他呢。
　　“韦德尔先生，我到了，可以进去吗？”
　　第一次，海歌对韦德尔用上了“先生”这称谓，语气还显得很有礼貌。
　　“进来吧孩子，请原谅我不能亲自出去迎接你，实在是手头的工作丢不开呢。这片建筑群后面有一片灌木丛，灌木丛围着一排工作作坊，我就在作坊里面，你来找我吧。”韦德尔十分客气地说。
　　海歌从一排架设监视器的架子前走过，又穿过一扇弧形门头的大铁门，来到了一个中心摆放美人鱼雕像的小喷泉前。
　　这里的楼房可真古怪，门窗与外墙是相同的深灰色，看上去既象玻璃又象金属，但不仔细观察，就得误把它们当成一个整体，所以它们不太像是建筑物，倒像是倒置的T型金属架，或T型玻璃架。
　　建筑群占据的区域不小，但静悄悄的仿若无人居住。海歌相信，里面一定有人在活动，这儿应该就是救赎之光组织的总部。
　　韦德尔说他在建筑群后面，海歌便一路搜寻过去，果然在一个开满金色太阳花的花园里，见到了不远处一排随意用金属板搭的矮房子。
　　那排房子共有六间，每间顶上都竖着圆圆的大烟囱，正中两间的烟囱里还正冒着白烟。
　　它们就是韦德尔提到的作坊，给一圈深绿色的灌木丛团团围住，那些灌木看上去很像地面到处生长的铺地柏，但当几根枝条触到海歌手背时，他觉得那枝条远比地球上正常的灌木植物要硬，或者说更像是能刺伤人的软针。
　　四周依然寂静无声，尽管花草茂盛，也听不到啁啾鸟鸣，这应该是此处与博大的地下植物王国其他地方最明显的区别。
　　隔着灌木丛，海歌转悠了两圈，正考虑该怎么进去，冷不丁就从斜刺里冲过来几道黑影，还没来得及看清那些是什么，他就被跑在最前面的黑影撞个趔趄，斜靠在了灌木上。
　　“哎呀！”
　　海歌惨叫，两只手顺惯性抓住坚硬的铺地柏的针叶，给硬生生扎进几根刺，疼得他眼泪都要掉出来了。再定睛看，他更受惊吓，原来冲过来围着他不停打转的黑影，是狼！
　　这地方果然猛兽出没，怎么连主人居住的地盘都会出现凶禽？
　　海歌叫苦不迭，甚至离谱地猜想韦德尔莫非不是人而是狼，就是这些可恶的家伙里的一位？
　　他赶紧想逃跑，急急忙忙到处找路，手流血了也顾不得理会。
　　可身后是灌木丛，前面和左右都叫狼给堵死了，数一数，足有七条之多，似乎除去飞上天，他已无路可走！
　　“救命啊！”海歌大叫，他再勇敢，也没胆量一个人应战七头恶狼！
　　不过幸运的是，这些狼只是摇着扫帚一般的尾巴，露着雪白的獠牙，围着他走来走去，并没要一起扑上来将他撕碎的打算。并且虽然处于极度惊恐中，海歌竟能感到这些狼似乎眼中含笑，不是诡谲奸诈，玩弄到嘴猎物的毒笑，但要说是友善的迎客之笑，他也不敢奢望。
　　“老伙计们，别闹啦，都回来吧！不就是吃过一点你们的面包吗？又没让你们饿肚子，何不就慷慨一些？”韦德尔的声音从另一方响起，谢天谢地他不是狼，海歌心里踏实了。
　　“我吃过这些狼的面包？什么时候？”
　　想想刚听到的话，海歌丈二和尚摸不着头脑，暗想你这外星人，我从来就不认识你，这儿也是第一次来，怎么就会和狼抢面包吃？
　　无厘头的诬陷很让他生气，他索性也目露凶光，回瞪向群狼。
　　咦，不对！这几头狼怎么看着那么面熟，好像在哪儿见过！
　　没等再细看，作坊那边已传来开门声，紧接着一个身材高大的男人从灌木丛后推开一扇隐蔽的竹篱，笑盈盈走出来对他说：“欢迎光临寒舍，孩子，我总算等到你了。”
　　“你是……”
　　海歌愣怔地望着来人，心里叫一个乱。那张脸看起来，怎么那么象刚进西津市时遇到的流浪艺人？但除去脸和身材，身上的穿着完全不同。流浪汉金色的头发和胡子脏兮兮结成团，并且穿一身破衣烂衫，此人却留着整齐的褐色短发，身上穿一件干净的格子衬衣，衣袖高高卷起，显得他十分精干。他的胸前挂着个黑色皮围裙，从胸一直保护到腿。手上还拿着个柄有一尺长的大木勺，证明他真是在忙活儿，一时走不开。


第六十二章　地球结构
　　主人迎客，七头狼不再难为海歌。它们鼻子里吭哧吭哧喷着气，摇着尾巴躲去了男人身后，不过褐色的狼眼里仍留着玩闹的眼神，有两只还通过那人的裤腿缝悄悄往海歌身上扫视。
　　“你……你就是韦德尔？但这怎么可能？”海歌口吃了，忘了第一次与人见面时，这样打招呼很唐突。
