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黄昏编年史-第217部分
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保罗五世依稀辨认出那是远距离传送阵，跨度至少千里，正在犹豫，心中那个声音又道：“踏上去，踏上去……”
他不再犹豫，抬脚踏了上去，瞬间被亮到极致的光芒吞没。
保罗五世情不自禁发出尖叫，声音被拉长，变形，最后如同被撕扯得粉碎的蜡烛一样消失。
不知过去多久，他从昏迷中醒来。
还没睁眼，一股腐烂、发霉的味道就涌入鼻腔，耳边还有蜘蛛爬过的窸窸窣窣声。他慌忙站起身，却被空气中的刺鼻气味呛得喘不过气来。
“Lorfi…Ai”
短暂的咒语过后，保罗五世掌心升起一团乳白色光芒，只见他随手一挥，光芒就裂成无数瓣，飞向四面八方，照亮了周围。
然后，他如遭重击般呆住。
自己正身处一片废墟之中，厚厚的蛛网和尘埃覆盖了周围的建筑，但从斑驳的花纹和金属锈痕不难判断，这是至少数百年前才有的建筑。
花纹似乎是荆棘花，藤蔓曲折，缠绕在一把威武不凡的长剑之上……
晨星的剑花徽记？
保罗五世稍稍醒过来，但等他沿着花纹往四周看时，才陷入了更大的震撼。
四周矗立着密密麻麻的人影，一个个岿然不动，表情木然，宛如风干的尸体。只是他们的法袍，无不宛若新衣，上面还流转着晦涩的魔法气息，和尸体相比简直不在一个时间线上……
这些都是什么？
保罗五世慢慢靠近，突然觉得其中一个有些眼熟。他仔细盯着看了半天，才发现自己在真理广场见过他的雕像。
这是……安东尼·克拉克？？
这……这怎么可能？
保罗又往左边看，也有些面熟……
这位难道是珈蓝学院的初代校长葛洛卡·威廉？
等等，那右边……
艾德里安·卡特？
再右边……
灰之主玛济斯？
保罗彻底陷入了石化。
一瞬间，他明白了。
他明白了教宗以前说过的“武器”是什么，就是眼前这些！
珈蓝历史上那些赫赫有名的法师们，那些有希望晋入，或是已经晋入传奇的法师们，他们并非消失，而是都被女神捕获，全部存放在这里！作为高塔最后的希望，最后的武器！
他也明白了什么是‘燃料’，这些法师们看上去一个个宛如丢掉了灵魂，只剩下躯壳，要驱动这样强大的武器必然需要大量能量……
他都明白了……
高塔是如此强大，在高塔面前，那些对手简直就如不堪一击的孩童！！
保罗五世内心的惶恐不安被完全驱逐，他的脸上无法抑制地洋溢起笑容。
突然，
“我的仆人。”
“谁？”
陡然出现的声音吓了他一跳。
一道身影从黑暗中缓缓走出，身着红袍，面容僵硬，但眼里却泛着宝蓝色的光芒，就与之前的教宗一模一样。
声音正是从他嘴里发出。
看清来人，保罗五世忍不住惊呼：“格雷泽？？是你？”
“我的孩子，如你所见，这只是一个躯壳，一个载体，而我，是你们的神。”
随着格雷泽抬起手，无尽的威压扩散开，火光从他指尖逸散，嘭的炸开，无数点光芒分别悬浮在空中，也彻底照亮了整个地下。
保罗五世这才发现自己身处一座王宫之中，高耸的穹顶上，是剑花旗征服牧马平原的壁画，周围是腐朽的金红两色旗，脚下的红毯上面覆盖了一层厚厚的尘土，一路通往格雷泽背后。
阶梯之上，正是王座。
在格雷泽起身之前，他一直端坐在王座上。而那些法师们——那些武器们，就如群臣般环绕王座站立着，放眼望去竟看不到头！
至少有数千名之多……
保罗五世心中一片骇然，随之而来的是拥有绝对力量的狂喜。
这样的高塔，才给人以无法战胜的压迫感。
他不顾地上的灰尘，慌忙跪下。
“向您献上我的忠诚，冕下。”
“起来吧，孩子，汝之乞求，吾必回应。”
“是。”
保罗五世站起身，这才将上一任教宗的死讯告诉他。
