黄昏编年史-第156部分

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　　“……至于那些连续好几代人都失去了施法能力，无法成为法师的贵族，请审视你们的过往，是否因为欲望和愚蠢让原本高贵的血统流落在外，现在衣着华丽的只不过是骨子里流着污血的贱民。”
　　贵族私生活靡乱是大家的共识，但被拎到明面上骂“你儿子可能不是你儿子，你父亲也不一定是你父亲”就属于头一遭了。在这一点上，克拉克家族还是非常激进的。
　　相较而言，“真理论”的簇拥者就温和多了，他们魔法是探求这个世界本质的方法之一，法师只是一群幸运儿，不足以成为炫耀的身份。或许因为这部分人大都是学者和珈蓝学院的老师，所以言谈举止都很注重礼仪，但也因此总处于守方，在舆论上占据不利地位。
　　双方的较量不知从何时开始，如果从成果上看，后者似乎占优。377年前帝国通过了法令，允许有钱的平民通过向元素高塔捐赠来获得骑士身份，并将其也纳入贵族范畴，由此来扩大珈蓝的招生规模，也给了所谓“平民”追赶贵族的机会。
　　可从实际效果上看，这使得贵族与平民的界限更泾渭分明。借由此路进入珈蓝的学生并未受到同等待遇，反而备受霸凌和冷落。最可怕的是，此举似乎加剧了贵族的逆反情绪，原本一些靠向“真理论”的贵族也偏向了血统论，他们认为自己的孩子无需与贱民在一起生活学习。
　　他们好像也逐渐认同克拉克家族的看法，认为血脉至关重要，不愿后代和平民的孩子又过多接触，以至于让自己高贵的血脉流落在外。
　　当这种想法产生的时刻，他们就被动倒向了血统论阵营。
　　作为情报机构的头目，韦德也很清楚，在这项法令颁布以来，阴影脚步就多了一项任务，即为这群旧贵族（他们自称为真贵族）擦屁股。学院里禁止学生之间发生暴力，因此暴力就被转移到了校外，几乎每年都有几起住在法蓝城外郊区的骑士家庭遭到屠戮，这像是警告，又像是示威。作为回应，珈蓝校方则会革除几名真贵族子弟的学员身份，坐实了双方的博弈。
　　可这又有什么用呢？那些贵族的怨气无法得到发泄，最终还是会落到无辜的平民头上。两派的博弈最终只是苦了最底层的那部分人。
　　只是韦德从没想过，博弈有一天会降临在自己身上。
　　阴影脚步从未涉足派系之争，他们向来只遵从王室的命令，两派也从未想过操控他们。然而这件事让他改变了这个想法。
　　原因无他，那个叫瑞奇的家伙对阴影脚步实在太了解了。
　　了解到什么程度？
　　对方知道鹦鹉螺酒馆是最大的集会所，他知道自己是头目，还知道法蓝城的其他三个集会所的位置和暗号，并派出人从那些地方取了些东西给他看。更有甚者，目前摆在自己眼前的这一沓资料是储存在总部结界中的，没有他本人亲自前往根本拿不出来……可是它就真真切切地摆在自己面前……
　　以及，对方对贝纳先生极其了解，程度甚至在他之上……
　　作为一个情报机构头目，韦德最引以为豪的不是实力，而是分析、总结情报，从蛛丝马迹中得出结论的能力，这几乎成了一种本能。所以在那天晚上贝纳先生被制服的时刻他就在想，到底是什么人才会对阴影脚步了解的如此透彻？
　　答案很简单，阴影脚步之前的每一任头目。
　　那么那些退隐的头目去了哪儿？
　　他不知道，但有人知道。
　　六人议会的每个成员都知道。
　　这个结论让他迫使自己不再想下去。
　　强大的传奇战力、对阴影脚步无比透彻的了解、将矛头对准“真理论”阵营的领袖威廉校长……这三者结合起来，哪怕不用思考，他都清楚未来会发生什么。
　　珈蓝或许要变天了，而他只是别人手中的一枚棋子罢了，随波逐流，根本无法保持自我。
　　想到这儿，他不禁自嘲地笑了笑，这或许又是身为头目的素养之一——理性了吧。
　　＇356。


第356章　扬森＇
　　法蓝城，克鲁塞街区。