　　“哈哈哈~”韦德尔不与他计较，还爽朗地大笑：“怎么，做韦德尔还有啥特殊标准吗？”
　　“哦，我不是这个意思！”海歌黑黑的脸庞涨得通红，不好意思地连连摆手。
　　见他那窘样，韦德尔心生怜惜，走过来用没拿木勺的手拍拍他的肩说：“走吧，你肯定累了。跟我进去坐坐，别理会这些小心眼儿的畜牲。”
　　海歌木讷地点头，跟着韦德尔往他来的那间屋子走，才到门口，就闻到一股奇异的味道，那味儿说香不香说臭不臭，酸里带点甜，多闻会儿嗓子眼又觉得苦苦的，多少还有点辣……
　　“他不会，要给我吃锅里熬的东西吧？”这样一想，海歌的脚步就有些迟疑。
　　韦德尔看出他不太适应呛鼻的气味，说道：“别见怪，我每天都得花大量时间从紫杏树叶子里提取植物纤维。这东西味道挺重，为避免干扰全球科技联合会的工作人员，我便躲来了这偏僻的角落。在粗陋的地方招待你这位初来乍到的朋友，可真是对不起。但经过影幻之行后想必你也了解，咱们剩下的时间不多了，我不得不分秒必争地努力突破难关。”
　　“他正突破的难关，一定是寻找那种能搭建地球逃逸航轨的材料！”海歌心头一震，不仅不再讨厌那气味，还很想见识韦德尔是怎样在提炼他所说的植物纤维。但一路走来疑问太多，他还是忍不住问：“您刚才说，全球科技联合会整个迁移到了地下？那么这儿，离地面究竟有多远？”
　　韦德尔也好像想起了什么，拍拍脑袋道：“哎呀，你看看，我这一忙把啥都忘了。直到现在都还没向你介绍这儿的情况呢，那就先简单说说吧。你所生活的这个星球，结构上大体可以分为三部分，从表面向下数分别是：地壳、地幔与地核。地下植物王国所处的位置，正是地核。”
　　“嗯，我们果真是在地球的中心呢！”海歌点头，转而又问：“可据我所知，地核的温度很高，可能比地球表面那些火山喷发时的温度还要高，又怎么可能大量生长动植物呢？”
　　韦德尔微微摇了摇头说：“地球从地表到地心的距离，超过六千千米，而地球人类目前所能达到的探测深度，还不足十五千米。你们的地质专家只知道，越往深处钻探温度越高，压力也越大。如果钻到一百千米，地下温度可能超过一千摄氏度，目前还找不出任何探测器能承受这样的强高温呢。所以说地心世界对地球人而言，甚至比宇宙更神秘，人们始终在猜想地下六千千米的地方到底有什么，而无法亲眼见到。”
　　“可您却带领地球的科学家们见到了！”海歌感慨地说。
　　韦德尔俊朗的面庞上洋溢着自豪，“是的，正因为这样，我才能取得全球科技联合会的专家们的信任，说服他们与我通力合作，共同建立救赎之光组织拯救地球。”
　　海歌好奇心盛，问道：“难道地下六千千米的地方，真不存在可怕的高温？人进入地心，真不会瞬间融化？”
　　韦德尔笑道：“按照地球科学家过去的研究报告，你可以这样认为，但那些都仅是假设，假设能被证实，也能被证伪。地球温度最高的地方，集中在地幔。地幔厚度约2900千米，很大一部分是由橄榄岩构成。橄榄岩石圈内存在一个软流层，含有大量放射性物质，导致地幔整体的温度都非常高，高到能融化岩石，成为地下岩浆的发源地。这便是给人类造成错觉，认为地核温度应该比地幔更高的原因。”
　　“原来长久以来，人类都在错误的认识中越走越远。”海歌说。
　　“当然也不能完全这样理解。科学的认知过程漫长而艰辛，其中必定要经过无数充满挑战的探索才能获得最终成果。但无可否认，那也是相当有趣的过程。现在全球科技联合会里的科学家们已经知道，从古登堡面起，一直到地球核心，这个深度约一千六百千米的层次里不仅不存在高温，还充满着水与氧气。但在我们到达之前，这被各种金属矿藏占领的世界里只存在一种生命形式，就是细菌。究其原因，正是因为这儿没有光照。尽管岩石中的晶体能发出各种耀眼夺目的光华，却无法帮助植物进行光合作用，所以难以形成完整的生态圈。”
　　“那么那些巨大的远古动物，还有不计其数的植物都是……”海歌难以用语言表达惊讶，只好加上手势，两只胳膊抡个圈，意思是外界那些活生生的生物都是打哪儿来的？
　　韦德尔没有继续深入讲解的意思，耸耸肩道：“从你认出我是谁开始，就一定奇怪，我是如何借助双重身份在地球上活动的吧？”