“高塔现在陷入了危机，教宗陛下离开前说议会家族也有脱离控制的迹象……”
“我明白了，孩子。”
“是……”
格雷泽伸出手，轻轻抵着他的额头。
“不要抗拒，接受我赐予你的力量。”
“是！”
保罗五世压下心中的狂热，闭上眼睛，虔诚地抬起头。
随后，他就感觉到一股冰冷的力量沿着对方的掌心涌入脑海，他的灵魂一瞬间被冻结，甚至来不及挣扎，只能感受到自我意识被一点点剥夺，挤占，仿佛有人将完全不相干的东西塞入自己脑海，夺取了自己的控制权。
再然后，他失去了思考的能力，耳边只有缥缈的声音。
“我的孩子，神将指引你……”
＇498。
第498章 被遗忘之人＇
10月10日，新地下城上线。
前一天的第67期《比格纽斯》公布了这一事实，因而今天每个学员都对它翘首以盼。
新地下城名为“维多利亚之歌”，乍一听让人摸不着头脑，然而但凡参加过内测的人都知道，“维多利亚”在欧罗巴语言中是“胜利”的意思。
换言之，这个地下城名为“胜利之歌”，至于是谁的胜利，到底为谁而歌……这一期都尚未得知。
……
众人纷纷抵达塞拉芙后，塞缪尔开始统计人数，却惊讶地发现少了一个。
似乎是那个叫库兰的家伙？
好像从内测结束后就有一阵子没见到他了，只不过塞缪尔那段时间心情也不好，所以没太在意。
他略一迟疑，没有多想，便带着人直接进去了。
而另一边，费洛也重新召集了人手。
与只少了一个人的塞缪尔相比，他的队伍这次却少了至少十个熟面孔，除洛伊和德列斯本就属于雇佣关系，这次没加入以外，另外几人也因为内测中罗兰骑士的死深受打击，从而退出了队伍，表示不会再跟团。
费洛大概能理解他们的心情，或许这群人成为独行侠的初衷也正是不愿体会这种分别吧，羁绊从建立到割舍都是个艰难的过程，前者意味着敞开心扉，后者意味着受到伤害，尤其是投入越多最后受到的伤害也就越深。
所幸，凭着内测者和三皇子这双重尊贵身份，费洛又迅速招募了一批人，虽然其中的质量着实比不上先前那批人，但也看得过去。
因为这次的地下城是MMORPG，所以一群人在登录前就被统一分配到一间大型月室，此地可以充当会议室或休息间。费洛大概描述了一遍他们即将遇到的问题后，一行人就浩浩荡荡地躺进游戏仓，与之连接。
……
等众人眼前的黑暗被光明取代时，初次进入的几位忙睁开眼，观察这个期盼了已久的世界。
他们正站在一个巨大的广场中，放眼望去至少有四个真理广场那么大。
视野尽头是身着亮银甲、手持长枪的巡逻卫兵，脚步声清脆、整齐，远远传过来，宛如雷动。震动也惊扰着广场里的白鸽，扑哗翅膀的声音在耳边响起。
天空是湛蓝色的，明媚的阳光打在身上，虽然刺眼，但并不灼热。周围是轻微的嘈杂声，糅合着鸽子咕咕叫与振翅的响声，无数初生者和他们一样睁开眼睛，愣愣望着周围的一切。
宏大且明媚，庄严又肃穆。
这是他们能想到的词汇。
近在咫尺的就是一尊巨大的大理石雕像，一位背后生长双持的健美男性高举着长枪，做出向前奋力一击的动作，洁白的羽翼上每一笔纹路勾勒都宛如真的一般，还隐隐散发出柔和的光芒。
震撼，无与伦比的震撼，一时间队伍里都没有人说话。
直到——
“去他妈的，老子有种不好的预感。”
直到有人爆粗口。
不少初入的学员被吓到，忙寻声望去，却发现一群人此时的表情比哭还难看，脏话正来自于其中一个怒火冲天的家伙。
他们……为什么生气？
“见鬼……这不是新教的守护天使吗？？”那里面紧接着又有人惊道。
“难道说，他们……”
“等等，我们该不会是在……”
“卡洛林，这里是卡洛林。”
费洛喃喃道，声音仿佛失去了力气。
“没错……这里是卡洛林……”
他俯下身子，抚摸着雕塑底座上的文字。
「神圣卡洛林帝国…十二圣天使之守护天使…圣·罗兰阁下」