　　这里属于法蓝城的中环，大部分贵族的住处组成了建筑群。其中最引人注目的建筑是一座庄园，人们称其为塞因沙庄园，规模庞大，建筑精美，将克拉曼风格的砖石结构和魔法科技完美地结合在一起。
　　这是威廉校长的庄园，为传奇法师塞茵莎·威廉建造，传到今天至少有五六百年了。原本她的法师塔也在其中，后来不知道因为什么原因移到了别处。珈蓝城郊的塞因沙墓园也是以这位法师阁下来命名的。
　　庄园门口并无佣人，矗立着一座一人高的气元素守卫。
　　“我不一定能带你进去，如果失败了，我会立即离开。”德列斯伸出手，在元素守卫胸口按了一下。
　　沐言站在他身后，面带微笑。
　　“知道了，感谢你的帮助。”
　　听到这句，德列斯不禁转过头看了他一眼，然后欲言又止的样子。
　　“怎么了？”
　　“没什么。”他摇摇头，趁着两人的身份被守卫传进去的时间又问：“你为什么一定要来这儿？”
　　“那些佣兵不是说了吗？这是有史以来最难的任务，我出来游历的目的就是让自己变得更强，来完成这个委托挑战一下自己难道不好吗？”
　　“这个‘难’和你理解的完全是两码事……”
　　德列斯准备多说两句，气元素胸口突然张开了一片水幕，大概二十公分见方，里面是一张苍老的脸。
　　“是老汉斯介绍来的？”里面的人问。
　　“是的。”
　　“接受委托来的？”
　　德列斯点点头。老汉斯是那个匿名发布委托的人，受庄园所托。这多少有些欲盖弥彰的味道，因为认识老汉斯的人都知道他在为谁做事。加上他本身就知道其中内幕，所以并未接受委托，直接去找的老汉斯。
　　管家模样的人迟疑了一瞬，面带难色道：“那个委托恐怕要搁置了，应聘者目前已经足够了。”
　　“那太棒了，我们这就走！”
　　德列斯暗地里松了口气，欣然转身。
　　“诶？这就走了？”沐言诧异道。“你不是说报你的名字兴许有用才带我来的吗？”
　　“我……”德列斯顿时僵在原地，“我也不……好吧，其实我是吹牛的，说大话而已。”
　　“请问……是德列斯先生？”水幕里突然传来一声略带惊喜的问候。
　　德列斯有些茫然地转身。
　　“啊，是我……”
　　“是两个月前去过坎萨，去过白岩矿场直面过邪恶法师的德列斯同学？”
　　“……实话讲其实我并没有直面过死灵法师。”
　　“抱歉，我也是听别人说的，但少爷经常提起您，我这就放您和同伴进来。”
　　“啊？？喂——”
　　水幕猝不及防地关闭，德列斯话都没来得及说完。
　　他回过头，沐言正在一脸认真地表示谢意，可他一句都没听进去。
　　果然存在什么自己不知道的情报……德列斯泛起一阵无力感，这种迷茫让他无所适从。就像他从没想过阴影脚步会在一夜之间被人控制一样，他也没想过自己的身份会这么贵重，竟然能被以贵客的身份邀请进入塞因沙庄园。
　　去坎萨那趟经历虽然听起来离奇……可和扬森又有什么关系？为什么对方会经常提起他的名字？
　　德列斯一下子又焦虑了，这位年轻的斥候还远未达到古斯塔沃那个随心所欲境界……
　　……
　　从大门进来，脚下的小径上铺满了大小一致的鹅卵石，嵌在月白色的大理石中。正前方是镀着秘银的魔法喷泉，雾气氤氲，在魔法粉尘的浸润下折射出彩虹的颜色。
　　穿过第一道门，左右手边种满了泪石竹，乍一看至少有四种颜色，规规整整地排列。
　　沐言瞥过这些花，嘴角噙着若有若无的笑意。
　　泪石竹，相传这种花是弥娅的眼泪化成，它代表了怜悯和博爱，意为对所有人类都抱有同等的爱，可以进一步引申为对生来残缺者的鼓励。塞因沙庄园种着它并不奇怪，毕竟扬森是个天生瘫痪在床的人。
　　可那小子真的能理解这些吗？
　　沐言随手将一旁倒地的植株扶了起来，新鲜的泥土上还残留着轮子碾过的印痕，很显然它是被人驱车撞倒的，至于是谁，也不难猜测，毕竟被撞倒这么久仆人都没收拾，恐怕不是忘了，而是不敢。
　　……
