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逃出柯伊伯带-第28部分
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从海歌充满疑惑的表情里，韦德尔能猜到他正急不可待，若没尽快说出答案，他一定又要提出成串的问题了。
然而韦德尔卖起了关子，话题依然围着火伊人号转。
“孩子，看了这艘拖载型宇宙飞船美丽的外表，还有它非凡的内部结构，能告诉我你是否喜欢它吗？”韦德尔问。
海歌眼都不眨地点头，他何止喜欢，简直就是迷恋。他不敢想象自己穿上帅气的航天服坐进去时的感受，他自惭形秽地认为，自己配不起这样一艘伟大的飞船，艾儿才是唯一有资格驾驶它的人……
韦德尔欣慰地笑道：“很好，我很高兴你能用这样的热情接纳它。好吧，等火伊人号成品造好，它就是你的了。至于这个模型，为安全起见，我会将它销毁。”
“什么？！”海歌实在难以接受韦德尔对火伊人号模型的处理方式！
首先，他没想到这艘至少能在宇宙中飞行两千年的飞船，是韦德尔曾打算送给爱女的礼物。其次，模型如此精美，并且是他花尽心思打造，消耗的精力肯定不比超能金属少，他怎么就舍得销毁？
见海歌如此不舍，韦德尔大度地说：“不要认为这模型是无价之宝，就必须存在于世。其实你个人对于我，对于U星，以及对于地球的价值，远胜于任何宝贝。我将重现韦德尔…U星文明的重任交托给你，并带你乘坐火伊人号模型在虚拟的太平洋中航行，以向你传授必备的航行知识，今后你就能用这些知识作依据，牵引地球逃离太阳氦闪灾难。这是非常有意义的工作，一旦完成，模型就结束了它的使命，你又何必痛惜它的消失？”
“我……其实我想，机器人成功能为我找出许多种类的飞船，比如蓝鲸700，您没必要将艾儿的礼物，转送给我……”海歌怯怯地拒绝。
这艘宇宙飞船的价值，根本无法用具体的数字衡量，他不是不想要，而是受之有愧。艾儿为了有一天能让U星重生，不惜救出父亲，与母亲共同殉难，那是一个多么勇敢的女孩，只有她才配坐进这样的飞船！
“那不一样！”韦德尔果断地否认：“要论拖拽类宇宙飞船，无论哪一种也无法与变星相比，更何况通过增加飞船航速，大大提升了它的拖载载重量！如此一来你就更不可能找到它的替代品了。成功脑核里存储的飞船种类，大多是经我搜集，所以我很清楚，就算是拥有最先进的造船技术的星球，光速飞船的数量也极为有限，更别提拖着个大累赘往前跑！”
“是啊，光速……”海歌若有所悟地念叨，也明白了现在不是谦让的时候，他不该这样拖泥带水。
见他同意接受了，韦德尔松了一口气，叮嘱道：“任何光速飞船都设有后备选项，你可以在光速与非光速航行模式中选择或切换。采用光速飞行，你就必须在发动机启动的同时给内舱减压，以防加速时超过最大过载承受限度而送命。还有一点，与别的光速飞船不同的是，火伊人号必须沿航轨航行，脱离航轨后它就只能以正常速度行驶了，这也是为飞船设置的保护措施。但在航轨上速度过快，也有造成偏轨的可能，并且消耗的燃料是以正常方式航行的三十倍。如果你不想将燃料虚耗在寻找回归正确航轨的傻事上，还是尽量避免使用光速飞行模式为好。”
“嗯！”海歌乖巧地点头，好像他马上就将穿戴整齐，坐进驾驶舱似的。
该说的话都说完了，韦德尔再点显示屏，全息视像的画面，就又从飞船结构图切换回了风景优美的海图。这一次，海图与实景的比例扩大了，海歌见到的不仅是湛蓝的海面，还有远处一些零散的岛屿，然后还出现了船只，于是画面热闹了起来。
“孩子，虽然现在咱们看到的火伊人号模型，犹如一艘光彩夺目的宝石飞船，可等你见到实物时恐怕会失望。它的外表将彻底被凯芙拉49与钛合金复合材料掩盖，只会像是一艘在太平洋的公海上飘浮，没有固定停泊港口的普通游船。”韦德尔说。