“这里是卡洛林……”
费洛艰难地站起身，目光游离在面前这尊雕像上，声音与身体一同微微颤抖。
“我不相信……假的，这都是假的！”
队伍里一人突然失控，状若疯狂地冲出去，抓住一个离他最近的行人问：“告诉我，告诉我这是哪儿，这是哪儿？”
路人被吓得瘫软在地，但还是颤抖着回答：
“是卡洛林，是神圣王都卡洛林……”
“该死，神圣是什么意思？卡洛林就好，前面为什么要加狗屁神圣？”
“意，意味着我们是神圣卡洛林帝国的子民……”
那人松手，任由路人逃走，自己则呆呆跪在地上，直到被赶来的卫兵用长枪指着脑袋都毫无反应。
“神圣罗马帝国……”
“教廷……”
“去他妈的教廷！！”
费洛的老部下一个个跪在地上，泣不成声。
新加入的队员都一脸茫然，看着同伴相继被卫兵拽走，毫无反抗的意志……
……
另一边，塞缪尔铁青着脸，坐在新教的神殿里。
哦，他们现在叫“神圣罗马教廷”，即原本的罗马教廷与新教合二为一——当初两教的争执也不过是为了统一大陆信仰所做的表面动作而已：借由战争的名义让王国之间互相侵犯、征战，等到削弱得差不多时用神殿骑士团统一大陆，过程大概如此。
为塞缪尔沏茶的是一位红衣主教。刚才塞缪尔一行人初入卡洛林时与三皇子一众的反应无异，因而也招来了卫兵。但两者的不同在于，塞缪尔一时火起用魔法将卫兵烧成了焦炭——似乎正因如此，他们并非被抓，而是被教廷“请”了回来……
所谓伸手不打笑脸人，他虽然讨厌教廷，可对方这样以礼相待，他还是暂时按捺住了怒气，想听听对方打算干什么。
在随后的交谈中，塞缪尔得知现在是神圣历446年，也就是神罗教廷统一欧罗巴大陆后的第446个年头。
同样，神圣元年之前的大陆也处于乱世中，也存在他熟知的卡洛林、加洛斯、庞贝、乌鲁克等名字……但不同的是，那段历史的走向与结局都和他所知相去甚远。
甚至有种荒谬的对照感。
主教的叙述中，加洛斯、庞贝和乌鲁克是叛出教会的异端，而非罗马教廷的所属国。而神圣的卡洛林人则是教廷最虔诚的信徒。三国叛出教会，为了引导迷茫的人类，减少杀伐，无所不能的神让十二位天使化身神圣骑士降临人间，辅佐着被神选中的人来剿灭这些异端，统一大陆。
塞缪尔本以为这个“被选中者”是查理曼，可事实却并非如此。
在主教口中，神选者是个他从未听过的人，而查理曼也确有其人——但这位王者竟然只是个小偷，是个肮脏的窃贼。
某日，查理曼潜入神选者的卧室试图偷东西，失手被抓，按照法理他本该被绞死，但神选者是个宽宏大量的人，饶恕了他的罪责，又因为两人体格和容貌都相仿，便收留他做自己的替身，迷惑那些试图刺杀他的对手，为了活命，查理曼欣然允诺，并且这件事的知情者除了当事人以外只有十二位天使。
随后的数年里，在十二位天使，或说神圣骑士的帮助下，神选者将冥顽不灵的异端逐个击破，成功让神的福泽再度照耀整片大陆，从而建立了神圣卡洛林王国。
但就在最后一役，突生变故。
阴险狡诈的窃贼查理曼不甘心一辈子做替身，于是利用了神选者对他的信任，在食物中下毒杀害了对方，自己鸠占鹊巢，向前线下达错误指令。于是在最后一役中，士兵们没有按照约定好的那样救援十二位圣骑士，导致他们被十倍于自身的大军围困，最终战死沙场，而以他们的死为代价，卡洛林的军队长驱直入，覆灭了最后的抵抗军。
自此，这世上再也没有人能够与卡洛林一战，同样也没了知晓查理曼身份与“替身”事宜的人，查理曼这个替身成功代替神选者坐上了王位，由此放开手脚实施自己的计划。
这些年跟在神选者身边，他也学到了相当多的谋略和知识，竟将王国治理得有鼻子有眼。随着时间推移，他将欧罗巴大陆的残局收拾完毕，建立了统一大陆的神圣卡洛林帝国，并打算加冕为帝。