　　两人在管家的带领下一路向里，沿途不断有被拒绝的应聘者，大都满脸怒气，却隐忍不敢发，同时看向沐言和德列斯的眼神中带着幸灾乐祸的意味。
　　最终，他们被管家带到了一间华丽的会客厅。
　　“请两位在此稍等片刻，我进去通报一声。”
　　管家礼貌地欠身，然后推开门进去了。
　　会客厅面对楼梯那面墙上挂着塞茵莎女士的巨大画像，踏上楼梯第一眼就能看到。她神情威严，一丝不苟，画像又很传神，让整个会客厅仿佛都笼罩在传奇法师的余威中，多少有些压抑。贴墙矗立着雕塑和书架，墙壁角落才是一扇棕色的木门。管家推开这扇门走进去，很显然忘记设置隔音结界，从里面飘出来一丝声音。
　　最后一个应聘者还呆在里面，沐言见没有结界，就悄悄将感知探了进去。
　　……
　　“描述一下您的经历吧，肯迪先生。”
　　提问的是位中年女性，声音温和，一副干练的样子。
　　“呃……我有很多护理经验，而且给小孩子们讲过故事，不管是绘本还是简装版的历史课本都接触过，甚至还有一些骑士小说的内容……”
　　“口齿伶俐，很不错的朗诵功底。”女人记录道，示意肯迪可以跳过这一环继续了。
　　肯迪擦了把汗，咽了口唾沫接着道：“而且我很擅长照顾……那种人。”
　　“具体点？”
　　肯迪对她眨了眨眼，含糊道：“就……你懂的，年迈，不便的人。我的外祖母十一年前就中风躺在床上了，除了张嘴什么也做不了，一直是我在照顾她，我对这方面很有经验，所以……”
　　“嗯……请您继续。”
　　肯迪似乎松了口气，状态也好了起来。
　　“我会让他感受到无微不至的关怀，他还是个孩子，需要这样的照顾，就像……就像我照顾我的祖母那样……”
　　女人似乎有意略过这一段，不耐烦地打断他。
　　“说说您想要得到什么吧，肯迪先生。”
　　“啊？”
　　“我是说，目的。”
　　“嗯……”肯迪低头想了想，抬起头。“我进来时看到了泪石竹，就像它代表的那样，弥娅对世界上所有人的爱，对健全人是，对……他也是这样，我会让他享受到和其他人一样的生活，我清楚他什么都做不了，但我可以帮助他。”
　　“您说完了吗？”
　　“呃……就这些。”
　　“那么，接下来是您的面试结果。”
　　女人露出一个礼貌的微笑，轻轻触摸旁边的通讯石。
　　“滚——”
　　处于变声期的嗓音发出了咆哮，肯迪连滚带爬地离开了。
　　＇357。


第357章　面试＇
　　沐言在女人的手触摸石头时就假装掏耳屎默默堵住了耳朵，可德列斯没有，所以他被房门大开刹那震耳欲聋的呵斥声差点吓软了——我是说瘫软。
　　房间里的女人似乎对这习以为常，一副见多了的样子，就在她收拾东西准备离去时，管家过来冲她耳语了几句。
　　“什么，还有人？”
　　女人咕哝道，随即对扬森转达了德列斯到来的消息。
　　“是去过白岩矿场的德列斯吗？”扬森这次语气较为迫切。
　　“是他，少爷。”管家回应道：“他还带来了一位客人，似乎也是……”
　　“让那个人滚吧，德列斯来见我就好。”
　　“这……”
　　管家面露难色，他将求助的目光望向女人，后者无奈地耸耸肩。
　　“扬森少爷，这样做恐怕不太合适。哪怕是真的要他滚，也是走完流程，您拒绝了他以后再让他离开。否则德列斯先生恐怕就不会留下来了。”
　　“这么麻烦？”扬森听起来颇为不悦，但也妥协了。“那你让那个人赶快进来吧，问问题也快一点。”
　　“好的，少爷。”
　　……
　　沐言坐在女人面前，颇有些新奇的四处张望了几眼。
　　屋子里不像会客厅那么压抑，墙上的壁纸是淡金色贴图花纹，沐言稍微回忆了片刻，认出来这是447年某位抽象画家的杰作，他擅长用线条画代替文字，并在作品中留下一些密码供后人发掘，最终指引一群年轻人去他的古堡探险，于地窖深处找到他的所有财富和一颗骷髅头，背面刻着一行字：
　　“OH，YOUFOUNDME。”（哦，你找到我了。）