“进入太平洋的公海？我们为什么要去那里？”海歌不解地问。
韦德尔摇摇头：“不要用‘我们’这样的字眼，当你登上了火伊人号游艇，航程或许是孤独的。”
话到此处，他饶有深意地看了一眼海歌挂在胸前的方形吊坠，“或许”二字，让人回味。
第九十六章 临别之旅
一听这话，海歌顿时紧张起来。他无暇深想就嚷嚷道：“不，我不要独自一人！任务如此艰巨，难道先生您没打算陪我继续走下去吗？”
但蓦然间，他住了声。
韦德尔的企图，不是一开始就表露得清清楚楚了吗？若非想好了要离开，他为什么会把那个看得比生命更重要的，装有单细胞亲火虫的盒子交给自己，还将造船工坊以及地下植物王国来源的秘密与自己分享？
对了，他说过几天后将发生一件大事，会是什么事？他离开这儿的原因，是为去办那件事吗？
思前想后也想不出原因，海歌唯一能找到的解释是，U星人怕水，无法直接接触真正的海洋。可韦德尔要一直呆在船上就不会沾水，这样也不行吗？
韦德尔默默注视着海歌，无论对方表现出怎样的情绪，他都十分沉静，仿佛只是一个旁观者。
“韦德尔先生，”海歌努力抑制激动的心情说：“我能否再问您一个问题？”
“问吧孩子，你所有的问题我都乐于解答，所以没必要仅局限于一个两个。”他笑着点头。
“我想问，等您成功研究出超能金属，又造好了火伊人号宇宙飞船，剩下的时间将如何渡过？送走我后就前往其它星球，这是您曾提到的将要发生的大事吗？”
“呵呵呵~”韦德尔的面容，慈祥得象悄悄来送礼物的圣诞老人，他说道：“傻孩子，你以为载我来到地球的变星一号宇宙飞船还停靠在地球大气层外，要带我开始新的环太阳系之旅吗？火伊人号，是我此生接触的最后一艘飞船，既然赠给了你，我就一无所有了。”
“可是……”海歌更加茫然。
韦德尔却做出“打住”的手势：“孩子，你已知道实际上我到底有多老，老到已没法用年龄计算，只能算是远古宇宙人类的活化石了。”
“这……”这正是海歌得知韦德尔来历时冒出的想法，现在竟叫他自己说出来了，顿时心塞。但猜到他接下来要说什么时，心又隐隐作痛。
韦德尔继续道：“假设当时乘坐变星飞船逃出U星系的U星人中，有人找到可以生存的星球活下来了，现在也只能算是他的后代的祖先了，就算采用最先进的冬眠技术，他们也活不了上亿年之久。因为玛瑞的冷冻技术，我才能活到现在，我甚至不敢称自己是苏醒，而应该用僵尸复活更贴切。醒来时，如果不是读了玛瑞和艾儿留下的遗书，知道我承担着多么重大的责任，我根本就不会再接受苍神第二次给予我的生命。然而不管我怎样争取，吃下多少火环花根茎，身体机能也在一天天退化，估计我是撑不到看见地球远离太阳系的那一天了，所以为何不用这最后的时光，做一件有意义的事？只要我对自己的灵魂实施了救赎，等摆脱了这副苍老身躯，去苍神的宫殿与家人相会时，就能坦然面对她们了。”
“可您看上去是如此康健，再活上五十年肯定不成问题，又何必这样悲观？”海歌仍在争取，确实他也看不出眼前的中年汉子已走至暮年。
“哈哈~”韦德尔又笑了，但明显是为安慰海歌而笑，“好吧，我亲爱的朋友，我答应你，假如我能一直活下去，一定会好好珍惜的。但我真的老了，比如结束了模拟太平洋之旅后，可能得歇上好几天才缓得过气力。”
“好吧……”
韦德尔都把话说到了这份上，摆明心意已决，海歌很想知道他要干的大事到底是什么，但再追问下去就成了打探他人**，只好作罢，并暗暗责怪自己太笨口拙舌。
韦德尔抬起手腕瞧瞧，手腕上戴着一个小巧的腕带式通讯器。
“咱们加快速度吧，地球表面的时间都快到中午了呢。有几个闲逛的人跑到我的旧仓库前转悠，叫小水桶它们给吓跑了。”
“小水桶？”海歌没弄明白，“小水桶”又是谁？难道旧仓库里还住着别人？