　　海歌连连点头，直到现在，他也没法把西津市郊外那间旧车库，与眼前气势吞云的地下植物王国画上等号。
　　韦德尔说：“刚刚登陆地球时，我对这个星球完全不了解，所以不敢轻举妄动。那时经过调查，我认为街头流浪者既不引人注目，又能安静地呆在角落里进行细微的观察，于是就定下用这么个身份。能找到流浪汉栖身的那间旧车库，我认为自己挺走运，因为那地方不仅偏僻，地下岩层还比较松散，为我深入地心的旅程提供了不少便利。
　　“可您，又是怎样挖出这样长一条航行通道的？”海歌问。
　　听这问题，韦德尔眼中异光一闪，但很快又恢复了自然，答道：“这个问题嘛，咱们也留到以后再说。总之我能告诉你的是，人类完全能平安在地核区域生活，唯一的前提条件就是，他们得拥有足够强大的航行工具抵抗住几千度的高温，以及150万个大气压，穿过地核之上那4700千米的高度来到这里。”


第六十三章　工作作坊
　　“当然了，”韦德尔继续道：“我也不是刚在这儿安定下来，就立即动工的。如前面所说，首先我得对这个星球有足够了解，才能开始实施计划。最初对地壳结构还没那么熟悉时，超过500米的深度我就不敢再动了，生怕激发某种地质反应而给人类造成灾难。”
　　海歌心里痒痒的，很想知道韦德尔到底是用了多么先进的交通工具，才能克服几千度高温与150万个大气压的压力，把地球上的科学家们成功送来地心。但韦德尔对此事讳莫如深，他就没法再勉强。见到此人后，他不单再做不到象过去那样强硬，还莫名地生出了一种亲切感，在地面时对那位流浪艺人的依赖，又回来了。
　　可想起凭空出现，又凭空消失的光控走廊，他还是忍不住问：“投射影幻不是需要用到GVR眼镜吗？我穿过的那条磁力通道……”
　　“呵呵呵”，韦德尔挠着褐色的胡子发出笑声，问道：“你认为那条光控走廊，是来自影幻？”
　　海歌反问：“难道不是？”
　　韦德尔连连摇头：“影幻固然强大，能演示发生在未来的事件，我也还没有那个能耐，直接将它与现实连接。”
　　“这……”海歌无语。
　　韦德尔说：“影幻科技，是我与我的U星研究团队共同开发出来的杰作，曾经造福U星一千多年。不过嘛~不到必不得已，我不会轻易在地球上使用这项技术，那只会让这个星球更加混乱。所以哪怕是地球科学界的盟友，也还不知道我有着这样一件法宝呢。”
　　“连科学家都不知道的外星科技，我却已经尝试过了！”韦德尔的话令海歌受宠若惊，还有点沾沾自喜。但想想比起那些学者，他连本书都难得读通顺，又产生了自卑感。韦德尔反正是没看出他的内心活动。
　　海歌还有许多问题，二人却已走进了韦德尔工作的作坊。顿时怪味更浓了，并且作坊内温度很高，一点儿也找不出大自然里怡人的舒适感，海歌一进来就开始冒汗，没多大会就拉开了前胸的拉链。
　　见他擦汗，韦德尔抱歉地说：“U星人耐热，地球人却不行。你要觉得难受，我把窗户全打开散散气行不？”
　　“哦，不用麻烦了。”海歌不想给韦德尔添乱。
　　作坊内的温度与地球炎热的夏季相当，他能够忍受，但想起在造船工坊时，韦德尔对U星上三个人种的介绍，倒是挺想看看他的背上是否真长着一大片散热孔。并且U星人对水的禁忌，似乎比地球人怕火要麻烦。回想最后一次跟踪韦德尔从市区往郊外走，淋了大雨后他竟表现出虚弱状，看上去一下老了十几岁，就能想象水对他而言是多么可怕的克星。
　　但韦德尔很懂得关心别人，这点触动了海歌的心灵，他呆呆地望着他问：“您真的是韦德尔…U星上，唯一的幸存者吗？”
　　“嗯？”韦德尔一愣，愉快的表情很快暗淡。
　　海歌一慌，知道自己这一问冒失了，怎么才刚与人家见面，就提这种涉及**的问题？
　　这次韦德尔竟没刻意回避，而是略一沉吟后把手伸进衬衣口袋，掏出样东西递了过来。
　　海歌接住一看，说不清心里是什么滋味。
　　那是一张照片，相纸材质具有塑胶的韧性，却比地球上的纸张更薄，拿着的手感像是磨砂，但画面清晰得如见真人。
　　照片里有三个人：爸爸妈妈抱着他们的孩子。妈妈是一位笑得如阳光灿烂，容貌却比月光更柔美的红发女子，爸爸正是韦德尔，看上去比现在年青不少，大概只有三十几岁的样子。夫妻两人各伸出一条