然而就在他为自己戴上王冠的那一刻，全知的神降下神罚，让这个罪恶的窃贼在众目睽睽之下灰飞烟灭，卡洛林帝国的众生得以被从蒙骗中解救——这即是神圣历元年的事。
听完这一系列故事，饶是以塞缪尔这种阴暗腹黑的人也有些难以接受。
他无法容忍自己钦佩的君王查理曼被人称作“肮脏的”查理曼，并冠以窃贼的名头，塑造成一个小丑……
但他又无能为力。
这位红衣主教在刚才一连串讲述中眉飞色舞，口若悬河，脸上带着说不出的激动，足以见得他是发自内心喜欢并信任这段历史——是历史而不是故事。身为教廷的一员，他信仰神明，具有同样的荣誉感，所以才会如此激动。
假如这也是临时编造的，那眼前这位也太入戏了不是么……
这从侧面敲打了塞缪尔，不要试图颠覆对方的认知，自己所熟知的真相现在是不折不扣的谎言，甚至是亵渎神明的邪典。
略一思索，他就咽下了不快。
算了，反正过去的事都过去了，为死人鸣不公没有任何意义，他这样安慰自己道。
主教笑吟吟地看着他，眼里说不出的恭敬。
塞缪尔大概清楚这是为什么，因为魔法。早在内测时他就发现，欧罗巴大陆上没有人会使用法术——除了那个神出鬼没的梅林。对方现在这样的讨好多半是看上了他所使出的奇妙法术。
主教见对方表情淡漠，堆起笑容道：“塞缪尔阁下，想必您就是传说中‘隐世不出’的修士一脉吧？”
塞缪尔眉头微皱，拿不准该怎么回答，但他这一反应在对方看来恰好成了身份被看穿的恼怒。
“呵呵……当初十二位圣骑士辅佐神选者时，也曾得到隐士们的帮助。据说他们有改变天气，操控火焰、水流和空气的强大能力！在帝国加洛斯行省、庞贝行省及乌鲁克行省的交界线上，有一座着名的雄关‘叹息之墙’，那就是隐士们用一个月时间建起来的奇迹之墙！也正是那一战奠定了神选者胜利的基础！只不过在那之后，隐士们就销声匿迹，直到今天您的再度出现……”
主教看着他，两眼放光不已。
塞缪尔干笑了几声，他越来越相信这段历史完全跑偏了，只是这种面目全非中竟然还有他的身影……这倒是塞缪尔没想过的。
法师等于隐世不出的修士……这个玩笑还真是有趣。
见他这副样子，主教更加确信了心中所想。
“阁下此次重现王都，是否也为了那个传说……”
“嗯？”塞缪尔眉毛一抬，心里无比惊讶，表面上却微微勾起了嘴角。
“你说呢？”他微笑道。
……
……
“传说？”
戴斯蒙叫出了声，脚上不由得一使劲，狱卒疼得哇哇直叫。
他正被戴斯蒙踩在脚下，胸膛和脸颊都贴着地面，一只手弯曲成不可思议的角度背在背后。
这群失魂落魄的人被守卫抓进来后，现在才回过了神，一间拘留轻犯的小牢房怎么可能困得住他们，于是立即逃了出来。初加入团队的成员好不容易赶到时只来得及看到狱卒被盘问的一幕。
“是，传说……传说肮脏的窃贼查理曼——啊啊啊啊哟哟哟，疼疼疼……”
“你再说一遍？谁是肮脏的窃贼？”
“查——哎哟哎哟，不是，不是他！查理曼阁下，查理曼大人，查理曼陛下！他，他当年被神……不，是遇害！他遇害前留下了一笔宝藏，据说那笔宝藏集合了四大王国的所有财富，拥有它的人可以用金币覆盖整片大陆！颠覆如今的神圣卡洛林帝国！成为世界上最富有的人！”
闻言费洛扔下了手里的书。这是他刚刚从看守身上摸出来的，是一本《卡洛林通史》。虽然不甚详细，但也足够他了解其中始末。
早就对地下城各种元素无比熟稔的他当然明白，这种道具的设置是为了他们一行人更好地获取情报，也就是所谓“新手教程”之一。
“那现在的王呢？他怎么看待这笔宝藏？”费洛问道，语调平和，完全看不出一点生气的样子，但却如同暴风雨前的宁静。
守卫疼得说不出话来，费洛示意戴斯蒙将脚挪开。
“现在说。”
“是……”