韦德尔说：“小水桶是我那七只狼保镖里最勤快的一只，虽然腿有点瘸。我可喜欢它了。我用器物来给狼保镖们起名字，希望你别介意，这样我就能记得一些杂碎的东西摆在哪儿。”
“哦，小水桶指的是狼。”海歌差点笑出声来。
韦德尔走到全息视像前。
“请原谅，鉴于U星人特殊的身体构造，我没法将火伊人号的模型送去真实的海洋中试航，就只能通过GVR眼镜的投影模拟出实景来完成这项内容。不过尽管造船工坊里的海是虚构的，实际效果却与真正在太平洋边造船一模一样。
“至于我将太平洋作为火伊人号的穿行通道的原因，是由于它是地球上最大的海，占去了地球总面积的三分之一。站在太空俯瞰地球，入眼全是太平洋的蔚蓝，它将这星球变成了一个梦幻般的蓝色水球。至于陆地那微小的影子，基本可以忽略不计。再者从地理位置上说，它被地球七大洲里的五大洲包围，大陆架面积够大，是为火伊人号搭建火箭助推平台，从地球进入太空最为理想的地点。”
“您设计的地球逃逸路线的起点，是在大海里？”海歌以为听错了。
韦德尔却说：“你听得没错，正是大海。想必你还记得在影幻里，纳米机器人成功对你提过的潮汐力。”
“潮汐力！”海歌摸了摸挂在脖子上的，成功送他的黑链子。他当然记得这熟悉又陌生的名词。
“我向往大海，也知道大海会规律地涨潮或退潮，但从未深究过这种规律性运动的原理。通过成功的讲解，我明白了那与月亮有关，当海洋借着地球的运转靠近月球时，月球会增强对它的引力作用，于是潮涨。当然地球是不停转动的，等海洋转到地球另一面，距离月球远了，高涨的海潮也就会退去。”
韦德尔微微点头，显得十分满意。
海歌继续道：“然而成功说，目前对我们地球产生巨大潮汐力的不是月亮而是太阳，它直接将地球潮汐锁定了！”
“你说得对极了！”韦德尔连拍几下手掌，象在喝彩，弄得海歌很不好意思。
第九十七章 希望者芯片
韦德尔说：“影幻的冒险旅行对于你我二人皆意义非凡。从成功那里，你已了解了潮汐力与潮汐锁定二者之间的关系，在那之后，你又接受了我委托给你的任务。但这仅是一个开始，两件大事虽然都完成了，你却还没具备足够的能力，将任务与潮汐概念关联起来。要想在关键时刻为地球解除锁定，拖着它逃出生天，首先你得掌握充足的知识，其次是在思想上做好准备。”
海歌紧张得浑身冒汗，手掌心都是湿漉漉的。他恭敬地说：“先生这话有理。为地球解除潮汐锁定，您和救赎之光一定已有全盘计划，可等到必须与组织配合时，我……我很担心自己……”
他始终是自卑的，与救赎之光里那些资深科学家打交道，心里没一点底。万一到时出了纰漏，不管原因是什么，代价都是得赔上80亿地球人口的性命。
韦德尔有力的大手，坚定地搭上海歌的肩。海歌第一次感受到那只手传递的暖意时，封固心灵的寒冰就出现了融化的迹象。这时再被这样按住，空虚的身体里便仿佛注入了一股力量，力量是一小团火焰，点亮了他暗淡的双眸。
“孩子，我对你的忠告是不要用惯性思维限制自己的能力。与救赎之光合作，对你而言不是挑战，而是获得支援。身后没有支援而孤军奋战，你注定会失败。支援也是资源，用好了资源，你一定能翻越千山万水，走完危机四伏的旅程。我向你保证，十年时间里，无论救赎之光遭受了怎样的打击，十年后又是否仍然存在，甚至只剩了最后一位学者，与他的交流都一定比战胜潮汐锁定容易。你连任务都敢于接受，难道还会畏惧科学家？”
韦德尔耐心开导，说出的话却耐人寻味。十年之后，救赎之光组织为什么可能不存在了？它正处于危险中吗？是不是正遭到地球财富阶层的追击？
这个组织，是照耀在人类头顶的最后一缕微光，地球在灾难中残喘，组织在为它争取最后一线生机，又怎能再遭唯利是图者破坏？
“对不起，我错了。您放心，我一定会好好与科学家老前辈们合作的！”海歌也作出了保证，心里却想着救赎之光的安危。