　　有趣的是这位老人也天生残疾，他无法下地走路，却热衷于躲猫猫，小时候就是这个游戏的高手，就连死后的日子也要这样童心未泯地安排一下，可谓是乐观到了骨子里。
　　这恐怕又是某种来自长辈的激励吧，沐言想。就像自己小时候时身边堆着的书籍，有一大半都是“残疾不等于残废”，“残缺也是一种美”这种主题的，别人似乎无法理解他真正想要什么。
　　桌对面的女人没有因为他的东张西望而不耐烦，依旧一副公式化的表情。看得出来她最近一直这样，已经有了疲态。
　　“名字，先生。”
　　“沐言。”
　　“姓呢？”
　　“我是东方人。”
　　“哦……”女人这才注意到他的面容，恍然道：“那么，您的履历恐怕就不那么妙了吧，沐言先生？”
　　“如果你们信我的话，我可以编一套很棒的经历出来，请相信我的口才。”沐言耸耸肩，女人不禁莞尔。
　　“那么……沐言先生，你熟悉《大陆通史》、《剑花王朝编年史》这些书籍吗？
　　“实话实说，只看过一遍，而且很快速，根本谈不上熟悉，女士。你知道的，我来自东方，热衷于冒险和游历，比起那些令人头疼的文字，我更喜欢骑士小说。”
　　女人皱了皱眉，“那么……你为什么会来这儿？”
　　“钱啊！”沐言脱口而出，“你们给出的酬金很高。”
　　女人一下子笑出了声，但很快捂着嘴做了个道歉的手势。
　　“抱歉，我从未听过这样直白的答案……还有更深层次的原因吗？”
　　“嗯……本来没有，但现在有了。”
　　“说来听听？”
　　“我之前不喜欢你提到的那些书，但看样子如果我得到了这份工作，就需要替别人朗诵它，那就必须耐着性子读一遍，说不定还能向聆听者请教一些东西。我的长辈说过一句话，当你讨厌某个过程时，说明它在帮助你成长，成长总是伴随着痛苦，有人选择做逃避痛苦的懦夫，而有人迎难而上成为一名勇者。这里面我选择做后者。”
　　“很不错，还有吗？”
　　“嗯……”沐言沉吟片刻，笑道：“还有……我之前没见过这么大这么漂亮的屋子，如果获得了这份工作，岂不是能多待一段时间？这难道还不够吗？”
　　“当然够了。”女人道：“如果我再年轻个二十岁，兴许会爱上你的。”
　　“啊？”沐言愣了片刻，随即有些害羞地摸了摸脸，“嗯……我今年二十岁，这事儿您或许要找我父亲商量。”
　　女人笑笑，她觉得眼前这个少年很可爱，让她的心情都好了许多。
　　但很可惜，许多条件比他还要好的人都被劝退了，恐怕他也没有希望。
　　如果他能留下来……她遗憾地摇了摇头，然后触摸通讯石。
　　只希望这次少爷他能拒绝的温和一点，别那么暴躁，女人想。
　　然而石头里传出的声音却让她愣住了。
　　“喂，你知道凯莉·克莱森吗？”扬森问。
　　“那是谁？”沐言答道，紧接着反问：“你又是谁？”
　　“我？我是你的雇主，回答我的问题。”
　　女人顿时急了，她给沐言疯狂使眼色，示意他抓住这个机会。
　　没想到沐言失笑道：“凭什么你要我回答我就回答？你刚才讲话的语气令我很不爽，我又没有跪在地上求你赐予我这份工作，你为什么要用‘喂’来开头？既然是雇主，你应该知道我的名字，并礼貌地开口才对。”
　　女人绝望地捂着脸。
　　这下完了，他绝对激怒扬森少爷了。
　　她已经做好了心理准备，即使从石头另一端传来多么尖酸刻薄的话都能够接受。
　　然而——
　　扬森同样愣住了，这还是头一次有人跟他这么讲话。
　　“你……知道我是谁吗？”
　　“你？你自称是我的雇主，一个没礼貌的家伙。”
　　“……”
　　扬森沉默了片刻，换了一种语气。用平易近人来形容不是很恰当，生硬，但听得出来他在努力让自己不那么盛气凌人。
　　“沐言，你知道凯莉·克莱森吗？”
　　听到这个问题，沐言在心里松了口气。
　　对付这个熊孩子还真是费心费力呢……
　　“抱歉，没有，或许你可以讲给我听？”
　　“她是一位伟大的吟游诗人，有首歌，歌词和你刚才说的很像。”