守卫哼哼唧唧爬起来，丝毫不敢怠慢。他看得出来，眼前这个能拿主意的家伙虽然脸上一片和气，但就如喷发前的火山一样压抑。
原来现在的皇帝爱德华二世和教宗卡马修已经离开王都去帝国各地寻找所谓“宝藏”了，他们要赶在别有用心的人之前找到宝藏，来消除隐患，毕竟这个时代的神权虽然凌驾于皇权之上，但两者还是相互依存的。
不过有关传说却还有一些小道消息……比如有人说它和当年离奇失踪的妖术师梅林有关，是他蛊惑肮脏的查理曼暗杀神选者，从而窃取了神圣骑士们的胜利果实。因此只要找到他，也就找到了所谓宝藏。
“妖术师梅林……肮脏的查理曼……”
费洛低语着这两个名字，良久才叹了口气。
“我知道这为什么叫做‘维多利亚之歌’了，这是胜利者书写的史诗。而胜利者，不是我们，是教廷。”
＇499。
第499章 无意义的争辩＇
尽管以费洛为首的一群参与了内测的人游戏体验很糟糕，但有一点不可否认，即新地下城“维多利亚之歌”相当成功。
它有着宏大的世界观和历史故事，珈蓝的学员们很快沉浸在神秘、崇高的哥特式建筑风格中。高耸的尖形拱门、宛如肋骨的拱顶、以及看似花哨毫无作用，实际充当了支撑元件的飞券……这些无不深深吸引着他们。
有人甚至怀疑，沐言背后是否专门请了一只精灵人设计团队，否则怎么可能设计出组合杨与众不同，但又充满了浓郁个人风格的建筑……
除了这些，他们还在讨论有关卡洛林王朝的一切：有关神圣历元年发生的那件事，有关历史上各位君王的生平见闻，有关如今繁华的卡洛林王都，以及他们接到的个别任务，遇到的有趣的贵妇人、小偷、商贩等等……
维多利亚之歌是一个大型MMORPG，不同于过去的副本制，玩家在其中会相互接触，社交，同时与NPC交流互动。然而不同于一般网游，因为没有使用‘相位’的设计，再加上玩家的数目远没有地球上那么多，因此NPC不会对同一玩家布置相同的任务，也不会机械地重复对白，因此更像是活生生的人。
毕竟和资料库里庞大的人设资料比起来，珈蓝这点数目的玩家才更像是NPC……
这就导致了每个体验者都有一种体验3A大作、世界围绕自己一人旋转的感觉……简直如罂粟般充满诱惑力。
这种诱惑夸张到什么地步……夸张到有关塞拉芙的投诉如雪花般飞进校长信箱——学生虽然受限于规则没有大面积翘课，但心不在焉的情况已经成了常态，而且聪明的学生已经开始在课堂上讨论攻略了，其中以斥候科和魔法科情况最为严重，他们简直把课堂当成了锻炼暗中接头能力的场所，前者用咳嗽声和敲击声传递密信，后者用无声咒大肆交流……
嗯……从某种程度上讲，这还算积极影响。
只可惜威廉校长刚从备份中“恢复记忆”不久，目前只能进行简单的生命活动，得有一段时间才顾得上这些……因此无法中断这场狂欢。
但毫无疑问，这是场绝大多数人的狂欢对那么一小撮人来说，就显得无比落寞和痛苦。
……
……
洛伊行走在校园里，感知让他轻易捕捉到周围人的言论。
“嘿，罗比，我今天接到的新任务，让我去修葺一卷古书，那上面有窃贼查理曼的画像！
“真的？快告诉我那家伙到底长得什么样子啊？”
“真是丑陋无比！板着一张死人脸，薄嘴唇，而且还驼背！上面说，他篡夺了王位那段时间干了许多昏庸无道的事，人们暗地里给他起了无数外号，‘贪婪的’、‘好色的’、‘驼子’、‘暴君’……我很好奇神选者之前为什么没发现他如此糟糕的性格？”
“说不定善于伪装呢，晨星的某些君王不也一样吗？”
随后是一段嗤笑，这群家伙揶揄起别国君主来也毫不留情。
……
洛伊与那位查理曼阁下接触不多，但听着这些言论，也感到胸口有些发闷。
他收回感知，就这么径直走到了教室。
但这次，声音依旧源源不断�
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