韦德尔永远只会用这种温文尔雅的方式“教训”海歌，却更让他无地自容。一个人最大的肤浅与愚昧，不正是止步不前吗？停滞意味退步，他可不能失去好不容易才建立起来的自信。
“这就好，你一定不会辜负我的厚望，终有一天成长为我所希望看到的地球精英的。”韦德尔赞许地说。
“您希望，我成为怎样的精英？”海歌怯怯地问。不过韦德尔有点令人失望，因为他没正面回答。
“你将来成为怎样的人都好，有了这段经历，大概以后都能坚持自己的原则，不会再因遭受了打击就迷失方向吧？”
“这个……倒是真的。”海歌点头。
他不想再谈自己，心切切地问起了救赎之光：“难道负责地球启动引擎部分的学者们，正陷入地球联合政府给他们制造的麻烦？”
一听这问题，韦德尔豁达的脸立即阴沉，海歌甚至能从他眼中读出愤怒。
“怎么没有呢？”韦德尔说：“一百多名权威科学家从地面失踪，还包括冰堡的设计者。与这些人一起消失的，还有他们的直系亲属，地球当局怎能不万分震怒？幸亏我们及时将急需的设备与信息资料转移到了地下，否则就得陷入万难境地了。要知道现在再回地面取东西，根本就不可能了。
“然而没法从地面搬走的有用设备，比如天文台、射电望远镜等，包括能监测宇宙环境变化，以及及时传送回信息数据的卫星或空间站，已遭到全面封锁。若不是我们及早释放了大量用u星技术制造的微型探测器，并重启了地月太航线的隐形三角航轨，现在会非常被动。那些可恶的混蛋，没意识到他们的自私行为，是将地球塞进了一个装满火药的密封桶，很快就会炸得他们自己粉身碎骨！”
难怪都躲到地下了，救赎之光总部也仍旧给原始森林丛丛包围。并且哪怕是乘十字星飞行器飞到了总部上空，韦德尔也不愿带他走进去看一眼！原来韦德尔这样谨小慎微，是为保证学者们的安全。
还有卧象山上，那一大群排成方阵的白色天线巨人，大概也是由于地面设备被封锁了，科学家们才不得已在地下设置天线阵群。
韦德尔证实了海歌的推测：“救赎之光里，目前共有五百名来自各行各业的工作人员，其中包括了一百三十名资深学者。这些人，连同他们的家属在内，总共是四千零三人。他们看似无忧无虑地生活在火炬区内，其实每个人的压力都很大。
“他们才是地球的未来，是我们最应该保护的人。火炬区域，还有卧象山，甚至跨过山峰的那片海，都被我用u星上最先进的电磁波屏蔽技术实施了保护，这儿虽与地面人类社会处于同一个星球，却是完全独立的两个世界。我想你一定奇怪为什么直到现在，我也没带你参观过那些办公大楼。”
海歌点点头，却又表示理解地摇摇头。
韦德尔一笑，说道：“每位走进地下植物王国的人，身上的身份识别芯片都已不存在了。地球人制造的芯片在u星人眼里只是小菜一碟，无需割肉取物就能毁掉。同时他们的个人资料，也已从地球的电脑网络中抹去，他们就如同在人间蒸发了。
“作为未来地球社会的第一代公民，他们自主设计了一种名叫‘希望者’的身份证明标志，那也是一小块金属芯片，但注入的身体部位是手腕。他们为拯救地球所做的每一件事，都清楚记录在希望者芯片中，等到地球脱险，并开始重建时，就能拿出来向公众证明，谁才应该是地球真正的主人。”
第九十八章 回转力
“希望者芯片？”海歌眼前一亮，也隐约猜到了为何自己走不进那些大楼，只能在楼外徘徊的原因，因为他还没得到那块珍贵的芯片。
于是他觉得委屈，问道：“韦德尔先生，获得地球新社会第一代公民的身份，需要怎样的资格？”
韦德尔明白他拐弯抹角问这话的意图，拍着他的肩道：“别着急，其实你早就有资格了。只是你与李正松教授他们不同，他们轻易不会离开地下植物王国，你却还得去地面工作，所以暂时不能为你植入新的身份识别芯片。等到任务完成，灾难结束，会有人向你授予这项荣誉的，这将是你人生中获得的第一枚勋章。”
“希望者身份证，我人生中的第一枚勋章！”想象着那时的情景，海歌热血沸腾。