　　“哪一段？”
　　“就……总之歌词是这样的，‘凡杀不死我的，会使我更强大’，你真的没听过吗？你父亲也没听过吗？”
　　“我没法向他求证这一点，可我的确没听过。”
　　“抱歉……”
　　扬森有些小心，他似乎会错了意，以为沐言也失去了父亲。
　　“那么，你会接受这份工作吗？”
　　“唔，没问题，我想。”
　　沐言爽快地答道，嘴角微扬。
　　一切都和他想的一样。
　　＇358。


第358章　美德＇
　　我们并不拥有美德，我们拥有向他人展现美德的欲望。
　　沐言忘了自己是从哪儿看到这句话了，当时年幼的他无法理解，但后来逐渐把它记在了骨子里。
　　展现美德的方式有很多种，在电子交互异常发达的21世纪70年代，它着重体现在一个人对外界发出的声音，表现的善意上。
　　说白了，就是所谓“人文关怀”。
　　在那个年代，运算速度逆天的光子处理器强大到足以记录一个人一生中在所有社交平台上发布的内容，并编写进一份“社交档案”。如果你只想做一个普通人，那么OK，这份档案顶多就属于黑历史，晚年回顾人生时还会多一笔让人捧腹的回忆。可如果你想从政，那问题就大了。
　　因为这份档案，你必须从小就受到先天性免疫缺陷症患者那样严格的舆论隔离，保证心态上对国家和人民的绝对忠诚，并不能在任何社交平台上发布有关反动、暴力、瑟琴、违法的内容。调侃不行，含沙射影不行，阴阳怪气、明捧实贬更不行。
　　当然，这只是所谓的基础、底线。
　　在此之上，你还要充分表现自己是一个“有美德”的人，来为自己加分，具体方式就是上文提到的“人文关怀”。
　　沐言记的很清楚，在他刚好12岁，到了法定可以接受采访和媒体曝光的年龄时，一个叫社会关怀联合会的组织找到他，对方称可以为他提供治疗帕拉雷斯综合征的机会，并负担治疗费用的95％，唯一要求是他要接受后续追踪报道以及部分采访。这个看似完美的邀请让沐言一下子震惊了，他几乎是下意识地答应，然而沐爹却以监护人身份替他拒绝了。
　　沐言发誓他从没有一个瞬间那么怨恨自己的父亲，如果能用法术来衡量，那或许都该是一个禁术，甚至是神术……
　　可事实证明，沐爹是对的。他并没有完全拒绝，这个外表比实际年龄苍老了十岁的中年人答应对方举行一次小规模的采访彩排，并表示如果孩子能够接受，那后续一切都可以展开，如果他不接受，那就彻底拒绝。在这之前，他不会要对方一分钱。
　　对方欣然允诺，并于当天晚上就安排好了彩排。
　　晚上，媒体人扛着长枪短炮进来，镁光灯和悬浮话筒挤满了病房，沐言感觉自己在面对一只张牙舞爪的千面巨兽，它伸出狰狞的触须，张着无数张嘴对自己喋喋不休地低语，耳边充斥着大量虚假、冰冷的关怀……
　　站在他旁边的是一位中年女人，也是记者们聚焦的对象。沐言常在电视上看到她为三等公民和弱势群体发声。她保养的很好，衣着得体，伸手握着沐言瘦弱的胳膊，声泪俱下地说些什么，连记者都被感动到哭泣，可沐言没听清其中任何一句。
　　他只闻到对方胳膊上传来的刺鼻气味，其中至少有四种消毒剂和隔离剂，甚至盖过了她身上的香水。
　　可帕拉雷斯综合征是遗传疾病，并非传染病……
　　从那以后他就不再对所谓“关怀”抱有任何希望了，他也愈发清楚自己需要的是什么，并非关怀，而是平视。
　　他之所以热衷于扮演学者的角色，就是在于游戏能提供给他一个完全真实、平等的环境，那里的人不会特殊对待他，一切都很正常，正常的让人舒适。
　　所谓特殊关怀，每一秒都在强调被关怀者的弱势群体身份，每一秒都在揭开伤疤，这不是他们真正需要的。他们想要得到平等对待，在别人眼中他们与常人无异，而非敏感所以产生的莫名距离。
　　即便是带着善意的关怀，都容易让自我敏感的人排斥，更何况那些以此为幌子的人，他们的行为毫无疑问是残忍的伤害。
　　所以沐言对扬