谈话很快又变得沉重，韦德尔说：至于北极圈的战争，我们无力阻止，就只能寄希望于太阳灾变了。这是多么悲哀的事实。当地球脱离原有轨道，并因此发生巨震时，战争还能进行下去吗？变轨后的地球社会，将形成怎样的社会格局，就看地球人如何自救了。”
人所制造的灾难，比自然灾害可怕多了。不管多么严重的天灾，人都能找到应对的办法，人为灾难却不行，因为它来自人类自身，就象行走在大雾里的人看不清脚下，就算前方是万丈深渊，也还要不知死活地走下去。
但有一点海歌可以肯定：就算他独自航行在太平洋上，也不是孤军奋战，在他身后站着救赎之光组织，那里可有四千零三个人在支持着他！
看着海歌一点点变得坚强，韦德尔百感交集。他疼爱地说：“亲爱的孩子，请你记住，不要轻易为自己的错误懊恼。错误是走向正确的入口，什么都不做的人不会犯错，但他也永远弄不清什么叫做正确，这就与白色的平淡，能体现出黑色的深重是一个道理。
“学会原谅自己，并从错误中吸取教训，这种过程就叫做成长。其实你的成长速度已经十分惊人了，你完全没必要总是那么胆小，那么害羞。过去的生活无论有多不幸，都只应成为你前进的动力，而不是障碍。”
“多谢先生的教诲，我一定牢记在心！”在韦德尔的鼓励下，海歌再一次挺直了背脊。
韦德尔说：“现在咱们就来研究一下，为什么太阳在因受超级黑洞的影响，提前蜕变成红巨星后，才对地球产生了潮汐锁定效应。这是因为地球自转一周所用的时间与围绕太阳运行一周的时间不同。众所周知，地球转一圈只需地球时间约24小时，绕太阳一圈则需要8766小时，也就是365天零6小时。
“二者时差如此明显，便意味地球始终不可能用固定的一面与太阳相对，太阳自然就没法用引潮力来锁定地球。再者，太阳与地球之间还间隔着水星与金星，这两颗行星也对地球起了保护作用。
“当然我们得向这两位先驱表示哀悼，当太阳发生异变，首先沦为牺牲品的就是它们，它们甚至没机会经过潮汐锁定阶段，就直接给太阳风暴摧毁为宇宙尘埃或巨大的陨石块了。地球则迟早会在潮汐锁定中死去，因为它逃不出氦闪波及的范围，除非有来自外界的，比太阳引潮力更大的力量解救它，帮它从太阳监狱里越狱。”
“那么，”海歌问：“地球的自转完全停止了吗？”
韦德尔回答：“地球与月球之所以联系紧密，也是因为潮汐力，但它们二者之间的距离，远远小于地球与太阳的距离。在过去的几十亿年里，地球因受到月亮的影响，必须与它保持同步运转以维持潮汐锁定，便逐渐从8小时的自转周期改为了24小时。现在地球与太阳之间的状况也是如此。
“太阳不是固定不动，而是缓慢运动，地球被它的引潮力牵制，转速也开始降低。本来降速会是漫长的过程，说不定得经历百年千年，可太阳下方出现了U星黑洞，两种引力相结合，并同时作用在地球上，地球的减速运动自然就加快了，且足足快了几十倍。如今氦闪即将爆发，地球虽然还没彻底停转，自转一周的速度却已增加到了87660小时，也就是过去绕太阳十圈的时间。”
“难怪成功机器人说，地球已仅剩十年寿命了，十年后就是氦闪爆发时。然而区区十年，在宇宙中恐怕连地球上的一分钟都不及，我们却要在这不到一分钟的时间内仓皇逃生，果真是听起来不可能完成的任务。”海歌说。
韦德尔对他的泄气话不以为然，笑道：“如果你的思想力和意志力也在用同样的话警告你，你就不会一直留在造船工坊，听我这个腐朽的外星老怪物废话了。”
海歌蜕去落魄少年的拘谨，朝韦德尔顽皮一笑，表示他说对了。
从在西津街头见到这孩子，直到此时此刻，韦德尔从未见他流露过这种与年龄相符的笑，顿时内心触动极深，不知不觉中，他还真将他看成了自己的孩子。
“好了，”韦德尔摆摆手�
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